เอิร์ล คลูจ์

1.1. การเกิดและช่วงต้นของชีวิต

เอิร์ล คลูห์ เกิดเมื่อวันที่ 16 กันยายน ค.ศ. 1953 ที่เมืองดีทรอยต์ รัฐมิชิแกน สหรัฐอเมริกา เขาเริ่มเรียนเปียโนตั้งแต่อายุ 6 ขวบ ก่อนที่จะเปลี่ยนมาเล่นกีตาร์เมื่ออายุ 10 ขวบ เมื่ออายุ 13 ปี คลูห์ได้รับแรงบันดาลใจอย่างมากจากการเล่นกีตาร์ของเช็ต แอตกินส์ ซึ่งเขาได้ชมการแสดงของแอตกินส์ในรายการโทรทัศน์ Perry Como Show เหตุการณ์นี้ได้จุดประกายความหลงใหลในกีตาร์ของเขา และนำไปสู่การเป็นนักกีตาร์ในที่สุด ในวัย 15 ปี คลูห์เริ่มทำงานเป็นครูสอนกีตาร์ และได้เข้าเรียนที่โรงเรียนมัมฟอร์ดไฮสกูล

1.2. อิทธิพลทางดนตรี

เอิร์ล คลูห์ ได้รับอิทธิพลทางดนตรีจากนักดนตรีหลายท่าน ซึ่งหล่อหลอมให้เกิดสไตล์ที่เป็นเอกลักษณ์ของเขาเอง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เช็ต แอตกินส์ ที่คลูห์กล่าวว่ามีอิทธิพลต่อเขามากที่สุด สไตล์การเล่นของคลูห์มีความคล้ายคลึงกับเทคนิคของแอตกินส์ แม้ว่าคลูห์จะไม่ได้ใช้ปิ๊กหัวแม่มือ แต่ใช้เล็บในการดีดสาย ซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะตัว นอกจากนี้ คลูห์ยังได้รับอิทธิพลจากนักดนตรีแจ๊สและป็อปคนสำคัญ เช่น บ็อบ เจมส์, เรย์ พาร์กเกอร์ จูเนียร์, เวส มอนต์โกเมอรี และ ลอรีนโด อัลเมดา

จากการที่เขาเคยเรียนเปียโนมาก่อน คลูห์ยังคงสามารถเล่นคีย์บอร์ดได้ และมีเพลงบรรเลงเปียโนเดี่ยวเป็นของตัวเอง เขาเคารพบิลล์ อีแวนส์ ในฐานะศิลปินคนสำคัญ และกล่าวว่าเป้าหมายทางดนตรีของเขาคือการสร้างสรรค์เพลงกีตาร์ที่มีความไพเราะและซับซ้อนเหมือนเพลงเปียโนของอีแวนส์ คลูห์เป็นที่รู้จักในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านการใช้คอร์ดวอยซิงที่สวยงาม เขาสามารถผสมผสานเมโลดี้และเบสไลน์เข้ากับการเล่นคอร์ดที่ซับซ้อน ทำให้กีตาร์เพียงตัวเดียวสามารถสร้างสรรค์เมโลดี้ที่หลากหลายได้เทียบเท่ากับเปียโน นอกจากนี้ เขายังมีทักษะในการอิมโพรไวเซชันแบบบีบ็อป ซึ่งได้รับคำแนะนำจากจอร์จ เบนสัน ผู้เป็นอาจารย์ของเขา

1.3. จุดเริ่มต้นอาชีพ

การบันทึกเสียงครั้งแรกของเอิร์ล คลูห์ เกิดขึ้นเมื่อเขาอายุ 15 ปี โดยได้ร่วมงานในอัลบั้ม Suite 16 ของยูเซฟ ลาทีฟ ต่อมาเขาได้ร่วมเล่นในอัลบั้ม White Rabbit ของจอร์จ เบนสัน และอีกสองปีต่อมาในปี ค.ศ. 1973 คลูห์ก็ได้เข้าร่วมวงทัวร์ของเบนสันในวัย 18 ปี ในวัย 20 ปี คลูห์ได้เข้าร่วมวงรีเทิร์นทูฟอร์เอเวอร์ ซึ่งนำโดยชิก โคเรีย และได้เล่นกีตาร์ไฟฟ้าในวง อย่างไรก็ตาม เขาก็ออกจากวงหลังจากผ่านไปเพียงสองเดือน เนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับอาการป่วยของสมาชิกในครอบครัว และความปรารถนาที่จะมุ่งเน้นไปที่กีตาร์อะคูสติกมากกว่ากีตาร์ไฟฟ้า

หลังจากนั้นไม่นาน คลูห์ก็ได้รับการค้นพบโดยเดฟ กรูซิน จากGRP Records ซึ่งเป็นบริษัทโปรดักชันที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่ ในปี ค.ศ. 1976 เขาได้ออกอัลบั้มแรกในชื่อ Earl Klugh ภายใต้สังกัดบลูโน้ตเรเคิดส์/แคปิตอลเรเคิดส์ ซึ่งเป็นอัลบั้มที่โดดเด่นและไม่ธรรมดาในยุคนั้น เนื่องจากเน้นการใช้กีตาร์อะคูสติก (กีตาร์สายไนลอน) เป็นเครื่องดนตรีหลัก นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา คลูห์ก็ได้สร้างสรรค์ผลงานดนตรีในสไตล์ที่เป็นเอกลักษณ์ของตนเอง โดยมีกีตาร์อะคูสติกเป็นหัวใจสำคัญ และยังคงยึดเมืองดีทรอยต์เป็นฐานในการทำงาน

1.4. รูปแบบดนตรีและเทคนิคการเล่น

ซาวด์ที่เป็นเอกลักษณ์ของเอิร์ล คลูห์ เกิดจากการผสมผสานแนวเพลงแจ๊ส ป็อป และริทึมแอนด์บลูส์เข้าไว้ด้วยกัน เขามักใช้กีตาร์คลาสสิกสายไนลอนในการเล่นแบบฟิงเกอร์สไตล์ ซึ่งเป็นเทคนิคที่ใช้ปลายนิ้วดีดสายกีตาร์โดยตรง แทนการใช้ปิ๊ก แม้ว่าเขาจะได้รับอิทธิพลอย่างมากจากเช็ต แอตกินส์ แต่คลูห์ก็มีวิธีการเล่นที่เป็นของตัวเอง โดยใช้เล็บในการดีดสายแทนการใช้ปิ๊กหัวแม่มือ ซึ่งเป็นวิธีที่แอตกินส์ใช้

คลูห์ยังมีความสามารถในการเล่นคีย์บอร์ด และมักจะเล่นเครื่องดนตรีนี้ในการบันทึกเสียงอัลบั้มของเขาเอง นอกจากนี้ เขายังมีเพลงบรรเลงเปียโนเดี่ยวที่แสดงให้เห็นถึงความสามารถทางดนตรีที่หลากหลายของเขา คลูห์เป็นที่รู้จักจากการใช้คอร์ดวอยซิงที่สวยงาม ซึ่งเป็นเทคนิคการจัดเรียงโน้ตในคอร์ดเพื่อสร้างเสียงประสานที่ไพเราะและซับซ้อน ด้วยการผสมผสานเมโลดี้และเบสไลน์เข้ากับการเล่นคอร์ดที่เชี่ยวชาญ ทำให้เขาสามารถสร้างสรรค์เมโลดี้ที่หลากหลายด้วยกีตาร์เพียงตัวเดียวได้เทียบเท่ากับเปียโน เขายังคงรักษาคุณภาพและเอกลักษณ์ของเสียงดนตรีของเขาไว้ได้อย่างสม่ำเสมอ

1.5. การร่วมงานและกิจกรรมสำคัญ

เอิร์ล คลูห์ ได้ร่วมงานกับศิลปินชั้นนำหลายท่านตลอดอาชีพการงานของเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับเช็ต แอตกินส์ ซึ่งคลูห์ได้เป็นแขกรับเชิญในหลายอัลบั้มของแอตกินส์ และแอตกินส์เองก็ได้ตอบแทนด้วยการเป็นแขกรับเชิญในอัลบั้ม Magic in Your Eyes ของคลูห์ นอกจากนี้ ทั้งคู่ยังได้ปรากฏตัวในรายการโทรทัศน์หลายรายการ เช่น Hee Haw และรายการพิเศษทางโทรทัศน์ในปี ค.ศ. 1994 ที่ชื่อว่า "Read my Licks"

คลูห์ยังได้ร่วมงานกับบ็อบ เจมส์ ในอัลบั้มที่ประสบความสำเร็จหลายชุด เช่น One on One, Two of a Kind และ Cool รวมถึงการร่วมงานกับจอร์จ เบนสัน ในอัลบั้ม Collaboration และเคยร่วมงานกับยูเซฟ ลาทีฟ, จอร์จ เชียริง และชิก โคเรีย

ทุกฤดูใบไม้ผลิ คลูห์จะเป็นเจ้าภาพจัดงานประจำปีที่ชื่อว่า "Weekend of Jazz" ซึ่งรวบรวมนักดนตรีแจ๊สชื่อดังมาร่วมแสดงที่โรงแรมและรีสอร์ตบรอดมัวร์ ในโคโลราโดสปริงส์ รัฐโคโลราโด ต่อมาในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 2010 คลูห์ได้นำงาน "Weekend of Jazz" ไปจัดที่เกาะเกียวาห์ กอล์ฟรีสอร์ต ในรัฐเซาท์แคโรไลนา ศิลปินแจ๊สผู้ยิ่งใหญ่หลายท่านเคยร่วมแสดงในงานนี้ เช่น แรมซีย์ ลูอิส, แพตตี ออสติน, ชัก แมนจิโอเน, บ็อบ เจมส์, โจ แซมเปิล, คริส บอตติ, โรเบอร์ตา แฟล็ก (ซึ่งเป็นแขกรับเชิญในอัลบั้ม Peculiar Situation ของคลูห์ด้วย) และอาร์ตูโร ซานโดวาล

1.6. เส้นทางอาชีพการบันทึกเสียงและรางวัล

เอิร์ล คลูห์ ได้บันทึกเสียงอัลบั้มมากกว่า 30 ชุด โดยมี 23 อัลบั้มที่ติดอันดับท็อปเท็นในชาร์ตแจ๊สของบิลบอร์ด และในจำนวนนี้มี 5 อัลบั้มที่ขึ้นถึงอันดับ 1 เขาได้รับรางวัลแกรมมี่ 1 ครั้ง และได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงถึง 13 ครั้ง รางวัลแกรมมี่ที่เขาได้รับคือสาขาการแสดงดนตรีป็อปบรรเลงยอดเยี่ยมในปี ค.ศ. 1981 จากอัลบั้ม One on One ซึ่งเป็นผลงานร่วมกับบ็อบ เจมส์

นอกจากนี้ คลูห์ยังได้รับรางวัล "1977 Best Recording Award For Performance and Sound" สำหรับอัลบั้ม Finger Paintings จากนิตยสารแจ๊สญี่ปุ่น Swing Journal อัลบั้ม Dream Come True (ค.ศ. 1980) ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลแกรมมี่สาขาการแสดงแจ๊สฟิวชันยอดเยี่ยม อัลบั้ม Nightsongs (ค.ศ. 1985) และ Whispers and Promises (ค.ศ. 1989) ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลแกรมมี่สาขาการแสดงดนตรีป็อปบรรเลงยอดเยี่ยม และอัลบั้ม Naked Guitar (ค.ศ. 2005) รวมถึง The Spice of Life (ค.ศ. 2008) ก็ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลแกรมมี่สาขาอัลบั้มดนตรีป็อปบรรเลงยอดเยี่ยมเช่นกัน อัลบั้ม The Spice of Life นับเป็นการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลแกรมมี่ครั้งที่ 12 ในอาชีพของเขา และเป็นอัลบั้มที่สองที่ออกภายใต้สังกัด Koch Records อิสระ

ตลอดเส้นทางอาชีพการบันทึกเสียง คลูห์มียอดขายแผ่นเสียงและซีดีนับล้านชุด และยังคงเดินสายแสดงคอนเสิร์ตไปทั่วโลกจนถึงปัจจุบัน

2.1. อัลบั้มสตูดิโอ

2.2. อัลบั้มวงทริโอ

2.3. อัลบั้มคู่

2.4. อัลบั้มเพลงประกอบภาพยนตร์/ละคร

2.5. อัลบั้มรวมฮิต

2.6. วิดีโอและดีวีดี

3.1. อิทธิพลต่อวงการดนตรี

เอิร์ล คลูห์ ได้สร้างสรรค์สไตล์การเล่นกีตาร์อะคูสติกสายไนลอนแบบฟิงเกอร์สไตล์ที่โดดเด่น ซึ่งเป็นที่จดจำและสร้างแรงบันดาลใจให้กับนักดนตรีหลายคน การผสมผสานแนวเพลงแจ๊ส ป็อป และริทึมแอนด์บลูส์เข้าด้วยกันอย่างลงตัว ทำให้เกิดแนวเพลงร่วมสมัยที่มีความไพเราะและเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวที่เรียกว่า "sweet contemporary music" ความสามารถของเขาในการใช้คอร์ดวอยซิงที่สวยงาม และการสร้างสรรค์เมโลดี้ที่ซับซ้อนด้วยกีตาร์เพียงตัวเดียว ทำให้เขากลายเป็นหนึ่งในนักกีตาร์ที่ได้รับการยกย่องในวงการดนตรี

3.2. การใช้ในสื่อมวลชน

ดนตรีของเอิร์ล คลูห์ ได้รับความนิยมและถูกนำไปใช้เป็นเพลงประกอบในสื่อมวลชนต่างๆ ในประเทศญี่ปุ่นหลายกรณี:

• รายการ Look Look Konnichiwa: เพลง "Living Inside Your Love" ถูกใช้เป็นเพลงธีมแรก และเพลง "Doc" ถูกใช้เป็นเพลงธีมที่สอง
• รายการ Nagano Yuya no Seikai Key Person ni Kiku: เพลง "Dance with me" ถูกใช้เป็นเพลงปิดท้ายรายการ
• ซัน เทเลวิชัน: เพลง "Amazon" ถูกใช้เป็นเพลงประกอบวิดีโอเปิดสถานีจนถึงประมาณปี ค.ศ. 2004
• เกียวโต บรอดคาสติง (ยุค คิงกิ บรอดคาสติง ประมาณปี ค.ศ. 1980): เพลง "Julie" ถูกใช้เป็นเพลงประกอบวิดีโอปิดสถานี
• tss news: เพลง "Dream Come True" ถูกใช้เป็นเพลงประกอบพยากรณ์อากาศ
• TSS Super News: เพลง "I Don't Want To Leave You Alone Anymore" ถูกใช้เป็นเพลงประกอบพยากรณ์อากาศ
• นิปปอนทีวี NEWS24 (ยุค "NNN24"): เพลง "Good As It Gets" จากอัลบั้ม The Journey ถูกใช้เป็นเพลงประกอบพยากรณ์อากาศ
• รายการ Watanabe Mai to Nagao Mariya no Tuesday Night (อาร์เอฟ เรดิโอ เจแปน): เพลง "Good As It Gets" ถูกใช้เป็นเพลงปิดท้ายรายการ
• รายการ Nakamura Kozue no Sound Picture: เพลง "Living Inside Your Love" ถูกใช้เป็นเพลงเปิดรายการ
• นิปปอน บรอดคาสติง รายการ Tsurukou no Uwasa no Golden Hour: เพลง "Take it from the top" ถูกใช้เป็นเพลงปิดท้ายรายการ
• ชูโงกุ บรอดคาสติง (RCC Radio) (จนถึงวันที่ 27 มีนาคม ค.ศ. 2022): เพลง "Walk in the sun" ถูกใช้เป็นเพลงประกอบพยากรณ์อากาศ และเพลง "All Through the night" ถูกใช้เป็นเพลงประกอบรายงานจราจร นอกจากนี้ เพลง "Far from Home" ยังถูกใช้เป็นเพลงธีมรายการ Yamano Hideko no Chiisana Patio ที่ผลิตโดยสถานีเดียวกัน
• รายการ Chiho Sosei Program ONE-J (ทีบีเอส เรดิโอ) (เมษายน ค.ศ. 2021 - มิถุนายน ค.ศ. 2023): เพลง "Take It from the Top" ถูกใช้เป็นเพลงเปิดรายการสำหรับช่วง "Kyoritsu Resort presents~Atarashii Hakken o Tsuzuru~Tabi no Oto" และเพลง "Wishful Thinking" ถูกใช้เป็นเพลงปิดท้าย
• รายการ Cheerful Cheers! (NACK5): เพลง "Happy Song" ถูกใช้เป็นเพลงเปิดรายการ
• NST นีงาตะ โซโก เทเลวิชัน (คริสต์ทศวรรษ 1980): เพลง "If It's in Your Heart (It's in Your Smile)" และ "Doc" จากอัลบั้ม Dream Come True ถูกนำมาใช้บ่อยครั้งเป็นเพลงประกอบการประชาสัมพันธ์รายการและโฆษณาท้องถิ่น