1. ภาพรวม
คริส ลอเรนเจอร์ (Chris Lorangerคริส ลอเรนเจอร์ภาษาอังกฤษ) หรือเป็นที่รู้จักในชื่อ HuK (HuKฮักภาษาอังกฤษ) เป็นอดีตนักกีฬาอีสปอร์ตมืออาชีพชาวอเมริกัน-แคนาดา ซึ่งเคยเป็นผู้เล่นเกม สตาร์คราฟต์ II และอดีตประธานฝ่ายเกมมิงของทีม บอสตัน อัปไรซิง (Boston Uprisingบอสตัน อัปไรซิงภาษาอังกฤษ) ใน โอเวอร์วอตช์ลีก (Overwatch Leagueโอเวอร์วอตช์ลีกภาษาอังกฤษ) ตลอดอาชีพการเป็นผู้เล่นสตาร์คราฟต์ II ลอเรนเจอร์ใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่กับทีม Evil Geniuses เขาเป็นผู้เล่นคนแรกที่คว้าแชมป์ เมเจอร์ลีกเกมมิง (Major League Gamingเมเจอร์ลีกเกมมิงภาษาอังกฤษ) ได้ถึงสองครั้ง และเป็นหนึ่งในผู้เล่นชาวตะวันตกไม่กี่คนที่เคยแข่งขันใน Global StarCraft II League (GSL) ที่ประเทศเกาหลีใต้ ชีวิตส่วนตัวของเขามีภูมิหลังที่ท้าทาย โดยเขามาจากครอบครัวที่ประสบปัญหาความยากจนและการละเมิด และได้เลือกเส้นทางอาชีพในวงการเกมเพื่อหาเงินสนับสนุนการศึกษาของตนเอง
2. ชีวิตในวัยเด็กและภูมิหลัง
คริส ลอเรนเจอร์มีภูมิหลังชีวิตส่วนตัวที่สำคัญซึ่งหล่อหลอมเส้นทางอาชีพของเขา โดยมีเหตุการณ์และสภาพแวดล้อมที่ส่งผลอย่างมากต่อการตัดสินใจเข้าสู่วงการอีสปอร์ต
2.1. วัยเด็กและการเลี้ยงดู
คริส ลอเรนเจอร์ถือสองสัญชาติทั้งแคนาดาและสหรัฐอเมริกา แม้ว่าในการแข่งขันเขามักจะระบุว่าตนเองเป็นชาวแคนาดาเท่านั้น เขาเติบโตขึ้นมาในเมืองเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก รัฐฟลอริดา ประเทศสหรัฐอเมริกา วัยเด็กของเขามีความยากลำบาก ครอบครัวได้รับผลกระทบจากความยากจน การใช้ความรุนแรงในครอบครัว และการใช้ยาเสพติดกับเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ ในช่วงวัยรุ่น เขามีปัญหากับกฎหมายในช่วงเวลาที่ "ดื้อรั้น" ซึ่งนำไปสู่การถูกคุมขังในเรือนจำเยาวชน หลังจากนั้นเขาได้ย้ายไปอยู่ที่เมืองเคมบริดจ์ รัฐออนแทรีโอ ประเทศแคนาดา พร้อมกับบิดาของเขา คริสได้กล่าวชื่นชมการตัดสินใจของบิดาในการย้ายครั้งนี้ โดยระบุว่า "ถ้าผมไม่ได้ย้ายไปแคนาดา ทั้งครอบครัวและผมต่างก็เห็นตรงกันว่าผมอาจจะอยู่ในกองทัพ ติดคุก หรือเสียชีวิตไปแล้ว"
2.2. แรงจูงใจในการเล่นเกม
ในเดือนพฤษภาคม ปี 2014 คริสได้กล่าวในการสัมภาษณ์ว่า เขาตัดสินใจเล่นเกม สตาร์คราฟต์ II แทนที่จะเข้าร่วมกองทัพ โดยมีเป้าหมายสูงสุดคือการหาเงินเพื่อจ่ายค่าเล่าเรียนในอนาคต แรงจูงใจนี้เป็นปัจจัยสำคัญที่ผลักดันให้เขาก้าวเข้าสู่เส้นทางอาชีพนักกีฬาอีสปอร์ต
3. อาชีพนักกีฬาอีสปอร์ตมืออาชีพ
คริส ลอเรนเจอร์สร้างชื่อเสียงในวงการอีสปอร์ตจากการเป็นผู้เล่น สตาร์คราฟต์ II มืออาชีพที่โดดเด่น ซึ่งครอบคลุมช่วงเวลาตั้งแต่การเริ่มต้นกับทีมเล็ก ๆ ไปจนถึงการแข่งขันในระดับสูงสุดในเกาหลีใต้และสหรัฐอเมริกา รวมถึงความสำเร็จและช่วงเวลาที่ท้าทายในอาชีพของเขา
3.1. จุดเริ่มต้น: VT Gaming และ Millenium
ลอเรนเจอร์เริ่มต้นอาชีพนักกีฬา สตาร์คราฟต์ II มืออาชีพกับทีม VT Gaming ในเดือนมิถุนายน ปี 2010 เขาได้เซ็นสัญญาสามเดือนกับองค์กรอีสปอร์ตสัญชาติฝรั่งเศสชื่อ Millenium สองเดือนต่อมาในเดือนสิงหาคม ลอเรนเจอร์ก็สามารถคว้าแชมป์การแข่งขัน เมเจอร์ลีกเกมมิง (MLG) สตาร์คราฟต์ II ครั้งแรกในประวัติศาสตร์ โดยเอาชนะโจนาธาน "Kiwikaki" การ์โน (Jonathan "Kiwikaki" Garneauโจนาธาน "คีวิคากิ" การ์โนภาษาอังกฤษ) ในรอบชิงชนะเลิศของรายการ MLG Raleigh 2010
3.2. ก้าวสู่ชื่อเสียง: ยุค Team Liquid
วันที่ 25 กันยายน ปี 2010 ทีมลิควิด (Team Liquidทีมลิควิดภาษาอังกฤษ) ได้ประกาศว่าลอเรนเจอร์จะเข้าร่วมทีมของพวกเขา หลังจากย้ายไปที่บ้านของทีมลิควิดในเมืองอินช็อน ประเทศเกาหลีใต้ ในเดือนมกราคม ปี 2011 ลอเรนเจอร์ได้เข้าร่วมการแข่งขัน Code A ซึ่งเป็นการแข่งขันระดับรองของรายการ Global StarCraft II League (GSL) ในเดือนพฤษภาคม ปี 2011 เขาได้เลื่อนชั้นสู่ Code S ซึ่งเป็นระดับสูงสุดที่ผู้เล่น 32 อันดับแรกของโลกมาแข่งขันกัน ลอเรนเจอร์ได้เข้าร่วมการแข่งขัน GSL May 2011 และหลังจากไม่ผ่านเข้ารอบ 16 คนสุดท้ายใน Code S เขาก็เอาชนะ มุน "MMA" ซ็อง ว็อน (Mun "MMA" Seong Wonมุน "เอ็มเอ็มเอ" ซ็อง ว็อนภาษาอังกฤษ) ในแมตช์ Up & Down เพื่อรักษาสถานะ Code S ของเขาไว้ได้
ระหว่างการแข่งขัน GSL เดือนพฤษภาคมและกรกฎาคม ลอเรนเจอร์คว้าแชมป์การแข่งขันออฟไลน์ใหญ่ถึงสองรายการ เขาเอาชนะ จาง "Moon" แจ-โฮ (Jang "Moon" Jae Hoจาง "มูน" แจ-โฮภาษาอังกฤษ) ในรอบชิงชนะเลิศของรายการ DreamHack Summer 2011 ที่เมืองเยินเชอปิง ประเทศสวีเดน และหนึ่งสัปดาห์ต่อมา เขาก็เอาชนะ โยฮัน "NaNiwa" ลุชเชซี (Johan "NaNiwa" Lucchesiโยฮัน "นานิวา" ลุชเชซีภาษาอังกฤษ) ในรายการ HomeStory Cup III ที่เมืองเครเฟลด์ ประเทศเยอรมนี เมื่อกลับมายังเกาหลีสำหรับการแข่งขัน GSL เดือนกรกฎาคม ปี 2011 ลอเรนเจอร์ผ่านรอบแบ่งกลุ่มเพื่อเข้าสู่รอบ 16 คนสุดท้ายของ Code S อย่างไรก็ตาม เขาถูกคัดออกในรอบแรกโดยเพื่อนร่วมทีมของเขาคือ จาง "MC" มิน-ช็อล (Jang "MC" Min-chulจาง "เอ็มซี" มิน-ช็อลภาษาอังกฤษ)
3.3. จุดสูงสุดและการถดถอย: Evil Geniuses
ในเดือนสิงหาคม ปี 2011 ลอเรนเจอร์เข้าร่วมทีม Evil Geniuses ซึ่งเขาได้อธิบายว่าเป็นการ "เปลี่ยนแปลงทีมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของสตาร์คราฟต์" หากไม่นับว่าเป็นหนึ่งในนั้น หลังจากความล้มเหลวหลายครั้งในการแข่งขัน GSL ลอเรนเจอร์เดินทางกลับอเมริกาเหนือในเดือนตุลาคม ปี 2011 และคว้าแชมป์ MLG ครั้งที่สองของเขาที่รายการ MLG Orlando 2011 ทำให้เขากลายเป็นผู้เล่นคนแรกที่ชนะรายการ MLG ได้ถึงสองครั้ง ในเดือนถัดมา หลังจากห้าฤดูกาลใน GSL Code S ลอเรนเจอร์ก็ตกลงไปสู่ Code A เขากลับมายังอเมริกาเหนืออีกครั้งและเข้าร่วมการแข่งขัน 2011 MLG Pro Circuit Championship Providence อย่างไรก็ตาม หลังจากตกลงไปสู่สายแพ้ เขาก็ถูกคัดออกจากการแข่งขันด้วยการแพ้ 0-2 ให้กับ อี "Leenock" ดง-นย็อง (Lee "Leenock" Dong Nyoungอี "ลีน็อก" ดง-นย็องภาษาอังกฤษ) หลังจากความพ่ายแพ้นี้ ลอเรนเจอร์ได้เข้าร่วมการแข่งขัน North American Star League (NASL) ซีซัน 2 แต่เขาก็ยังคงประสบปัญหา โดยถูกคัดออกในรอบแรกของรอบเพลย์ออฟโดย เดนนิส "HasuObs" ชไนเดอร์ (Dennis "HasuObs" Schneiderเดนนิส "ฮาสุออบส์" ชไนเดอร์ภาษาอังกฤษ)
เมื่อกลับมายังเกาหลีใต้ ลอเรนเจอร์ได้เข้าร่วมการแข่งขัน GSL Code A แต่เขาก็ไม่ผ่านเข้ารอบ GSL Code S ในเดือนเดียวกันนั้น เขาได้เข้าร่วมการแข่งขัน World Cyber Games (WCG) 2011 ที่เมืองปูซาน ประเทศเกาหลีใต้ ลอเรนเจอร์ประสบความสำเร็จในรอบแบ่งกลุ่ม โดยจบเป็นอันดับหนึ่งในกลุ่มและผ่านเข้ารอบ 16 คนสุดท้ายของการแข่งขัน แต่เขาก็พ่ายแพ้ในรอบแรก สี่เดือนต่อมาในเดือนเมษายน ปี 2012 เขาถูกคัดออกจากการแข่งขัน GSL Code A ซึ่งทำให้เขาตัดสินใจเปลี่ยนเป้าหมายไปเน้นการแข่งขันในรายการของสหรัฐอเมริกาและยุโรป
ในเดือนมกราคม ปี 2013 ลอเรนเจอร์กลับมายังเกาหลีใต้เพื่อเข้าร่วมการแข่งขัน GSL Season 1 ปี 2013 โดยเขาผ่านเข้ารอบ Code S โดยตรงหลังจากจบอันดับสองในกลุ่ม Up & Down ทำให้เขากลายเป็นหนึ่งในผู้เล่นชาวต่างชาติเพียงสองคนในลีกนี้ เขาจบด้วยอันดับสุดท้ายในกลุ่ม Code S ซึ่งทำให้เขาต้องตกลงไปสู่ Code A หลังจากถูกคัดออกในรอบแรกของ Code A ลอเรนเจอร์ก็ถูกคัดออกจากการแข่งขัน GSL ลอเรนเจอร์กลับมายังอเมริกาเหนือ และหลังจากสองปีที่ไม่มีชัยชนะในทัวร์นาเมนต์สำคัญ เขาก็คว้าแชมป์ LANHAMMER 2013 ในเดือนสิงหาคม ปี 2013 สี่เดือนต่อมา เขาก็เอาชนะ มารุ "MaSa" คิม (Maru "MaSa" Kimมารุ "มาซา" คิมภาษาอังกฤษ) ไปได้ 4-0 ในรอบชิงชนะเลิศ SHOUTCraft North America Winter Finals เพื่อคว้าแชมป์รายการสำคัญรายการที่สองของปีนั้น ในเดือนกันยายน ปี 2015 ลอเรนเจอร์และเพื่อนร่วมทีมของเขาคือ จาง "MC" มิน-ช็อล คว้าแชมป์ 2015 Red Bull Battle Grounds ได้สำเร็จ
วันที่ 1 มกราคม ปี 2017 ทีม Evil Geniuses ได้ยุบแผนก สตาร์คราฟต์ II ซึ่งดำเนินมาเกือบแปดปี และแยกทางกับลอเรนเจอร์ ซึ่งถือเป็นการสิ้นสุดอาชีพการเป็นผู้เล่นของเขาอย่างเป็นทางการ
4. อาชีพผู้บริหาร
ในปี 2017 ลอเรนเจอร์ได้รับการแต่งตั้งเป็นประธานฝ่ายเกมมิง (President of Gaming) ของ Kraft Group ซึ่งเป็นเจ้าของทีม บอสตัน อัปไรซิง (Boston Uprisingบอสตัน อัปไรซิงภาษาอังกฤษ) ใน โอเวอร์วอตช์ลีก (Overwatch Leagueโอเวอร์วอตช์ลีกภาษาอังกฤษ) ลอเรนเจอร์ดำรงตำแหน่งควบเป็นทั้งผู้จัดการทั่วไปและหัวหน้าโค้ชของทีม Uprising ภายใต้การนำของเขา ทีมจบฤดูกาลแรกด้วยสถิติ 24-16 ในฤดูกาลปกติ และแพ้ในรอบแรกของรอบเพลย์ออฟ ในเดือนมิถุนายน ปี 2022 ลอเรนเจอร์ได้แยกทางกับทีม Uprising
5. รางวัลและความสำเร็จ
คริส ลอเรนเจอร์ มีความสำเร็จและรางวัลมากมายตลอดอาชีพนักกีฬาอีสปอร์ตของเขา ดังรายการต่อไปนี้:
- 2010 MLG Raleigh ชนะเลิศ
- 2010 IEM Season V - American Championships อันดับ 3
- 2010 MLG Pro Circuit Washington D.C. อันดับ 3
- 2010 BlizzCon StarCraft II รอบ 8 อันดับแรก
- 2011 Intel Global StarCraft II League Mar. Code A รอบ 8 อันดับแรก
- 2011 LG Cinema 3D, Intel Korea Global StarCraft II League World Championship Seoul WC รอบ 16 อันดับแรก
- 2011 LG Cinema 3D, Intel Korea Global StarCraft II League May Code S รอบ 32 อันดับแรก
- 2011 LG Cinema 3D, Intel Korea Super Tournament รอบ 32 อันดับแรก
- 2011 PEPSI Global StarCraft II League July Code S รอบ 16 อันดับแรก
- 2011 PEPSI Global StarCraft II League Aug. Code S รอบ 8 อันดับแรก
- 2011 Sony Ericsson Global StarCraft II League Oct. Code S รอบ 32 อันดับแรก
- 2011 Sony Ericsson Global StarCraft II League Nov. Code S รอบ 16 อันดับแรก
- 2011 MLG Pro Circuit Dallas อันดับ 9
- 2011 DreamHack Summer ชนะเลิศ
- 2011 MLG Pro Circuit Anaheim อันดับ 7
- 2011 MLG Pro Circuit Raleigh อันดับ 7
- 2011 MLG Pro Circuit Orlando ชนะเลิศ
- 2011 MLG Pro Circuit Providence อันดับ 5
- WCG 2011 Grand Final StarCraft II รอบ 16 อันดับแรก
- 2011 HomeStory Cup III ชนะเลิศ
- 2012 Hot Six 2012 Global StarCraft II League Season 1 Code A รอบ 48 อันดับแรก
- 2012 Hot Six 2012 Global StarCraft II League Season 2 Code A รอบ 48 อันดับแรก
- 2012 MLG Winter Championship อันดับ 4
- 2012 NASL Season 3 รอบ 8 อันดับแรก
- 2012 Battle.net World Championship Series SC2 2012 Grand Final Shanghai รอบ 32 อันดับแรก
- 2012 MLG Winter Arena อันดับ 3
- 2013 Hot Six 2013 Global StarCraft II League Season 1 Code S รอบ 32 อันดับแรก
- 2013 MLG Winter Championship รอบ 32 อันดับแรก
- 2013 WCS Season 1 America Premier League รอบ 32 อันดับแรก / Challenger League รอบ 1 → Group Stage / เลื่อนชั้นสู่ Premier League
- 2013 MLG Spring Championship อันดับร่วม 13
- 2013 WCS America Season 2 Premier League รอบ 32 อันดับแรก
- 2013 WCS America Season 2 Challenger League รอบ 24 อันดับแรก
- 2013 WCS America Season 3 Premier League รอบ 16 อันดับแรก
- 2013 LANHAMMER ชนะเลิศ
- 2013 SHOUTCraft North America Winter Finals ชนะเลิศ
- 2014 WCS America Season 2 Premier League รอบ 32 อันดับแรก
- 2014 WCS America Season 3 Premier League รอบ 8 อันดับแรก
- 2015 Red Bull Battle Grounds ชนะเลิศ
6. มรดกและผลกระทบ
คริส ลอเรนเจอร์ได้ทิ้งมรดกและสร้างผลกระทบที่สำคัญต่อวงการอีสปอร์ต โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฉากเกม สตาร์คราฟต์ II เขาเป็นผู้เล่นคนแรกที่คว้าแชมป์ เมเจอร์ลีกเกมมิง ได้ถึงสองครั้ง ซึ่งแสดงให้เห็นถึงทักษะและความสามารถในการแข่งขันที่ยอดเยี่ยม อีกทั้งยังเป็นหนึ่งในผู้เล่นชาวตะวันตกไม่กี่คนที่สามารถยืนหยัดและประสบความสำเร็จในการแข่งขัน Global StarCraft II League ซึ่งเป็นลีกอีสปอร์ตที่มีศูนย์กลางอยู่ที่เกาหลีใต้และมักถูกครอบงำโดยผู้เล่นชาวเกาหลีใต้ การที่เขาเข้าไปแข่งขันในลีกนี้ได้สะท้อนถึงความสามารถในการปรับตัวและแข่งขันในระดับสูงสุด การเปลี่ยนผ่านจากผู้เล่นมืออาชีพไปสู่บทบาทผู้บริหารใน โอเวอร์วอตช์ลีก กับทีม บอสตัน อัปไรซิง ยังแสดงให้เห็นถึงความสามารถรอบด้านและบทบาทที่ต่อเนื่องของเขาในวงการอีสปอร์ต ทำให้เขามีอิทธิพลทั้งในฐานะนักกีฬาและผู้บริหาร และเป็นแรงบันดาลใจให้กับผู้เล่นอีสปอร์ตรุ่นต่อ ๆ ไป