1. ภาพรวม
แบร์ตอล็อน ฟอร์ก็อช (Bertalan Farkasแบร์ตอล็อน ฟอร์ก็อชภาษาฮังการี; เกิด 2 สิงหาคม พ.ศ. 2492) เป็นนักบินอวกาศชาวฮังการีคนแรกที่เดินทางไปยังอวกาศ ซึ่งทำให้ฮังการีกลายเป็นชาติที่เจ็ดของโลกที่มีตัวแทนในอวกาศ นอกจากนี้ เขายังเป็นนักบินอวกาศคนแรกที่ใช้ภาษาเอสเปรันโต
ฟอร์ก็อชปฏิบัติภารกิจในฐานะนักบินอวกาศอาชีพในโครงการอวกาศ โดยร่วมเดินทางกับนักบินอวกาศโซเวียต วาเลรี คูบาสอฟ บนยานโซยุซ 36 แม้ภายหลัง ชาลส์ ซีโมนยี ชาวฮังการี-อเมริกัน จะได้เดินทางไปอวกาศในฐานะนักท่องเที่ยวอวกาศ แต่ฟอร์ก็อชยังคงเป็นนักบินอวกาศอาชีพชาวฮังการีเพียงคนเดียวที่ปฏิบัติภารกิจดังกล่าวในโครงการอวกาศ ปัจจุบัน เขาดำรงตำแหน่งประธานของบริษัทแอร์ไลน์เซอร์วิสแอนด์เทรด (Airlines Service and Trade)
2. ชีวิตช่วงต้นและอาชีพทหาร
แบร์ตอล็อน ฟอร์ก็อชมีพื้นเพชีวิต การศึกษา และเส้นทางอาชีพในกองทัพอากาศฮังการีดังต่อไปนี้
2.1. วัยเด็กและการศึกษา
แบร์ตอล็อน ฟอร์ก็อชเกิดที่เมืองกยูลอฮาซา ประเทศฮังการี เขาสำเร็จการศึกษาจากวิทยาลัยการบินกยอร์ก คีเลียน (György Kilián Aeronautical College) ที่เมืองโซลโนก ในปี พ.ศ. 2512 หลังจากนั้นเขาได้เข้าศึกษาต่อที่สถาบันการบินทหารครัสโนดาร์ (Krasnodar Military Aviation Institute) ในสหภาพโซเวียต และสำเร็จการศึกษาในปี พ.ศ. 2515 นอกจากนี้ เขายังเคยเข้าศึกษาที่โรงเรียนเตรียมทหารเบสเซนเยอี กยอร์ก ยิมนาเซียม (Bessenyei György Gimnázium) ในเมืองคิสวาร์ดา
2.2. การรับราชการในกองทัพอากาศฮังการี
หลังจากสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยและได้รับคุณวุฒิ ฟอร์ก็อชได้เข้าร่วมกองทัพอากาศฮังการี และได้เลื่อนตำแหน่งสูงขึ้นจนถึงระดับพลจัตวา
3. อาชีพนักสำรวจอวกาศ
แบร์ตอล็อน ฟอร์ก็อชมีบทบาทสำคัญและประสบความสำเร็จอย่างสูงในฐานะนักบินอวกาศ ดังนี้
3.1. การคัดเลือกและการฝึกอบรมสำหรับโครงการอินเตอร์คอสมอส
ในปี พ.ศ. 2521 แบร์ตอล็อน ฟอร์ก็อชได้อาสาสมัครเพื่อเข้ารับการคัดเลือกเป็นนักบินอวกาศ และได้รับเลือกให้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการอินเตอร์คอสมอส (Interkosmos) ซึ่งเป็นโครงการความร่วมมือทางอวกาศระหว่างสหภาพโซเวียตและประเทศพันธมิตรต่าง ๆ ฟอร์ก็อชได้รับเลือกให้เข้าร่วมโครงการระหว่างประเทศในรุ่นที่ห้า โดยมี เบลา มายารี (Béla Magyari) เป็นนักบินอวกาศสำรองของเขา
3.2. ภารกิจโซยุซ 36
แบร์ตอล็อน ฟอร์ก็อช พร้อมด้วยนักบินอวกาศโซเวียต วาเลรี คูบาสอฟ (Valery Kubasov) ได้รับการปล่อยตัวขึ้นสู่อวกาศด้วยยานโซยุซ 36 จากท่าอวกาศยานไบโคนูร์ เมื่อวันที่ 26 พฤษภาคม พ.ศ. 2523 เวลา 18:20 น. ตามเวลาสากลเชิงพิกัด (UTC) ซึ่งถือเป็นเที่ยวบินอวกาศครั้งแรกที่มีนักบินอวกาศชาวฮังการีร่วมเดินทาง
3.3. กิจกรรมในอวกาศและการเดินทางกลับโลก
ขณะอยู่ในวงโคจร แบร์ตอล็อน ฟอร์ก็อชได้ดำเนินการทดลองทางวัสดุศาสตร์หลายอย่าง ภารกิจนี้มีระยะเวลาทั้งสิ้น 7 วัน 20 ชั่วโมง 45 นาที โดยพวกเขาได้โคจรรอบโลกทั้งหมด 124 รอบ หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจ ฟอร์ก็อชและคูบาสอฟได้เดินทางกลับสู่โลก โดยยานอวกาศได้ลงจอดห่างจากเมืองเจซคัซกัน (Jezkazgan) ไปทางตะวันออกเฉียงใต้ประมาณ 140 km
4. รางวัลและการยกย่อง
จากการปฏิบัติภารกิจในอวกาศ แบร์ตอล็อน ฟอร์ก็อชได้รับเกียรติยศและรางวัลสำคัญมากมาย ในวันที่ 30 มิถุนายน พ.ศ. 2523 เขาได้รับตำแหน่งวีรบุรุษแห่งสหภาพโซเวียต ซึ่งเป็นหนึ่งในรางวัลอันทรงเกียรติสูงสุดของสหภาพโซเวียต
5. กิจกรรมหลังการเดินทางในอวกาศ
หลังจากเดินทางกลับจากอวกาศ แบร์ตอล็อน ฟอร์ก็อชยังคงมีบทบาทสำคัญในภาคส่วนต่าง ๆ เขาปัจจุบันดำรงตำแหน่งเป็นประธานของบริษัทแอร์ไลน์เซอร์วิสแอนด์เทรด (Airlines Service and Trade) ซึ่งเป็นธุรกิจที่เกี่ยวข้องกับการบิน นอกจากนี้ เขายังดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการ (Commander - CLJ) ในภาคส่วนทหารและโรงพยาบาลของคณะสงฆ์และทหารแห่งเซนต์ลาซารัสแห่งเยรูซาเล็ม (Military and Hospitaller Order of Saint Lazarus of Jerusalem) ในประเทศฮังการี
6. กิจกรรมทางการเมือง
แบร์ตอล็อน ฟอร์ก็อชมีบทบาทในด้านการเมืองในฐานะสมาชิกของพรรคฮังกาเรียนเดโมเครติกฟอรัม (Hungarian Democratic Forum) ซึ่งเป็นพรรคการเมืองแนวอนุรักษนิยมในฮังการี เขาเคยลงสมัครรับเลือกตั้งรัฐสภาในการเลือกตั้งทั่วไปของฮังการีเมื่อปี พ.ศ. 2549 ในเขตเลือกตั้งบักตาลอร์อันต์ฮาซา (Baktalórántháza)
7. ชีวิตส่วนตัว
แบร์ตอล็อน ฟอร์ก็อชแต่งงานกับ อานีกอ ฟอร์ก็อช (Anikó Farkas) และมีบุตรด้วยกันสี่คน ได้แก่ กาบอร์ (Gábor), ไอดา (Aida), อดัม (Ádám) และแบร์ตอล็อน (Bertalan) เขามีความสนใจในกีฬาเทนนิสและฟุตบอล และมักจะเล่นเทนนิสอยู่บ่อยครั้ง
8. มรดกและผลกระทบ
แบร์ตอล็อน ฟอร์ก็อชมีความสำคัญทางประวัติศาสตร์อย่างยิ่งจากการเป็นนักบินอวกาศชาวฮังการีคนแรก การเดินทางของเขายกระดับให้ฮังการีเป็นชาติที่เจ็ดของโลกที่มีตัวแทนเดินทางไปอวกาศ ซึ่งเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่สำหรับประเทศเล็ก ๆ แห่งนี้ นอกจากนี้ สถานะของเขาในฐานะนักบินอวกาศคนแรกที่ใช้ภาษาเอสเปรันโต ยังสร้างแรงบันดาลใจให้กับชุมชนเอสเปรันโตทั่วโลก และทำให้เขากลายเป็นสัญลักษณ์ของการข้ามผ่านพรมแดนทางภาษาในยุคอวกาศ แม้จะมีนักท่องเที่ยวอวกาศชาวฮังการีเดินทางตามมาในภายหลัง แต่ฟอร์ก็อชยังคงเป็นนักบินอวกาศอาชีพชาวฮังการีเพียงคนเดียวที่ปฏิบัติภารกิจในโครงการอวกาศ ทำให้เขามีมรดกอันเป็นเอกลักษณ์และทรงคุณค่าในประวัติศาสตร์การสำรวจอวกาศของโลก