ไนเจล มาร์ติน

2.1. วัยเด็กและอาชีพนักฟุตบอลสมัครเล่น

มาร์ตินเริ่มต้นอาชีพนักฟุตบอลในตำแหน่งกองกลาง จนกระทั่งอายุ 17 ปี เมื่อเขาได้รับเชิญให้มาเล่นในตำแหน่งผู้รักษาประตูให้กับทีมของพี่ชายในการแข่งขันของบริษัท เขาเริ่มต้นเล่นฟุตบอลสมัครเล่นให้กับทีมจากคอร์นวอลล์ได้แก่ เฮฟวี ทรานสปอร์ต เอฟซี, บูกัล และเซนต์เบลซีย์ ควบคู่ไปกับการทำงานในโรงงานผลิตพลาสติกและเป็นพ่อค้าถ่านหิน จุดเปลี่ยนสำคัญในการเริ่มต้นอาชีพของเขาคือการที่เขาถูก "พบเจอ" โดยแม่บ้านชงชาของสโมสรบริสตอลโรเวอส์ ซึ่งชื่อว่า วิ แฮร์ริส ขณะที่เธอกำลังพักผ่อนอยู่

2.2. การเปิดตัวในระดับอาชีพ: บริสตอลโรเวอส์

หลังจากถูกค้นพบ มาร์ตินก็ได้เริ่มต้นอาชีพนักฟุตบอลอาชีพอย่างเป็นทางการกับบริสตอลโรเวอส์ในปี ค.ศ. 1987 เขาลงเล่นให้สโมสรแห่งนี้ทั้งหมด 101 นัดในฟุตบอลลีก ก่อนที่จะสร้างประวัติศาสตร์ด้วยการย้ายทีมครั้งสำคัญ

3.1. คริสตัลพาเลซ

ในปี ค.ศ. 1989 มาร์ตินย้ายไปร่วมทีมคริสตัลพาเลซ ด้วยค่าตัว 1.00 M GBP ซึ่งทำให้เขากลายเป็นผู้รักษาประตูคนแรกในประวัติศาสตร์ฟุตบอลอังกฤษที่มีค่าตัวสูงถึงหนึ่งล้านปอนด์ เขาอยู่กับคริสตัลพาเลซเป็นเวลาเจ็ดฤดูกาล ลงสนามไปทั้งหมด 349 นัด รวมถึงการลงเล่นในเอฟเอคัพ รอบชิงชนะเลิศ ปี ค.ศ. 1990 ซึ่งคริสตัลพาเลซพ่ายแพ้ให้กับแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดในการแข่งขันนัดรีเพลย์ และยังเป็นส่วนหนึ่งของทีมที่คว้าแชมป์ฟูลเมมเบอร์สคัพในปี ค.ศ. 1991 โดยเอาชนะเอฟเวอร์ตันได้ ในปี ค.ศ. 2005 แฟนบอลของคริสตัลพาเลซได้โหวตให้มาร์ตินเป็นหนึ่งใน "ผู้เล่นในทีมศตวรรษ" ของสโมสร เพื่อเป็นการยกย่องผลงานของเขา

3.2. ลีดส์ยูไนเต็ด

ในปี ค.ศ. 1996 มาร์ตินย้ายไปร่วมทีมลีดส์ยูไนเต็ดด้วยค่าตัว 2.25 M GBP ซึ่งถือเป็นค่าตัวสถิติอีกครั้งสำหรับผู้รักษาประตูในเวลานั้น เขาถูกเซ็นสัญญาโดยผู้จัดการทีม ฮาวเวิร์ด วิลกินสัน ในช่วงฤดูร้อนปี ค.ศ. 1996-1997 พร้อมกับลี โบวเยอร์ ผู้เล่นวัยรุ่นที่ค่าตัวแพงที่สุดในอังกฤษในเวลานั้น มาร์ตินได้สร้างผลงานที่ยอดเยี่ยมให้กับลีดส์ยูไนเต็ดทั้งในการแข่งขันในประเทศและการแข่งขันระดับยุโรป โดยเฉพาะอย่างยิ่งการโชว์ฟอร์ม "แมนออฟเดอะแมตช์" ที่โดดเด่นในสตาดีโอ โอลิมปิโกกับโรมา ในรายการยูฟ่าคัพ ฤดูกาล 1999-2000 ซึ่งลีดส์สามารถเข้าถึงรอบรองชนะเลิศได้ นอกจากนี้ มาร์ตินยังเป็นส่วนสำคัญของทีมที่สามารถเขี่ยสโมสรชั้นนำอย่างบาร์เซโลนา, ลาซิโอ และเดปอร์ติโบลาโกรุญญา ตกรอบในรายการยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกในฤดูกาลถัดมา (2000-01) ซึ่งทำให้ลีดส์เข้าถึงรอบสี่ทีมสุดท้ายได้เช่นกัน

มาร์ตินเป็นผู้รักษาประตูตัวเลือกแรกของลีดส์เป็นเวลาหกฤดูกาล และความสม่ำเสมอในฟอร์มของเขาทำให้หลายปีต่อมาในการพบปะแฟนบอลชาวคอร์นวอลล์ เขาได้รับการขนานนามอย่างเป็นทางการว่าเป็นผู้รักษาประตูที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของสโมสร เหนือกว่าผู้เล่นระดับตำนานอย่างแกรี สเปรก, เดวิด ฮาร์วีย์ และจอห์น ลูคิช ซึ่งทั้งสามคนต่างก็เคยคว้าเหรียญแชมป์ที่เอลแลนด์โรด อย่างไรก็ตาม ความขัดแย้งกับผู้จัดการทีมคนใหม่ของลีดส์ในเวลานั้นคือเทอร์รี วีนาเบิลส์ ประกอบกับฟอร์มที่พัฒนาขึ้นอย่างต่อเนื่องของพอล โรบินสัน ผู้เล่นอายุน้อย ทำให้มาร์ตินไม่ได้ลงสนามเลยในฤดูกาล 2002-03 และหลังจากที่เขาเป็นเพียงตัวสำรองที่ไม่ได้ใช้งานหลายครั้ง มาร์ตินก็ได้รับแจ้งว่าเขาสามารถหาสโมสรใหม่ได้

ในวันที่ 10 เมษายน ค.ศ. 2006 เขาได้รับการโหวตให้เป็นส่วนหนึ่งของ "ทีมผู้เล่นยอดเยี่ยมตลอดกาล" ของลีดส์ยูไนเต็ด และเป็นผู้เล่นคนเดียวจากยุคหลังดอน รีวี ที่ได้รับเกียรตินี้ เขายังคงเป็นที่เคารพนับถืออย่างสูงจากแฟนบอลลีดส์ยูไนเต็ด และมีส่วนร่วมในแคมเปญ "Back the Bid Leeds" เพื่อสนับสนุนให้ลีดส์เป็นหนึ่งในเมืองเจ้าภาพของการแข่งขันฟุตบอลโลก 2018ในอังกฤษ

3.3. เอฟเวอร์ตัน

กลางปี ค.ศ. 2003 เชลซีและเอฟเวอร์ตันได้ติดต่อลีดส์เพื่อขอเซ็นสัญญากับมาร์ติน ทั้งสองสโมสรเสนอตำแหน่งตัวสำรองให้กับเขา ที่เชลซีเขาจะเป็นตัวสำรองของการ์โล กูดีชินี ส่วนที่เอฟเวอร์ตันตัวเลือกแรกคือริชาร์ด ไรต์ มาร์ตินเลือกที่จะย้ายไปเอฟเวอร์ตัน และหลังจากเริ่มฤดูกาลได้ 6 เกม ไรต์ก็ได้รับบาดเจ็บ ทำให้มาร์ตินได้ลงประเดิมสนามให้กับเอฟเวอร์ตัน ฟอร์มการเล่นของเขาในฐานะผู้เล่นตัวจริงระหว่างที่ไรต์กำลังฟื้นตัวนั้นยอดเยี่ยมมาก จนมาร์ตินยังคงเป็นผู้รักษาประตูตัวเลือกแรกของเอฟเวอร์ตันแม้ว่าไรต์จะกลับมาจากการบาดเจ็บแล้วก็ตาม

มาร์ตินเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ทำผลงานได้ดีที่สุดของเอฟเวอร์ตันในฤดูกาล 2004-05 ซึ่งทีมสามารถจบอันดับสี่ในพรีเมียร์ลีก ซึ่งเป็นผลงานที่ดีที่สุดของสโมสรในพรีเมียร์ลีก แฟนบอลหลายคนเชื่อว่ามาร์ตินเพียงคนเดียวก็สามารถช่วยไม่ให้ทีมตกต่ำลงไปได้หลังจากที่โทมัส กราฟเซนย้ายออกไป เขาสามารถทำผลงานได้ดีที่สุดในอาชีพการงานของเขา แม้จะมีอายุถึง 38 ปี ซึ่งสร้างความประทับใจให้กับแฟนบอลเอฟเวอร์ตัน และเขายังคงเป็นที่ชื่นชอบของพวกเขา ในฤดูกาลสุดท้ายกับเอฟเวอร์ตัน เขาได้รับบาดเจ็บหลายครั้งและพลาดการลงสนามในส่วนที่เหลือของฤดูกาล การลงสนามครั้งสุดท้ายของเขาให้กับเอฟเวอร์ตันคือเกมที่ 100 ของเขากับสโมสร ในการแข่งขันเอฟเอคัพกับเชลซีที่กูดิสันพาร์ก ซึ่งจบลงด้วยผลเสมอ 1-1 โดยมาร์ตินสามารถเซฟลูกสำคัญได้หลายครั้ง เขาได้รับฉายาว่า "บิ๊กไนจ์" จากแฟนบอลเอฟเวอร์ตัน ซึ่งเป็นฉายาที่ล้อเลียนฉายา "บิ๊กเนฟ" ของเนวิลล์ เซาธ์ทอลล์

ในวันที่ 8 มิถุนายน ค.ศ. 2006 มาร์ตินประกาศแขวนสตั๊ดจากการเล่นฟุตบอลอาชีพเนื่องจากอาการกระดูกร้าวที่ข้อเท้า ซึ่งทำให้เขาต้องพักตั้งแต่เดือนมกราคมและไม่หายขาด เดวิด มอยส์ กล่าวว่าเขาจะคิดถึงมาร์ติน และยกย่องเขาว่าเป็น "ผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมที่สุดที่เคยเซ็นสัญญามา"

5.1. อาชีพผู้ฝึกสอน

มาร์ตินเคยใช้เวลาในฐานะผู้ฝึกสอนผู้รักษาประตูที่แบรดฟอร์ดซิตี โดยเริ่มต้นในเดือนมีนาคม ค.ศ. 2007 เพื่อช่วยเหลือเดวิด เวเทอร์รอล อดีตเพื่อนร่วมทีมจากลีดส์ยูไนเต็ด ซึ่งเป็นผู้จัดการทีมชั่วคราวของแบรดฟอร์ดในเวลานั้น อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้กลับเข้าสู่วงการฟุตบอลอีกเลยตั้งแต่ปี ค.ศ. 2009

5.2. การแขวนสตั๊ดและความสนใจส่วนตัว

ไนเจล มาร์ตินประกาศแขวนสตั๊ดจากการเล่นฟุตบอลอาชีพอย่างเป็นทางการในวันที่ 8 มิถุนายน ค.ศ. 2006 เนื่องจากอาการกระดูกร้าวที่ข้อเท้าซึ่งทำให้เขาต้องพักรักษาตัวมาตั้งแต่เดือนมกราคมและไม่หายขาด ก่อนหน้าที่จะเป็นนักฟุตบอลอาชีพ มาร์ตินเติบโตมาพร้อมกับการสนับสนุนพลีมัธอาร์ไกล์ นอกจากนี้ ในขณะที่เขายังคงอยู่ในคอร์นวอลล์ เขายังเป็นนักคริกเกตอีกด้วย โดยเล่นให้กับทีมคอร์นวอลล์ สคูลบอยส์ในตำแหน่งวิกเก็ตคีปเปอร์ รวมถึงสโมสรฟาวีย์ คริกเกต คลับ หลังจากแขวนสตั๊ดจากวงการฟุตบอลอาชีพ เขาก็หันกลับมาเล่นคริกเกตอย่างสม่ำเสมอให้กับทีมจากลีดส์ที่ชื่อว่า ลีดส์ โมเดอร์เนียนส์ ในเอเรเดล & วอร์ฟเดล ซีเนียร์ คริกเกต ลีก และในฐานะผู้เล่นของนาริสโบโร คริกเกต คลับ ร่วมกับพอล โรบินสัน อดีตผู้รักษาประตูทีมชาติอังกฤษอีกคนหนึ่ง เขายังสามารถคว้าตำแหน่งเลื่อนชั้นสู่ยอร์กเชียร์ พรีเมียร์ลีก นอร์ทได้ในปี ค.ศ. 2024

8.1. สโมสร

8.2. ระดับนานาชาติ