เจมส์ เบลก

2.1. ผลงานช่วงแรกและการปล่อย EP (2009-2010)

เบลคเริ่มต้นอาชีพนักดนตรีด้วยการปล่อยแผ่นเสียงขนาด 12 นิ้วชุดแรกของเขา Air & Lack Thereof ในสหราชอาณาจักรเมื่อเดือนกรกฎาคม 2009 ขณะที่เขายังคงมุ่งมั่นบันทึกเพลงในห้องนอนของตัวเอง เอกซ์เทนเดดเพลย์ (EP) ชุดนี้ซึ่งเผยแพร่ภายใต้ค่ายเพลงเฮมล็อก ได้รับความชื่นชอบจากบีบีซีเรดิโอ 1 ดีเจ จิลส์ ปีเตอร์สัน ไม่นานหลังจากนั้น เบลคได้รับเชิญจากปีเตอร์สันให้มาทำเพลงมิกซ์พิเศษในรายการนานาชาติของเขา ซึ่งรวมถึงเพลงพิเศษของ เมาต์คิมบี ด้วย

ในเดือนมีนาคม 2010 เบลคได้ปล่อย EP ชุดที่สองชื่อ The Bells Sketch และในเดือนพฤษภาคม 2010 เขาได้ปล่อย EP ชุดที่สามชื่อ CMYK ผ่านค่าย อาร์แอนด์เอสเรเคิดส์ เพลงไตเติ้ล "CMYK" ได้รับเลือกจากบีบีซีเรดิโอ 1 ดีเจ นิก กริมชอว์ ให้เป็น "Record of the Week" และยังได้รับการเปิดออกอากาศจากดีเจคนอื่น ๆ อีกด้วย ในวันที่ 29 กันยายน 2010 เซน โลว์ ได้เลือกเพลงเพลงคัฟเวอร์ของเบลค "Limit to Your Love" ให้เป็น "Hottest Record in the World" เพลงนี้เขียนและบันทึกเสียงต้นฉบับโดย ไฟสต์ และปรากฏอยู่ในอัลบั้มสตูดิโอของเธอ The Reminder ซิงเกิลนี้ถูกปล่อยในสหราชอาณาจักรเมื่อวันที่ 28 พฤศจิกายน 2010 และเปิดตัวในชาร์ตซิงเกิลแห่งสหราชอาณาจักรที่อันดับ 47

เบลคยังได้ส่ง EP Klavierwerke เป็นงานมอบหมายการแต่งเพลงปีที่สองสำหรับการศึกษาของเขาที่โกลด์สมิธส์ ซึ่งได้รับคะแนนสูงในช่วงที่เขาเริ่มอาชีพนักดนตรี เขายังได้ร่วมทัวร์กับ เมาต์คิมบี ซึ่งเป็นดูโอดนตรีอิเล็กทรอนิกส์เพื่อนร่วมงานของเขาด้วย

2.2. อัลบั้มเปิดตัวและการยอมรับช่วงแรก (2011)

เบลคได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล "Sound of 2011" ของบีบีซี ซึ่งเป็นการสำรวจประจำปีที่เน้นนักดนตรีที่มีแนวโน้มจะประสบความสำเร็จในปีถัดไป เขาได้อันดับที่สอง โดยนำหน้าศิลปินที่ได้รับการคัดเลือกอื่น ๆ เช่น เดอะ แวกซีนส์, เจมี วูน และ แคลร์ แมกไกวร์ ในวันที่ 15 ธันวาคม 2010 เบลคเป็นรองเจสซี เจ ในรางวัล "Critic's Choice" ของบริตอะวอดส์ ในเดือนมกราคม 2011 เบลคได้รับรางวัล Single of the Year (2010) สำหรับเพลง "CMYK" ในงาน Gilles Peterson's Worldwide Awards ผลงานของเบลคติดอยู่ในรายการเพลงยอดเยี่ยมประจำปี 2010 หลายรายการ โดย "CMYK" อยู่อันดับที่ 24 ใน 40 เพลงยอดเยี่ยมแห่งปีของ Frontier Psychiatrist และ EP ชุด The Bells Sketch/CMYK/Klavierwerke อยู่อันดับที่ 8 ใน 50 อัลบั้มยอดเยี่ยมประจำปี 2010 ของ พิตช์ฟอร์กมีเดีย และเพลง "I Only Know (What I Know Now)" อยู่อันดับที่ 8 ใน 100 เพลงยอดเยี่ยมประจำปี 2010 ของพิตช์ฟอร์ก

เบลคเปิดเผยในช่วงปลายเดือนธันวาคม 2010 ว่าอัลบั้มของเขาจะใช้ชื่อตัวเอง และอัลบั้ม 11 เพลง James Blake ได้รับการปล่อยในวันที่ 7 กุมภาพันธ์ 2011 เพียงไม่กี่วันหลังจากประกาศเดิม อัลบั้มก็รั่วไหลสู่อินเทอร์เน็ต ในวันที่ 9 มกราคม 2011 เพลง "The Wilhelm Scream" ซึ่งเป็นเพลงที่เบลคคัฟเวอร์เพลงของพ่อเขา ได้รับการเปิดตัวเป็นซิงเกิลที่สองของอัลบั้ม (เพลง "Limit To Your Love" ก็รวมอยู่ในอัลบั้มด้วย) ในเดือนกุมภาพันธ์ 2011 เบลคปรากฏตัวครั้งแรกบนปกนิตยสาร The Fader ในฉบับที่ 72

ในเดือนสิงหาคม 2011 เบลคได้เปิดตัวเพลงที่ร่วมงานกับ บอน อิแวร์ ชื่อ "Fall Creek Boys Choir" และในเดือนถัดมา บีบีซี ได้เผยแพร่เพลงมิกซ์พิเศษจากเบลค ซึ่งรวมเพลงที่ยังไม่เผยแพร่ของเขา 10 เพลง ซึ่งรวมถึง "Deeds", "Olivia Kept" และ "Evening Fell Hard for Us" ในช่วงสัปดาห์สุดท้ายของปี 2012 เบลคได้แสดงสามโชว์ "ใกล้ชิด" ซึ่งเขาได้เปิดตัวเพลงใหม่

ต่อมาในปีเดียวกัน เบลคได้ปล่อย EP ทั้ง Enough Thunder และ Love What Happened Here ในปี 2011 EP เหล่านี้มีโครงสร้างที่ชัดเจนกว่าผลงานก่อนหน้าของเขา โดยมีแนวเพลงอาร์แอนด์บีที่แตกต่างจากสไตล์ดนตรีอิเล็กทรอนิกส์เชิงทดลองที่พบใน CMYK

2.3. อัลบั้มที่สองและความสำเร็จที่สำคัญ (2012-2013)

ในช่วงต้นปี 2012 เบลคใช้เวลาร่วมกับแร็ปเปอร์ชาวอเมริกัน คานเย เวสต์ (ซึ่งยกให้เบลคเป็นศิลปินคนโปรดของเขา) และนักร้อง จัสติน เวอร์นอน แห่ง บอน อิแวร์ ต่อมาในปีเดียวกัน เบลคได้ประกาศผลงานร่วมกันที่ไม่ใช่ซิงเกิลภายใต้ชื่อ Harmonimix กับแร็ปเปอร์ชาวอังกฤษ ทริม; ซิงเกิล "Confidence Boost/Saying" ได้รับการปล่อยเมื่อวันที่ 24 กันยายน 2012 นอกจากนี้ในปี 2012 เบลคและเพื่อน ๆ (รวมถึง โฟต, นิก ซิกส์เวิร์ธ และนักดนตรีทัวร์ ร็อบ แมกแอนดรูว์ส และเบน แอสซิเตอร์) ได้รับการจัดแสดงที่คลับพลาสติกพีเพิลในฐานะกลุ่ม 1-800 ไดโนเสาร์ ซึ่งจัดชุดการแสดงเต้นรำแบบกะทันหัน ในฤดูร้อนปี 2013 กลุ่มนี้ได้เปิดตัวค่ายเพลงชื่อเดียวกัน ซึ่งเบลคและศิลปินอื่น ๆ ได้ปล่อยผลงานออกมา

อัลบั้มที่สองของเขา Overgrown ได้รับการปล่อยเมื่อวันที่ 5 เมษายน 2013 ซิงเกิลแรกจากอัลบั้ม "Retrograde" ได้รับการเปิดตัวในวันเดียวกันทางบีบีซีเรดิโอ 1 และถูกปล่อยเมื่อวันที่ 11 กุมภาพันธ์ ในวันที่ 25 กุมภาพันธ์ รายชื่อเพลงและหน้าปกอัลบั้มได้ถูกเปิดเผย อัลบั้มนี้ได้รับการคัดเลือกให้เป็น Album of the Year ของนิตยสาร Variance ในเดือนธันวาคม 2013 อัลบั้มนี้มีศิลปินรับเชิญอย่าง ไบรอัน อีโน โปรดิวเซอร์เพลงอิเล็กทรอนิกส์ชื่อดัง และแร็ปเปอร์ อาร์ซีเอ จาก วู-แทง แคลน

ผลงานนี้ได้รับการยกย่องจากนักวิจารณ์และได้รับรางวัลเมอร์คิวรีไพรซ์ในปี 2013 คณะกรรมการตัดสินในงานได้อธิบายอัลบั้มของเขาว่าเป็น "...เพลงยามค่ำคืนสำหรับยุคดิจิทัล เป็นผลงานที่สร้างสรรค์ ลึกซึ้ง และงดงามอย่างยิ่ง" เบลคเปิดเผยกับ Hot Press ว่าการตกหลุมรักได้ส่งอิทธิพลต่อเสียงเพลงแนวนีโอโซลที่อบอุ่นในอัลบั้มนี้ ซึ่งแตกต่างจากแนวเพลงทดลองที่พบในอัลบั้มที่ใช้ชื่อตัวเอง เพลงรีมิกซ์ที่ร่วมกับ แชนซ์เดอะแร็ปเปอร์ จากเพลง "Life Round Here" ในอัลบั้ม Overgrown ได้รับการปล่อยเมื่อวันที่ 11 ตุลาคม พร้อมกับมิวสิกวิดีโอที่กำกับโดย นาบิล เอลเดอร์กิน

2.4. การทำงานอย่างต่อเนื่องและความร่วมมือ (2014-2017)

ในการสัมภาษณ์กับ สปอติฟาย เบลคเปิดเผยว่าหนึ่งวันก่อนที่เดรกจะปล่อยซิงเกิล "0 to 100 / The Catch Up" เขาได้รับอีเมลสอบถามว่าสามารถใช้บีทจากเพลงเก่าของเขาในซิงเกิลนั้นได้หรือไม่ ซึ่งเขาปฏิเสธและขอให้ค่ายเพลงของเดรกนำตัวอย่างเพลงออกไป ผู้จัดพิมพ์ของเบลคได้เข้ามาสอบถามเขาเกี่ยวกับการตัดสินใจของเขา เบลคจึงถามกลับว่าเขาเสียเงินไปเท่าไหร่จากการปฏิเสธข้อเสนอนั้น และมีรายงานว่าเขาถึงกับพ่นเครื่องดื่มออกมาเมื่อรู้จำนวนเงินที่เสียไป

ในเดือนธันวาคม 2014 ระหว่างการเป็นศิลปินประจำของเขาที่บีบีซีเรดิโอ 1 เบลคได้ประกาศว่าอัลบั้มสตูดิโอที่สามของเขาจะใช้ชื่อว่า Radio Silence และจะออกในครึ่งแรกของปี 2015 ต่อมาเขาได้ยืนยันว่าอัลบั้มนี้จะมีการร่วมงานกับ บอน อิแวร์ และ คานเย เวสต์ รวมถึงการเล่นกีตาร์จาก คอนแนน มอกคาซิน

เบลคได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลแกรมมีในปี 2014 สาขาศิลปินหน้าใหม่ยอดเยี่ยม

ในวันที่ 11 กุมภาพันธ์ 2016 เบลคได้เปิดตัวเพลงใหม่ชื่อ "Modern Soul" ระหว่างการเป็นศิลปินประจำของเขาที่บีบีซีเรดิโอ 1 ในวันที่ 14 เมษายน 2016 เบลคเปิดเผยระหว่างการรับหน้าที่เป็นเจ้าภาพเซอร์ไพรส์ในบีบีซีเรดิโอ 1 ว่าเขาทำอัลบั้มเสร็จแล้ว และมีเพลงทั้งหมด 18 แทร็ก เขากล่าวว่ามีหนึ่งเพลงที่มีความยาวถึง 20 นาที ต่อมาในการออกอากาศ เขายังได้เปิดตัวเพลงใหม่ชื่อ 'Timeless' แม้จะไม่ได้ระบุว่าจะรวมอยู่ในอัลบั้มหรือไม่ ในการสัมภาษณ์เดือนพฤษภาคม 2016 กับบีบีซีเรดิโอ 1 เบลคกล่าวว่าเขาเริ่มทำงานอัลบั้มในอังกฤษ และหลังจาก "หมดไฟ" ก็เดินทางไปสหรัฐอเมริกาเพื่อบันทึกเสียงให้เสร็จที่สตูดิโอแชงกรีลา กับโปรดิวเซอร์ ริก รูบิน

เบลคได้โปรดิวซ์และร่วมร้องในเพลง "Forward" จากอัลบั้ม Lemonade ของ บียอนเซ่ ในปี 2016 เขายังร่วมแต่งเพลงเปิดอัลบั้ม "Pray You Catch Me" ด้วย ในวันที่ 28 เมษายน โพสต์บนสื่อสังคมของเบลคและค่ายเพลง 1-800 Dinosaur ได้โพสต์ภาพจิตรกรรมฝาผนังโดยนักวาดภาพประกอบนวนิยายสำหรับเด็ก เซอร์ เควนติน เบลค (เป็นที่รู้จักจากผลงานร่วมกับนักเขียน โรอัลด์ ดาห์ล) ซึ่งเป็นนัยถึงชื่ออัลบั้มใหม่ The Colour in Anything ซึ่งได้รับการยืนยันว่าเป็นชื่ออัลบั้มใหม่ของเขาในอีกหลายวันต่อมา อัลบั้มนี้ได้รับการปล่อยเมื่อวันที่ 6 พฤษภาคม 2016

เบลคได้ร่วมงานกับ เจย์-ซี ในอัลบั้ม 4:44 โดยรับหน้าที่โปรดิวซ์สองในสามเพลงโบนัสของอัลบั้ม และยังร่วมร้องในเพลงโบนัส "MaNyfaCedGod" ด้วย เขายังรับหน้าที่โปรดิวซ์เพลง "Element" ของ เคนดริก ลามาร์ เนื่องจากเวอร์ชันต้นฉบับของเพลงฟังดู "เป็นแนวแจ๊สมากเกินไป" ในวันที่ 2 กันยายน 2016 เบลคได้ปล่อยเพลงรีมิกซ์ของ "Timeless" ที่ร่วมกับ วินซ์ สเตเปิลส์ ซึ่งรั่วไหลในอินเทอร์เน็ตไปก่อนหน้านี้แล้ว ในเดือนธันวาคม 2017 เบลคได้ปล่อยเพลงคัฟเวอร์ "Vincent" โดย ดอน แมคลีน พร้อมกับวิดีโอการแสดงที่ถ่ายทำในสตูดิโอ

2.5. อัลบั้มที่สี่และการวิจารณ์ (2018-2020)

ในวันที่ 11 มกราคม 2018 เบลคได้ร่วมแต่งและแสดงร่วมกับ เจย์ ร็อก, เคนดริก ลามาร์ และ ฟิวเจอร์ ในซิงเกิล "King's Dead" จากอัลบั้ม Redemption ของร็อก และเพลงประกอบภาพยนตร์ แบล็คแพนเธอร์ เพลงนี้ประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์ โดยขึ้นถึงอันดับที่ 21 ในสหรัฐอเมริกาและอันดับที่ 50 ในสหราชอาณาจักร ต่อมาเพลงนี้ (พร้อมกับเพลง "Bubblin" ของ แอนเดอร์สัน .แพก) ได้รับรางวัลแกรมมี สาขาการแสดงแร็ปยอดเยี่ยมในพิธีมอบรางวัลปี 2019 เบลคยังปรากฏตัวในเพลงอื่นจากอัลบั้มเพลงประกอบภาพยนตร์ แบล็คแพนเธอร์ คือ "Bloody Waters" ซึ่งเบลคได้ร่วมแต่งกับลามาร์, มาร์ก สเปียร์ส, โรบิน บราวน์ และ แอบ-โซล

ในวันที่ 26 มกราคม 2018 เบลคได้ปล่อยซิงเกิลใหม่ "If the Car Beside You Moves Ahead" พร้อมกับมิวสิกวิดีโอ โดยเปิดตัวครั้งแรกในรายการประจำของเขาทางบีบีซีเรดิโอ 1 ซิงเกิลเดี่ยวชุดที่สองของเบลคในปีนั้น "Don't Miss It" ได้รับการเผยแพร่เมื่อวันที่ 24 พฤษภาคม พร้อมกับมิวสิกวิดีโอเนื้อเพลง และถูกปล่อยในเดือนถัดมา แม้จะได้รับการยกย่องจากนักวิจารณ์เพลง แต่บทวิจารณ์ที่ไม่ค่อยดีนักจากเควิน โลซาโน จาก พิตช์ฟอร์ก ที่อธิบายเพลงนี้ว่าเป็น "sad boy music" ได้กระตุ้นให้เบลคตอบโต้ โดยเขากล่าวว่า "ผมอดไม่ได้ที่จะสังเกตเห็นว่าทุกครั้งที่ผมพูดถึงความรู้สึกของผมในเพลง คำว่า 'sad boy' จะถูกนำมาใช้เพื่ออธิบายมัน ผมพบว่าการแสดงออกเช่นนั้นไม่ดีต่อสุขภาพและมีปัญหาเมื่อใช้เพื่ออธิบายผู้ชายที่แค่พูดถึงความรู้สึกของพวกเขาอย่างเปิดเผย"

เบลคได้มิกซ์และทำงานเพิ่มเติมในการผลิตอัลบั้มที่เก้าของนักดนตรีอิเล็กทรอนิกส์ชาวอเมริกัน วันโอทริกซ์ พอยต์ เนเวอร์ ชื่อ Age Of ซึ่งได้รับการปล่อยในเดือนมิถุนายน 2018 เขายังร่วมแต่งและร่วมร้องในเพลง "Stop Trying to Be God" จากอัลบั้มสตูดิโอที่สามของ ทราวิส สกอตต์ Astroworld และปรากฏตัวในมิวสิกวิดีโอของเพลงด้วย

ในเดือนธันวาคม 2018 เบลคประกาศว่าเขาจะเริ่มทัวร์ในทวีปอเมริกาเหนือในเดือนกุมภาพันธ์/มีนาคม 2019 ผู้ที่ซื้อตั๋วสำหรับทัวร์อเมริกาเหนือยังได้รับสำเนาอัลบั้มที่กำลังจะออกของเขาด้วย ต่อมาในเดือนนั้น เบลคได้แง้มผลงานใหม่กับ อังเดร 3000 ระหว่างการแสดงในบรุกลิน ซึ่งเป็นการร่วมงานครั้งที่สองของเขากับศิลปินหลังจากเพลง "Look Ma No Hands" ซึ่งเบลคได้เล่นเปียโนในเพลงนี้ และถูกปล่อยไปก่อนหน้านี้ในปีเดียวกัน ในช่วงต้นเดือนมกราคม 2019 Amazon.fr ได้เผลอหลุดรายละเอียดของอัลบั้มที่สี่ของเบลค Assume Form โดยไม่ตั้งใจ ซึ่งรวมถึงรายชื่อเพลงและรายชื่อศิลปินรับเชิญ เช่น การร่วมงานกับ อังเดร 3000, ทราวิส สกอตต์ และ เมโทร บูมิน หลังจากนั้นไม่นาน ป้ายบิลบอร์ด LED ได้ปรากฏขึ้นในลอนดอนและนิวยอร์ก เพื่อโปรโมทอัลบั้มนี้ วันที่วางจำหน่ายอัลบั้มได้รับการยืนยันในภายหลังว่าเป็นวันที่ 18 มกราคม 2019 เนื่องจากการโฆษณาในรถไฟใต้ดินลอนดอน หนึ่งวันก่อนการวางจำหน่ายอัลบั้ม เบลคได้ปล่อยเพลง "Mile High" ที่ร่วมกับ ทราวิส สกอตต์ และ เมโทร บูมิน และเพลง "Lullaby for My Insomniac" ตามลำดับ หลังจากอัลบั้มออก เพลง "Barefoot in the Park" และ "Mulholland" ซึ่งเพลงหลังนี้รวมอยู่ในเวอร์ชันแผ่นเสียงของ Assume Form เท่านั้น ได้รับการปล่อยเป็นซิงเกิลในวันที่ 4 และ 26 เมษายน ตามลำดับ โดยเพลงแรกมีมิวสิกวิดีโอประกอบ

เบลคได้ปล่อยเพลงใหม่หลายเพลงตลอดปี 2020 รวมถึง "You're Too Precious" และ EP Before ในเดือนตุลาคม

2.6. ผลงานล่าสุดและการเปลี่ยนแปลงทางดนตรี (2021-ปัจจุบัน)

เบลคได้ปล่อยอัลบั้มที่ห้าของเขา Friends That Break Your Heart ในวันที่ 8 ตุลาคม 2021 หลังจากล่าช้าเนื่องจากการระบาดทั่วของโควิด-19 ซึ่งเป็นการปล่อยผลงานที่มีสไตล์ดนตรีแบบดั้งเดิมเป็นส่วนใหญ่ อัลบั้มนี้ตามมาด้วยอัลบั้มแนวดนตรีแอมเบียนต์ชื่อ Wind Down ในวันที่ 18 มีนาคม 2022 ซึ่งสร้างขึ้นร่วมกับบริษัทปัญญาประดิษฐ์สื่อของเยอรมัน Endel เพื่อช่วยให้ผู้ฟังหลับ

ในปีถัดมา เบลคได้ร่วมงานกับศิลปินฮิปฮอปหลายคน เช่น คานเย เวสต์, แฟลตบุช ซอมบีส์, เจ.ไอ.ดี และ ดอน โทลิเวอร์ เบลคได้ปล่อยอัลบั้มที่หกของเขา Playing Robots Into Heaven ในวันที่ 8 กันยายน 2023 อัลบั้มนี้มีแนวเพลงอิเล็กทรอนิกส์, ดนตรีแดนซ์ และดนตรีทดลอง และถูกมองโดยนักวิจารณ์ว่าเป็นการกลับสู่รากฐาน ซิงเกิลนำ "Big Hammer" ได้รับการปล่อยเมื่อวันที่ 28 มิถุนายน 2023 มิวสิกวิดีโอในธีมการปล้นถูกกำกับโดยออสการ์ ฮัดสัน และติดตามเรื่องราวของโจรสามคนในชุดวอร์มสีขาว

เบลคออกจากค่ายโพลิดอร์เรเคิดส์ และก่อตั้ง CMYK Group ซึ่งเป็นบริษัทโปรดักชันและค่ายเพลงในปี 2024 เขาได้ปล่อยมิวสิกวิดีโอและซิงเกิล "Thrown Around" ในเดือนพฤษภาคม 2024 ในเดือนถัดมา เบลคได้ปล่อยเอกซ์เทนเดดเพลย์ "CMYK 002" และอัลบั้มร่วมงาน Bad Cameo กับ ลิล ยอชตี้