แมรี แรนด์

1. ภาพรวม

แมรี เดนิส แรนด์ (นามสกุลเดิม บิกนอล) ผู้ได้รับเครื่องราชอิสริยาภรณ์ MBE เกิดเมื่อวันที่ 10 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1940 เป็นอดีตนักกรีฑาลู่และลานชาวอังกฤษ เธอสร้างประวัติศาสตร์ด้วยการคว้าเหรียญทองประเภทวิ่งไกลในการแข่งขัน โอลิมปิกฤดูร้อน 1964 ที่กรุงโตเกียว ด้วยการทำลายสถิติโลก ซึ่งนับเป็นนักกีฬาหญิงชาวอังกฤษคนแรกที่ได้รับเหรียญทองโอลิมปิกในประเภทลู่และลาน นอกจากนี้ เธอยังเป็นนักกีฬาหญิงชาวอังกฤษเพียงคนเดียวที่สามารถคว้าเหรียญรางวัลได้ถึงสามเหรียญในการแข่งขันโอลิมปิกครั้งเดียว จนกระทั่งถึงปี ค.ศ. 2024 ที่ เอ็มมา ฟินูเคน ทำได้สำเร็จ

2. ชีวิต

3. ผลงานและเหตุการณ์สำคัญ

แมรี แรนด์ มีผลงานโดดเด่นในการแข่งขันกรีฑาระดับนานาชาติหลายรายการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการแข่งขันโอลิมปิกและเครือจักรภพเกมส์ ซึ่งเธอได้สร้างสถิติและคว้าเหรียญรางวัลสำคัญมากมาย

3.2. โอลิมปิกฤดูร้อน 1964 ที่โตเกียว

การแข่งขัน โอลิมปิกฤดูร้อน 1964 ที่กรุง โตเกียว ถือเป็นจุดสูงสุดในอาชีพของแมรี แรนด์ ในรอบคัดเลือกประเภทวิ่งไกล เธอสร้างสถิติโอลิมปิกใหม่ด้วยระยะ 6.52 m ในรอบชิงชนะเลิศ เธอสามารถเอาชนะคู่แข่งคนสำคัญอย่าง ทัตยานา เชลคาโนวา เจ้าของสถิติโลกจาก สหภาพโซเวียต และ อีเรนา คิสเซนสไตน์ จาก โปแลนด์ การกระโดดครั้งแรกของเธอทำระยะได้ 6.59 m ซึ่งเป็นสถิติอังกฤษใหม่ แต่ในการกระโดดครั้งที่ห้า บนรันเวย์ที่เปียกและมีลมต้าน 1.6 m/s เธอได้สร้างประวัติศาสตร์ด้วยการกระโดดไกลถึง 6.76 m ทำลายสถิติโลกและคว้าเหรียญทองไปครอง สถิติโลกของเธอคงอยู่เป็นเวลาสี่ปี ก่อนที่จะถูกทำลายโดย วิโอริกา วิสโคโพลยานู ในการแข่งขันโอลิมปิกที่ เม็กซิโกซิตี ในปี ค.ศ. 1968

นอกจากเหรียญทองวิ่งไกลแล้ว แมรี แรนด์ ยังคว้าเหรียญเงินในประเภทปัญจกรีฑา ด้วยคะแนนรวม 5,035 คะแนน ซึ่งทำให้เธออยู่ในอันดับที่สองของนักกีฬาปัญจกรีฑาตลอดกาลในขณะนั้น เธอพ่ายแพ้ให้กับ อีรีนา เพรส ซึ่งเพศสภาพของเธอเป็นที่ถกเถียงกันในขณะนั้น และเธอยังได้รับเหรียญทองแดงในฐานะสมาชิกของทีม สหราชอาณาจักร ที่จบอันดับสามในการแข่งขันวิ่งผลัด 4x100 เมตร ทำให้เธอเป็นนักกีฬาหญิงชาวอังกฤษเพียงคนเดียวที่ได้รับสามเหรียญรางวัลในการแข่งขันโอลิมปิกครั้งเดียว จนกระทั่งถึงปี ค.ศ. 2024

แอนน์ แพคเกอร์ เพื่อนร่วมห้องของแรนด์ ซึ่งคว้าเหรียญทองวิ่ง 800 เมตรในอีกหกวันต่อมา ได้กล่าวถึงแรนด์ว่า "แมรีเป็นนักกีฬาที่มีพรสวรรค์มากที่สุดเท่าที่ฉันเคยเห็นมา เธอเก่งกาจถึงขีดสุด ไม่เคยมีใครเหมือนเธออีกเลย และฉันไม่เชื่อว่าจะเคยมี"

4. ชีวิตส่วนตัว

ประมาณปี ค.ศ. 1960 แมรี บิกนอล ได้คบหากับ อีฟ คาเมอร์บีค นักกีฬา สิบสิบ ชาวดัตช์ ในปี ค.ศ. 1961 เธอได้พบกับ ซิดนีย์ แรนด์ นักกีฬาเรือพาย และเพียงสามวันหลังจากที่ได้พบกัน เธอก็ตัดสินใจตกลงแต่งงานกับเขา ทั้งคู่แต่งงานกันในอีกห้าสัปดาห์ต่อมา และมีบุตรสาวด้วยกันหนึ่งคนชื่อ อลิสัน การแต่งงานครั้งแรกนี้กินเวลาห้าปี

ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1969 เธอได้แต่งงานครั้งที่สองกับ บิลล์ ทูมีย์ อดีตแชมป์โอลิมปิกประเภทสิบสิบชาวอเมริกัน การแต่งงานครั้งนี้ยืนยาวถึง 22 ปี และทั้งคู่มีบุตรสาวด้วยกันสองคนคือ ซาแมนธาและซาราห์ หลังจากนั้น เธอได้แต่งงานกับจอห์น รีส และปัจจุบันอาศัยอยู่กับเขาที่ แอทัสคาเดโร รัฐ แคลิฟอร์เนีย ประเทศ สหรัฐอเมริกา แมรี แรนด์ ถือสองสัญชาติ ทั้งสัญชาติสหราชอาณาจักรและสัญชาติสหรัฐอเมริกา

5. รางวัลและเกียรติยศ

แมรี แรนด์ ได้รับการยกย่องและเกียรติยศมากมายจากผลงานอันโดดเด่นในวงการกรีฑา:

• ในปี ค.ศ. 1965 เธอได้รับพระราชทานเครื่องราชอิสริยาภรณ์ MBE (Member of the Order of the British Empire) จากสมเด็จพระราชินีนาถ เอลิซาเบธที่ 2 สำหรับคุณูปการด้านกรีฑา
• เธอได้รับเลือกให้เป็น BBC Sports Personality of the Year ประจำปี ค.ศ. 1964 ซึ่งเป็นรางวัลที่มอบให้กับนักกีฬาที่สร้างแรงบันดาลใจและเป็นที่รู้จักมากที่สุดของสหราชอาณาจักร
• ในปี ค.ศ. 2009 ชื่อของเธอได้รับการบรรจุเข้าสู่ England Athletics Hall of Fame ซึ่งเป็นหอเกียรติยศสำหรับนักกรีฑาผู้ยิ่งใหญ่ของอังกฤษ
• เมื่อวันที่ 26 มกราคม ค.ศ. 2012 เมืองเวลส์ ซึ่งเป็นบ้านเกิดของเธอ ได้มอบตำแหน่งพลเมืองกิตติมศักดิ์แห่งเมือง (Freedom of the City) ให้แก่เธอ หลังจากมีการรณรงค์โดยโทนี วิลเลียมส์ ชาวเมืองเวลส์
• มีการสร้างแผ่นป้ายที่จัตุรัสกลางเมืองเวลส์ เพื่อรำลึกถึงสถิติโลกในการกระโดดไกล 6.76 m ที่เธอทำได้ในโอลิมปิกปี ค.ศ. 1964 โดยมีการทำเครื่องหมายระยะทางด้วยสัญลักษณ์ห่วงโอลิมปิกที่ฝังอยู่บนทางเท้า

6. การเลิกเล่นและมรดก

หลังจากโอลิมปิกที่โตเกียว แมรี แรนด์ ได้ลดความเข้มข้นในการฝึกซ้อมลง แต่เธอก็ยังคงคว้าเหรียญทองในประเภทวิ่งไกลในการแข่งขันเครือจักรภพเกมส์ปี ค.ศ. 1966 อย่างไรก็ตาม อาการบาดเจ็บได้ส่งผลกระทบต่ออาชีพของเธอ ทำให้เธอไม่สามารถผ่านการคัดเลือกเข้าร่วมทีมโอลิมปิกของสหราชอาณาจักรสำหรับการแข่งขัน โอลิมปิกฤดูร้อน 1968 ที่เม็กซิโกซิตี และในเดือนกันยายนปีเดียวกันนั้นเอง เธอก็ได้ประกาศเลิกเล่นจากการแข่งขันกรีฑา

แม้จะเลิกเล่นไปแล้ว แมรี แรนด์ ยังคงได้รับการจดจำในฐานะผู้บุกเบิกและแบบอย่างที่สำคัญสำหรับนักกีฬาสตรีชาวอังกฤษ เธอเป็นนักกีฬาหญิงชาวอังกฤษคนแรกที่คว้าเหรียญทองโอลิมปิกในประเภทลู่และลาน และเป็นนักกีฬาหญิงชาวอังกฤษเพียงคนเดียวที่ได้รับสามเหรียญรางวัลในการแข่งขันโอลิมปิกครั้งเดียวเป็นเวลานานหลายทศวรรษ จนกระทั่ง เอ็มมา ฟินูเคน ทำได้ในปี ค.ศ. 2024 เธอยังเป็นผู้ที่สืบทอดตำแหน่ง "Golden Girl of British athletics" โดยเพื่อนร่วมสโมสร ลิลเลียน บอร์ด อิทธิพลของเธอต่อวงการกรีฑาของประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการสร้างแรงบันดาลใจให้กับนักกีฬาสตรีรุ่นหลัง มีความสำคัญอย่างยิ่ง และมรดกของเธอในฐานะวีรสตรีแห่งวงการกีฬาของอังกฤษยังคงอยู่จนถึงปัจจุบัน

7. การประเมินผล

แมรี แรนด์ ได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นหนึ่งในนักกรีฑาหญิงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของสหราชอาณาจักร ความสำเร็จของเธอในการแข่งขันโอลิมปิกฤดูร้อน 1964 ที่กรุงโตเกียว ซึ่งเธอคว้าเหรียญทองวิ่งไกลด้วยการทำลายสถิติโลก เหรียญเงินปัญจกรีฑา และเหรียญทองแดงวิ่งผลัด 4x100 เมตร ไม่เพียงแต่เป็นการแสดงให้เห็นถึงความสามารถอันน่าทึ่งของเธอเท่านั้น แต่ยังเป็นหมุดหมายสำคัญที่พลิกโฉมวงการกีฬาสตรีของอังกฤษอีกด้วย การเป็นนักกีฬาหญิงชาวอังกฤษคนแรกที่ได้รับเหรียญทองโอลิมปิกในประเภทลู่และลาน และการเป็นนักกีฬาหญิงคนเดียวที่คว้าสามเหรียญรางวัลในโอลิมปิกครั้งเดียว (จนถึงปี ค.ศ. 2024) ได้ตอกย้ำสถานะของเธอในฐานะผู้บุกเบิกและแรงบันดาลใจ

แรนด์ไม่เพียงแต่สร้างสถิติและคว้าเหรียญรางวัลเท่านั้น แต่เธอยังเป็นสัญลักษณ์ของความมุ่งมั่นและความเป็นเลิศที่ส่งผลกระทบเชิงบวกอย่างลึกซึ้งต่อวงการกรีฑาสตรีของประเทศ เธอเป็นแบบอย่างที่ชัดเจนที่แสดงให้เห็นถึงศักยภาพของนักกีฬาสตรี และเป็นแรงผลักดันให้เกิดการยอมรับและความสนใจในกีฬาประเภทหญิงมากขึ้น การได้รับเครื่องราชอิสริยาภรณ์ MBE และรางวัล BBC Sports Personality of the Year รวมถึงการบรรจุชื่อเข้าสู่หอเกียรติยศกรีฑาอังกฤษ ล้วนเป็นเครื่องยืนยันถึงเกียรติยศและมรดกอันยิ่งใหญ่ที่เธอทิ้งไว้ แมรี แรนด์ จึงไม่เพียงเป็นแชมป์เปี้ยนผู้ยิ่งใหญ่ แต่ยังเป็นวีรสตรีของชาติที่สร้างแรงบันดาลใจให้กับคนรุ่นหลังและยกระดับสถานะของนักกีฬาสตรีในสหราชอาณาจักรอย่างแท้จริง