พระเจ้าวัลเดมาร์ที่ 4 แห่งเดนมาร์ก

2.1. พระชนม์ชีพวัยเยาว์และการลี้ภัย

พระองค์ทรงใช้เวลาส่วนใหญ่ในพระชนม์ชีพวัยเยาว์และวัยหนุ่มสาวในการลี้ภัยที่ราชสำนักของจักรพรรดิลูทวิชที่ 4 แห่งจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ในบาวาเรีย เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นหลังจากที่พระราชบิดาของพระองค์พ่ายแพ้ในสงคราม และพระเชษฐาทั้งสองของพระองค์คือ อีริค และอ็อทโท สวรรคตหรือถูกคุมขังด้วยน้ำมือของพวกขุนนางฮ็อลชไตน์ ในช่วงเวลาที่ทรงลี้ภัยนี้ พระองค์ทรงทำหน้าที่เป็นผู้อ้างสิทธิราชบัลลังก์ ทรงรอคอยโอกาสที่จะได้กลับคืนสู่เดนมาร์กและฟื้นฟูสถานะของราชวงศ์

2.2. การขึ้นครองราชย์

หลังจากเกอร์ฮาร์ดที่ 3 เคานท์แห่งฮ็อลชไตน์-เรนส์บวร์ค ถูกลอบสังหารโดยนีลส์ เอ็บเบอเซนและนักรบของเขา เจ้าชายวัลเดมาร์ก็ได้รับการประกาศให้เป็นพระมหากษัตริย์แห่งเดนมาร์กในการประชุมวีบอร์ก (Viborg Assembly หรือ Landsting) ในวันนักบุญจอห์น วันที่ 24 มิถุนายน ค.ศ. 1340 ซึ่งนำโดยเอ็บเบอเซน ในขณะนั้น เดนมาร์กไม่มีพระมหากษัตริย์มาหลายปี และอาณาจักรอยู่ในสภาพล้มละลายและถูกจำนองออกไปเป็นส่วนๆ

การขึ้นครองราชย์ของพระองค์ไม่ได้ถูกบังคับให้ลงนามในกฎบัตร เช่นเดียวกับที่พระราชบิดาของพระองค์เคยถูกบังคับ ซึ่งอาจเป็นเพราะไม่มีใครคาดคิดว่าพระมหากษัตริย์หนุ่มพระชนมายุ 20 พรรษาพระองค์นี้ จะสร้างปัญหาให้กับขุนนางผู้ยิ่งใหญ่มากไปกว่าพระราชบิดาของพระองค์ อย่างไรก็ตาม พระเจ้าวัลเดมาร์ทรงเป็นบุคคลที่ชาญฉลาดและมีความมุ่งมั่น พระองค์ทรงตระหนักว่าหนทางเดียวที่จะปกครองเดนมาร์กได้อย่างแท้จริงคือการเข้าควบคุมดินแดนทั้งหมดด้วยพระองค์เอง

พระองค์ทรงเสกสมรสกับเฮลวิกแห่งชเลสวิช พระธิดาของอีริคที่ 2 ดยุกแห่งชเลสวิช ซึ่งนำมาซึ่งสินสอด (ให้แก่ฝ่ายชาย)ที่เป็นดินแดนประมาณหนึ่งในสี่ของคาบสมุทรจัตแลนด์ทางตอนเหนือของแม่น้ำคองกือในฐานะทรัพย์สินที่ทรงได้รับสืบทอดจากพระราชบิดา

แม้ว่านีลส์ เอ็บเบอเซนจะพยายามปลดปล่อยจัตแลนด์กลางจากการยึดครองของพวกฮ็อลชไตน์ในการปิดล้อมที่ปราสาทซอนเดนบอร์กในวันที่ 2 พฤศจิกายน ค.ศ. 1340 แต่เอ็บเบอเซนและคนของเขาถูกล้อมและสังหารโดยชาวเยอรมัน

3.1. ความพยายามในการยึดคืนและรวมดินแดน

โอกาสแรกในการฟื้นฟูสถานะการเงินของอาณาจักรมาพร้อมกับสินสอดทองหมั้นของพระราชินีเฮลวิก จากนั้นพระองค์ทรงชำระหนี้การจำนองในส่วนที่เหลือของจัตแลนด์เหนือโดยการเรียกเก็บภาษีจากชาวนาทางตอนเหนือของแม่น้ำคองกือ ในปี ค.ศ. 1344 พระองค์ทรงได้รับดินแดนฟรีเซียเหนือคืนมา และทรงเรียกเก็บภาษีจากดินแดนนี้ทันทีเพื่อชำระหนี้ในส่วนใต้ของจัตแลนด์ เป็นจำนวนเงินถึง 7,000 เหรียญเงิน การเรียกเก็บภาษีที่หนักหน่วงนี้ทำให้ชาวนาเริ่มไม่พอใจและต่อต้านการเรียกเก็บเงินที่ไม่สิ้นสุด

พระเจ้าวัลเดมาร์ทรงหันความสนใจไปที่เกาะเชลลันด์ บิชอปแห่งรอสกิลด์ ผู้ซึ่งเป็นเจ้าของปราสาทโคเปนเฮเกนและเมืองโคเปนเฮเกน ได้มอบคืนพื้นที่ทั้งสองให้แก่พระเจ้าวัลเดมาร์ ซึ่งเป็นการจัดหาฐานที่มั่นคงในการรวบรวมภาษีจากการค้าที่ผ่านช่องแคบเออเรซุนด์ ทำให้พระองค์เป็นพระมหากษัตริย์เดนมาร์กพระองค์แรกที่ปกครองจากโคเปนเฮเกน

พระองค์ทรงสามารถยึดหรือซื้อปราสาทและป้อมปราการอื่นๆ ได้อย่างต่อเนื่อง จนกระทั่งสามารถขับไล่พวกฮ็อลชไตน์ออกไปได้ เมื่อพระราชทรัพย์ร่อยหรอ พระองค์ทรงพยายามใช้กำลังเข้ายึดคาลุนด์บอร์กและปราสาทซอบอร์ก ในระหว่างการรบนั้น พระองค์เสด็จไปยังเอสโตเนียเพื่อเจรจากับคณะอัศวินทิวทอนิกผู้ซึ่งควบคุมเอสโตเนียอยู่ เนื่องจากชาวเดนส์ไม่เคยอพยพไปที่นั่นเป็นจำนวนมาก พระเจ้าวัลเดมาร์จึงทรงตัดสินใจขายดัชชีเอสโตเนียอันเป็นจังหวัดทางตะวันออกที่ห่างไกลออกไปในราคา 19,000 เหรียญเงิน ซึ่งทำให้พระองค์มีเงินทุนเพียงพอที่จะไถ่ถอนการจำนองในส่วนอื่นๆ ของเดนมาร์กที่ทรงเห็นว่ามีความสำคัญมากกว่า

ประมาณปี ค.ศ. 1346 พระเจ้าวัลเดมาร์ที่ 4 ทรงริเริ่มสงครามครูเสดต่อต้านลิทัวเนีย นักพงศาวดารคณะฟรานซิสกัน เด็ทมาร์ ฟ็อน ลือเบ็ค บันทึกว่าพระเจ้าวัลเดมาร์ที่ 4 เสด็จไปยังลือเบ็คในปี ค.ศ. 1346 จากนั้นทรงเดินทางต่อไปยังปรัสเซียพร้อมกับอีริคที่ 2 ดยุกแห่งซัคเซิน-เลาเอินบวร์คเพื่อต่อสู้กับชาวลิทัวเนีย อย่างไรก็ตาม สงครามครูเสดกับชาวลิทัวเนียก็ไม่ได้เกิดขึ้นจริง แทนที่นั้น พระเจ้าวัลเดมาร์ทรงออกเดินทางไปแสวงบุญที่เยรูซาเลมโดยไม่ได้รับการอนุญาตจากสมเด็จพระสันตะปาปา พระองค์ทรงประสบความสำเร็จและได้รับการแต่งตั้งเป็นอัศวินแห่งพระคูหาศักดิ์สิทธิ์ เพื่อเป็นเกียรติแก่ความสำเร็จของพระองค์ แต่ก็ทรงถูกสมเด็จพระสันตะปาปาคลีเมนต์ที่ 6 ตำหนิที่ไม่ทรงขอการอนุมัติก่อนการเดินทางดังกล่าว

เมื่อเสด็จกลับมา พระเจ้าวัลเดมาร์ทรงระดมกองทัพ ในปี ค.ศ. 1346 พระองค์ทรงยึดปราสาทวอร์ดิงบอร์กคืน ซึ่งเป็นฐานทัพหลักของพวกฮ็อลชไตน์ ภายในสิ้นปีเดียวกัน พระเจ้าวัลเดมาร์ทรงสามารถอ้างสิทธิ์ในดินแดนทั้งหมดของเกาะเชลลันด์ได้ พระองค์ทรงย้ายมาประทับที่วอร์ดิงบอร์กเป็นการส่วนพระองค์ ขยายปราสาท และสร้างหอคอยห่านซึ่งได้กลายเป็นสัญลักษณ์ของเมือง ชื่อเสียงของพระเจ้าวัลเดมาร์ในเรื่องความเด็ดขาดโหดร้ายต่อผู้ที่ต่อต้านพระองค์ ทำให้หลายคนต้องคิดอย่างรอบคอบเกี่ยวกับการเปลี่ยนข้าง นโยบายภาษีที่กดขี่ของพระองค์ทำให้ชาวนาหวาดกลัวและต้องยอมจ่ายภาษีแต่โดยดี ภายในปี ค.ศ. 1347 พระเจ้าวัลเดมาร์ทรงขับไล่ชาวเยอรมันออกไป และเดนมาร์กก็กลับมารวมชาติอีกครั้ง

ด้วยรายได้ที่เพิ่มขึ้น พระเจ้าวัลเดมาร์ทรงสามารถสนับสนุนกองทัพขนาดใหญ่ขึ้น และด้วยการใช้กลอุบาย พระองค์ทรงครอบครองปราสาทนูบอร์กและพื้นที่ทางตะวันออกของเกาะฟึน รวมถึงเกาะเล็กๆ โดยรอบ ในขณะที่พระองค์กำลังหันความสนใจไปยังสคาเนีย ซึ่งยังคงอยู่ภายใต้การปกครองของสวีเดน ก็เกิดภัยพิบัติร้ายแรงขึ้นทั่วทั้งภูมิภาค

3.2. นโยบายการเงินและการบริหาร

พระเจ้าวัลเดมาร์ที่ 4 ทรงให้ความสำคัญกับการฟื้นฟูฐานะทางการเงินของอาณาจักรที่บอบช้ำจากสงครามและการจำนองในรัชสมัยก่อนหน้า พระองค์ทรงใช้นโยบายภาษีที่เข้มงวด โดยเฉพาะการเรียกเก็บภาษีจากชาวนาอย่างหนักหน่วง เพื่อนำเงินมาชำระหนี้จำนองดินแดนต่างๆ การที่พระองค์ทรงสามารถรวบรวมภาษีได้มากขึ้น ทำให้พระองค์มีงบประมาณเพียงพอที่จะสร้างกองทัพขนาดใหญ่ขึ้น เพื่อใช้ในการยึดคืนและรวมดินแดน

ในด้านการบริหาร พระองค์ทรงย้ายศูนย์กลางการปกครองมายังโคเปนเฮเกน ซึ่งเป็นครั้งแรกที่พระมหากษัตริย์เดนมาร์กทรงปกครองจากเมืองนี้ การครอบครองปราสาทโคเปนเฮเกนทำให้พระองค์มีฐานที่มั่นคงในการควบคุมการค้าผ่านช่องแคบเออเรซุนด์และเก็บภาษีได้ พระองค์ยังทรงขยายปราสาทวอร์ดิงบอร์กและสร้างหอคอยห่านขึ้นมา ซึ่งแสดงถึงการเสริมสร้างอำนาจและสัญลักษณ์ของพระราชอำนาจที่รวมศูนย์ นโยบายของพระองค์เน้นการรวมอำนาจเข้าสู่ศูนย์กลางอย่างชัดเจน ทำให้พระราชอำนาจของพระมหากษัตริย์แข็งแกร่งขึ้นอย่างมาก และทรงแต่งตั้งชาวต่างชาติหลายคนเป็นเจ้าหน้าที่ราชสำนักและเสนาบดี ซึ่งหนึ่งในนั้นคือเฮนเนง พอเดอบัสค์ ขุนนางเชื้อสายเยอรมัน-สลาฟ ผู้ดำรงตำแหน่งอัครเสนาบดี (Drost) ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1365 ถึง 1388

3.3. ผลกระทบจากกาฬมรณะ

ในปี ค.ศ. 1349 กาฬมรณะ หรือกาฬโรคต่อมน้ำเหลือง ได้แพร่ระบาดมาถึงเดนมาร์ก ตามตำนานกล่าวว่ากาฬโรคมาถึงเดนมาร์กบนเรือผีที่มาเกยตื้นที่ชายฝั่งทางตอนเหนือของจัตแลนด์ ผู้ที่ขึ้นไปบนเรือพบศพที่บวมและใบหน้าดำคล้ำ แต่พวกเขาก็ยังคงอยู่บนเรือนานพอที่จะขนทรัพย์สินมีค่าออกมาจากเรือ ซึ่งทำให้หมัดที่เป็นพาหะของโรคแพร่กระจายเข้าสู่ประชากร ผู้คนเริ่มล้มตายนับพันราย ในสองปีต่อมากาฬโรคได้กวาดล้างทั่วเดนมาร์กราวกับไฟป่า ในเมืองรีเบ มณฑลทางศาสนาถึงสิบสองแห่งได้เลิกกิจการในสังฆมณฑลเดียว บางเมืองก็ล่มสลายไปโดยไม่มีผู้รอดชีวิตเลย

ตัวเลขโดยรวมของการระบาดของกาฬโรคระหว่างปี ค.ศ. 1349-1350 อยู่ระหว่างร้อยละ 33 ถึงร้อยละ 66 ของประชากรเดนมาร์ก โดยปกติแล้วชาวเมืองมักได้รับผลกระทบหนักกว่าชาวชนบท ทำให้หลายคนทิ้งเมืองไปอยู่ชนบท พระเจ้าวัลเดมาร์ทรงรอดพ้นจากภัยพิบัติครั้งนี้ และทรงใช้ประโยชน์จากการเสียชีวิตของศัตรูเพื่อเพิ่มพูนที่ดินและทรัพย์สินที่กำลังเติบโตของพระองค์ พระองค์ทรงปฏิเสธที่จะลดภาษีในปีถัดมา แม้ว่าจะมีชาวนาจำนวนน้อยลงและเพาะปลูกในพื้นที่ที่จำกัดลง ขุนนางเองก็รู้สึกว่ารายได้ของพวกเขาลดลง และภาระภาษีก็ตกหนักแก่พวกเขาเช่นกัน จึงเกิดการลุกฮือขึ้นในปีถัดๆ มา

3.4. ความสัมพันธ์กับขุนนางและการต่อต้านภายในประเทศ

ความสัมพันธ์ระหว่างพระเจ้าวัลเดมาร์ที่ 4 กับขุนนางเดนมาร์กนั้นมีความตึงเครียดอย่างต่อเนื่อง เนื่องจากพระองค์ทรงดำเนินนโยบายรวมอำนาจเข้าสู่ศูนย์กลางและเรียกเก็บภาษีอย่างเข้มงวด ในปี ค.ศ. 1354 พระเจ้าวัลเดมาร์และขุนนางได้จัดการประชุมที่เดนฮอฟ (Danehof) หรือราชสำนักเดนมาร์ก เพื่อหาข้อตกลงสันติภาพระหว่างฝ่ายต่างๆ ข้อกำหนดในกฎบัตรระบุว่า การประชุมเดนฮอฟจะต้องจัดขึ้นอย่างน้อยปีละหนึ่งครั้งในวันนักบุญจอห์น (24 มิถุนายน) ระบบเก่าที่จัดตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1282 ได้รับการฟื้นฟู และสิทธิของทุกคนกลับคืนสู่สภาพเดิมก่อนกฎบัตรของพระเจ้าคริสตอฟเฟอร์ที่ 2 แห่งเดนมาร์ก ซึ่งได้ทำลายอำนาจของพระมหากษัตริย์

อย่างไรก็ตาม พระเจ้าวัลเดมาร์ทรงละเลยข้อกำหนดในกฎบัตรและตอบโต้ด้วยการระดมกองทัพและเคลื่อนทัพผ่านทางใต้ของจัตแลนด์ เพื่อยึดครองดินแดนส่วนที่เคานท์ชาวเยอรมันได้ยึดไปจากเดนมาร์กในช่วงหลายปีก่อนหน้า การก่อกบฏได้แพร่กระจายอย่างรวดเร็วไปทั่วเกาะฟึน และพระองค์ทรงทำลายดินแดนที่เหลืออยู่ของพวกฮ็อลชไตน์และยึดครองส่วนที่เหลือของเกาะได้ การก่อกบฏยังคงดำเนินต่อไปเป็นระยะๆ นอกจากนี้ ในปีเดียวกันนั้นยังเกิดวิกฤตการณ์ทางการเงินที่สร้างความตื่นตระหนกไปทั่วยุโรปเหนือ

มีบทกวีที่มีชื่อเสียง ซึ่งเขียนโดยเจนส์ ปีเตอร์ จาค็อบเซน และรวมอยู่ในงานเขียนของเขาชื่อ กัวร์ซัน (Gurresange) เกี่ยวกับพระสนมของพระเจ้าวัลเดมาร์ที่ชื่อ "โทเว" ผู้ถูกสังหารตามพระราชเสาวนีย์ของพระราชินีเฮลวิก แม้ว่าตำนานนี้เดิมทีดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับพระเจ้าวัลเดมาร์ที่ 1 แห่งเดนมาร์ก ซึ่งเป็นบรรพบุรุษของพระองค์ก็ตาม เรื่องราวนี้ต่อมาถูกนำไปดัดแปลงเป็นเพลงโดยอาร์โนลด์ เชินแบร์ก ในปี ค.ศ. 1900-1903 (และ ค.ศ. 1910) ในชื่อ กัวร์-ลีเดอร์

ในปี ค.ศ. 1358 พระเจ้าวัลเดมาร์เสด็จกลับไปยังฟึนเพื่อพยายามไกล่เกลี่ยกับนีลส์ บุกก์ (ประมาณ ค.ศ. 1300-1358) ผู้นำชาวจัตแลนด์ รวมถึงขุนนางและบิชอปอีกหลายคน พระมหากษัตริย์ทรงปฏิเสธที่จะยอมรับข้อเรียกร้องของพวกเขา ทำให้พวกเขาออกจากที่ประชุมด้วยความขุ่นเคือง เมื่อพวกเขาเดินทางมาถึงเมืองมิดเดลฟาร์ตเพื่อหาเรือข้ามไปยังจัตแลนด์ ชาวประมงที่พวกเขาว่าจ้างกลับสังหารพวกเขา พระเจ้าวัลเดมาร์ทรงถูกตำหนิว่าเป็นผู้บงการ ทำให้ประชาชนผู้ดื้อรั้นในจัตแลนด์ก่อการกบฏอย่างเปิดเผยอีกครั้ง พวกเขาตกลงที่จะสนับสนุนกันและกันในการต่อสู้เพื่อฟื้นฟูสิทธิที่พระมหากษัตริย์ทรงประกาศยกเลิกไป

หลังจากนั้น พระเจ้าวัลเดมาร์ทรงหันความสนใจไปยังสคาเนียอีกครั้ง ซึ่งยังคงอยู่ภายใต้การปกครองของสวีเดน ในปี ค.ศ. 1355 พระเจ้าอีริคที่ 12 แห่งสวีเดนได้ก่อกบฏต่อพระเจ้ามักนุสที่ 4 แห่งสวีเดน ผู้เป็นพระราชบิดา โดยยึดครองสคาเนียและส่วนอื่นๆ ของสวีเดน พระเจ้ามักนุสจึงทรงหันไปขอความช่วยเหลือจากพระเจ้าวัลเดมาร์และทำข้อตกลงกับพระองค์เพื่อปราบปรามพระเจ้าอีริค แต่พระเจ้าอีริคกลับสวรรคตอย่างกะทันหันในปี ค.ศ. 1359 พระเจ้าวัลเดมาร์ทรงนำกองทัพข้ามช่องแคบเออเรซุนด์และบังคับให้พระเจ้ามักนุสยอมมอบเฮลซิงบอรย์ในปี ค.ศ. 1360 ด้วยการยึดเฮลซิงบอรย์ พระเจ้าวัลเดมาร์ทรงได้รับสคาเนียคืนมาเกือบทั้งหมด พระเจ้ามักนุสไม่ทรงแข็งแกร่งพอที่จะรักษาสคาเนียไว้ได้ จึงทำให้สคาเนียกลับมาอยู่ภายใต้การควบคุมของเดนมาร์กในที่สุด พระเจ้าวัลเดมาร์ทรงยึดครองทั้งฮัลลันด์ บเลกิงเง และสคาเนียได้สำเร็จ

4.1. ความขัดแย้งกับสันนิบาตฮันซา

พระเจ้าวัลเดมาร์ทรงกังวลถึงอำนาจที่เพิ่มขึ้นของสันนิบาตฮันซา ซึ่งได้กลายเป็นมหาอำนาจหลักในภูมิภาคแล้ว แม้จะยังไม่ยุติความขัดแย้งเล็กๆ น้อยๆ กับพระเจ้ามักนุสที่ 4 แห่งสวีเดน พระเจ้าวัลเดมาร์ก็ทรงตัดสินใจโจมตีเกาะเกิตลันด์ของสวีเดน โดยเฉพาะเมืองวิสบี พระองค์ทรงระดมกองทัพและขึ้นเรือบุกเกิตลันด์ในปี ค.ศ. 1361 พระเจ้าวัลเดมาร์ทรงต่อสู้กับชาวเกิตลันด์และเอาชนะได้หน้าเมือง โดยสังหารชายไปถึง 1,800 คน เมืองวิสบียอมจำนน และพระเจ้าวัลเดมาร์ทรงทำลายกำแพงเมืองบางส่วนเพื่อเข้าสู่เมือง

เมื่อทรงยึดครองได้แล้ว พระองค์ทรงสั่งให้ตั้งถังเบียร์ขนาดใหญ่สามถัง และแจ้งให้ผู้อาวุโสในเมืองทราบว่า หากถังทั้งสามไม่เต็มไปด้วยเงินและทองภายในสามวัน พระองค์จะปล่อยให้ทหารของพระองค์ปล้นสะดมเมือง พระเจ้าวัลเดมาร์ทรงประหลาดใจเป็นอย่างยิ่งเมื่อถังทั้งหมดถูกเติมเต็มก่อนที่คืนแรกจะผ่านไป โบสถ์ต่างๆ ถูกปล้นทรัพย์สินมีค่า และทรัพย์สมบัติถูกขนขึ้นเรือเดนมาร์กเพื่อนำกลับไปยังวอร์ดิงบอร์ก ซึ่งเป็นที่ประทับของพระเจ้าวัลเดมาร์ พระองค์ทรงเพิ่มพระอิสริยยศ "พระมหากษัตริย์แห่งเกิตลันด์" เข้าไปในพระนามาภิไธยด้วย อย่างไรก็ตาม การกระทำของพระองค์ต่อเมืองวิสบี ซึ่งเป็นสมาชิกของสันนิบาตฮันซา จะส่งผลร้ายแรงตามมาในภายหลัง

พระเจ้าวัลเดมาร์ทรงโจมตีกองเรือฮันซาเพื่อพยายามบังคับให้ออกจากแหล่งประมงในช่องแคบเออเรซุนด์ ซึ่งเป็นที่ตั้งของการค้าปลาเฮร์ริงที่มีกำไรมหาศาล รัฐสมาชิกฮันซาจึงเรียกร้องให้มีการดำเนินการ และเมืองลือเบ็คเป็นผู้นำในการส่งสาส์นถึงพระเจ้าวัลเดมาร์เพื่อร้องเรียนเกี่ยวกับการแทรกแซงการค้าของพระองค์

4.2. การแทรกแซงในสวีเดนและนอร์เวย์

ในปี ค.ศ. 1350 และต่อมาในปี ค.ศ. 1363 พระเจ้าวัลเดมาร์ที่ 4 ทรงสร้างพันธมิตรกับโปแลนด์เพื่อต่อต้านคณะอัศวินทิวทอนิก

พระเจ้าวัลเดมาร์ทรงพยายามแทรกแซงการสืบราชบัลลังก์สวีเดนโดยการจับกุมเอลิซาเบธแห่งฮ็อลชไตน์ ผู้ซึ่งหมั้นหมายกับมกุฎราชกุมารโฮกุนแห่งสวีเดน เธอถูกบังคับให้บวชเป็นนางชี และพระเจ้าวัลเดมาร์ทรงชักจูงพระเจ้ามักนุสที่ 4 แห่งสวีเดนว่าพระโอรสของพระองค์ควรเสกสมรสกับเจ้าหญิงมาร์เกรเธอ พระราชธิดาของพระองค์ กษัตริย์สวีเดนทรงเห็นด้วย แต่ขุนนางไม่เห็นด้วยและบังคับให้พระเจ้ามักนุสสละราชบัลลังก์

แทนที่จะเลือกผู้สืบทอดที่พระเจ้าวัลเดมาร์ต้องการ ขุนนางสวีเดนกลับเลือกอัลเบรกท์แห่งเมคเลินบวร์ค ซึ่งเป็นหนึ่งในศัตรูสำคัญของพระเจ้าวัลเดมาร์ ให้ขึ้นเป็นกษัตริย์แห่งสวีเดน พระเจ้าอัลเบรกท์ทรงเริ่มดำเนินการทันทีเพื่อหยุดยั้งแผนการของพระเจ้าวัลเดมาร์ พระองค์ทรงชักชวนรัฐต่างๆ ในสันนิบาตฮันซาให้ร่วมมือกับพระองค์ เนื่องจากพระเจ้าวัลเดมาร์ทรงคุกคามการเข้าถึงช่องแคบเออเรซุนด์และการค้าปลาเฮร์ริงที่ทำกำไรของพวกเขา

ในปี ค.ศ. 1362 รัฐต่างๆ ในสันนิบาตฮันซา สวีเดน และนอร์เวย์ได้รวมตัวกันเป็นพันธมิตรเพื่อตอบโต้พระเจ้าวัลเดมาร์ กองเรือฮันซาและกองทัพได้เข้าทำลายชายฝั่งของเดนมาร์ก และประสบความสำเร็จในการยึดและปล้นสะดมโคเปนเฮเกนและบางส่วนของสคาเนีย เมื่อผนวกกับการกบฏของขุนนางในจัตแลนด์ พวกเขาได้บีบบังคับให้พระเจ้าวัลเดมาร์ต้องเสด็จหนีออกจากเดนมาร์กในช่วงเทศกาลอีสเตอร์ในปี ค.ศ. 1368

4.3. สนธิสัญญาชตราลซุนด์

ในช่วงที่พระองค์ต้องลี้ภัย พระเจ้าวัลเดมาร์ทรงแต่งตั้งเฮนเนง พอเดอบัสค์ พระสหายและที่ปรึกษาของพระองค์ให้เป็นผู้เจรจากับสันนิบาตฮันซาแทนพระองค์ พวกเขาตกลงทำสัญญาสงบศึก โดยมีเงื่อนไขว่าพระเจ้าวัลเดมาร์จะต้องยอมรับสิทธิในการค้าเสรีและสิทธิในการทำประมงในช่องแคบเออเรซุนด์ของสันนิบาตฮันซา พวกฮันซาได้เข้าควบคุมเมืองหลายแห่งตามชายฝั่งสคาเนียและป้อมปราการเฮลซิงบอรย์เป็นเวลา 15 ปี นอกจากนี้ พวกเขายังบังคับให้พระมหากษัตริย์ทรงอนุญาตให้สันนิบาตฮันซามีส่วนร่วมในการตัดสินใจเกี่ยวกับการสืบราชบัลลังก์ของเดนมาร์กหลังจากการสวรรคตของพระเจ้าวัลเดมาร์

พระเจ้าวัลเดมาร์ทรงถูกบังคับให้ลงพระนามในสนธิสัญญาชตราลซุนด์ (ค.ศ. 1370) ในปี ค.ศ. 1370 ซึ่งเป็นการยอมรับสิทธิของสันนิบาตฮันซาในการค้าปลาเฮร์ริงและการยกเว้นภาษีสำหรับกองเรือการค้าของพวกเขา พระมหากษัตริย์จึงสามารถเสด็จกลับเดนมาร์กได้หลังจากต้องลี้ภัยอยู่นอกประเทศถึงสี่ปี แม้จะต้องเผชิญความพ่ายแพ้ แต่พระเจ้าวัลเดมาร์ก็ยังทรงสามารถรักษาสิทธิ์ในเกาะเกิตลันด์ไว้ได้ ซึ่งนับเป็นการกอบกู้บางสิ่งบางอย่างให้แก่พระองค์และเดนมาร์ก

5.1. การอภิเษกสมรสและพระราชวงศ์

พระองค์ทรงอภิเษกสมรสกับเฮลวิกแห่งชเลสวิช พระธิดาของอีริคที่ 2 ดยุกแห่งชเลสวิช และอเดเลดแห่งฮ็อลชไตน์-เรนส์บวร์ค พิธีอภิเษกสมรสจัดขึ้นที่ปราสาทซอนเดนบอร์กในปี ค.ศ. 1340 เฮลวิกทรงนำแคว้นนอร์ยุลลันด์ ซึ่งเป็นหนึ่งในสี่ของดินแดนจัตแลนด์ที่ถูกจำนองมาเป็นสินสอด หลังจากพิธีอภิเษกสมรส ทั้งสองพระองค์เสด็จไปยังวีบอร์กเพื่อรับการต้อนรับอย่างเป็นทางการในฐานะพระมหากษัตริย์และสมเด็จพระราชินีแห่งเดนมาร์ก

พระเจ้าวัลเดมาร์ที่ 4 และสมเด็จพระราชินีเฮลวิกทรงมีพระโอรสธิดารวม 6 พระองค์ ดังนี้

พระนาม	ประสูติ	สิ้นพระชนม์	คู่สมรสและพระโอรส-ธิดา
เจ้าหญิงมาร์เกรเธอแห่งเดนมาร์ก	ค.ศ. 1345	ค.ศ. 1350	ทรงหมั้นหมายกับไฮน์ริชที่ 3 ดยุกแห่งเมคเลินบวร์ค แต่สิ้นพระชนม์เมื่อทรงพระเยาว์
เจ้าหญิงอิงเงอร์บอร์ก ดัชเชสแห่งเมคเลินบวร์ค (อิงเงอร์บอร์กแห่งเดนมาร์ก ดัชเชสแห่งเมคเลินบวร์ค)	ค.ศ. 1347	ค.ศ. 1370	ทรงอภิเษกสมรสในปี ค.ศ. 1362 กับไฮน์ริชที่ 3 ดยุกแห่งเมคเลินบวร์ค มีพระโอรสธิดา 4 พระองค์ ได้แก่ อัลเบร็คท์ที่ 4 ดยุกแห่งเมคเลินบวร์ค ยูเฟเมียแห่งเมคเลินบวร์ค มาเรียแห่งเมคเลินบวร์ค-ชเวรีน และอิงเงอร์บอร์กแห่งเมคเลินบวร์ค (พระอธิการิณีแห่งอารามคณะกลาริสในริบนิตซ์-ดามการ์เทิน)
เจ้าหญิงคาทารีนาแห่งเดนมาร์ก	ค.ศ. 1349	ค.ศ. 1349	สิ้นพระชนม์เมื่อทรงพระเยาว์
เจ้าชายวัลเดมาร์แห่งเดนมาร์ก	ค.ศ. 1350	11 มิถุนายน ค.ศ. 1363	สิ้นพระชนม์เมื่อทรงพระเยาว์

นอกจากนี้ ยังมีหลักฐานบ่งชี้ว่าพระองค์ทรงมีพระโอรสนอกสมรสพระองค์หนึ่งคือ อีริค เชลลันด์สฟาร์ ซึ่งประสูติที่โอเคอบูการ์ดบนเกาะเชลลันด์ และพระศพถูกฝังที่มหาวิหารรอสกิลด์พร้อมมงกุฎ อย่างไรก็ตาม หลักฐานอื่นๆ ระบุว่าพระองค์เป็นพระโอรสของพระเจ้าอีริคที่ 6 แห่งเดนมาร์กมากกว่า

5.2. การอ้างอิงทางวัฒนธรรมและตำนาน

เรื่องราว บัลลาด และบทกวีจำนวนมากได้ถูกสร้างสรรค์ขึ้นเกี่ยวกับพระเจ้าวัลเดมาร์ที่ 4 หนึ่งในเรื่องราวที่มีชื่อเสียงที่สุดคือตำนานเกี่ยวกับพระสนมของพระองค์ชื่อ "โทเว" ผู้ซึ่งถูกสังหารตามพระราชเสาวนีย์ของพระราชินีเฮลวิก แม้ว่าตำนานนี้จะเกี่ยวข้องกับพระเจ้าวัลเดมาร์ที่ 1 แห่งเดนมาร์ก บรรพบุรุษของพระองค์ในตอนแรก แต่ก็ถูกนำมาเชื่อมโยงกับพระเจ้าวัลเดมาร์ที่ 4 ในเวลาต่อมา

ตำนานนี้ได้รับการดัดแปลงเป็นบทกวีที่มีชื่อเสียงชื่อ กัวร์ซัน (Gurresange) โดยเจนส์ ปีเตอร์ จาค็อบเซน และต่อมาถูกนำไปแต่งเป็นเพลงโดยอาร์โนลด์ เชินแบร์ก ในชื่อ กัวร์-ลีเดอร์ (Gurre-Lieder) ซึ่งเป็นผลงานชิ้นสำคัญในโลกดนตรีคลาสสิก

7.1. พระราชกรณียกิจและความสำคัญทางประวัติศาสตร์

พระราชกรณียกิจที่สำคัญที่สุดของพระเจ้าวัลเดมาร์ที่ 4 คือการค่อยๆ ได้รับดินแดนที่สูญเสียไปกลับคืนมาสู่เดนมาร์ก ซึ่งเป็นอาณาจักรที่บอบช้ำและกระจัดกระจายจากการจำนองและการปกครองที่อ่อนแอในยุคก่อนหน้า พระองค์ทรงสามารถฟื้นฟูเดนมาร์กให้กลับมาเป็นชาติที่รวมกันอีกครั้งหนึ่ง และขยายอำนาจของพระมหากษัตริย์โดยอาศัยความสามารถทางการทหารและขุนนางผู้จงรักภักดี ซึ่งได้กลายเป็นรากฐานของการปกครองเดนมาร์กจนถึงปี ค.ศ. 1440

พระองค์มักได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในพระมหากษัตริย์ที่สำคัญที่สุดในยุคกลางของเดนมาร์ก แหล่งข้อมูลทางประวัติศาสตร์หลายแหล่งให้ภาพว่าพระองค์ทรงเป็นผู้ปกครองที่ชาญฉลาด เจ้าเล่ห์ กล้าได้กล้าเสีย และมีไหวพริบ มีความสามารถทั้งในด้านการเมืองและเศรษฐกิจอย่างโดดเด่น

ภายหลังการสวรรคตของพระองค์ แม้ว่าอัลเบร็คท์ที่ 4 ดยุกแห่งเมคเลินบวร์ค พระนัดดาที่ประสูติจากเจ้าหญิงอิงเงอร์บอร์ก พระธิดาองค์โตของพระองค์ จะได้รับการเสนอชื่อเป็นผู้สืบทอดจากอัลเบร็คท์ที่ 2 ดยุกแห่งเมคเลินบวร์ค พระปู่ของพระนัดดาอัลเบร็คท์ แต่ท้ายที่สุดแล้ว เจ้าชายโอลาฟ พระนัดดาอีกพระองค์หนึ่งซึ่งประสูติจากเจ้าหญิงมาร์เกรเธอ พระธิดาองค์เล็กของพระองค์กับพระเจ้าโฮกุนที่ 6 แห่งนอร์เวย์ กลับได้รับเลือกให้เป็นผู้สืบทอดราชบัลลังก์แทน

7.2. คำวิพากษ์วิจารณ์และข้อโต้แย้ง

แม้จะมีความสำเร็จในการรวมชาติ แต่การปกครองของพระเจ้าวัลเดมาร์ที่ 4 ก็เผชิญกับคำวิพากษ์วิจารณ์และข้อโต้แย้งอย่างต่อเนื่อง พระองค์ทรงใช้วิธีการที่เด็ดขาดและหนักหน่วง การเก็บภาษีที่ไม่มีที่สิ้นสุด และการเข้ายึดสิทธิที่ตระกูลขุนนางถือครองมาอย่างยาวนาน นโยบายเหล่านี้ทำให้เกิดการลุกฮือต่อต้านตลอดรัชกาลของพระองค์

ในตอนแรก ชาวเดนมาร์กหลายคนต้อนรับความพยายามของพระองค์ในการสร้างเดนมาร์กขึ้นมาใหม่ในฐานะมหาอำนาจในยุโรปเหนือ แต่ในไม่ช้านโยบายของพระเจ้าวัลเดมาร์ก็ถูกต่อต้านอย่างรุนแรงจากตระกูลผู้ถือครองที่ดินรายใหญ่ในจัตแลนด์ ซึ่งได้รับผลกระทบโดยตรงจากการรวมอำนาจเข้าสู่ศูนย์กลางและการกดขี่ของพระองค์ การกบฏของชาวนาและขุนนางที่เกิดขึ้นเป็นระยะๆ ตลอดรัชสมัยของพระองค์ สะท้อนให้เห็นถึงความไม่พอใจอย่างกว้างขวางต่อวิธีการปกครองที่รวมศูนย์อำนาจและนโยบายภาษีที่กดขี่

7.3. พระสมัญญานาม "อัทแทร์ดัก" และภาพลักษณ์ในสังคม

พระสมัญญานามของพระองค์ "อัทแทร์ดัก" (Atterdag) มักถูกตีความว่า "วันใหม่อีกครั้ง" หรือ "ผู้กลับคืนมา" ซึ่งสื่อถึงการที่พระองค์ทรงนำความหวังครั้งใหม่มาสู่อาณาจักรหลังช่วงเวลาที่มืดมิดของการปกครองที่เลวร้าย อย่างไรก็ตาม มีการเสนอว่าพระสมัญญานามนี้อาจเป็นการแปลความหมายผิดจากวลีภาษาเยอรมันต่ำกลางว่า "เทอร์ทาเกอ" (ter tage) ซึ่งอาจแปลได้ว่า "ในยุคสมัยนี้" หรือ "ช่างเป็นช่วงเวลาที่เรามีชีวิตอยู่เสียจริง!" ในชีวประวัติของพระเจ้าวัลเดมาร์ เฟล็ตเชอร์ พรัตต์ ระบุว่าคำนี้หมายถึง "อีกวันหนึ่ง" ซึ่งหมายความว่า ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในวันนี้ ไม่ว่าจะดีหรือไม่ดี พรุ่งนี้ก็คืออีกวันหนึ่ง

พระเจ้าวัลเดมาร์ที่ 4 ได้รับการ "ประดิษฐกรรมขึ้นมาใหม่" ในฐานะหนึ่งในพระมหากษัตริย์วีรบุรุษของเดนมาร์กในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 ซึ่งเป็นช่วงที่เดนมาร์กกำลังต่อสู้กับเยอรมนีเพื่อแย่งชิงดินแดนจัตแลนด์ทางใต้ดั้งเดิมในสงครามชเลสวิชครั้งที่หนึ่งและสงครามชเลสวิชครั้งที่สอง ภาพลักษณ์นี้ช่วยเสริมสร้างความรู้สึกชาตินิยมในช่วงเวลาวิกฤตของประเทศ