ประเทศโปแลนด์

3.1. ยุคก่อนประวัติศาสตร์และรัฐโบราณ

กิจกรรมของมนุษย์ยุคแรกเริ่มบนแผ่นดินโปแลนด์สามารถย้อนกลับไปถึงยุคหินเก่าตอนล่าง โดยมีการตั้งถิ่นฐานอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ปลายยุคน้ำแข็งสุดท้าย วัฒนธรรมมีความหลากหลายตลอดช่วงปลายยุคโบราณ ในยุคกลางตอนต้น ภูมิภาคนี้ถูกครอบครองโดยชนเผ่าชาวสลาฟตะวันตก โปลัน ซึ่งเป็นที่มาของชื่อประเทศโปแลนด์ การตั้งถิ่นฐานของมนุษย์ยุคหินโบราณและสปีชีส์ โฮโม อีเร็กตัส ในพื้นที่ที่จะกลายเป็นโปแลนด์ในปัจจุบัน เริ่มต้นขึ้นเมื่อประมาณ 500,000 ปีก่อน แม้ว่าสภาพอากาศที่ไม่เอื้ออำนวยในเวลาต่อมาจะขัดขวางไม่ให้มนุษย์ยุคแรกก่อตั้งค่ายพักแรมที่ถาวรมากขึ้น การมาถึงของ โฮโม เซเปียนส์ และมนุษย์สมัยใหม่ทางกายวิภาค เกิดขึ้นพร้อมกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในช่วงปลายยุคน้ำแข็งสุดท้าย (ธารน้ำแข็งโปแลนด์เหนือ 10,000 ปีก่อนคริสตกาล) เมื่อโปแลนด์เริ่มมีสภาพที่เอื้อต่อการอยู่อาศัย การขุดค้นทางโบราณคดีในยุคหินใหม่บ่งชี้ถึงการพัฒนาที่กว้างขวางในยุคนั้น หลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดของการทำเนยแข็งในยุโรป (5500 ปีก่อนคริสตกาล) ถูกค้นพบในกูยาวือของโปแลนด์ และหม้อโบรโนซิเซมีการแกะสลักภาพที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่รู้จักซึ่งอาจเป็นภาพของยานพาหนะมีล้อ (3400 ปีก่อนคริสตกาล)

ช่วงเวลาที่ครอบคลุมยุคสำริดและยุคเหล็กตอนต้น (1300 ปีก่อนคริสตกาล - 500 ปีก่อนคริสตกาล) มีความหนาแน่นของประชากรเพิ่มขึ้น มีการก่อตั้งถิ่นฐานที่มีรั้วรอบขอบชิด (Gord (archaeology)_{กอร์ด}^{ภาษาอังกฤษ}) และการขยายตัวของวัฒนธรรมลูซาเทียน การค้นพบทางโบราณคดีที่สำคัญจากยุคก่อนประวัติศาสตร์ของโปแลนด์ คือถิ่นฐานที่มีป้อมปราการที่บิสกูปิน ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นของวัฒนธรรมลูซาเทียนในยุคสำริดตอนปลาย (กลางศตวรรษที่ 8 ก่อนคริสตกาล)

ตลอดยุคโบราณ (400 ปีก่อนคริสตกาล - ค.ศ. 500) ประชากรโบราณที่แตกต่างกันมากมายได้อาศัยอยู่ในดินแดนของโปแลนด์ในปัจจุบัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งชนเผ่าเคลต์ ชาวไซเทีย เจอร์แมนิก ซาร์มาเทีย บัลติก และสลาฟ นอกจากนี้ การค้นพบทางโบราณคดียังยืนยันการปรากฏตัวของกองทัพโรมันที่ถูกส่งมาเพื่อปกป้องการค้าอำพัน ชนเผ่าโปแลนด์ปรากฏตัวขึ้นหลังคลื่นลูกที่สองของสมัยการโยกย้ายถิ่นฐาน ราวคริสต์ศตวรรษที่ 6 พวกเขาเป็นสลาฟ และอาจรวมถึงเศษซากที่หลอมรวมของชนชาติที่เคยอาศัยอยู่ในพื้นที่ก่อนหน้านี้ เริ่มต้นในต้นคริสต์ศตวรรษที่ 10 ชาวโปลันจะเริ่มครอบครองชนเผ่าเลคิติกอื่น ๆ ในภูมิภาค ในขั้นต้นก่อตั้งเป็นสหพันธรัฐชนเผ่า และต่อมาเป็นรัฐราชาธิปไตยแบบรวมศูนย์อำนาจ

3.2. ราชอาณาจักรโปแลนด์ (ราชวงศ์เปียสต์)

โปแลนด์เริ่มก่อตัวเป็นรัฐเดี่ยวและมีอาณาเขตที่ชัดเจนในช่วงกลางคริสต์ศตวรรษที่ 10 ภายใต้ราชวงศ์เปียสต์ ในปี ค.ศ. 966 ผู้ปกครองของชาวโปลัน มิเอสโกที่ 1 ได้ยอมรับศาสนาคริสต์ภายใต้การอุปถัมภ์ของคริสตจักรโรมันด้วยการรับบัพติศมาของโปแลนด์ ในปี ค.ศ. 968 ได้มีการจัดตั้งสังฆมณฑลมิชชันนารีขึ้นในปอซนัญ เอกสารที่เรียกว่า ดากอเม อิอูเดกซ์ ได้กำหนดขอบเขตทางภูมิศาสตร์ของโปแลนด์เป็นครั้งแรก โดยมีเมืองหลวงอยู่ที่กนิเอซโน และยืนยันว่าระบอบกษัตริย์อยู่ภายใต้การคุ้มครองของสันตะสำนัก ต้นกำเนิดในช่วงแรกของประเทศได้รับการบรรยายโดยกัลลุส อโนนิมุส ในเกสตาปรินซิปุมโปโลโนรุม Gesta principum Polonorum_{เกสตา ปรินซิปุม โปโลโนรุม}^{ภาษาละติน} ซึ่งเป็นพงศาวดารโปแลนด์ที่เก่าแก่ที่สุด เหตุการณ์สำคัญระดับชาติในช่วงเวลานั้นคือการมรณสักขีของนักบุญอดาลเบิร์ต ผู้ถูกสังหารโดยชาวปรัสเซียนอกรีตในปี ค.ศ. 997 และกล่าวกันว่าพระเจ้าบอเลสวัฟที่ 1 ผู้กล้าหาญ ผู้สืบทอดตำแหน่งของมิเอสโก ได้ซื้อพระศพของท่านกลับมาด้วยทองคำที่มีน้ำหนักเท่ากัน

ในปี ค.ศ. 1000 ณ สภาแห่งกนิเอซโน พระเจ้าบอเลสวัฟได้รับสิทธิ์ในการแต่งตั้งสมณศักดิ์จากจักรพรรดิออทโทที่ 3 ผู้ทรงเห็นชอบให้มีการจัดตั้งสังฆมณฑลเพิ่มเติมและอัครสังฆมณฑลในกนิเอซโน หลังจากนั้นได้มีการจัดตั้งสังฆมณฑลใหม่สามแห่งในกรากุฟ กอวอบแชก และวรอตสวัฟ นอกจากนี้ จักรพรรดิออทโทยังได้พระราชทานเครื่องราชกกุธภัณฑ์และแบบจำลองของหอกศักดิ์สิทธิ์แก่พระเจ้าบอเลสวัฟ ซึ่งต่อมาได้ใช้ในพิธีราชาภิเษกของพระองค์เป็นกษัตริย์แห่งโปแลนด์พระองค์แรกราวปี ค.ศ. 1025 เมื่อพระเจ้าบอเลสวัฟได้รับอนุญาตให้ประกอบพิธีราชาภิเษกจากพระสันตะปาปาจอห์นที่ 19 พระเจ้าบอเลสวัฟยังได้ขยายอาณาเขตอย่างมากโดยการยึดครองส่วนหนึ่งของลูซาเทียของเยอรมนี โมราเวียของเช็ก ฮังการีตอนบน และภูมิภาคตะวันตกเฉียงใต้ของจักรวรรดิรุสเคียฟ

การเปลี่ยนผ่านจากลัทธินอกศาสนาในโปแลนด์ไม่ได้เกิดขึ้นในทันทีทันใดและส่งผลให้เกิดปฏิกิริยาของพวกนอกรีตในทศวรรษที่ 1030 ในปี ค.ศ. 1031 พระเจ้ามิเอสโกที่ 2 ลัมเบิร์ตสูญเสียตำแหน่งกษัตริย์และต้องหลบหนีท่ามกลางความรุนแรง ความไม่สงบนำไปสู่การย้ายเมืองหลวงไปยังกรากุฟในปี ค.ศ. 1038 โดยดยุกคาชีมีแยชที่ 1 ผู้ฟื้นฟู ในปี ค.ศ. 1076 พระเจ้าบอเลสวัฟที่ 2 ได้สถาปนาตำแหน่งกษัตริย์ขึ้นใหม่ แต่ถูกเนรเทศในปี ค.ศ. 1079 เนื่องจากสังหารคู่ปรปักษ์ของพระองค์คือบิชอปสตานิสเลาส ในปี ค.ศ. 1138 ประเทศได้แตกแยกออกเป็นห้ารัฐหลักเมื่อพระเจ้าบอเลสวัฟที่ 3 ได้แบ่งดินแดนของพระองค์ให้แก่โอรสทั้งหลาย ได้แก่ โปแลนด์น้อย โปแลนด์ใหญ่ ไซลีเชีย มาโซเวีย และซานโดเมียร์ซ โดยมีการปกครองพอเมอเรเนียเป็นช่วง ๆ ในปี ค.ศ. 1226 ดยุกคอนราทที่ 1 แห่งมาโซเวีย ได้เชิญอัศวินทิวทอนิกมาช่วยในการต่อสู้กับชาวบัลติกปรัสเซีย ซึ่งเป็นการตัดสินใจที่นำไปสู่สงครามหลายศตวรรษกับอัศวินในเวลาต่อมา

ในช่วงครึ่งแรกของคริสต์ศตวรรษที่ 13 ดยุกเฮนริกที่ 1 เครางามและดยุกเฮนริกที่ 2 ผู้เคร่งศาสนาตั้งเป้าที่จะรวมอาณาจักรดยุกที่แตกแยกกัน แต่การรุกรานของมองโกลและการสิ้นพระชนม์ของดยุกเฮนริกที่ 2 ในสนามรบได้ขัดขวางการรวมชาติ ผลจากความเสียหายที่ตามมา การลดลงของประชากร และความต้องการแรงงานฝีมือได้กระตุ้นให้เกิดการอพยพของผู้ตั้งถิ่นฐานชาวเยอรมันและเฟลมิชเข้ามาในโปแลนด์ ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากดยุกชาวโปแลนด์ ในปี ค.ศ. 1264 กฎบัตรคาลิชได้ให้เอกราชอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนแก่ชาวยิวโปแลนด์ ผู้ซึ่งเดินทางมายังโปแลนด์เพื่อหลบหนีการประหัตประหารในที่อื่น ๆ ในยุโรป

ในปี ค.ศ. 1320 พระเจ้าววาดึสวัฟที่ 1 ผู้สูงเท่าศอก กลายเป็นกษัตริย์พระองค์แรกของโปแลนด์ที่รวมเป็นหนึ่งอีกครั้ง นับตั้งแต่พระเจ้าพเชมึสวัฟที่ 2 ในปี ค.ศ. 1296 และเป็นพระองค์แรกที่ได้รับการสวมมงกุฎที่อาสนวิหารวาแวลในกรากุฟ เริ่มตั้งแต่ปี ค.ศ. 1333 รัชสมัยของพระเจ้าคาชีมีแยชที่ 3 มหาราช โดดเด่นด้วยการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานของปราสาท กองทัพ ตุลาการ และการทูต ภายใต้การปกครองของพระองค์ โปแลนด์ได้เปลี่ยนเป็นมหาอำนาจสำคัญของยุโรป พระองค์สถาปนาการปกครองของโปแลนด์เหนือรูทีเนียในปี ค.ศ. 1340 และกำหนดมาตรการกักกันโรคซึ่งช่วยป้องกันการแพร่กระจายของกาฬโรค ในปี ค.ศ. 1364 พระเจ้าคาชีมีแยชทรงสถาปนามหาวิทยาลัยกรากุฟ หนึ่งในสถาบันอุดมศึกษาที่เก่าแก่ที่สุดในยุโรป เมื่อพระองค์สวรรคตในปี ค.ศ. 1370 ราชวงศ์เปียสต์ก็สิ้นสุดลง ผู้สืบทอดราชบัลลังก์คือพระญาติชายที่ใกล้ชิดที่สุดของพระองค์ พระเจ้าหลุยส์แห่งอ็องฌู ผู้ปกครองโปแลนด์ ฮังการี และโครเอเชียในสหภาพส่วนตัว พระธิดาองค์เล็กของพระเจ้าหลุยส์ พระราชินียาดวีกา กลายเป็นกษัตริย์หญิงพระองค์แรกของโปแลนด์ในปี ค.ศ. 1384

3.3. ยุคทอง (ราชวงศ์ยากีลลัน)

ในปี ค.ศ. 1386 ยาดวีกาแห่งโปแลนด์อภิเษกสมรสกับววาดึสวัฟที่ 2 ยากีลลอ แกรนด์ดยุกแห่งลิทัวเนีย ก่อตั้งราชวงศ์ยากีลลันและสหภาพโปแลนด์-ลิทัวเนีย ซึ่งครอบคลุมช่วงปลายยุคกลางและต้นยุคใหม่ตอนต้น ความร่วมมือระหว่างชาวโปแลนด์และชาวลิทัวเนียนำดินแดนลิทัวเนียอันกว้างใหญ่และหลากหลายชาติพันธุ์เข้ามาอยู่ในขอบเขตอิทธิพลของโปแลนด์ และเป็นประโยชน์ต่อผู้อยู่อาศัย ซึ่งอยู่ร่วมกันในหนึ่งในหน่วยการเมืองที่ใหญ่ที่สุดในยุโรปในเวลานั้น

ในภูมิภาคทะเลบอลติก การต่อสู้ของโปแลนด์และลิทัวเนียกับอัศวินทิวทอนิกยังคงดำเนินต่อไปและถึงจุดสูงสุดที่ยุทธการที่กรุนวอลด์ในปี ค.ศ. 1410 ซึ่งกองทัพผสมโปแลนด์-ลิทัวเนียได้รับชัยชนะอย่างเด็ดขาดต่อพวกเขา ในปี ค.ศ. 1466 หลังจากสงครามสิบสามปี กษัตริย์คาชีมีแยชที่ 4 ยากีลลันได้พระราชทานพระบรมราชานุญาตให้สันติภาพทอรูน ซึ่งก่อตั้งดัชชีปรัสเซียในอนาคตภายใต้อำนาจของโปแลนด์และบังคับให้ผู้ปกครองปรัสเซียต้องถวายเครื่องราชบรรณาการ ราชวงศ์ยากีลลันยังได้สถาปนาการควบคุมทางราชวงศ์เหนือราชอาณาจักรโบฮีเมีย (ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1471 เป็นต้นไป) และฮังการี ทางใต้ โปแลนด์เผชิญหน้ากับจักรวรรดิออตโตมัน (ในสงครามครูเสดวาร์นา) และชาวตาตาร์ไครเมีย และทางตะวันออกได้ช่วยลิทัวเนียต่อสู้กับรัสเซีย

โปแลนด์กำลังพัฒนาเป็นรัฐศักดินา โดยมีเศรษฐกิจเกษตรกรรมเป็นหลักและมีขุนนางเจ้าของที่ดินที่มีอำนาจเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ซึ่งจำกัดประชากรให้อยู่ในไร่นาของเอกชนที่เรียกว่า ฟอลวาร์ก ในปี ค.ศ. 1493 พระเจ้าจอห์นที่ 1 อัลเบิร์ตอนุมัติให้มีการจัดตั้งรัฐสภาสองสภา (เซย์ม) ซึ่งประกอบด้วยสภาล่างคือสภาผู้แทนราษฎร และสภาสูงคือวุฒิสภา พระราชบัญญัติ นิฮิล โนวิ ที่ผ่านโดยเซย์มทั่วไปของโปแลนด์ในปี ค.ศ. 1505 ได้โอนอำนาจนิติบัญญัติส่วนใหญ่จากพระมหากษัตริย์ไปยังรัฐสภา ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่ถือเป็นจุดเริ่มต้นของยุคที่เรียกว่าเสรีภาพทอง เมื่อรัฐถูกปกครองโดยขุนนางโปแลนด์ที่ดูเหมือนจะอิสระและเท่าเทียมกัน

คริสต์ศตวรรษที่ 16 เห็นการเคลื่อนไหวของการปฏิรูปศาสนาฝ่ายโปรเตสแตนต์เข้ามามีอิทธิพลอย่างลึกซึ้งในศาสนาคริสต์ของโปแลนด์ ซึ่งส่งผลให้มีการจัดตั้งนโยบายที่ส่งเสริมความอดกลั้นทางศาสนา ซึ่งเป็นเอกลักษณ์ในยุโรปในเวลานั้น ความอดกลั้นนี้ทำให้ประเทศสามารถหลีกเลี่ยงความวุ่นวายทางศาสนาและสงครามศาสนาที่รุมเร้าทั่วยุโรปได้ ในโปแลนด์ ศาสนาคริสต์นอกตรีเอกานุภาพกลายเป็นหลักคำสอนของกลุ่มที่เรียกว่าภราดรโปแลนด์ ซึ่งแยกตัวออกจากนิกายคาลวินิสต์ของตนและกลายเป็นผู้ร่วมก่อตั้งเอกภาพนิยมทั่วโลก

สมัยฟื้นฟูศิลปวิทยาในยุโรปได้กระตุ้นให้พระเจ้าซิกิสมุนด์ที่ 1 ผู้อาวุโสและพระเจ้าซิกิสมุนด์ที่ 2 ออกัสตัสเกิดความตระหนักในความจำเป็นที่จะต้องส่งเสริมการตื่นตัวทางวัฒนธรรม ในช่วงยุคทองของโปแลนด์ เศรษฐกิจและวัฒนธรรมของชาติเจริญรุ่งเรือง โบนา สฟอร์ซา พระราชินีเชื้อสายอิตาลี ธิดาของดยุกแห่งมิลาน และพระมเหสีของพระเจ้าซิกิสมุนด์ที่ 1 ได้ทรงมีส่วนสำคัญอย่างมากต่อสถาปัตยกรรม อาหาร ภาษา และธรรมเนียมปฏิบัติในราชสำนักที่ปราสาทวาแวล

3.4. เครือจักรภพโปแลนด์-ลิทัวเนีย

สหภาพลูบลินในปี ค.ศ. 1569 ได้สถาปนาเครือจักรภพโปแลนด์-ลิทัวเนีย ซึ่งเป็นรัฐสหพันธรัฐที่เป็นเอกภาพ มีราชาธิปไตยโดยเลือกตั้งซึ่งส่วนใหญ่ปกครองโดยขุนนาง เหตุการณ์หลังนี้เกิดขึ้นพร้อมกับช่วงเวลาแห่งความเจริญรุ่งเรือง สหภาพที่โปแลนด์ครอบงำหลังจากนั้นกลายเป็นมหาอำนาจชั้นนำและหน่วยงานทางวัฒนธรรมที่สำคัญ โดยมีอำนาจควบคุมทางการเมืองเหนือบางส่วนของยุโรปกลาง ตะวันออก ตะวันออกเฉียงใต้ และยุโรปเหนือ เครือจักรภพโปแลนด์-ลิทัวเนียครอบครองพื้นที่ประมาณ 1.00 M km² ในช่วงที่รุ่งเรืองที่สุด และเป็นรัฐที่ใหญ่ที่สุดในยุโรป ในขณะเดียวกัน โปแลนด์ได้ดำเนินนโยบายการทำให้เป็นโปแลนด์ในดินแดนที่ได้มาใหม่ ซึ่งได้รับการต่อต้านจากชนกลุ่มน้อยทางชาติพันธุ์และศาสนา

ในปี ค.ศ. 1573 พระเจ้าอ็องรีแห่งวาลัวแห่งฝรั่งเศส กษัตริย์ที่ได้รับเลือกองค์แรก ได้อนุมัติข้อตกลงอ็องรีซึ่งบังคับให้กษัตริย์ในอนาคตต้องเคารพสิทธิของขุนนาง เมื่อพระองค์เสด็จออกจากโปแลนด์เพื่อเป็นกษัตริย์แห่งฝรั่งเศส ผู้สืบทอดตำแหน่งต่อจากพระองค์คือพระเจ้าสตีเฟน บาโธรี ได้ทรงนำการทัพที่ประสบความสำเร็จในสงครามลิโวเนีย ทำให้โปแลนด์ได้ดินแดนเพิ่มเติมตามชายฝั่งตะวันออกของทะเลบอลติก กิจการของรัฐในขณะนั้นอยู่ภายใต้การนำของยัน ซามอยสกี อัครเสนาบดีแห่งราชบัลลังก์ ผู้สืบทอดตำแหน่งต่อจากพระเจ้าสตีเฟนคือพระเจ้าซิกิสมุนด์ที่ 3 ได้เอาชนะผู้ท้าชิงตำแหน่งจากราชวงศ์ฮาพส์บวร์ค คืออาร์ชดยุกมักซีมีเลียนที่ 3 ในสงครามสืบราชบัลลังก์โปแลนด์ ในปี ค.ศ. 1592 พระเจ้าซิกิสมุนด์ได้สืบทอดราชบัลลังก์ต่อจากพระราชบิดาคือพระเจ้าจอห์น วาซา ในสวีเดน สหภาพโปแลนด์-สวีเดนดำรงอยู่จนถึงปี ค.ศ. 1599 เมื่อพระองค์ถูกชาวสวีเดนปลดออกจากราชบัลลังก์

ในปี ค.ศ. 1609 พระเจ้าซิกิสมุนด์ได้รุกรานรัสเซียซึ่งกำลังอยู่ในช่วงสงครามกลางเมือง และหนึ่งปีต่อมากองทหารฮุสซาร์มีปีกของโปแลนด์ภายใต้การนำของสตานิสวัฟ ชูว์เคียฟสกีได้ยึดครองมอสโกเป็นเวลาสองปีหลังจากเอาชนะรัสเซียในยุทธการที่คลูชิโน พระเจ้าซิกิสมุนด์ยังได้ต่อต้านจักรวรรดิออตโตมันทางตะวันออกเฉียงใต้ ที่คอทซิมในปี ค.ศ. 1621 ยัน การอล คอดเคียวิชได้รับชัยชนะอย่างเด็ดขาดต่อชาวเติร์ก ซึ่งนำไปสู่การล่มสลายของสุลต่านออสมันที่ 2 รัชสมัยอันยาวนานของพระเจ้าซิกิสมุนด์ในโปแลนด์เกิดขึ้นพร้อมกับยุคเงิน พระเจ้าววาดึสวัฟที่ 4ผู้มีแนวคิดเสรีนิยมได้ปกป้องดินแดนของโปแลนด์อย่างมีประสิทธิภาพ แต่หลังจากการสวรรคตของพระองค์ เครือจักรภพอันกว้างใหญ่ก็เริ่มเสื่อมถอยจากความวุ่นวายภายในและการทำสงครามอย่างต่อเนื่อง

ในปี ค.ศ. 1648 การปกครองของโปแลนด์เหนือยูเครนได้จุดชนวนให้เกิดการลุกฮือของคเมลนิตสกี ตามมาด้วยยุคน้ำท่วมสวีเดนที่สร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวงในช่วงสงครามเหนือครั้งที่สอง และความเป็นอิสระของปรัสเซียในปี ค.ศ. 1657 ในปี ค.ศ. 1683 พระเจ้ายันที่ 3 ซอบีแยสกีได้ฟื้นฟูแสนยานุภาพทางทหารอีกครั้งเมื่อพระองค์หยุดยั้งการรุกคืบของกองทัพออตโตมันเข้าสู่ยุโรปในยุทธการที่เวียนนา ยุคแซกซอน ภายใต้การปกครองของพระเจ้าออกัสตัสที่ 2และพระเจ้าออกัสตัสที่ 3 เห็นมหาอำนาจเพื่อนบ้านเติบโตแข็งแกร่งขึ้นโดยสูญเสียโปแลนด์ไป กษัตริย์แซกซอนทั้งสองพระองค์ต้องเผชิญกับการต่อต้านจากพระเจ้าสตานิสวัฟ เลชชินสกีในระหว่างสงครามเหนือครั้งใหญ่ (ค.ศ. 1700) และสงครามสืบราชบัลลังก์โปแลนด์ (ค.ศ. 1733)

3.5. การแบ่งประเทศและขบวนการเอกราช

การเลือกตั้งพระมหากษัตริย์ในปี ค.ศ. 1764 ส่งผลให้พระเจ้าสตานิสวัฟที่ 2 ออกัสตัส ปอเนียตอฟสกีขึ้นครองราชย์ การเสนอชื่อของพระองค์ได้รับการสนับสนุนทางการเงินอย่างมากจากผู้อุปถัมภ์และอดีตคนรักของพระองค์ คือ จักรพรรดินีเยกาเจรีนาที่ 2 แห่งรัสเซีย กษัตริย์องค์ใหม่ทรงดำเนินนโยบายระหว่างความปรารถนาที่จะดำเนินการปฏิรูปที่จำเป็นเพื่อให้ทันสมัย และความจำเป็นที่จะต้องรักษาสันติภาพกับรัฐโดยรอบ อุดมการณ์ของพระองค์นำไปสู่การก่อตั้งสมาพันธ์บาร์ในปี ค.ศ. 1768 ซึ่งเป็นการก่อกบฏที่มุ่งต่อต้านปอเนียตอฟสกีและอิทธิพลภายนอกทั้งหมด โดยมีเป้าหมายที่ไร้ประสิทธิภาพในการรักษาอธิปไตยของโปแลนด์และสิทธิพิเศษของขุนนาง ความพยายามที่ไม่ประสบความสำเร็จในการปรับโครงสร้างรัฐบาลตลอดจนความวุ่นวายภายในประเทศได้กระตุ้นให้ประเทศเพื่อนบ้านเข้ามาแทรกแซง

ในปี ค.ศ. 1772 การแบ่งโปแลนด์ครั้งแรกโดยปรัสเซีย รัสเซีย และออสเตรียเกิดขึ้น ซึ่งเป็นการกระทำที่เซย์มแห่งการแบ่งแยก ภายใต้แรงกดดันอย่างมาก ในที่สุดก็ได้ให้สัตยาบันว่าเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นแล้ว (fait accompli) แม้จะสูญเสียดินแดนไป แต่ในปี ค.ศ. 1773 ก็ได้มีการจัดตั้งแผนการปฏิรูปที่สำคัญ ซึ่งคณะกรรมการการศึกษาแห่งชาติ ซึ่งเป็นหน่วยงานการศึกษาของรัฐบาลแห่งแรกในยุโรป ก็ได้เปิดตัวขึ้น การลงโทษทางร่างกายต่อนักเรียนถูกสั่งห้ามอย่างเป็นทางการในปี ค.ศ. 1783 ปอเนียตอฟสกีเป็นผู้นำของยุคภูมิธรรม สนับสนุนการพัฒนาอุตสาหกรรม และยอมรับสถาปัตยกรรมฟื้นฟูคลาสสิกแบบสาธารณรัฐ จากผลงานด้านศิลปะและวิทยาศาสตร์ พระองค์ได้รับภาคีสมาชิกราชสมาคม

ในปี ค.ศ. 1791 รัฐสภาเซย์มใหญ่ได้ผ่านรัฐธรรมนูญวันที่ 3 พฤษภาคม ซึ่งเป็นกฎหมายสูงสุดของชาติชุดแรก และนำระบอบราชาธิปไตยภายใต้รัฐธรรมนูญมาใช้ สมาพันธ์ทาร์โกวิกา ซึ่งเป็นองค์กรของขุนนางและผู้แทนที่คัดค้านพระราชบัญญัติดังกล่าว ได้ยื่นอุทธรณ์ต่อพระนางเจ้าแคทเธอรีนและก่อให้เกิดสงครามโปแลนด์-รัสเซีย ค.ศ. 1792 เนื่องจากเกรงว่าโปแลนด์จะกลับมามีอำนาจอีกครั้ง รัสเซียและปรัสเซียจึงได้จัดการและดำเนินการการแบ่งโปแลนด์ครั้งที่สองในปี ค.ศ. 1793 ซึ่งทำให้ประเทศสูญเสียดินแดนและไม่สามารถดำรงอยู่ได้อย่างอิสระ เมื่อวันที่ 24 ตุลาคม ค.ศ. 1795 เครือจักรภพถูกแบ่งแยกเป็นครั้งที่สามและสิ้นสุดการดำรงอยู่ในฐานะหน่วยงานทางดินแดน พระเจ้าสตานิสวัฟ ออกัสตัส กษัตริย์องค์สุดท้ายของโปแลนด์ สละราชสมบัติเมื่อวันที่ 25 พฤศจิกายน ค.ศ. 1795

ชาวโปแลนด์ได้ลุกขึ้นต่อต้านผู้แบ่งแยกดินแดนและกองทัพที่ยึดครองหลายครั้ง ความพยายามที่ไม่ประสบผลสำเร็จในการปกป้องอธิปไตยของโปแลนด์เกิดขึ้นในการก่อการกำเริบกอชชุชกอในปี ค.ศ. 1794 ซึ่งนายพลทาแดอุช กอชชุชกอผู้เป็นที่นิยมและโดดเด่น ซึ่งเคยรับราชการภายใต้จอร์จ วอชิงตันในสงครามปฏิวัติอเมริกาหลายปีก่อนหน้านี้ ได้นำผู้ก่อการกำเริบชาวโปแลนด์ แม้จะได้รับชัยชนะในยุทธการที่รัตสวาวิตแซ แต่ความพ่ายแพ้ในที่สุดของเขาก็ทำให้โปแลนด์สิ้นสุดการดำรงอยู่อย่างอิสระเป็นเวลา 123 ปี

ในปี ค.ศ. 1806 การก่อการกำเริบที่จัดโดยยัน แฮนรึก ดอมบรอฟสกีได้ปลดปล่อยโปแลนด์ตะวันตกก่อนการรุกคืบของนโปเลียนเข้าสู่ปรัสเซียในช่วงสงครามสหสัมพันธมิตรครั้งที่สี่ ตามสนธิสัญญาทิลซิทปี ค.ศ. 1807 นโปเลียนได้ประกาศจัดตั้งดัชชีวอร์ซอ ซึ่งเป็นรัฐบริวารที่ปกครองโดยพันธมิตรของเขาคือพระเจ้าฟรีดริช เอากุสท์ที่ 1 แห่งซัคเซิน ชาวโปแลนด์ได้ให้ความช่วยเหลืออย่างแข็งขันแก่กองทัพฝรั่งเศสในสงครามนโปเลียน โดยเฉพาะอย่างยิ่งกองกำลังภายใต้การนำของยูแซฟ ปอเนียตอฟสกี ซึ่งได้เป็นจอมพลแห่งฝรั่งเศสไม่นานก่อนที่เขาจะเสียชีวิตในยุทธการที่ไลพ์ซิชในปี ค.ศ. 1813 หลังจากการเนรเทศของนโปเลียน ดัชชีวอร์ซอถูกยุบเลิกในการประชุมการประชุมใหญ่แห่งเวียนนาในปี ค.ศ. 1815 และดินแดนของดัชชีถูกแบ่งออกเป็นคองเกรสโปแลนด์ของรัสเซีย แกรนด์ดัชชีโพเซนของปรัสเซีย และกาลิเซียของออสเตรียพร้อมกับเสรีนครกรากุฟ

ในปี ค.ศ. 1830 นายทหารชั้นประทวนที่โรงเรียนนายร้อยทหารโรงเรียนนายร้อยในกรุงวอร์ซอได้ก่อการกบฏขึ้น ซึ่งเป็นการก่อการกำเริบเดือนพฤศจิกายน หลังจากการล่มสลาย คองเกรสโปแลนด์ได้สูญเสียเอกราชทางรัฐธรรมนูญ กองทัพ และสภานิติบัญญัติ ในช่วงฤดูใบไม้ผลิแห่งชาติยุโรป ชาวโปแลนด์ได้จับอาวุธขึ้นในการก่อการกำเริบโปแลนด์ใหญ่ปี ค.ศ. 1848 เพื่อต่อต้านการทำให้เป็นเยอรมัน แต่ความล้มเหลวทำให้สถานะของดัชชีลดลงเหลือเพียงจังหวัด และต่อมาได้รวมเข้ากับจักรวรรดิเยอรมันในปี ค.ศ. 1871 ในรัสเซีย การล่มสลายของการก่อการกำเริบเดือนมกราคม (ค.ศ. 1863-1864) นำไปสู่การตอบโต้ทางการเมือง สังคม และวัฒนธรรมอย่างรุนแรง ตามมาด้วยการเนรเทศและการสังหารหมู่ประชากรชาวโปแลนด์-ยิว ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 คองเกรสโปแลนด์กลายเป็นอุตสาหกรรมอย่างหนัก สินค้าส่งออกหลักคือถ่านหิน สังกะสี เหล็ก และสิ่งทอ

3.6. สาธารณรัฐโปแลนด์ที่สอง

หลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ฝ่ายสัมพันธมิตรตกลงที่จะฟื้นฟูโปแลนด์ ซึ่งได้รับการยืนยันผ่านสนธิสัญญาแวร์ซายในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1919 กองทหารโปแลนด์ทั้งหมด 2 ล้านนายต่อสู้กับกองทัพของสามมหาอำนาจผู้ยึดครอง และมีผู้เสียชีวิตกว่า 450,000 นาย หลังจากการสงบศึกกับเยอรมนีในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1918 โปแลนด์ได้รับเอกราชอีกครั้งในฐานะสาธารณรัฐโปแลนด์ที่สอง

สาธารณรัฐโปแลนด์ที่สองยืนยันอธิปไตยของตนอีกครั้งหลังการขัดกันทางทหารหลายครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งสงครามโปแลนด์-โซเวียต ซึ่งโปแลนด์สร้างความพ่ายแพ้อย่างย่อยยับให้แก่กองทัพแดงในยุทธการที่วอร์ซอ

ช่วงระหว่างสงครามเป็นการเปิดศักราชใหม่ของการเมืองโปแลนด์ ในขณะที่นักกิจกรรมทางการเมืองโปแลนด์ต้องเผชิญกับการเซ็นเซอร์อย่างหนักในช่วงหลายทศวรรษจนถึงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ประเพณีทางการเมืองใหม่ได้ก่อตั้งขึ้นในประเทศ นักกิจกรรมชาวโปแลนด์ที่ถูกเนรเทศจำนวนมาก เช่น อิคนัตซือ ยัน ปาแดแรฟสกี ซึ่งต่อมาได้เป็นนายกรัฐมนตรี ได้เดินทางกลับประเทศ หลายคนในจำนวนนั้นได้ดำรงตำแหน่งสำคัญในโครงสร้างทางการเมืองและรัฐบาลที่จัดตั้งขึ้นใหม่ โศกนาฏกรรมเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1922 เมื่อกาบรีแยล นารูตอวิตช์ ประธานาธิบดีคนแรก ถูกลอบสังหารที่หอศิลป์ซาแค็นตาในกรุงวอร์ซอโดยเอลิกิอุส นีวียาดอมสกี จิตรกรและนักชาตินิยมฝ่ายขวา

ในปี ค.ศ. 1926 รัฐประหารเดือนพฤษภาคม นำโดยวีรบุรุษแห่งการรณรงค์เพื่อเอกราชของโปแลนด์ จอมพลยูแซฟ ปิวซุดสกี ได้เปลี่ยนการปกครองของสาธารณรัฐโปแลนด์ที่สองไปสู่ขบวนการซานัตซยา (Sanacja หรือ "การเยียวยา") ที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด เพื่อป้องกันไม่ให้องค์กรทางการเมืองหัวรุนแรงทั้งฝ่ายซ้ายและฝ่ายขวาบ่อนทำลายประเทศ ในช่วงปลายทศวรรษที่ 1930 เนื่องจากภัยคุกคามที่เพิ่มขึ้นจากลัทธิสุดโต่งทางการเมืองภายในประเทศ รัฐบาลโปแลนด์จึงเริ่มเข้มงวดมากขึ้น โดยสั่งห้ามองค์กรหัวรุนแรงหลายแห่ง รวมถึงพรรคการเมืองคอมมิวนิสต์และพรรคชาตินิยมสุดโต่ง ซึ่งคุกคามเสถียรภาพของประเทศ

3.7. สงครามโลกครั้งที่สอง

สงครามโลกครั้งที่สองเริ่มต้นด้วยการรุกรานโปแลนด์ของเยอรมนีในวันที่ 1 กันยายน ค.ศ. 1939 ตามมาด้วยการรุกรานโปแลนด์ของสหภาพโซเวียตในวันที่ 17 กันยายน ในวันที่ 28 กันยายน ค.ศ. 1939 วอร์ซอล่มสลาย ตามที่ตกลงกันในกติกาสัญญาโมโลตอฟ-ริบเบินทร็อพ โปแลนด์ถูกแบ่งออกเป็นสองเขต เขตหนึ่งถูกยึดครองโดยนาซีเยอรมนี อีกเขตหนึ่งถูกยึดครองโดยสหภาพโซเวียต ในปี ค.ศ. 1939-1941 โซเวียตเนรเทศชาวโปแลนด์หลายแสนคน NKVD ของโซเวียตประหารชีวิตเชลยศึกชาวโปแลนด์หลายพันคน (ท่ามกลางเหตุการณ์อื่น ๆ ในการสังหารหมู่กาตึญ) ก่อนปฏิบัติการบาร์บารอสซา นักวางแผนชาวเยอรมันได้เรียกร้องในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1939 ให้ "ทำลายชาวโปแลนด์ทั้งหมดให้สิ้นซาก" และชะตากรรมของพวกเขาตามที่ระบุไว้ในแผนฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ เกเนอราลพลานอ็อสท์

โปแลนด์เป็นประเทศที่มีส่วนร่วมทางทหารมากเป็นอันดับสี่ในยุโรป และกองทหารของตนได้ปฏิบัติหน้าที่ทั้งในนามของรัฐบาลพลัดถิ่นโปแลนด์ในตะวันตกและผู้นำโซเวียตในตะวันออก กองทหารโปแลนด์มีบทบาทสำคัญในปฏิบัติการนอร์ม็องดี การทัพอิตาลี การทัพแอฟริกาเหนือ และเนเธอร์แลนด์ และเป็นที่จดจำอย่างยิ่งในยุทธการที่บริเตนและยุทธการที่มอนเตกาสิโน เจ้าหน้าที่ข่าวกรองโปแลนด์ได้รับการพิสูจน์ว่ามีค่าอย่างยิ่งต่อฝ่ายสัมพันธมิตร โดยให้ข้อมูลข่าวกรองส่วนใหญ่จากยุโรปและที่อื่น ๆ ผู้ถอดรหัสชาวโปแลนด์มีหน้าที่รับผิดชอบในการถอดรหัสอินิกมา และนักวิทยาศาสตร์ชาวโปแลนด์ที่เข้าร่วมในโครงการแมนแฮตตันเป็นผู้ร่วมสร้างระเบิดปรมาณูของอเมริกา ทางตะวันออก กองทัพโปแลนด์ที่ 1 ที่ได้รับการสนับสนุนจากโซเวียตได้สร้างชื่อเสียงในการสู้รบเพื่อวอร์ซอและเบอร์ลิน

ขบวนการต่อต้านในยามสงคราม และกองทัพบ้านเกิด (Armia Krajowa) ต่อสู้กับการยึดครองของเยอรมัน มันเป็นหนึ่งในสามขบวนการต่อต้านที่ใหญ่ที่สุดของสงครามทั้งหมด และครอบคลุมกิจกรรมลับหลากหลาย ซึ่งทำหน้าที่เป็นรัฐใต้ดินที่สมบูรณ์แบบด้วยมหาวิทยาลัยที่มอบปริญญาและระบบศาล ขบวนการต่อต้านมีความภักดีต่อรัฐบาลพลัดถิ่นและโดยทั่วไปไม่พอใจแนวคิดเกี่ยวกับโปแลนด์คอมมิวนิสต์ ด้วยเหตุนี้ ในฤดูร้อนปี ค.ศ. 1944 จึงได้ริเริ่มปฏิบัติการเทมเพสต์ ซึ่งการก่อการกำเริบวอร์ซอที่เริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 1 สิงหาคม ค.ศ. 1944 เป็นปฏิบัติการที่รู้จักกันดีที่สุด

กองกำลังนาซีเยอรมันภายใต้คำสั่งของอดอล์ฟ ฮิตเลอร์ได้จัดตั้งค่ายมรณะของเยอรมันหกแห่งในโปแลนด์ที่ถูกยึดครอง ได้แก่ แตรบลิงกา ไมดาแนก และเอาช์วิทซ์ เยอรมันได้ขนส่งชาวยิวหลายล้านคนจากทั่วยุโรปที่ถูกยึดครองเพื่อสังหารในค่ายเหล่านั้น โดยรวมแล้ว ชาวยิวโปแลนด์ 3 ล้านคน - ประมาณ 90% ของชาวยิวก่อนสงครามของโปแลนด์ - และชาวโปแลนด์เชื้อสายโปลระหว่าง 1.8 ถึง 2.8 ล้านคนถูกสังหารในระหว่างการยึดครองโปแลนด์ของเยอรมัน รวมถึงสมาชิกปัญญาชนชาวโปแลนด์ระหว่าง 50,000 ถึง 100,000 คน - นักวิชาการ แพทย์ นักกฎหมาย ขุนนาง และนักบวช ในระหว่างการก่อการกำเริบวอร์ซอเพียงอย่างเดียว พลเรือนชาวโปแลนด์กว่า 150,000 คนถูกสังหาร ส่วนใหญ่ถูกสังหารโดยเยอรมันในระหว่างการสังหารหมู่วอลาและออคอตา พลเรือนชาวโปแลนด์ประมาณ 150,000 คนถูกสังหารโดยโซเวียตระหว่างปี ค.ศ. 1939 ถึง 1941 ในระหว่างการยึดครองโปแลนด์ตะวันออกของสหภาพโซเวียต (แครซือ) และชาวโปแลนด์อีกประมาณ 100,000 คนถูกสังหารโดยกองทัพกบฏยูเครน (UPA) ระหว่างปี ค.ศ. 1943 ถึง 1944 ในสิ่งที่เรียกว่าการสังหารหมู่วอวึญ จากทุกประเทศในสงคราม โปแลนด์สูญเสียพลเมืองในสัดส่วนที่สูงที่สุด: ประมาณ 6 ล้านคนเสียชีวิต - มากกว่าหนึ่งในหกของประชากรก่อนสงครามของโปแลนด์ - ครึ่งหนึ่งเป็นชาวยิวโปแลนด์ ประมาณ 90% ของผู้เสียชีวิตไม่ได้เกิดจากการสู้รบ

ในปี ค.ศ. 1945 พรมแดนของโปแลนด์ถูกย้ายไปทางตะวันตก ผู้อยู่อาศัยชาวโปแลนด์กว่าสองล้านคนในแครซือถูกขับไล่ตามเส้นเคอร์ซันโดยสตาลิน พรมแดนตะวันตกกลายเป็นเส้นโอเดอร์-ไนเซ ส่งผลให้ดินแดนของโปแลนด์ลดลง 20% หรือ 77.50 K km² การเปลี่ยนแปลงนี้บังคับให้ผู้คนอีกหลายล้านคนต้องอพยพ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นชาวโปแลนด์ เยอรมัน ยูเครน และยิว

3.8. ยุคคอมมิวนิสต์ (สาธารณรัฐประชาชนโปแลนด์)

จากการยืนกรานของโจเซฟ สตาลิน การประชุมยัลตาได้อนุมัติให้มีการจัดตั้งรัฐบาลผสมชั่วคราวที่สนับสนุนคอมมิวนิสต์ชุดใหม่ในมอสโก ซึ่งเพิกเฉยต่อรัฐบาลพลัดถิ่นโปแลนด์ที่ตั้งอยู่ในลอนดอน การกระทำนี้สร้างความโกรธแค้นให้แก่ชาวโปแลนด์จำนวนมากที่มองว่าเป็นการทรยศโดยฝ่ายสัมพันธมิตร ในปี ค.ศ. 1944 สตาลินได้ให้คำมั่นสัญญาแก่เชอร์ชิลและโรสเวลต์ว่าเขาจะรักษาสิทธิอธิปไตยของโปแลนด์และอนุญาตให้มีการเลือกตั้งตามระบอบประชาธิปไตย อย่างไรก็ตาม เมื่อได้รับชัยชนะในปี ค.ศ. 1945 การเลือกตั้งที่จัดโดยหน่วยงานยึดครองของโซเวียตกลับถูกปลอมแปลงและถูกใช้เพื่อสร้างความชอบธรรมให้แก่การครอบงำของโซเวียตในกิจการของโปแลนด์ สหภาพโซเวียตได้จัดตั้งรัฐบาลคอมมิวนิสต์ชุดใหม่ในโปแลนด์ ซึ่งคล้ายคลึงกับส่วนใหญ่ของกลุ่มตะวันออกที่เหลือ เช่นเดียวกับที่อื่น ๆ ในยุโรปคอมมิวนิสต์ อิทธิพลของโซเวียตเหนือโปแลนด์ได้รับการตอบโต้ด้วยการต่อต้านด้วยอาวุธตั้งแต่แรกเริ่มซึ่งดำเนินต่อไปจนถึงทศวรรษที่ 1950

แม้จะมีการคัดค้านอย่างกว้างขวาง รัฐบาลโปแลนด์ชุดใหม่ก็ยอมรับการผนวกดินแดนทางตะวันออกของโปแลนด์ก่อนสงครามโดยโซเวียต (โดยเฉพาะเมืองวิลโนและลวูฟ) และตกลงให้มีการตั้งกองกำลังกองทัพแดงถาวรในดินแดนโปแลนด์ การจัดทัพทางทหารภายในกติกาสัญญาวอร์ซอตลอดช่วงสงครามเย็นเป็นผลโดยตรงจากการเปลี่ยนแปลงวัฒนธรรมทางการเมืองของโปแลนด์นี้ ในเวทีของยุโรป มันกลายเป็นลักษณะเด่นของการรวมโปแลนด์เข้ากับภราดรภาพของชาติต่าง ๆ ในระบอบคอมมิวนิสต์อย่างเต็มรูปแบบ

รัฐบาลคอมมิวนิสต์ชุดใหม่เข้ามามีอำนาจด้วยการประกาศใช้รัฐธรรมนูญฉบับเล็กเมื่อวันที่ 19 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1947 สาธารณรัฐประชาชนโปแลนด์ (Polska Rzeczpospolita Ludowa_{ปอลสกา เฌตช์ปอสปอลิตา ลูโดวา}^{ภาษาโปแลนด์}) ได้รับการประกาศอย่างเป็นทางการในปี ค.ศ. 1952 ในปี ค.ศ. 1956 หลังจากการถึงแก่อสัญกรรมของบอเลสวัฟ บีแยรุต ระบอบการปกครองของววาดึสวัฟ กอมูว์กาเริ่มมีแนวโน้มเสรีนิยมมากขึ้นชั่วคราว โดยมีการปล่อยตัวผู้คนจำนวนมากออกจากเรือนจำและขยายเสรีภาพส่วนบุคคลบางประการ การรวมกลุ่มในสาธารณรัฐประชาชนโปแลนด์ล้มเหลว สถานการณ์คล้ายกันเกิดขึ้นอีกครั้งในทศวรรษที่ 1970 ภายใต้การนำของแอดวาร์ต กีแยแร็ก แต่ส่วนใหญ่แล้วการปราบปรามกลุ่มต่อต้านคอมมิวนิสต์ยังคงดำเนินต่อไป อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลานั้นโปแลนด์ถือเป็นหนึ่งในรัฐที่กดขี่ปราบปรามน้อยที่สุดในกลุ่มตะวันออก

ความวุ่นวายในภาคแรงงานในปี ค.ศ. 1980 นำไปสู่การก่อตั้งสหภาพแรงงานอิสระ "โซลิดาริตี" (Solidarność_{ซอลีดาร์นอชช์}^{ภาษาโปแลนด์}) ซึ่งเมื่อเวลาผ่านไปได้กลายเป็นพลังทางการเมือง แม้จะมีการประหัตประหารและการประกาศกฎอัยการศึกในปี ค.ศ. 1981 โดยนายพลวอยแชค ยารูแซลสกี สหภาพโซลิดาริตีก็สามารถทำลายการครอบงำของสหพรรคแรงงานโปแลนด์ได้ และในปี ค.ศ. 1989 ก็ได้รับชัยชนะในการเลือกตั้งรัฐสภาที่กึ่งเสรีและเป็นประชาธิปไตยครั้งแรกของโปแลนด์นับตั้งแต่สิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สอง แลค วาแวนซา ผู้สมัครจากพรรคโซลิดาริตี ในที่สุดก็ได้รับชัยชนะในการเลือกตั้งประธานาธิบดีในปี ค.ศ. 1990 ขบวนการโซลิดาริตีเป็นสัญญาณของการล่มสลายของระบอบการปกครองและพรรคคอมมิวนิสต์ทั่วยุโรป

3.9. สาธารณรัฐโปแลนด์ที่สาม (สมัยใหม่)

โครงการการบำบัดด้วยการกระตุ้นเศรษฐกิจ ซึ่งริเริ่มโดยแลแชก บัลตแซรอวิตช์ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 ทำให้ประเทศสามารถเปลี่ยนผ่านเศรษฐกิจแบบโซเวียตแบบวางแผนไปสู่เศรษฐกิจแบบตลาดได้ เช่นเดียวกับประเทศหลังยุคคอมมิวนิสต์อื่น ๆ โปแลนด์ประสบกับความถดถอยชั่วคราวในมาตรฐานทางสังคม เศรษฐกิจ และการดำรงชีวิต แต่กลายเป็นประเทศหลังยุคคอมมิวนิสต์ประเทศแรกที่สามารถฟื้นคืนระดับผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ (GDP) ก่อนปี ค.ศ. 1989 ได้เร็วที่สุดในปี ค.ศ. 1995 แม้ว่าอัตราการว่างงานจะเพิ่มขึ้น โปแลนด์กลายเป็นสมาชิกของกลุ่มวิแชกราดในปี ค.ศ. 1991 และเข้าร่วมเนโทในปี ค.ศ. 1999 จากนั้นชาวโปแลนด์ได้ลงคะแนนเสียงให้เข้าร่วมสหภาพยุโรปในการลงประชามติในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 2003 โดยโปแลนด์กลายเป็นสมาชิกเต็มรูปแบบเมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม ค.ศ. 2004 หลังจากการขยายตัวขององค์การในเวลาต่อมา

โปแลนด์ได้เข้าร่วมเขตเชงเกนในปี ค.ศ. 2007 ซึ่งส่งผลให้พรมแดนของประเทศกับรัฐสมาชิกอื่น ๆ ของสหภาพยุโรปถูกยกเลิก ทำให้สามารถเดินทางได้อย่างเสรีภายในพื้นที่ส่วนใหญ่ของสหภาพยุโรป เมื่อวันที่ 10 เมษายน ค.ศ. 2010 ประธานาธิบดีโปแลนด์ แลค กัตชึญสกี พร้อมด้วยเจ้าหน้าที่ระดับสูงของโปแลนด์อีก 89 คน เสียชีวิตในอุบัติเหตุเครื่องบินตกใกล้เมืองสโมเลนสค์ ประเทศรัสเซีย

ในปี ค.ศ. 2011 พรรคแนวร่วมพลเมืองซึ่งเป็นพรรครัฐบาลชนะการเลือกตั้งรัฐสภา ในปี ค.ศ. 2014 นายกรัฐมนตรีโปแลนด์ ดอนัลต์ ตุสก์ ได้รับเลือกให้เป็นประธานสภายุโรป และได้ลาออกจากตำแหน่งนายกรัฐมนตรี การเลือกตั้งปี ค.ศ. 2015 และปี ค.ศ. 2019 พรรคกฎหมายและความยุติธรรม (PiS) ซึ่งเป็นพรรคชาตินิยม-อนุรักษนิยม นำโดยยารอสวัฟ กัตชึญสกี ได้รับชัยชนะ ส่งผลให้เกิดกระแสการต่อต้านสหภาพยุโรปและความขัดแย้งกับสหภาพยุโรปเพิ่มมากขึ้น ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 2017 มาแตอุช มอราวีแยตสกี เข้ารับตำแหน่งนายกรัฐมนตรีต่อจากแบอาตา ชือดวอ ซึ่งดำรงตำแหน่งมาตั้งแต่ปี ค.ศ. 2015 ประธานาธิบดีอันด์แชย์ ดูดา ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากพรรคกฎหมายและความยุติธรรม ได้รับเลือกตั้งอีกครั้งในการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี ค.ศ. 2020
ณ เดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 2023 การรุกรานยูเครนของรัสเซียส่งผลให้ผู้ลี้ภัยชาวยูเครน 17 ล้านคนข้ามพรมแดนเข้ามายังโปแลนด์ ณ เดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 2023 มีผู้ลี้ภัย 0.9 ล้านคนยังคงอยู่ในโปแลนด์ ในเดือนตุลาคม ค.ศ. 2023 พรรคกฎหมายและความยุติธรรม (PiS) ซึ่งเป็นพรรครัฐบาล ได้รับคะแนนเสียงส่วนใหญ่ในการเลือกตั้งรัฐสภา แต่สูญเสียเสียงข้างมากในรัฐสภา ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 2023 ดอนัลต์ ตุสก์ เข้ารับตำแหน่งนายกรัฐมนตรีคนใหม่ นำรัฐบาลผสมที่ประกอบด้วยแนวร่วมพลเมือง ทางที่สาม และฝ่ายซ้าย พรรคกฎหมายและความยุติธรรมกลายเป็นพรรคฝ่ายค้านหลัก

4.1. ภูมิอากาศ

ภูมิอากาศของโปแลนด์เป็นแบบอบอุ่นชื้นภาคพื้นทวีป และแตกต่างกันไปตั้งแต่แบบมหาสมุทรทางตะวันตกเฉียงเหนือไปจนถึงแบบภาคพื้นทวีปทางตะวันออกเฉียงใต้ บริเวณชายขอบทางใต้ที่เป็นภูเขาอยู่ในเขตภูมิอากาศแบบเทือกเขาสูง โปแลนด์มีลักษณะเด่นคือฤดูร้อนที่อบอุ่น โดยมีอุณหภูมิเฉลี่ยประมาณ 20 °C ในเดือนกรกฎาคม และฤดูหนาวที่หนาวปานกลาง เฉลี่ย -1 °C ในเดือนธันวาคม ส่วนที่อบอุ่นและมีแดดจัดที่สุดของโปแลนด์คือไซลีเชียตอนล่างทางตะวันตกเฉียงใต้ และภูมิภาคที่หนาวที่สุดคือมุมตะวันออกเฉียงเหนือ รอบ ๆ เมืองซูวาวกีในจังหวัดปอดลาแช ซึ่งภูมิอากาศได้รับผลกระทบจากแนวปะทะอากาศเย็นจากสแกนดิเนเวียและไซบีเรีย หยาดน้ำฟ้ามักเกิดขึ้นบ่อยในช่วงฤดูร้อน โดยมีปริมาณน้ำฝนสูงสุดตั้งแต่เดือนมิถุนายนถึงกันยายน

สภาพอากาศในแต่ละวันมีความผันผวนอย่างมาก และการมาถึงของฤดูกาลใดฤดูกาลหนึ่งอาจแตกต่างกันไปในแต่ละปี การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและปัจจัยอื่น ๆ ได้ส่งผลให้เกิดความผิดปกติของอุณหภูมิระหว่างปีและความร้อนที่เพิ่มขึ้น อุณหภูมิอากาศเฉลี่ยต่อปีระหว่างปี ค.ศ. 2011 ถึง 2020 อยู่ที่ 9.33 °C ซึ่งสูงกว่าช่วงปี ค.ศ. 2001-2010 ประมาณ 1.11 °C ฤดูหนาวก็เริ่มแห้งแล้งมากขึ้นเรื่อย ๆ โดยมีลูกเห็บและหิมะตกน้อยลง

4.2. ความหลากหลายทางชีวภาพ

ในทางภูมิศาสตร์พืช โปแลนด์อยู่ในเขตจังหวัดยุโรปกลางของภูมิภาคเซอร์คัมบอเรียลภายในอาณาจักรพืชเขตหนาว ประเทศนี้มีสี่เขตชีวภาพพาลีอาร์กติก ได้แก่ ป่าผสมและป่าใบกว้างเขตอบอุ่นยุโรปกลาง ยุโรปเหนือ ยุโรปตะวันตก และป่าสนเขาคาร์เพเทียน ป่าไม้ครอบคลุมพื้นที่ 31% ของโปแลนด์ ซึ่งป่าที่ใหญ่ที่สุดคือป่าดงดิบไซลีเชียตอนล่าง พรรณไม้และสัตว์ประจำถิ่นในโปแลนด์เป็นของทวีปยุโรป โดยมีวัวกระทิงยุโรป นกกระสาขาว และอินทรีหางขาวเป็นสัตว์ประจำชาติ และป๊อปปี้สีแดงเป็นสัญลักษณ์ดอกไม้ที่ไม่เป็นทางการ

ต้นไม้ผลัดใบที่พบมากที่สุดทั่วประเทศคือโอ๊ก เมเปิล และบีช ส่วนไม้สนที่พบมากที่สุดคือสน สปรูซ และเฟอร์ คาดว่า 69% ของป่าไม้ทั้งหมดเป็นป่าสน ในบรรดาสัตว์ที่ได้รับการคุ้มครองมากที่สุดคือวัวกระทิงยุโรป ซึ่งเป็นสัตว์บกที่หนักที่สุดในยุโรป รวมถึงบีเวอร์ยูเรเชีย ลิงซ์ หมาป่าสีเทา และเลียงผาทาทรา ภูมิภาคนี้ยังเคยเป็นที่อยู่ของออรอคส์ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว โดยตัวสุดท้ายตายในโปแลนด์ในปี ค.ศ. 1627 สัตว์ป่าที่ใช้ล่า เช่น กวางแดง กวางโร และหมูป่า พบได้ในป่าส่วนใหญ่ โปแลนด์ยังเป็นแหล่งเพาะพันธุ์ที่สำคัญของนกอพยพ และเป็นที่อยู่ของประชากรนกกระสาขาวประมาณหนึ่งในสี่ของโลก

พื้นที่ประมาณ 315.10 K ha หรือเท่ากับ 1% ของอาณาเขตโปแลนด์ ได้รับการคุ้มครองภายในอุทยานแห่งชาติโปแลนด์ 23 แห่ง โดยสองแห่งคือ เบียวอเวียชา และบีแยชต์ชาดือ เป็นแหล่งมรดกโลกของยูเนสโก มีพื้นที่ 123 แห่งที่กำหนดให้เป็นอุทยานภูมิภาพ พร้อมด้วยเขตอนุรักษ์ธรรมชาติและพื้นที่คุ้มครองอื่น ๆ อีกมากมายภายใต้เครือข่ายนาทูรา 2000

5.1. รัฐสภา

รัฐสภาโปแลนด์เป็นระบบสองสภาประกอบด้วยสภาล่างคือเซย์ม (Sejm) มีสมาชิก 460 คน และสภาสูงคือเซนัต (Senat) มีสมาชิก 100 คน เซย์มมาจากการเลือกตั้งแบบระบบสัดส่วนตามวิธีโดนต์ ส่วนเซนัตมาจากการเลือกตั้งแบบระบบแบ่งเขตคะแนนสูงสุด วาระการดำรงตำแหน่งของทั้งสองสภาคือ 4 ปี เซย์มมีอำนาจในการผ่านกฎหมายและควบคุมการทำงานของรัฐบาล ส่วนเซนัตมีอำนาจในการพิจารณากฎหมายที่ผ่านโดยเซย์มและสามารถเสนอการแก้ไขหรือปฏิเสธได้ แต่เซย์มสามารถล้มล้างการตัดสินใจของเซนัตด้วยคะแนนเสียงข้างมาก รัฐสภามีบทบาทสำคัญในการพัฒนาระบอบประชาธิปไตยผ่านกระบวนการนิติบัญญัติ การตรวจสอบรัฐบาล และการเป็นเวทีสำหรับการอภิปรายสาธารณะ

5.2. พรรคการเมืองหลัก

โปแลนด์มีระบบหลายพรรคการเมือง พรรคการเมืองหลัก ๆ ที่มีบทบาทสำคัญในปัจจุบัน (พ.ศ. 2567) ได้แก่:

• กฎหมายและความยุติธรรม (Prawo i Sprawiedliwość_PiS^{ภาษาโปแลนด์}) - พรรคอนุรักษนิยมแห่งชาติและคริสเตียนประชาธิปไตย ก่อตั้งในปี ค.ศ. 2001 โดยพี่น้องฝาแฝด แลค กัตชึญสกีและยารอสวัฟ กัตชึญสกี เป็นพรรคที่มีบทบาทสำคัญในการเมืองโปแลนด์ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา เคยเป็นแกนนำรัฐบาลหลายสมัย
• แนวร่วมพลเมือง (Koalicja Obywatelska_KO^{ภาษาโปแลนด์}) - พันธมิตรทางการเมืองสายกลางถึงกลางขวา ก่อตั้งในปี ค.ศ. 2018 โดยมีพรรคแนวร่วมพลเมือง (Platforma Obywatelska_PO^{ภาษาโปแลนด์}) เป็นแกนหลัก พรรค PO ก่อตั้งในปี ค.ศ. 2001 เป็นพรรคคู่แข่งสำคัญของ PiS และเคยเป็นแกนนำรัฐบาลหลายสมัยเช่นกัน ปัจจุบันเป็นแกนนำรัฐบาลผสม
• ทางที่สาม (Trzecia Droga_TD^{ภาษาโปแลนด์}) - พันธมิตรทางการเมืองสายกลาง ก่อตั้งในปี ค.ศ. 2023 โดยการรวมตัวของพรรค โปแลนด์ 2050 (Polska 2050_PL2050^{ภาษาโปแลนด์}) ของชือมอน ฮอวอวเนีย และพรรคพรรคประชาชนโปแลนด์ (Polskie Stronnictwo Ludowe_PSL^{ภาษาโปแลนด์}) ปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของรัฐบาลผสม
• ฝ่ายซ้าย (Lewica_{เลวิตซา}^{ภาษาโปแลนด์}) - พันธมิตรทางการเมืองฝ่ายซ้าย ก่อตั้งในปี ค.ศ. 2019 ประกอบด้วยพรรคพันธมิตรประชาธิปไตยฝ่ายซ้ายใหม่ (Nowa Lewica_NL^{ภาษาโปแลนด์}) และพรรคด้วยกันฝ่ายซ้าย (Lewica Razem_LR^{ภาษาโปแลนด์}) ปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของรัฐบาลผสม
• สมาพันธรัฐเสรีภาพและเอกราช (Konfederacja Wolność i Niepodległość_Konfederacja^{ภาษาโปแลนด์}) - พรรคการเมืองฝ่ายขวาจัดและชาตินิยม ก่อตั้งในปี ค.ศ. 2018 เป็นพรรคฝ่ายค้าน

ผลการเลือกตั้งรัฐสภาครั้งล่าสุดเมื่อเดือนตุลาคม ค.ศ. 2023 พรรคกฎหมายและความยุติธรรม (PiS) ได้รับคะแนนเสียงมากที่สุดแต่สูญเสียเสียงข้างมากในรัฐสภา ทำให้พรรคแนวร่วมพลเมือง (KO), ทางที่สาม (TD) และฝ่ายซ้าย (Lewica) สามารถจัดตั้งรัฐบาลผสมได้ โดยมีดอนัลต์ ตุสก์จากพรรคแนวร่วมพลเมืองดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรี ภูมิทัศน์ทางการเมืองของโปแลนด์มีลักษณะของการแข่งขันระหว่างพรรคการเมืองหลักสองขั้ว และมีการให้ความสำคัญกับความหลากหลายทางความคิดและการมีส่วนร่วมของภาคประชาสังคมมากขึ้น

5.3. ระบบตุลาการ

ฝ่ายตุลาการของโปแลนด์ประกอบด้วยศาลหลายระดับ ได้แก่

• ศาลฎีกา (Sąd Najwyższy_{ซอนด์ ไนวิชชือ}^{ภาษาโปแลนด์}) - เป็นศาลสูงสุดในคดีแพ่งและอาญา
• ศาลปกครองสูงสุด (Naczelny Sąd Administracyjny_{นาแชลนือ ซอนด์ อัดมินิสตราซึยนือ}^{ภาษาโปแลนด์}) - เป็นศาลสูงสุดในคดีปกครอง
• ศาลรัฐธรรมนูญ (Trybunał Konstytucyjny_{ตรือบูนัล กอนสตือตูซึยนือ}^{ภาษาโปแลนด์}) - มีอำนาจในการตรวจสอบความชอบด้วยรัฐธรรมนูญของกฎหมาย
• ศาลทั่วไป (ศาลแขวง, ศาลภูมิภาค, ศาลอุทธรณ์) และ ศาลทหาร

ผู้พิพากษาได้รับการเสนอชื่อโดยสภาตุลาการแห่งชาติ และได้รับการแต่งตั้งตลอดชีพโดยประธานาธิบดี ระบบกฎหมายหลักของโปแลนด์เป็นระบบกฎหมายแพ่ง (Civil Law) ซึ่งมีพื้นฐานมาจากประมวลกฎหมาย หลักนิติธรรมและความเป็นอิสระของฝ่ายตุลาการเป็นหลักการสำคัญที่ได้รับการรับรองในรัฐธรรมนูญ แม้ว่าในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาจะมีความกังวลเกี่ยวกับความเป็นอิสระของฝ่ายตุลาการจากฝ่ายบริหารก็ตาม

5.4. การรักษาความปลอดภัยและบริการฉุกเฉิน

องค์กรตำรวจหลักในโปแลนด์คือ ตำรวจ (Policja_{โปลิตซยา}^{ภาษาโปแลนด์}) ซึ่งรับผิดชอบในการสืบสวนอาชญากรรมและการรักษากฎหมายและความสงบเรียบร้อย นอกจากนี้ยังมี ตำรวจเทศบาล (Straż Miejska_{สตราช์ เมียสกา}^{ภาษาโปแลนด์}) ซึ่งดูแลความเป็นระเบียบเรียบร้อยในระดับท้องถิ่น และหน่วยงานเฉพาะทางอื่น ๆ เช่น ตำรวจตระเวนชายแดน (Straż Graniczna_{สตราช์ กรานิตชนา}^{ภาษาโปแลนด์})

อัตราการเกิดอาชญากรรมในโปแลนด์โดยทั่วไปถือว่าอยู่ในระดับต่ำถึงปานกลางเมื่อเทียบกับประเทศอื่น ๆ ในยุโรป สถานกักกันอยู่ภายใต้การดูแลของกระทรวงยุติธรรม ระบบการรักษาความปลอดภัยของประเทศยังรวมถึงหน่วยงานข่าวกรองและต่อต้านการก่อการร้าย

ระบบบริการฉุกเฉินประกอบด้วยหน่วยดับเพลิง (Państwowa Straż Pożarna_{ปัญสตโววา สตราฌ ปอฌาร์นา}^{ภาษาโปแลนด์}) และการแพทย์ฉุกเฉิน (Państwowe Ratownictwo Medyczne_{ปัญสตโวเว ราตอฟนิตซตโว แมดึตชเน}^{ภาษาโปแลนด์}) ซึ่งดำเนินการโดยรัฐบาลท้องถิ่นและระดับภูมิภาค แต่เป็นส่วนหนึ่งของหน่วยงานระดับชาติแบบรวมศูนย์ การดำเนินงานขององค์กรเหล่านี้คำนึงถึงความปลอดภัยทางสังคมและการคุ้มครองสิทธิพลเมืองเป็นสำคัญ

6.1. เมืองสำคัญ

โปแลนด์มีเมืองสำคัญหลายแห่งที่มีความโดดเด่นทั้งทางด้านประวัติศาสตร์ เศรษฐกิจ และวัฒนธรรม

• วอร์ซอ (Warszawa_{วาร์ชาวา}^{ภาษาโปแลนด์}) - เมืองหลวงและเมืองที่ใหญ่ที่สุดของประเทศ เป็นศูนย์กลางทางการเมือง เศรษฐกิจ วัฒนธรรม และการคมนาคมที่สำคัญ วอร์ซอมีประวัติศาสตร์อันยาวนานและเคยถูกทำลายอย่างหนักในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง แต่ได้รับการบูรณะขึ้นใหม่จนสวยงาม เป็นที่ตั้งของสถานที่สำคัญหลายแห่ง เช่น ปราสาทหลวงวอร์ซอ พระราชวังหลวงวอร์ซอ และเมืองเก่าวอร์ซอซึ่งได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลก
• กรากุฟ (Kraków_{กรากุฟ}^{ภาษาโปแลนด์}) - อดีตเมืองหลวงของโปแลนด์และเป็นหนึ่งในเมืองที่เก่าแก่และสวยงามที่สุดของประเทศ มีชื่อเสียงด้านสถาปัตยกรรมยุคกลางและยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา จัตุรัสตลาดหลักกรากุฟ และปราสาทวาแวลเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่สำคัญ กรากุฟยังเป็นศูนย์กลางทางวัฒนธรรมและการศึกษาที่สำคัญ โดยมีมหาวิทยาลัยยากีลลันซึ่งเป็นหนึ่งในมหาวิทยาลัยที่เก่าแก่ที่สุดในยุโรปตั้งอยู่
• วรอตสวัฟ (Wrocław_{วรอตสวัฟ}^{ภาษาโปแลนด์}) - เมืองใหญ่อันดับสี่ของโปแลนด์ ตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศ เป็นเมืองที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานและมีวัฒนธรรมผสมผสานจากอิทธิพลของโปแลนด์ เช็ก และเยอรมัน มีชื่อเสียงด้านสถาปัตยกรรมที่สวยงาม โดยเฉพาะโอลด์ทาวน์และเกาะอาสนวิหาร (Ostrów Tumski_{ออสตรุฟ ตุมสกี}^{ภาษาโปแลนด์}) วรอตสวัฟยังเป็นศูนย์กลางทางเศรษฐกิจและเทคโนโลยีที่สำคัญ
• วุช (Łódź_วุช^{ภาษาโปแลนด์}) - เมืองใหญ่อันดับสามของโปแลนด์ เคยเป็นศูนย์กลางอุตสาหกรรมสิ่งทอที่สำคัญในอดีต ปัจจุบันกำลังพัฒนาไปสู่การเป็นศูนย์กลางทางวัฒนธรรมและความคิดสร้างสรรค์ มีชื่อเสียงด้านโรงเรียนภาพยนตร์วุชและสถาปัตยกรรมอุตสาหกรรมที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้
• ปอซนัญ (Poznań_{ปอซนัญ}^{ภาษาโปแลนด์}) - หนึ่งในเมืองที่เก่าแก่ที่สุดและใหญ่ที่สุดของโปแลนด์ ตั้งอยู่ทางตะวันตกของประเทศ เป็นศูนย์กลางการค้าและอุตสาหกรรมที่สำคัญ มีชื่อเสียงด้านงานแสดงสินค้าระดับนานาชาติ โอลด์ทาวน์ปอซนัญและอาสนวิหารปอซนัญเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่น่าสนใจ
• กดัญสก์ (Gdańsk_{กดัญสก์}^{ภาษาโปแลนด์}) - เมืองท่าสำคัญบนชายฝั่งทะเลบอลติก มีประวัติศาสตร์อันยาวนานในฐานะศูนย์กลางการค้าทางทะเลและเป็นส่วนหนึ่งของสันนิบาตฮันเซีย เป็นที่รู้จักจากสถาปัตยกรรมแบบฮันเซียติกที่สวยงามและเป็นสถานที่เริ่มต้นของขบวนการโซลิดาริตี
• ชแชชิน (Szczecin_{ชแชชิน}^{ภาษาโปแลนด์}) - เมืองท่าสำคัญทางตะวันตกเฉียงเหนือของโปแลนด์ ใกล้กับชายแดนเยอรมนี เป็นศูนย์กลางอุตสาหกรรมและการคมนาคมทางทะเล
• กาตอวิตแซ (Katowice_{กาตอวิตแซ}^{ภาษาโปแลนด์}) - เมืองหลักของภูมิภาคไซลีเชียตอนบน ซึ่งเป็นศูนย์กลางอุตสาหกรรมหนักและเหมืองแร่ถ่านหินที่สำคัญของโปแลนด์ ปัจจุบันกำลังพัฒนาไปสู่การเป็นศูนย์กลางทางวัฒนธรรมและธุรกิจ
• ลูบลิน (Lublin_{ลูบลิน}^{ภาษาโปแลนด์}) - เมืองใหญ่ทางตะวันออกของโปแลนด์ มีประวัติศาสตร์ยาวนานและเป็นศูนย์กลางทางวัฒนธรรมและการศึกษาที่สำคัญ เป็นที่รู้จักจากเมืองเก่าลูบลินและปราสาทลูบลิน

9.1. โครงสร้างและดัชนีเศรษฐกิจ

เศรษฐกิจโปแลนด์มีโครงสร้างที่หลากหลาย โดยภาคบริการมีสัดส่วนมากที่สุดใน GDP ตามมาด้วยภาคการผลิต และภาคเกษตรกรรม GDP ของโปแลนด์อยู่ที่ประมาณ 1.99 T USD (PPP) ในปี ค.ศ. 2025 โดยมีอัตราการเติบโตทางเศรษฐกิจที่แข็งแกร่งในช่วงหลายปีที่ผ่านมา (5.3% ในปี ค.ศ. 2022) อัตราเงินเฟ้ออยู่ที่ประมาณ 2.5% (พฤษภาคม ค.ศ. 2024) และอัตราการว่างงานค่อนข้างต่ำที่ 2.8% (ค.ศ. 2023) ซึ่งเป็นหนึ่งในอัตราที่ต่ำที่สุดในสหภาพยุโรป

นโยบายเศรษฐกิจของโปแลนด์มุ่งเน้นการรักษาเสถียรภาพทางเศรษฐกิจมหภาค การส่งเสริมการลงทุน และการเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขัน อย่างไรก็ตาม ผลกระทบของนโยบายเหล่านี้ต่อกลุ่มต่าง ๆ ในสังคมยังคงเป็นประเด็นที่ต้องพิจารณาอย่างต่อเนื่อง รวมถึงการสร้างความเป็นธรรมทางสังคมและการกระจายผลประโยชน์จากการเติบโตทางเศรษฐกิจอย่างทั่วถึง

9.2. อุตสาหกรรมหลัก

ภาคอุตสาหกรรมหลักของโปแลนด์มีความหลากหลายและมีบทบาทสำคัญต่อเศรษฐกิจของประเทศ

• ภาคการผลิต เป็นภาคส่วนที่แข็งแกร่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งอุตสาหกรรมยานยนต์ ซึ่งโปแลนด์เป็นผู้ผลิตรถยนต์และชิ้นส่วนรถยนต์รายใหญ่ในยุโรป อุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์และเครื่องจักรกลก็มีความสำคัญเช่นกัน โดยมีการผลิตสินค้าหลากหลายประเภทเพื่อตอบสนองความต้องการทั้งในประเทศและต่างประเทศ
• ภาคเกษตรกรรม โปแลนด์มีพื้นที่เกษตรกรรมที่กว้างขวางและผลิตพืชผลหลักหลายชนิด เช่น ธัญพืช มันฝรั่ง หัวบีท และผลไม้ นอกจากนี้ยังมีการเลี้ยงสัตว์ที่สำคัญ เช่น สุกรและสัตว์ปีก
• ภาคเหมืองแร่ โปแลนด์มีทรัพยากรแร่ธาตุที่สำคัญ เช่น ถ่านหิน (โดยเฉพาะถ่านหินแข็งและลิกไนต์) และทองแดง ซึ่งมีบทบาทสำคัญต่ออุตสาหกรรมพลังงานและการผลิต

ในอุตสาหกรรมเหล่านี้ ประเด็นด้านสิทธิแรงงานและการคุ้มครองสิ่งแวดล้อมได้รับการให้ความสำคัญมากขึ้น มีการส่งเสริมมาตรฐานความปลอดภัยในการทำงานและการลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมจากการดำเนินงานทางอุตสาหกรรม

9.3. พลังงาน

สถานการณ์การผลิตและการบริโภคพลังงานของโปแลนด์ยังคงพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลเป็นหลัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ่านหิน ซึ่งเป็นแหล่งพลังงานหลักของประเทศมาอย่างยาวนาน อย่างไรก็ตาม โปแลนด์กำลังเผชิญกับความท้าทายในการเปลี่ยนผ่านไปสู่ระบบพลังงานที่ยั่งยืนมากขึ้น

• แหล่งพลังงานหลัก:
  • ถ่านหิน: เป็นแหล่งพลังงานที่สำคัญที่สุด โดยมีทั้งถ่านหินแข็งและลิกไนต์ ซึ่งใช้ในการผลิตไฟฟ้าและความร้อน
  • ก๊าซธรรมชาติ: มีการใช้ก๊าซธรรมชาติเพิ่มขึ้น โดยส่วนใหญ่นำเข้ามาจากต่างประเทศ
  • น้ำมัน: ใช้เป็นหลักในภาคการขนส่ง และส่วนใหญ่นำเข้า
  • พลังงานหมุนเวียน: การพัฒนาพลังงานหมุนเวียน เช่น พลังงานลม พลังงานแสงอาทิตย์ และชีวมวล กำลังได้รับความสนใจมากขึ้น แต่ยังมีสัดส่วนค่อนข้างน้อยในการผลิตพลังงานทั้งหมด
• นโยบายพลังงาน:

นโยบายพลังงานของโปแลนด์มุ่งเน้นการสร้างความมั่นคงทางพลังงาน ลดการพึ่งพาการนำเข้าเชื้อเพลิง และการปฏิบัติตามพันธกรณีด้านการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศของสหภาพยุโรป ซึ่งรวมถึงการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก รัฐบาลมีแผนที่จะเพิ่มสัดส่วนการใช้พลังงานหมุนเวียนและพิจารณาการพัฒนาพลังงานนิวเคลียร์เพื่อลดการพึ่งพาถ่านหิน อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนผ่านนี้มีความท้าทายทางเศรษฐกิจและสังคม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภูมิภาคที่พึ่งพาอุตสาหกรรมถ่านหินเป็นหลัก การคำนึงถึงความยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อมเป็นปัจจัยสำคัญในการกำหนดนโยบายพลังงานในอนาคต

9.4. วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี

โปแลนด์มีประวัติศาสตร์อันยาวนานด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี โดยมีนักวิทยาศาสตร์ที่มีชื่อเสียงระดับโลกหลายคน เช่น นิโคลัส โคเปอร์นิคัส ผู้เสนอทฤษฎีระบบสุริยะที่มีดวงอาทิตย์เป็นศูนย์กลาง และมารี กูรี ผู้ได้รับรางวัลโนเบลสองครั้งในสาขาฟิสิกส์และเคมี

ปัจจุบัน สาขาการวิจัยทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีที่สำคัญในโปแลนด์ ได้แก่

• เทคโนโลยีสารสนเทศและการสื่อสาร (ICT): ภาคส่วนนี้เติบโตอย่างรวดเร็ว โดยมีบริษัทซอฟต์แวร์และพัฒนาเกมที่มีชื่อเสียงหลายแห่ง
• วิทยาศาสตร์ชีวภาพและเทคโนโลยีชีวภาพ: มีการวิจัยและพัฒนาในด้านการแพทย์ เภสัชกรรม และเกษตรกรรม
• วิศวกรรมและวัสดุศาสตร์: รวมถึงการวิจัยในอุตสาหกรรมยานยนต์ การบิน และพลังงาน
• วิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อม: มุ่งเน้นการแก้ปัญหาสิ่งแวดล้อมและการพัฒนาเทคโนโลยีที่ยั่งยืน

สถาบันวิจัยหลักในโปแลนด์ ได้แก่ มหาวิทยาลัยต่าง ๆ สถาบันวิทยาศาสตร์โปแลนด์ (Polska Akademia Nauk_PAN^{ภาษาโปแลนด์}) และศูนย์วิจัยและพัฒนาของภาคเอกชน รัฐบาลโปแลนด์มีนโยบายสนับสนุนการวิจัยและพัฒนาผ่านการให้ทุนและการสร้างสภาพแวดล้อมที่เอื้อต่อการสร้างนวัตกรรม ผลงานหลัก ๆ รวมถึงการพัฒนาซอฟต์แวร์ เทคโนโลยีทางการแพทย์ใหม่ ๆ และความก้าวหน้าในสาขาวิทยาศาสตร์พื้นฐาน

การเข้าถึงเทคโนโลยีและการกระจายผลประโยชน์อย่างเป็นธรรมเป็นประเด็นที่ได้รับการพิจารณาในการกำหนดนโยบายวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีของโปแลนด์ โดยมุ่งเน้นการส่งเสริมการนำเทคโนโลยีไปใช้ในวงกว้างและการสร้างความมั่นใจว่าผลประโยชน์จากการพัฒนาทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีจะกระจายไปสู่ทุกภาคส่วนของสังคม

9.5. การคมนาคม

เครือข่ายการคมนาคมหลักของโปแลนด์มีการพัฒนาอย่างต่อเนื่องในช่วงหลายปีที่ผ่านมา โดยได้รับการสนับสนุนจากการลงทุนของภาครัฐและเงินทุนจากสหภาพยุโรป

• ถนน: โปแลนด์มีเครือข่ายทางหลวงและทางด่วนที่ครอบคลุมและทันสมัย เชื่อมต่อเมืองสำคัญต่าง ๆ ทั่วประเทศและเชื่อมโยงกับเครือข่ายถนนของประเทศเพื่อนบ้าน คุณภาพถนนโดยทั่วไปดีขึ้นอย่างมาก
• ทางรถไฟ: เครือข่ายรถไฟมีความสำคัญต่อการขนส่งผู้โดยสารและสินค้า การรถไฟแห่งรัฐโปแลนด์ (Polskie Koleje Państwowe_PKP^{ภาษาโปแลนด์}) เป็นผู้ให้บริการหลัก มีการลงทุนในการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานทางรถไฟและขบวนรถไฟให้ทันสมัย รวมถึงการพัฒนารถไฟความเร็วสูงในบางเส้นทาง
• การบิน: โปแลนด์มีท่าอากาศยานนานาชาติหลายแห่ง โดยท่าอากาศยานที่ใหญ่ที่สุดคือท่าอากาศยานวอร์ซอโชแปง ซึ่งเป็นศูนย์กลางการบินหลักของประเทศ สายการบินล็อตโปลิชแอร์ไลน์สเป็นสายการบินแห่งชาติ
• การเดินเรือ: ท่าเรือหลักของโปแลนด์ตั้งอยู่บนชายฝั่งทะเลบอลติก เช่น ท่าเรือกดัญสก์ ท่าเรือกดีเนีย และท่าเรือชแชชิน ซึ่งมีความสำคัญต่อการค้าระหว่างประเทศและการขนส่งทางทะเล นอกจากนี้ยังมีแม่น้ำสายสำคัญ เช่น แม่น้ำวิสวาและแม่น้ำโอเดอร์ ที่ใช้ในการขนส่งทางน้ำภายในประเทศ

ระบบโลจิสติกส์ของโปแลนด์มีการพัฒนาอย่างรวดเร็ว โดยได้รับประโยชน์จากที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ที่เป็นศูนย์กลางของยุโรปและเครือข่ายการคมนาคมที่เชื่อมโยงกันอย่างดี โปแลนด์กลายเป็นศูนย์กลางการกระจายสินค้าที่สำคัญสำหรับบริษัทต่างชาติหลายแห่ง

9.6. การท่องเที่ยว

โปแลนด์มีแหล่งท่องเที่ยวที่หลากหลายและดึงดูดนักท่องเที่ยวจากทั่วโลก

• โบราณสถานและมรดกโลก: โปแลนด์มีแหล่งมรดกโลกของยูเนสโกหลายแห่ง เช่น เมืองเก่าวอร์ซอ เมืองเก่ากรากุฟ เหมืองเกลือวิเอลิซกา และค่ายกักกันเอาช์วิทซ์-เบียร์เคอเนา นอกจากนี้ยังมีปราสาทและพระราชวังที่สวยงามกระจายอยู่ทั่วประเทศ เช่น ปราสาทมาลบอร์ก ซึ่งเป็นปราสาทอิฐที่ใหญ่ที่สุดในโลก
• ทิวทัศน์ธรรมชาติ: โปแลนด์มีธรรมชาติที่สวยงามและหลากหลาย ตั้งแต่เทือกเขาทาทราทางตอนใต้ ซึ่งเหมาะสำหรับการเดินป่าและปีนเขา ไปจนถึงเขตทะเลสาบมาซูเรียนทางตะวันออกเฉียงเหนือ ซึ่งมีทะเลสาบมากกว่า 2,000 แห่ง และป่าเบียวอเวียชา ซึ่งเป็นป่าดงดิบเก่าแก่และเป็นที่อยู่ของวัวกระทิงยุโรป
• งานวัฒนธรรมและเทศกาล: โปแลนด์มีเทศกาลและงานวัฒนธรรมที่น่าสนใจตลอดทั้งปี เช่น เทศกาลดนตรี เทศกาลภาพยนตร์ และเทศกาลพื้นบ้านต่าง ๆ ที่สะท้อนถึงประเพณีและวัฒนธรรมอันยาวนานของประเทศ

อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวมีบทบาทสำคัญต่อเศรษฐกิจของโปแลนด์ สร้างรายได้และตำแหน่งงานจำนวนมาก รัฐบาลโปแลนด์ได้ส่งเสริมการท่องเที่ยวอย่างต่อเนื่อง โดยมุ่งเน้นการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐาน การตลาด และการยกระดับคุณภาพการบริการ อย่างไรก็ตาม การท่องเที่ยวก็มีผลกระทบทางสังคมและสิ่งแวดล้อมที่ต้องได้รับการพิจารณา เช่น ความแออัดในแหล่งท่องเที่ยวบางแห่ง และผลกระทบต่อวิถีชีวิตของชุมชนท้องถิ่นและทรัพยากรธรรมชาติ การส่งเสริมการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืนจึงเป็นประเด็นสำคัญ

ในปี ค.ศ. 2020 มูลค่ารวมของอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวในโปแลนด์อยู่ที่ 104.30 B PLN ซึ่งคิดเป็น 4.5% ของ GDP ของโปแลนด์ การท่องเที่ยวมีส่วนสำคัญต่อเศรษฐกิจโดยรวมและคิดเป็นสัดส่วนที่ค่อนข้างใหญ่ของตลาดบริการของประเทศ มีผู้คนเกือบ 200,000 คนทำงานในภาคที่พักและจัดเลี้ยง (การบริการ) ในปี ค.ศ. 2020 ในปี ค.ศ. 2021 โปแลนด์ได้รับการจัดอันดับให้เป็นประเทศที่มีผู้มาเยือนมากที่สุดเป็นอันดับที่ 12 ของโลกตามจำนวนผู้เดินทางระหว่างประเทศ

10.1. ประชากรและกลุ่มชาติพันธุ์

โปแลนด์มีประชากรประมาณ 38.2 ล้านคน (ข้อมูลปี ค.ศ. 2021) และเป็นประเทศที่มีประชากรมากเป็นอันดับเก้าในยุโรป รวมถึงเป็นรัฐสมาชิกที่มีประชากรมากเป็นอันดับห้าของสหภาพยุโรป ความหนาแน่นของประชากรอยู่ที่ประมาณ 122 คน/กม.² แนวโน้มประชากรในช่วงหลายปีที่ผ่านมาแสดงให้เห็นถึงอัตราการเกิดที่ค่อนข้างต่ำและอายุขัยเฉลี่ยที่เพิ่มขึ้น ส่งผลให้สังคมโปแลนด์กำลังเข้าสู่ภาวะสังคมผู้สูงอายุ อัตราการกลายเป็นเมืองค่อนข้างสูง โดยประชากรส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในเขตเมือง

ประชากรส่วนใหญ่เป็นชาวโปแลนด์ (ประมาณ 97% จากการสำรวจสำมะโนประชากรปี ค.ศ. 2011) อย่างไรก็ตาม ยังมีกลุ่มชาติพันธุ์อื่น ๆ อาศัยอยู่ในโปแลนด์ เช่น ชาวไซลีเชีย (ประกาศตนเองประมาณ 847,000 คน) ชาวคาชูเบียน (ประกาศตนเองประมาณ 233,000 คน) และชาวเยอรมัน (ประกาศตนเองประมาณ 148,000 คน) ชนกลุ่มน้อยอื่น ๆ ที่มีจำนวนน้อยกว่า ได้แก่ ชาวยูเครน ชาวเบลารุส ชาวโรมานี และชาวลิทัวเนีย รัฐธรรมนูญโปแลนด์รับรองสิทธิของชนกลุ่มน้อยทางชาติพันธุ์และภาษา การบูรณาการทางสังคมและการเคารพความหลากหลายทางวัฒนธรรมเป็นประเด็นที่สังคมโปแลนด์ให้ความสำคัญ

ณ ปี ค.ศ. 2021 ประมาณ 60% ของประชากรอาศัยอยู่ในเขตเมืองหรือเมืองใหญ่ และ 40% ในเขตชนบท ในปี ค.ศ. 2020 ประชากร 50.2% อาศัยอยู่ในบ้านเดี่ยว และ 44.3% ในอพาร์ตเมนต์ จังหวัดที่มีประชากรมากที่สุดคือจังหวัดมาซอฟแช และเมืองที่มีประชากรมากที่สุดคือเมืองหลวง วอร์ซอ ซึ่งมีประชากร 1.8 ล้านคน โดยมีประชากรอีก 2-3 ล้านคนอาศัยอยู่ในเขตปริมณฑล เขตมหานครกาตอวิตแซเป็นเขตเมืองขยายที่ใหญ่ที่สุด โดยมีประชากรระหว่าง 2.7 ล้านคนถึง 5.3 ล้านคน ความหนาแน่นของประชากรสูงกว่าในภาคใต้ของโปแลนด์และส่วนใหญ่กระจุกตัวอยู่ระหว่างเมืองวรอตสวัฟและกรากุฟ

จากการสำรวจสำมะโนประชากรโปแลนด์ปี ค.ศ. 2011 ประชากร 37,310,341 คนระบุว่าเป็นชาวโปแลนด์ 846,719 คนเป็นชาวไซลีเชีย 232,547 คนเป็นชาวคาชูเบียน และ 147,814 คนเป็นชาวเยอรมัน กลุ่มชาติพันธุ์อื่น ๆ มีผู้ระบุ 163,363 คน (0.41%) และ 521,470 คน (1.35%) ไม่ได้ระบุสัญชาติใด ๆ สถิติประชากรอย่างเป็นทางการไม่รวมแรงงานข้ามชาติที่ไม่มีใบอนุญาตพำนักถาวรหรือการ์ตาโปลากา พลเมืองยูเครนกว่า 1.7 ล้านคนทำงานอย่างถูกกฎหมายในโปแลนด์ในปี ค.ศ. 2017 จำนวนผู้ย้ายถิ่นฐานเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ประเทศอนุมัติใบอนุญาตทำงานสำหรับชาวต่างชาติ 504,172 ฉบับในปี ค.ศ. 2021 เพียงปีเดียว ตามข้อมูลของสภายุโรป มีชาวโรมานี 12,731 คนอาศัยอยู่ในโปแลนด์

10.2. ภาษา

ภาษาโปแลนด์เป็นภาษาราชการและภาษาที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในโปแลนด์ และเป็นหนึ่งในภาษาทางการของสหภาพยุโรป นอกจากนี้ยังเป็นภาษาที่สองในบางส่วนของลิทัวเนีย ซึ่งมีการสอนในโรงเรียนของชนกลุ่มน้อยชาวโปแลนด์ โปแลนด์ในปัจจุบันเป็นประเทศที่มีความเอกพันธ์ทางภาษา โดย 97% ของผู้ตอบแบบสอบถามระบุว่าภาษาโปแลนด์เป็นภาษาแม่ของตน ปัจจุบันมีภาษาชนกลุ่มน้อย 15 ภาษาในโปแลนด์ รวมถึงภาษาภูมิภาคที่ได้รับการยอมรับหนึ่งภาษาคือภาษาคาชูเบียน ซึ่งมีผู้พูดประมาณ 100,000 คนในชีวิตประจำวันในภูมิภาคทางตอนเหนือของคาชูเบียและพอเมอเรเนีย โปแลนด์ยังยอมรับภาษาบริหารรองหรือภาษาเสริมในเทศบาลสองภาษา ซึ่งมีการใช้ป้ายและชื่อสถานที่สองภาษาเป็นเรื่องปกติ จากข้อมูลของศูนย์วิจัยความคิดเห็นสาธารณะ ประมาณ 32% ของพลเมืองโปแลนด์ประกาศว่ามีความรู้ภาษาอังกฤษในปี ค.ศ. 2015

ภาษาโปแลนด์ (język polski_{แย็งซึก ปอลสกี}^{ภาษาโปแลนด์}) เป็นภาษาราชการและเป็นภาษาที่ประชากรส่วนใหญ่ใช้ในชีวิตประจำวัน ภาษาโปแลนด์จัดอยู่ในกลุ่มภาษาเลคิติกของกลุ่มภาษาสลาฟตะวันตก และใช้อักษรละตินในการเขียน นอกจากนี้ ยังมีภาษาของชนกลุ่มน้อยที่ได้รับการยอมรับตามกฎหมาย เช่น ภาษาคาชูเบียน (kaszëbsczi jãzëk_{คาชือปสกี แย็งเซิก}^Kashubian) ซึ่งเป็นภาษาภูมิภาคทางตอนเหนือของโปแลนด์ รวมถึงภาษาอื่น ๆ เช่น ภาษาเยอรมัน ภาษาเบลารุส ภาษายูเครน ภาษาลิทัวเนีย และภาษาโรมานี ในเขตเทศบาลบางแห่งที่มีชนกลุ่มน้อยอาศัยอยู่หนาแน่น อาจมีการใช้ภาษาของชนกลุ่มน้อยเป็นภาษาเสริมในทางราชการและมีป้ายสองภาษา

การศึกษาภาษาต่างประเทศเป็นที่นิยมในโปแลนด์ โดยภาษาอังกฤษเป็นภาษาต่างประเทศที่สอนกันอย่างแพร่หลายที่สุดในโรงเรียน รองลงมาคือภาษาเยอรมันและภาษารัสเซีย

10.3. ศาสนา

จากการสำรวจสำมะโนประชากรปี ค.ศ. 2021 พลเมืองโปแลนด์ 71.3% นับถือคริสตจักรโรมันคาทอลิก โดย 6.9% ระบุว่าไม่มีศาสนา และ 20.6% ปฏิเสธที่จะตอบคำถาม

โปแลนด์เป็นหนึ่งในประเทศที่มีศาสนามากที่สุดในยุโรป โดยศาสนาคริสต์นิกายโรมันคาทอลิกยังคงเป็นส่วนหนึ่งของอัตลักษณ์ประจำชาติ และสมเด็จพระสันตะปาปาจอห์น ปอลที่ 2 ซึ่งประสูติในโปแลนด์ ก็เป็นที่เคารพนับถืออย่างกว้างขวาง ในปี ค.ศ. 2015 ผู้ตอบแบบสอบถาม 61.6% ระบุว่าศาสนามีความสำคัญสูงหรือสูงมาก อย่างไรก็ตาม การเข้าโบสถ์ลดลงอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยมีเพียง 28% ของชาวคาทอลิกที่เข้าร่วมมิสซาทุกสัปดาห์ในปี ค.ศ. 2021 ลดลงจากประมาณครึ่งหนึ่งในปี ค.ศ. 2000 จากข้อมูลของ เดอะวอลล์สตรีทเจอร์นัล "จากกว่า 100 ประเทศที่ ศูนย์วิจัยพิว ศึกษาในปี ค.ศ. 2018 โปแลนด์เป็นประเทศที่มีการลดลงของศาสนาเร็วที่สุด โดยวัดจากความแตกต่างระหว่างความเคร่งศาสนาของคนหนุ่มสาวและผู้สูงอายุ"

เสรีภาพทางศาสนาในโปแลนด์ได้รับการรับรองโดยรัฐธรรมนูญ และความตกลงระหว่างโปแลนด์กับสันตะสำนักอนุญาตให้มีการสอนศาสนาในโรงเรียนรัฐบาล ในอดีต รัฐโปแลนด์รักษาความอดทนทางศาสนาในระดับสูงและให้ที่ลี้ภัยแก่ผู้ลี้ภัยที่หลบหนีการประหัตประหารทางศาสนาในส่วนอื่น ๆ ของยุโรป โปแลนด์เป็นที่ตั้งของกลุ่มชาวยิวพลัดถิ่นที่ใหญ่ที่สุดในยุโรป และประเทศนี้เคยเป็นศูนย์กลางของวัฒนธรรมชาวยิวอัชเคนาซิและการเรียนรู้ตามประเพณีจนกระทั่งเกิดเหตุการณ์ฮอโลคอสต์

ชนกลุ่มน้อยทางศาสนาในปัจจุบัน ได้แก่ ชาวคริสต์ออร์ทอดอกซ์ ชาวโปรเตสแตนต์ รวมถึงชาวลูเทอแรนของคริสตจักรเอวานเจลิคัล-ออกสบูร์ก ชาวเพนเทคอสต์ในคริสตจักรเพนเทคอสต์ ชาวแอ๊ดเวนตีสในคริสตจักรเซเวนธ์เดย์แอ๊ดเวนตีส และนิกายอีแวนเจลิคัลขนาดเล็กอื่น ๆ รวมถึงพยานพระยะโฮวา ชาวคาทอลิกตะวันออก ชาวมาเรียไวต์ ชาวยิว ชาวมุสลิม (ชาวตาตาร์) และผู้นับถือลัทธินอกศาสนาใหม่ ซึ่งบางคนเป็นสมาชิกของคริสตจักรโปแลนด์พื้นเมือง

10.4. การศึกษา

มหาวิทยาลัยยากีลลันก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1364 โดยพระเจ้าคาชีมีแยชที่ 3 ในกรากุฟ เป็นสถาบันอุดมศึกษาแห่งแรกที่ก่อตั้งขึ้นในโปแลนด์ และเป็นหนึ่งในมหาวิทยาลัยที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังคงเปิดดำเนินการอย่างต่อเนื่อง คณะกรรมการการศึกษาแห่งชาติ (Komisja Edukacji Narodowej_{กอมิสยา เอดูกาซยี นารอดอแวย์}^{ภาษาโปแลนด์}) ของโปแลนด์ ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1773 เป็นกระทรวงศึกษาธิการแห่งแรกของโลก ในปี ค.ศ. 2018 โครงการประเมินผลนักเรียนร่วมกับนานาชาติ ซึ่งประสานงานโดยองค์การเพื่อความร่วมมือและการพัฒนาทางเศรษฐกิจ จัดอันดับผลผลิตทางการศึกษาของโปแลนด์ให้อยู่ในกลุ่มสูงสุดของ OECD โดยอยู่ในอันดับที่ 5 ด้านผลสัมฤทธิ์ของนักเรียน และอันดับที่ 6 ด้านผลการปฏิบัติงานของนักเรียนในปี ค.ศ. 2022 การศึกษาแสดงให้เห็นว่านักเรียนในโปแลนด์มีผลการเรียนดีกว่าในประเทศ OECD ส่วนใหญ่

กรอบการศึกษาสำหรับระดับประถมศึกษา มัธยมศึกษา และอุดมศึกษา กำหนดโดยกระทรวงศึกษาธิการและวิทยาศาสตร์ การเรียนอนุบาลหนึ่งปีเป็นภาคบังคับสำหรับเด็กอายุหกขวบ การศึกษาประถมศึกษาโดยทั่วไปเริ่มเมื่ออายุเจ็ดขวบ แม้ว่าเด็กอายุหกขวบสามารถเข้าเรียนได้ตามคำขอของผู้ปกครองหรือผู้ดูแล โรงเรียนประถมศึกษามีแปดชั้นปี และการศึกษาระดับมัธยมศึกษาขึ้นอยู่กับความชอบของนักเรียน โดยนักเรียนแต่ละคนสามารถเลือกเรียนโรงเรียนมัธยมปลายสี่ปี (liceum_{ลีแซอุม}^{ภาษาโปแลนด์}) โรงเรียนเทคนิคห้าปี (technikum (การศึกษาโปแลนด์)_{แตคนีกุม}^{ภาษาโปแลนด์}) หรือหลักสูตรอาชีวศึกษาต่าง ๆ (szkoła branżowa_{ชกอวา บรันฌอวา}^{ภาษาโปแลนด์}) ได้ โรงเรียนมัธยมปลายหรือโรงเรียนเทคนิคจะจบลงด้วยการสอบวัดระดับความรู้ (matura_{มาตูรา}^{ภาษาโปแลนด์}) ซึ่งต้องผ่านจึงจะสามารถสมัครเข้าเรียนในมหาวิทยาลัยหรือสถาบันอุดมศึกษาอื่น ๆ ได้

ในโปแลนด์ มีสถาบันระดับมหาวิทยาลัยมากกว่า 500 แห่ง โดยมีคณะต่าง ๆ มากมาย มหาวิทยาลัยวอร์ซอและวิทยาลัยเทคนิคแห่งวอร์ซอ มหาวิทยาลัยวรอตสวัฟ มหาวิทยาลัยอาดัม มิตสกีแยวิตช์ในปอซนัญ และมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีกดัญสก์ เป็นหนึ่งในมหาวิทยาลัยที่โดดเด่นที่สุด มีวุฒิการศึกษาแบบดั้งเดิมสามระดับในโปแลนด์ ได้แก่ licencjat_{ลีแซ็นซียัต}^{ภาษาโปแลนด์} (เทียบเท่าคุณวุฒิระดับแรก) หรือ inżynier_{อินชือเนียร์}^{ภาษาโปแลนด์} (เทียบเท่าคุณวุฒิระดับแรก), magister_{มากิสเตอร์}^{ภาษาโปแลนด์} (เทียบเท่าคุณวุฒิระดับสอง), และ doktor_{ด็อกตอร์}^{ภาษาโปแลนด์} (เทียบเท่าคุณวุฒิระดับสาม)

10.5. สาธารณสุข

ผู้ให้บริการทางการแพทย์และโรงพยาบาลในโปแลนด์อยู่ภายใต้การกำกับดูแลของกระทรวงสาธารณสุข ซึ่งมีหน้าที่กำกับดูแลและตรวจสอบการปฏิบัติทางการแพทย์ทั่วไป และมีหน้าที่รักษาระดับสุขอนามัยและการดูแลผู้ป่วยให้อยู่ในระดับสูง โปแลนด์มีระบบบริการสุขภาพถ้วนหน้าที่ตั้งอยู่บนพื้นฐานของระบบการประกันสุขภาพที่ครอบคลุมทั้งหมด การดูแลสุขภาพที่ได้รับการอุดหนุนจากรัฐมีให้สำหรับพลเมืองทุกคนที่อยู่ในโครงการประกันสุขภาพทั่วไปของกองทุนสุขภาพแห่งชาติโปแลนด์ (NFZ) มีสถานพยาบาลเอกชนอยู่ทั่วประเทศ ประชากรกว่า 50% ใช้บริการทั้งภาครัฐและเอกชน

ตามรายงานการพัฒนามนุษย์ปี ค.ศ. 2020 อายุขัยเฉลี่ยเมื่อแรกเกิดคือ 79 ปี (ประมาณ 75 ปีสำหรับทารกชาย และ 83 ปีสำหรับทารกหญิง) ประเทศนี้มีอัตราการเสียชีวิตของทารกต่ำ (4 ต่อ 1,000 การเกิด) ในปี ค.ศ. 2019 สาเหตุหลักของการเสียชีวิตคือโรคหลอดเลือดหัวใจ โรคของระบบไหลเวียนโลหิตคิดเป็น 45% ของการเสียชีวิตทั้งหมด ในปีเดียวกัน โปแลนด์ยังเป็นผู้นำเข้ายาและผลิตภัณฑ์ยาที่ใหญ่เป็นอันดับที่ 15 ของโลก

11.1. ประเพณีและวันหยุดนักขัตฤกษ์

มีวันหยุดนักขัตฤกษ์ที่รัฐบาลอนุมัติ 13 วันต่อปี ได้แก่ วันขึ้นปีใหม่ในวันที่ 1 มกราคม วันสมโภชพระคริสต์แสดงองค์ในวันที่ 6 มกราคม วันอีสเตอร์และวันจันทร์อีสเตอร์ วันแรงงานในวันที่ 1 พฤษภาคม วันรัฐธรรมนูญในวันที่ 3 พฤษภาคม เทศกาลเพนเทคอสต์ วันสมโภชพระวรกายและพระโลหิตของพระคริสต์ วันสมโภชพระนางมารีย์รับเกียรติเข้าสู่สวรรค์ในวันที่ 15 สิงหาคม วันสมโภชนักบุญทั้งหลายในวันที่ 1 พฤศจิกายน วันประกาศอิสรภาพในวันที่ 11 พฤศจิกายน และเทศกาลคริสต์มาสในวันที่ 25 และ 26 ธันวาคม

ประเพณีและธรรมเนียมความเชื่อโชคลางบางอย่างที่ปฏิบัติกันในโปแลนด์ไม่พบในที่อื่น ๆ ในยุโรป แม้ว่าวันคริสต์มาสอีฟ (Wigilia_{วิกิเลีย}^{ภาษาโปแลนด์}) จะไม่ใช่วันหยุดนักขัตฤกษ์ แต่ก็ยังคงเป็นวันที่น่าจดจำที่สุดของทั้งปี ต้นไม้จะได้รับการตกแต่งในวันที่ 24 ธันวาคม มีการวางฟางไว้ใต้ผ้าปูโต๊ะเพื่อเลียนแบบรางหญ้าของพระเยซู มีการแบ่งปันแผ่นศีลคริสต์มาส (opłatek_{ออปวาแต็ก}^{ภาษาโปแลนด์}) ระหว่างแขกที่มารวมตัวกัน และมีการเสิร์ฟอาหารเย็นสิบสองอย่างที่ไม่ใช่เนื้อสัตว์ในเย็นวันเดียวกันเมื่อดาวดวงแรกปรากฏขึ้น มีการเว้นจานและที่นั่งว่างไว้ที่โต๊ะตามสัญลักษณ์สำหรับแขกที่ไม่คาดคิด ในบางครั้ง นักร้องเพลงคริสต์มาสจะเดินทางไปตามเมืองเล็ก ๆ พร้อมกับสิ่งมีชีวิตพื้นบ้านที่เรียกว่าทูรอนจนถึงช่วงเทศกาลมหาพรต

เทศกาลขนมโดนัทและขนมอบหวานที่ได้รับความนิยมอย่างกว้างขวางจะจัดขึ้นในวันพฤหัสบดีอ้วน ซึ่งโดยปกติจะอยู่ก่อนวันอีสเตอร์ 52 วัน ไข่สำหรับวันอาทิตย์ศักดิ์สิทธิ์จะได้รับการทาสีและใส่ในตะกร้าที่ตกแต่งซึ่งได้รับการประพรมน้ำมนต์จากนักบวชในโบสถ์ในวันเสาร์อีสเตอร์ วันจันทร์อีสเตอร์มีการเฉลิมฉลองด้วยเทศกาลดิงกุสของคนนอกศาสนา ซึ่งเยาวชนจะเล่นสาดน้ำกัน สุสานและหลุมศพของผู้ล่วงลับจะได้รับการเยี่ยมเยียนจากสมาชิกในครอบครัวเป็นประจำทุกปีในวันสมโภชนักบุญทั้งหลาย หลุมศพจะได้รับการทำความสะอาดเพื่อเป็นการแสดงความเคารพ และมีการจุดเทียนเพื่อเป็นเกียรติแก่ผู้เสียชีวิตในระดับที่ไม่เคยมีมาก่อน

11.2. วรรณกรรม

งานวรรณกรรมของโปแลนด์โดยทั่วไปมักเน้นเรื่องราวเกี่ยวกับความรักชาติ จิตวิญญาณนิยม สัญลักษณ์เปรียบเทียบทางสังคม และเรื่องเล่าเชิงศีลธรรม ตัวอย่างวรรณกรรมโปแลนด์ยุคแรกสุดที่เขียนเป็นภาษาละติน ย้อนกลับไปถึงคริสต์ศตวรรษที่ 12 วลีภาษาโปแลนด์วลีแรก Day ut ia pobrusa, a ti poziwai (แปลอย่างเป็นทางการว่า "ให้ข้า ข้าจะบด และท่านจงพักผ่อน") ถูกบันทึกไว้ในหนังสือเฮนรีกุฟและสะท้อนถึงการใช้หินโม่ ซึ่งต่อมาได้รับการขึ้นทะเบียนในทะเบียนความทรงจำแห่งโลกของยูเนสโก ต้นฉบับร้อยแก้วภาษาโปแลนด์เก่าที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังคงอยู่คือเทศนาไม้กางเขนศักดิ์สิทธิ์และพระคัมภีร์ไบเบิลของราชินีโซเฟีย และ Calendarium cracoviense (ค.ศ. 1474) เป็นสิ่งพิมพ์ที่เก่าแก่ที่สุดของโปแลนด์ที่ยังคงอยู่

กวี ยัน กอคานอฟสกีและมิคอวัย เรย์กลายเป็นนักเขียนยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาคนแรกที่เขียนเป็นภาษาโปแลนด์ นักวรรณกรรมชั้นนำในยุคนั้น ได้แก่ ดันติสคุส มอดเรวิอุส กอชลิตสกีอุส ซาร์บีวิอุส และนักเทววิทยา ยัน วัสกี ในยุคบาโรก ปรัชญาเยสุอิตและวัฒนธรรมท้องถิ่นมีอิทธิพลอย่างมากต่อเทคนิคทางวรรณกรรมของยัน อันด์แชย์ มอร์ชตึน (ลัทธิมารินิสต์) และยัน ครือซอสตอม ปาแซก (บันทึกความทรงจำแบบซาร์มาเทีย) ในช่วงยุคภูมิธรรม นักเขียนบทละคร อิคนัตซือ กราซิตสกีได้ประพันธ์นวนิยายภาษาโปแลนด์เรื่องแรก กวีจินตนิยมชั้นนำของโปแลนด์ในคริสต์ศตวรรษที่ 19 คือสามกวี - ยูลิอุช สวอวัตสกี ซึกมุนต์ กราซิสกี และอาดัม มิตสกีแยวิตช์ ซึ่งมหากาพย์ของเขาเรื่อง พัน ทาแดอุช (ค.ศ. 1834) ถือเป็นวรรณกรรมคลาสสิกของชาติ ในคริสต์ศตวรรษที่ 20 งานเขียนแนวอิมเพรสชันนิซึมและสมัยใหม่นิยมตอนต้นของโจเซฟ คอนราด ทำให้เขากลายเป็นนักประพันธ์ที่โดดเด่นที่สุดคนหนึ่งตลอดกาล

วรรณกรรมโปแลนด์ร่วมสมัยมีความหลากหลาย โดยเฉพาะแนวแฟนตาซีที่ได้รับการยกย่องเป็นพิเศษ นวนิยายวิทยาศาสตร์ปรัชญา โซลาริส โดยสตานิสวัฟ แลม และชุด เดอะวิตเชอร์ โดยอันด์แชย์ ซาคอฟสกี เป็นผลงานนวนิยายระดับโลกที่ได้รับการยกย่อง โปแลนด์มีนักเขียนที่ได้รับรางวัลโนเบลสาขาวรรณกรรมหกคน ได้แก่ แฮนรึก แชงกีแยวิตช์ (กวอวาดิส; ค.ศ. 1905), ววาดึสวัฟ เรย์มอนต์ (ชาวนา; ค.ศ. 1924), ไอแซค บาเชวิส ซิงเกอร์ (ค.ศ. 1978), เชสวัฟ มีวอช (ค.ศ. 1980), วิสวาวา ชึมบอร์สกา (ค.ศ. 1996), และออลกา ตอการ์ตชุก (ค.ศ. 2018)

11.3. ดนตรี

ศิลปินจากโปแลนด์ รวมถึงนักดนตรีที่มีชื่อเสียง เช่น เฟรเดริก ชอแป็ง อาร์ทูร์ รูบินสไตน์ อิคนัตซือ ยัน ปาแดแรฟสกี กชึชตอฟ แปนแดแร็ตสกี แฮนรึก วีแยนยาฟสกี การอล ชือมานอฟสกี วิตอลด์ ลูโตสวัฟสกี สตานิสวัฟ มอญิอุชกอ และนักแต่งเพลงพื้นบ้านแบบดั้งเดิมในระดับภูมิภาค ได้สร้างสรรค์วงการดนตรีที่มีชีวิตชีวาและหลากหลาย ซึ่งยังยอมรับแนวเพลงของตนเอง เช่น บทกวีขับร้องและดิสโก้โปโล

ต้นกำเนิดของดนตรีโปแลนด์สามารถสืบย้อนไปถึงศตวรรษที่ 13 มีการค้นพบต้นฉบับในสตาหรือซอนตช์ซึ่งมีองค์ประกอบหลายแนวที่เกี่ยวข้องกับโรงเรียนน็อทร์-ดามในปารีส องค์ประกอบยุคแรกอื่น ๆ เช่น ท่วงทำนองของ โบกูรอดซิตซา และ พระเจ้าประสูติ (ทำนองโปโลเนสสำหรับพิธีบรมราชาภิเษกของกษัตริย์โปแลนด์โดยนักแต่งเพลงที่ไม่ปรากฏชื่อ) อาจย้อนกลับไปถึงช่วงเวลานี้เช่นกัน อย่างไรก็ตาม นักแต่งเพลงคนแรกที่โดดเด่นและเป็นที่รู้จักคือนิโคลัสแห่งราดอม มีชีวิตอยู่ในศตวรรษที่ 15 ดีโอเมเดส กาโต ชาวอิตาลีโดยกำเนิดที่อาศัยอยู่ในกรากุฟ กลายเป็นนักเล่นลูทที่มีชื่อเสียงในราชสำนักของพระเจ้าซิกิสมุนด์ที่ 3 เขาไม่เพียงแต่นำรูปแบบดนตรีบางอย่างจากยุโรปใต้เข้ามาเท่านั้น แต่ยังผสมผสานเข้ากับดนตรีพื้นบ้านท้องถิ่นด้วย

ในศตวรรษที่ 17 และ 18 นักแต่งเพลงบาโรกชาวโปแลนด์ได้ประพันธ์ดนตรีในพิธีกรรมและเพลงฆราวาส เช่น คอนแชร์โตและโซนาตาสำหรับเสียงร้องหรือเครื่องดนตรี ในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 ดนตรีคลาสสิกของโปแลนด์ได้พัฒนาไปสู่รูปแบบประจำชาติ เช่น โปโลเนส วอยแชค โบกูสวัฟสกี ได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้ประพันธ์อุปรากรประจำชาติโปแลนด์เรื่องแรกชื่อ กราโกเวียตซือ อี กูราเล ซึ่งเปิดแสดงครั้งแรกในปี ค.ศ. 1794

ผลงานชิ้นสำคัญของชอแป็งคือ มาซูร์กาหมายเลข 4 ในบันไดเสียงเอไมเนอร์, โอปุส 17 (มาซูร์กา; mazurek_{มาซูแร็ก}^{ภาษาโปแลนด์}) ซึ่งเป็นการเต้นรำพื้นบ้านแบบสไตไลซ์ในจังหวะสามส่วน (ค.ศ. 1832) เพื่อรำลึกถึงการก่อการกำเริบเดือนพฤศจิกายน

ปัจจุบันโปแลนด์มีวงการดนตรีที่คึกคัก โดยเฉพาะแนวแจ๊สและเมทัลซึ่งเป็นที่นิยมในหมู่คนรุ่นใหม่ นักดนตรีแจ๊สชาวโปแลนด์เช่น กชึชตอฟ กอแมดา ได้สร้างสรรค์สไตล์ที่เป็นเอกลักษณ์ ซึ่งโด่งดังที่สุดในช่วงทศวรรษที่ 1960 และ 1970 และยังคงเป็นที่นิยมมาจนถึงทุกวันนี้ โปแลนด์ยังกลายเป็นสถานที่สำคัญสำหรับการจัดเทศกาลดนตรีขนาดใหญ่ ที่สำคัญที่สุดคือเทศกาลโปลันด์ร็อก เทศกาลโอเพนเนอร์ เทศกาลโอโปเล และเทศกาลโซพอต

11.4. ศิลปะ

ศิลปะในโปแลนด์สะท้อนแนวโน้มศิลปะยุโรปอยู่เสมอ โดยจิตรกรรมโปแลนด์เน้นคติชนวิทยา หัวข้อคาทอลิก ประวัติศาสตร์นิยม และสัจนิยม แต่ก็รวมถึงอิมเพรสชันนิซึมและจินตนิยมด้วย ขบวนการทางศิลปะที่สำคัญคือโปแลนด์หนุ่ม ซึ่งพัฒนาขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 เพื่อส่งเสริมความเสื่อมโทรม สัญลักษณ์นิยม และอาร์ตนูโว ตั้งแต่ศตวรรษที่ 20 เป็นต้นมา ศิลปะสารคดีและการถ่ายภาพของโปแลนด์ก็มีชื่อเสียงไปทั่วโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งโรงเรียนโปสเตอร์โปแลนด์ ภาพวาดที่โดดเด่นที่สุดชิ้นหนึ่งในโปแลนด์คือ สตรีอุ้มเออร์มิน (ค.ศ. 1490) โดยเลโอนาร์โด ดา วินชี

ศิลปินชาวโปแลนด์ที่มีชื่อเสียงระดับนานาชาติ ได้แก่ ยัน มาแตยกอ (ประวัติศาสตร์นิยม) ยัตแซก มัลแชฟสกี (สัญลักษณ์นิยม) สตานิสวัฟ วึสเปียญสกี (อาร์ตนูโว) แฮนรึก เชมีรัดสกี (ศิลปะวิชาการโรมัน) ตามารา เดอ แลมปิตสกา (อาร์ตเดโค) และซจีสวัฟ แบ็กชิญสกี (ศิลปะเหนือจริงแนวดิสโทเปีย) ศิลปินและประติมากรชาวโปแลนด์หลายคนยังเป็นตัวแทนที่มีชื่อเสียงของขบวนการศิลปะอาว็อง-การ์ด คติประกอบรูป จุลนิยม และศิลปะร่วมสมัย รวมถึงกาตาชือนา กอบรอ ววาดึสวัฟ สตแชมินสกี มักดาเลนา อาบากานอวิตช์ อาลีนา ชาปอตช์ญีกอฟ อีกอร์ มีตอราย และวิลเฮล์ม ซัสนัล

สถาบันศิลปะที่มีชื่อเสียงในโปแลนด์ ได้แก่ สถาบันวิจิตรศิลป์กรากุฟ สถาบันวิจิตรศิลป์วอร์ซอ สถาบันศิลปะชแชชิน มหาวิทยาลัยวิจิตรศิลป์ปอซนัญ และสถาบันวิจิตรศิลป์แกปแปร์ตในวรอตสวัฟ ผลงานร่วมสมัยจัดแสดงอยู่ที่หอศิลป์ซาแค็นตา อุยาซดุฟ และMOCAK

11.5. สถาปัตยกรรม

สถาปัตยกรรมโปแลนด์สะท้อนให้เห็นถึงรูปแบบสถาปัตยกรรมยุโรป โดยมีอิทธิพลทางประวัติศาสตร์ที่แข็งแกร่งมาจากอิตาลี เยอรมนี และกลุ่มประเทศแผ่นดินต่ำ การตั้งถิ่นฐานที่ก่อตั้งขึ้นตามสิทธิมักเดบวร์ค พัฒนาขึ้นรอบ ๆ ตลาดกลาง (plac_{ปลัตส์}^{ภาษาโปแลนด์}, rynek_{รือแน็ก}^{ภาษาโปแลนด์}) ล้อมรอบด้วยเครือข่ายถนนแบบตารางหรือศูนย์กลางเดียวกัน ก่อตัวเป็นเมืองเก่า (stare miasto_{สตาเร เมียสโต}^{ภาษาโปแลนด์}) ภูมิทัศน์แบบดั้งเดิมของโปแลนด์มีลักษณะเด่นคือโบสถ์ที่หรูหรา ตึกแถวในเมือง และศาลาว่าการเมือง ตลาดผ้า (sukiennice_{ซูเคียนนิตเซ}^{ภาษาโปแลนด์}) เคยเป็นลักษณะเด่นของสถาปัตยกรรมเมืองโปแลนด์ ภาคใต้ที่เป็นภูเขามีชื่อเสียงด้านสถาปัตยกรรมแบบชาเลต์ซากอปาเน ซึ่งมีต้นกำเนิดในโปแลนด์

แนวโน้มทางสถาปัตยกรรมยุคแรกสุดคือสถาปัตยกรรมโรมาเนสก์ (ราวคริสต์ศตวรรษที่ 11) แต่ร่องรอยในรูปแบบของโบสถ์ทรงกลมมีอยู่น้อย การเข้ามาของสถาปัตยกรรมกอทิกอิฐ (ราวคริสต์ศตวรรษที่ 13) ได้กำหนดรูปแบบยุคกลางที่โดดเด่นที่สุดของโปแลนด์ เห็นได้จากปราสาทมาลบอร์ก ลิดซบาร์ก กแญฟ และกวิดซึน รวมถึงอาสนวิหารกนิเอซโน กดัญสก์ วรอตสวัฟ ฟรอมบอร์ก และกรากุฟ สมัยฟื้นฟูศิลปวิทยา (ศตวรรษที่ 16) ก่อให้เกิดลานภายในแบบอิตาลี ปาลาซโซป้องกันภัย และสุสาน ห้องใต้หลังคาตกแต่งด้วยยอดแหลมและซุ้มโค้งเฉลียงเปิดเป็นองค์ประกอบของสถาปัตยกรรมแมนเนอริสต์โปแลนด์ พบได้ในปอซนัญ ลูบลิน และซามอชช์ ช่างฝีมือต่างชาติมักเข้ามาด้วยค่าใช้จ่ายของกษัตริย์หรือขุนนาง ซึ่งพระราชวังของพวกเขาถูกสร้างขึ้นในเวลาต่อมาในรูปแบบบาโรก ฟื้นฟูคลาสสิก และฟื้นฟู (ศตวรรษที่ 17-19)

วัสดุก่อสร้างหลักคือ ไม้และอิฐแดง ถูกใช้อย่างกว้างขวางในสถาปัตยกรรมพื้นบ้านของโปแลนด์ และแนวคิดของโบสถ์ป้อมปราการก็เป็นเรื่องธรรมดา โครงสร้างทางโลก เช่น บ้านคฤหาสน์ dworek บ้านไร่ ยุ้งฉาง โรงสี และโรงเตี๊ยมในชนบทยังคงมีอยู่ในบางภูมิภาคหรือในพิพิธภัณฑ์กลางแจ้ง (skansen_{สกันเซน}^{ภาษาโปแลนด์}) อย่างไรก็ตาม วิธีการก่อสร้างแบบดั้งเดิมได้เลือนหายไปในช่วงต้นถึงกลางศตวรรษที่ 20 เนื่องจากการขยายตัวของเมืองและการก่อสร้างอาคารที่เน้นประโยชน์ใช้สอย โครงการเคหะและพื้นที่พักอาศัย

11.6. อาหาร

อาหารโปแลนด์มีความหลากหลายและมีความคล้ายคลึงกับอาหารในภูมิภาคอื่น ๆ อาหารหลักหรืออาหารประจำภูมิภาค ได้แก่ ปิแอโรกี (เกี๊ยวสอดไส้) กีแยลบาซา (ไส้กรอก) บีกอส (สตูว์นายพราน) กอตแลต สคาบอวือ (เนื้อทอดชุบเกล็ดขนมปัง) กอวอมป์กี (กะหล่ำปลียัดไส้) บาร์ชตช์ (ซุปบีทรูท) จูแร็ก (ซุปข้าวไรย์เปรี้ยว) ออสซือแปก (ชีสรมควัน) และซุปมะเขือเทศ เบเกิล ซึ่งเป็นขนมปังโรลชนิดหนึ่ง ก็มีต้นกำเนิดในโปแลนด์เช่นกัน

อาหารแบบดั้งเดิมมีรสชาติเข้มข้นและอุดมไปด้วยเนื้อหมู มันฝรั่ง ไข่ ครีม เห็ด สมุนไพรท้องถิ่น และซอส อาหารโปแลนด์มีลักษณะเด่นคือกลุสกี (เกี๊ยวนุ่ม) ซุป ธัญพืช และขนมปังและแซนด์วิชเปิดหน้าหลากหลายชนิด สลัด รวมถึงมีแซเรีย (สลัดแตงกวา) โคลสลอว์ เซาเออร์เคราท์ แครอท และบีทรูทผัด เป็นที่นิยม อาหารมื้อเย็นจะจบลงด้วยของหวาน เช่น แซร์นิก (ชีสเค้ก) มาโกวีแยตส์ (โรลเมล็ดป๊อปปี้) หรือนาโปเลออนกา (ครีมพายพันชั้น)

เครื่องดื่มแอลกอฮอล์แบบดั้งเดิม ได้แก่ เหล้าน้ำผึ้ง ซึ่งแพร่หลายมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 13 เบียร์ ไวน์ และวอดก้า การกล่าวถึงวอดก้าเป็นลายลักษณ์อักษรครั้งแรกของโลกมาจากโปแลนด์ เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในปัจจุบันคือเบียร์และไวน์ ซึ่งเข้ามาแทนที่วอดก้าซึ่งเป็นที่นิยมมากกว่าในช่วงปี ค.ศ. 1980-1998 กรอดซิสกีแย บางครั้งเรียกว่า "แชมเปญโปแลนด์" เป็นตัวอย่างของเบียร์สไตล์ประวัติศาสตร์จากโปแลนด์ ชายังคงเป็นที่นิยมในสังคมโปแลนด์ตั้งแต่ศตวรรษที่ 19 ในขณะที่กาแฟเป็นที่นิยมอย่างกว้างขวางตั้งแต่ศตวรรษที่ 18

11.7. แฟชั่นและการออกแบบ

นักออกแบบและสไตลิสต์ชาวโปแลนด์หลายคนได้ทิ้งมรดกด้านนวัตกรรมความงามและเครื่องสำอางไว้ รวมถึงเฮเลนา รูบินสไตน์และมักซีมีเลียน ฟักตอรอวิช ผู้ก่อตั้งบริษัทเครื่องสำอางในแคลิฟอร์เนียชื่อแม็กซ์ แฟกเตอร์ และเป็นผู้บัญญัติคำว่า "เมคอัพ" ซึ่งปัจจุบันใช้กันอย่างแพร่หลายเป็นคำทางเลือกในการอธิบายเครื่องสำอาง ฟักตอรอวิชยังได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้คิดค้นการต่อขนตาสมัยใหม่ด้วย ณ ปี ค.ศ. 2020 โปแลนด์มีตลาดเครื่องสำอางที่ใหญ่เป็นอันดับหกในยุโรป อิงกล็อต คอสเมติกส์เป็นผู้ผลิตผลิตภัณฑ์ความงามรายใหญ่ที่สุดของประเทศ และร้านค้าปลีกรีเซิร์ฟด์เป็นเครือข่ายร้านเสื้อผ้าที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดของประเทศ

ในอดีต แฟชั่นเป็นส่วนสำคัญของจิตสำนึกแห่งชาติหรือการแสดงออกทางวัฒนธรรมของโปแลนด์ และประเทศได้พัฒนารูปแบบของตนเองที่เรียกว่าลัทธิซาร์มาเทียในช่วงเปลี่ยนศตวรรษที่ 17 ชุดประจำชาติและมารยาทของโปแลนด์ยังไปถึงราชสำนักที่แวร์ซาย ซึ่งชุดฝรั่งเศสที่ได้รับแรงบันดาลใจจากเสื้อผ้าโปแลนด์รวมถึง robe à la polonaise และวิตชูรา ขอบเขตของอิทธิพลยังรวมถึงเฟอร์นิเจอร์ด้วย เตียงแบบโปแลนด์สไตล์โรโคโคพร้อมมุ้งกลายเป็นที่นิยมในปราสาทฝรั่งเศส ลัทธิซาร์มาเทียค่อย ๆ เลือนหายไปในช่วงศตวรรษที่ 18

11.8. ภาพยนตร์

ภาพยนตร์โปแลนด์มีต้นกำเนิดย้อนไปถึงปี ค.ศ. 1894 เมื่อนักประดิษฐ์คาชีมีแยช ปรูชึญสกีจดสิทธิบัตรพลีโอกราฟและต่อมาคือแอโรสโคป ซึ่งเป็นกล้องถ่ายภาพยนตร์แบบมือถือที่ประสบความสำเร็จเป็นครั้งแรก ในปี ค.ศ. 1897 ยัน ชแจปานิกได้สร้างเทเลโครสโคป ซึ่งเป็นต้นแบบของโทรทัศน์ที่ส่งภาพและเสียง ทั้งสองคนได้รับการยอมรับว่าเป็นผู้บุกเบิกศาสตร์ภาพยนตร์ โปแลนด์ยังได้สร้างผู้กำกับ ผู้ผลิตภาพยนตร์ และนักแสดงที่มีอิทธิพลหลายคน ซึ่งหลายคนทำงานในฮอลลีวูด ที่สำคัญได้แก่ รอมาน ปอลัญสกี อันด์แชย์ ไวดา ปอลา แนกรี ซามูเอล โกลด์วิน พี่น้องวอร์เนอร์ แมกซ์ เฟลชเชอร์ อักแญชกา ฮอลลันด์ กชึชตอฟ ซานุสซี และกชึชตอฟ กีแยชลอฟสกี

แนวภาพยนตร์ที่มักถูกนำเสนอในภาพยนตร์โปแลนด์ ได้แก่ ประวัติศาสตร์ ชีวิต สงคราม วัฒนธรรม และสัจนิยมมืด (ฟิล์มนัวร์) ในศตวรรษที่ 21 ผลงานภาพยนตร์โปแลนด์สองเรื่องได้รับรางวัลออสการ์ ได้แก่ เดอะ เปียนิสต์ (ค.ศ. 2002) โดยรอมาน ปอลัญสกี และ ไอดา (ค.ศ. 2013) โดยปาแวว ปัฟลีคอฟสกี ภาพยนตร์โปแลนด์ยังสร้างภาพยนตร์ตลกที่ได้รับการตอบรับอย่างดีหลายเรื่อง ที่รู้จักกันดีที่สุดคือผลงานของสตานิสวัฟ บาแรยาและยูลิอุช มาคุลสกี

11.9. สื่อมวลชน

ตามรายงานของยูโรบารอมิเตอร์ (ค.ศ. 2015) 78 เปอร์เซ็นต์ของชาวโปแลนด์รับชมโทรทัศน์ทุกวัน ในปี ค.ศ. 2020 ประชากร 79 เปอร์เซ็นต์อ่านข่าวมากกว่าหนึ่งครั้งต่อวัน ทำให้โปแลนด์อยู่ในอันดับสองรองจากสวีเดน โปแลนด์มีสื่อในประเทศรายใหญ่หลายแห่ง ที่สำคัญที่สุดคือบรรษัทแพร่ภาพกระจายเสียงสาธารณะ TVP ช่องฟรีทูแอร์ TVN และพอลแซท รวมถึงช่องข่าว 24 ชั่วโมง TVP Info TVN 24 และพอลแซท นิวส์ โทรทัศน์สาธารณะขยายการดำเนินงานไปยังรายการเฉพาะประเภท เช่น TVP Sport TVP Historia TVP Kultura TVP Rozrywka TVP Seriale และTVP Polonia ซึ่งเป็นช่องที่ดำเนินการโดยรัฐและมุ่งเน้นการถ่ายทอดรายการโทรทัศน์ภาษาโปแลนด์สำหรับชาวโปแลนด์พลัดถิ่น ในปี ค.ศ. 2020 ประเภทหนังสือพิมพ์ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดคือหนังสือพิมพ์แท็บลอยด์และหนังสือพิมพ์รายวันข่าวสังคมและการเมือง

โปแลนด์เป็นศูนย์กลางสำคัญของนักพัฒนาวิดีโอเกมในยุโรป และบริษัทที่ประสบความสำเร็จมากที่สุด ได้แก่ ซีดี โปรเจกต์ เทคแลนด์ เดอะฟาร์ม 51 ซีไอเกมส์ และพีเพิลแคนฟลาย วิดีโอเกมยอดนิยมบางเกมที่พัฒนาในโปแลนด์ ได้แก่ ไตรภาค เดอะวิตเชอร์ และ ไซเบอร์พังก์ 2077 เมืองกาตอวิตแซของโปแลนด์ยังเป็นเจ้าภาพจัดงานอินเทล เอ็กซ์ตรีม มาสเตอร์ส ซึ่งเป็นหนึ่งในงานอีสปอร์ตที่ใหญ่ที่สุดในโลก

11.10. กีฬา

มอเตอร์ไซค์สปีดเวย์ วอลเลย์บอล และฟุตบอลสมาคมเป็นกีฬาที่ได้รับความนิยมมากที่สุดของประเทศ โดยมีประวัติศาสตร์การแข่งขันระดับนานาชาติที่ยาวนาน กรีฑาประเภทลู่และลาน บาสเกตบอล แฮนด์บอล มวย MMA สกีกระโดดไกล สกีครอสคันทรี ฮอกกี้น้ำแข็ง เทนนิส ฟันดาบ ว่ายน้ำ และยกน้ำหนักเป็นกีฬาที่ได้รับความนิยมอื่น ๆ

ยุคทองของฟุตบอลในโปแลนด์เกิดขึ้นในช่วงทศวรรษที่ 1970 และดำเนินต่อไปจนถึงต้นทศวรรษที่ 1980 เมื่อฟุตบอลทีมชาติโปแลนด์ประสบความสำเร็จสูงสุดในการแข่งขันฟุตบอลโลก โดยจบอันดับสามในปี 1974 และปี 1982 ทีมได้รับเหรียญทองในกีฬาฟุตบอลในโอลิมปิกฤดูร้อน 1972 และเหรียญเงินสองครั้ง ในปี 1976 และในปี 1992 ในปี 2012 โปแลนด์เป็นเจ้าภาพร่วมในการแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติยุโรป

ณ เดือนกันยายน ค.ศ. 2024 ทีมวอลเลย์บอลชายทีมชาติโปแลนด์ได้รับการจัดอันดับเป็นอันดับหนึ่งของโลก ทีมได้รับเหรียญทองใน[[