1. ภาพรวม
คริส ดิตต์มาร์ เกิดเมื่อวันที่ 16 มกราคม ค.ศ. 1964 เป็นอดีตนักกีฬาสควอชมืออาชีพชาวออสเตรเลียที่เคยได้รับการจัดอันดับโลกสูงสุดเป็นอันดับ 1 ในประเภทชาย ปัจจุบันเขาเป็นผู้บรรยายกีฬาทางโทรทัศน์และวิทยุในประเทศออสเตรเลีย
ดิตต์มาร์ได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็น "ผู้เล่นที่เก่งที่สุดที่ไม่เคยชนะ" หนึ่งในสองรายการใหญ่ที่สุดของกีฬาสควอช คือ เวิลด์โอเพ่นและบริติชโอเพ่น โดยเขาเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศในรายการเวิลด์โอเพ่นถึง 5 ครั้ง และบริติชโอเพ่น 2 ครั้ง แม้จะอยู่ในยุคที่มีผู้เล่นที่โดดเด่นอย่างจาฮันกีร์ ข่านและยันเชร์ ข่าน เขาก็ยังคงเป็นหนึ่งในผู้ท้าชิงที่สม่ำเสมอที่สุดในช่วงทศวรรษ 1980 ถึงต้นทศวรรษ 1990
2. ชีวิตช่วงต้นและการศึกษา
คริส ดิตต์มาร์ เกิดที่เมืองแอดิเลด รัฐเซาท์ออสเตรเลีย ประเทศออสเตรเลีย เมื่อวันที่ 16 มกราคม ค.ศ. 1964 เขามาจากครอบครัวนักกีฬาที่มีชื่อเสียงในแอดิเลด บิดาของเขาเคยเป็นนักกีฬาออสเตรเลียนรูลส์ฟุตบอลให้กับสโมสรพอร์ตแอดิเลด วอลลี ดิตต์มาร์ ลุงของเขาก็เคยเล่นให้กับพอร์ตแอดิเลดเช่นกัน และยังเป็นตัวแทนของรัฐเซาท์ออสเตรเลียในการแข่งขันสเตตออฟออริจินฟุตบอล นอกจากนี้ เลน ลุงอีกคนของเขา ได้รับการสวมมงกุฎเป็นแชมป์มวยสากลรุ่นเวลเตอร์เวทของออสเตรเลียในช่วงทศวรรษ 1950 ด้านชีวิตส่วนตัวของเขา ลูกชายของเขาชื่อทอมเคยเล่นให้กับสโมสรฟุตบอลดับเบิลยูที เบอร์คาลลา ก่อนที่จะย้ายไปเล่นให้กับสโมสรฟุตบอลคอมเมทส์ในปัจจุบัน ดิตต์มาร์สำเร็จการศึกษาจากวิทยาลัยเซนต์ไมเคิลในแอดิเลด
3. อาชีพนักสควอช
คริส ดิตต์มาร์มีอาชีพนักสควอชที่โดดเด่น โดยเริ่มจากการเป็นผู้เล่นเยาวชนที่มีพรสวรรค์ ก่อนจะก้าวขึ้นสู่การเป็นหนึ่งในนักกีฬาสควอชมืออาชีพชั้นนำของโลก และสร้างผลงานสำคัญมากมาย รวมถึงการเป็นกัปตันทีมชาติออสเตรเลียคว้าแชมป์โลกประเภททีม และขึ้นสู่ตำแหน่งมือวางอันดับ 1 ของโลก แม้จะไม่เคยคว้าแชมป์รายการใหญ่ที่สุดของกีฬาได้ก็ตาม
3.1. อาชีพช่วงเยาวชน
ก่อนจะผันตัวมาเป็นนักสควอชอาชีพ คริส ดิตต์มาร์ได้สร้างชื่อเสียงในระดับเยาวชน โดยเขาเป็นรองชนะเลิศในการแข่งขันเวิลด์จูเนียร์แชมเปียนชิปส์ถึงสองครั้งในปี ค.ศ. 1980 และ ค.ศ. 1982 นอกจากนี้ เขายังสามารถคว้าแชมป์บริติชโอเพ่นจูเนียร์แชมเปียนชิปส์มาครองได้สำเร็จในปี ค.ศ. 1981 แสดงให้เห็นถึงศักยภาพของเขาตั้งแต่อายุยังน้อย
3.2. อาชีพนักกีฬาสควอชมืออาชีพ
ในฐานะนักกีฬาสควอชมืออาชีพ คริส ดิตต์มาร์ได้สร้างผลงานอันน่าประทับใจและรักษามาตรฐานการเล่นในระดับสูงมาโดยตลอด
3.2.1. รอบชิงชนะเลิศรายการเวิลด์โอเพ่นและบริติชโอเพ่น
คริส ดิตต์มาร์มีสถิติที่น่าสนใจในการแข่งขันระดับโลก โดยเขาเป็นรองชนะเลิศในการแข่งขันเวิลด์โอเพ่นถึง 5 สมัย ได้แก่ในปี ค.ศ. 1983, ค.ศ. 1987, ค.ศ. 1989, ค.ศ. 1990 และ ค.ศ. 1992 นอกจากนี้ เขายังเป็นรองชนะเลิศในการแข่งขันบริติชโอเพ่นถึง 2 สมัย ในปี ค.ศ. 1985 และ ค.ศ. 1993 ซึ่งเขาแพ้ให้กับจาฮันกีร์ ข่าน หรือ ยันเชร์ ข่าน ในรอบชิงชนะเลิศทั้ง 7 ครั้งนี้
3.2.2. การจัดอันดับโลกสูงสุดที่อันดับ 1
แม้จะพลาดแชมป์รายการใหญ่ที่สุดไปหลายครั้ง แต่ความสม่ำเสมอของคริส ดิตต์มาร์ก็ทำให้เขาสามารถขึ้นสู่ตำแหน่งนักกีฬาสควอชอันดับ 1 ของโลกได้ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1993 ซึ่งเป็นช่วงเวลาสั้นๆ ก่อนที่เขาจะประกาศอำลาวงการในปีเดียวกัน นอกจากนี้ เขายังได้รับการจัดอันดับให้อยู่ในอันดับที่ 2 และ 3 ของโลกเป็นเวลานานกว่ามากในช่วงอาชีพของเขา
3.2.3. การแข่งขันสควอชชิงแชมป์โลกประเภททีม
คริส ดิตต์มาร์มีบทบาทสำคัญในการแข่งขันสควอชชิงแชมป์โลกประเภททีม โดยเขาได้เป็นกัปตันทีมชาติออสเตรเลียที่คว้าชัยชนะในการแข่งขันในปี ค.ศ. 1989 ซึ่งออสเตรเลียสามารถเอาชนะปากีสถานไปได้ 3-0 ในรอบชิงชนะเลิศ โดยดิตต์มาร์มีส่วนร่วมในการทำคะแนนจากการเอาชนะจาฮันกีร์ ข่าน เขากล่าวว่าช่วงเวลานี้เป็นความภาคภูมิใจที่สุดในอาชีพของเขา สองปีต่อมาในปี ค.ศ. 1991 ดิตต์มาร์ยังคงเป็นกัปตันทีมชาติออสเตรเลียที่สามารถป้องกันแชมป์โลกประเภททีมไว้ได้สำเร็จ
3.2.4. แชมป์ระดับอาชีพอื่นๆ
นอกเหนือจากผลงานในรายการเวิลด์โอเพ่นและบริติชโอเพ่นแล้ว คริส ดิตต์มาร์ยังคว้าแชมป์รายการอาชีพอื่น ๆ อีกหลายรายการ เช่น ออสเตรเลียนโอเพ่น 3 สมัย, แคนาเดียนโอเพ่น 3 สมัย, ยูโรเปียนโอเพ่น 3 สมัย, นิวซีแลนด์โอเพ่น 3 สมัย และ เซาท์แอฟริกันโอเพ่น 2 สมัย
3.3. การแข่งขันกับคู่ปรับและแมตช์ที่น่าจดจำ
คริส ดิตต์มาร์เป็นนักสควอชร่วมสมัยกับนักกีฬาที่ยิ่งใหญ่สองคนจากปากีสถานคือ จาฮันกีร์ ข่าน และ ยันเชร์ ข่าน เขาเป็นผู้เล่นที่สามารถท้าทายการครอบงำของสองนักกีฬาผู้ยิ่งใหญ่คนนี้ได้อย่างสม่ำเสมอตลอดช่วงทศวรรษ 1980 ถึงต้นทศวรรษ 1990 แต่ก็ไม่เคยสามารถโค่นแชมป์พวกเขาในรอบชิงชนะเลิศได้เลย ในเจ็ดครั้งที่ดิตต์มาร์เข้าถึงรอบชิงชนะเลิศในรายการเวิลด์โอเพ่นและบริติชโอเพ่น เขาแพ้ให้กับหนึ่งในสองข่านเสมอ
ในหลายโอกาสตลอดอาชีพของเขา ดิตต์มาร์สามารถเอาชนะหนึ่งในสองข่านได้ในรอบรองชนะเลิศ แต่ก็ไปพ่ายแพ้ให้กับข่านอีกคนในรอบชิงชนะเลิศ ตัวอย่างเช่น ในรอบรองชนะเลิศเวิลด์โอเพ่นปี ค.ศ. 1989 ที่กัวลาลัมเปอร์ ดิตต์มาร์เอาชนะจาฮันกีร์ ข่าน ในการแข่งขันที่ได้รับการจดจำว่าเป็นหนึ่งในแมตช์คลาสสิกของกีฬา ด้วยการชนะเซตที่ห้าไป 15-13 อย่างไรก็ตาม ในวันถัดมาในรอบชิงชนะเลิศ เขาก็สามารถนำยันเชร์ ข่านไปก่อนถึงสองเซต แต่ด้วยความอ่อนล้าจากการแข่งขันที่ยาวนาน ทำให้เขาแพ้ไปในที่สุดด้วยสกอร์ห้าเซต
4. อาชีพหลังการเป็นนักกีฬา
หลังจากเกษียณจากการเป็นนักกีฬาสควอชมืออาชีพ คริส ดิตต์มาร์ยังคงมีบทบาทสำคัญในวงการกีฬา โดยผันตัวมาเป็นผู้บรรยายกีฬาและมีส่วนร่วมในการบริหารสมาคมสควอช
4.1. การบรรยายกีฬา
หลังจากแขวนแร็กเกต คริส ดิตต์มาร์ได้เริ่มต้นอาชีพใหม่ในฐานะผู้บรรยายกีฬาทางโทรทัศน์ในประเทศออสเตรเลีย โดยทำงานให้กับช่องเซเวน (Channel Seven) นอกจากนี้ เขายังทำงานให้กับสถานีวิทยุในแอดิเลดอย่างFIVEaa และTriple M เป็นเวลาหนึ่ง เขาเคยเป็นผู้ดำเนินรายการฟุตบอล (soccer) ในคืนวันอาทิตย์ของ FIVEaa และปัจจุบันเขาร่วมเป็นผู้ดำเนินรายการ 'Roo and Ditts for Breakfast' ทาง Triple M ร่วมกับมาร์ก ริคคิอูโต เขายังคงทำหน้าที่เป็นผู้บรรยายกีฬาออสเตรเลียนรูลส์ฟุตบอลให้กับทั้งสองสถานีวิทยุด้วย
4.2. บทบาทในการบริหารสมาคมสควอช
คริส ดิตต์มาร์ยังคงมีส่วนร่วมในวงการสควอชหลังจากเกษียณ โดยเขาเป็นที่รู้จักในฐานะผู้เล่นที่มีความคิดเห็นตรงไปตรงมา และเคยทำหน้าที่เป็นประธานสมาคมนักกีฬาสควอชนานาชาติ (International Squash Players Association) เป็นเวลาหลายปี นอกจากนี้ เขายังดำรงตำแหน่งผู้อุปถัมภ์ของสควอชออสเตรเลีย (Squash Australia) ตั้งแต่ปี ค.ศ. 2002 ถึงปี ค.ศ. 2005
5. ชีวิตส่วนตัว
คริส ดิตต์มาร์เกิดเมื่อวันที่ 16 มกราคม ค.ศ. 1964 และมีภูมิลำเนาอยู่ในเมืองแอดิเลด รัฐเซาท์ออสเตรเลีย ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 2009 ดิตต์มาร์เคยประสบภาวะเลือดออกในสมองขนาดเล็ก ซึ่งทำให้เขาต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล
6. มรดกและการยอมรับ
คริส ดิตต์มาร์ได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในนักสควอชที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของออสเตรเลียและของโลก แม้จะได้รับการพิจารณาว่าเป็น "ผู้เล่นที่เก่งที่สุดที่ไม่เคยชนะ" รายการเวิลด์โอเพ่นหรือบริติชโอเพ่น แต่ความสม่ำเสมอและฝีมือของเขาก็ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง ในปี ค.ศ. 2005 เขาได้รับการเสนอชื่อเข้าสู่หอเกียรติยศสควอชออสเตรเลีย (Squash Australia Hall of Fame) ซึ่งเป็นการยืนยันถึงมรดกอันยาวนานของเขาในวงการสควอช โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เขาถือว่าการเป็นกัปตันทีมออสเตรเลียคว้าแชมป์โลกประเภททีมในปี ค.ศ. 1989 และ ค.ศ. 1991 เป็นช่วงเวลาที่ภาคภูมิใจที่สุดในอาชีพของเขา