1. ชีวิตช่วงต้นและอาชีพเยาวชน
กากุ นาวาตะเริ่มต้นเส้นทางอาชีพฟุตบอลตั้งแต่อายุยังน้อยในจังหวัดมิยาซากิ และพัฒนาฝีเท้าในระดับเยาวชนผ่านโรงเรียนฟุตบอลชั้นนำของประเทศญี่ปุ่น
1.1. การเริ่มต้นอาชีพฟุตบอล
นาวาตะ กากุ เกิดเมื่อวันที่ 29 กรกฎาคม ค.ศ. 2006 ที่เมืองมิยาโคโนโจ จังหวัดมิยาซากิ ประเทศญี่ปุ่น เขาเริ่มเล่นฟุตบอลในระดับประถมที่สโมสรโคโนะคาวาอุจิ เอสซี (ปัจจุบันคือ วาสซาโซล มิยาโคโนโจ เอสซี) ในช่วงที่เรียนอยู่ชั้นประถมศึกษาปีที่ 6 เขาสามารถพาทีมคว้าอันดับที่สองในการแข่งขันฟุตบอล U-12 ประจำจังหวัดมิยาซากิได้
1.2. ช่วงเวลาที่คามิมูระ กาคุเอ็น
ในปี ค.ศ. 2018 นาวาตะได้เข้าศึกษาต่อที่โรงเรียนคามิมูระ กาคุเอ็น ซึ่งเป็นสถาบันการศึกษาที่มีชื่อเสียงในด้านฟุตบอลอย่างมาก ที่โรงเรียนมัธยมต้นคามิมูระ กาคุเอ็น เขาพาทีมคว้าแชมป์การแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติระดับมัธยมศึกษาตอนต้นและได้รับรางวัลผู้ทำประตูสูงสุดของรายการ หลังจากนั้น เขาก็ก้าวขึ้นสู่ทีมฟุตบอลของโรงเรียนมัธยมปลายคามิมูระ กาคุเอ็นก่อนกำหนด และกลายเป็นผู้เล่นคนสำคัญของทีม เขาได้สวมเสื้อหมายเลข 10 และต่อมาคือหมายเลข 14 ซึ่งเป็นหมายเลขเสื้อของผู้เล่นตัวหลักของโรงเรียน และในปีที่สามของการศึกษา เขาได้ทำหน้าที่เป็นหัวหน้าทีมในการนำทีม
2. อาชีพสโมสร
เส้นทางอาชีพนักฟุตบอลระดับสโมสรของกากุ นาวาตะเริ่มต้นในระดับเยาวชนก่อนที่จะก้าวเข้าสู่การเป็นนักฟุตบอลอาชีพ
2.1. อาชีพสโมสรในระดับเยาวชนและโรงเรียน
กากุ นาวาตะเริ่มต้นอาชีพนักฟุตบอลกับสโมสรเยาวชนโคโนะคาวาอุจิ เอสซี ในปี ค.ศ. 2019 ถึง ค.ศ. 2021 เขาเป็นส่วนหนึ่งของทีมโรงเรียนคามิมูระ กาคุเอ็น ระดับมัธยมต้น ซึ่งเขาพาทีมคว้าแชมป์ฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติระดับมัธยมศึกษาตอนต้นในปี ค.ศ. 2021 นอกจากนี้ เขายังช่วยให้ทีมคว้าแชมป์รายการอื่นๆ ในระดับจังหวัดและระดับภูมิภาคอีกมากมาย เช่น การแข่งขันฟุตบอลกีฬารวมประจำจังหวัดคาโงชิมะ ระดับมัธยมต้น (ค.ศ. 2019, ค.ศ. 2021), พรินซ์ ทากามาโดะ เจเอฟเอ U-15 ฟุตบอลลีก ประจำจังหวัดคาโงชิมะ ดิวิชั่น 1 (ค.ศ. 2019, ค.ศ. 2021), เควายเอฟเอ คิวชู ยูธ U-15 ฟุตบอลแชมเปียนชิป (ค.ศ. 2019, ค.ศ. 2021), คิวชู จูเนียร์ ไฮ สคูล ฟุตบอล ทัวร์นาเมนต์ (ค.ศ. 2021), เควายเอฟเอ คิวชู จูเนียร์ ไฮ สคูล U-14 ฟุตบอล ทัวร์นาเมนต์ (ค.ศ. 2021), และ เคเอฟเอ คาโงชิมะ พรีเฟคเจอ จูเนียร์ ไฮ สคูล U-14 ฟุตบอล ทัวร์นาเมนต์ (ค.ศ. 2019, ค.ศ. 2021)
จากปี ค.ศ. 2022 ถึง ค.ศ. 2024 นาวาตะได้ย้ายขึ้นมาเล่นให้กับทีมโรงเรียนคามิมูระ กาคุเอ็น ระดับมัธยมปลาย โดยมีบทบาทสำคัญในการพาทีมคว้าแชมป์ฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติระดับมัธยมศึกษาตอนปลาย รอบคัดเลือกจังหวัดคาโงชิมะ (ค.ศ. 2022, ค.ศ. 2023) และพรินซ์ ทากามาโดะ เจเอฟเอ U-18 ฟุตบอลพรินซ์ลีก คิวชู ในปี ค.ศ. 2022 นอกจากนี้ เขายังพาทีมคว้าแชมป์การแข่งขันกีฬารวมประจำจังหวัดคาโงชิมะ ระดับมัธยมปลายในปี ค.ศ. 2022 และ ค.ศ. 2023
2.2. อาชีพสโมสรในระดับอาชีพ
เมื่อวันที่ 15 ธันวาคม ค.ศ. 2024 ได้มีการประกาศอย่างเป็นทางการว่า กากุ นาวาตะ จะเซ็นสัญญากับสโมสรกัมบะ โอซาก้า เพื่อเข้าร่วมทีมในฤดูกาล 2025 เขาจะสวมเสื้อหมายเลข 38 ให้กับสโมสร และได้ประเดิมสนามในเจลีกนัดแรกในฐานะผู้เล่นตัวจริงเมื่อวันที่ 14 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 2025 ในการแข่งขันนัดเปิดฤดูกาลพบกับสโมสรเซเรโซ โอซาก้า ที่พานาโซนิค สเตเดียม ซุยตะ
3. อาชีพระดับนานาชาติ
กากุ นาวาตะมีประสบการณ์ในการแข่งขันระดับทีมชาติเยาวชนและทัวร์นาเมนต์สำคัญระหว่างประเทศ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงศักยภาพในระดับนานาชาติของเขา
3.1. ทีมชาติชุดเยาวชน
ในปี ค.ศ. 2022 กากุ นาวาตะได้รับการเรียกตัวให้ติดฟุตบอลทีมชาติญี่ปุ่นชุดเยาวชนเป็นครั้งแรก โดยเป็นส่วนหนึ่งของฟุตบอลทีมชาติญี่ปุ่น รุ่นอายุไม่เกิน 16 ปี และต่อมาได้เป็นกำลังสำคัญของฟุตบอลทีมชาติญี่ปุ่น รุ่นอายุไม่เกิน 17 ปี ซึ่งเขาได้แสดงศักยภาพที่โดดเด่นในระดับทวีปและระดับโลก
3.2. ทัวร์นาเมนต์สำคัญระดับนานาชาติ
ในปี ค.ศ. 2023 นาวาตะได้เข้าร่วมการแข่งขันเอเอฟซี U-17 เอเชียนคัพ 2023 ในเดือนมิถุนายน เขาเป็นผู้เล่นคนสำคัญที่ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม โดยเป็นผู้ทำประตูสูงสุดของรายการด้วยจำนวน 5 ประตู และยังทำ 2 ประตูในรอบชิงชนะเลิศกับเกาหลีใต้ ซึ่งนำทีมชาติญี่ปุ่นคว้าแชมป์รายการนี้ไปครอง จากผลงานที่โดดเด่นนี้ เขาจึงได้รับรางวัลผู้เล่นทรงคุณค่าประจำรายการอีกด้วย
จากความสำเร็จในเอเอฟซี U-17 เอเชียนคัพ เมื่อวันที่ 11 ตุลาคม เดอะการ์เดียน หนังสือพิมพ์ชื่อดังของประเทศอังกฤษ ได้ยกย่องให้เขาเป็นหนึ่งใน 60 นักฟุตบอลดาวรุ่งที่ดีที่สุดของโลกที่เกิดในปี ค.ศ. 2006
ในเดือนพฤศจิกายนปีเดียวกัน นาวาตะยังได้รับโอกาสเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลก รุ่นอายุไม่เกิน 17 ปี 2023 ซึ่งเขาเป็นผู้เล่นคนสำคัญที่สามารถทำประตูตีเสมอทีมชาติสเปนได้ในนาทีที่ 40 ของการแข่งขันรอบ 16 ทีมสุดท้าย แม้ว่าทีมชาติญี่ปุ่นจะต้องพ่ายแพ้ไปด้วยสกอร์ 1-2 และยุติเส้นทางในรอบ 16 ทีมสุดท้าย แต่ประตูของนาวาตะก็เป็นหนึ่งในช่วงเวลาที่น่าจดจำของทีม
4. รูปแบบการเล่นและลักษณะเฉพาะ
กากุ นาวาตะ เป็นนักฟุตบอลที่มีความสามารถรอบด้าน โดยหลักแล้วเขาเล่นในตำแหน่งกองหน้า แต่ก็สามารถเล่นในตำแหน่งกองกลางได้เช่นกัน เขามีจุดแข็งในด้านการทำประตู ซึ่งเห็นได้จากการเป็นผู้ทำประตูสูงสุดในหลายรายการแข่งขัน รวมถึงความสามารถในการเป็นผู้เล่นคนสำคัญและหัวหน้าทีมในการนำทีมสู่ความสำเร็จ
5. เกียรติประวัติและรางวัลส่วนบุคคล
กากุ นาวาตะได้รับรางวัลและความสำเร็จมากมายในอาชีพนักฟุตบอลทั้งในระดับสโมสรเยาวชนและระดับนานาชาติ
5.1. เกียรติประวัติระดับสโมสร
ระดับสโมสรเยาวชน
- โรงเรียนคามิมูระ กาคุเอ็น (ระดับมัธยมต้น)
- ฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติระดับมัธยมศึกษาตอนต้น: ค.ศ. 2021
- กีฬารวมประจำจังหวัดคาโงชิมะ ระดับมัธยมต้น และฟุตบอลชิงแชมป์ประจำจังหวัดคาโงชิมะ ระดับมัธยมต้น: ค.ศ. 2019, ค.ศ. 2021
- พรินซ์ ทากามาโดะ เจเอฟเอ U-15 ฟุตบอลลีก ประจำจังหวัดคาโงชิมะ ดิวิชั่น 1: ค.ศ. 2019, ค.ศ. 2021
- เควายเอฟเอ คิวชู ยูธ U-15 ฟุตบอลแชมเปียนชิป: ค.ศ. 2019, ค.ศ. 2021
- คิวชู จูเนียร์ ไฮ สคูล ฟุตบอล ทัวร์นาเมนต์: ค.ศ. 2021
- เควายเอฟเอ คิวชู จูเนียร์ ไฮ สคูล U-14 ฟุตบอล ทัวร์นาเมนต์: ค.ศ. 2021
- เคเอฟเอ คาโงชิมะ พรีเฟคเจอ จูเนียร์ ไฮ สคูล U-14 ฟุตบอล ทัวร์นาเมนต์: ค.ศ. 2019, ค.ศ. 2021
- โรงเรียนคามิมูระ กาคุเอ็น (ระดับมัธยมปลาย)
- ฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติระดับมัธยมศึกษาตอนปลาย รอบคัดเลือกจังหวัดคาโงชิมะ: ค.ศ. 2022, ค.ศ. 2023
- พรินซ์ ทากามาโดะ เจเอฟเอ U-18 ฟุตบอลพรินซ์ลีก คิวชู: ค.ศ. 2022
- กีฬารวมประจำจังหวัดคาโงชิมะ ระดับมัธยมปลาย: ค.ศ. 2022, ค.ศ. 2023
5.2. เกียรติประวัติระดับนานาชาติ
ระดับทีมชาติ
- ทีมชาติญี่ปุ่น U-17
- เอเอฟซี U-17 เอเชียนคัพ: ค.ศ. 2023
5.3. รางวัลส่วนบุคคลและการยอมรับ
รางวัลส่วนบุคคล
- ฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติระดับมัธยมศึกษาตอนต้น ผู้ทำประตูสูงสุด: ค.ศ. 2021
- เอเอฟซี U-17 เอเชียนคัพ 2023 ผู้ทำประตูสูงสุด: 5 ประตู
- เอเอฟซี U-17 เอเชียนคัพ 2023 ผู้เล่นทรงคุณค่า
- ได้รับการยกย่องจากเดอะการ์เดียนให้เป็นหนึ่งใน 60 นักฟุตบอลดาวรุ่งที่ดีที่สุดของโลกที่เกิดในปี ค.ศ. 2006 (ค.ศ. 2023)