เอลรอส

2.1. วัยเยาว์และบททดสอบ

ชีวิตช่วงแรกของเอลรอสไม่ราบรื่นนัก เขาและพี่ชายฝาแฝดคือเอลรอนด์ต้องเผชิญกับช่วงเวลาที่ยากลำบากในมิดเดิลเอิร์ธ ที่ไม่มีที่ใดปลอดภัยจากการคุกคามของมอร์กอธ พวกเขาอาศัยอยู่ใกล้กับแม่น้ำซิริออนทางใต้ของมิดเดิลเอิร์ธ ในฐานะผู้ลี้ภัยและต้องเผชิญหน้ากับภัยคุกคามจากศัตรูอยู่เสมอ

เหตุการณ์สำคัญที่กระทบกระเทือนชีวิตวัยเยาว์ของเอลรอสคือการโจมตีของบุตรชายแห่งเฟอานอร์ ผู้ซึ่งอ้างสิทธิ์ในอัญมณีซิลมาริล ซึ่งอยู่ในครอบครองของเอลวิง ผู้เป็นมารดาของเอลรอส ในช่วงเวลานั้น บิดาของเขา เออาเรนดิล ได้ออกเดินทางไปยังวาลินอร์เพื่อขอความช่วยเหลือจากวาลาร์ มารดาของเอลรอส เอลวิง เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกจับกุมและเพื่อปกป้องซิลมาริล ได้ตัดสินใจกระโจนลงสู่ทะเลพร้อมกับอัญมณีนั้น ทำให้ชะตากรรมของเธอไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดในตอนแรก

หลังจากการโจมตีครั้งนั้น เอลรอสและเอลรอนด์ พี่ชายฝาแฝดของเขา ตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิต อย่างไรก็ตาม ด้วยการร้องขอของมักลอร์ บุตรชายคนหนึ่งของเฟอานอร์ ทั้งสองจึงได้รับการอุปการะโดยไมดรอส ผู้นำของบุตรชายแห่งเฟอานอร์ เอลรอสและเอลรอนด์จึงเติบโตขึ้นภายใต้การดูแลของพวกเขา

หลังจากสงครามแห่งความโกรธาสิ้นสุดลงและมอร์กอธพ่ายแพ้ กองทัพของวาลินอร์ภายใต้การนำของเอออนเว ผู้ถืออาวุธของมานเว ได้รับชัยชนะเหนือมอร์กอธ ทำให้ความทุกข์ทรมานที่เอลรอสและพี่ชายต้องเผชิญมาตลอดวัยเยาว์สิ้นสุดลง ทว่า ชัยชนะครั้งนี้ก็หมายถึงการที่พวกเขาต้องแยกจากไมดรอสและมักลอร์ ผู้ที่เลี้ยงดูพวกเขามา

2.2. การเลือกชะตาชีวิต

หลังจากการสิ้นสุดของยุคที่หนึ่งและชัยชนะเหนือมอร์กอธ วาลาร์ได้มอบทางเลือกครั้งสำคัญให้กับเอลรอสและเอลรอนด์ ผู้เป็นฝาแฝด พวกเขาเป็นกึ่งเอลฟ์ ซึ่งหมายความว่าพวกเขามีเชื้อสายทั้งจากเอลฟ์และมนุษย์ วาลาร์จึงให้ทางเลือกว่าพวกเขาจะเลือกดำเนินชีวิตในฐานะเอลฟ์ผู้เป็นอมตะ หรือมนุษย์ผู้ตายได้

เอลรอส ตัดสินใจเลือกชะตาชีวิตของมนุษย์ นั่นคือการมีชีวิตที่สิ้นสุดลงด้วยความตาย แม้จะไม่มีเหตุผลที่ชัดเจนว่าทำไมเขาจึงเลือกเส้นทางนี้ แต่การตัดสินใจของเขามีความหมายอย่างยิ่งต่อเผ่าพันธุ์มนุษย์ ในทางตรงกันข้าม เอลรอนด์ พี่ชายของเขา เลือกที่จะมีชีวิตในฐานะเอลฟ์ผู้เป็นอมตะ การเลือกที่แตกต่างกันของพี่น้องฝาแฝดคู่นี้ได้กำหนดเส้นทางชีวิตและบทบาทของพวกเขาในประวัติศาสตร์มิดเดิลเอิร์ธอย่างสิ้นเชิง

2.3. การก่อตั้งนูเมนอร์

เนื่องจากเอลรอสได้เลือกชะตาชีวิตของมนุษย์ และด้วยความภักดีของเอไดน์ (มนุษย์ที่ต่อสู้กับมอร์กอธ) วาลาร์จึงมอบแผ่นดินแห่งใหม่ให้แก่พวกเขา ดินแดนนี้คือเกาะนูเมนอร์ ซึ่งตั้งอยู่กลางทะเลใหญ่ระหว่างมิดเดิลเอิร์ธและวาลินอร์ เพื่อเป็นรางวัลตอบแทนความกล้าหาญและความเสียสละของพวกเขา

เอลรอสได้นำชาวเอไดน์ไปยังเกาะนูเมนอร์ และที่นั่น เขาได้ก่อตั้งอาณาจักรนูเมนอร์ขึ้น เขาขึ้นครองราชย์เป็นกษัตริย์องค์แรกของนูเมนอร์ โดยใช้พระนามในภาษาเควนยาว่า ทาร์-มินยาตูร์ (Tar-Minyatur) ซึ่งหมายถึง "กษัตริย์องค์แรก" กษัตริย์องค์ต่อๆ มาของนูเมนอร์ก็ปฏิบัติตามธรรมเนียมนี้ โดยทรงใช้พระนามในภาษาเควนยาเช่นกัน

แม้เอลรอสจะเลือกชะตาชีวิตของมนุษย์ผู้ตายได้ แต่ด้วยพรของวาลาร์ ทำให้พระองค์และผู้ก่อตั้งอาณาจักรนูเมนอร์คนอื่นๆ ได้รับพระชนม์ชีพที่ยืนยาวกว่ามนุษย์ทั่วไปหลายเท่าตัว นูเมนอร์ภายใต้การปกครองของเอลรอสจึงเป็นจุดเริ่มต้นของยุคทองแห่งอาณาจักรมนุษย์ที่ยิ่งใหญ่และรุ่งเรือง

2.4. การครองราชย์และการสิ้นพระชนม์

เอลรอส หรือทาร์-มินยาตูร์ ได้ครองราชย์เป็นปฐมกษัตริย์แห่งนูเมนอร์เป็นระยะเวลาที่ยาวนานถึง 500 ปี ทำให้พระองค์เป็นกษัตริย์แห่งนูเมนอร์ และในเวลาต่อมาคือกษัตริย์แห่งอาร์นอร์และกอนดอร์ ที่มีพระชนม์ชีพล่าสุดกว่าใคร พระชนม์ชีพที่ยืนยาวอย่างไม่เคยมีมาก่อนนี้เป็นพรที่วาลาร์มอบให้แก่พระองค์และชาวนูเมนอร์ในยุคแรกเริ่ม เพื่อให้พวกเขาสามารถสร้างและปกครองอาณาจักรใหม่ได้อย่างมั่นคงและเจริญรุ่งเรือง

ในที่สุด เมื่อพระชนม์ชีพครบ 500 ปี เอลรอสก็ได้เสด็จสวรรคตอย่างสงบในฐานะมนุษย์ผู้ตายได้ แม้ว่าพระองค์จะได้รับชีวิตที่ยืนยาวกว่ามนุษย์ทั่วไปมาก แต่ก็มิได้หลีกเลี่ยงความตาย ซึ่งเป็นชะตาชีวิตที่พระองค์ทรงเลือกไว้ตั้งแต่แรก

แม้ว่าอาณาจักรนูเมนอร์จะล่มสลายลงในยุคที่สอง แต่เชื้อสายของเอลรอสก็ยังคงดำรงอยู่ต่อไป และลูกหลานของพระองค์ได้กลับมายังมิดเดิลเอิร์ธเพื่อก่อตั้งอาณาจักรมนุษย์ใหม่ที่ยิ่งใหญ่คืออาร์นอร์และกอนดอร์ ซึ่งเรื่องราวของพวกเขาได้ถูกกล่าวถึงในเดอะลอร์ดออฟเดอะริงส์และเดอะฮอบบิท

3.1. บรรพบุรุษแห่งราชวงศ์มนุษย์

เอลรอสมีความสำคัญอย่างยิ่งในฐานะผู้ก่อตั้งราชวงศ์นูเมนอร์ พระองค์เป็นปฐมกษัตริย์ของอาณาจักรมนุษย์ที่ยิ่งใหญ่และรุ่งเรืองที่สุดในยุคที่สอง ซึ่งภายหลังการล่มสลายของนูเมนอร์ ลูกหลานของพระองค์ได้กลับมายังมิดเดิลเอิร์ธและสถาปนาอาณาจักรที่สำคัญที่สุดของมนุษย์ขึ้นมาใหม่ ได้แก่ อาณาจักรอาร์นอร์และกอนดอร์

ดังนั้น เอลรอสจึงเป็นบรรพบุรุษพื้นฐานของกษัตริย์และผู้นำของอาณาจักรมิติเอิร์ธทั้งสองนี้ บทบาทของพระองค์ในการวางรากฐานราชวงศ์มนุษย์ได้ทำให้สายเลือดของพระองค์เป็นศูนย์กลางของเรื่องราวของมนุษย์ในตำนานของโทลคีน ที่เกี่ยวข้องกับการต่อสู้เพื่อความดีและความเป็นธรรม

3.2. การรวมสายเลือดกึ่งเอลฟ์

ความสำคัญอีกประการหนึ่งของเอลรอสปรากฏชัดเจนขึ้นในยุคที่สาม เมื่ออารากอร์น ผู้สืบเชื้อสายโดยตรงจากเอลรอส และเป็นทายาทของกษัตริย์แห่งอาร์นอร์ ได้อภิเษกสมรสกับอาร์เวน ธิดาของเอลรอนด์ ซึ่งเป็นพี่ชายฝาแฝดของเอลรอส

การอภิเษกสมรสครั้งนี้มีความหมายเชิงสัญลักษณ์อย่างลึกซึ้ง เพราะมันเป็นการนำสายเลือดกึ่งเอลฟ์ที่เคยแบ่งแยกออกเป็นสองสาย (สายมนุษย์ที่สืบเชื้อสายมาจากเอลรอส และสายเอลฟ์ที่สืบเชื้อสายมาจากเอลรอนด์) กลับมารวมกันอีกครั้งในรัชสมัยของกษัตริย์อารากอร์นแห่งอาณาจักรรวม (Reunited Kingdom) สิ่งนี้เป็นสัญลักษณ์ของการคืนดีและการรวมพลังของทั้งสองเผ่าพันธุ์ เพื่อเริ่มต้นยุคใหม่แห่งสันติสุขในมิดเดิลเอิร์ธ

5.1. จุดกำเนิดในเทพนิยายของโทลคีน

ฮัมฟรีย์ คาร์เพนเตอร์ ผู้เขียนชีวประวัติของโทลคีน ได้กล่าวว่าเรื่องราวของเออาเรนดิล (บิดาของเอลรอส) "เป็นจุดเริ่มต้นของตำนานของโทลคีนเอง" ในปี 1914 โทลคีนได้ประพันธ์บทกวีชื่อ การเดินทางของเออาเรนเดล ดาราแห่งสนธยา โดยได้รับแรงบันดาลใจจากบทกวีภาษาอังกฤษเก่า คริสต์ I โดยเฉพาะอย่างยิ่งวรรคที่ว่า "Eala Earendel, engla beorhtast / ofer middangeard monnum sended^{English, Old}" ซึ่งแปลว่า "โอ้ เออาเรนเดล ผู้เจิดจ้าที่สุดในหมู่นางฟ้า ส่งมายังมนุษย์เหนือมิดเดิลเอิร์ธ"

โทลคีนประทับใจในความงดงามของชื่อ "เออาเรนเดล" มาตั้งแต่ราวปี 1913 และเห็นว่าชื่อนี้มีความไพเราะเป็นพิเศษในภาษาแองโกล-แซกซอน ซึ่งเป็นแรงบันดาลใจให้เขาสร้างสรรค์ตำนานอันยิ่งใหญ่ขึ้นมา เมื่อโทลคีนศึกษาอยู่ที่มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด เขาได้พัฒนาภาษาที่ประดิษฐ์ขึ้นมา ซึ่งภายหลังรู้จักกันในชื่อภาษาเควนยา และราวปี 1915 เขาก็เริ่มมีแนวคิดว่าภาษานี้จำเป็นต้องมีประวัติศาสตร์ภายใน และถูกใช้โดยเอลฟ์ที่เออาเรนดิลตัวละครที่เขาสร้างขึ้นได้พบเจอระหว่างการเดินทางของเขา

ขั้นตอนต่อไปในการสร้างตำนานพื้นฐานคือ "บทเพลงแห่งเออาเรนเดล" ซึ่งเป็นผลงานที่ประกอบด้วยบทกวีหลายบทที่บรรยายถึงนักเดินเรือเออาเรนเดลและการเดินทางของเขา รวมถึงการที่เรือของเขาถูกเปลี่ยนให้กลายเป็นดวงดาว ดินแดนลึกลับอย่างวาลินอร์และพฤกษาคู่แห่งวาลินอร์ที่ส่องแสงสีทองและสีเงินไปทั่วแผ่นดิน ก็ถูกบรรยายไว้ในชุดบทกวีนี้เป็นครั้งแรก นอกจากนี้ วรรคจากบทกวี คริสต์ I ยังเป็นแรงบันดาลใจสำหรับคำว่า "มิดเดิลเอิร์ธ" (Middle-earth) ซึ่งแปลมาจากภาษาอังกฤษเก่าว่า มิดดันเกียร์ด (Middangeard) ที่หมายถึงดินแดนที่มนุษย์อาศัยอยู่

5.2. แก่นเรื่องแสงที่แตกสลาย

เวิร์ลีน ฟลีเกอร์ นักวิชาการด้านโทลคีนได้กล่าวไว้ในหนังสือ แสงที่แตกสลาย: ลอโกสและภาษาในโลกของโทลคีน (Splintered Light: Logos and Language in Tolkien's World) ปี 1983 ว่าแก่นเรื่องสำคัญของการประพันธ์ของโทลคีนคือการแตกสลายของแสงอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ช่วงเวลาของการสร้างสรรค์ แสงนี้เป็นสัญลักษณ์ของการสร้างสรรค์อันศักดิ์สิทธิ์และการสร้างสรรค์ย่อยของนักประพันธ์เอง

ในเรื่อง ซิลมาริลลิออน แสงเริ่มต้นจากการเป็นหนึ่งเดียว แต่เมื่อประวัติศาสตร์ดำเนินไป แสงก็แตกออกเป็นชิ้นส่วนมากขึ้นเรื่อยๆ ตามการแตกสลายของการสร้างสรรค์ โลกมิดเดิลเอิร์ธนั้นมีวาลาร์ (ผู้มีลักษณะคล้ายทูตสวรรค์) อาศัยอยู่และเคยได้รับแสงสว่างจากตะเกียงขนาดยักษ์สองดวงคืออิลลูอินและออร์มัล แต่เมื่อเมลคอร์ (วาลาร์ที่ตกสู่ความมืด) ทำลายตะเกียงเหล่านั้น โลกก็แตกออกเป็นเสี่ยงๆ และวาลาร์ก็ถอยร่นไปยังวาลินอร์ ซึ่งได้รับแสงสว่างจากพฤกษาคู่แห่งวาลินอร์

เมื่อพฤกษาคู่ถูกทำลาย ชิ้นส่วนสุดท้ายของแสงจากพฤกษาคู่ถูกนำไปสร้างเป็นซิลมาริล และมีการกอบกู้หน่ออ่อนของพฤกษาคู่ไว้ได้ ซึ่งนำไปสู่การเจริญเติบโตของพฤกษาขาวแห่งนูเมนอร์ อันเป็นสัญลักษณ์แห่งชีวิตของอาณาจักรกอนดอร์ สงครามได้เกิดขึ้นเพื่อแย่งชิงซิลมาริล และพวกมันก็สูญหายไปสู่โลก ทะเล และท้องฟ้า

ซิลมาริลสุดท้ายที่เหลืออยู่ ถูกเออาเรนดิล บิดาของเอลรอส นำติดตัวไปขณะที่เขาแล่นเรือวิงกิลอทข้ามฟ้า ทำให้ซิลมาริลนั้นกลายเป็นดาวประกายพรึก ในช่วงเวลาของเดอะลอร์ดออฟเดอะริงส์ ซึ่งอยู่ในยุคที่สาม แสงสว่างนั้นคือทั้งหมดที่เหลืออยู่ของแสงแห่งการสร้างสรรค์ แสงบางส่วนจากดวงดาวนี้ถูกจับไว้ในกระจกแห่งกาลาเดรียล ซึ่งเป็นน้ำพุวิเศษที่ช่วยให้เธอเห็นอดีต ปัจจุบัน และอนาคต และแสงส่วนหนึ่งนั้นในที่สุดก็ถูกกักเก็บไว้ในขวดของกาลาเดรียล ซึ่งเป็นของขวัญสุดท้ายที่เธอมอบให้โฟรโด แบ็กกิ้นส์ ขวดนี้ทำหน้าที่เป็นพลังต้านทานความชั่วร้ายและพลังอันยิ่งใหญ่ของแหวนวงเดียวของเซารอน ซึ่งโฟรโดกำลังถืออยู่ ในแต่ละขั้นตอน การแตกสลายเพิ่มขึ้นและพลังลดลง ดังนั้นแก่นเรื่องของแสงในฐานะพลังศักดิ์สิทธิ์ ที่แตกสลายและหักเหผ่านผลงานของสิ่งมีชีวิต จึงเป็นแก่นสำคัญของตำนานทั้งหมด

5.3. การเปรียบเทียบทางเทพนิยายและวรรณกรรม

ตำนานของเออาเรนดิล บิดาของเอลรอส ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเรื่องราวเอลรอส ได้รับการวิเคราะห์ว่ามีองค์ประกอบที่คล้ายคลึงกับตำนานอื่นๆ ในโลกแห่งความเป็นจริง:

• เวย์ด (Wade): ทีบอร์ ทาร์ซเคย์ นักวิชาการด้านโทลคีนกล่าวว่าเออาเรนดิลไม่เพียงได้รับแรงบันดาลใจจากภาษาอังกฤษเก่าเท่านั้น แต่ยังมาจากตำนานอินโด-ยูโรเปียนและตำนานสากลอีกด้วย เวย์ดในตำนานพื้นบ้านเจอร์แมนิกมีพลังเหนือทะเลและมีพละกำลังเหนือมนุษย์ เช่นเดียวกับเออาเรนดิลที่มีความเชื่อมโยงกับน้ำ เรือ หรือม้า และการเป็นผู้ส่งสารหรือดวงดาว ลักษณะเหล่านี้ยังพบในเทพเจ้าแห่งดวงอาทิตย์อย่างสุริยะในพระเวท หรืออะพอลโลกับรถม้าที่ลากดวงอาทิตย์ข้ามท้องฟ้า เรือวิงกิลอทของเออาเรนดิลยังถูกกล่าวถึงใน นิทานพ่อค้า ของเจฟฟรีย์ ชอเซอร์ ซึ่งเป็นชื่อเรือของเวย์ดด้วย
• ตำนานคล้ายคลึงอื่นๆ: ตำนานของเออาเรนดิลยังคงมีองค์ประกอบที่คล้ายคลึงกับเรื่องราวใน มาบิโนเกียน ของเวลส์ หรือตำนานคริสเตียนของนักบุญเบรนดัน นักเดินเรือ

นอกจากนี้ ยังมีการวิเคราะห์ถึงบทบาทของเอลวิง มารดาของเอลรอส ในฐานะ "สตรีผู้อดทน" (long-suffering woman) ซึ่งสะท้อนถึงแก่นเรื่องทางวรรณกรรมที่ผู้หญิงรอคอยสามีกลับจากการเดินทางอันยาวนาน การที่วาลาร์เสนอทางเลือกให้กับเออาเรนดิลและเอลวิงให้เป็นเอลฟ์ผู้เป็นอมตะนั้นได้รับการตีความว่าเป็นวิธีของโทลคีนในการแก้ไขปมพล็อตหลายจุดในคราวเดียว เนื่องจากเป็นกึ่งเอลฟ์ ทั้งสองไม่ได้รับอนุญาตให้เหยียบดินแดนวาลินอร์ และชะตากรรมสุดท้ายของพวกเขาก็ยังไม่แน่ชัด เพราะในตำนานของโทลคีน มนุษย์คือผู้ตายได้ ส่วนเอลฟ์จะอยู่จนกว่าโลกจะดับสลาย การเปลี่ยนแปลงของคู่สามีภรรยาคู่นี้ดำเนินต่อไป เมื่อเรือของเออาเรนดิลถูกแปลงเป็นยานบิน ทำให้เขาสามารถเดินทางบนท้องฟ้าแทนที่จะเป็นในทะเล และถึงแม้เอลวิงจะยังคงอยู่บ้าน แต่เธอก็ได้รับหอคอยสีขาวให้อาศัยอยู่