1. ชีวิตช่วงต้นและการศึกษา
เกอร์ตี คอรี เติบโตในปรากในครอบครัวชาวยิว บิดาเป็นนักเคมีผู้ประสบความสำเร็จ มารดามีวัฒนธรรมสูง เธอตัดสินใจศึกษาด้านการแพทย์ตั้งแต่อายุ 16 และเอาชนะข้อจำกัดทางการศึกษาสำหรับผู้หญิงในยุคนั้นด้วยความมุ่งมั่น ทำให้เธอสามารถเข้าศึกษาในคณะแพทยศาสตร์ได้
1.1. การเกิดและภูมิหลังครอบครัว
เกอร์ตี เทเรซา แรดนิตซ์ เกิดเมื่อวันที่ 15 สิงหาคม ค.ศ. 1896 ที่ปราก ซึ่งขณะนั้นเป็นส่วนหนึ่งของราชอาณาจักรโบฮีเมียในจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการี (ปัจจุบันคือสาธารณรัฐเช็ก) ชื่อ "เกอร์ตี" ไม่ใช่ชื่อเล่น แต่เป็นชื่อที่ตั้งตามเรือรบออสเตรีย เธอเป็นบุตรสาวคนโตในบรรดา 3 คนของออตโตและมาร์ธา แรดนิตซ์ ครอบครัวของเธอเป็นชาวยิว บิดาของเธอ ออตโต แรดนิตซ์ เป็นนักเคมีผู้ประสบความสำเร็จในการคิดค้นวิธีกลั่นน้ำตาล ทำให้เขากลายเป็นผู้จัดการโรงงานน้ำตาล ส่วนมารดาของเธอ มาร์ธา เป็นสตรีที่มีวัฒนธรรมสูงและเป็นเพื่อนกับฟรันทซ์ คาฟคา เกอร์ตีได้รับการสอนพิเศษที่บ้านก่อนที่จะเข้าเรียนในโรงเรียนสตรี (lyceum)
1.2. การศึกษาและการตัดสินใจศึกษาด้านการแพทย์
เมื่ออายุ 16 ปี เกอร์ตีตัดสินใจว่าเธอต้องการเป็นแพทย์ แต่เธอพบว่าตนเองขาดคุณสมบัติพื้นฐานที่จำเป็นในการศึกษาด้านวิทยาศาสตร์ เช่น ภาษาละติน, ฟิสิกส์, เคมี และคณิตศาสตร์ เธอใช้เวลาหนึ่งปีในการศึกษาอย่างหนัก โดยสามารถเรียนรู้เนื้อหาเทียบเท่ากับภาษาละติน 8 ปี, วิทยาศาสตร์ 5 ปี และคณิตศาสตร์ 5 ปี ลุงของเธอซึ่งเป็นศาสตราจารย์ด้านกุมารเวชศาสตร์ ได้ให้กำลังใจและสนับสนุนให้เธอเข้าเรียนในโรงเรียนแพทย์ ด้วยความมุ่งมั่นและความพยายาม เธอสามารถสอบผ่านการสอบเข้ามหาวิทยาลัยและได้รับเข้าศึกษาในคณะแพทยศาสตร์ของมหาวิทยาลัยชาลส์ ปราก (Karl-Ferdinands-Universität) ในปี 1914 ซึ่งถือเป็นความสำเร็จที่หาได้ยากสำหรับผู้หญิงในยุคนั้น
2. การแต่งงานและการย้ายถิ่นฐาน
Gerty Cori พบกับ คาร์ล เฟอร์ดินานด์ คอรี ในมหาวิทยาลัย ทั้งคู่แต่งงานกันหลังจากสำเร็จการศึกษา และตัดสินใจย้ายถิ่นฐานไปยังสหรัฐอเมริกาเพื่อหลีกหนีสภาพการณ์ที่เลวร้ายในยุโรปและแสวงหาโอกาสทางวิทยาศาสตร์ที่ดีกว่า
2.1. การพบปะและแต่งงานกับคาร์ล คอรี
ขณะศึกษาอยู่ในมหาวิทยาลัย เกอร์ตีได้พบกับคาร์ล เฟอร์ดินานด์ คอรี ซึ่งเป็นเพื่อนร่วมชั้นเรียนกายวิภาคศาสตร์ คาร์ลประทับใจในเสน่ห์, ความมีชีวิตชีวา, อารมณ์ขัน, และความรักในกิจกรรมกลางแจ้งและการปีนเขาของเกอร์ตีอย่างมาก ทั้งคู่เข้าเรียนแพทย์เมื่ออายุ 18 ปี และสำเร็จการศึกษาพร้อมกันในปี 1920 หลังจากสำเร็จการศึกษาไม่นาน ทั้งสองก็แต่งงานกันในปีเดียวกันนั้น (บางแหล่งระบุว่าเป็นวันที่ 5 สิงหาคม ค.ศ. 1920) เพื่อให้สามารถแต่งงานในโบสถ์คาทอลิกได้ เกอร์ตีได้เปลี่ยนมานับถือศาสนาคริสต์นิกายโรมันคาทอลิก
2.2. การทำงานช่วงต้นในยุโรปและการอพยพสู่สหรัฐอเมริกา
หลังการแต่งงาน เกอร์ตีและคาร์ลย้ายไปอยู่ที่เวียนนา ประเทศออสเตรีย เกอร์ตีใช้เวลาสองปีทำงานที่โรงพยาบาลเด็กคาโรลิเนน (Carolinen Children's Hospital) ในแผนกกุมารเวชศาสตร์ ที่นั่นเธอทำการทดลองเกี่ยวกับการควบคุมอุณหภูมิร่างกาย โดยเปรียบเทียบอุณหภูมิก่อนและหลังการรักษาด้วยไทรอยด์ รวมถึงตีพิมพ์ผลงานวิจัยเกี่ยวกับโรคเลือดหลายฉบับ ในขณะที่คาร์ลทำงานในห้องปฏิบัติการ ช่วงนี้คาร์ลยังถูกเกณฑ์เข้ากองทัพออสเตรีย-ฮังการีและรับราชการในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง
ชีวิตหลังสงครามเป็นไปอย่างยากลำบาก เกอร์ตีประสบภาวะตาแห้งอย่างรุนแรง ซึ่งเกิดจากภาวะทุพโภชนาการอันเนื่องมาจากการขาดแคลนอาหารอย่างรุนแรง ปัญหาเหล่านี้ประกอบกับการต่อต้านชาวยิวที่เพิ่มขึ้นในยุโรป ทำให้คู่สามีภรรยาคอรีตัดสินใจที่จะย้ายถิ่นฐานออกจากยุโรป ในปี 1922 ทั้งคู่ได้อพยพไปยังสหรัฐอเมริกา โดยเกอร์ตีย้ายตามคาร์ลไป 6 เดือนให้หลัง เนื่องจากเธอมีปัญหาในการหางานในสหรัฐอเมริกาในตอนแรก หลังจากนั้นในปี 1928 ทั้งคู่ก็ได้รับสัญชาติอเมริกัน
3. อาชีพนักวิทยาศาสตร์ในสหรัฐอเมริกา
Gerty Cori เริ่มต้นอาชีพนักวิทยาศาสตร์ในสหรัฐอเมริกาที่สถาบันมะเร็งรอสเวลล์พาร์กและต่อมาที่มหาวิทยาลัยวอชิงตันในเซนต์หลุยส์ เธอเผชิญความไม่เท่าเทียมทางเพศอย่างมากในเรื่องตำแหน่งและค่าตอบแทน แต่ยังคงมุ่งมั่นในการวิจัยเมแทบอลิซึมของคาร์โบไฮเดรต ซึ่งนำไปสู่การค้นพบสำคัญหลายประการ
3.1. การวิจัยที่สถาบันมะเร็งรอสเวลล์พาร์ก
เมื่อเดินทางถึงสหรัฐอเมริกา เกอร์ตีและคาร์ล คอรี ได้เริ่มทำงานวิจัยทางการแพทย์ที่สถาบันวิจัยโรคเนื้อร้ายแห่งชาติ (National Institute of Malignant Diseases) ซึ่งต่อมาเป็นที่รู้จักในชื่อสถาบันมะเร็งรอสเวลล์พาร์ก ในเมืองบัฟฟาโล รัฐนิวยอร์ก ในช่วงแรกของการทำงานที่นี่ ผู้อำนวยการของสถาบันได้ขู่ว่าจะไล่เกอร์ตีออก หากเธอยังคงร่วมมือวิจัยกับสามีของเธอ ซึ่งเป็นข้อจำกัดที่สะท้อนถึงอคติทางเพศในยุคนั้น อย่างไรก็ตาม เกอร์ตีก็ยังคงทำงานร่วมกับคาร์ลต่อไป และยังคงสามารถดำรงตำแหน่งที่สถาบันได้
ที่สถาบันรอสเวลล์พาร์ก ทั้งคู่ได้มุ่งเน้นการวิจัยเมแทบอลิซึมของคาร์โบไฮเดรต โดยเฉพาะอย่างยิ่งการที่กลูโคสถูกเมแทบอไลซ์ในร่างกายมนุษย์และฮอร์โมนที่ควบคุมกระบวนการนี้ ตลอดระยะเวลาที่อยู่ที่นี่ ทั้งสองได้ตีพิมพ์บทความวิจัยรวมกันถึง 50 ชิ้น โดยผู้ที่ทำการวิจัยส่วนใหญ่ในแต่ละชิ้นจะเป็นผู้เขียนนำ เกอร์ตี คอรี เองก็ได้ตีพิมพ์บทความถึง 11 ชิ้นในฐานะผู้เขียนเดี่ยว ในปี 1929 ทั้งคู่ได้เสนอแนวคิดทางทฤษฎีที่ต่อมาจะทำให้พวกเขาได้รับรางวัลโนเบล นั่นคือวัฏจักรคอรี ซึ่งอธิบายว่าร่างกายมนุษย์ใช้ปฏิกิริยาเคมีในการสลายคาร์โบไฮเดรตบางชนิด เช่น ไกลโคเจนในเนื้อเยื่อกล้ามเนื้อให้เป็นกรดแล็กติก ในขณะที่สังเคราะห์คาร์โบไฮเดรตอื่นๆ ขึ้นมา
3.2. การวิจัยที่มหาวิทยาลัยวอชิงตัน
หลังจากตีพิมพ์ผลงานวิจัยสำคัญเกี่ยวกับเมแทบอลิซึมของคาร์โบไฮเดรตในปี 1931 คู่สามีภรรยาคอรีได้ย้ายออกจากสถาบันรอสเวลล์พาร์ก ในช่วงเวลานั้น มหาวิทยาลัยหลายแห่งได้เสนอตำแหน่งให้แก่คาร์ล แต่กลับปฏิเสธที่จะจ้างเกอร์ตี ซึ่งสะท้อนถึงปัญหาความไม่เท่าเทียมทางเพศที่ยังคงมีอยู่ในวงการวิทยาศาสตร์ เกอร์ตีเคยถูกแจ้งในการสัมภาษณ์มหาวิทยาลัยแห่งหนึ่งว่า การที่คู่สามีภรรยาทำงานร่วมกันนั้นถือเป็น "สิ่งที่ไม่เป็นอเมริกัน" (un-American) คาร์ลเองก็ปฏิเสธตำแหน่งที่มหาวิทยาลัยบัฟฟาโลเพราะมหาวิทยาลัยไม่อนุญาตให้เขาทำงานร่วมกับภรรยา
ในปี 1931 ทั้งคู่จึงย้ายไปที่เซนต์หลุยส์ รัฐมิสซูรี เมื่อมหาวิทยาลัยวอชิงตันในเซนต์หลุยส์เสนอตำแหน่งให้ทั้งคาร์ลและเกอร์ตี อย่างไรก็ตาม แม้เกอร์ตีจะมีประสบการณ์วิจัยที่โดดเด่น แต่เธอก็ได้รับตำแหน่งเพียงผู้ร่วมวิจัย (research associate) โดยมีเงินเดือนเพียง 1 ใน 10 ของสามีเท่านั้น และยังได้รับคำเตือนว่าเธออาจขัดขวางอาชีพของสามีได้ อาร์เธอร์ คอมป์ตัน อธิการบดีมหาวิทยาลัยวอชิงตัน ได้อนุญาตเป็นพิเศษให้เกอร์ตีสามารถดำรงตำแหน่งที่นั่นได้ โดยไม่คำนึงถึงกฎการแต่งตั้งญาติพี่น้อง (nepotism rules) ของมหาวิทยาลัย แต่เกอร์ตีต้องรอถึง 13 ปี กว่าจะได้ตำแหน่งทางวิชาการเท่ากับสามี ในปี 1943 เธอได้รับการแต่งตั้งเป็นรองศาสตราจารย์ด้านชีวเคมีวิจัยและเภสัชวิทยา และหลายเดือนก่อนที่เธอจะได้รับรางวัลโนเบลในปี 1947 เธอก็ได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นศาสตราจารย์เต็มตัว ซึ่งเป็นตำแหน่งที่เธอดำรงอยู่จนกระทั่งเสียชีวิตในปี 1957
3.3. การค้นพบวัฏจักรคอรีและเอสเทอร์คอรี
ขณะทำงานที่มหาวิทยาลัยวอชิงตันในเซนต์หลุยส์ เกอร์ตีและคาร์ล คอรี ได้ทำการค้นพบที่สำคัญยิ่ง โดยการวิเคราะห์เนื้อเยื่อกล้ามเนื้อกบที่ถูกสับละเอียด พวกเขาสามารถระบุสารประกอบตัวกลางที่ช่วยให้เกิดการสลายไกลโคเจน สารประกอบนี้คือ กลูโคส 1-ฟอสเฟต ซึ่งต่อมาเป็นที่รู้จักกันในชื่อ Cori esterเอสเทอร์คอรีภาษาอังกฤษ
ทั้งคู่ได้สร้างโครงสร้างทางเคมีของสารประกอบนี้ขึ้นมา และระบุเอนไซม์ฟอสโฟรีเลสที่เร่งปฏิกิริยาการก่อตัวทางเคมีของมัน นอกจากนี้ พวกเขายังได้สรุปว่าเอสเทอร์คอรีเป็นขั้นตอนเริ่มต้นที่สำคัญในการเปลี่ยนคาร์โบไฮเดรตไกลโคเจนให้เป็นกลูโคส ซึ่งเป็นกระบวนการสลายแหล่งพลังงานในร่างกายให้อยู่ในรูปที่สามารถนำไปใช้ได้ การค้นพบนี้ยังแสดงให้เห็นว่าปฏิกิริยาดังกล่าวสามารถผันกลับได้ ซึ่งหมายความว่าเอสเทอร์คอรีก็สามารถเป็นขั้นตอนสุดท้ายในการเปลี่ยนกลูโคสในเลือดให้เป็นไกลโคเจนเพื่อเก็บสะสมพลังงานได้เช่นกัน
3.4. การวิจัยโรคสะสมไกลโคเจน
นอกจากการค้นพบที่เกี่ยวกับวัฏจักรคอรีและCori esterเอสเทอร์คอรีภาษาอังกฤษแล้ว เกอร์ตี คอรี ยังได้ทำการศึกษาอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับโรคสะสมไกลโคเจน (glycogen storage disease) ซึ่งเป็นกลุ่มโรคทางพันธุกรรมที่เกิดจากความผิดปกติในการเมแทบอลิซึมของไกลโคเจน
จากการวิจัยของเธอ เธอสามารถระบุได้อย่างน้อยสี่รูปแบบของโรคสะสมไกลโคเจน โดยแต่ละรูปแบบมีความเกี่ยวข้องกับความบกพร่องของเอนไซม์เฉพาะชนิด การค้นพบนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง เนื่องจากเธอเป็นบุคคลแรกที่แสดงให้เห็นว่าความบกพร่องในเอนไซม์สามารถเป็นสาเหตุของโรคทางพันธุกรรมในมนุษย์ได้ ซึ่งเป็นการเปิดมุมมองใหม่ในการทำความเข้าใจและวินิจฉัยโรคทางเมแทบอลิซึม
4. รางวัลโนเบลและการยอมรับ
Gerty Cori ได้รับเกียรติยศสูงสุด รวมถึงรางวัลโนเบลสาขาสรีรวิทยาหรือการแพทย์ในปี 1947 ซึ่งเป็นหมุดหมายสำคัญในประวัติศาสตร์วิทยาศาสตร์สำหรับผู้หญิง และยังได้รับรางวัลและเกียรติยศอื่นๆ อีกมากมายที่สะท้อนถึงคุณูปการอันยิ่งใหญ่ของเธอ
4.1. รางวัลโนเบลสาขาสรีรวิทยาหรือการแพทย์ ปี 1947
ในปี 1947 เกอร์ตี คอรี สร้างประวัติศาสตร์ด้วยการเป็นผู้หญิงคนที่สาม และเป็นผู้หญิงชาวอเมริกันคนแรกที่ได้รับรางวัลโนเบลสาขาวิทยาศาสตร์ ก่อนหน้านี้ มารี กูรี เคยได้รับรางวัลโนเบลสองครั้ง และอีแรน ฌอลิออ-กูรี ได้รับหนึ่งครั้ง แต่เกอร์ตี คอรี เป็นผู้หญิงคนแรกที่ได้รับรางวัลโนเบลสาขาสรีรวิทยาหรือการแพทย์
เธอได้รับรางวัลโนเบลร่วมกับสามีของเธอ คาร์ล เฟอร์ดินานด์ คอรี "สำหรับการค้นพบกลไกการเปลี่ยนไกลโคเจนด้วยตัวเร่งปฏิกิริยา" ทั้งคู่ได้รับรางวัลครึ่งหนึ่ง ส่วนอีกครึ่งหนึ่งมอบให้กับนักสรีรวิทยาชาวอาร์เจนตินา เบอร์นาโด ฮูสเซย์ "สำหรับการค้นพบบทบาทของฮอร์โมนจากต่อมใต้สมองส่วนหน้าในการเมแทบอลิซึมของน้ำตาล" งานวิจัยของคู่สามีภรรยาคอรีได้ช่วยไขความกระจ่างในกลไกของเมแทบอลิซึมของคาร์โบไฮเดรต ทำให้เกิดความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับการเปลี่ยนกลับไปกลับมาของน้ำตาลและแป้ง ซึ่งพิสูจน์แล้วว่ามีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการพัฒนาการรักษาโรคเบาหวาน นอกจากนี้ คู่สามีภรรยาคอรียังเป็นคู่สามีภรรยาคู่ที่สามในประวัติศาสตร์ที่ได้รับรางวัลโนเบลอีกด้วย
4.2. รางวัลและเกียรติยศอื่นๆ
เกอร์ตี คอรี ได้รับการยอมรับและเกียรติยศมากมายตลอดชีวิตของเธอ ในปี 1953 เธอได้รับเลือกเป็นภาคีสมาชิกของสถาบันศิลปะและวิทยาศาสตร์แห่งอเมริกา และเป็นผู้หญิงคนที่สี่ที่ได้รับเลือกเข้าสู่สถาบันวิทยาศาสตร์แห่งชาติสหรัฐอเมริกา นอกจากนี้ เธอยังได้รับการแต่งตั้งจากประธานาธิบดีแฮร์รี เอส. ทรูแมน ให้เป็นสมาชิกคณะกรรมการของมูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติ ซึ่งเป็นตำแหน่งที่เธอดำรงอยู่จนกระทั่งเสียชีวิต
เกอร์ตีเป็นสมาชิกคนสำคัญของหลายองค์กรทางวิทยาศาสตร์ เช่น สมาคมชีวเคมีชีวภาพแห่งอเมริกา, สมาคมเคมีอเมริกัน และสมาคมปรัชญาอเมริกัน เธอและสามีได้รับรางวัล Midwest Award จากสมาคมเคมีอเมริกันร่วมกันในปี 1946 และรางวัล Squibb Award in Endocrinology ในปี 1947 นอกจากนี้ เกอร์ตียังได้รับรางวัลส่วนตัวอีกหลายรางวัล ได้แก่ Garvan-Olin Medal (1948), St. Louis Award (1948), Sugar Research Prize (1950), และ Borden Award (1951) เธอได้รับปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์จากสถาบันการศึกษาชั้นนำหลายแห่ง เช่น Smith College, มหาวิทยาลัยเยล และ มหาวิทยาลัยโรเชสเตอร์ ในปี 1949 เธอยังเป็นหนึ่งใน 12 ผู้หญิงที่ได้รับเกียรติที่ Hobart and William Smith Colleges ในเจนีวา รัฐนิวยอร์ก ในพิธีมอบปริญญาแพทย์ครั้งแรกที่มอบให้กับผู้หญิง
4.3. มรดกทางวิทยาศาสตร์และการระลึกถึง
ห้องปฏิบัติการขนาด 2.3 m2 (25 ft2) ที่เกอร์ตีและสามีใช้ร่วมกันที่มหาวิทยาลัยวอชิงตันในเซนต์หลุยส์ ได้รับการยกย่องให้เป็น National Historic Chemical Landmark โดยสมาคมเคมีอเมริกันในปี 2004 ซึ่งเป็นการยกย่องคุณูปการอันยิ่งใหญ่ของพวกเขาในการไขความกระจ่างในเมแทบอลิซึมของคาร์โบไฮเดรต
คู่สามีภรรยาคอรีไม่เพียงแต่ทำการวิจัยที่ก้าวหน้าเท่านั้น แต่ยังเป็นผู้ให้คำปรึกษาและชี้นำนักวิทยาศาสตร์รุ่นใหม่หลายคน โดยมีนักวิทยาศาสตร์ถึง 6 คนที่ได้รับการชี้นำจากพวกเขาได้รับรางวัลโนเบล ซึ่งเป็นจำนวนที่รองลงมาจากการชี้นำของเจ. เจ. ทอมสัน นักฟิสิกส์ชาวอังกฤษเท่านั้น ในปี 1949 เกอร์ตีได้รับรางวัลสมาชิกกิตติมศักดิ์ระดับชาติ Iota Sigma Pi จากผลงานที่โดดเด่นของเธอ
เพื่อเป็นการระลึกถึงและให้เกียรติแก่เธอ แอ่งคอรีบนดวงจันทร์ และแอ่งคอรีบนดาวศุกร์ ได้รับการตั้งชื่อตามเธอ นอกจากนี้ เธอยังมีดาวร่วมกับสามีบนเซนต์หลุยส์วอล์กออฟเฟม และได้รับการแต่งตั้งเข้าสู่หอเกียรติยศสตรีแห่งชาติในปี 1998
ในปี 2008 บริการไปรษณีย์สหรัฐอเมริกาได้จัดทำดวงตราไปรษณียากรราคา 41 USD เพื่อเป็นเกียรติแก่เกอร์ตี คอรี แม้ว่าดวงตราไปรษณียากรนี้จะมีข้อผิดพลาดในการพิมพ์สูตรเคมีของกลูโคส 1-ฟอสเฟต (เอสเทอร์คอรี) แต่ก็ยังคงมีการจัดจำหน่าย คำบรรยายบนดวงตราไปรษณียากรระบุว่า: "นักชีวเคมี เกอร์ตี คอรี (1896-1957) ร่วมกับสามี คาร์ล ได้ทำการค้นพบที่สำคัญ รวมถึงอนุพันธ์ใหม่ของกลูโคส ซึ่งช่วยไขความกระจ่างในขั้นตอนของเมแทบอลิซึมของคาร์โบไฮเดรต และมีส่วนในการทำความเข้าใจและรักษาโรคเบาหวานและโรคเมแทบอลิซึมอื่นๆ ในปี 1947 ทั้งคู่ได้รับรางวัลโนเบลสาขาสรีรวิทยาหรือการแพทย์ครึ่งหนึ่ง"
กระทรวงพลังงานสหรัฐอเมริกายังได้ตั้งชื่อซูเปอร์คอมพิวเตอร์ NERSC-8 ที่ติดตั้งที่ห้องปฏิบัติการเบิร์กลีย์ในปี 2015/2016 ตามชื่อคอรี ซึ่งในเดือนพฤศจิกายน 2016 ซูเปอร์คอมพิวเตอร์คอรีของ NERSC อยู่ในอันดับที่ 5 ของรายชื่อ TOP500 ของคอมพิวเตอร์ประสิทธิภาพสูงที่ทรงพลังที่สุดในโลก แม้ว่าเกอร์ตีจะได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้บุกเบิกหญิงในวงการวิทยาศาสตร์ แต่ตลอดชีวิตของเธอ เธอก็ยังคงประสบกับการเลือกปฏิบัติมากมายในฐานะผู้หญิง
5. ช่วงปลายชีวิตและการเสียชีวิต
Gerty Cori ต่อสู้กับโรคไขกระดูก (myelosclerosis) เป็นเวลาสิบปี แต่ยังคงทำงานวิจัยอย่างไม่ย่อท้อจนกระทั่งเสียชีวิตในปี 1957 ทิ้งไว้ซึ่งมรดกทางวิทยาศาสตร์อันยิ่งใหญ่
5.1. การเจ็บป่วยและการทำงานอย่างต่อเนื่อง
ก่อนที่เกอร์ตี คอรี จะได้รับรางวัลโนเบลเล็กน้อย ขณะที่เธอกับสามีกำลังเดินทางปีนเขา ทั้งคู่ได้ทราบข่าวร้ายว่าเกอร์ตีป่วยเป็นไขกระดูก (myelosclerosis) ซึ่งเป็นโรคไขกระดูกที่ร้ายแรงและถึงแก่ชีวิต เกอร์ตีเชื่อว่าการทำงานกับรังสีเอกซ์และการศึกษาผลกระทบของมันต่อร่างกายมนุษย์ในช่วงที่เธอทำงานที่สถาบันวิจัยโรคเนื้อร้าย อาจเป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้เธอป่วยเป็นโรคนี้
เธอต่อสู้กับความเจ็บป่วยนี้เป็นเวลาสิบปี โดยยังคงทำงานวิทยาศาสตร์อย่างต่อเนื่องและไม่ย่อท้อ มีเพียงไม่กี่เดือนสุดท้ายก่อนที่เธอจะเสียชีวิตเท่านั้นที่เธอเริ่มลดภาระงานลง โจเซฟ ลาร์เนอร์ ผู้ร่วมงานของเธอได้กล่าวถึงความมุ่งมั่นของเธอว่า เธออยู่ในห้องปฏิบัติการตลอดเวลา ซึ่งพวกเขาทำงานกันตามลำพัง และบางครั้งเธอก็บ่นกับคาร์ลอย่างขมขื่นว่าไม่มีคนช่วยล้างจาน เมื่อเธอเหนื่อย เธอก็จะปลีกตัวไปที่สำนักงานเล็กๆ ที่อยู่ติดกับห้องปฏิบัติการเพื่อพักผ่อนบนเตียงเล็กๆ แม้จะสูบบุหรี่ไม่หยุดหย่อนและทำขี้เถ้าบุหรี่ตกตลอดเวลา
5.2. การเสียชีวิตและการประเมินหลังเสียชีวิต
เกอร์ตี คอรี เสียชีวิตที่บ้านของเธอเมื่อวันที่ 26 ตุลาคม ค.ศ. 1957 ร่างของเธอถูกฌาปนกิจและเถ้ากระดูกถูกโปรย ต่อมา ทอม คอรี บุตรชายคนเดียวของเธอ ได้สร้างอนุสรณ์สถานสำหรับเกอร์ตีและคาร์ล คอรี ที่สุสานเบลเลฟอนเทนในเซนต์หลุยส์ รัฐมิสซูรี ทอม คอรี บุตรชายของเธอ ได้แต่งงานกับลูกสาวของนักเคลื่อนไหวอนุรักษ์นิยม ฟิลลิส ชลาฟลี
หลังจากเกอร์ตีเสียชีวิต คาร์ล เฟอร์ดินานด์ คอรี ได้แต่งงานใหม่ในปี 1960 กับแอนน์ ฟิตซ์เจอรัลด์-โจนส์ ทั้งคู่ย้ายไปที่บอสตัน ซึ่งคาร์ลได้สอนอยู่ที่โรงเรียนแพทย์ฮาร์วาร์ด เขายังคงทำงานที่นั่นจนกระทั่งเสียชีวิตในปี 1984 ด้วยวัย 87 ปี