เจมส์ มิร์ลีส์

1.1. การเกิดและสภาพแวดล้อมในวัยเด็ก

เจมส์ อเล็กซานเดอร์ มิร์ลีส์ เกิดเมื่อวันที่ 5 กรกฎาคม ค.ศ. 1936 ที่มินนิกาฟฟ์ (Minnigaff) ในเคิร์กคัดไบรต์เชียร์ (Kirkcudbrightshire) ประเทศสกอตแลนด์ ซึ่งเป็นพื้นที่ชนบททางตะวันตกเฉียงใต้ของสกอตแลนด์

1.2. การศึกษา

มิร์ลีส์เข้าศึกษาที่โรงเรียนมัธยมดักลาส อีวาร์ต (Douglas Ewart High School) จากนั้นจึงศึกษาต่อที่มหาวิทยาลัยเอดินบะระ โดยสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโท (MA) สาขาคณิตศาสตร์และปรัชญาธรรมชาติในปี ค.ศ. 1957 หลังจากนั้น เขาได้เข้าศึกษาที่ทรินิตี้ คอลเลจ เคมบริดจ์ (Trinity College, Cambridge) ซึ่งเขาได้ศึกษาในสาขาคณิตศาสตร์ (Cambridge Mathematical Tripos) และได้รับปริญญาเอกในปี ค.ศ. 1963 จากวิทยานิพนธ์เรื่อง Optimum Planning for a Dynamic Economy โดยมีริชาร์ด สโตน (Richard Stone) เป็นอาจารย์ที่ปรึกษา ในช่วงเวลาที่เคมบริดจ์นั้น เขามีบทบาทอย่างมากในการอภิปรายของนักศึกษา และเควนติน สกินเนอร์ (Quentin Skinner) ซึ่งเป็นเพื่อนร่วมรุ่น ได้กล่าวว่ามิร์ลีส์เป็นสมาชิกของกลุ่มเคมบริดจ์ อะพอสเซิลส์ (Cambridge Apostles) ร่วมกับอมรรตยะ เสน (Amartya Sen) ผู้ได้รับรางวัลโนเบลอีกท่านหนึ่ง

2.1. กิจกรรมสำคัญในมหาวิทยาลัย

ระหว่างปี ค.ศ. 1968 ถึง ค.ศ. 1976 มิร์ลีส์ได้รับเชิญเป็นศาสตราจารย์พิเศษที่สถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ (MIT) ถึงสามครั้ง นอกจากนี้ เขายังเคยเป็นศาสตราจารย์พิเศษที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ (University of California, Berkeley) ในปี ค.ศ. 1986 และที่มหาวิทยาลัยเยล (Yale University) ในปี ค.ศ. 1989

2.2. ตำแหน่งทางวิชาการ

มิร์ลีส์สอนหนังสือที่มหาวิทยาลัยออกซฟอร์ดในตำแหน่งศาสตราจารย์ด้านเศรษฐศาสตร์ (Edgeworth Professor of Economics) ระหว่างปี ค.ศ. 1968 ถึง ค.ศ. 1995 และที่มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ในช่วงปี ค.ศ. 1963 ถึง ค.ศ. 1968 และอีกครั้งตั้งแต่ปี ค.ศ. 1995 จนถึงปี ค.ศ. 2018 โดยดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์กิตติคุณด้านเศรษฐศาสตร์การเมือง (Emeritus Professor of Political Economy) นอกจากนี้ เขายังเป็นเฟลโลว์ของทรินิตี้ คอลเลจ เคมบริดจ์ และใช้เวลาหลายเดือนต่อปีที่มหาวิทยาลัยเมลเบิร์น ประเทศออสเตรเลีย เขาเป็นศาสตราจารย์พิเศษผู้ทรงเกียรติ (Distinguished Professor-at-Large) ของมหาวิทยาลัยจีนแห่งฮ่องกง (Chinese University of Hong Kong) และมหาวิทยาลัยมาเก๊า (University of Macau) ในปี ค.ศ. 2009 เขาได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้ก่อตั้งและอธิการบดีคนแรกของวิทยาลัยมอร์นิ่งไซด์ (Morningside College) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของมหาวิทยาลัยจีนแห่งฮ่องกง

ในปี ค.ศ. 1982 มิร์ลีส์ได้รับเลือกให้เป็นประธานคนที่ 44 ของสมาคมเศรษฐมิติ (Econometric Society) ซึ่งเป็นตำแหน่งที่แสดงถึงการยอมรับในผลงานทางวิชาการของเขาในระดับนานาชาติ นอกจากนี้ เขายังเป็นสมาชิกของสภาที่ปรึกษาเศรษฐกิจของสกอตแลนด์ และเป็นผู้นำในการทบทวนระบบภาษีของสหราชอาณาจักรที่เรียกว่า รายงานมิร์ลีส์ (Mirrlees Review) ซึ่งจัดทำโดยสถาบันเพื่อการศึกษาทางการคลัง (Institute for Fiscal Studies)

3.1. ทฤษฎีเกี่ยวกับข้อมูลที่ไม่สมมาตร

งานวิจัยที่โดดเด่นของมิร์ลีส์มุ่งเน้นไปที่สถานการณ์ที่ข้อมูลทางเศรษฐกิจไม่สมมาตรหรือไม่สมบูรณ์ ซึ่งเป็นหัวใจสำคัญที่ทำให้เขาได้รับรางวัลโนเบลสาขาเศรษฐศาสตร์ เขาได้พัฒนาแบบจำลองทางเศรษฐศาสตร์ที่อธิบายว่าข้อมูลที่ไม่สมมาตรส่งผลกระทบต่ออัตราการออมที่เหมาะสมที่สุดในระบบเศรษฐกิจอย่างไร และชี้ให้เห็นถึงหลักการของ "อันตรายทางศีลธรรม" (Moral Hazard) และ "ภาษีเงินได้ที่เหมาะสมที่สุด" (Optimal Income Taxation) ซึ่งต่อมาได้รับการอภิปรายอย่างกว้างขวางในหนังสือของวิลเลียม วิคครีย์ (William Vickrey) วิธีวิทยาที่มิร์ลีส์นำเสนอได้กลายเป็นมาตรฐานในสาขาวิชานี้

หนึ่งในแนวคิดสำคัญที่เกี่ยวข้องกับข้อมูลที่ไม่สมมาตรคือ เงื่อนไขการตัดกันหนึ่งครั้งของสเปนซ์-มิร์ลีส์ (Spence-Mirrlees Single Crossing Condition) ซึ่งระบุว่าเส้นความไม่แยแส (indifference curve) หรือเส้นกำไรเท่ากัน (isoprofit curve) ของบุคคลหรือหน่วยงานที่มีประเภทแตกต่างกันจะตัดกันเพียงครั้งเดียวเท่านั้นในพื้นที่ของทางเลือกทางเศรษฐกิจ คุณสมบัตินี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในการออกแบบกลไกแรงจูงใจที่สอดคล้องกับข้อมูล (incentive compatibility) และช่วยให้นักเศรษฐศาสตร์สามารถวิเคราะห์และแก้ปัญหาที่เกิดจากข้อมูลที่ไม่สมมาตรได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น

3.2. ทฤษฎีภาษีเงินได้ที่เหมาะสมที่สุด

มิร์ลีส์มีส่วนร่วมอย่างลึกซึ้งในการพัฒนาทฤษฎีภาษีเงินได้ที่เหมาะสมที่สุด (Optimal Income Taxation) งานของเขามุ่งเน้นไปที่การออกแบบระบบภาษีที่สามารถสร้างสมดุลระหว่างความเป็นธรรม (equity) และประสิทธิภาพ (efficiency) ในสังคม เขาได้ศึกษาว่ารัฐบาลควรจัดเก็บภาษีเงินได้ในอัตราเท่าใดและอย่างไร เพื่อให้บรรลุเป้าหมายทางสังคม เช่น การลดความเหลื่อมล้ำ โดยไม่บั่นทอนแรงจูงใจในการทำงานและการลงทุนมากเกินไป แนวคิดนี้มีอิทธิพลอย่างมากต่อการกำหนดนโยบายภาษีในหลายประเทศ

3.3. อันตรายทางศีลธรรม (Moral Hazard)

มิร์ลีส์ได้แสดงให้เห็นถึงหลักการของอันตรายทางศีลธรรม (Moral Hazard) ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อฝ่ายหนึ่งมีข้อมูลมากกว่าอีกฝ่ายหนึ่ง และการกระทำของฝ่ายที่มีข้อมูลมากกว่านั้นไม่สามารถสังเกตหรือควบคุมได้โดยฝ่ายที่มีข้อมูลน้อยกว่า สิ่งนี้นำไปสู่การเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมในลักษณะที่อาจเป็นผลเสียต่อฝ่ายที่มีข้อมูลน้อยกว่า เช่น ในกรณีของประกันภัยที่ผู้เอาประกันภัยอาจมีพฤติกรรมเสี่ยงมากขึ้นเมื่อรู้ว่าตนเองได้รับการคุ้มครอง มิร์ลีส์ได้วิเคราะห์ว่าโครงสร้างแรงจูงใจทางเศรษฐกิจสามารถนำไปสู่อันตรายทางศีลธรรมได้อย่างไร และเสนอแนวทางในการออกแบบสัญญาหรือนโยบายเพื่อลดปัญหานี้

3.4. ทฤษฎีบทประสิทธิภาพไดมอนด์-มิร์ลีส์

ในปี ค.ศ. 1971 มิร์ลีส์ได้ร่วมพัฒนากับศาสตราจารย์ปีเตอร์ เอ. ไดมอนด์ (Peter A. Diamond) แห่ง MIT ในการสร้างทฤษฎีบทประสิทธิภาพไดมอนด์-มิร์ลีส์ (Diamond-Mirrlees Efficiency Theorem) ทฤษฎีบทนี้ระบุเงื่อนไขที่จำเป็นสำหรับการบรรลุประสิทธิภาพการผลิตในระบบเศรษฐกิจที่มีการจัดเก็บภาษี โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบริบทของการผลิตสินค้าสาธารณะและการจัดเก็บภาษีทางอ้อม ทฤษฎีบทนี้ชี้ให้เห็นว่าแม้ในระบบที่มีการบิดเบือนจากภาษี การผลิตก็ยังคงสามารถทำได้อย่างมีประสิทธิภาพ หากรัฐบาลสามารถใช้เครื่องมือภาษีได้อย่างเหมาะสม ทฤษฎีบทนี้มีนัยสำคัญต่อการวิเคราะห์นโยบายการคลังและการออกแบบระบบภาษี

3.5. รายงานมิร์ลีส์

มิร์ลีส์มีบทบาทสำคัญในฐานะผู้นำของ รายงานมิร์ลีส์ (Mirrlees Review) ซึ่งเป็นการทบทวนระบบภาษีของสหราชอาณาจักรอย่างครอบคลุม จัดทำโดยสถาบันเพื่อการศึกษาทางการคลัง (Institute for Fiscal Studies) รายงานนี้ได้วิเคราะห์ถึงความซับซ้อนและประสิทธิภาพของระบบภาษีที่มีอยู่ และเสนอแนะแนวทางในการปฏิรูปเพื่อทำให้ระบบภาษีมีความเป็นธรรม มีประสิทธิภาพ และส่งเสริมการเติบโตทางเศรษฐกิจ รายงานมิร์ลีส์ได้กลายเป็นเอกสารอ้างอิงที่สำคัญสำหรับการอภิปรายนโยบายภาษีในสหราชอาณาจักรและทั่วโลก

4.1. รางวัลโนเบลสาขาเศรษฐศาสตร์

ในปี ค.ศ. 1996 เซอร์เจมส์ มิร์ลีส์ ได้รับรางวัลอนุสรณ์สถานโนเบลสาขาเศรษฐศาสตร์ (Nobel Memorial Prize in Economic Sciences) ร่วมกับวิลเลียม วิคครีย์ (William Vickrey) "จากผลงานอันเป็นรากฐานสำคัญในทฤษฎีเศรษฐศาสตร์ว่าด้วยแรงจูงใจภายใต้ข้อมูลที่ไม่สมมาตร" น่าเสียดายที่วิคครีย์ถึงแก่กรรมเพียงสามวันหลังจากมีการประกาศรางวัล รางวัลนี้เป็นการยกย่องงานวิจัยบุกเบิกของมิร์ลีส์ที่ช่วยให้เข้าใจถึงวิธีการออกแบบกลไกทางเศรษฐกิจและนโยบายสาธารณะในสถานการณ์ที่ผู้คนมีข้อมูลไม่เท่ากัน ซึ่งเป็นปัญหาที่พบได้บ่อยในโลกแห่งความเป็นจริง

4.2. การได้รับพระราชทานบรรดาศักดิ์

ในปี ค.ศ. 1997 มิร์ลีส์ได้รับพระราชทานบรรดาศักดิ์อัศวิน (Knight Bachelor) จากสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 ในงานเฉลิมพระชนมพรรษาประจำปี (Birthday Honours) ซึ่งเป็นการยกย่องคุณูปการอันยิ่งใหญ่ของเขาต่อวงการเศรษฐศาสตร์และสังคม

นอกจากนี้ เขายังได้รับปริญญากิตติมศักดิ์จากมหาวิทยาลัยคันไซกะคุอิน (Kwansei Gakuin University) ในประเทศญี่ปุ่นเมื่อวันที่ 29 มิถุนายน ค.ศ. 2011 และจากมหาวิทยาลัยปักกิ่ง (Peking University) ในปี ค.ศ. 2003

5.1. หนังสือและบทความสำคัญ

ผลงานสำคัญของมิร์ลีส์ที่ตีพิมพ์ในวารสารวิชาการชั้นนำ ได้แก่:

• "A New Model of Economic Growth" (ร่วมกับ N. Kaldor), Review of Economic Studies (RES), ค.ศ. 1962
• "Optimum Growth When Technology is Changing", Review of Economic Studies (RES), ค.ศ. 1967
• "An Exploration in the Theory of Optimum Income Taxation", Review of Economic Studies (RES), ค.ศ. 1971
• "The Optimal Structure of Incentives and Authority within an Organization", Bell Journal of Economics and Management Science, ค.ศ. 1976
• "Optimal Tax Theory: A Synthesis", Journal of Public Economics, ธันวาคม ค.ศ. 1976
• "The Economic Uses of Utilitarianism", ใน Utilitarianism and Beyond (บรรณาธิการโดย Sen และ Williams), ค.ศ. 1982
• "The Theory of Optimum Taxation", ใน Handbook of Mathematical Economics (บรรณาธิการโดย Arrow และ Intriligator), เล่มที่ 3, ค.ศ. 1985
• "Tax by Design: the Mirrlees Review" (ร่วมกับ S. Adam, T. Besley, R. Blundell, S. Bond, R. Chote, M. Gammie, P. Johnson, G. Myles และ J. Poterba), สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซฟอร์ด, กันยายน ค.ศ. 2011

5.2. งานเขียนร่วมและงานบรรณาธิการร่วม

มิร์ลีส์ยังได้ร่วมเขียนและร่วมบรรณาธิการหนังสือและบทความกับนักวิชาการท่านอื่น ๆ อีกหลายเล่ม ซึ่งแสดงถึงการทำงานร่วมกันในวงการเศรษฐศาสตร์:

• Manual of Industrial Project Analysis in Developing Countries, Vol II: Social Cost Benefit Analysis (ร่วมกับ I.M.D. Little), ค.ศ. 1969
• "Optimal Taxation and Public Production I: Production Efficiency" (ร่วมกับ P.A. Diamond), American Economic Review (AER), ค.ศ. 1971
• "Optimal Taxation and Public Production II: Tax Rules" (ร่วมกับ P.A. Diamond), American Economic Review (AER), ค.ศ. 1971
• Models of Economic Growth: Proceedings of a Conference held by the International Economic Association at Jerusalem (ร่วมบรรณาธิการกับ N. H. Stern), Macmillan, ค.ศ. 1973
• Project Appraisal and Planning for Developing Countries (ร่วมกับ I.M.D. Little), ค.ศ. 1974

6.1. ความเชื่อ

เซอร์เจมส์ มิร์ลีส์ เป็นอเทอิสต์ (ผู้ไม่นับถือศาสนา)

8.1. ผลกระทบต่อวงการเศรษฐศาสตร์

งานวิจัยของมิร์ลีส์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านข้อมูลที่ไม่สมมาตรและภาษีเงินได้ที่เหมาะสมที่สุด ได้วางรากฐานสำคัญสำหรับการพัฒนาเศรษฐศาสตร์สมัยใหม่ และได้กลายเป็นวิธีวิทยามาตรฐานในสาขาเศรษฐศาสตร์แรงจูงใจ (incentive economics) งานของเขามีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการทำความเข้าใจว่ารัฐบาลและองค์กรต่าง ๆ ควรออกแบบนโยบายและโครงสร้างแรงจูงใจอย่างไรในโลกที่ข้อมูลไม่สมบูรณ์และไม่เท่าเทียมกัน ซึ่งช่วยส่งเสริมการสร้างนโยบายสาธารณะที่มีประสิทธิภาพและเป็นธรรมมากขึ้น

8.2. ลูกศิษย์

มิร์ลีส์ได้สร้างแรงบันดาลใจและเป็นที่ปรึกษาให้กับนักเศรษฐศาสตร์และผู้กำหนดนโยบายที่มีชื่อเสียงหลายท่าน ซึ่งรวมถึง:

• ศาสตราจารย์แฟรงคลิน อัลเลน (Franklin Allen)
• เซอร์ปารถา ดัสกุปตา (Sir Partha Dasgupta)
• ศาสตราจารย์ฮิว ดิกซัน (Huw Dixon)
• ศาสตราจารย์ฮยอน-ซง ชิน (Hyun-Song Shin)
• ลอร์ดนิโคลัส สเติร์น (Lord Nicholas Stern)
• ศาสตราจารย์แอนโทนี เวนนาเบิลส์ (Anthony Venables)
• เซอร์จอห์น วิคเคอร์ส (Sir John Vickers)
• ศาสตราจารย์จาง เว่ยอิง (Zhang Weiying)

ลูกศิษย์เหล่านี้ได้สืบทอดองค์ความรู้และขยายอิทธิพลทางวิชาการของมิร์ลีส์ออกไปในสาขาต่าง ๆ ของเศรษฐศาสตร์และนโยบายสาธารณะ