เอเวลิน แอชฟอร์ด

1.1. วัยเด็กและการศึกษา

แอชฟอร์ดเกิดเมื่อวันที่ 15 เมษายน ค.ศ. 1957 ที่เมืองชรีฟพอร์ต รัฐลุยเซียนา ประเทศสหรัฐอเมริกา เธอเข้าศึกษาที่โรงเรียนมัธยมโรสวิลล์ และต่อมาได้เข้าศึกษาต่อที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ลอสแอนเจลิส (UCLA)

1.2. จุดเริ่มต้นอาชีพ

เมื่ออายุ 19 ปี แอชฟอร์ดได้เข้าร่วมการแข่งขันโอลิมปิกฤดูร้อน 1976 และจบอันดับที่ 5 ในรายการวิ่ง 100 เมตร ในปี 1979 เธอเริ่มเป็นที่รู้จักมากขึ้นเมื่อสามารถเอาชนะนักกีฬาที่ครองสถิติโลกในรายการวิ่ง 100 เมตร และ 200 เมตรได้ในการแข่งขันเวิลด์คัพกรีฑาที่มอนทรีออล ทำให้เธอเป็นหนึ่งในผู้มีโอกาสคว้าเหรียญรางวัลในโอลิมปิกฤดูร้อน 1980 อย่างไรก็ตาม สหรัฐอเมริกาได้เข้าร่วมการคว่ำบาตรการแข่งขันครั้งนั้น ทำให้เธอพลาดโอกาสสำคัญไป นอกจากนี้ ในปีเดียวกัน เธอยังได้รับบาดเจ็บกล้ามเนื้อต้นขาฉีกขาด ทำให้ต้องพักการแข่งขันตลอดฤดูกาล

2.1. สถิติโลก

แอชฟอร์ดสร้างสถิติโลกในรายการวิ่ง 100 เมตรเป็นครั้งแรกเมื่อวันที่ 3 กรกฎาคม ค.ศ. 1983 ด้วยเวลา 10.79 วินาที ในการแข่งขันเทศกาลกีฬาแห่งชาติที่โคโลราโดสปริงส์ รัฐโคโลราโด หลังจากนั้น ในวันที่ 22 สิงหาคม ค.ศ. 1984 เธอได้ทำลายสถิติของตัวเองอีกครั้งในรายการวิ่ง 100 เมตร ด้วยเวลา 10.76 วินาที ในการแข่งขันเวลต์คลาสเซอที่เมืองซูริก ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ ซึ่งเป็นสถิติส่วนตัวที่ดีที่สุดของเธอและยังคงติดอันดับที่ 13 ของสถิติโลกตลอดกาลจนถึงปัจจุบัน เธอครองสถิติโลก 100 เมตร ตั้งแต่วันที่ 3 กรกฎาคม ค.ศ. 1983 ถึง 16 กรกฎาคม ค.ศ. 1988 นอกจากนี้ เธอยังเป็นเจ้าของสถิติโลกในรายการวิ่ง 60 หลา ซึ่งเป็นสถิติกรีฑาที่ยังคงอยู่ยาวนานที่สุด

2.2. โอลิมปิก

แอชฟอร์ดเข้าร่วมการแข่งขันโอลิมปิกฤดูร้อนหลายครั้งและประสบความสำเร็จอย่างงดงาม:

• โอลิมปิกฤดูร้อน 1976: เธอจบอันดับที่ 5 ในรายการวิ่ง 100 เมตร
• โอลิมปิกฤดูร้อน 1984 ณ ลอสแอนเจลิส: เธอมีโอกาสคว้าเหรียญทอง แต่ต้องถอนตัวจากการแข่งขันวิ่ง 200 เมตรในรอบคัดเลือกเนื่องจากอาการบาดเจ็บเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม เธอลงแข่งขันในรายการวิ่ง 100 เมตร และคว้าเหรียญทองมาครองด้วยสถิติโอลิมปิกใหม่ 10.97 วินาที นอกจากนี้ เธอยังเป็นนักวิ่งไม้สุดท้ายของทีมวิ่งผลัด 4x100 เมตร และคว้าเหรียญทองที่สองมาได้สำเร็จ โดยทีมสหรัฐฯ ทำเวลาได้เร็วที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์และชนะด้วยระยะห่างที่มากที่สุดในโอลิมปิกถึง 1.12 วินาที ซึ่งเป็นผลมาจากการที่ทีมเยอรมนีตะวันออกซึ่งเป็นแชมป์โลกและเจ้าของสถิติโลกไม่ได้เข้าร่วมการแข่งขัน
• โอลิมปิกฤดูร้อน 1988 ณ โซล: เธอได้รับเกียรติเป็นผู้ถือธงของทีมชาติสหรัฐฯ ในพิธีเปิดการแข่งขัน ในรายการวิ่ง 100 เมตร เธอคว้าเหรียญเงินด้วยเวลา 10.83 วินาที โดยพ่ายให้กับฟลอเรนซ์ กริฟฟิธ จอยเนอร์ ซึ่งเป็นผู้ทำลายสถิติโลกของเธอไปก่อนหน้านี้ในการคัดเลือกโอลิมปิก ในรายการวิ่งผลัด 4x100 เมตร เธอยังคงเป็นนักวิ่งไม้สุดท้าย และคว้าเหรียญทองโอลิมปิกเหรียญที่สามมาได้ แม้ว่าการรับส่งไม้สุดท้ายระหว่างกริฟฟิธ จอยเนอร์กับแอชฟอร์ดจะไม่สมบูรณ์แบบนัก แต่แอชฟอร์ดก็สามารถวิ่งไม้สุดท้ายได้อย่างยอดเยี่ยมจนแซงหน้ามาร์ลีส เกอร์ได้
• โอลิมปิกฤดูร้อน 1992 ณ บาร์เซโลนา: ในการแข่งขันโอลิมปิกครั้งสุดท้ายของเธอขณะอายุ 35 ปี แอชฟอร์ดตกรอบรองชนะเลิศในรายการวิ่ง 100 เมตรด้วยเวลาที่ห่างเพียง 1 ใน 100 วินาที อย่างไรก็ตาม เธอยังคงคว้าเหรียญทองโอลิมปิกในการวิ่งผลัด 4x100 เมตรได้เป็นครั้งที่สามติดต่อกัน โดยครั้งนี้เธอเป็นนักวิ่งไม้แรก เธอเป็นหนึ่งในนักกีฬาหญิงเพียงหกคนในประวัติศาสตร์โอลิมปิกที่คว้าเหรียญทองกรีฑาได้ถึงสี่เหรียญ

2.3. การแข่งขันระดับนานาชาติอื่นๆ

นอกจากการแข่งขันโอลิมปิกแล้ว แอชฟอร์ดยังมีผลงานที่โดดเด่นในการแข่งขันระดับนานาชาติอื่นๆ อีกมากมาย:

• แพนอเมริกันเกมส์ 1979 ที่ซานฮวน: เธอคว้าเหรียญทองทั้งในรายการวิ่ง 100 เมตร และ 200 เมตร
• เวิลด์คัพกรีฑาปี 1981 ที่โรม: เธอคว้าแชมป์ทั้งรายการวิ่ง 100 เมตร และ 200 เมตร
• กรีฑาชิงแชมป์โลก 1983 ที่เฮลซิงกิ: เธอเป็นหนึ่งในตัวเต็งที่จะคว้าแชมป์วิ่ง 100 เมตร แต่โชคร้ายที่ได้รับบาดเจ็บกล้ามเนื้อต้นขาฉีกขาดและล้มลงในการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศ
• กู๊ดวิลล์เกมส์ปี 1986: เธอคว้าแชมป์ในรายการวิ่ง 100 เมตร
• กรีฑาชิงแชมป์โลก 1991 ที่โตเกียว: เธอจบอันดับที่ 5 ในรายการวิ่ง 100 เมตร และทีมวิ่งผลัด 4x100 เมตรของเธอไม่จบการแข่งขัน

2.4. รางวัลและเกียรติยศ

แอชฟอร์ดได้รับการยกย่องและได้รับรางวัลสำคัญมากมายตลอดอาชีพ:

• ปี 1977: เธอได้รับรางวัลโบรเดอริก อวอร์ด (ปัจจุบันคือรางวัลฮอนด้า สปอร์ตส อวอร์ด) เป็นคนแรก ในฐานะนักกรีฑาหญิงระดับวิทยาลัยที่ดีที่สุดของประเทศ
• เธอได้รับการจัดอันดับให้เป็นนักวิ่งอันดับ 1 ของโลกในรายการวิ่ง 100 เมตร โดยนิตยสาร แทร็กแอนด์ฟิลด์นิวส์ ในปี 1979, 1981 และ 1986 และในรายการวิ่ง 200 เมตรในปี 1981
• เธอได้รับเลือกให้เป็น "นักกีฬายอดเยี่ยมแห่งปี" ของแทร็กแอนด์ฟิลด์นิวส์ถึงสองครั้ง ในปี 1981 และ 1984
• ปี 1989: เธอได้รับรางวัลฟลอ ไฮแมน เมมโมเรียล อวอร์ด
• ปี 1993: เธอได้รับรางวัลเอสพีวาย สาขานักกรีฑาหญิงยอดเยี่ยม
• ปี 1990: เธอได้รับการบรรจุเข้าสู่หอเกียรติยศนักกีฬา UCLA
• ปี 1997: เธอได้รับการบรรจุเข้าสู่หอเกียรติยศกรีฑาแห่งชาติ ซึ่งเธอได้รับการยกย่องว่าเป็น "หนึ่งในนักกรีฑาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล"

2.5. การเอาชนะอาการบาดเจ็บและการกลับคืนสู่ฟอร์ม

ตลอดอาชีพการงาน แอชฟอร์ดต้องเผชิญหน้ากับอาการบาดเจ็บที่รุนแรงหลายครั้ง แต่เธอก็แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นและความสามารถในการกลับมาสู่จุดสูงสุดของวงการกีฬาได้สำเร็จถึงสามครั้ง:

• ในปี 1980 เธอได้รับบาดเจ็บกล้ามเนื้อต้นขา แต่ก็กลับมาในปี 1981 ด้วยการคว้าแชมป์วิ่งระยะสั้นสองรายการในเวิลด์คัพ และครองอันดับ 1 ของโลกทั้งในรายการวิ่ง 100 เมตรและ 200 เมตร
• หลังจากได้รับบาดเจ็บในปี 1983 เธอก็กลับมาอย่างยิ่งใหญ่ในปี 1984 ด้วยการคว้าแชมป์โอลิมปิกสองรายการ
• ในปี 1987 อาการบาดเจ็บกล้ามเนื้อต้นขาทำให้เธอไม่สามารถเข้าร่วมการแข่งขันชิงแชมป์โลกได้ แต่ในฤดูกาลถัดมา เธอก็สามารถเพิ่มเหรียญเงินโอลิมปิกและเหรียญทองโอลิมปิกเหรียญที่สามให้กับคอลเลกชันของเธอได้

4.1. การประเมินเชิงบวก

เธอได้รับการยกย่องในความสามารถอันโดดเด่นและความสำเร็จที่น่าทึ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเป็นเจ้าของสถิติกีฬากรีฑาที่ยังคงอยู่ยาวนานที่สุดในรายการวิ่ง 60 หลา และการเป็นนักกีฬาหญิงคนแรกที่วิ่ง 100 เมตรได้ต่ำกว่า 11 วินาทีในการแข่งขันโอลิมปิก

4.2. อิทธิพลและแรงบันดาลใจ

แอชฟอร์ดเป็นแรงบันดาลใจให้กับนักกีฬารุ่นหลัง ด้วยความสามารถในการเอาชนะอาการบาดเจ็บที่รุนแรงถึงสามครั้งและกลับมาสู่จุดสูงสุดของวงการกีฬาได้สำเร็จ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นและจิตวิญญาณที่ไม่ยอมแพ้ของเธอ

4.3. การยกย่องและระลึก

แอชฟอร์ดได้รับการจดจำและยกย่องผ่านการบรรจุเข้าสู่หอเกียรติยศนักกีฬา UCLA ในปี 1990 และหอเกียรติยศกรีฑาแห่งชาติในปี 1997 รวมถึงการได้รับรางวัลสำคัญมากมายตลอดอาชีพ ซึ่งยืนยันถึงสถานะของเธอในฐานะตำนานของวงการกรีฑา