1. ภาพรวม
วอลลี เอ็ดเวิร์ด บังเกอร์ (Wallace Edward Bunkerวอลลี เอ็ดเวิร์ด บังเกอร์ภาษาอังกฤษ) เกิดเมื่อวันที่ 25 มกราคม ค.ศ. 1945 เป็นอดีตพิชเชอร์เมเจอร์ลีก เบสบอลชาวสหรัฐอเมริกา เขาเป็นผู้เล่นมือขวาที่เคยเล่นให้กับทีมบัลติมอร์ ออริโอลส์ตั้งแต่ปี 1963 ถึง 1968 และให้กับทีมแคนซัสซิตี รอแยลส์ตั้งแต่ปี 1969 ถึง 1971 หลังจากเลิกเล่นเบสบอลอาชีพ เขากลายเป็นนักเขียนและนักวาดภาพประกอบหนังสือเด็ก ร่วมกับภรรยาของเขา
2. ชีวิตช่วงต้น
วอลลี บังเกอร์ เป็นผู้เล่นในทีมเบสบอลชุดใหญ่ของCapuchino High School ในซานบรูโน รัฐแคลิฟอร์เนีย ในปี 1962 และ 1963 โดยทีมของเขาได้รับรางวัลชนะเลิศ Mid-Peninsula League นอกจากนี้ เขายังเล่นในทีมบาสเกตบอลชุดใหญ่ของโรงเรียนด้วยเช่นกัน
บัลติมอร์ ออริโอลส์ ได้จัดให้เขากับ เดฟ บอสเวลล์ เป็นสองผู้เล่นตำแหน่งพิชเชอร์ที่มีศักยภาพสูงสุดในประเทศ แต่เนื่องจากสโมสรไม่สามารถจ่ายค่าโบนัสเซ็นสัญญาจำนวนมหาศาลให้กับทั้งสองได้ จึงได้เซ็นสัญญาเฉพาะกับบังเกอร์เท่านั้น หลังจากที่บอสเวลล์มีผลงานที่น่าผิดหวังในปีสุดท้ายของการเรียนในระดับมัธยมปลาย
3. อาชีพนักเบสบอลอาชีพ
วอลลี บังเกอร์ มีอาชีพที่โดดเด่นในฐานะพิชเชอร์ระดับเมเจอร์ลีก เขาเริ่มต้นอาชีพกับบัลติมอร์ ออริโอลส์ ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่เขาประสบความสำเร็จอย่างมากในฐานะผู้เล่นหน้าใหม่ ก่อนที่จะย้ายไปร่วมทีมแคนซัสซิตี รอแยลส์
3.1. บัลติมอร์ ออริโอลส์ (1963-1968)
ในช่วงเวลาที่เขาอยู่กับบัลติมอร์ ออริโอลส์ วอลลี บังเกอร์ได้สร้างผลงานอันน่าประทับใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฤดูกาลแรกของเขา และมีบทบาทสำคัญในการคว้าแชมป์เวิลด์ซีรีส์ของทีม
3.1.1. ฤดูกาลแรก (1964)
ในฐานะผู้เล่นวัย 19 ปีในฤดูกาล 1964 วอลลี บังเกอร์ ชนะการออกสตาร์ทหกครั้งแรกของฤดูกาล โดยการออกสตาร์ทครั้งแรกของเขาคือการขว้างลูกแบบวันฮิตเตอร์ (one-hitter) 2-1 ครั้งเอาชนะวอชิงตัน เซเนเตอร์สได้สำเร็จ เขากลายเป็นผู้เล่นตัวหลักของทีม ซึ่งมีผู้เล่นอย่าง มิลต์ แปปปาส และ โรบิน โรเบิร์ตส อยู่ด้วย
บังเกอร์จบฤดูกาลด้วยสถิติ 19-5 ซึ่งจำนวน 19 วินเป็นสถิติสูงสุดสำหรับผู้เล่นหน้าใหม่ของออริโอลส์ในหนึ่งฤดูกาล และมีค่าเฉลี่ยรันเฉลี่ยต่อเกม (ERA) อยู่ที่ 2.69 เขาได้รับรางวัล The Sporting News อเมริกันลีก ผู้เล่นหน้าใหม่ตำแหน่งพิชเชอร์แห่งปี และยังได้รับคะแนนโหวตอันดับหนึ่งเพียงคนเดียวที่ไม่ใช่ โทนี่ โอลิว่า สำหรับรางวัลผู้เล่นหน้าใหม่แห่งปีด้วย ในปีนั้น ออริโอลส์พลาดแชมป์อเมริกันลีกไปอย่างหวุดหวิด โดยจบในอันดับที่สาม ขณะที่นิวยอร์ก แยงกี้ส์คว้าแชมป์เป็นสมัยที่ห้าติดต่อกัน โดยนำหน้าชิคาโก ไวต์ซอกซ์หนึ่งเกม และนำหน้าออริโอลส์สองเกม
ในฤดูกาลแรกของบังเกอร์ เขากลายเป็นที่นิยมอย่างมากในบัลติมอร์ ถึงขนาดที่ทีโอดอร์ แมคเคลดิน นายกเทศมนตรีเมืองบัลติมอร์ ได้ประกาศให้เนินขว้างลูกของเขาที่เมมโมเรียล สเตเดียม เป็น "เนินบังเกอร์ฮิลล์แห่งบัลติมอร์" ก่อนการแข่งขันในวันที่ 17 มิถุนายน และยังประกอบพิธีศักดิ์สิทธิ์ด้วยการนำดินจากเนินบังเกอร์ฮิลล์ของจริงมาโปรย จากนั้น บังเกอร์ก็เอาชนะทีมไวต์ซอกซ์ ซึ่งเป็นทีมอันดับหนึ่งในขณะนั้น ด้วยสกอร์ 6-1 ชัยชนะครั้งนี้ทำให้ออริโอลส์ขึ้นเป็นอันดับหนึ่ง สิบหกวันต่อมา เขาก็ขว้างลูกแบบวันฮิตเตอร์ครั้งที่สองของฤดูกาล โดยเอาชนะแคนซัสซิตี แอธเลติกส์ 4-0 โดยมีลูกตีเดียวที่เป็นของร็อกกี้ โคลาวิโต้ในอินนิ่งที่สี่
3.1.2. ฤดูกาลถัดมาและเวิลด์ซีรีส์ (1965-1968)
หลังจากฤดูกาลแรกที่โดดเด่นของวอลลี บังเกอร์ ปัญหาอาการบาดเจ็บที่แขน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นการฉีกขาดของเส้นเอ็นหรือเอ็นยึด ซึ่งมักไม่ได้รับการวินิจฉัยอย่างละเอียดในยุคของเขา ได้ขัดขวางไม่ให้เขาสามารถทำผลงานได้ยอดเยี่ยมเหมือนในปี 1964 อาการ "เจ็บแขน" (ซึ่งบังเกอร์กล่าวว่าเกิดขึ้นในช่วงปลายเดือนกันยายน 1964 ในคืนที่หนาวเย็นที่คลีฟแลนด์) ในฤดูกาล 1965 ทำให้เขากลายเป็นผู้เล่นตัวจริงบางส่วนเท่านั้น หลังจากนั้น เขาทำสถิติ 10-8 ในปีนั้น และ 10-6 ในปี 1966
ในปี 1966 บัลติมอร์ ออริโอลส์ ได้คว้าแชมป์เวิลด์ซีรีส์ ด้วยการชนะลอสแอนเจลิส ดอดเจอร์สซึ่งเป็นแชมป์เก่า 4 เกมรวด ในเกมที่ 3 ของเวิลด์ซีรีส์นั้น บังเกอร์ได้เอาชนะโคล้ด ออสทีนด้วยการขว้างลูกแบบชัตเอาต์ (shutout) 1-0 โดยปล่อยให้คู่แข่งตีได้เพียง 6 ฮิต ซึ่งอยู่ระหว่างการขว้างลูกแบบชัตเอาต์ของจิม พาลเมอร์และเดฟ แมคนอลลี่ ทำให้ออริโอลส์สร้างสถิติเวิลด์ซีรีส์ด้วยการไม่เสียรันติดต่อกันเป็นเวลา 33 1/3 อินนิ่ง (โม แดรโบวสกี้ ขว้างลูกได้ 6 1/3 อินนิ่งโดยไม่เสียรันในเกมแรกเพื่อเริ่มต้นสถิตินี้)
3.2. แคนซัสซิตี รอแยลส์ (1969-1971)
ในปี 1968 วอลลี บังเกอร์ ได้รับเลือกจากทีมแคนซัสซิตี รอแยลส์ ในการการดราฟต์ขยายทีมเมเจอร์ลีก เบสบอลปี 1968 และเขากลายเป็นพิชเชอร์ที่ทำผลงานชนะได้มากที่สุดของทีมในปี 1969 ด้วยสถิติ 12-11 เมื่อวันที่ 8 เมษายนของปีนั้น เขายังเป็นผู้ที่ขว้างลูกแรกในประวัติศาสตร์ของแคนซัสซิตี รอแยลส์ ซึ่งเป็นการแข่งขันที่รอแยลส์เอาชนะมินนิโซต้า ทวินส์ 4-3 ใน 12 อินนิ่ง โดยมีโม แดรโบวสกี้ (ซึ่งรอแยลส์ได้มาจากบัลติมอร์ในการดราฟต์ขยายทีมเช่นกัน) เป็นผู้ทำชัยชนะจากการลงสนามในฐานะผู้บรรเทาอาการบาดเจ็บ
หลังจากฤดูกาล 1969 ปัญหาอาการบาดเจ็บที่แขน ซึ่งจำกัดให้บังเกอร์เป็นผู้เล่นตัวจริงบางส่วนเท่านั้น ได้ทำให้อาชีพของเขาสั้นลง หลังจากที่ผลงานตกลงมาอยู่ที่ 2-11 ในปี 1970 เขาก็ถูกปล่อยตัวในเดือนพฤษภาคม 1971 วอลลี บังเกอร์ ได้ลงเล่นเกมเมเจอร์ลีกสุดท้ายของเขาด้วยวัยเพียง 26 ปี
3.3. สถิติอาชีพและสไตล์การเล่น
ตลอดอาชีพของเขา วอลลี บังเกอร์ ชนะ 60 เกม แพ้ 52 เกม โดยทำสถิติสไตรก์เอาท์ได้ 569 ครั้ง และมีค่าเฉลี่ยรันเฉลี่ยต่อเกม (ERA) อยู่ที่ 3.51 ในการขว้างลูกรวม 1,085 1/3 อินนิ่ง ในฐานะผู้ตีลูก บังเกอร์ทำได้ 31 ฮิตจากการลงตี 331 ครั้ง ทำให้มีค่าเฉลี่ยการตีลูกอยู่ที่ .094 ในด้านการป้องกัน เขามีเปอร์เซ็นต์การป้องกันอยู่ที่ .969 ซึ่งสูงกว่าค่าเฉลี่ยของลีกในตำแหน่งของเขาถึง 16 จุด
ลูกซิงเกอร์ของบังเกอร์เป็นลูกขว้างที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดในอาชีพสั้น ๆ ของเขา มิกกี้ แมนเทิล เคยกล่าวถึงลูกซิงเกอร์ของบังเกอร์ว่าเป็นลูกขว้างประเภทที่ "คุณอาจจะหลังหักได้"
4. อาชีพหลังเลิกเล่น
หลังจากเกษียณจากการเป็นนักเบสบอลอาชีพ วอลลี บังเกอร์ ได้เริ่มต้นอาชีพใหม่ในวงการหนังสือเด็ก โดยเป็นทั้งนักเขียนและนักวาดภาพประกอบ
4.1. นักเขียนและนักวาดภาพประกอบหนังสือเด็ก
วอลลี บังเกอร์ และแคธี่ ภรรยาของเขา เคยเป็นศิลปินประจำ (Artists in Residence) ที่ Palm Key Nature Getaway ในริดจ์แลนด์ รัฐเซาท์แคโรไลนา พวกเขาเริ่มต้นเขียนและวาดภาพประกอบวรรณกรรมเด็กในชุดสะสมที่ชื่อว่า "Wal-De-Mar, Friends and Such"
4.2. ผลงานที่ตีพิมพ์
วอลลี บังเกอร์และภรรยาได้ตีพิมพ์หนังสือเด็กสองเล่มในปี 2015 ได้แก่:
- A Lowcountry Tale Concerning Wal-De-Mar Wiggins (2015) - หนังสือเล่มนี้แนะนำเรื่องราวเกี่ยวกับนกตัวหนึ่งที่เกิดในภูมิภาคโลว์คันทรีของรัฐเซาท์แคโรไลนา
- I Am Me (2015) - ในหนังสือเล่มนี้ นกตัวนั้นฝันถึงสิ่งที่มันสามารถเป็นได้ และตระหนักถึงคุณค่าของการเป็นตัวของตัวเอง
5. ชีวิตส่วนตัว
วอลลี บังเกอร์และแคธี่ ภรรยาของเขาอาศัยอยู่ในCoeur d'Alene, Idaho