1. Life
โซเฟีย เอเลโอนอร์ทรงใช้ชีวิตส่วนใหญ่ในราชสำนักที่เต็มไปด้วยการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองและวัฒนธรรม โดยมีเหตุการณ์สำคัญต่างๆ ที่หล่อหลอมบทบาทและอิทธิพลของพระองค์
1.1. Early Life and Family
โซเฟีย เอเลโอนอร์ประสูติที่เมืองเดรสเดิน เมื่อวันที่ 23 พฤศจิกายน ค.ศ. 1609 ทรงเป็นพระธิดาองค์โตที่ยังทรงพระชนม์อยู่และเป็นพระบุตรพระองค์แรกของโยฮันน์ เกออร์คที่ 1 ผู้คัดเลือกแห่งซัคเซิน กับพระชายาองค์ที่สอง ดัชเชสมาคดาเลนา ซิบิลลา แห่งปรัสเซีย ซึ่งเป็นพระธิดาของดยุกอัลเบร็ชท์ ฟรีดริช แห่งปรัสเซีย
พระองค์มีพระพี่น้องหลายพระองค์ ได้แก่ พระขนิษฐา มารี เอลิซาเบธ และมาคดาเลนา ซิบิลลา ส่วนพระอนุชาคือ โยฮันน์ เกออร์ค (ต่อมาเป็นผู้คัดเลือกแห่งซัคเซิน), ออกัสตัส (ต่อมาเป็นดยุกแห่งซัคเซิน-ไวส์เซินเฟลส์), คริสเตียน (ต่อมาเป็นดยุกแห่งซัคเซิน-แมร์เซบวร์ก) และมอริซ (ต่อมาเป็นดยุกแห่งซัคเซิน-ไซท์ซ])
1.2. Marriage and the Thirty Years' War
ในช่วงกลางของสงครามสามสิบปี ซึ่งเป็นยุคที่ยากลำบากและวุ่นวายของยุโรป โซเฟีย เอเลโอนอร์ทรงอภิเษกสมรสกับลันท์กราฟเกออร์คที่ 2 แห่งเฮ็สเซิน-ดาร์มชตาดท์ เมื่อวันที่ 1 เมษายน ค.ศ. 1627 ณ เมืองทอร์เกา ขณะมีพระชนมายุ 17 พรรษา แม้จะอยู่ในช่วงสงคราม พิธีอภิเษกสมรสของทั้งสองพระองค์ก็ได้รับการจัดขึ้นอย่างยิ่งใหญ่และฟุ่มเฟือย เพื่อเป็นการเชื่อมสัมพันธไมตรีระหว่างราชวงศ์ผู้ปกครองที่มีอำนาจ
1.2.1. The Wedding and "Dafne" Opera
พิธีอภิเษกสมรสจัดขึ้นที่ปราสาทฮาร์เทินเฟลส์ (Schloss Hartenfels) ในเมืองทอร์เกา เป็นงานเฉลิมฉลองอันโอ่อ่า ซึ่งเป็นเครื่องหมายของการรวมราชวงศ์ที่มีอิทธิพลในยุโรป ณ ใจกลางงานเฉลิมฉลองครั้งนี้ มีการจัดแสดงโอเปร่าเรื่อง "ดาฟเน" (Dafneภาษาเยอรมัน) โดยไฮน์ริช ชุทซ์ ซึ่งเป็นการแสดงโอเปร่าภาษาเยอรมันเรื่องแรกในประวัติศาสตร์ โอเปร่าเรื่องนี้มีลักษณะเป็นโศกนาฏกรรมปนสุขนาฏกรรม (tragicomedy) และการจัดแสดงในพิธีอภิเษกสมรสครั้งนี้ได้มีส่วนสำคัญในการแพร่ขยายธรรมเนียมปฏิบัติในการนำกิจกรรมดนตรีเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของการเฉลิมฉลองและพิธีการสำคัญต่างๆ ในหมู่ราชสำนักและเจ้าชายในยุโรป
1.2.2. Political Context of the Marriage
การอภิเษกสมรสระหว่างโซเฟีย เอเลโอนอร์ กับลันท์กราฟเกออร์คที่ 2 ไม่ใช่เพียงแค่การรวมญาติ แต่ยังมีนัยยะสำคัญทางการเมือง โดยเฉพาะในบริบทของสงครามสามสิบปี ลันท์กราฟเกออร์คที่ 2 ทรงมีวัตถุประสงค์ในการป้องกันดินแดนของพระองค์จากการรุกรานของพระเจ้ากุสตาฟที่ 2 อดอล์ฟแห่งสวีเดน ผู้เป็นพระสวามีของมาเรีย เอเลโอนอรา แห่งบรันเดนบูร์ก ซึ่งเป็นพระญาติทางฝ่ายพระชายาของพระองค์ แผนการนี้ประสบความสำเร็จ เนื่องจากพระเจ้ากุสตาฟที่ 2 อดอล์ฟทรงพิจารณาให้ดินแดนเฮ็สเซิน-ดาร์มชตาดท์เป็นรัฐที่เป็นกลางและทรงงดเว้นการโจมตี ซึ่งเป็นผลดีอย่างยิ่งต่อการรักษาสถานะและความปลอดภัยของดินแดนในภาวะสงครามที่รุนแรง
1.3. Contributions and Interests
ในฐานะฟือร์สท์พระชายา โซเฟีย เอเลโอนอร์ทรงแสดงความสนพระทัยอย่างยิ่งในหนังสือโบราณและทรงสะสมหนังสือเหล่านี้อย่างต่อเนื่อง การมีส่วนร่วมของพระองค์ในการขยายห้องสมุดประจำราชสำนักเฮ็สเซิน-ดาร์มชตาดท์ (ปัจจุบันคือห้องสมุดมหาวิทยาลัยและรัฐประจำเมืองดาร์มชตาดท์ หรือ Universitäts- und Landesbibliothek Darmstadtภาษาเยอรมัน) ยังคงเป็นที่ประจักษ์และเป็นมรดกทางวัฒนธรรมที่สำคัญจนถึงทุกวันนี้ พระองค์ทรงส่งเสริมการเก็บรักษาความรู้และศิลปะผ่านการสะสมหนังสือ ทำให้ห้องสมุดของดาร์มชตาดท์มีคอลเลกชันที่สำคัญและมีคุณค่าทางประวัติศาสตร์
2. Children
โซเฟีย เอเลโอนอร์ และลันท์กราฟเกออร์คที่ 2 แห่งเฮ็สเซิน-ดาร์มชตาดท์ มีพระบุตรร่วมกันทั้งหมด 15 พระองค์ (เป็นพระโอรส 3 พระองค์ และพระธิดา 12 พระองค์ โดยหนึ่งในนั้นสิ้นพระชนม์ในครรภ์) และทรงประสบกับการแท้งบุตรอีก 4 ครั้ง พระองค์ทรงเลี้ยงดูพระบุตรทุกพระองค์อย่างเข้มงวดตามหลักคำสอนของลูเทอแรน อย่างไรก็ตาม พระธิดาองค์หนึ่งคือ เอลิซาเบธ อมาเลีย ซึ่งต่อมาทรงเป็นผู้คัดเลือกพระชายาแห่งพาลาทิเนต ได้ทรงเปลี่ยนไปนับถือนิกายโรมันคาทอลิกในปี ค.ศ. 1653
รายพระนามพระบุตรมีดังนี้:
- ลูทวิชที่ 6 (ค.ศ. 1630-1678) ต่อมาเป็นลันท์กราฟแห่งเฮ็สเซิน-ดาร์มชตาดท์
- มาคดาเลนา ซิบิลลา (ค.ศ. 1631-1651)
- เกออร์ค (ค.ศ. 1632-1676) ต่อมาเป็นลันท์กราฟแห่งเฮ็สเซิน-อิตเทอร์ ทรงอภิเษกสมรสกับโดโรเธีย ออกัสตา ดัชเชสแห่งฮ็อลชไตน์-ซอนเดอร์บวร์ก
- โซเฟีย เอเลโอนอร์ (ค.ศ. 1634-1663) ทรงอภิเษกสมรสในปี ค.ศ. 1650 กับลันท์กราฟวิลเฮล์ม คริสตอฟ แห่งเฮ็สเซิน-ฮอมบวร์ก
- เอลิซาเบธ อมาเลีย (ค.ศ. 1635-1709) ทรงอภิเษกสมรสในปี ค.ศ. 1653 กับฟิลิป วิลเฮล์ม ผู้คัดเลือกพาลาทิเนต
- ลูอีเซอ คริสตีเนอ (ค.ศ. 1636-1697) ทรงอภิเษกสมรสในปี ค.ศ. 1665 กับคริสตอฟ ลูทวิชที่ 1 เคานต์แห่งชต็อลแบร์ก
- อันนา มาเรีย (ค.ศ. 1637-1637)
- อันนา โซเฟียที่ 2 (ค.ศ. 1638-1683) ต่อมาทรงเป็นเจ้าหญิงอับเบสแห่งเควดลินบวร์ก
- อมาเลีย ยูเลียนา (ค.ศ. 1639-1639)
- พระธิดาสิ้นพระชนม์ในครรภ์ (ค.ศ. 1640)
- เฮนริกา โดโรเธีย (ค.ศ. 1641-1672) ทรงอภิเษกสมรสในปี ค.ศ. 1667 กับโยฮันน์ที่ 2 เคานต์แห่งวัลเด็ค-ลันเดา
- โยฮันน์ (ค.ศ. 1642-1643)
- เอากุสเทอ ฟิลิปปินา (ค.ศ. 1643-1672)
- แอ็กเนส (ค.ศ. 1645-1645)
- มารี เฮดวิช (ค.ศ. 1647-1680) ทรงอภิเษกสมรสในปี ค.ศ. 1671 กับดยุกแบร์นฮาร์ดที่ 1 แห่งซัคเซิน-ไมน์นิงเงิน
นอกจากนี้ โซเฟีย เอเลโอนอร์ยังทรงประสบกับการแท้งบุตรอีก 4 ครั้ง ได้แก่:
- พระธิดา (ค.ศ. 1633)
- พระธิดา (ค.ศ. 1644)
- พระโอรส (ค.ศ. 1646)
- พระโอรส (ค.ศ. 1649)
3. Later Life and Death
หลังจากที่พระสวามี ลันท์กราฟเกออร์คที่ 2 เสด็จสวรรคต โซเฟีย เอเลโอนอร์ยังคงมีพระชนม์ชีพอยู่ต่ออีกสิบปี พระองค์เสด็จสวรรคตที่เมืองดาร์มชตาดท์ เมื่อวันที่ 2 มิถุนายน ค.ศ. 1671 สิริพระชนมายุ 61 พรรษา
4. Ancestry
โซเฟีย เอเลโอนอร์ แห่งซัคเซิน ทรงมีสายพระโลหิตจากราชวงศ์และตระกูลขุนนางสำคัญหลายแห่งในยุโรป ดังแผนผังลำดับเครือญาติของพระองค์:
- 1. โซเฟีย เอเลโอนอร์ แห่งซัคเซิน
- 2. โยฮันน์ เกออร์คที่ 1 ผู้คัดเลือกแห่งซัคเซิน
- 4. คริสเตียนที่ 1 ผู้คัดเลือกแห่งซัคเซิน
- 8. ออกัสตัส ผู้คัดเลือกแห่งซัคเซิน
- 9. อันนา แห่งเดนมาร์ก
- 5. โซเฟีย แห่งบรันเดินบวร์ก
- 10. โยฮันน์ เกออร์ค ผู้คัดเลือกแห่งบรันเดินบวร์ก
- 11. ซาบินา แห่งบรันเดินบวร์ก-อันส์บัค
- 4. คริสเตียนที่ 1 ผู้คัดเลือกแห่งซัคเซิน
- 3. มาคดาเลนา ซิบิลลา แห่งปรัสเซีย
- 6. อัลเบร็ชท์ ฟรีดริช ดยุกแห่งปรัสเซีย
- 12. อัลเบร็ชท์ ดยุกแห่งปรัสเซีย
- 13. อันนา มารี แห่งบรันเดินบวร์ก-ลือเนอบวร์ก
- 7. มารี เอเลโอนอร์ แห่งคลีฟส์
- 14. วิลเฮล์ม ดยุกแห่งยือลิช-คลีฟส์-แบร์ก
- 15. มาเรีย แห่งออสเตรีย
- 6. อัลเบร็ชท์ ฟรีดริช ดยุกแห่งปรัสเซีย
- 2. โยฮันน์ เกออร์คที่ 1 ผู้คัดเลือกแห่งซัคเซิน