1. ชีวิตช่วงต้น
ไนท์เกิดที่ออร์แลนโด รัฐฟลอริดา และเติบโตในพื้นที่อ่าวแทมปา ในเมืองเคลียร์วอเทอร์ รัฐฟลอริดา เขาเข้าศึกษาที่มหาวิทยาลัยเซเลม ในเซเลม รัฐเวสต์เวอร์จิเนีย ซึ่งเขาเล่นอเมริกันฟุตบอลให้กับทีมไทเกอร์ส หลังจากได้รับบาดเจ็บที่ไหล่อย่างรุนแรง ไนท์ได้ออกจากวิทยาลัยเซเลมและกลับมายังรัฐฟลอริดา ซึ่งเขาทำงานเป็นนักเลงเฝ้าประตู (bouncer)
2. อาชีพมวยปล้ำอาชีพ
เดนนิส ไนท์เริ่มต้นอาชีพมวยปล้ำอาชีพในปี ค.ศ. 1989 และได้สร้างชื่อเสียงในสมาคมต่างๆ ด้วยกิมมิคและบทบาทที่หลากหลาย ตั้งแต่บทบาทนักเลงเฝ้าประตูที่ผันตัวมาเป็นนักมวยปล้ำ ไปจนถึงตัวละครที่น่าจดจำอย่าง เท็กซ์ สลาเซนเจอร์, ฟิเนียส ไอ. ก็อดวิน และมิเดียน ซึ่งทำให้เขากลายเป็นส่วนหนึ่งของเนื้อเรื่องสำคัญในยุคแอตติจูดของ WWF
2.1. อาชีพช่วงต้นและการเปิดตัว (1989-1992)
ขณะที่ทำงานเป็นนักเลงเฝ้าประตูในเคลียร์วอเทอร์ รัฐฟลอริดา ไนท์ได้รับการแนะนำให้รู้จักกับสตีฟ เคียร์น ผู้ซึ่งฝึกฝนเขาให้เป็นนักมวยปล้ำอาชีพ เขาเปิดตัวในปี ค.ศ. 1989 ภายใต้ชื่อบนสังเวียน "เท็กซ์ สลาเซนเจอร์" โดยเผชิญหน้ากับพ่อเลี้ยงของเขา รอน สลิงเกอร์ ในการแข่งขันครั้งแรก ไนท์ยังคงปล้ำในวงการอิสระในแคโรไลนา และในสมาคมโปรเฟสชันแนล เรสต์ลิง เฟเดอเรชั่น (PWF) ซึ่งเป็นสมาคมอิสระในฟลอริดา
ในปี ค.ศ. 1991 ไนท์เข้าร่วมยูไนเต็ด สเตทส์ เรสต์ลิง แอสโซซิเอชั่น (USWA) ซึ่งตั้งอยู่ในเมมฟิส รัฐเทนเนสซี ที่นั่นเขาใช้ชื่อบนสังเวียน "เลเธอร์เฟซ" (Leatherfaceภาษาอังกฤษ) และมีกิมมิคที่อิงจากตัวละครในภาพยนตร์ปี ค.ศ. 1974 เรื่อง สิงหาสับ โดยมีผ้ากันเปื้อน "เปื้อนเลือด" หน้ากากหนัง และเลื่อยยนต์ (ที่ไม่มีโซ่) เขาถูกผลักดันให้เป็น "สัตว์ประหลาด" ในเนื้อเรื่องความบาดหมางกับเจอร์รี ลอว์เลอร์ ในระหว่างการแข่งขันที่น่าอื้อฉาวครั้งหนึ่งระหว่างทั้งสอง ไนท์ถูกจุดไฟเผา หลังจากทิ้งกิมมิคเลเธอร์เฟซ เท็กซ์ได้ร่วมทีมกับมาร์ก แคนเทอร์เบอรี ผู้ซึ่งปล้ำในบทบาท "มาสเตอร์ บลาสเตอร์" (Master Blasterภาษาอังกฤษ) ที่สวมหน้ากาก
หลังจากออกจาก USWA ไนท์ได้ปล้ำในรัฐฟลอริดา ปวยร์โตรีโก และประเทศญี่ปุ่น ก่อนที่จะได้รับการทดสอบกับเวิลด์ แชมเปี้ยนชิพ เรสต์ลิง (WCW) ในปี ค.ศ. 1992
2.2. เวิลด์ แชมเปี้ยนชิพ เรสต์ลิง (WCW) (1992-1994)
ในปี ค.ศ. 1992 ไนท์ได้รับการว่าจ้างจากเวิลด์ แชมเปี้ยนชิพ เรสต์ลิง (WCW) ซึ่งเขาถูกเปลี่ยนชื่อเป็น "เท็กซ์ สลาเซนเจอร์" และได้รับบทบาทเป็น "คนนอกกฎหมายชาวเท็กซัสที่ดื้อรั้น" ไนท์ได้ก่อตั้งทีมแท็กกับเซี่ยงไฮ้ เพียร์ซ (Shanghai Pierceภาษาอังกฤษ) ซึ่งก็คือมาร์ก แคนเทอร์เบอรี ทั้งคู่ได้สร้างความบาดหมางกับทีมอย่าง "เวกัส คอนเนคชั่น" (Vegas Connectionภาษาอังกฤษ) ซึ่งประกอบด้วยไดมอนด์ ดัลลาส เพจ และวินนี่ เวกัส ไนท์และเพียร์ซออกจาก WCW ในปี ค.ศ. 1994
2.3. ยูไนเต็ด สเตทส์ เรสต์ลิง แอสโซซิเอชั่น (USWA) (1995-1996)
เมื่อทั้งสองคนออกจาก WCW แคนเทอร์เบอรีได้เซ็นสัญญากับเวิลด์ เรสต์ลิง เฟเดอเรชั่น (WWF) ภายใต้ชื่อบนสังเวียน "เฮนรี่ ก็อดวิน" (Henry Godwinnภาษาอังกฤษ) ในขณะที่สลาเซนเจอร์กลับไปที่ USWA ใน USWA สลาเซนเจอร์ได้คว้าแชมป์ USWA เฮฟวีเวทถึงสองครั้ง โดยเอาชนะไบรอัน คริสโตเฟอร์ ทั้งสองครั้ง และยังเคยชิงแชมป์กับเจอร์รี ลอว์เลอร์อีกด้วย
2.4. เวิลด์ เรสต์ลิง เฟเดอเรชั่น (WWF) (1996-2001)
เดนนิส ไนท์มีบทบาทที่โดดเด่นและหลากหลายใน WWF โดยได้ร่วมทีมกับเฮนรี่ โอ. ก็อดวินในฐานะ "เดอะ ก็อดวินส์" ก่อนจะเปลี่ยนเป็น "เซาเทิร์น จัสติส" และต่อมาได้เข้าสู่บทบาทลึกลับใน "มิสทรี ออฟ ดาร์กเนส" ในฐานะ "มิเดียน" รวมถึงการปรากฏตัวในเนื้อเรื่องที่แปลกประหลาดอื่นๆ
2.4.1. เดอะ ก็อดวินส์ และ เซาเทิร์น จัสติส (1996-1998)
ในปี ค.ศ. 1996 ไนท์ได้เซ็นสัญญากับ WWF และได้กลับมารวมตัวกับแคนเทอร์เบอรีอีกครั้ง โดยถูกเปลี่ยนชื่อเป็น "ฟิเนียส ไอ. ก็อดวิน" (Phineas I. Godwinnภาษาอังกฤษ) ซึ่งย่อมาจาก P.I.G. (Pigภาษาอังกฤษ แปลว่า หมู) ทั้งคู่ถูกนำเสนอว่าเป็นลูกพี่ลูกน้องกัน (ต่อมาเป็นพี่น้อง) และรู้จักกันในนาม "เดอะ ก็อดวินส์" (The Godwinnsภาษาอังกฤษ) โดยมีฮิลบิลลี จิมเป็นผู้จัดการ ฟิเนียสเปิดตัวในการแข่งขันบนสังเวียนเมื่อวันที่ 29 มกราคม ในตอนของ มันเดย์ ไนท์ รอว์ ในการแข่งขันแท็กทีมที่เดอะ ก็อดวินส์เอาชนะเดอะ บอดี้ดอนน่าส์ และเริ่มความบาดหมางกับบอดี้ดอนน่าส์เกี่ยวกับผู้จัดการของพวกเขา ซันนี่ พวกเขาได้เข้าร่วมการแข่งขันเพื่อชิงแชมป์แท็กทีมที่ว่างลง และเอาชนะเดอะ นิว ร็อกเกอร์ส และโอเวน ฮาร์ตกับเดอะ บริติช บูลด็อก เพื่อเข้ารอบชิงชนะเลิศในตอนของ ดับเบิลยูดับเบิลยูเอฟ ฟรี ฟอร์ ออล เมื่อวันที่ 31 มีนาคม ซึ่งพวกเขาแพ้ให้กับบอดี้ดอนน่าส์ พวกเขาล้มเหลวในการชิงแชมป์จากบอดี้ดอนน่าส์ในการแข่งขันรีแมตช์ที่ อิน ยัวร์ เฮาส์ 7: กูด เฟรนด์ส, เบตเทอร์ เอนเนมี่ส์ เมื่อวันที่ 19 พฤษภาคม เดอะ ก็อดวินส์เอาชนะบอดี้ดอนน่าส์เพื่อคว้าแชมป์แท็กทีมในการแข่งขันเฮาส์โชว์ที่เมดิสัน สแควร์ การ์เดน ส่งผลให้พวกเขาได้ซันนี่ ผู้จัดการส่วนตัวของบอดี้ดอนน่าส์มาเป็นผู้จัดการของพวกเขาในตอนของ ฟรี ฟอร์ ออล เมื่อวันที่ 26 พฤษภาคม ซึ่งพวกเขาเสียแชมป์ที่เพิ่งได้มาให้กับเดอะ สโมกกิ้ง กันน์ส
ในปี ค.ศ. 1997 ในการแข่งขันระหว่างเดอะ ก็อดวินส์และเลเจียน ออฟ ดูม แคนเทอร์เบอรีได้รับบาดเจ็บกระดูกก้นกบส่วน C7 แตก เมื่อเลเจียน ออฟ ดูมทำการเคลื่อนไหวดูมสเดย์ ดีไวซ์ผิดพลาด แพทย์แนะนำให้เขาพัก 15 สัปดาห์ แต่เขากลับมาปล้ำในเวลาไม่ถึงแปดสัปดาห์ ในต้นปี ค.ศ. 1998 เดอะ ก็อดวินส์ได้ทิ้งกิมมิคนักเลี้ยงหมูและกลายเป็น "เซาเทิร์น จัสติส" (Southern Justiceภาษาอังกฤษ) ซึ่งเป็นบอดี้การ์ดของเทนเนสซี ลี โดยใช้ชื่อจริงของพวกเขาและเปลี่ยนเครื่องแต่งกายจากชุดเอี๊ยมมาเป็นชุดสูทสีดำ หกเดือนต่อมา แคนเทอร์เบอรีเป็นไส้เลื่อนที่กระดูกสันหลังส่วน C7 และเส้นประสาทถูกหนีบ ซึ่งจำเป็นต้องได้รับการผ่าตัดเชื่อมกระดูกสันหลัง สิ่งนี้เกิดขึ้นจากการที่เขากลับมาปล้ำเร็วเกินไปหลังจากได้รับบาดเจ็บที่คอในที่สุด เขาออกจาก WWF และปลดระวางเนื่องจากอาการบาดเจ็บที่คอในปี ค.ศ. 1998 ทำให้ไนท์ไม่มีคู่หู
2.4.2. เดอะ มิสทรี ออฟ ดาร์กเนส (1999)
ในปลายปี ค.ศ. 1998 ไนท์กลับมาที่ WWF หลังจากพักไปชั่วคราว และในเวลาอันสั้น เขาถูกลักพาตัวโดยอะโคไลต์ส และถูกล้างสมองให้เข้าร่วม "เดอะ มิสทรี ออฟ ดาร์กเนส" (The Ministry of Darknessภาษาอังกฤษ) ซึ่งเป็นกลุ่มตัวร้ายที่มีธีมลัทธิซาตาน นำโดยดิอันเดอร์เทเกอร์ และมีพอล แบเรอร์เป็นผู้จัดการ ผู้ซึ่งเปลี่ยนชื่อเขาเป็น "มิเดียน" (Midianภาษาอังกฤษ) ซึ่งต่อมาเปลี่ยนการสะกดเป็น "มิเดียน" (Mideonภาษาอังกฤษ) โดยมีกิมมิคเป็นผู้ทำนายที่วิกลจริต มีใบหน้าเพ้นท์ และมักพกขวดโหลที่มีลูกตาแช่ฟอร์มาลิน ซึ่งเขาอ้างว่าใช้ในการทำนายอนาคต ตลอดปี ค.ศ. 1999 มิสทรีมีความบาดหมางกับสโตน โคลด์ สตีฟ ออสติน โดยมิเดียนมักจะร่วมทีมกับวิสเซร่า มิเดียน "คว้า" แชมป์ยุโรปในเวลานี้เมื่อเขาพบเข็มขัดในกระเป๋าของเชน แม็กแมน มิเดียนครองเข็มขัดได้นานกว่าหนึ่งเดือนจนกระทั่งเสียให้กับดี'โล บราวน์ที่ ฟูลลี โหลดด์ (1999) เมื่อดิอันเดอร์เทเกอร์ได้รับบาดเจ็บในปลายปี ค.ศ. 1999 มิสทรีก็ยุบตัวลง อย่างไรก็ตาม มิเดียนยังคงรักษากิมมิคนี้และร่วมมือกับวิสเซร่า รวมถึงการทำตามคำสั่งของดิอันเดอร์เทเกอร์ในการแข่งขันหลังจากมิสทรีได้สลายตัวไปแล้ว แม้ว่าจะไม่มีการจัดตั้งกลุ่มที่ชัดเจนอีกต่อไป
2.4.3. เนื้อเรื่องหลากหลาย (2000-2001)
ในต้นปี ค.ศ. 2000 ไนท์ปรากฏตัวสั้นๆ ในบทบาทผู้เลียนแบบแมนไคนด์
ไนท์กลับมาในบทบาทที่จำกัดในกลางปี ค.ศ. 2000 ในนาม "เนเค็ด มิเดียน" (Naked Mideonภาษาอังกฤษ) ซึ่งเป็นตัวละครที่วิ่งไปรอบๆ สนามกีฬาโดยสวมเพียงกระเป๋าคาดเอว รองเท้าบูทคู่หนึ่ง และธงเท่านั้น บทบาทนี้แสดงให้เห็นถึงความเป็นตัวของตัวเองที่ร่าเริงและตลกขบขันของเขา ที่ โน เมอร์ซี่ (2000) เขาพยายามชิงแชมป์ยุโรปคืนจากวิลเลียม รีกัล แต่ก็พ่ายแพ้ ที่ อาร์มาเกดดอน (2000) ไนท์ได้เข้าแทรกแซงการแข่งขันระหว่างคริส เจอริโคและเคนสั้นๆ จากนั้นไนท์ได้ปล้ำในการแข่งขันแมตช์มืดสองสามครั้งภายใต้ชื่อ "เท็กซ์ สลาเซนเจอร์" ก่อนที่จะถูกปลดออกจากสัญญาในเดือนมกราคม ค.ศ. 2001
2.5. อาชีพหลัง WCW และ WWF (2001-ปัจจุบัน)
หลังจากการทำงานกับ WWF ไนท์กลับไปที่บ้านของเขาในแทมปา รัฐฟลอริดา และใช้เวลาฝึกนักเรียนที่โรงเรียนมวยปล้ำอาชีพของสตีฟ เคียร์น ในช่วงเวลานี้เขายังคงปล้ำให้กับสมาคมอิสระหลายแห่งในฟลอริดา เช่น IPW และ FSPW รวมถึงการทัวร์ยุโรป
ตั้งแต่ปี ค.ศ. 2003 ถึง 2004 ไนท์กลับมาปล้ำในแมตช์มืดหลายครั้งให้กับเวิลด์ เรสต์ลิง เอ็นเตอร์เทนเมนต์ (WWE) ภายใต้ชื่อจริงของเขา
ไนท์ปรากฏตัวที่งาน เอ็นดับเบิลยูเอ โททัล นอนสต็อป แอคชั่น TNA เดสทิเนชัน เอ็กซ์ 2005 เมื่อวันที่ 13 มีนาคม ค.ศ. 2005 ระหว่างการแข่งขันที่กำหนดไว้ระหว่างมอนตี้ บราวน์และไทรทัน ในระหว่างการแข่งขัน ไฟดับลงและไทรทันหายไปจากสังเวียน เมื่อไฟกลับมา ไนท์ที่สวมหน้ากากก็ปรากฏตัวขึ้นแทนที่ และถูกบราวน์กดนับสามอย่างรวดเร็ว TNA ไม่เคยเปิดเผยทางอากาศว่าใครอยู่ภายใต้หน้ากากและได้ปล่อยตัวไนท์ในวันรุ่งขึ้น
ไนท์ปลดระวางจากมวยปล้ำอาชีพในปี ค.ศ. 2006 เขาปล้ำหลายแมตช์ให้กับเกรท เลคส์ แชมเปี้ยนชิพ เรสต์ลิง (Great Lakes Championship Wrestling) ในปี ค.ศ. 2011 และ 2012 โดยเฉพาะอย่างยิ่งในวันที่ 1 ธันวาคม ค.ศ. 2012 เขาและแคนเทอร์เบอรีได้กลับมาในกิมมิคจากยุค WCW ในนามเท็กซ์ สลาเซนเจอร์และเซี่ยงไฮ้ เพียร์ซ เพื่อเผชิญหน้ากับเดโมลิชัน (แอ็กซ์ และสแมช) เมื่อวันที่ 22 พฤศจิกายน ค.ศ. 2020 ไนท์กลับมาที่ WWE พร้อมกับเฮนรี่ โอ. ก็อดวินในนามเดอะ ก็อดวินส์ เพื่อเข้าร่วมพิธีอำลาของดิอันเดอร์เทเกอร์ที่ เซอร์ไวเวอร์ ซีรีส์ (2020) สมาชิกคนอื่นๆ ของโบน สตรีท ครูว์ (Bone Street Krew) ก็ปรากฏตัวเพื่อแสดงความเคารพเช่นกัน
3. รูปแบบและเทคนิคการปล้ำ
เดนนิส ไนท์ ใช้ท่าไม้ตายและท่าที่เป็นเอกลักษณ์หลายท่าตลอดอาชีพของเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบทบาทมิเดียน
- ท่าไม้ตาย
- อาย โอเพนเนอร์ (Eye Openerภาษาอังกฤษ) / สล็อป ดรอป (Slop Dropภาษาอังกฤษ) / โพรเบลม โซลเวอร์ (Problem Solverภาษาอังกฤษ) (ท่าอินเวิร์ตเต็ด ดีดีที)
- แฮงแมนส์ เน็คเบรกเกอร์ (Hangman's Neckbreakerภาษาอังกฤษ)
- อิเล็กทริก แชร ซูเพล็กซ์ (Electric Chair Suplexภาษาอังกฤษ)
- ท่าที่เป็นเอกลักษณ์
- ไดวิ่ง ดับเบิล แอ็กซ์ แฮนเดิล (Diving Double Axe Handleภาษาอังกฤษ)
- กัทเรนช์ พาวเวอร์บอมบ์ (Gutwrench Powerbombภาษาอังกฤษ)
- พัมพ์แฮนเดิล ฮิป ทอสส์ ตามด้วย นี ดรอป (Pumphandle Hip Toss followed by Knee Dropภาษาอังกฤษ)
- สแนป ดีดีที (Snap DDTภาษาอังกฤษ)
- ท่าแท็กทีม (กับเฮนรี่ โอ. ก็อดวิน)
- ดับเบิล สล็อป ดรอป (Double Slop Dropภาษาอังกฤษ) (ท่าดับเบิล อินเวิร์ตเต็ด ดีดีที)
4. เส้นทางอาชีพและรางวัล
เดนนิส ไนท์ ได้รับรางวัลและแชมป์หลายรายการตลอดอาชีพมวยปล้ำอาชีพของเขาในสมาคมต่างๆ:
| สมาคม | แชมป์ / รางวัล | จำนวนครั้ง | คู่หู (ถ้ามี) |
|---|---|---|---|
| แชมเปี้ยนชิพ เรสต์ลิง ฟรอม ฟลอริดา | CWF แท็กทีม แชมเปี้ยนชิพ | 1 | จัมโบ้ บาเร็ตต้า |
| อินดิเพนเดนต์ โปรเฟสชันแนล เรสต์ลิง | IPW ฮาร์ดคอร์ แชมเปี้ยนชิพ | 1 | |
| ฟิวเจอร์ สตาร์ส ออฟ โปร เรสต์ลิง | FSPW ฮาร์ดคอร์ แชมเปี้ยนชิพ | 1 | |
| โปรเฟสชันแนล เรสต์ลิง เฟเดอเรชั่น | PWF แท็กทีม แชมเปี้ยนชิพ | 1 | จัมโบ้ บาเร็ตต้า |
| ยูไนเต็ด สเตทส์ เรสต์ลิง แอสโซซิเอชั่น | USWA เฮฟวีเวท แชมเปี้ยนชิพ | 2 | |
| เวิลด์ เรสต์ลิง เฟเดอเรชั่น | WWF ยูโรเปียน แชมเปี้ยนชิพ | 1 | |
| เวิลด์ เรสต์ลิง เฟเดอเรชั่น | WWF แท็กทีม แชมเปี้ยนชิพ | 2 | เฮนรี่ โอ. ก็อดวิน |
| เรสต์ลิง ออบเซิร์ฟเวอร์ นิวส์เล็ตเตอร์ | ทีมแท็กยอดแย่ | 1996, 1997, 1999 | เฮนรี่ ก็อดวิน และ วิสเซร่า |
5. ชีวิตส่วนตัว
หลังจากปลดระวางจากมวยปล้ำอาชีพ ไนท์เริ่มทำงานเป็นเชฟในเคลียร์วอเทอร์ รัฐฟลอริดา
ไนท์มีลูกตาสักอยู่ด้านหลังศีรษะ และมีรอยสักของด็อก ฮอลลิเดย์ อยู่ที่แขนซ้ายของเขา
ในปี ค.ศ. 2023 ไนท์สูญเสียนิ้วเท้าทั้งหมดบนเท้าขวาของเขา หลังจากเกิดการติดเชื้อที่ต้องทำการตัดออก
6. หัวข้อที่เกี่ยวข้อง
- เดอะ คอร์ปอเรต มิสทรี
- เดอะ ก็อดวินส์
- เดอะ มิสทรี ออฟ ดาร์กเนส
- ดิอันเดอร์เทเกอร์
- เฮนรี่ โอ. ก็อดวิน
- สตีฟ เคียร์น
- เจอร์รี ลอว์เลอร์
- เวิลด์ แชมเปี้ยนชิพ เรสต์ลิง
- เวิลด์ เรสต์ลิง เฟเดอเรชั่น
- ยูไนเต็ด สเตทส์ เรสต์ลิง แอสโซซิเอชั่น