ไมค์ พอนด์สมิธ

1.1. ชีวิตช่วงต้นและการศึกษา

ไมเคิล พอนด์สมิธ เกิดเมื่อวันที่ 14 เมษายน ค.ศ. 1954 ในครอบครัวทหาร โดยบิดาเป็นนักจิตวิทยาและมารดาเป็นเจ้าหน้าที่กองทัพอากาศสหรัฐฯ ด้วยเหตุนี้ เขาจึงต้องเดินทางไปทั่วโลกกับกองทัพอากาศสหรัฐฯ ตลอด 18 ปีแรกของชีวิต เขาสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เดวิส โดยได้รับปริญญาศิลปศาสตรบัณฑิต (B.A.) สาขากราฟิกดีไซน์ และปริญญาวิทยาศาสตรบัณฑิต (B.S.) สาขาจิตวิทยาพฤติกรรม

พอนด์สมิธเล่าว่าเขาออกแบบเกมมาตั้งแต่เด็ก แต่เพิ่งมาทำความรู้จักกับแนวคิดของเกมสวมบทบาทบนกระดาษเมื่อเพื่อนคนหนึ่งได้เกม ดันเจียนส์แอนด์ดรากอนส์ (D&D) ฉบับดั้งเดิมมา ด้วยประสบการณ์มากมายจากเกมสงครามทางเรือ เขาจึงสนใจกลไกการเล่นที่ใช้ใน D&D แต่ไม่สนใจฉากหลังแฟนตาซีที่นำเสนอ อย่างไรก็ตาม ความสนใจของเขาก็พุ่งสูงขึ้นเมื่อเขาได้เกม แทรเวลเลอร์ ซึ่งเป็นเกมสวมบทบาทแนวนิยายวิทยาศาสตร์ที่ตีพิมพ์ในปี 1977 โดย เกมดีไซเนอร์ส เวิร์กช็อป ด้วยความไม่พอใจในกลไกของเกม พอนด์สมิธจึงเขียนเกมใหม่เพื่อใช้ส่วนตัวภายใต้ชื่อ Imperial Star_{อิมพีเรียลสตาร์}^{ภาษาอังกฤษ} ในภายหลัง พอนด์สมิธได้ยกย่อง แทรเวลเลอร์ ว่าเป็นเกมสวมบทบาทที่ดีที่สุดที่เขาเคยเจอในหนังสือที่ได้รับรางวัลของ กรีนโรนิน เรื่อง Hobby Games: The 100 Best^{ภาษาอังกฤษ}

1.2. อาชีพช่วงต้นและการเริ่มต้นออกแบบเกม

ก่อนที่จะมาเป็นนักออกแบบเกมสวมบทบาทบนกระดาษ พอนด์สมิธเคยทำงานในอุตสาหกรรมวิดีโอเกมในฐานะนักออกแบบกราฟิก งานแรกของเขาหลังเรียนจบคือการออกแบบบรรจุภัณฑ์และสื่อโฆษณาให้กับบริษัท แคลิฟอร์เนียแปซิฟิกคอมพิวเตอร์ (CPCC) ซึ่งเน้นการนำเกมญี่ปุ่นมาบรรจุใหม่สำหรับตลาดตะวันตกในยุคแรกเริ่ม ต่อมา เขาย้ายไปสร้างสรรค์งานออกแบบสำหรับเกมต้นฉบับที่ผลิตโดย บิลล์ บัดจ์ และสำหรับเกม อัลติมา ในยุคแรก ๆ ที่ออกแบบโดย ริชาร์ด แกร์ริออต ซึ่งทั้งหมดตีพิมพ์โดย CPCC งานของพอนด์สมิธที่ CPCC สิ้นสุดลงเนื่องจากปัญหาที่เจ้าของประสบ และเขาก็เริ่มบริหารโรงพิมพ์ที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานตาครูซ

พอนด์สมิธเริ่มต้นออกแบบเกมสมัครเล่นในช่วงต้นทศวรรษ 1980 โดยออกแบบเกมชื่อ Imperial Star^{ภาษาอังกฤษ} สำหรับตัวเอง เพื่อพยายามปรับปรุงระบบการต่อสู้ของ แทรเวลเลอร์ ตามที่พอนด์สมิธกล่าวไว้ ในช่วงต้นทศวรรษ 1980 การออกแบบวิดีโอเกมมีข้อจำกัดค่อนข้างมากเนื่องจากข้อจำกัดของเทคโนโลยีที่มีอยู่ เกมส่วนใหญ่ที่ CPCC วางจำหน่ายเป็นสำหรับเครื่อง แอปเปิล II อย่างไรก็ตาม เขาคุ้นเคยกับเกมบนกระดาษที่เขาเล่นในเวลานั้น และเริ่มสนใจการออกแบบเกมบนกระดาษ ด้วยงานเสริมในด้านการเรียงพิมพ์ เขาจึงสามารถเข้าถึงคอมพิวเตอร์ที่ทันสมัยมาก (สำหรับยุคนั้น) พร้อมซอฟต์แวร์ขั้นสูงที่ใช้ในการจัดหน้าหนังสือและนิตยสาร เขาใช้ประโยชน์จากการเข้าถึงนี้เขียนเกมชื่อ Mekton_{เม็กตอน}^{ภาษาอังกฤษ} ซึ่งเป็นเกมแนวเมคาที่อิงจากมังงะภาษาญี่ปุ่นที่เขาเคยเจอมาในอดีต เนื่องจากความสนใจที่งานของเขาในเกมบนกระดาษสร้างขึ้น การออกแบบเกมจึงเข้ามาแทนที่อาชีพกราฟิกดีไซน์ของเขา (แม้ว่าเขายังคงออกแบบและจัดหน้าหนังสือส่วนใหญ่ของ R. Talsorian Games)

1.3. การก่อตั้ง R. Talsorian Games

ความสำเร็จของ เม็กตอน ได้พิสูจน์ให้พอนด์สมิธเห็นว่าเขาสามารถหาเลี้ยงชีพจากการออกแบบเกมได้ และเขาจึงก่อตั้งบริษัท อาร์. ทัลโซเรียน เกมส์ (RTG) ในปี 1985 ในรัฐแคลิฟอร์เนีย บริษัทแห่งนี้เป็นหนึ่งในผู้จัดจำหน่ายเกมสวมบทบาทรายแรก ๆ ที่นำเดสก์ท็อปพับลิชชิ่งมาใช้ ปัจจุบัน บริษัทตั้งอยู่ในรัฐวอชิงตัน โดยมี ลิซา พอนด์สมิธ ภรรยาของไมเคิล พอนด์สมิธ ทำหน้าที่เป็นผู้จัดการทั่วไป ในขณะที่ไมเคิล พอนด์สมิธ ยังคงเป็นเจ้าของ, ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร (CEO) และหัวหน้านักออกแบบ

เกี่ยวกับที่มาของชื่อบริษัท พอนด์สมิธเคยกล่าวว่า "R. Talsorian เป็นบุคคลจริงที่ไม่เคยเล่นเกมสวมบทบาท" ในการสัมภาษณ์เมื่อปี 2016 เขาได้ชี้แจงเพิ่มเติมว่าชื่อ "R. Talsorian" มาจากหนึ่งในนักลงทุนของบริษัท ซึ่งเป็น "ชาวไร่องุ่นในเฟรสโน" วอร์เรน สเปกเตอร์ นักออกแบบเกมเพื่อนร่วมวงการ ได้แนะนำเขาไม่ให้ตั้งชื่อบริษัทตามชื่อตัวเอง พอนด์สมิธและผู้ร่วมงานจึงปฏิบัติตามคำแนะนำนั้น โดยตั้งชื่อบริษัทตาม "บุคคลคนเดียวที่จะไม่มีวันปรากฏตัวในงานประชุมใด ๆ เลย" นั่นคือ ทัลโซเรียน

2.1. ซีรีส์ Mekton

เกมแรกที่พอนด์สมิธออกแบบตั้งแต่ต้นจนจบคือ Mekton_{เม็กตอน}^{ภาษาอังกฤษ} ซึ่งเป็นเกมแนวเมคาที่มีอิทธิพลอย่างมากจากมังงะและอนิเมะของญี่ปุ่น ออกจำหน่ายในปี 1984 พอนด์สมิธยอมรับว่าเขาสร้างสรรค์ผลงานส่วนใหญ่โดยอิงจากมังงะ โมบิลสูท กันดั้ม ที่เขาได้รับมา โดยไม่เข้าใจเนื้อหาภาษาญี่ปุ่น เขาจึงสร้างโลกและพลวัตของเรื่องราวขึ้นมาใหม่จากภาพประกอบในหนังสือการ์ตูนเพียงอย่างเดียว การทดสอบเกมครั้งแรกต่อสาธารณะจัดขึ้นในงานประชุมท้องถิ่น

การเปิดตัว เม็กตอน สู่สาธารณะครั้งแรกเน้นไปที่กลไกการต่อสู้โดยไม่มีองค์ประกอบการสวมบทบาทเลย ทำให้เป็นเกมสงครามเชิงกลยุทธ์ล้วน ๆ ในปี 1986 เม็กตอน ได้รับการวางจำหน่ายอีกครั้งในฐานะเกมสวมบทบาทที่สมบูรณ์ โดยพอนด์สมิธและไมค์ โจนส์ได้รับเครดิตในฐานะผู้เขียน ในปี 1987 R. Talsorian Games ได้ออกเกมอีกเกมของพอนด์สมิธที่ได้รับแรงบันดาลใจจากมังงะญี่ปุ่น คือ Teenagers from Outer Space_{ทีนเอจเจอร์ส ฟรอม เอาเตอร์สเปซ}^{ภาษาอังกฤษ} (ได้รับรางวัล RPGA Gamer's Choice Award) ในปีเดียวกัน พอนด์สมิธได้ออก เม็กตอน II ซึ่งเป็นฉบับใหม่ของระบบ โดยมีกลไกที่อิงจาก Interlock System_{อินเตอร์ล็อก ซิสเต็ม}^{ภาษาอังกฤษ} ซึ่งต่อมาได้นำไปใช้โดยมีการปรับเปลี่ยนเล็กน้อยในซีรีส์ ไซเบอร์พังก์ ทีนเอจเจอร์ส ฟรอม เอาเตอร์สเปซ ได้รับการวางจำหน่ายอีกครั้งพร้อมการเปลี่ยนแปลงกลไกที่สำคัญในปี 1989

2.2. ซีรีส์ Cyberpunk

ในปี 1988 อาร์. ทัลโซเรียน เกมส์ ได้วางจำหน่ายเกม Cyberpunk The Roleplaying Game of the Dark Future_{ไซเบอร์พังก์ เดอะ โรลเพลย์อิง เกม ออฟ เดอะ ดาร์ก ฟิวเจอร์}^{ภาษาอังกฤษ} ของไมเคิล พอนด์สมิธ ซึ่งมีฉากหลังในปี 2013 (และมักถูกอ้างถึงในชื่อ Cyberpunk 2013_{ไซเบอร์พังก์ 2013}^{ภาษาอังกฤษ}) เกมนี้เป็นผลิตภัณฑ์แบบกล่องที่ประกอบด้วยหนังสือสามเล่มที่เขียนโดยพอนด์สมิธ ร่วมกับไมค์ บลัม, คอลิน ฟิสก์, เดฟ ฟรีดแลนด์, วิลล์ มอส และสกอตต์ รูกเกิลส์ ในฐานะผู้ร่วมเขียน มีภาคเสริมหลายชุดตามมาโดยพอนด์สมิธและผู้เขียนคนอื่น ๆ และพอนด์สมิธได้วางจำหน่าย ไซเบอร์พังก์ 2020 ซึ่งเป็นคู่มือที่มีเนื้อเรื่องและกลไกที่อัปเดต (แม้ว่าภาคเสริมที่มีอยู่จะยังคงเข้ากันได้กับเกมใหม่) ในปี 1990

พอนด์สมิธออกแบบ ไซเบอร์พังก์ 2013 ให้เป็นเกมที่สองที่ใช้ระบบ อินเตอร์ล็อก พอนด์สมิธกล่าวถึงแรงบันดาลใจในการสร้าง ไซเบอร์พังก์ ว่ามาจากความสนใจในแนวนี้ที่จุดประกายโดยภาพยนตร์ เบลดรันเนอร์ ของ ริดลีย์ สก็อตต์ ที่ออกฉายในปี 1982 แรงจูงใจเบื้องหลังเกมสวมบทบาท ไซเบอร์พังก์ คือความปรารถนาที่จะสร้างเทคโนโลยีและสไตล์ฟิล์มนัวร์ที่มืดมิดของภาพยนตร์เรื่องนั้นขึ้นมาใหม่ ไซเบอร์พังก์ เป็นชุดผลิตภัณฑ์ที่กว้างขวางที่สุดในคลังของ RTG โดยมีหนังสือต้นฉบับถึง 44 เล่ม รวมกว่า 4,700 หน้า และมีผู้เล่นประมาณ 5 ล้านคนจนถึงปัจจุบัน

ในปี 1993 ภายใต้ชื่อ RTG อีกครั้ง พอนด์สมิธได้วางจำหน่ายเนื้อเรื่องทางเลือกสำหรับซีรีส์ ไซเบอร์พังก์ หนังสือต้นฉบับชื่อ Cybergeneration_{ไซเบอร์เจเนเรชัน}^{ภาษาอังกฤษ} ได้รับการปรับปรุงเพิ่มเติมด้วยภาคเสริม และฉบับที่สองออกจำหน่ายในปี 1995 ซึ่งต่อยอดจากธีมที่มีอยู่ ใบอนุญาตสำหรับซีรีส์นี้ถูกซื้อไปโดยโจนาธาน ลาวาลลี เจ้าของ Firestorm Ink ซึ่งก่อตั้งขึ้นโดยเฉพาะเพื่อสานต่อผลิตภัณฑ์ ไซเบอร์เจเนเรชัน ของ RTG ในปี 2003

ในปี 1996 วิซาร์ดสออฟเดอะโคสต์ ได้อนุญาตให้ใช้สิทธิ์ ไซเบอร์พังก์ สำหรับเกมการ์ดสะสมของพวกเขาชื่อ เน็ต รันเนอร์ ซึ่งออกแบบโดย ริชาร์ด การ์ฟิลด์ โดย เน็ต รันเนอร์ มีสถานที่, สิ่งมีชีวิต และตัวละครที่คุ้นเคยสำหรับผู้เล่น ไซเบอร์พังก์ 2020 เกมนี้ได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งใน "เกมที่ถูกประเมินค่าต่ำที่สุดแห่งสหัสวรรษ" ในปี 1999 ในนิตยสาร พีระมิด ที่ตีพิมพ์โดย สตีฟ แจ็คสัน เกมส์ ไมเคิล พอนด์สมิธ มีชื่ออยู่ในส่วน 'ขอบคุณพิเศษ' ของเครดิตเกม และปรากฏตัวเป็นนักแสดงรับเชิญในบท "Omni Kismet, Ph.D." (ชื่อตัวละครเป็นanagram_{อนาแกรม}^{ภาษาอังกฤษ}ของชื่อเขา) เมื่อวันที่ 10 พฤษภาคม 2012 แฟนตาซีไฟลต์เกมส์ ได้ประกาศว่าจะวางจำหน่าย แอนดรอยด์: เน็ต รันเนอร์ ซึ่งเป็นเกมการ์ดใหม่ที่อิงจาก เน็ต รันเนอร์ ภายใต้ใบอนุญาตจากวิซาร์ดสออฟเดอะโคสต์ นอกจากนี้ ยังมีเกมการ์ดอีกเกมที่อิงจากทรัพย์สินทางปัญญาของพอนด์สมิธซึ่งมีอายุสั้น คือ ไซเบอร์พังก์ ซีซีจี ออกแบบโดย ปีเตอร์ แวกส์ และตีพิมพ์โดย Social Games ในปี 2003

ในปี 1989 เวสต์เอนด์เกมส์ ได้วางจำหน่ายเกมครอสโอเวอร์ระหว่าง ไซเบอร์พังก์ และ พารานอยอา เกมนี้ชื่อ Alice Through the Mirrorshades_{อลิซ ทรูว์ เดอะ มิร์เรอร์เชดส์}^{ภาษาอังกฤษ} ออกแบบโดย Edward Bolme และเข้ากันได้กับทั้งเกม ไซเบอร์พังก์ และ พารานอยอา มีนิตยสารแฟนคลับอย่างน้อยสองฉบับที่สร้างขึ้นในช่วงที่ ไซเบอร์พังก์ ได้รับความนิยมสูงสุด โดยได้รับการอนุมัติจากพอนด์สมิธ ได้แก่ Interface (magazine)_{อินเทอร์เฟซ แมกกาซีน}^{ภาษาอังกฤษ} ซึ่งพัฒนามาจาก Cyberpunk Update ที่ไม่เป็นทางการของ Chris Hockabout และ 'Punk '21_{พังก์ '21}^{ภาษาอังกฤษ} ที่ตีพิมพ์ในสหราชอาณาจักร

ในปี 2000 พอนด์สมิธประกาศว่าเขากำลังทำงานใน ไซเบอร์พังก์ ฉบับที่สาม งานนี้เริ่มขึ้นก่อนหน้านั้นไม่นาน หลังจากการวางจำหน่าย ดราก้อนบอล Z แอดเวนเจอร์ เกม ในปี 1999 และคาดว่า ไซเบอร์พังก์ ฉบับที่สามจะวางจำหน่ายในไม่ช้า หลังจากนั้น ในตอนแรกใช้ชื่อว่า Cyberpunk 203X_{ไซเบอร์พังก์ 203X}^{ภาษาอังกฤษ} เกมนี้มีกำหนดวางจำหน่ายในฤดูใบไม้ผลิปี 2001 ตัวอย่างเกมสองหน้าแรกเปิดตัวเมื่อวันที่ 20 สิงหาคม 2001 ซึ่งเป็นการเลื่อนวันวางจำหน่ายของเกมออกไปครั้งแรก ในระหว่างการพัฒนาเกมที่ยืดเยื้อ พอนด์สมิธได้ปล่อยตัวอย่างอีกฉบับของ ไซเบอร์พังก์ ฉบับที่สามเมื่อวันที่ 31 ธันวาคม 2004 ต้นฉบับแรกของเกมได้รับการเปิดเผย และมีการทดสอบเล่นสาธารณะครั้งแรกในงาน I-Con ที่ รอนคอนโคมา นิวยอร์ก ระหว่างวันที่ 8 ถึง 10 เมษายน 2005 เกมนี้เขียนโดยพอนด์สมิธ, ไมค์ บลัม, คอลิน ฟิสก์, เดฟ ฟรีดแลนด์, วิลล์ มอส และสกอตต์ รูกเกิลส์ และในที่สุดก็วางจำหน่ายเมื่อวันที่ 13 ธันวาคม 2005 โดยได้รับคำวิจารณ์หลากหลาย

ภาพประกอบในเกมถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าเป็นภาพถ่ายของแอคชั่นฟิกเกอร์ที่ได้รับการปรับแต่งเล็กน้อย ซึ่งพอนด์สมิธเป็นนักสะสมในเวลานั้น อย่างไรก็ตาม เกมประสบความสำเร็จเพียงพอที่จะรองรับอุปกรณ์เสริมและภาคเสริมหลายอย่างที่ประกาศทันทีหลังจากการวางจำหน่ายหนังสือหลัก ซึ่งรวมถึง DataPack_{ดาต้าแพ็ค}^{ภาษาอังกฤษ} (เดิมชื่อ Dossier Pak), FlashPak_{แฟลชแพ็ค}^{ภาษาอังกฤษ}, Gangbook_{แก๊งบุ๊ก}^{ภาษาอังกฤษ} และ AltCult Insider_{อัลต์คัลต์ อินไซเดอร์}^{ภาษาอังกฤษ} Cyberpunk v3.0_{ไซเบอร์พังก์ v3.0}^{ภาษาอังกฤษ} เช่นเดียวกับภาคก่อน ๆ ได้รับอิทธิพลจากหนังสือไซเบอร์พังก์คลาสสิกที่เขียนโดย นีล สตีเฟนสัน และ วิลเลียม กิบสัน แต่ยังรวมแนวคิดจากแหล่งวรรณกรรมใหม่ ๆ, แอนิเมชันญี่ปุ่น และภาพยนตร์ ตามที่พอนด์สมิธกล่าวไว้ เกมนี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อเป็นบทวิจารณ์เกี่ยวกับศตวรรษที่ 21, อิทธิพลขององค์กรต่อชีวิตประจำวัน, อุดมการณ์ของกลุ่ม, บทบาทของรัฐบาล, การทำสงคราม และความก้าวหน้าในเทคโนโลยีชีวภาพ

นอกจากงานที่ RTG แล้ว พอนด์สมิธยังได้มีส่วนร่วมในซีรีส์ แชมเปียนส์ ของ ฮีโร่ เกมส์ โดยส่วนใหญ่ทำงานเป็นผู้ช่วยบรรณาธิการในหนังสือเช่น Alliances (Champions)_{อัลไลแอนซ์}^{ภาษาอังกฤษ} สำหรับ Champions: New Millennium_{แชมเปียนส์: นิว มิลเลนเนียม}^{ภาษาอังกฤษ} เขาได้ทำความรู้จักกับกลไกของ Hero Games (Hero System) ซึ่งต่อมาเขาตัดสินใจที่จะรวมเข้ากับระบบ อินเตอร์ล็อก ที่เกมส่วนใหญ่ของ RTG ใช้มาจนถึงจุดนั้น ผลลัพธ์สุดท้ายของกระบวนการนี้คือระบบ ฟิวชัน ที่ใช้โดยเกม RTG ในภายหลัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งใน ไซเบอร์พังก์ ฉบับที่สาม ในคำนำของ ไซเบอร์พังก์ ฉบับที่สาม พอนด์สมิธให้เหตุผลว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้จำเป็นสำหรับการปรับปรุงเกมให้ทันสมัยและดึงดูดผู้เล่นใหม่ แต่ก็ได้รับการวิจารณ์ที่หลากหลายเช่นเดียวกับตัวเกมเอง พอนด์สมิธถือสิทธิ์ในระบบฟิวชันร่วมกับ สตีฟ ปีเตอร์สัน และ เรย์ เกรียร์ จาก Hero Games

2.3. Castle Falkenstein

ในปี 1994 อาร์. ทัลโซเรียน เกมส์ ได้วางจำหน่ายเกมสวมบทบาทแฟนตาซีแนวสตรีมพังก์ของพอนด์สมิธในชื่อ คาสเซิลฟอลเคนสไตน์ กลไกของเกมนี้ใช้ไพ่แทนลูกเต๋า และมุ่งเน้นไปที่การเล่นเกมสวมบทบาทแบบแสดงสด คาสเซิลฟอลเคนสไตน์ ยังคงเป็นเกมที่ได้รับคำชื่นชมมากที่สุดของพอนด์สมิธจนถึงปัจจุบัน โดยได้รับรางวัล ออริจินส์ อวอร์ด สาขากฎการสวมบทบาทที่ดีที่สุดในปี 1994 และรางวัลอนุสรณ์ ไนเจล ดี. ฟินด์ลีย์ สาขาผลิตภัณฑ์สวมบทบาทที่ดีที่สุดในปี 1995 ในปี 2000 คาสเซิลฟอลเคนสไตน์ ได้รับการดัดแปลงให้เข้ากับระบบ GURPS โดย เจมส์ แคมเบียส และ ฟิล มาสเตอร์ส และวางจำหน่ายโดย สตีฟ แจ็คสัน เกมส์

2.4. การมีส่วนร่วมในเกม RPG อื่นๆ

พอนด์สมิธเคยร่วมงานกับ ทีเอสอาร์ ในช่วงสั้น ๆ โดยเขาทำงานใน บัค โรเจอร์ส XXVc ซึ่งเป็นเกมสวมบทบาทแนวนิยายวิทยาศาสตร์ และหนังสือเสริมสองเล่มสำหรับ ดันเจียนส์แอนด์ดรากอนส์ ได้แก่ คารา-เทอร์: อาณาจักรตะวันออก สำหรับ Oriental Adventures ในปี 1988 และ ฮอลล์ออฟฮีโรส์ สำหรับ ฟอร์กอตเทนรีล์มส์ ในปี 1989 เขายังมีส่วนร่วมเล็กน้อยโดยไม่ได้รับเครดิตในเกม สตาร์ วอร์ส: เดอะ โรลเพลย์อิง เกม ฉบับดั้งเดิมที่วางจำหน่ายในปี 1987 โดย เวสต์เอนด์เกมส์

พอนด์สมิธยังเคยดำรงตำแหน่งประธานของ สมาคมผู้ผลิตเกม (GAMA) และในบทบาทประธาน GAMA ในปี 1993 เขาได้เป็นผู้ไกล่เกลี่ยข้อตกลงนอกศาลระหว่าง พัลลาเดียม บุ๊กส์ และ วิซาร์ดสออฟเดอะโคสต์ เกี่ยวกับการใช้บันทึกการรวมระบบของพัลลาเดียมในหนังสือ The Primal Order ของวิซาร์ดส

2.5. เกมกระดานที่ออกแบบ

ในปี 1990 ระหว่างที่เขาทำงานกับ ทีเอสอาร์ พอนด์สมิธได้ร่วมออกแบบเกมกระดานสำหรับผู้เล่นสองคนสามเกมให้แก่ผู้จัดจำหน่าย ได้แก่:

• Attack in the Asteroids_{แอทแทคอินดิแอสเทอรอยด์ส}^{ภาษาอังกฤษ} ร่วมกับ พอล ลิดเบิร์ก และ คิม โมฮัน
• Battle for the Sprawls_{แบทเทิลฟอร์เดอะสปรอลส์}^{ภาษาอังกฤษ} ร่วมกับ พอล ลิดเบิร์ก
• Craters of Tharsis_{เครเตอร์สออฟธาร์ซิส}^{ภาษาอังกฤษ} ร่วมกับ พอล ลิดเบิร์ก

นอกจากนี้ อาร์. ทัลโซเรียน เกมส์ ยังได้วางจำหน่ายเกมกระดาน GoDice!_{โกไดซ์!}^{ภาษาอังกฤษ} ของพอนด์สมิธในปี 2006 การวางจำหน่าย เม็กตอน ในช่วงแรกก็ถือเป็นเกมกระดานด้วยเช่นกัน

3.1. การทำงานที่ Microsoft และ Monolith Productions

หลังจากประสบความท้าทายในอุตสาหกรรมเกมสวมบทบาท เมื่อวันที่ 15 กุมภาพันธ์ 1998 พอนด์สมิธได้ประกาศว่า อาร์. ทัลโซเรียน เกมส์ จะดำเนินงานแบบไม่เต็มเวลา การหยุดพักสายเกมหลัก ๆ ในเวลานั้นหมายถึงการหยุดพักผลิตภัณฑ์ของ ฮีโร่ เกมส์ ด้วย และในเดือนกันยายน 1998 ฮีโร่ เกมส์ ได้ประกาศแยกตัวจากอาร์. ทัลโซเรียน เกมส์ ในช่วงปลายปี 2000 พอนด์สมิธตอบรับข้อเสนองานที่ ไมโครซอฟท์ เพื่อผลิตเกมสำหรับ เอกซ์บ็อกซ์ ในฐานะผู้จัดการฝ่ายออกแบบที่ไมโครซอฟท์ เขาได้มีส่วนร่วมในเกมต่าง ๆ (ส่วนใหญ่เป็นเกมพิเศษสำหรับเครื่องเอกซ์บ็อกซ์รุ่นแรก) ที่วางจำหน่ายโดย ไมโครซอฟท์ เกม สตูดิโอส์ ในเกม เมคคอมมานเดอร์ 2 ที่วางจำหน่ายในปี 2001 เขาได้แสดงบทบาทเป็น Steel ซึ่งเป็นตัวละครที่ปรากฏในฉากคัตซีน (เขายังให้เสียงตัวละครสำหรับการสนทนาในเกมด้วย) เขายังได้รับเครดิตในเกม บลัด เวก ของ สตอร์มฟรอนต์ สตูดิโอส์ ที่วางจำหน่ายในปีเดียวกัน ชื่อเกมสุดท้ายของไมโครซอฟท์ที่เขาได้รับเครดิตคือ ครอมสัน สกายส์: ไฮ โรด ทู รีเวนจ์ (2003) ในปี 2004 เขาออกจากไมโครซอฟท์เพื่อเข้าร่วม โมโนลิธ โปรดักชั่นส์ ซึ่งเขาได้ทำงานในเกม เดอะ เมทริกซ์ ออนไลน์ (2005) ในช่วงที่เขาทำงานที่ไมโครซอฟท์ ลิซา พอนด์สมิธ ภรรยาของเขา ได้ดูแลให้อาร์. ทัลโซเรียน ยังคงดำเนินธุรกิจต่อไปด้วยการตีพิมพ์แบบจำกัด

แนวคิดของเกม เดอะ เมทริกซ์ เริ่มแรกถูกเสนอภายในไมโครซอฟท์โดยพอนด์สมิธและเพื่อนร่วมงานคนหนึ่งของเขา แม้จะมีการพูดคุยขั้นสูงกับพี่น้องวาชอว์สกี ผู้ผลิตภาพยนตร์ แต่โครงการก็ไม่เคยเกิดขึ้นจริง การเสนอขายให้กับ ไชน์นีย์ เอ็นเตอร์เทนเมนต์ ก็ไม่ประสบความสำเร็จเช่นกัน และในภายหลังเขาได้รู้ว่าเกม เมทริกซ์ กำลังถูกพัฒนาอยู่ที่โมโนลิธ เมื่อได้รับโอกาสให้เข้าร่วมทีมไลฟ์ (รับผิดชอบการดูแลเกมและผลิตเนื้อหาหลังการเปิดตัว) เขาจึงตัดสินใจเข้าร่วมโมโนลิธ พอนด์สมิธได้ออกแบบภารกิจสำหรับเกมภายใต้การดูแลของ Toby Ragaini ผู้อำนวยการฝ่ายสร้างสรรค์ออนไลน์และหัวหน้านักออกแบบเกม

3.2. ความร่วมมือกับ Cyberpunk 2077

เมื่อวันที่ 30 พฤษภาคม 2012 มีการยืนยันว่าพอนด์สมิธกำลังทำงานร่วมกับ ซีดี โปรเจกต์ เรด ในวิดีโอเกมที่ตั้งอยู่ในจักรวาล ไซเบอร์พังก์ เมื่อวันที่ 18 ตุลาคม 2012 ชื่อและการตั้งค่าของเกมได้ถูกเปิดเผยว่าเป็น ไซเบอร์พังก์ 2077 ทันทีหลังจากนั้น Brian Crecente สามารถยืนยันกับผู้สร้างเกมได้ว่าพอนด์สมิธกำลังทำงานในเกมสวมบทบาทบนกระดาษ ไซเบอร์พังก์ ฉบับใหม่ที่จะพัฒนาแนวเกมนี้ต่อไป ในการสัมภาษณ์กับ เกมสปอต Marcin Iwiński จากซีดี โปรเจกต์ เรด ได้เปิดเผยว่าการมีส่วนร่วมของพอนด์สมิธในการพัฒนาวิดีโอเกมส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่ด้านโลกของเกมและกลไก และข้อมูลของเขาแม้จะคงที่ แต่ก็ไม่ได้เกิดขึ้นทุกวันเนื่องจากระยะทางระหว่างทั้งสองฝ่าย ทั้งผู้สร้างวิดีโอเกม รวมถึงไมเคิล พอนด์สมิธ และนักออกแบบคนอื่น ๆ จาก RTG จะมีส่วนร่วมในบล็อก cyberpunk.net ที่จัดตั้งขึ้นใหม่

ไมเคิล พอนด์สมิธยังให้เสียงตัวละครสองตัวใน ไซเบอร์พังก์ 2077 หนึ่งในนั้นคือ Maximum Mike ดีเจของ Morro Rock Radio ซึ่งเป็นการสานต่อบุคลิกของเขาจากหนังสือต้นฉบับของ ไซเบอร์พังก์

4.1. Maximum Mike

ไมเคิล พอนด์สมิธ ใช้บุคลิกอีกด้านของเขาในชื่อ "แม็กซิมัม ไมค์" ในหนังสือ ไซเบอร์พังก์ หลายเล่ม ซึ่งแตกต่างจากตัวละครที่ปรากฏซ้ำ ๆ เช่น Morgan Blackhand, Johnny Silverhand หรือ Nomad Santiago โดย Maximum Mike จะทำลายกำแพงระหว่างโลกสมมติกับโลกจริงและพูดคุยกับผู้อ่านโดยตรง อย่างไรก็ตาม ภาพลักษณ์และชื่อของพอนด์สมิธได้ถูกนำไปใช้โดยตรงในโลกของไซเบอร์พังก์ภายใต้ชื่ออื่น โดยเขาปรากฏตัวในบท "Omni Kismet, Ph.D." ซึ่งเป็นหนึ่งในตัวละครในเกมการ์ดสะสม เน็ต รันเนอร์ (ชื่อตัวละครนี้เป็นanagram_{อนาแกรม}^{ภาษาอังกฤษ}ของชื่อ "Mike Pondsmith")

5.1. ครอบครัวและความสนใจส่วนตัว

พอนด์สมิธมีภรรยาชื่อ ลิซา และบุตรชายชื่อ โคดี้ ซึ่งทั้งสองคนทำงานที่ อาร์. ทัลโซเรียน เกมส์ แม้ว่าไมเคิลและลิซาจะเคยพบกันมาก่อน แต่ความสัมพันธ์ของพวกเขาเริ่มต้นขึ้นประมาณปี 1977 ในขณะที่ทั้งคู่ยังเรียนอยู่ในวิทยาลัย และแต่งงานกันในเดือนกุมภาพันธ์ 1982 ลิซาทำหน้าที่เป็นผู้จัดการทั่วไปของ RTG และได้รับเครดิตในเกมหลายชื่อ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฐานะผู้เขียนร่วมกับ เจฟฟ์ กรับบ์ ในหนังสือเสริม The Memoirs of Auberon of Faerie_{เดอะ เมมมัวร์ส ออฟ ออเบอรอน ออฟ แฟรี่}^{ภาษาอังกฤษ} สำหรับระบบ คาสเซิลฟอลเคนสไตน์ ส่วนโคดี้ได้รับเครดิตในฐานะสมาชิกทีมงานผลิตในภาคเสริม Flashpak_{แฟลชแพ็ค}^{ภาษาอังกฤษ} ของ Cyberpunk v3.0_{ไซเบอร์พังก์ v3.0}^{ภาษาอังกฤษ} และยังมีส่วนร่วมในการส่งเสริมและการสื่อสารกับชุมชนที่เกี่ยวข้องกับเกมแนวสตรีมพังก์ของ RTG อย่าง คาสเซิลฟอลเคนสไตน์

ก่อนที่จะมาออกแบบเกม ไมเคิล พอนด์สมิธเคยทำงานเป็นนักบรรพชีวินวิทยาสมัครเล่น ในเวลาว่าง เขาชอบสะสมแอคชั่นฟิกเกอร์พลาสติกของ จี.ไอ. โจ ซึ่งมีบทบาทสำคัญในหนังสือกฎหลักของ ไซเบอร์พังก์ v3.0 และยังสนุกกับกิจกรรมกลางแจ้ง การอ่านหนังสือ รวมถึงการเล่นรถยนต์และเครื่องบินบังคับวิทยุ

5.2. การเข้าร่วมงานอุตสาหกรรมเกม

พอนด์สมิธเป็นบุคคลที่มีบทบาทอย่างมากในชุมชนเกม และได้ปรากฏตัวในงานประชุมเกมมากมายตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาเข้าร่วมงาน เจนคอน หลายครั้ง ซึ่งนำไปสู่การที่ความทรงจำจากประสบการณ์ของเขาถูกนำเสนอในหนังสือ 40 Years of Gen Con_{40 เยียร์ส ออฟ เจนคอน}^{ภาษาอังกฤษ} ของ Robin D. Laws ที่ตีพิมพ์ในเดือนสิงหาคม 2007 โดย แอตลาส เกมส์ เขายังเข้าร่วมงาน I-CON, A-Kon, Norwescon, Origins, DexCon, DunDraCon และงานอื่น ๆ พอนด์สมิธได้รับเชิญเป็นแขกผู้มีเกียรติในงาน Ropecon 1999, Astronomicon 2001 และ I-CON 25 (24-26 มีนาคม 2006) ทั้งไมเคิลและโคดี้ บุตรชายของเขา จัดการเล่นเกมต่าง ๆ ในงานประชุมเกมหลายแห่ง พอนด์สมิธยังปรากฏตัวบนเวทีเพื่อพูดคุยเกี่ยวกับวิดีโอเกม ไซเบอร์พังก์ 2077 ในงานประชุมสองครั้งของ ซีดี โปรเจกต์ เรด

5.3. การทำงานด้านวิชาการ

ระหว่างปี 2010 ถึง 2011 พอนด์สมิธทำงานในภาควิชาการออกแบบและผลิตซอฟต์แวร์เกมที่ สถาบันเทคโนโลยีดีจิเพน ในเมืองเรดมอนด์ รัฐวอชิงตัน ซึ่งเขาได้สอนวิชาการออกแบบเกม หลักสูตรสองวิชาที่เขาสอนคือ "ประวัติศาสตร์เกม" (GAT 110) และ "กลไกเกม I" (GAT 210)

6.1. รางวัลสำคัญและเกียรติยศ

เกมต่าง ๆ ที่ไมเคิล พอนด์สมิธออกแบบหรือร่วมสร้างได้รับรางวัลตลอดหลายปีที่ผ่านมา:

• Teenagers from Outer Space_{ทีนเอจเจอร์ส ฟรอม เอาเตอร์สเปซ}^{ภาษาอังกฤษ} ได้รับรางวัล RPGA Gamer's Choice Award
• คาสเซิลฟอลเคนสไตน์ ได้รับรางวัล ออริจินส์ อวอร์ด สาขากฎการสวมบทบาทที่ดีที่สุดในปี 1994
• คาสเซิลฟอลเคนสไตน์ ได้รับรางวัลอนุสรณ์ ไนเจล ดี. ฟินด์ลีย์ สาขาผลิตภัณฑ์สวมบทบาทที่ดีที่สุดในปี 1995
• Six Guns and Sorcery_{ซิกซ์กันส์แอนด์ซอร์เซอรี}^{ภาษาอังกฤษ} สำหรับ คาสเซิลฟอลเคนสไตน์ ได้รับรางวัล Origins Award สาขาภาคเสริมเกมสวมบทบาทที่ดีที่สุดในปี 1996
• ทีนเอจเจอร์ส ฟรอม เอาเตอร์สเปซ ได้รับรางวัล Origins Gamer's Choice Award สาขาเกมสวมบทบาทประเภทอื่น ๆ ที่ดีที่สุดในปี 1987
• ไซเบอร์พังก์ ได้รับรางวัล Origins Gamer's Choice Award สาขาเกมสวมบทบาทแนวนิยายวิทยาศาสตร์ที่ดีที่สุดในปี 1989
• คารา-เทอร์: อาณาจักรตะวันออก ได้รับรางวัล Origins Gamer's Choice Award สาขาอุปกรณ์เสริมเกมสวมบทบาทที่ดีที่สุดในปี 1989

เมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม 2006 เขาได้รับการเสนอชื่อเข้าสู่หอเกียรติยศของ ออริจินส์ อวอร์ด ร่วมกับ จอลลี อาร์. แบล็กเบิร์น, รอดเจอร์ แมคโกแวน, เดนนิส ไมซ์ (ได้รับหลังจากเสียชีวิต), แอรอน ออลล์สตัน และเกม สตาร์ ฟลีต แบทเทิลส์

เมื่อวันที่ 12 กันยายน 2020 พอนด์สมิธได้รับรางวัล Jerry Lawson Lifetime Achievement Award ในงาน Black in Gaming awards ครั้งที่สี่

6.2. อิทธิพลในวงการออกแบบเกม

ไมเคิล พอนด์สมิธเป็นผู้บุกเบิกคนสำคัญในวงการออกแบบเกม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการสร้างและพัฒนาแนวไซเบอร์พังก์ในเกมสวมบทบาทบนกระดาษ ผลงานของเขาในซีรีส์ ไซเบอร์พังก์ ไม่เพียงแต่กำหนดนิยามของแนวนี้ในเกมเท่านั้น แต่ยังส่งอิทธิพลอย่างลึกซึ้งต่อวัฒนธรรมประชานิยมในวงกว้าง โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากการนำไปสร้างเป็นวิดีโอเกม ไซเบอร์พังก์ 2077 เขายังเป็นผู้พัฒนาและร่วมสร้างกลไกเกมสวมบทบาทที่เป็นนวัตกรรม เช่น Interlock System_{อินเตอร์ล็อก ซิสเต็ม}^{ภาษาอังกฤษ} และ Fuzion_{ฟิวชัน}^{ภาษาอังกฤษ} ซึ่งได้ถูกนำไปใช้ในเกมอื่น ๆ อย่างแพร่หลาย ความสามารถในการสร้างสรรค์โลกและตัวละครที่น่าจดจำ รวมถึงการผสมผสานองค์ประกอบจากวรรณกรรม แอนิเมชัน และภาพยนตร์ ได้ทำให้เขากลายเป็นบุคคลสำคัญที่กำหนดทิศทางของอุตสาหกรรมเกมและเป็นแรงบันดาลใจให้กับนักออกแบบเกมรุ่นต่อ ๆ ไป

7.1. สำหรับ R. Talsorian Games

7.2. สำหรับ TSR

• Kara-Tur: The Eastern Realms (Oriental Adventures) (1988) ร่วมกับ Jay Batista, Deborah Christian, John Nephew, Rick Swan (ISBN 0-88038-608-8)
• Hall of Heroes (Forgotten Realms) (1989) ร่วมกับ Jeff Grubb, James Lowder, David Edward Martin, Bruce Nesmith, Kate Novak, Steve Perrin, R. A. Salvatore (ISBN 0-88038-711-4)
• Buck Rogers XXVc: The 25th Century Science Fiction Role Playing Game (1990)
  • ชุดกล่องประกอบด้วย: Characters & Combat, The World Book, The Technology Book, แผนที่, การ์ด, เคาน์เตอร์