โรเบิร์ต แชมเบอร์ส

1.1. วัยเด็กและการศึกษา

โรเบิร์ตเริ่มมีความสนใจในวรรณกรรมตั้งแต่ยังเด็ก โดยได้รับอิทธิพลจากห้องสมุดหมุนเวียนเล็ก ๆ ในเมืองที่ดำเนินการโดยอเล็กซานเดอร์ เอลเดอร์ บางครั้งบิดาของเขาก็ซื้อหนังสือมาเพิ่มในห้องสมุดของครอบครัว และวันหนึ่งโรเบิร์ตได้พบชุดสมบูรณ์ของสารานุกรมบริแทนนิกา ฉบับพิมพ์ครั้งที่สี่ที่ซ่อนอยู่ในหีบในห้องใต้หลังคา เขาอ่านหนังสือชุดนี้อย่างกระตือรือร้นเป็นเวลาหลายปี จนกระทั่งใกล้จะเสียชีวิต แชมเบอส์ยังจำความรู้สึก "ขอบคุณอย่างสุดซึ้งที่คอลเลกชันความรู้ของมนุษย์ที่สะดวกเช่นนี้มีอยู่ และนี่คือมันถูกกางออกเหมือนโต๊ะที่เต็มไปด้วยอาหารเบื้องหน้าข้าพเจ้า" วิลเลียม พี่ชายของเขาภายหลังกล่าวถึงโรเบิร์ตว่า "การแสวงหาความรู้คือความสุขสูงสุดบนโลกของเขา"

โรเบิร์ตถูกส่งเข้าเรียนในโรงเรียนท้องถิ่น และแสดงให้เห็นถึงรสนิยมและความสามารถทางวรรณกรรมที่ไม่ธรรมดา แม้ว่าเขาจะพบว่าการเรียนการสอนในโรงเรียนไม่น่าสนใจก็ตาม การศึกษาของเขาเป็นแบบฉบับในยุคนั้น โดยโรงเรียนในชนบทที่บริหารโดยเจมส์ เกรย์ สอนเด็กชายให้อ่าน เขียน และสำหรับค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมคือการคิดเลข ในโรงเรียนไวยากรณ์ (grammar school) จะสอนภาษาละตินและภาษากรีกโบราณ พร้อมกับการแต่งเรียงความภาษาอังกฤษบ้าง เด็กชายมักรังแกกันเอง และครูใช้การลงโทษทางร่างกายในห้องเรียนสำหรับพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสม แม้จะไม่ได้รับแรงบันดาลใจจากโรงเรียน โรเบิร์ตก็ชดเชยสิ่งนี้ด้วยการไปที่ร้านหนังสือ

ทั้งโรเบิร์ตและวิลเลียมเกิดมาพร้อมกับนิ้วหกนิ้วบนแต่ละมือ และนิ้วเท้าหกนิ้วบนแต่ละเท้า บิดามารดาพยายามแก้ไขความผิดปกตินี้ด้วยการผ่าตัด ซึ่งประสบความสำเร็จสำหรับวิลเลียม แต่โรเบิร์ตกลับกลายเป็นคนขากะเผลกบางส่วน ดังนั้น ในขณะที่เด็กชายคนอื่น ๆ เล่นสนุกนอกบ้าน โรเบิร์ตก็พอใจที่จะอยู่ในบ้านและศึกษาหนังสือของเขา

1.2. ภูมิหลังครอบครัวและการต่อสู้ในช่วงต้น

โรเบิร์ตได้รับการศึกษาที่เหนือกว่าพี่ชายหลายปี เขาตั้งใจจะประกอบอาชีพนักบวช แต่เมื่ออายุ 15 ปี เขาก็เลิกล้มความตั้งใจนี้ การมาถึงของกี่ทอผ้าพลังงานคุกคามธุรกิจผ้าฝ้ายของเจมส์ แชมเบอส์อย่างกะทันหัน ทำให้เขาต้องปิดกิจการและกลายเป็นพ่อค้าผ้า ในช่วงเวลานั้น เจมส์เริ่มเข้าสังคมกับเชลยศึกชาวฝรั่งเศสหลายคนที่ได้รับทัณฑ์บนและประจำการอยู่ในพีเบิลส์ น่าเสียดายที่เจมส์ แชมเบอส์ให้เครดิตแก่ผู้ลี้ภัยเหล่านี้เป็นจำนวนมาก และเมื่อพวกเขาถูกย้ายไปอย่างกะทันหัน เขาจึงถูกบังคับให้ประกาศล้มละลาย ครอบครัวย้ายไปเอดินบะระใน ค.ศ. 1813 โรเบิร์ตยังคงศึกษาต่อที่ไฮสกูล ส่วนวิลเลียมได้เป็นเด็กฝึกงานในร้านหนังสือ ในปี ค.ศ. 1818 โรเบิร์ตในวัย 16 ปี เริ่มต้นธุรกิจของตัวเองในฐานะคนขายหนังสือริมถนนที่ลีธวอล์ก ในตอนแรก สินค้าทั้งหมดของเขาประกอบด้วยหนังสือเก่าบางเล่มที่เป็นของบิดาเขา มีพื้นที่ชั้นวางเพียง 4.0 m ^{(13 ft)} และมีมูลค่าไม่เกินไม่กี่12 GBP เมื่อสิ้นปีแรก มูลค่าสินค้าของเขาก็เพิ่มขึ้นเป็น 12 GBP และความสำเร็จเล็กน้อยก็ค่อย ๆ มาถึง

2.1. การร่วมลงทุนด้านการพิมพ์ช่วงแรก

ในขณะที่โรเบิร์ตสร้างธุรกิจของเขา วิลเลียมพี่ชายของเขาก็ขยายกิจการของตนเองด้วยการซื้อแท่นพิมพ์ที่ทำเอง และตีพิมพ์จุลสาร รวมถึงสร้างตัวอักษรของตัวเอง ไม่นานหลังจากนั้น โรเบิร์ตและวิลเลียมก็ตัดสินใจร่วมมือกัน โดยให้โรเบิร์ตเขียนและวิลเลียมพิมพ์ การร่วมลงทุนครั้งแรกของพวกเขาคือชุดนิตยสารชื่อ The Kaleidoscope, or Edinburgh Literary Amusement^{ภาษาอังกฤษ} ซึ่งวางขายในราคา 3 GBP นิตยสารนี้ออกเป็นรายปักษ์ระหว่างวันที่ 6 ตุลาคม ค.ศ. 1821 ถึง 12 มกราคม ค.ศ. 1822

2.2. ผลงานวรรณกรรมช่วงแรก

หลังจาก The Kaleidoscope ทั้งสองพี่น้องได้จัดพิมพ์ Illustrations of the Author of Waverley^{ภาษาอังกฤษ} (ค.ศ. 1822) ซึ่งนำเสนอภาพร่างของบุคคลที่เชื่อกันว่าเป็นแรงบันดาลใจให้กับตัวละครบางตัวในนวนิยายของวอลเตอร์ สกอตต์ หนังสือเล่มสุดท้ายที่พิมพ์บนแท่นพิมพ์เก่าของวิลเลียมคือ Traditions of Edinburgh^{ภาษาอังกฤษ} (ค.ศ. 1824) ซึ่งเกิดจากความสนใจอย่างกระตือรือร้นของโรเบิร์ตในประวัติศาสตร์และโบราณวัตถุของเอดินบะระ เขาตามด้วย Walks in Edinburgh^{ภาษาอังกฤษ} (ค.ศ. 1825), Popular Rhymes of Scotland^{ภาษาอังกฤษ} (ค.ศ. 1826) และ Picture of Scotland^{ภาษาอังกฤษ} (ค.ศ. 1826) ซึ่งตามมาด้วยประวัติศาสตร์สกอตแลนด์ห้าเล่มเพื่อเป็นส่วนหนึ่งของ Constable's Miscellany^{ภาษาอังกฤษ} ในปี ค.ศ. 1832 เขาได้รวบรวม Gazetteer of Scotland^{ภาษาอังกฤษ}

หนังสือเหล่านี้ทำให้เขาได้รับการอนุมัติและมิตรภาพส่วนตัวจากวอลเตอร์ สกอตต์ หลังจากที่สกอตต์เสียชีวิต โรเบิร์ตได้แสดงความเคารพต่อเขาด้วยการเขียน Life of Sir Walter Scott^{ภาษาอังกฤษ} (ค.ศ. 1832) โรเบิร์ตยังเขียน History of the Rebellions in Scotland from 1638 to 1745^{ภาษาอังกฤษ} (5 เล่ม, ค.ศ. 1828) และผลงานอื่น ๆ อีกมากมายเกี่ยวกับสกอตแลนด์และประเพณีสกอตแลนด์

4.1. การก่อตั้งและการเติบโต

ในต้นปี ค.ศ. 1832 วิลเลียม แชมเบอส์ พี่ชายของโรเบิร์ตได้เริ่มตีพิมพ์วารสารรายสัปดาห์ชื่อ Chambers's Edinburgh Journal ซึ่งได้รับความนิยมอย่างรวดเร็วและมียอดจำหน่ายจำนวนมาก ในตอนแรกโรเบิร์ตเป็นเพียงผู้เขียนบทความ แต่หลังจากตีพิมพ์ได้ 14 เล่ม เขาก็ได้เป็นบรรณาธิการร่วมกับพี่ชาย และความร่วมมือของเขามีส่วนอย่างมากต่อความสำเร็จของวารสาร ทั้งสองพี่น้องได้รวมกิจการเป็นหุ้นส่วนในสำนักพิมพ์หนังสือชื่อ W. & R. Chambers Publishers อย่างเป็นทางการ

ในเวลาเดียวกัน โรเบิร์ตยังคงดำเนินกิจการร้านหนังสือและห้องสมุดหมุนเวียนที่ 48 ถนนฮาโนเวอร์ ร่วมกับเจมส์ น้องชายคนเล็กของเขา ในขณะที่วิลเลียมบริหารร้านของเขาที่ 47 ถนนบรอกตัน ในช่วงเวลานี้ โรเบิร์ตอาศัยอยู่ใกล้ร้านที่ 27 ถนนเอลเดอร์ (ซึ่งถูกรื้อถอนในทศวรรษ 1960 เพื่อปรับปรุงการเข้าถึงสถานีรถโดยสารเอดินบะระ)

4.2. สิ่งพิมพ์หลักและงานบรรณาธิการ

ในบรรดาผลงานจำนวนมากที่โรเบิร์ตเป็นผู้เขียนทั้งหมดหรือบางส่วน ที่สำคัญที่สุดได้แก่ Biographical Dictionary of Eminent Scotsmen^{ภาษาอังกฤษ} (4 เล่ม, กลาสโกว์, ค.ศ. 1832-1835), Cyclopædia of English Literature^{ภาษาอังกฤษ} (ค.ศ. 1844), Life and Works of Robert Burns^{ภาษาอังกฤษ} (4 เล่ม, ค.ศ. 1851), Ancient Sea Margins^{ภาษาอังกฤษ} (ค.ศ. 1848), Domestic Annals of Scotland^{ภาษาอังกฤษ} (ค.ศ. 1859-1861) และ Book of Days (2 เล่ม, ค.ศ. 1862-1864)

Chambers's Encyclopaedia (ค.ศ. 1859-1868) ซึ่งมี ดร. แอนดรูว์ ไฟนด์เลเตอร์ เป็นบรรณาธิการ ก็ดำเนินการภายใต้การดูแลของพี่น้องแชมเบอส์ Cyclopædia of English Literature ประกอบด้วยชุดบทคัดย่อที่คัดเลือกมาอย่างดีจากนักเขียนที่ดีที่สุดในทุกยุคสมัย "จัดวางในประวัติศาสตร์ชีวประวัติและเชิงวิจารณ์ของวรรณกรรมเอง" สำหรับ Life of Burns เขาได้ทำการสืบสวนต้นฉบับอย่างขยันขันแข็งและละเอียดถี่ถ้วน รวบรวมข้อเท็จจริงที่ไม่เคยบันทึกไว้มากมายจากน้องสาวของกวี นางเบกก์ ซึ่งผลกำไรทั้งหมดของงานนี้ถูกมอบให้เธออย่างใจกว้าง

5.1. ภูมิหลังและการตีพิมพ์โดยไม่ระบุชื่อ

ในช่วงทศวรรษ 1830 โรเบิร์ต แชมเบอส์ให้ความสนใจเป็นพิเศษในสาขาธรณีวิทยาที่กำลังขยายตัวอย่างรวดเร็ว และเขาได้รับเลือกเป็นสมาชิกของสมาคมธรณีวิทยาแห่งลอนดอนในปี ค.ศ. 1844 ก่อนหน้านี้ เขาได้รับเลือกเป็นสมาชิกของราชสมาคมเอดินบะระในปี ค.ศ. 1840 ซึ่งทำให้เขาสามารถติดต่อกับนักวิทยาศาสตร์จำนวนมากผ่านจดหมาย วิลเลียมภายหลังเล่าว่า "ความคิดของเขาเต็มไปด้วยทฤษฎีเชิงคาดการณ์ซึ่งทำให้เขาได้ติดต่อกับเซอร์ชาร์ลส์ เบลล์, จอร์จ คัมบ์, ดร. แอนดรูว์ คัมบ์ พี่ชายของเขา, ดร. นีล อาร์นอตต์, ศาสตราจารย์เอ็ดเวิร์ด ฟอร์บส์, ดร. แซมวล มอร์ริสัน บราวน์, และนักคิดคนอื่น ๆ ด้านสรีรวิทยาและปรัชญาจิต" ในปี ค.ศ. 1848 แชมเบอส์ได้ตีพิมพ์หนังสือธรณีวิทยาเล่มแรกของเขาเรื่อง Ancient Sea Margins^{ภาษาอังกฤษ} ต่อมาเขาได้เดินทางไปสแกนดิเนเวียและแคนาดาเพื่อสำรวจทางธรณีวิทยา ผลการเดินทางของเขาถูกตีพิมพ์ใน Tracings of the North of Europe^{ภาษาอังกฤษ} (ค.ศ. 1851) และ Tracings in Iceland and the Faroe Islands^{ภาษาอังกฤษ} (ค.ศ. 1856)

อย่างไรก็ตาม หนังสือที่ได้รับความนิยมมากที่สุดของเขา ซึ่งได้รับอิทธิพลจากการศึกษาทางธรณีวิทยาและความสนใจในทฤษฎีเชิงคาดการณ์ คือผลงานที่เขาไม่เคยเปิดเผยชื่อผู้เขียนอย่างเปิดเผย ในปี ค.ศ. 1844 แชมเบอส์ได้เขียนบทความของ Vestiges of the Natural History of Creation ให้ภรรยาของเขา แอนน์ เคิร์กวูด ในขณะที่เขากำลังฟื้นตัวจากภาวะซึมเศร้าที่บ้านพักตากอากาศในเซนต์แอนดรูส์ การเขียน Vestiges อาจมีจุดประสงค์ในการบำบัด แชมเบอส์เป็นนักกระดูกสันหลังหมูวิทยาที่กระตือรือร้นในเอดินบะระในช่วงทศวรรษ 1830 และ Vestiges ที่ตีพิมพ์โดยไม่ระบุชื่อก็ได้กลายเป็นหนังสือขายดีระดับนานาชาติและมีอิทธิพลต่อสาธารณชนอย่างมาก ถัดจาก Constitution of Man (ค.ศ. 1828) ของคัมบ์ และก่อนการตีพิมพ์ Origin of Species ของชาร์ลส์ ดาร์วินในปี ค.ศ. 1859 การตีพิมพ์โดยไม่ระบุชื่อผู้เขียนไม่ใช่เรื่องแปลกในเวลานั้น โดยเฉพาะในวารสาร อย่างไรก็ตาม ในวงการวิทยาศาสตร์ การไม่ระบุชื่อผู้เขียนเป็นเรื่องที่หาได้ยาก เนื่องจากนักเขียนวิทยาศาสตร์มักต้องการรับเครดิตสำหรับผลงานของตนเพื่ออ้างสิทธิ์ในความค้นพบ

5.2. เนื้อหาและข้อโต้แย้งหลัก

เหตุผลที่แชมเบอส์ไม่ระบุชื่อผู้เขียนก็ชัดเจนเมื่อเริ่มอ่านข้อความ หนังสือเล่มนี้ได้นำเสนอแนวคิดการพัฒนาของจักรวาลที่รวมวิวัฒนาการของดวงดาวเข้ากับการแปรสภาพของสิ่งมีชีวิตอย่างค่อยเป็นค่อยไปในลักษณะเดียวกับฌอง-บาติสต์ ลามาร์ค นักวิทยาศาสตร์ชาวฝรั่งเศสผู้ล่วงลับ ในเวลานั้นลามาร์คไม่ได้รับความเชื่อถือในหมู่นักปราชญ์ และทฤษฎีวิวัฒนาการ (หรือการพัฒนา) ก็ไม่เป็นที่นิยมอย่างยิ่ง ยกเว้นในหมู่หัวรุนแรงทางการเมืองและวัตถุนิยม อย่างไรก็ตาม แชมเบอส์พยายามแยกทฤษฎีของตนเองออกจากลามาร์คอย่างชัดเจน โดยปฏิเสธกลไกวิวัฒนาการของลามาร์คว่าไม่มีเหตุผล "ตอนนี้เป็นไปได้ว่าความต้องการและการใช้ความสามารถได้เข้ามามีส่วนร่วมในการผลิตปรากฏการณ์ที่เรากำลังพิจารณาอยู่บ้าง แต่แน่นอนว่าไม่ใช่ในลักษณะที่ลามาร์คเสนอ ซึ่งแนวคิดทั้งหมดของเขานั้นไม่เพียงพออย่างเห็นได้ชัดที่จะอธิบายการเกิดขึ้นของอาณาจักรอินทรีย์ ดังนั้นเราจึงสามารถวางมันไว้ด้วยความสงสารในหมู่ความโง่เขลาของผู้ฉลาดได้เท่านั้น" นอกจากนี้ ผลงานของเขายังครอบคลุมกว้างขวางกว่าผลงานของบรรพบุรุษคนใด ๆ ของเขามาก "หนังสือเล่มนี้เท่าที่ผมทราบ" เขาเขียนในบทสรุปว่า "เป็นการพยายามครั้งแรกที่จะเชื่อมโยงวิทยาศาสตร์ธรรมชาติเข้ากับประวัติศาสตร์ของการสร้างสรรค์"

โรเบิร์ต แชมเบอส์ตระหนักดีถึงพายุที่อาจเกิดขึ้นจากการนำเสนอหัวข้อนี้ และเขาไม่ต้องการให้สำนักพิมพ์ของเขากับพี่ชายเข้าไปพัวพันกับเรื่องอื้อฉาวใด ๆ การจัดการการตีพิมพ์จึงทำผ่านเพื่อนชื่ออเล็กซานเดอร์ ไอร์แลนด์แห่งแมนเชสเตอร์ เพื่อป้องกันความเป็นไปได้ของการเปิดเผยที่ไม่พึงประสงค์ แชมเบอส์ได้เปิดเผยการเป็นผู้เขียนของเขาแก่บุคคลเพียงสี่คนเท่านั้น: ภรรยาของเขา วิลเลียมพี่ชายของเขา ไอร์แลนด์ และโรเบิร์ต คอกซ์ หลานชายของจอร์จ คัมบ์ ในปี ค.ศ. 1846 ดร. นีล อาร์นอตต์ ก็ถูกเพิ่มเข้าในวงในนี้ด้วย การติดต่อโต้ตอบทั้งหมดของแชมเบอส์จะต้องผ่านมือไอร์แลนด์ก่อน และจดหมายและต้นฉบับทั้งหมดจะถูกคัดลอกโดยแอนน์ ภรรยาของแชมเบอส์อย่างขยันขันแข็ง เพื่อป้องกันไม่ให้ใครจำลายมือของโรเบิร์ตได้

5.3. การตอบรับและข้อถกเถียง

การที่หนังสือเล่มนี้สื่อเป็นนัยว่าพระเจ้าอาจไม่ได้ดำรงไว้ซึ่งลำดับชั้นทางธรรมชาติและสังคมอย่างแข็งขัน จึงเป็นภัยคุกคามต่อระเบียบทางสังคม และเป็นเชื้อเพลิงให้กับกลุ่มชาตินิยมและนักปฏิวัติ นักบวชแองกลิคันและนักธรรมชาตินิยมได้โจมตีหนังสือเล่มนี้ อดัม เซดจ์วิก นักธรณีวิทยาทำนายว่า "ความพินาศและความสับสนในลัทธิดังกล่าว" ซึ่งหากชนชั้นแรงงานนำไปใช้ "จะบ่อนทำลายโครงสร้างทางศีลธรรมและสังคมทั้งหมด" นำมาซึ่ง "ความไม่ลงรอยและความเสียหายร้ายแรง" ในทางตรงกันข้าม ชาวควอเกอร์และยูนิเทเรียนจำนวนมากชื่นชอบหนังสือเล่มนี้ วิลเลียม เบนจามิน คาร์เพนเทอร์ นักสรีรวิทยาชาวยูนิเทเรียนเรียกมันว่า "หนังสือที่สวยงามและน่าสนใจมาก" และได้ช่วยแชมเบอส์แก้ไขฉบับพิมพ์ครั้งหลัง ๆ นักวิจารณ์ขอบคุณพระเจ้าที่ผู้เขียนเริ่มต้น "ด้วยความไม่รู้และความถือดี" เพราะฉบับปรับปรุง "จะอันตรายยิ่งกว่ามาก" ถึงกระนั้น หนังสือเล่มนี้ก็สร้างความฮือฮาและมีการตีพิมพ์ใหม่หลายครั้งอย่างรวดเร็ว Vestiges ได้นำการอภิปรายเกี่ยวกับวิวัฒนาการจากท้องถนนและสื่อมวลชนชั้นต่ำไปสู่ห้องรับแขกของผู้มีเกียรติชายหญิง

6.1. การสำรวจทางธรณีวิทยาและความสนใจทางวิชาการอื่น ๆ

แชมเบอส์ได้นำเสนอการพูดเกี่ยวกับชายหาดโบราณในการประชุมสมาคมเพื่อความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์แห่งบริเตนที่ออกซฟอร์ดในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1847 แอนดรูว์ ครอมบี แรมเซย์ ผู้สังเกตการณ์ในการประชุมดังกล่าวรายงานว่าแชมเบอส์ "ผลักข้อสรุปของเขาไปไกลเกินขอบเขตที่ยอมรับได้" และถูก "โจมตีอย่างรุนแรง" โดยบักแลนด์, เดอ ลา เบค, เซดจ์วิก, เมอร์ชิสัน และไลเอล (ไลเอลบอกแรมเซย์ในภายหลังว่าเขาตั้งใจทำเช่นนั้นเพื่อให้แชมเบอส์เห็นว่าการให้เหตุผลในลักษณะเดียวกับผู้เขียน Vestiges จะไม่ได้รับการยอมรับในหมู่นักวิทยาศาสตร์) ในวันอาทิตย์ แซมวล วิลเบอร์ฟอร์ซ บิชอปแห่งออกซฟอร์ด ได้ใช้บทเทศนาของเขาที่โบสถ์เซนต์แมรีเรื่อง "วิธีการทางวิทยาศาสตร์ที่ผิด" เพื่อโจมตีแชมเบอส์อย่างรุนแรง โบสถ์ที่ "เต็มด้วยนักธรณีวิทยา นักดาราศาสตร์ และนักสัตว์วิทยาจนหายใจไม่ออก" ได้ยินคำเสียดสีเกี่ยวกับ "ผู้รู้ครึ่ง ๆ กลาง ๆ" ที่ถูกล่อลวงโดย "การล่อลวงที่สกปรก" ของการคาดการณ์ที่มองหาจักรวาลที่ดำรงอยู่ได้ด้วยตนเองใน "จิตวิญญาณแห่งการไม่เชื่อ" ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความล้มเหลวในการเข้าใจ "วิธีการทำงานของผู้สร้าง" หรือการรับผิดชอบในฐานะสุภาพบุรุษ แชมเบอส์ประณามสิ่งนี้ว่าเป็นการพยายามที่จะบีบคั้นความคิดก้าวหน้า แต่คนอื่น ๆ คิดว่าเขาคงกลับบ้านไป "ด้วยความรู้สึกของผู้พลีชีพ"

6.2. การมีส่วนร่วมทางสังคมและสาธารณะ

ใกล้จะสิ้นสุดฤดูใบไม้ร่วงปี ค.ศ. 1848 แชมเบอส์อนุญาตให้ตัวเองได้รับการเสนอชื่อเป็นผู้สมัครชิงตำแหน่งบริหารนายกเทศมนตรีเมืองเอดินบะระ ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ไม่เหมาะสมอย่างยิ่ง โดยมีผู้คนจำนวนมากพยายามหาทาง discredit เขา คู่ต่อสู้ของเขาพบโอกาสที่สมบูรณ์แบบในการทำเช่นนั้นจากข้อกล่าวหาที่ว่าเขาเป็นผู้เขียน Vestiges ที่ถูกประณามอย่างมาก วิลเลียม แชมเบอส์ ในหนังสือ Memoir of Robert Chambers ของเขา ซึ่งยังคงสาบานว่าจะเก็บความลับแม้ว่าน้องชายของเขาจะเพิ่งเสียชีวิตไปแล้ว ก็ได้กล่าวถึง Vestiges เพียงครั้งเดียวในส่วนที่เกี่ยวข้องกับเหตุการณ์นี้: "(โรเบิร์ต) น่าจะมั่นใจได้ว่าข่าวลือที่ว่าเขาเป็นผู้เขียน Vestiges of the Natural History of Creation จะถูกนำไปใช้ในทางเสียเปรียบของเขา และสิ่งใด ๆ ที่เขาอาจพูดเกี่ยวกับเรื่องนี้จะไม่มีประโยชน์" โรเบิร์ตถอนตัวจากการเป็นผู้สมัครด้วยความรังเกียจ

ในปี ค.ศ. 1851 แชมเบอส์เป็นหนึ่งในกลุ่มนักเขียนที่เข้าร่วมกับจอห์น แชปแมน ผู้จัดพิมพ์เพื่อฟื้นฟู Westminster Review ในฐานะเรือธงของความคิดอิสระและการปฏิรูป ซึ่งเผยแพร่แนวคิดวิวัฒนาการ

โรเบิร์ต แชมเบอส์เป็นนักกอล์ฟและได้รับเลือกให้เป็นสมาชิกกิตติมศักดิ์ของสโมสรกอล์ฟมัสเซิลเบิร์ก (ปัจจุบันคือรอยัลมัสเซิลเบิร์ก กอล์ฟคลับ) เมื่อวันที่ 14 กันยายน ค.ศ. 1833 ลูกชายของเขาซึ่งดำเนินธุรกิจสำนักพิมพ์ตามรอยเท้าเขา เป็นนักกอล์ฟที่มีชื่อเสียงและได้เป็นแชมป์กอล์ฟในปี ค.ศ. 1858 ในฐานะสมาชิกของ บรันต์สฟิลด์ลิงส์ กอล์ฟฟิงโซไซตี้

6.3. ผลงานชิ้นสุดท้ายที่สำคัญ: The Book of Days

The Book of Days เป็นผลงานตีพิมพ์ชิ้นสุดท้ายที่สำคัญของแชมเบอส์ และอาจเป็นผลงานที่ซับซ้อนที่สุดของเขา เป็นสารคดีรวมเรื่องราวโบราณคดีที่ได้รับความนิยมซึ่งเกี่ยวข้องกับปฏิทิน และเชื่อกันว่าการทำงานอย่างหนักเกินไปที่เกี่ยวข้องกับหนังสือเล่มนี้ได้เร่งให้เขาเสียชีวิต สองปีก่อนหน้านั้น มหาวิทยาลัยเซนต์แอนดรูส์ได้มอบปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์สาขานิติศาสตร์ให้แก่เขา และเขาได้รับเลือกเป็นสมาชิกของสโมสรอาธีเนียมในลอนดอน

7.1. การเสียชีวิตและการฝังศพ

โรเบิร์ต แชมเบอส์เสียชีวิตเมื่อวันที่ 17 มีนาคม ค.ศ. 1871 ที่เซนต์แอนดรูส์ เขาถูกฝังในสุสานของอาสนวิหารภายในโบสถ์เก่าของเซนต์เรกูลัส ตามความประสงค์ของเขา หลุมศพตั้งอยู่ติดกับกำแพงด้านใต้ของโครงสร้างที่เชื่อมกับส่วนที่ไม่มีหลังคา ทางตะวันออกของหอคอย หน้าต่างที่ระลึกก็ถูกสร้างขึ้นเพื่อโรเบิร์ตโดยวิลเลียมพี่ชายของเขาในอาสนวิหารเซนต์ไจลส์ ถัดจากหน้าต่างบานใหญ่กว่าที่อุทิศให้วิลเลียมเอง ซึ่งถูกติดตั้งในช่วงที่เขาริเริ่มการฟื้นฟูอาสนวิหาร หน้าต่างทั้งคู่ตั้งอยู่ในปีกทางเหนือ

7.2. การเปิดเผยผู้แต่งหลังการเสียชีวิต

หนึ่งปีหลังจากที่โรเบิร์ตเสียชีวิต วิลเลียมพี่ชายของเขาได้ตีพิมพ์ชีวประวัติภายใต้ชื่อ Memoir of Robert Chambers; With Autobiographical Reminiscences of William Chambers^{ภาษาอังกฤษ} อย่างไรก็ตาม หนังสือเล่มนี้ไม่ได้เปิดเผยการเป็นผู้เขียน Vestiges ของโรเบิร์ต มิลตัน มิลล์เฮาเซอร์ ในหนังสือของเขาปี ค.ศ. 1959 เรื่อง Just Before Darwin^{ภาษาอังกฤษ} ได้เขียนเกี่ยวกับบันทึกความทรงจำของวิลเลียมดังนี้: "บันทึกความทรงจำของโรเบิร์ต แชมเบอส์ของพี่ชายอาจจะเป็นชีวประวัติที่ยอดเยี่ยมหากผู้เขียนไม่ได้กังวลที่จะเก็บความลับของ Vestiges ... การละเว้นดังกล่าวทำให้เกิดภาพที่บิดเบือนอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้" หนังสือเล่มนี้มีบันทึกความทรงจำบางส่วนจากโรเบิร์ตเกี่ยวกับชีวิตในวัยเด็กของเขา ส่วนที่เหลือของเรื่องเล่าถูกเติมเต็มโดยวิลเลียม

อเล็กซานเดอร์ ไอร์แลนด์ในปี ค.ศ. 1884 ได้ออก Vestiges ฉบับพิมพ์ครั้งที่ 12 โดยระบุชื่อโรเบิร์ต แชมเบอส์เป็นผู้เขียนในที่สุด พร้อมบทนำที่อธิบายถึงการเป็นผู้เขียน ไอร์แลนด์รู้สึกว่าไม่มีเหตุผลใดที่จะปกปิดชื่อผู้เขียนอีกต่อไป

8.1. ผลงานตีพิมพ์หลัก

งานเขียนของโรเบิร์ต แชมเบอส์สามารถอ่านได้ฟรีที่ [https://www.gutenberg.org/ebooks/author/5276 Project Gutenberg]

• The Kaleidoscope, or Edinburgh Literary Amusement^{ภาษาอังกฤษ}. ตุลาคม ค.ศ. 1821 - มกราคม ค.ศ. 1822
• Illustrations of the Author of Waverley^{ภาษาอังกฤษ}. ค.ศ. 1822
• Traditions of Edinburgh^{ภาษาอังกฤษ}. ค.ศ. 1824
• Notices of the Most Remarkable Fires with have Occurred in Edinburgh^{ภาษาอังกฤษ}. ค.ศ. 1825
• Walks in Edinburgh^{ภาษาอังกฤษ}. ค.ศ. 1825
• Popular Rhymes of Scotland^{ภาษาอังกฤษ}. ค.ศ. 1826
• Picture of Scotland^{ภาษาอังกฤษ}. ค.ศ. 1827
• History of the Rebellion of 1745^{ภาษาอังกฤษ}. ค.ศ. 1828
• Scottish Ballads^{ภาษาอังกฤษ}. ค.ศ. 1829
• Scottish Songs^{ภาษาอังกฤษ}. ค.ศ. 1829
• The Picture of Stirling^{ภาษาอังกฤษ}. ค.ศ. 1830
• Life of King James I^{ภาษาอังกฤษ}. ค.ศ. 1830
• Gazetteer of Scotland^{ภาษาอังกฤษ} (ร่วมกับวิลเลียม แชมเบอส์). ค.ศ. 1832
• Scottish Jests and Anecdotes^{ภาษาอังกฤษ}. ค.ศ. 1832
• Life of Sir Walter Scott^{ภาษาอังกฤษ}. ค.ศ. 1832
• History of Scotland^{ภาษาอังกฤษ}. ค.ศ. 1832
• Reekiana, or Minor Antiquities of Edinburgh^{ภาษาอังกฤษ}. ค.ศ. 1833
• Biographical Dictionary of Eminent Scotsmen^{ภาษาอังกฤษ}. ค.ศ. 1833-1835
• Life and Works of Burns^{ภาษาอังกฤษ} (อ้างอิงจากฉบับของเคอร์รี). ค.ศ. 1834
• Jacobite Memoirs of the Rebellion^{ภาษาอังกฤษ}. ค.ศ. 1834
• History of the English Language and Literature^{ภาษาอังกฤษ}. ค.ศ. 1835
• Poems^{ภาษาอังกฤษ}. ค.ศ. 1835
• The Land of Burns^{ภาษาอังกฤษ} (ร่วมกับศาสตราจารย์จอห์น วิลสัน). ค.ศ. 1840
• Cyclopaedia of English Literature^{ภาษาอังกฤษ} (ร่วมกับโรเบิร์ต คาร์รูเธอส์). ค.ศ. 1840
• History of the Rebellion of 1745^{ภาษาอังกฤษ}. ค.ศ. 1840
• Vestiges of the Natural History of Creation (ตีพิมพ์โดยไม่ระบุชื่อ). ค.ศ. 1844
• Twelve Romantic Scottish Ballads^{ภาษาอังกฤษ}. ค.ศ. 1844
• Explanations: A Sequal^{ภาษาอังกฤษ} (ตีพิมพ์โดยไม่ระบุชื่อ). ค.ศ. 1845
• Select Writings of Robert Chambers^{ภาษาอังกฤษ}, จำนวนเจ็ดเล่ม. ค.ศ. 1847
• Ancient Sea Margins^{ภาษาอังกฤษ}. ค.ศ. 1848
• Tracings of the North of Europe^{ภาษาอังกฤษ}. ค.ศ. 1851
• Life and Works of Robert Burns^{ภาษาอังกฤษ}. ค.ศ. 1851
• Tracings of Iceland and the Faroe Islands^{ภาษาอังกฤษ}. ค.ศ. 1856
• Domestic Annals of Scotland^{ภาษาอังกฤษ}. ค.ศ. 1859-1861
• Sketch of the History of Edinburgh Theatre Royal^{ภาษาอังกฤษ}. ค.ศ. 1859
• Memoirs of a Banking House, by Sir William Forbes^{ภาษาอังกฤษ} (แก้ไขโดย อาร์. แชมเบอส์). ค.ศ. 1859
• Edinburgh Papers^{ภาษาอังกฤษ}. ค.ศ. 1861
• Songs of Scotland Prior to Burns^{ภาษาอังกฤษ}. ค.ศ. 1862
• คำนำถึง แดเนียล ดันกลาส โฮม: Incidents in My Life^{ภาษาอังกฤษ}, ชุดแรก. ค.ศ. 1863
• The Book of Days. ค.ศ. 1864
• Life of Smollett^{ภาษาอังกฤษ}. ค.ศ. 1867
• Traditions of Edinburgh^{ภาษาอังกฤษ}. ค.ศ. 1868
• The Threiplands of Fingask^{ภาษาอังกฤษ}. ค.ศ. 1880

8.2. ต้นฉบับที่ยังไม่ตีพิมพ์

• Life and Preachings of Jesus Christ, from the Evangelists^{ภาษาอังกฤษ}.
• A Catechism for the Young^{ภาษาอังกฤษ}.
• Private Prayers and Meditations^{ภาษาอังกฤษ}.
• Antiquarian Papers^{ภาษาอังกฤษ}.
• เอกสารหลายฉบับเกี่ยวกับวิญญาณนิยม.

8.3. ผลงานที่แก้ไขและมีส่วนร่วม

• Chambers's Edinburgh Journal. ตั้งแต่ ค.ศ. 1832 เป็นต้นไป
• Chambers's Information for the People^{ภาษาอังกฤษ}. ค.ศ. 1833-1835
• Chambers's Educational Course^{ภาษาอังกฤษ}. ตั้งแต่ ค.ศ. 1835 เป็นต้นไป