สตีเฟน ทาทาว

3.1. อาชีพช่วงต้นในแคเมอรูน

ทาทาวเริ่มต้นอาชีพกับสโมสรคัมแม็คแห่งเมืองคุมบา ก่อนที่จะย้ายไปร่วมทีมตอแนร์ ยาอุนเด (Tonnerre Yaoundé) ในช่วงปี ค.ศ. 1988 ถึง 1991 แม้ว่าตอแนร์ ยาอุนเดจะเป็นหนึ่งในสโมสรชั้นนำของแคเมอรูนในขณะนั้น แต่ก็ยังขาดแคลนสิ่งอำนวยความสะดวกพื้นฐาน เช่น การเล่นบนสนามดินแห้งในสนามกีฬาที่ไม่มีห้องอาบน้ำหรือห้องแต่งตัว ในปี 1991 มีรายงานว่าทาทาวได้รับค่าจ้างจากสโมสรประมาณ 60 GBP ต่อสัปดาห์ และได้รับเพิ่มอีก 100 GBP ต่อสัปดาห์จากงานที่ไม่ต้องทำอะไรมากกับวิทยุโทรทัศน์แคเมอรูน (Cameroon Radio Television)

หลังจากนั้น ทาทาวได้ย้ายไปเล่นให้กับสโมสรโอลิมปิก เอ็มโวลเย (Olympic Mvolyé) ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1992 ถึง 1994 ในช่วงที่ค้าแข้งกับโอลิมปิก เอ็มโวลเยนี้เองที่ทาทาวแสดงให้เห็นถึงความเป็นผู้นำและความแข็งแกร่งอย่างแท้จริง ก่อนนัดชิงชนะเลิศแคเมอรูน คัพ ปี 1992 ที่พบกับเดียมองต์ ยาอุนเด (Diamant Yaoundé) เขาถูกกลุ่มชายติดอาวุธสี่คนทำร้ายร่างกายโดยการลากเขาออกจากรถแล้วทุบตี อย่างไรก็ตาม ทาทาวได้ฟื้นตัวและนำทีมของเขาในฐานะกัปตันลงเล่นในนัดสำคัญนั้น เขายังคงเล่นได้ดีและเป็นผู้ที่ทำให้ทีมได้ลูกจุดโทษ ซึ่งนำไปสู่ประตูชัยเพียงประตูเดียวที่เพื่อนร่วมทีมอย่างเบอร์แตร์น เอ็บแวลเล่ (Bertin Ebwellé) เป็นผู้ยิงเข้าประตูไป ทำให้โอลิมปิก เอ็มโวลเยคว้าแชมป์ได้สำเร็จ

3.2. การทดสอบฝีเท้าในยุโรป

ในเดือนตุลาคม ค.ศ. 1990 สตีเฟน ทาทาว ได้เข้าร่วมการทดสอบฝีเท้ากับสโมสรควีนส์พาร์กเรนเจอส์ (Queens Park Rangers) ซึ่งเป็นสโมสรในฟุตบอลลีกเฟิสต์ดิวิชันของอังกฤษ มีรายงานว่าเขา "งุนงง" กับประสบการณ์ที่ได้รับ โดยกล่าวว่า "ผู้จัดการทีม ผมจำชื่อเขาไม่ได้ (ดอน ฮาว) บอกว่าผมเล่นดี เยี่ยมมาก แต่ทีมของเขาเต็มแล้ว ผมเป็นแบ็กขวา และเขาไม่ต้องการแบ็กขวาเพิ่ม ทำไมเขาไม่บอกผมก่อนที่จะให้ผมมา? ลองไปถามเขาดูสิ ผมยอดเยี่ยมมาก" ในเดือนถัดมา มีรายงานว่าเขาอยู่ระหว่างการทดสอบฝีเท้ากับสโมสรไบรตันแอนด์โฮฟอัลเบียน (Brighton & Hove Albion) ซึ่งเป็นสโมสรในฟุตบอลลีกเซคันด์ดิวิชัน โดยคาดว่าจะได้ลงเล่นในทีมสำรองเมื่อได้รับอนุญาตจากฟุตบอลนานาชาติ เขาถูกระบุว่าเป็นกองหลังตัวกลางในเวลานั้น

3.3. การค้าแข้งในญี่ปุ่นและการเกษียณ

ในปี ค.ศ. 1995 สตีเฟน ทาทาวได้ย้ายไปร่วมทีมโทซุ ฟิวเจอร์ส (Tosu Futures) ในญี่ปุ่น ซึ่งเป็นก้าวสำคัญในอาชีพของเขาและในประวัติศาสตร์ฟุตบอล เพราะเขาได้กลายเป็นนักฟุตบอลชาวแอฟริกาคนแรกที่ได้เล่นให้กับสโมสรอาชีพในญี่ปุ่น ระหว่างที่ค้าแข้งในญี่ปุ่น เขามีความหวังที่จะช่วยนำสโมสรให้เลื่อนชั้นไปสู่เจลีก ซึ่งเป็นลีกสูงสุดของญี่ปุ่น อย่างไรก็ตาม ในปี 1997 สโมสรโทซุ ฟิวเจอร์สต้องยุบทีมลงเนื่องจากการถอนตัวของสปอนเซอร์หลัก ทาทาวมีความหวังที่จะได้เล่นให้กับซากัน โทซุ (Sagan Tosu) ซึ่งเป็นสโมสรใหม่ที่ตั้งขึ้นในเมืองเดียวกัน แต่เขาไม่สามารถตกลงเงื่อนไขสัญญาได้ จึงตัดสินใจประกาศเกษียณจากอาชีพนักฟุตบอลในที่สุด

4.1. การเปิดตัวและช่วงปีแรก

ทาทาวลงประเดิมสนามให้กับทีมชาติแคเมอรูนในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1986 ในการแข่งขันยูดีอีเอซี คัพ (UDEAC Cup) ซึ่งเป็นเกมที่พบกับทีมชาติสาธารณรัฐคองโก ที่เมืองมาลาโบ ประเทศอิเควทอเรียลกินี หลังจากนั้น เขาก็กลายเป็นผู้เล่นตัวหลักของทีมชาติอย่างสม่ำเสมอในช่วงหลายปีถัดมา

4.2. ฟุตบอลโลก 1990

การแข่งขันระดับนานาชาติที่ประสบความสำเร็จและเป็นที่จดจำมากที่สุดของสตีเฟน ทาทาวคือฟุตบอลโลก 1990 ซึ่งเขาได้รับหน้าที่เป็นกัปตันทีมของแคเมอรูน ในรายการนี้แคเมอรูนสร้างประวัติศาสตร์ด้วยการเป็นชาติจากแอฟริกาชาติแรกที่ผ่านเข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศฟุตบอลโลก

เส้นทางของแคเมอรูนเริ่มต้นในกลุ่มบี ด้วยเกมเปิดสนามของทัวร์นาเมนต์ พบกับอาร์เจนตินา ซึ่งเป็นแชมป์เก่าจากฟุตบอลโลก 1986 ในขณะนั้น ทีมจากอเมริกาใต้ถูกยกให้เป็นเต็งหนึ่งที่จะชนะเกมนี้ แต่แคเมอรูนก็สร้างพลิกล็อกด้วยการเอาชนะไปได้ 1-0 จากประตูของฟร็องซัว ออมาม-บียิก (François Omam-Biyik) ในเกมนี้อังเดร คานา-บียิก (André Kana-Biyik) และแบงฌาแม็ง มาสซิง (Benjamin Massing) ผู้เล่นของแคเมอรูนถูกไล่ออก ทำให้ทีมต้องเล่นด้วยผู้เล่นเพียง 9 คน แต่ก็ยังสามารถคว้าชัยชนะมาได้ ทาทาวได้กล่าวในภายหลังว่าสาเหตุหนึ่งที่ทำให้ทีมสามารถเอาชนะในเกมนั้นได้ แม้จะเหลือผู้เล่นน้อยกว่า เป็นเพราะการมีประธานาธิบดีปอล บียา (Paul Biya) แห่งแคเมอรูนเข้ามาชมเกมด้วยตัวเอง

นอกจากนี้ ในช่วงก่อนการแข่งขันฟุตบอลโลก 1990 ทาทาวได้เปิดเผยถึงความวุ่นวายภายในทีม โดยเฉพาะอย่างยิ่งกรณีที่โฌแซ็ฟ-อ็องตวน เบลล์ (Joseph-Antoine Bell) ผู้รักษาประตูที่คาดว่าจะได้ลงเฝ้าเสาในนัดแรก ได้วิพากษ์วิจารณ์สภาพทีม ทำให้เกิดความตึงเครียดกับผู้เล่นหลายคน เหตุการณ์นี้ยังนำไปสู่การที่โทมาส์ อึนโกโน (Thomas N'Kono) ได้รับหน้าที่เป็นผู้รักษาประตูตัวจริงแทน และการกลับมาเข้าร่วมทีมอย่างกะทันหันของโรเฌร์ มิลลา (Roger Milla) ก็สร้างความสับสนเพิ่มเติมในทีม

แคเมอรูนยังคงเก็บชัยชนะในเกมถัดมา โดยเอาชนะโรมาเนียไปได้ 2-1 ที่สตาดิโอ ซาน นิโคลา ในเมืองบารี โดยโรเฌร์ มิลลาเป็นผู้ทำประตูสองครั้งภายในเวลาสิบนาทีหลังจากถูกเปลี่ยนตัวลงมาเป็นตัวสำรอง ในเกมสุดท้ายของรอบแบ่งกลุ่ม พวกเขาพ่ายแพ้ให้กับสหภาพโซเวียต 0-4 แต่ชัยชนะสองนัดแรกก็เพียงพอที่จะทำให้พวกเขาผ่านเข้ารอบต่อไปในฐานะแชมป์กลุ่ม

ในรอบสอง แคเมอรูนพบกับโคลอมเบีย และโรเฌร์ มิลลาก็ยังคงเป็นฮีโร่ หลังจากเกมจบลงด้วยผลเสมอ 0-0 ในเวลาปกติ มิลลาก็ทำประตูได้อีกสองครั้งติดต่อกันในช่วงต่อเวลาพิเศษ แม้ว่าโคลอมเบียจะยิงประตูคืนได้ในภายหลัง แต่แคเมอรูนก็ยังคงรักษาชัยชนะไว้ได้ด้วยสกอร์ 2-1

เกมรอบก่อนรองชนะเลิศกับอังกฤษเป็นเกมที่น่าตื่นเต้นอย่างยิ่ง อังกฤษขึ้นนำไปก่อนจากประตูของเดวิด แพลตต์ (David Platt) แต่แคเมอรูนก็ตอบโต้ในครึ่งหลังด้วยสองประตูภายในสี่นาที ทำให้ขึ้นนำ 2-1 อย่างไรก็ตาม อังกฤษได้ลูกจุดโทษทำให้เกมเข้าสู่ช่วงต่อเวลาพิเศษ และในที่สุดแคเมอรูนก็เสียลูกจุดโทษอีกครั้ง ทำให้ตกรอบไปด้วยสกอร์ 3-2

4.3. ฟุตบอลโลก 1994

สตีเฟน ทาทาวได้เข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลก 1994 ที่จัดขึ้นในสหรัฐอเมริกาด้วย ในทัวร์นาเมนต์นี้ แคเมอรูนไม่สามารถทำผลงานได้ดีเท่าที่ควรและจบลงด้วยอันดับสุดท้ายในรอบแบ่งกลุ่ม การแข่งขันที่พบกับทีมชาติรัสเซียในฟุตบอลโลก 1994 ถือเป็นการลงสนามในนามทีมชาติครั้งสุดท้ายของทาทาว

4.4. สถิติระหว่างประเทศโดยรวม

สตีเฟน ทาทาวลงสนามให้กับทีมชาติแคเมอรูนรวม 63 ครั้ง และทำได้ 3 ประตู อย่างไรก็ตาม ข้อมูลบางแหล่งระบุว่าเขาลงสนาม 51 ครั้งและทำได้ 3 ประตู สถิติการลงสนามโดยละเอียดมีดังนี้:

5.1. อาชีพโค้ช

ในเดือนเมษายน ค.ศ. 2018 สตีเฟน ทาทาวเป็นหนึ่งในผู้สมัคร 77 คนที่ยื่นใบสมัครเพื่อรับตำแหน่งโค้ชว่างของทีมชาติแคเมอรูน ซึ่งเป็นการมองหาผู้สืบทอดตำแหน่งของฮูโก บรูส (Hugo Broos) ที่เพิ่งพ้นจากตำแหน่งไป

6.1. เกียรติประวัติสโมสร

• แคเมอรูน คัพ: 1989, 1991 (กับตอแนร์ ยาอุนเด) และ 1992 (กับโอลิมปิก เอ็มโวลเย)

6.2. เกียรติประวัติระดับชาติ

• แอฟริกาคัพออฟเนชันส์: 1988 (ชนะเลิศ)
• แอฟริกาคัพออฟเนชันส์: 1992 (อันดับที่ 4)

6.3. เกียรติประวัติส่วนบุคคล

• แอฟริกาคัพออฟเนชันส์ ทีมยอดเยี่ยม: 1988

7.1. ชีวิตส่วนตัว

รายละเอียดเกี่ยวกับชีวิตส่วนตัวของสตีเฟน ทาทาวไม่เป็นที่เปิดเผยมากนัก ข้อมูลที่ทราบส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับอาชีพนักฟุตบอลของเขาเป็นหลัก

7.2. การเสียชีวิต

สตีเฟน ทาทาวเสียชีวิตลงเมื่อวันที่ 31 กรกฎาคม ค.ศ. 2020 ที่บ้านของเขาในเมืองยาอุนเด ประเทศแคเมอรูน เขาเสียชีวิตในวัย 57 ปี ข่าวการเสียชีวิตของเขาได้รับการยืนยันจากบีบีซีและแหล่งข่าวอื่น ๆ

8.1. บทบาทผู้บุกเบิกในฟุตบอลเอเชีย

สตีเฟน ทาทาวมีบทบาทสำคัญในฐานะผู้บุกเบิกในวงการฟุตบอลเอเชีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฐานะนักฟุตบอลชาวแอฟริกาคนแรกที่ได้ย้ายมาค้าแข้งในฟุตบอลอาชีพของญี่ปุ่นกับสโมสรโทซุ ฟิวเจอร์ส การย้ายทีมครั้งนี้ไม่เพียงแต่เปิดประตูให้ตัวเขาเอง แต่ยังเป็นแรงบันดาลใจและเป็นเส้นทางให้แก่นักฟุตบอลชาวแอฟริกาคนอื่น ๆ ได้มีโอกาสเข้ามาเล่นในลีกอาชีพของเอเชีย ซึ่งมีส่วนช่วยในการแลกเปลี่ยนวัฒนธรรมฟุตบอลระหว่างสองทวีป และยกระดับมาตรฐานฟุตบอลในภูมิภาคเอเชีย

8.2. ผลกระทบต่อฟุตบอลแคเมอรูน

ทาทาวมีคุณูปการอย่างใหญ่หลวงต่อการพัฒนาฟุตบอลในแคเมอรูน โดยเฉพาะอย่างยิ่งบทบาทการเป็นกัปตันทีมที่โดดเด่นของทีมชาติในช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดของประวัติศาสตร์ฟุตบอลแคเมอรูน ผลงานการนำทีมเข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศในฟุตบอลโลก 1990 ไม่เพียงแต่สร้างชื่อเสียงให้กับประเทศ แต่ยังเป็นแรงบันดาลใจให้กับคนรุ่นหลัง เขาแสดงให้เห็นถึงความเป็นผู้นำที่กล้าหาญ ความมุ่งมั่น และความยืดหยุ่น ซึ่งเป็นคุณสมบัติที่สำคัญในการขับเคลื่อนฟุตบอลแคเมอรูนให้ก้าวหน้า ความสำเร็จของเขายังช่วยส่งเสริมให้เยาวชนชาวแคเมอรูนมีความฝันที่จะเป็นนักฟุตบอลและสร้างชื่อเสียงให้กับประเทศชาติในเวทีระดับโลก