ไรอัน เดมป์สเตอร์

2.1. การถูกดราฟต์และอาชีพในลีกไมเนอร์

เดมป์สเตอร์ถูกดราฟต์โดยทีมเท็กซัส เรนเจอส์ ในรอบที่ 3 ของเมเจอร์ลีกเบสบอลดราฟต์ 1995 และเริ่มต้นอาชีพของเขากับทีมกัลฟ์โคสต์ เรนเจอส์ในลีกระดับล่าง หลังจากนั้น เขาได้เล่นให้กับทีมต่างๆ ในลีกไมเนอร์ เช่น ฮัดสัน วัลเลย์ เรเนเกดส์, เคน เคาน์ตี คูการ์ส และชาร์ลสตัน ริเวอร์ด็อกส์

2.2. ฟลอริดา มาร์ลินส์

เดมป์สเตอร์ถูกแลกตัวไปอยู่กับทีมฟลอริดา มาร์ลินส์ เมื่อวันที่ 8 สิงหาคม ค.ศ. 1996 พร้อมกับริค เฮลลิง เพื่อแลกกับจอห์น เบอร์เกตต์ เขาเปิดตัวในเมเจอร์ลีกเบสบอลกับทีมมาร์ลินส์ในฐานะผู้ขว้างรีลีฟเมื่อวันที่ 23 พฤษภาคม ค.ศ. 1998 ในเกมกับทีมพิตต์สเบิร์ก ไพเรตส์ ซึ่งเขาขว้างได้ 2 อินนิงและเสีย 3 รันจากการตี 2 ครั้ง ต่อมา เขาได้ลงสนามในฐานะผู้ขว้างตัวจริงเป็นครั้งแรกเมื่อวันที่ 1 มิถุนายน ในเกมกับทีมชิคาโก คับส์ ซึ่งเขาขว้างได้เพียง หนึ่งกับหนึ่งในสาม อินนิงและเสีย 5 รัน รวมถึง 2 โฮมรัน และเดิน 3 คน ทำให้เขาแพ้เป็นครั้งแรกในอาชีพ หลังจากแพ้ไป 3 ครั้ง เขาก็ได้รับชัยชนะครั้งแรกในเมเจอร์ลีกเมื่อวันที่ 28 มิถุนายน ในเกมกับทีมบอสตัน เรดซอกซ์ โดยเสียเพียง 1 รันใน 7 อินนิง เขาจบฤดูกาลนั้นด้วยสถิติชนะ 1 แพ้ 5 และมีค่าเฉลี่ยรันเสีย 7.08 ในการลงสนาม 14 ครั้ง (เป็นผู้ขว้างตัวจริง 11 ครั้ง)

ในปี ค.ศ. 1999 เดมป์สเตอร์ลงสนามเป็นผู้ขว้างตัวจริง 25 เกม และจบฤดูกาลด้วยสถิติชนะ 7 แพ้ 8 พร้อมค่าเฉลี่ยรันเสีย 4.71 ในฤดูกาลถัดมา (ค.ศ. 2000) เขาทำสถิติชนะ 14 แพ้ 10 พร้อมค่าเฉลี่ยรันเสีย 3.66 ในการลงสนามเป็นผู้ขว้างตัวจริง 33 ครั้ง รวมถึงการขว้างแบบคอมพลีทเกม 2 ครั้ง และชัตเอาต์ 1 ครั้ง โดยเมื่อวันที่ 7 พฤษภาคม ค.ศ. 2000 เขาได้ขว้างลูกวัน-ฮิตเตอร์แบบคอมพลีทเกมชัตเอาต์ใส่ทีมนิวยอร์ก เมตส์ นอกจากนี้ เขายังถูกเลือกให้เข้าร่วมเมเจอร์ลีกเบสบอลออลสตาร์เกม 2000 ในปี ค.ศ. 2000 เขาทำสถิติ สไตรก์เอาต์ได้ 209 ครั้ง ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดของทีมฟลอริดา มาร์ลินส์ในขณะนั้น ทำลายสถิติเดิมของเควิน บราวน์ที่ทำไว้ 205 ครั้งในปี ค.ศ. 1997 และยังเป็นผู้ขว้างสามมงกุฎของทีมอีกด้วย ในสองฤดูกาลถัดมา เดมป์สเตอร์ทำสถิติชนะ 20 แพ้ 20 และมีค่าเฉลี่ยรันเสีย 4.88 กับทีมมาร์ลินส์

2.3. ซินซินแนติ เรดส์

เมื่อวันที่ 11 กรกฎาคม ค.ศ. 2002 ทีมมาร์ลินส์ได้แลกตัวเดมป์สเตอร์ไปยังทีมซินซินแนติ เรดส์ เพื่อแลกกับฮวน เอ็นคาร์นาซิออน, วิลตัน เกอร์เรโร และไรอัน สแนร์ ในครึ่งหลังของฤดูกาลนั้น เขาทำสถิติชนะ 5 แพ้ 5 และมีค่าเฉลี่ยรันเสีย 6.19 ในการลงสนามเป็นผู้ขว้างตัวจริง 15 ครั้ง ในฤดูกาล ค.ศ. 2003 เขาลงสนามเป็นผู้ขว้างตัวจริง 20 เกม (และเป็นผู้ขว้างรีลีฟ 2 ครั้ง) และทำสถิติชนะ 3 แพ้ 7 พร้อมค่าเฉลี่ยรันเสีย 6.54 ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 2003 เขาเข้ารับการผ่าตัดทอมมี จอห์นที่ข้อศอกขวา และพลาดการลงสนามตลอดช่วงที่เหลือของฤดูกาล

2.4. ชิคาโก คับส์

หลังจากถูกทีมเรดส์ปล่อยตัว เดมป์สเตอร์ได้เซ็นสัญญาในฐานะผู้เล่นอิสระกับทีมชิคาโก คับส์ เมื่อวันที่ 21 มกราคม ค.ศ. 2004 หลังจากการฟื้นฟูสภาพร่างกายจากการผ่าตัด เขาเข้าร่วมทีมคับส์เมื่อวันที่ 1 สิงหาคม และลงสนาม 23 เกมในฐานะผู้ขว้างรีลีฟทั้งหมด เขาได้เซฟแรกในอาชีพเมเจอร์ลีกเมื่อวันที่ 15 กันยายน ค.ศ. 2004 ในเกมกับทีมพิตต์สเบิร์ก ไพเรตส์

ในปี ค.ศ. 2005 หลังจากลงสนามเป็นผู้ขว้างตัวจริง 6 เกม เดมป์สเตอร์ก็ได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้ปิดเกม (closer) ของทีมคับส์ แทนที่ลาทรอย ฮอว์กินส์ เขาสามารถเซฟได้ 33 ครั้งจากโอกาส 35 ครั้ง ซึ่งเป็นอัตราการเซฟที่ดีที่สุดในลีก และในสองครั้งที่เขาพลาดการเซฟ เขาก็ยังคงได้รับชัยชนะในเกมนั้น เขาเป็นผู้เล่นเพียงคนเดียวของทีมคับส์ และเป็นหนึ่งในสามผู้เล่นในประวัติศาสตร์ที่เคยทำหน้าที่ทั้งเป็นผู้ขว้างตัวจริงและเซฟได้ถึง 30 ครั้งในฤดูกาลเดียวกัน เมื่อวันที่ 1 ตุลาคม ค.ศ. 2005 ทีมคับส์ได้ต่อสัญญากับเขาไปจนถึงปี ค.ศ. 2008 ด้วยมูลค่า 15.50 M USD

ในปี ค.ศ. 2007 เขาได้กลายเป็นหนึ่งในผู้ขว้างรีลีฟที่สม่ำเสมอที่สุดของทีม ในช่วงหนึ่ง ลู พีนีเอลลา ผู้จัดการทีมคับส์ ได้พิจารณาให้เดมป์สเตอร์กลับมาเป็นผู้ขว้างตัวจริงอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม แนวคิดนี้อยู่ได้ไม่นาน เนื่องจากบุลเพ็นของทีมมีปัญหา ทำให้เดมป์สเตอร์ต้องคงบทบาทเป็นผู้ปิดเกมต่อไป เขาสามารถเซฟได้ 16 ครั้งจากโอกาส 18 ครั้ง ก่อนที่จะต้องพักการเล่นเป็นเวลาสองสัปดาห์เนื่องจากอาการบาดเจ็บที่กล้ามเนื้อหน้าท้องด้านข้าง ในปี ค.ศ. 2006 เขาสามารถเซฟได้ 24 ครั้งจาก 33 โอกาส ตลอดสี่ปีที่อยู่กับคับส์หลังการย้ายทีม เขาสามารถเซฟได้รวม 87 ครั้ง

ในระหว่างการฝึกซ้อมฤดูใบไม้ผลิปี ค.ศ. 2008 ผลงานของเดมป์สเตอร์ทำให้เขาได้รับตำแหน่งผู้ขว้างตัวจริงอันดับสามในทีม โดยบทบาทผู้ปิดเกมตกเป็นของเคอร์รี วูด เมื่อวันที่ 3 เมษายน ค.ศ. 2008 เขาได้รับชัยชนะครั้งแรกในฐานะผู้ขว้างตัวจริงในบ้านนับตั้งแต่ชัยชนะในปี ค.ศ. 2002 กับทีมมาร์ลินส์ในการพบกับคับส์ เมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม ค.ศ. 2008 เดมป์สเตอร์ทำสถิติสไตรก์เอาต์สูงสุดในอาชีพ 12 ครั้งในหนึ่งเกม เขาขว้างได้ แปดกับหนึ่งในสาม อินนิง และเสียเพียง 6 การตี เมื่อวันที่ 8 กรกฎาคม ค.ศ. 2008 เขากลายเป็นผู้ขว้างคนแรกของทีมคับส์ในรอบ 31 ฤดูกาลที่เริ่มต้นฤดูกาลด้วยสถิติชนะ 10 แพ้ 0 ในบ้าน ซึ่งก่อนหน้านี้มีเพียงริค รัสเชลล์ที่ทำได้ในปี ค.ศ. 1977 เดมป์สเตอร์จบฤดูกาลด้วยสถิติชนะ 17 แพ้ 6 พร้อมค่าเฉลี่ยรันเสีย 2.96 และสไตรก์เอาต์ 183 ครั้งใน สองร้อยหนึ่งกับสองในสาม อินนิง เดมป์สเตอร์ขว้างสไลเดอร์ถึง 32.9% ของการขว้างทั้งหมดในปี ค.ศ. 2008 ซึ่งมากกว่าผู้ขว้างตัวจริงคนอื่น ๆ ในเนชันแนลลีก

เดมป์สเตอร์เริ่มต้นการแข่งขันเพลย์ออฟของทีมคับส์ในวันที่ 26 กันยายน ค.ศ. 2008 ในเกมกับทีมลอสแอนเจลิส ดอดเจอร์ส เขาเสียรันจำนวนมากตั้งแต่ต้นเกม และหลังจากที่ไม่สามารถทำเอาต์ได้สองครั้งจากการขว้างแบบ 0-2 (ไม่มีบอลสองลูก และไม่มีสไตรก์สองลูก) เขาก็เสียแกรนด์สแลมให้กับเจมส์ โลนีย์ และถูกเปลี่ยนตัวออกเพื่อส่งฌอน มาร์แชลลงมาแทน ในปี ค.ศ. 2008 เดมป์สเตอร์นำเมเจอร์ลีกในด้านการตีลูกเสียสละ (sacrifice hits) ด้วยจำนวน 19 ครั้ง

หลังจบฤดูกาล ค.ศ. 2008 เดมป์สเตอร์ได้ต่อสัญญากับทีมคับส์เป็นระยะเวลา 4 ปี มูลค่ารายงาน 52.00 M USD ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 2009 เมเจอร์ลีกเบสบอลได้ประกาศว่าจะทบทวนการขว้างลูกขึ้นในแนวตั้งของเดมป์สเตอร์ที่ขว้างใส่ไรอัน บรอน ผู้ตีลูกทรงพลังของทีมมิลวอกี บริวเออร์ส อย่างไรก็ตาม หลังการตรวจสอบเทปบันทึกภาพ เมเจอร์ลีกเบสบอลไม่พบการกระทำผิดใดๆ ของเดมป์สเตอร์ และตัดสินใจว่าจะไม่มีการดำเนินการใดๆ กับเขา เดมป์สเตอร์จบฤดูกาลนั้นด้วยค่าเฉลี่ยรันเสีย 3.65 และสถิติชนะ 11 แพ้ 9 ในการลงสนามเป็นผู้ขว้างตัวจริง 31 ครั้ง ในปี ค.ศ. 2010 เขาทำสถิติชนะ 15 แพ้ 12 และมีค่าเฉลี่ยรันเสีย 3.85 ใน 34 เกมที่ลงสนามเป็นผู้ขว้างตัวจริง และในปี ค.ศ. 2011 เขาทำสถิติชนะ 10 แพ้ 14 และมีค่าเฉลี่ยรันเสีย 4.80 ใน 34 เกมที่ลงสนามเป็นผู้ขว้างตัวจริง

2.5. เท็กซัส เรนเจอส์

เมื่อวันที่ 31 กรกฎาคม ค.ศ. 2012 เดมป์สเตอร์ถูกแลกตัวไปอยู่กับทีมเท็กซัส เรนเจอส์ ซึ่งเป็นทีมเก่าของเขา ในช่วงเวลาการแลกเปลี่ยนผู้เล่น เพื่อแลกกับผู้เล่นลีกไมเนอร์คริสเตียน บียานูเอวา และไคล์ เฮนดริกส์ เขาเปิดตัวกับทีมเรนเจอส์เมื่อวันที่ 2 สิงหาคม ค.ศ. 2012 เดมป์สเตอร์ทำค่าเฉลี่ยรันเสีย 5.09 ด้วยสถิติชนะ 7 แพ้ 3 ใน 12 เกม เขาขว้างได้ 69 อินนิง และทำสไตรก์เอาต์ได้ 70 ครั้งกับทีมเรนเจอส์ หลังจากจบฤดูกาล เขาได้กลายเป็นผู้เล่นอิสระ

2.6. บอสตัน เรดซอกซ์

เดมป์สเตอร์เซ็นสัญญา 2 ปี มูลค่า 26.50 M USD กับทีมบอสตัน เรดซอกซ์ หลังจากฤดูกาล ค.ศ. 2012 ในปี ค.ศ. 2013 เดมป์สเตอร์ได้สัมผัสประสบการณ์การคว้าแชมป์เวิลด์ซีรีส์เป็นครั้งแรกในอาชีพของเขา

เมื่อวันที่ 18 สิงหาคม ค.ศ. 2013 ในเกมกับทีมคู่ปรับอย่างนิวยอร์ก แยงกี้ส์ เดมป์สเตอร์มีส่วนเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์ที่สร้างความขัดแย้งกับอเล็กซ์ โรดริเกซ ในการเผชิญหน้ากับโรดริเกซครั้งแรก เขาได้ขว้างลูกผ่านหลังโรดริเกซ จากนั้นในการขว้างครั้งที่ 3 ด้วยสถานการณ์ 3-0 เดมป์สเตอร์ขว้างลูกไปโดนแผ่นรองข้อศอกด้านซ้ายของโรดริเกซ และกระดอนไปโดนหลังของเขา ท่ามกลางเสียงเชียร์จากแฟนบอลในสนาม แม้ว่าไบรอัน โอ'นอร่า ผู้ตัดสินประจำโฮมเพลท จะเตือนเดมป์สเตอร์และทั้งสองดักเอาต์ แต่เดมป์สเตอร์ก็ได้รับอนุญาตให้อยู่ในเกมต่อไป ต่อมา ในช่วงต้นของอินนิงที่ 6 เดมป์สเตอร์เสียโฮมรันให้กับโรดริเกซ และทีมเรดซอกซ์แพ้ไป 9-6

เมื่อวันที่ 20 สิงหาคม เมเจอร์ลีกเบสบอลได้สั่งพักการแข่งขันเดมป์สเตอร์ 5 เกม (แม้ว่าเขาจะไม่พลาดการลงสนามในฐานะผู้ขว้างตัวจริง) และปรับเงินในจำนวนที่ไม่เปิดเผยสำหรับการขว้างลูกโดนโรดริเกซ เหตุการณ์นี้ได้ลุกลามเป็นการทะเลาะวิวาทระหว่างทั้งสองทีม ซึ่งส่งผลให้โจ จิราร์ดี ผู้จัดการทีมแยงกี้ส์ถูกไล่ออกจากสนาม เดมป์สเตอร์ยอมรับในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 2016 ว่าเหตุการณ์ดังกล่าวเป็นการขว้างลูกโดยเจตนา ซึ่งเป็นผลมาจากความไม่พอใจส่วนตัวเกี่ยวกับประเด็นการใช้สารกระตุ้นของโรดริเกซ

เดมป์สเตอร์จบฤดูกาล ค.ศ. 2013 ด้วยสถิติชนะ 8 แพ้ 9 และมีค่าเฉลี่ยรันเสีย 4.57 ในการลงสนาม 32 เกม (เป็นผู้ขว้างตัวจริง 29 ครั้ง) เขาเป็นส่วนหนึ่งของบัญชีรายชื่อผู้เล่น 25 คนที่เข้าร่วมรอบเพลย์ออฟ โดยลงสนามในฐานะผู้ขว้างรีลีฟ 3 ครั้ง และคว้าแชมป์แรกในอาชีพเมื่อทีมเรดซอกซ์เอาชนะทีมเซนต์หลุยส์ คาร์ดินัลส์ในเวิลด์ซีรีส์ 2013

2.7. การประกาศเลิกเล่นและอาชีพหลังเลิกเล่น

เมื่อวันที่ 16 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 2014 เดมป์สเตอร์ประกาศว่าจะไม่ลงสนามหรือเข้าร่วมกิจกรรมเบสบอลใดๆ ตลอดทั้งปี ค.ศ. 2014 โดยระบุว่าเขาต้องการใช้เวลาอยู่กับครอบครัว รวมถึงปัญหาการบาดเจ็บที่คอ ทีมเรดซอกซ์ได้ขึ้นทะเบียนเดมป์สเตอร์ไว้ในบัญชีสำรอง/ผู้เล่นที่เกษียณแล้วสำหรับฤดูกาล ค.ศ. 2014 และเลือกที่จะไม่จ่ายเงินเดือนเต็มฤดูกาลมูลค่า 13.25 M USD ให้กับเขา

เมื่อวันที่ 8 ตุลาคม ค.ศ. 2014 เดมป์สเตอร์ได้ประกาศเกษียณอายุอย่างเป็นทางการ เมื่อวันที่ 5 ธันวาคม มีการประกาศว่าเดมป์สเตอร์จะเข้ารับตำแหน่งในสำนักงานบริหารของทีมชิคาโก คับส์ ในฐานะผู้ช่วยเจด ฮอยเออร์ ผู้จัดการทั่วไป และธีโอ เอปสไตน์ ประธานฝ่ายปฏิบัติการเบสบอล

ในเดือนมกราคม ค.ศ. 2017 เดมป์สเตอร์ได้ลงสนามให้กับทีมชาติแคนาดาในเวิลด์เบสบอลคลาสสิก 2017 เขาลงสนามเป็นผู้ขว้างตัวจริง 2 เกมให้กับแคนาดาในทัวร์นาเมนต์นั้น โดยขว้างรวมได้เพียง สองกับหนึ่งในสาม อินนิง และเสีย 7 รัน

4.1. ครอบครัวและการสร้างความตระหนักด้านสุขภาพ

ในต้นเดือนมิถุนายน ค.ศ. 2009 เดมป์สเตอร์ได้ออกแถลงการณ์ชี้แจงว่า ไรลีย์ เดมป์สเตอร์ ลูกสาวของเขา ป่วยเป็นโรคกลุ่มอาการดีจอร์จ หรือที่รู้จักกันในชื่อกลุ่มอาการวีโล-คาร์ดิโอ-เฟเชียล (VCFS), กลุ่มอาการขาดโครโมโซม 22q11.2 และกลุ่มอาการชปรินต์เซ็น (ตั้งชื่อตาม ดร. โรเบิร์ต ชปรินต์เซ็น ผู้ที่ระบุโรคนี้ได้ในปี ค.ศ. 1978) โรคทางพันธุกรรมนี้ส่งผลกระทบต่อการกลืน การหายใจ และการพูดอย่างแพร่หลาย โดยประมาณ 1 ใน 1,800 ของทารกเกิดมาพร้อมกับการขาดสารพันธุกรรมนี้ เดมป์สเตอร์เปิดเผยเรื่องนี้เพราะเขาต้องการช่วยสร้างความตระหนักถึงโรคทางพันธุกรรมนี้ เมื่อถูกถามว่าลูกสาวของเขาจะมีชีวิตปกติหรือไม่ เขาตอบว่า "ใช่ เธอจะมีชีวิตปกติ อาจมีปัญหาบ้าง แต่จนถึงตอนนี้สัญญาณทุกอย่างก็ดี มีงานต้องทำอีกมาก พวกเขาบอกว่ามีอาการถึง 186 อย่างที่คุณอาจเป็นได้ คุณแค่ค่อยๆ ตรวจสอบไปเรื่อยๆ" หลังจากอยู่ในโรงพยาบาลประมาณ 2 เดือน ไรลีย์ก็สามารถกลับบ้านได้ในช่วงต้นเดือนมิถุนายน

4.2. ข้อถกเถียงสำคัญ

เหตุการณ์ที่เดมป์สเตอร์ขว้างลูกใส่อเล็กซ์ โรดริเกซในวันที่ 18 สิงหาคม ค.ศ. 2013 เป็นหนึ่งในข้อถกเถียงสำคัญในอาชีพของเขา การกระทำดังกล่าวถูกมองว่าเป็นผลมาจากความไม่พอใจส่วนตัวของเดมป์สเตอร์ต่อประเด็นการใช้สารกระตุ้นที่โรดริเกซพัวพันอยู่ ซึ่งเป็นเรื่องที่ส่งผลกระทบต่อความซื่อสัตย์ของกีฬา เหตุการณ์นี้ได้นำไปสู่การทะเลาะวิวาทระหว่างทั้งสองทีมในสนาม และการสั่งพักการแข่งขันเดมป์สเตอร์ 5 เกม พร้อมปรับเงิน อย่างไรก็ตาม เดมป์สเตอร์ยืนยันในเวลาต่อมาในปี ค.ศ. 2016 ว่าการขว้างลูกนั้นเป็นการกระทำโดยเจตนา เพื่อแสดงออกถึงความไม่พอใจต่อการกระทำของโรดริเกซในประเด็นดังกล่าว