1. ชีวิตช่วงต้นและภูมิหลัง
สมเด็จพระจักรพรรดินีฉินเฉิงประสูติในปี ค.ศ. 1052 ที่เมืองไคเฟิง (ปัจจุบันคือไคเฟิง) อำเภอเซียงฝู มณฑลเหอหนาน เดิมทรงมีพระนามสกุลว่าชุย (崔氏ชุยชื่อChinese) และเป็นธิดาของชุย เจี๋ย (崔傑ชุย เจี๋ยChinese) ผู้ซึ่งถึงแก่กรรมตั้งแต่พระองค์ยังทรงพระเยาว์ หลังจากนั้นพระมารดาของพระองค์คือนางหลี่ (李氏หลี่ชื่อChinese) ได้สมรสใหม่กับจู ซืออัน (朱士安จู ซืออันChinese) ทำให้พระองค์เปลี่ยนพระนามสกุลเป็นจูตามพระบิดาเลี้ยง ต่อมาเมื่อจู ซืออันประสบปัญหาความยากจน พระองค์จึงได้รับการอุปถัมภ์และเป็นบุตรบุญธรรมของเหริน ถิงเหอ (任廷和เหริน ถิงเหอChinese) อีกด้วย
2. ชีวิตในราชสำนักและการเลื่อนตำแหน่ง
ในปี ค.ศ. 1068 (ปีที่ 1 แห่งรัชศกซีหนิง) เมื่อพระชนมายุ 16 พรรษา พระองค์ได้เข้าสู่พระราชวังในฐานะข้าราชบริพาร (御侍อวี้ซื่อChinese) หลังจากรับใช้ในฐานะนางกำนัลเป็นเวลาแปดปี พระองค์ก็ได้รับความสนพระทัยจากจักรพรรดิซ่งเสินจง และได้รับการพระราชทานพระอิสริยยศเป็นไฉเหริน (才人ไฉเหรินChinese) ในปี ค.ศ. 1075 หนึ่งปีต่อมาในปี ค.ศ. 1076 พระองค์ได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นเจี๋ยอวี้ (婕妤เจี๋ยอวี้Chinese) และในปี ค.ศ. 1079 ก็ได้รับการเลื่อนเป็นเจาหรง (昭容เจาหรงChinese) ซึ่งเป็นตำแหน่งระดับสองในบรรดาพระสนม ในปี ค.ศ. 1082 พระองค์ได้รับการเลื่อนเป็นเสียนเฟย (賢妃เสียนเฟยChinese) และในปี ค.ศ. 1084 ได้รับการเลื่อนเป็นเต๋อเฟย (德妃เต๋อเฟยChinese) ซึ่งเป็นตำแหน่งสูงสุดในบรรดาพระสนมรอง พระองค์ประสูติพระโอรสสองพระองค์และพระธิดาสามพระองค์แก่จักรพรรดิซ่งเสินจง ได้แก่ เจ้า ยง (趙傭เจ้า ยงChinese) ซึ่งต่อมาคือจักรพรรดิซ่งเจ๋จง เจ้า ซื่อ (趙似เจ้า ซื่อChinese) เจ้าหญิงสวีโก่วฉาง (徐國長公主สวีโก่วฉางกงจู่Chinese) เจ้าหญิงเสียนคังตี้จี (賢康帝姬เสียนคังตี้จีChinese) และเจ้าหญิงเสียนอี๋ตี้จี (賢宜帝姬เสียนอี๋ตี้จีChinese)
3. สถานะในฐานะพระพันปีหลวง
ในปี ค.ศ. 1085 จักรพรรดิซ่งเสินจงทรงประชวรหนัก บรรดาขุนนางกราบบังคมทูลขอให้ทรงแต่งตั้งองค์รัชทายาท เนื่องจากพระโอรสห้าพระองค์แรกของจักรพรรดิเสินจงสิ้นพระชนม์ตั้งแต่ยังทรงพระเยาว์ พระองค์จึงทรงแต่งตั้งเจ้า ยง (趙傭เจ้า ยงChinese) พระโอรสองค์ที่หก ซึ่งเป็นพระโอรสของพระสนมจู ให้เป็นองค์รัชทายาท และเปลี่ยนพระนามเป็นเจ้า ซวี่ (趙煦เจ้า ซวี่Chinese) การตัดสินใจครั้งนี้ได้รับการสนับสนุนอย่างมากจากจักรพรรดินีเซียง พระมเหสีของจักรพรรดิเสินจง
ไม่นานหลังจากนั้น จักรพรรดิเสินจงก็สวรรคต เจ้า ซวี่ได้ขึ้นครองราชย์เป็นจักรพรรดิซ่งเจ๋จง จักรพรรดิเจ๋จงได้ถวายพระเกียรติแด่พระอัยยิกาคือจักรพรรดินีเกา (高太后เกาไท่โฮ่วChinese) เป็นพระอัยยิกาเจ้า (太皇太后ไท่หฺวางไท่โฮ่วChinese) และพระมารดาบุญธรรมจักรพรรดินีเซียงเป็นพระพันปีหลวง (皇太后หฺวางไท่โฮ่วChinese) ส่วนพระมารดาผู้ให้กำเนิดคือเต๋อเฟยจู เนื่องจากเป็นเพียงพระสนมของอดีตจักรพรรดิ จึงได้รับการสถาปนาเป็นพระพันปีหลวงเซิงรุ่ย (聖瑞皇太妃เซิ่งรุ่ยหฺวางไท่เฟยChinese) ซึ่งมีสถานะต่ำกว่าพระพันปีหลวงเซียง
ในปี ค.ศ. 1088 (ปีที่ 3 แห่งรัชศกหยวนโย่ว) พระอัยยิกาเจ้าเกาได้ออกพระราชโองการโดยอ้างอิงหลัก "มารดาได้รับเกียรติเพราะบุตร" (母以子貴หมู่ อี่ จื่อ กุ้ยChinese) จากคัมภีร์ชุนชิว เพื่อยกระดับฐานะของพระพันปีหลวงจู โดยอนุญาตให้พระองค์ใช้รถม้า เครื่องแต่งกาย และข้าราชบริพารเทียบเท่ากับจักรพรรดินี ในช่วงรัชศกเส้าเชิ่ง (ค.ศ. 1094-1098) จักรพรรดิซ่งเจ๋จงทรงมีพระบัญชาให้ปรับปรุงเครื่องใช้ของพระมารดา พระพันปีหลวงจู และอนุญาตให้ขบวนเสด็จของพระองค์ผ่านประตูซวนเต๋อทางทิศตะวันออกได้ บรรดาขุนนางถวายพระเกียรติเรียกพระองค์ว่า "เตี้ยนเซี่ย" (殿下เตี้ยนเซี่ยChinese) และพระตำหนักของพระองค์ได้รับการขนานนามว่าพระตำหนักเซิงรุ่ย (聖瑞宮เซิ่งรุ่ยกงChinese) นอกจากนี้ จักรพรรดิเจ๋จงยังทรงแต่งตั้งพระบิดาผู้ให้กำเนิด (ชุย เจี๋ย) พระบิดาเลี้ยง (จู ซืออัน) และพระบิดาบุญธรรม (เหริน ถิงเหอ) ให้ได้รับพระราชทานบรรดาศักดิ์ชั้นสูงคือไท่ซือ (太師ไท่ซือChinese) และไท่เป่า (太保ไท่เป่าChinese)
4. วิกฤตการณ์สืบราชบัลลังก์และการขึ้นครองราชย์ของจักรพรรดิฮุ่ยจง
ในปี ค.ศ. 1100 (ปีที่ 3 แห่งรัชศกหยวนฝู) จักรพรรดิซ่งเจ๋จงสวรรคตโดยไม่มีรัชทายาท ทำให้เกิดวิกฤตการณ์การสืบราชบัลลังก์ จาง ตุน (章惇จาง ตุนChinese) อัครมหาเสนาบดีในขณะนั้น ได้เสนอให้เจ้า ซื่อ (趙似เจ้า ซื่อChinese) พระโอรสองค์รองของพระพันปีหลวงจู ซึ่งเป็นพระอนุชาต่างพระมารดาของจักรพรรดิเจ๋จง ขึ้นครองราชย์แทน แต่จักรพรรดินีเซียงทรงคัดค้านอย่างรุนแรง เนื่องจากทรงเกรงว่าหากเจ้า ซื่อขึ้นครองราชย์ ตระกูลจูซึ่งเป็นพระญาติของพระพันปีหลวงจูจะได้รับอำนาจมหาศาล จักรพรรดินีเซียงจึงทรงรวบรวมการสนับสนุนจากขุนนางและทรงเลือกเจ้า จี (趙佶เจ้า จีChinese) หรือตวนอ๋อง (端王ตวนอ๋องChinese) พระโอรสองค์ที่ 11 ของจักรพรรดิเสินจง ซึ่งพระมารดาผู้ให้กำเนิด (กุ้ยอี๋เฉินซื่อ) ได้สิ้นพระชนม์ไปแล้ว ให้ขึ้นครองราชย์ในที่สุด เจ้า จีจึงได้ขึ้นครองราชย์เป็นจักรพรรดิซ่งฮุ่ยจง (宋徽宗ซ่งฮุ่ยจงChinese)
หลังจากจักรพรรดิฮุ่ยจงขึ้นครองราชย์ พระองค์ได้ถวายพระเกียรติแด่พระมารดาผู้ให้กำเนิดคือกุ้ยอี๋เฉินซื่อ (貴儀陳氏กุ้ยอี๋เฉินชื่อChinese) เป็นพระพันปีหลวง ดังนั้นเพื่อแยกแยะสถานะ พระพันปีหลวงจูจึงได้รับการเฉลิมพระนามเป็นพระพันปีหลวงเซิงรุ่ย (聖瑞皇太妃เซิ่งรุ่ยหฺวางไท่เฟยChinese) โดยยังคงรักษาระเบียบพิธีการและเกียรติยศเช่นเดียวกับเมื่อครั้งที่จักรพรรดิเจ๋จงยังทรงพระชนม์ชีพ
5. การสิ้นพระชนม์และการเฉลิมพระอิสริยยศภายหลัง
ในปี ค.ศ. 1102 (ปีที่ 1 แห่งรัชศกฉงหนิง) ตรงกับวันที่ 6 มีนาคม พระพันปีหลวงจูสิ้นพระชนม์ด้วยพระชนมายุ 51 พรรษา หลังจากสิ้นพระชนม์ พระองค์ได้รับการเฉลิมพระอิสริยยศเป็นพระพันปีหลวง และในเดือนเมษายนปีเดียวกันนั้นเอง พระองค์ก็ได้รับการถวายพระสมัญญาว่า สมเด็จพระจักรพรรดินีฉินเฉิง (欽成皇后ชินเฉิงหฺวังโฮ่วChinese) ซึ่งมีความหมายว่า "จักรพรรดินีผู้เป็นที่น่าชื่นชมและเหมาะสม" ในเดือนถัดมา พระศพของพระองค์ได้รับการฝังที่สุสานหย่งยู่หลิง (永裕陵หย่งยู่หลิงChinese) และในเดือนมิถุนายน พระดวงพระวิญญาณของพระองค์ได้รับการอัญเชิญไปประดิษฐานในไท่เมี่ยว (太廟ไท่เมี่ยวChinese)
6. ความสัมพันธ์ในครอบครัว
- พระบิดา**
- ชุย เจี๋ย (崔傑ชุย เจี๋ยChinese) : ได้รับการแต่งตั้งเป็นฉงกั๋วกง (崇國公ฉงกั๋วกงChinese)
- จู ซืออัน (朱士安จู ซืออันChinese) : พระบิดาเลี้ยง
- เหริน ถิงเหอ (任廷和เหริน ถิงเหอChinese) : พระบิดาบุญธรรม ได้รับการแต่งตั้งเป็นคังกั๋วกง (康國公คังกั๋วกงChinese)
- พระมารดา**
- นางหลี่ (李氏หลี่ชื่อChinese) : ได้รับการแต่งตั้งเป็นฉูกั๋วไท่ฟูเหริน (楚國太夫人ฉู่กั๋วไท่ฟูเหรินChinese)
- พระสวามี**
- จักรพรรดิซ่งเสินจง (神宗เสินจงChinese; ค.ศ. 1048 - 1085) : จักรพรรดิองค์ที่ 6 แห่งราชวงศ์ซ่งเหนือ
- พระบุตร**
- จักรพรรดิซ่งเจ๋จง (哲宗เจ๋จงChinese; ค.ศ. 1077 - 1100) : พระโอรสองค์ที่ 6 ของจักรพรรดิเสินจง และเป็นจักรพรรดิองค์ที่ 7 แห่งราชวงศ์ซ่งเหนือ
- เจ้า ซื่อ (趙似เจ้า ซื่อChinese; ค.ศ. 1083 - 1106) : พระโอรสองค์ที่ 13 ของจักรพรรดิเสินจง ทรงเป็นอ๋องแห่งฉู่ (楚榮憲王ฉู่หรงเซี่ยนอ๋องChinese) ในปี ค.ศ. 1079 ทรงได้รับพระราชทานบรรดาศักดิ์เป็นเหอกั๋วกง (和國公เหอกั๋วกงChinese) ในรัชสมัยจักรพรรดิเจ๋จง ทรงได้รับการเปลี่ยนบรรดาศักดิ์เป็นจิ้นหนิงจวิ้นอ๋อง (普寧郡王ผู่หนิงจวิ้นอ๋องChinese) และในปี ค.ศ. 1098 ในรัชศกเส้าเชิ่ง ทรงได้รับการเปลี่ยนบรรดาศักดิ์เป็นเจี่ยนอ๋อง (簡王เจี่ยนอ๋องChinese) เมื่อจักรพรรดิเจ๋จงสวรรคต จาง ตุน อัครมหาเสนาบดีเคยเสนอให้พระองค์เป็นผู้สืบทอดราชบัลลังก์ แต่ไม่สำเร็จ ในปี ค.ศ. 1106 ทรงได้รับการเปลี่ยนบรรดาศักดิ์เป็นหานอ๋อง (韓王หานอ๋องChinese) และเมื่อสิ้นพระชนม์ ได้รับการเฉลิมพระนามว่าฉูหรงเซี่ยนอ๋อง (楚榮憲王ฉู่หรงเซี่ยนอ๋องChinese)
- เจ้าหญิงสวีโก่วฉาง (徐國長公主สวีโก่วฉางกงจู่Chinese; ค.ศ. 1085 - 1115) : พระธิดาองค์ที่ 10 ของจักรพรรดิเสินจง ทรงประสูติไม่กี่เดือนหลังจากจักรพรรดิเสินจงสวรรคต ในช่วงแรกทรงได้รับพระราชทานบรรดาศักดิ์เป็นชิ่งกั๋วกงจู่ (慶國公主ชิ่งกั๋วกงจู่Chinese) ก่อนจะเปลี่ยนเป็นอี้ (益อี้Chinese) จี้ (冀จี้Chinese) และสู่ (蜀สู่Chinese) ซานกั๋วกงจู่ (三國公主ซานกั๋วกงจู่Chinese) และสุดท้ายคือสวีกั๋วกงจู่ (徐國公主สวีกั๋วกงจู่Chinese) ในปี ค.ศ. 1104 ทรงอภิเษกสมรสกับพาน อี้ (潘意พาน อี้Chinese) ซึ่งเป็นเหลนของพาน เหม่ย (潘美พาน เหม่ยChinese) ในปี ค.ศ. 1113 ในรัชศกเจิ้งเหอ จักรพรรดิซ่งฮุ่ยจงทรงเปลี่ยนพระอิสริยยศของพระองค์เป็นโหรวฮุ่ยตี้จี (柔惠帝姬โหรวฮุ่ยตี้จีChinese) และเมื่อสิ้นพระชนม์ ได้รับพระสมัญญาว่าเสียนจิ้งจ่างตี้จี (賢靜長帝姬เสียนจิ้งจ่างตี้จีChinese)
- เจ้าหญิงเสียนคังตี้จี (賢康帝姬เสียนคังตี้จีChinese)
- เจ้าหญิงเสียนอี๋ตี้จี (賢宜帝姬เสียนอี๋ตี้จีChinese)
- พระญาติองค์อื่น ๆ**
- จู ซื่อ (朱氏จูชื่อChinese) : พระนัดดา (ธิดาของจู กุ้ยน่า พระโอรสของจู ซืออัน) ซึ่งต่อมาคือจักรพรรดินีเหรินหวย พระมเหสีของจักรพรรดิซ่งชินจง
- จู เฟิ่งอิง (朱鳳英จู เฟิ่งอิงChinese) : พระนัดดา (ธิดาของจู กุ้ยน่า พระโอรสของจู ซืออัน) ซึ่งเป็นพระสนมของเจ้า ไค (趙楷เจ้า ไคChinese) อ๋องแห่งยวิ่น
- จู เชิ่นเต๋อเฟย (朱慎徳妃จู เชิ่นเต๋อเฟยChinese) : พระสนมในจักรพรรดิชินจง ซึ่งเป็นพระญาติทางมารดาของจักรพรรดินีเหรินหวย
7. พระอิสริยยศ
พระอิสริยยศและเกียรติยศต่าง ๆ ที่สมเด็จพระจักรพรรดินีฉินเฉิงได้รับพระราชทานตลอดพระชนม์ชีพและหลังสิ้นพระชนม์ มีดังนี้:
- ในรัชสมัยจักรพรรดิซ่งเหรินจง** (24 มีนาคม ค.ศ. 1022 - 30 เมษายน ค.ศ. 1063):
- นางจู (朱氏จูชื่อChinese)
- ในรัชสมัยจักรพรรดิซ่งเสินจง** (25 มกราคม ค.ศ. 1067 - 1 เมษายน ค.ศ. 1085):
- ไฉเหริน (才人ไฉเหรินChinese; ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1075)
- เจี๋ยอวี้ (婕妤เจี๋ยอวี้Chinese; ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1076)
- เจาหรง (昭容เจาหรงChinese; ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1079)
- เสียนเฟย (賢妃เสียนเฟยChinese; ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1082)
- เต๋อเฟย (德妃เต๋อเฟยChinese; ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1084)
- ในรัชสมัยจักรพรรดิซ่งเจ๋จง** (1 เมษายน ค.ศ. 1085 - 23 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1100):
- พระพันปีหลวงเซิงรุ่ย (聖瑞皇太妃เซิ่งรุ่ยหฺวางไท่เฟยChinese; ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1085)
- ในรัชสมัยจักรพรรดิซ่งฮุ่ยจง** (23 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1100 - 18 มกราคม ค.ศ. 1126):
- สมเด็จพระจักรพรรดินีฉินเฉิง (欽成皇后ชินเฉิงหฺวางโฮ่วChinese; ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1102)
8. ความสำคัญทางประวัติศาสตร์และการประเมิน
สมเด็จพระจักรพรรดินีฉินเฉิงมีความสำคัญทางประวัติศาสตร์อย่างยิ่งในฐานะพระราชมารดาผู้ให้กำเนิดของจักรพรรดิซ่งเจ๋จง แม้ว่าพระองค์จะไม่ได้เป็นจักรพรรดินีในขณะที่จักรพรรดิเสินจงยังมีพระชนม์ชีพอยู่ แต่การที่พระโอรสได้ขึ้นครองราชย์ก็ทำให้สถานะและเกียรติยศของพระองค์ได้รับการยกระดับขึ้นอย่างมากตามหลัก "มารดาได้รับเกียรติเพราะบุตร" บทบาทของพระองค์ยังคงมีความสำคัญในช่วงวิกฤตการณ์การสืบราชบัลลังก์หลังการสวรรคตของจักรพรรดิเจ๋จง แม้ว่าความพยายามที่จะให้พระโอรสองค์รองของพระองค์ขึ้นครองราชย์จะไม่ประสบผลสำเร็จ เนื่องจากถูกคัดค้านจากจักรพรรดินีเซียงผู้ทรงอิทธิพล
ชีวิตของพระองค์สะท้อนให้เห็นถึงการเดินทางจากภูมิหลังที่เรียบง่ายในฐานะธิดาของขุนนางชั้นผู้น้อยที่ต้องเผชิญกับความยากลำบากในวัยเยาว์ ไปสู่การเป็นพระสนมในราชสำนัก และในที่สุดก็ได้รับการเฉลิมพระอิสริยยศสูงสุดเป็นจักรพรรดินีหลังสิ้นพระชนม์ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความผันผวนของโชคชะตาและอิทธิพลของสถานะทางสายเลือดในราชวงศ์จีน