เอริก เดวิส

1.1. วัยเด็กและความสนใจทางกีฬา

เดวิสแสดงให้เห็นถึงความสามารถทางกีฬาที่รอบด้านมาตั้งแต่เด็ก เขาแข่งขันกับไบรอน สก็อตต์ ซึ่งต่อมาจะเป็นผู้เล่นในทีมลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส ที่ศูนย์นันทนาการ Baldwin Hills Park ตั้งแต่อายุ 12 ปี และเขามีความใฝ่ฝันอย่างแรงกล้าที่จะเล่นในสมาคมบาสเกตบอลแห่งชาติ (NBA) ในช่วงที่เรียนอยู่ที่ Baldwin Hills เดวิสได้ผูกมิตรกับแดร์ริล สตรอว์เบอร์รี และเส้นทางอาชีพของทั้งคู่ก็เกี่ยวพันกันมาตั้งแต่สมัยมัธยมปลายจนถึงเมเจอร์ลีกเบสบอล (MLB)

เดวิสเข้าเรียนที่โรงเรียนมัธยมปลายจอห์น ซี. ฟรีมอนต์ ในเซาท์ลอสแอนเจลิส ซึ่งเขาเป็นนักกีฬาเด่นทั้งบาสเกตบอลและเบสบอล ในขณะที่สตรอว์เบอร์รีเพื่อนของเขาเล่นให้กับโรงเรียนคู่แข่งอย่างโรงเรียนมัธยมปลายครอว์ชอว์. ในปีสุดท้ายของการเรียนมัธยม เดวิสมีค่าเฉลี่ยการตีลูกที่ .635 และขโมยได้ 50 ฐานใน 15 เกมสำหรับกีฬาเบสบอล ส่วนในฐานะนักบาสเกตบอล เขามีค่าเฉลี่ย 29 คะแนน และ 10 แอสซิสต์ ต่อเกม

แม้ว่าเดวิสจะให้ความสำคัญกับการเตรียมตัวสำหรับอาชีพบาสเกตบอลมากกว่าเบสบอลจนกระทั่งปีสุดท้ายของมัธยมปลาย แต่เขาก็ขาดความสนใจในการเข้าเรียนในมหาวิทยาลัย ซึ่งในขณะนั้นเป็นเส้นทางปกติในการเข้าสู่ NBA ด้วยเหตุนี้ เขาจึงตัดสินใจเปลี่ยนความมุ่งมั่นไปที่เบสบอลแทน ทีมซินซินเนติ เรดส์ ได้เลือกเดวิสในรอบที่ 8 (ลำดับที่ 200 โดยรวม) ของการดราฟต์เมเจอร์ลีกเบสบอล ค.ศ. 1980 ซึ่งในดราฟต์ครั้งเดียวกันนี้ สตรอว์เบอร์รีถูกเลือกเป็นลำดับแรกโดยรวมโดยทีมนิวยอร์ก เมตส์

2.1. ช่วงเริ่มต้นและการเติบโตกับซินซินเนติ เรดส์

ในฤดูกาลแรกของการเป็นนักเบสบอลอาชีพเต็มตัว เดวิสขโมยได้ 40 ฐานจาก 62 เกม เมื่อเขาเปิดตัวในเมเจอร์ลีกในปี ค.ศ. 1984 ความสามารถทางกายภาพของเขาทำให้เขากลายเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่น่าจับตามองที่สุดในเกม เขามีความสามารถในการตีโฮมรันและความเร็วในการวิ่งฐานอย่างแท้จริง ซึ่งทำให้เขาเป็นผู้เล่นประเภท "ห้าเครื่องมือ" (five-tool player^{ภาษาอังกฤษ}) ที่หาได้ยาก ผู้ซึ่งมีความสามารถโดดเด่นทั้งการตีให้ได้ค่าเฉลี่ยสูง, การตีโฮมรัน, ความเร็วในการวิ่ง, การขว้างบอลที่ดี และการเล่นเกมรับที่ยอดเยี่ยม เดวิสมีความสามารถในการขโมยโฮมรันที่โดดเด่น ซึ่งทำให้เขาได้รับการเปรียบเทียบกับวิลลี เมส์ ในเดือนกันยายน ค.ศ. 1984 เขายังทำสถิติโฮมรัน 4 เกมติดต่อกัน ซึ่งเป็นครั้งแรกที่ผู้เล่นของเรดส์ทำได้นับตั้งแต่จอร์จ ฟอสเตอร์ในปี ค.ศ. 1978

เดวิสเริ่มทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในปี ค.ศ. 1986 โดยมีค่าเฉลี่ยการตีลูกที่ .277 พร้อมกับตีโฮมรันได้ 27 ครั้ง และขโมยได้ 80 ฐาน ทำให้เขากลายเป็นผู้เล่นคนที่สองในประวัติศาสตร์เมเจอร์ลีกที่เข้าสู่ "คลับ 20 โฮมรัน 80 ฐานที่ขโมยได้" (20-80 club^{ภาษาอังกฤษ}) ร่วมกับริกกี เฮนเดอร์สัน ซึ่งปัจจุบันทั้งสองยังคงเป็นผู้เล่นเพียงสองคนในประวัติศาสตร์เมเจอร์ลีกที่เป็นสมาชิกของคลับนี้ ในช่วง 162 เกม ระหว่างวันที่ 11 มิถุนายน ค.ศ. 1986 ถึง 4 กรกฎาคม ค.ศ. 1987 เขาตีลูกได้เฉลี่ย .308, มีเปอร์เซ็นต์การเข้าถึงฐาน .406, เปอร์เซ็นต์การทำฐาน .622 พร้อมกับ 47 โฮมรัน, 149 คะแนน, 123 คะแนนที่ทำได้ (RBI) และ 98 ฐานที่ขโมยได้ (ถูกจับได้เพียง 12 ครั้ง)

2.2. จุดสูงสุดของผลงานและการคว้าแชมป์เวิลด์ซีรีส์

เดวิสยังคงพัฒนาผลงานอย่างต่อเนื่องในปี ค.ศ. 1987 ในวันเปิดฤดูกาล เขาตีลูกได้ 3 จาก 3 ครั้ง พร้อมกับโฮมรันหนึ่งครั้ง การขโมยฐานหนึ่งครั้ง และสองลูกเดิน ในช่วง 10 เกมแรก เขาตีลูกได้เฉลี่ย .526 พร้อมกับ 4 โฮมรัน และ 8 ฐานที่ขโมยได้ เมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม ค.ศ. 1987 เขาตีได้ 2 โฮมรัน รวมถึงแกรนด์สแลม และสองวันต่อมา เขาตีได้อีกสามโฮมรัน โดยตีไปที่สนามซ้าย กลาง และขวา อย่างละลูก ซึ่งรวมถึงแกรนด์สแลมอีกครั้ง และการขโมยฐานอีกหนึ่งครั้ง เขายังตีแกรนด์สแลมอีกครั้งในเดือนนั้น ทำให้เขากลายเป็นผู้เล่นคนแรกในประวัติศาสตร์ที่ตีแกรนด์สแลมได้ถึงสามครั้งภายในหนึ่งเดือน ในวันที่ 4 กันยายน ค.ศ. 1987 ที่ริกลีย์ฟิลด์ ในช่วงท้ายของเกม เดวิสได้พุ่งชนกำแพงอิฐด้านนอกสนามอย่างรุนแรงขณะที่เขารับลูกตีลึก ทำให้เขาต้องนอนลงบนพื้นสนามพักหนึ่งและได้รับบาดเจ็บเล็กน้อย

เดวิสปิดฤดูกาล 1987 ด้วยค่าเฉลี่ยการตีลูก .293, 37 โฮมรัน และ 50 ฐานที่ขโมยได้ ทำให้เขากลายเป็นผู้เล่นคนแรกในประวัติศาสตร์ที่ตี 30 โฮมรัน และขโมย 50 ฐานได้ภายในหนึ่งฤดูกาล แม้จะเล่นเพียง 129 เกม ก่อนปี ค.ศ. 1987 มีผู้เล่นเพียงหกคนเท่านั้นที่ทำสถิติ "คลับ 30-30" (30-30 club^{ภาษาอังกฤษ}) ได้สำเร็จ ในฤดูกาลนั้น มีผู้เล่นอีกสามคน ได้แก่ สตรอว์เบอร์รี, โจ คาร์เตอร์ และฮาวเวิร์ด จอห์นสัน เข้าร่วมคลับ 30-30 กับเดวิส เขาเป็นผู้นำลีกในเลขความเร็วและพลัง (42.53) ซึ่งเป็นสถิติที่สูงเป็นอันดับสามตลอดกาลของฤดูกาลเดียว

ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1986 ถึง 1990 เดวิสมีค่าเฉลี่ย 30 โฮมรัน และ 40 ฐานที่ขโมยได้ ในช่วงเวลานี้ เขาเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่น่าตื่นตาตื่นใจที่สุดและเป็นซูเปอร์สตาร์ที่โดดเด่นที่สุดคนหนึ่งของเกม เขาได้รับการสนับสนุนคะแนนโหวตสำหรับผู้เล่นทรงคุณค่าทุกปีตั้งแต่ปี ค.ศ. 1986 ถึง 1990 โดยจบใน 15 อันดับแรกของการโหวตทุกปี ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1986 ถึง 1989 เขายังติด 10 อันดับแรกในเนชันแนลลีกในด้านโฮมรัน, เปอร์เซ็นต์การทำฐาน และ OPS ในแต่ละปี เมื่อวันที่ 2 มิถุนายน ค.ศ. 1989 เดวิสยังตีไซเคิล ฮิตได้ที่สนามริเวอร์ฟรอนต์ สเตเดียมของบ้านเขา แม้ว่าเขาจะยังมีฤดูกาลที่ดีอื่น ๆ ในช่วงหลังของอาชีพ แต่การบาดเจ็บก็ขัดขวางไม่ให้เขากลับไปสู่จุดสูงสุดแบบนี้ได้อีก ในปี ค.ศ. 1990 ด้วยทีมที่แข็งแกร่งรอบตัว เดวิสเป็นผู้เล่นคนสำคัญในฤดูกาลแห่งการคว้าแชมป์ "แบบต้นจนจบ" (wire-to-wire championship^{ภาษาอังกฤษ}) ของซินซินเนติ เรดส์

หนึ่งในช่วงเวลาที่โด่งดังที่สุดของเดวิสคือการที่เขาตีโฮมรันจากเดฟ สจ๊วร์ตของโอ๊คแลนด์ แอทเลติกส์ ในการตีครั้งแรกของเขาในเวิลด์ซีรีส์ 1990 ซึ่งโฮมรันนั้นเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้เรดส์กวาดชัยชนะในเวิลด์ซีรีส์ได้ อย่างไรก็ตาม ขณะที่เขากำลังพุ่งรับลูกในเกมที่ 4 ของซีรีส์ เดวิสประสบอาการไตฉีกขาด ซึ่งต้องได้รับการผ่าตัด เขายังเข้ารับการผ่าตัดหัวเข่าในช่วงปิดฤดูกาล ซึ่งเขาได้รับบาดเจ็บมาก่อนหน้านี้ในฤดูกาลนั้น

2.3. อาชีพหลังออกจากเรดส์และการต่อสู้กับการบาดเจ็บ

หลังจากปี ค.ศ. 1990 อาชีพของเดวิสไม่สามารถกลับมาดีดังเดิมได้ การบาดเจ็บทำให้การเล่นของเขาแย่ลงในปี ค.ศ. 1991 และเขาถูกเทรดไปยังลอสแอนเจลิส ดอดเจอร์ส เพื่อแลกกับทิม เบลเชอร์ และจอห์น เวดเทลแลนด์ เขาได้รับบาดเจ็บอีกหลายครั้งในปี ค.ศ. 1992 และส่วนใหญ่ทำผลงานได้ไม่ดี

เมื่อวันที่ 23 สิงหาคม ค.ศ. 1993 ดอดเจอร์สได้เทรดเดวิสไปยังดีทรอยต์ ไทเกอร์ส เพื่อแลกกับผู้เล่นที่จะได้รับการประกาศในภายหลัง หนึ่งสัปดาห์ต่อมา ไทเกอร์สได้ส่งจอห์น เดซิลวาไปยังดอดเจอร์สเพื่อเสร็จสิ้นการเทรด ไทเกอร์สเป็นหนึ่งในทีมที่มีเกมรุกที่แข็งแกร่งที่สุดในปี ค.ศ. 1993 และกำลังมองหาการเสริมจุดอ่อนเพียงไม่กี่จุด หนึ่งในนั้นคือตำแหน่งเซ็นเตอร์ฟิลด์ เดวิสเข้ามาแทนที่มิลต์ คุยเลอร์ และตีได้ค่อนข้างดีใน 29 เกมช่วงท้ายฤดูกาลกับไทเกอร์ส เขามีAdjusted OPS 142 และทำฤดูกาล 20 โฮมรัน/20 ฐานที่ขโมยได้เป็นครั้งที่หก คาดว่าเดวิสจะเป็นเซ็นเตอร์ฟิลด์หลักของไทเกอร์สในปี ค.ศ. 1994 แต่การบาดเจ็บทำให้เขาเล่นได้เพียง 37 เกม และมีค่าเฉลี่ยการตีลูกเพียง .183 หลังจากการประท้วงที่ทำให้ฤดูกาล 1994 สั้นลง เดวิสได้รับสถานะเป็นผู้เล่นอิสระจากไทเกอร์สและเลือกที่จะเกษียณชั่วคราว

2.4. การกลับมาและโรคภัยไข้เจ็บ

หลังจากพักฟื้นหนึ่งฤดูกาล เขารู้สึกว่าสุขภาพแข็งแรงพอที่จะกลับมาเล่นเบสบอลกับซินซินเนติอีกครั้งในปี ค.ศ. 1996 เขามีฤดูกาลที่แข็งแกร่งด้วยค่าเฉลี่ยการตีลูก .287 และ 26 โฮมรัน แม้ว่าการบาดเจ็บจะทำให้เวลาเล่นของเขาลดลง อย่างไรก็ตาม เขาทำผลงานได้ดีพอที่จะโน้มน้าวให้บัลติมอร์ โอริโอลส์เซ็นสัญญาเขาร่วมทีมในฐานะผู้เล่นอิสระ

ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1997 ขณะที่เขากำลังเริ่มต้นฤดูกาลได้อย่างน่าประทับใจ โดยนำอเมริกันลีกในด้านค่าเฉลี่ยการตีลูกในเดือนเมษายน ตัวเลขของเขากลับลดลงอย่างรวดเร็ว และในไม่ช้าเดวิสก็ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งลำไส้ใหญ่ ซึ่งพบก้อนเนื้อขนาดเท่าลูกเบสบอล แม้จะยังคงอยู่ระหว่างการรักษา แต่ในเดือนกันยายน เดวิสก็กลับมาร่วมทีมได้ การรักษาโรคมะเร็งทำให้เขาเหนื่อยล้า แต่เขาก็ทำงานอย่างหนักเพื่อฟื้นฟูสภาพร่างกาย และแข็งแรงพอที่จะตีโฮมรันตัดสินเกมในอเมริกันลีกแชมเปียนชิปซีรีส์ 1997 หลังจากฤดูกาลนั้น เขาได้รับรางวัลโรแบร์โต เคลเมนเต และดำรงตำแหน่งเป็นกรรมการกิตติมศักดิ์ของมูลนิธิวิจัยมัลติเพิลมัยอิโลมา

เดวิสยังให้การสนับสนุนบูก พาวเวลล์ อดีตผู้เล่นโอริโอลส์ผู้ยิ่งใหญ่ ที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งลำไส้ใหญ่ในเวลาไม่นานหลังจากเดวิส โดยเดวิสและพาวเวลล์ทั้งคู่ได้รับการผ่าตัดโดยนายแพทย์คีธ ลิลลิโม และได้ร่วมกันออกแถลงการณ์บริการสาธารณะหลายครั้ง เดวิสกลับมาอีกครั้งในปี ค.ศ. 1998 และมีหนึ่งในฤดูกาลที่ดีที่สุดของเขา โดยมีค่าเฉลี่ยการตีลูก .327 (อันดับ 4 ในอเมริกันลีก) และตีได้ 28 โฮมรัน (เป็นครั้งที่สองในรอบ 3 ฤดูกาลที่ทำได้เกิน 25 โฮมรัน) นอกจากนี้ เขายังติด 10 อันดับแรกในด้านค่าเฉลี่ยการตีลูก, เปอร์เซ็นต์การทำฐาน, เปอร์เซ็นต์การทำฐานรวมการทำฐาน, และเปอร์เซ็นต์การชนะเกมรุก ในฤดูกาลนั้นเขายังทำสถิติการตีลูกได้ 30 เกมติดต่อกัน ซึ่งเป็นสถิติที่ยาวนานที่สุดของฤดูกาลเบสบอลปี 1998 และสร้างสถิติของบัลติมอร์ โอริโอลส์

2.5. ฤดูกาลสุดท้ายและการเกษียณ

จุดเริ่มต้นของการสิ้นสุดอาชีพของเดวิสเริ่มขึ้นในปี ค.ศ. 1999 เขาใช้เวลาสามฤดูกาลที่เต็มไปด้วยอาการบาดเจ็บกับเซนต์หลุยส์ คาร์ดินัลส์ และซานฟรานซิสโก ไจแอนส์ ก่อนที่จะเกษียณอย่างถาวรในปี ค.ศ. 2001

3.1. ลักษณะการเล่นและผลกระทบ

เดวิสมีรูปแบบการเล่นที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว ซึ่งเป็นการผสมผสานระหว่างพละกำลัง ความเร็ว และความสามารถในการป้องกันที่ยอดเยี่ยม เขาสามารถตีลูกโฮมรันได้อย่างทรงพลัง และมีความเร็วในการวิ่งที่น่าทึ่ง ซึ่งทำให้เขาสามารถขโมยฐานได้อย่างมีประสิทธิภาพ นอกจากนี้ ทักษะการป้องกันในตำแหน่งเซ็นเตอร์ฟิลด์ของเขายังได้รับการยกย่องเป็นอย่างสูง โดยเฉพาะความสามารถในการ "ขโมยโฮมรัน" จากการพุ่งรับลูกที่กำลังจะพ้นสนาม สิ่งเหล่านี้ทำให้เขามักถูกเปรียบเทียบกับนักเบสบอลระดับตำนานอย่างวิลลี เมส์ และได้รับการขนานนามว่าเป็นผู้เล่น "ห้าเครื่องมือ" อย่างแท้จริง

พอล โอ'นีล อดีตเพื่อนร่วมทีมเรดส์ของเดวิส เคยกล่าวว่า เดวิสเป็น "นักตีลูกที่ดีที่สุด นักวิ่งที่ดีที่สุด นักเล่นนอกสนามที่ดีที่สุด และทุกอย่างที่ดีที่สุด" เท่าที่เขาเคยเห็นมา การผสมผสานความสามารถที่หายากนี้ทำให้เขามีผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อเกมเบสบอลในยุคของเขา สร้างความตื่นเต้นและเป็นแรงบันดาลใจให้กับทั้งเพื่อนร่วมทีมและแฟนบอล

3.2. รางวัลและสถิติที่โดดเด่น

เอริก เดวิส ได้รับรางวัลและสร้างสถิติที่น่าจดจำมากมายตลอดอาชีพของเขา:

• รางวัลส่วนตัว:
  • รางวัลซิลเวอร์สลักเกอร์ 2 ครั้ง: ค.ศ. 1987, 1989
  • ถุงมือทองคำ 3 ครั้ง: ค.ศ. 1987, 1988, 1989
  • รางวัลโรแบร์โต เคลเมนเต: ค.ศ. 1997
  • นักกีฬากลับมาโดดเด่นแห่งปี (Comeback Player of the Year): ค.ศ. 1996
  • รางวัลฮัทช์: ค.ศ. 1997
  • รางวัลโทนี โคนิกเลียโร: ค.ศ. 1997
  • รางวัลผู้เล่นแห่งปี มาร์วิน มิลเลอร์: ค.ศ. 2000
  • ได้รับเลือกให้เป็นผู้เล่นเมเจอร์ลีกเบสบอล ออลสตาร์เกม 2 ครั้ง: ค.ศ. 1987, 1989
  • สถิติที่หายากและโดดเด่น:
    • ในปี ค.ศ. 1986 ทำสถิติ 27 โฮมรัน และ 80 ฐานที่ขโมยได้ ทำให้เขากลายเป็นผู้เล่นคนที่สองในประวัติศาสตร์ที่เข้าสู่ "คลับ 20 โฮมรัน 80 ฐานที่ขโมยได้" ต่อจากริกกี เฮนเดอร์สัน
    • ในปี ค.ศ. 1987 ทำสถิติ 37 โฮมรัน และ 50 ฐานที่ขโมยได้ ทำให้เขากลายเป็นผู้เล่นคนแรกในประวัติศาสตร์ที่ทำสถิติ "30 โฮมรัน 50 ฐานที่ขโมยได้" ซึ่งมีเพียง 3 กรณีเท่านั้นที่เกิดขึ้นหลังจากนั้น ได้แก่ แบร์รี บอนส์ ในปี ค.ศ. 1990, โรนัลด์ อากุญญา จูเนียร์ ในปี ค.ศ. 2023 และโอทานิ โชเฮ ในปี ค.ศ. 2024
    • ยังเป็นผู้เล่นคนแรกในประวัติศาสตร์ที่ตีโฮมรันแบบแกรนด์สแลมได้ถึงสามครั้งภายในหนึ่งเดือน (พฤษภาคม ค.ศ. 1987)
    • ได้รับเลือกให้เป็นผู้ชนะ โฮมรัน เดอร์บี้ (Home Run Derby): ค.ศ. 1989 (ร่วมกับ รูเบน ซิเอรา)
    • ตีไซเคิล ฮิตได้ 1 ครั้ง เมื่อวันที่ 2 เมษายน ค.ศ. 1989
    • ทำสถิติการตีลูกได้ 30 เกมติดต่อกันในปี ค.ศ. 1998 ซึ่งเป็นสถิติของทีมบัลติมอร์ โอริโอลส์

4.1. อัตชีวประวัติและการไตร่ตรองส่วนตัว

ในปี ค.ศ. 1999 เดวิสได้เขียนอัตชีวประวัติของตัวเองชื่อ Born to Play (Born to Play^{ภาษาอังกฤษ}) ซึ่งเขาได้ยกย่องพีท โรส อดีตผู้จัดการทีมและเพื่อนร่วมทีมของเขา ว่ามีความเชื่อมั่นในตัวเขาและเป็นผู้สอนเกี่ยวกับเกมเบสบอลให้แก่เขา อย่างไรก็ตาม ในหนังสือเล่มนี้ เขายังได้กล่าวถึงเรย์ ไนต์ ผู้จัดการทีมเรดส์ในปี ค.ศ. 1996 ด้วยถ้อยคำที่รุนแรง ซึ่งเดวิสเคยมีเรื่องชกต่อยกันในสนามในปี ค.ศ. 1986 เดวิสอ้างว่าไนต์ไม่สนับสนุนการกลับมาของเขาและไม่ยืนหยัดเพื่อเขาในการเจรจาสัญญาหลังจบฤดูกาล

นอกจากนี้ เดวิสยังคงรู้สึกขมขื่นเกี่ยวกับการปฏิบัติที่ทีมเรดส์มีต่อเขาหลังจากการบาดเจ็บในเวิลด์ซีรีส์ 1990 เขาถูกทิ้งไว้ที่โอ๊คแลนด์ รัฐแคลิฟอร์เนีย หลังจากซีรีส์และได้ร้องขอให้ทีมเรดส์จัดเครื่องบินส่วนตัวเพื่อพาเขากลับซินซินเนติ แต่เดวิสอ้างว่าเขาถูกปฏิเสธหลายครั้ง และต้องหาทางกลับบ้านเองหลังจากที่โรงพยาบาลอนุญาตให้ออกจากโรงพยาบาล

4.2. การเป็นโค้ชและการมีส่วนร่วมในชุมชน

ปัจจุบัน เดวิสยังคงทำงานในฐานะผู้ฝึกสอนประจำให้กับองค์กรซินซินเนติ เรดส์ และในปี ค.ศ. 2017 เขาได้เป็นผู้ฝึกสอนการตีลูกให้กับ Elite Development Invitational ในเวโรบีช รัฐฟลอริดา ซึ่งเป็นความพยายามที่จะส่งเสริมการมีส่วนร่วมของเยาวชนชาวแอฟริกันอเมริกันในกีฬาเบสบอลให้มากขึ้น

นอกจากนี้ เดวิสยังเป็นแรงบันดาลใจให้กับองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรชื่อ 'You Before Me - 44' ซึ่งตั้งชื่อตามหมายเลขเสื้อ 44 ของเขา องค์กรนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อช่วยเหลือนักแสดงตลกที่กำลังเผชิญกับปัญหาสุขภาพจิต และยังให้ทุนการศึกษาสำหรับนักเบสบอลอีกด้วย

5.1. ผลกระทบในวงกว้างและการยอมรับ

เดวิสเป็นที่รู้จักในฐานะผู้เล่นที่หายากซึ่งผสมผสานพลังการตีลูก ความเร็ว และทักษะการป้องกันเข้าไว้ด้วยกันอย่างลงตัว ซึ่งทำให้เขากลายเป็นแบบอย่างสำหรับผู้เล่นรุ่นหลังมากมาย อิทธิพลของเขาไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในสนามเบสบอลเท่านั้น แต่ยังขยายไปถึงการเป็นสัญลักษณ์ของความมุ่งมั่นและความแข็งแกร่งในการเผชิญหน้ากับอุปสรรค โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเอาชนะโรคมะเร็งลำไส้ใหญ่ในปี ค.ศ. 1997 การกลับมาเล่นได้อย่างน่าทึ่งของเขาหลังจากวินิจฉัยโรคมะเร็งและเข้ารับการรักษา ได้สร้างแรงบันดาลใจให้กับผู้คนจำนวนมาก และทำให้เขาได้รับการยอมรับในฐานะผู้ที่สามารถเอาชนะความยากลำบากในชีวิตได้อย่างแท้จริง การที่เขาได้รับรางวัลโรแบร์โต เคลเมนเตในปี ค.ศ. 1997 ก็เป็นการตอกย้ำถึงคุณูปการของเขาในด้านมนุษยธรรมและจิตวิญญาณของนักกีฬา

5.2. ในวัฒนธรรมสมัยนิยม

เอริก เดวิส ยังคงเป็นที่จดจำและถูกกล่าวถึงในวัฒนธรรมสมัยนิยมอย่างต่อเนื่อง เขาเป็นไอดอลในวัยเด็กของรอน เซ็กซ์ตัน นักแสดงตลก และเป็นแรงบันดาลใจให้กับตัวละครที่โด่งดังที่สุดของเซ็กซ์ตันอย่าง ดอนนี่ เบเกอร์ จากรายการ The Bob and Tom Show ดอนนี่ (และเซ็กซ์ตัน) มักปรากฏตัวในเครื่องแบบทีมเรดส์ของเดวิสหมายเลข 44 และกล่าวอยู่เสมอว่าเดวิสเป็นผู้เล่นที่สมบูรณ์แบบที่สุดเท่าที่เขาเคยเห็นมา

ดอนนี่ยังอ้างว่าเขาได้สาปมาร์จ ชอทท์ อดีตเจ้าของทีมเรดส์ หลังจากที่เธอ "ทำไม่ดีกับเอริก" หลังจบเวิลด์ซีรีส์ 1990 และดอนนี่เชื่อว่าคำสาปของเขาได้ผลจริง โดยทุกวันที่ 20 เมษายน ดอนนี่จะเริ่มต้น 'งานแถลงข่าวเบียร์หนึ่งแก้ว' (One Beer Press Conference^{ภาษาอังกฤษ}) ด้วยการเฉลิมฉลองวันที่ชอทท์ขายทีม ตามด้วย 'ช่วงเวลาแห่งความเงียบอันศักดิ์สิทธิ์เพื่อแสดงความเคารพต่อเอริก เดวิส ผู้ยิ่งใหญ่' นอกจากนี้ เมื่อโต้เถียงกับเพื่อนบ้านที่ไม่ปรากฏตัวอย่างโทนี่ มิตเชลล์ ดอนนี่ได้บอกกับบ็อบและทอมว่าเขาจะ "บดขยี้มิตเชลล์เหมือนที่เอริก เดวิส บดขยี้ลูกฟาสต์บอล" ในชีวิตจริง เซ็กซ์ตันได้ตั้งชื่อลูกชายคนแรกของเขาว่า เอริก เพื่อเป็นเกียรติแก่เดวิส และมูลนิธิของเขาก็มีชื่อว่า 'You Before Me - 44' โดยมีเลข 44 เป็นการระลึกถึงเดวิส