เศรษฐา ทวีสิน

1.1. วัยเด็กและภูมิหลังครอบครัว

เศรษฐา ทวีสิน เกิดเมื่อวันที่ 15 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2505 ที่จังหวัดพระนคร (ปัจจุบันคือกรุงเทพมหานคร) โดยเติบโตในครอบครัวที่มีฐานะร่ำรวย เขาเป็นบุตรเพียงคนเดียวของร้อยเอก อำนวย ทวีสิน และชดช้อย ทวีสิน (สกุลเดิม จูตระกูล) บิดาของเขาเสียชีวิตตั้งแต่เศรษฐาอายุเพียงสามขวบในปี พ.ศ. 2509 ทำให้เขาถูกเลี้ยงดูโดยมารดาเพียงลำพัง

ครอบครัวของเศรษฐาฝั่งบิดามีเชื้อสายจีนฮกเกี้ยนและเวียดนาม ส่วนครอบครัวฝั่งมารดามีความเกี่ยวข้องกับห้าตระกูลธุรกิจไทยเชื้อสายจีนที่มีชื่อเสียง ได้แก่ ยิบอินซอย, จักกะพาก, จูตระกูล, ล่ำซำ และบุรณศิริ นอกจากนี้ เขายังมีศักดิ์เป็นหลานอาของคุณหญิงพิมพา สุนทรางกูร ภริยาของพลเอก ประจวบ สุนทรางกูร อดีตอธิบดีกรมตำรวจ และอดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย

ในวัยเด็ก เศรษฐามักป่วยบ่อยและตรวจพบว่าไตข้างหนึ่งไม่แข็งแรง จึงต้องเข้ารับการผ่าตัดเอาไตข้างดังกล่าวออก ด้วยเหตุนี้ เขาจึงให้ความสำคัญกับการดูแลรักษาสุขภาพให้แข็งแรงอยู่เสมอ โดยมักจะรับประทานผักก่อนอาหารจานหลัก เศรษฐาเคยให้สัมภาษณ์ว่าตนมีบุคลิกที่ขึงขัง จริงจัง แต่ก็มีความประนีประนอม

1.2. การศึกษา

เศรษฐาสำเร็จการศึกษาระดับประถมศึกษาจากโรงเรียนสาธิตมหาวิทยาลัยศรีนครินทรวิโรฒ ประสานมิตรในกรุงเทพมหานคร หลังจบการศึกษาในระดับมัธยมศึกษา เขาได้เข้าศึกษาต่อในระดับอุดมศึกษาที่สหรัฐ

เขาได้รับปริญญาตรีสาขาวิศวกรรมโยธาจากจุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัยในประเทศไทย ก่อนจะเดินทางไปศึกษาต่อที่สหรัฐอเมริกา โดยได้รับปริญญาศิลปศาสตรบัณฑิต สาขาเศรษฐศาสตร์จากมหาวิทยาลัยแมสซาชูเซตส์ แอมเฮิสต์ และต่อมาได้รับปริญญาโท สาขาการเงินจากมหาวิทยาลัยบัณฑิตศึกษาแคลร์มอนต์ (Claremont Graduate University) ในปี พ.ศ. 2529

2.1. ธุรกิจอสังหาริมทรัพย์

หลังจากสำเร็จการศึกษาในปี พ.ศ. 2529 เศรษฐาเดินทางกลับมาทำงานที่ประเทศไทยในฐานะผู้ช่วยผู้จัดการผลิตภัณฑ์ของบริษัท พรอคเตอร์ แอนด์ แกมเบิล (Procter & Gamble) เป็นระยะเวลา 4 ปี

ในปี พ.ศ. 2531 เขาได้ร่วมกับอภิชาติ จูตระกูล และวันจักร์ บุรณศิริ ซึ่งเป็นลูกพี่ลูกน้องกันทางฝั่งมารดา ก่อตั้งบริษัท แสนสิริ จำกัด (มหาชน) ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นหนึ่งในธุรกิจพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ที่ใหญ่ที่สุดในประเทศไทย ภายใต้การบริหารจัดการของเศรษฐา แสนสิริได้พัฒนาโครงการที่อยู่อาศัยมากกว่า 400 โครงการ โดยเขามีบทบาทสำคัญในการวางแผนเชิงยุทธศาสตร์ การบริหาร และการขับเคลื่อนธุรกิจให้เติบโตตามแผนของคณะกรรมการบริหารบริษัท

ในปี พ.ศ. 2556 ยิ่งลักษณ์ ชินวัตร นายกรัฐมนตรีในขณะนั้น ได้ริเริ่มโครงการ "ประเทศไทย 2020: ก้าวใหม่ของประเทศไทย" เพื่อจัดงานเอ็กซ์โปโลกที่ศูนย์ราชการแจ้งวัฒนะ ซึ่งนำเสนอแผนการลงทุนของรัฐบาลมูลค่า 2.00 T THB เศรษฐาได้เยี่ยมชมงานดังกล่าวและแนะนำให้เพื่อนร่วมงานที่แสนสิริไปเยี่ยมชมด้วย เนื่องจากเล็งเห็นถึงผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นกับภาคอสังหาริมทรัพย์ แม้จะมีความกังวลของสาธารณชนเกี่ยวกับการเงินของโครงการและผลกระทบจากหนี้สินที่อาจเกิดขึ้น เศรษฐาก็ได้แสดงการสนับสนุนโครงการนี้ ในปี พ.ศ. 2562 เขายังได้เขียนบทความสนับสนุนงานเอ็กซ์โป 2020 ซึ่งสะท้อนแนวคิดเดียวกับการสนับสนุนโครงการกระเป๋าเงินดิจิทัลในระหว่างที่เขาดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรี

ในปี พ.ศ. 2563 เศรษฐาได้เข้าซื้อที่ดินบริเวณหัวมุมถนนสารสิน ใกล้กับสวนลุมพินีในกรุงเทพมหานคร ซึ่งถือเป็นการซื้อที่ดินที่แพงที่สุดแห่งหนึ่งในประวัติศาสตร์ไทย ด้วยราคา 3.90 M THB ต่อตารางวา (ประมาณ 4 m²) นอกจากนี้ ในปีเดียวกัน เขายังได้เข้าซื้อหุ้น 15% ในบริษัท เอ็กซ์สปริง แคปปิตอล จำกัด (มหาชน)

ภายใต้การบริหารของเขา แสนสิริยังคงสามารถเติบโตได้อย่างต่อเนื่องแม้จะอยู่ในช่วงเวลาที่ท้าทาย เช่น การระบาดทั่วของโควิด-19 การทำงานในภาคธุรกิจของเศรษฐาได้หยุดลงเมื่อเขาตัดสินใจเข้าสู่การเมืองในปี พ.ศ. 2566 เนื่องจากกฎระเบียบของกฎหมายเลือกตั้งไทยที่ห้ามนักการเมืองที่ได้รับเลือกตั้งเป็นเจ้าของหรือถือหุ้นในบริษัท เศรษฐาจึงได้โอนหุ้นทั้งหมดในแสนสิริ ซึ่งคิดเป็น 4.4% ของบริษัท ให้กับชนัญดา ทวีสิน บุตรสาวของเขา เมื่อวันที่ 8 มีนาคม พ.ศ. 2566

2.2. ข้อขัดแย้งทางธุรกิจ

เมื่อวันที่ 17 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2555 เศรษฐาได้ยอมรับว่าเขาได้พบกับนายกรัฐมนตรียิ่งลักษณ์ ชินวัตร และรองนายกรัฐมนตรีกิตติรัตน์ ณ ระนอง ที่โรงแรมโฟร์ซีซันส์ เมื่อวันที่ 8 กุมภาพันธ์ เพื่อหารือเกี่ยวกับสถานการณ์ทางการเงินของประเทศไทย การประชุมครั้งนี้กลายเป็นประเด็นถกเถียงเนื่องจากอเคยุธ อัญชันบุตร อ้างว่าเขาถูกทำร้ายโดยบุคคลที่ทำงานให้กับทักษิณ ชินวัตร ซึ่งนำไปสู่การเป็นข่าวอื้อฉาวสำหรับทั้งเศรษฐาและยิ่งลักษณ์ พรรคประชาธิปัตย์ ซึ่งเป็นพรรคฝ่ายค้านหลักในขณะนั้น ได้เรียกร้องให้มีการสอบสวนการประชุมดังกล่าว และชวนนท์ อินทรโกมาลย์สุต โฆษกพรรคประชาธิปัตย์ ได้กล่าวหายิ่งลักษณ์ว่าได้เปิดเผยข้อมูลโครงการป้องกันน้ำท่วมของรัฐบาลให้เศรษฐาทราบ นอกจากนี้ มัลลิกา บุญมีตระกูล มหาสุข รองโฆษกพรรคฯ ยังได้เรียกร้องให้คณะกรรมการป้องกันและปราบปรามการทุจริตแห่งชาติ (ป.ป.ช.) ตรวจสอบทรัพย์สินของเศรษฐา

ต่อมาเมื่อวันที่ 17 สิงหาคม พ.ศ. 2566 ชูวิทย์ กมลวิศิษฎ์ ได้ยื่นคำร้องต่อพลตำรวจเอก สุรเชษฐ์ หักพาล รองผู้บัญชาการตำรวจแห่งชาติ เพื่อขอให้สอบสวนการซื้อที่ดินของเศรษฐาในปี พ.ศ. 2562 ในกรุงเทพมหานคร ชูวิทย์กล่าวหาว่าเศรษฐาและแสนสิริมีพฤติการณ์หลีกเลี่ยงภาษี ในการตอบโต้ข้อกล่าวหาดังกล่าว เศรษฐาได้ยื่นฟ้องร้องชูวิทย์ในข้อหาหมิ่นประมาทและเรียกร้องค่าเสียหายเป็นเงิน 500.00 M THB โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากความคิดเห็นที่ชูวิทย์ได้ให้ไว้ในการแถลงข่าวเมื่อวันที่ 3 สิงหาคม

3.1. การเข้าสู่แวดวงการเมืองและกิจกรรมช่วงต้น

เศรษฐาได้รักษาความสัมพันธ์ทางการเมืองกับทักษิณ ชินวัตรและยิ่งลักษณ์ ชินวัตร ซึ่งทั้งสองท่านเคยดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีมาก่อน ความสนับสนุนนี้ปรากฏชัดเจนในปี พ.ศ. 2553 เมื่อเศรษฐาสวมเสื้อสีแดงที่มีรูปใบหน้าของทักษิณ ซึ่งตรงกับการที่เขาได้รับการแต่งตั้งเป็นหัวหน้าทีมฟุตบอลของสโมสรโปโลหลวงกรุงเทพฯ

ในช่วงวิกฤตการณ์การเมืองไทย พ.ศ. 2556-2557 เศรษฐาได้แสดงจุดยืนต่อต้านการเคลื่อนไหวของคณะกรรมการประชาชนเพื่อการเปลี่ยนแปลงประเทศไทยให้เป็นประชาธิปไตยที่สมบูรณ์แบบอันมีพระมหากษัตริย์ทรงเป็นประมุข (กปปส.) หลังจากการรัฐประหารในประเทศไทย พ.ศ. 2557 เขาก็ได้ปฏิบัติตามคำสั่งเรียกของคณะรักษาความสงบแห่งชาติ โดยเข้ารายงานตัวที่หอประชุมกองทัพบก

เศรษฐายังคงแสดงบทบาททางการเมืองอย่างต่อเนื่อง โดยวิพากษ์วิจารณ์การบริหารจัดการการระบาดทั่วของโควิด-19 ของรัฐบาลประยุทธ์ จันทร์โอชา นอกจากนี้ เขายังได้แสดงการสนับสนุนการประท้วงเรียกร้องประชาธิปไตยที่เกิดขึ้นระหว่างปี พ.ศ. 2563-2564 และเรียกร้องให้ยูนิเซฟ (UNICEF) กระตุ้นให้รัฐบาลหลีกเลี่ยงการใช้ความรุนแรงต่อผู้ประท้วง

ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2565 เศรษฐาได้ประกาศความตั้งใจที่จะเข้าร่วมพรรคเพื่อไทย และต่อมาได้รับการแต่งตั้งให้เป็นประธานที่ปรึกษาหัวหน้าครอบครัวเพื่อไทย โดยมีหน้าที่ให้คำปรึกษาหรือดำเนินการตามที่แพทองธาร ชินวัตร หัวหน้าครอบครัวเพื่อไทยมอบหมาย นอกจากนี้ เขายังได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้แทนการค้าไทย และเป็นประธานที่ปรึกษาของนายกรัฐมนตรี โดยมีกิตติรัตน์ ณ ระนอง อดีตรองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังในรัฐบาลยิ่งลักษณ์ ชินวัตร เป็นประธานที่ปรึกษา

3.2. การหาเสียงเลือกตั้งปี 2023

ในการเลือกตั้งทั่วไป พ.ศ. 2566 เมื่อวันที่ 5 เมษายน พ.ศ. 2566 เศรษฐาได้รับการเสนอชื่อให้เป็นหนึ่งในสามบุคคลซึ่งสมควรได้รับแต่งตั้งเป็นนายกรัฐมนตรี (แคนดิเดต) ของพรรคเพื่อไทย ร่วมกับแพทองธาร ชินวัตร และชัยเกษม นิติสิริ อดีตอัยการสูงสุด ในระหว่างการหาเสียงเลือกตั้ง ผลสำรวจความนิยมมักแสดงให้เห็นว่าเศรษฐาได้รับคะแนนนิยมตามหลังแพทองธาร

เศรษฐาได้เปิดตัวการหาเสียงครั้งแรกที่เขตคลองเตยในกรุงเทพมหานคร และกล่าวสุนทรพจน์ครั้งแรกที่จังหวัดพิจิตร ในต้นเดือนเมษายน เขาได้ประกาศว่าหากตนได้เป็นนายกรัฐมนตรี จะดำเนินโครงการกระเป๋าเงินดิจิทัล 10,000 บาท ให้กับประชาชนสัญชาติไทยอายุ 16 ปีขึ้นไปทุกคน โดยเงินดังกล่าวจะต้องใช้จ่ายภายในรัศมี 4 กิโลเมตรจากที่อยู่ของผู้รับและภายในหกเดือน ซึ่งโครงการนี้ต้องใช้งบประมาณถึง 560.00 B THB สำหรับประชาชน 54.8 ล้านคน

กลางเดือนเมษายน เขากล่าวที่จังหวัดเลยว่า พรรคเพื่อไทยจะไม่พิจารณาจัดตั้งรัฐบาลร่วมกับพรรคพลังประชารัฐและพรรครวมไทยสร้างชาติ โดยอ้างถึงบทบาทของพรรคเหล่านั้นในการรัฐประหาร พ.ศ. 2557

หลังการเลือกตั้งเมื่อวันที่ 14 พฤษภาคม พรรคเพื่อไทยได้รับคะแนนเสียงเป็นลำดับที่สองรองจากพรรคก้าวไกล และได้เข้าร่วมจัดตั้งรัฐบาลกับพรรคก้าวไกลและอีกหกพรรค โดยมีการลงนามบันทึกความเข้าใจร่วมกัน ในช่วงเวลานั้น เศรษฐาได้แสดงการสนับสนุนพิธา ลิ้มเจริญรัตน์ หัวหน้าพรรคก้าวไกล ซึ่งเป็นแคนดิเดตนายกรัฐมนตรีมาโดยตลอด อย่างไรก็ตาม ในการพิจารณาให้ความเห็นชอบบุคคลซึ่งสมควรได้รับการแต่งตั้งนายกรัฐมนตรีครั้งแรกของที่ประชุมร่วมรัฐสภา (ซึ่งประกอบด้วยสภาผู้แทนราษฎร และวุฒิสภา) เมื่อวันที่ 13 กรกฎาคม พิธาไม่ได้รับคะแนนเสียงเห็นชอบให้ดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีถึงกึ่งหนึ่งของจำนวนสมาชิกทั้งหมดของรัฐสภาตามที่รัฐธรรมนูญ พ.ศ. 2560 กำหนด ต่อมาในวันที่ 19 กรกฎาคม รัฐสภามีมติห้ามเสนอชื่อพิธาซ้ำในสมัยประชุมเดียวกัน ส่งผลให้พรรคก้าวไกลมอบสิทธิ์การเป็นแกนนำจัดตั้งรัฐบาลให้พรรคเพื่อไทย โดยพรรคเพื่อไทยได้ยกเลิกบันทึกความเข้าใจฉบับดังกล่าว

หลังจากพรรคก้าวไกลไม่สามารถจัดตั้งรัฐบาลได้ พรรคเพื่อไทยจึงได้รับโอกาสในการจัดตั้งรัฐบาล ในช่วงแรก พันธมิตรนี้ไม่รวมพรรคก้าวไกล แต่ต่อมาได้ขยายตัวในวันที่ 7 สิงหาคม โดยมีพรรคภูมิใจไทยเข้าร่วมด้วย ในการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญจากจุดยืนการเลือกตั้งก่อนหน้านี้ พันธมิตรได้ขยายตัวเพิ่มเติมเพื่อรวมพรรคพลังประชารัฐและพรรครวมไทยสร้างชาติ เศรษฐาได้อธิบายการขยายตัวนี้ ซึ่งขัดแย้งกับคำสัญญาในการเลือกตั้งก่อนหน้านี้ว่าเป็นการเคลื่อนไหวทางยุทธศาสตร์ที่จำเป็น ซึ่งสะท้อนถึงการประนีประนอมทางการเมืองเพื่อจัดตั้งรัฐบาล

ต่อมา ศาลรัฐธรรมนูญได้ตีตกคำร้องจากผู้ตรวจการแผ่นดินที่ตั้งคำถามเกี่ยวกับความชอบด้วยรัฐธรรมนูญของการที่รัฐสภาปฏิเสธพิธา ลิ้มเจริญรัตน์ การลงมติของรัฐสภารอบใหม่จึงถูกกำหนดขึ้นในวันที่ 22 สิงหาคม ในระหว่างการประชุมครั้งนี้ เศรษฐาได้กล่าวสุนทรพจน์ต่อรัฐสภา โดยสรุปวิสัยทัศน์และเป้าหมายของเขาหากได้เป็นนายกรัฐมนตรี และยังได้ตอบคำถามจากสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรและสมาชิกวุฒิสภา การเสนอชื่อของเขาได้รับการสนับสนุนจากทักษิณ ชินวัตร

เศรษฐาได้รับเลือกให้เป็นนายกรัฐมนตรีคนที่ 30 หลังจากได้รับการเสนอชื่อจากพรรคเพื่อไทย ในการประชุมร่วมพิเศษของสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภา เขาได้รับคะแนนเสียง 482 เสียง จากทั้งหมด 728 เสียง

4.1. การจัดตั้งรัฐบาล

เศรษฐาได้รับเลือกให้เป็นนายกรัฐมนตรีคนต่อไปของประเทศไทยโดยการประชุมร่วมของรัฐสภาเมื่อวันที่ 22 สิงหาคม พ.ศ. 2566 โดยมีหน้าที่รับผิดชอบในการจัดตั้งคณะรัฐมนตรีและนำเสนอนโยบายสำหรับสี่ปีข้างหน้าต่อรัฐสภา ในวันถัดมา พระบาทสมเด็จพระวชิรเกล้าเจ้าอยู่หัว ได้มีพระบรมราชโองการโปรดเกล้าฯ แต่งตั้งเศรษฐาเป็นนายกรัฐมนตรีคนที่ 30 ของประเทศไทยอย่างเป็นทางการ

เมื่อวันที่ 5 กันยายน เศรษฐาได้เข้าเฝ้าฯ ถวายสัตย์ปฏิญาณตนเข้ารับตำแหน่งนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังต่อพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ณ พระที่นั่งอัมพรสถาน พระราชวังดุสิต กรุงเทพมหานคร คณะรัฐมนตรีชุดใหม่ที่จัดตั้งโดยเศรษฐาประกอบด้วยรัฐมนตรี 34 คน ซึ่งเป็นตัวแทนจากหกพรรคในรัฐบาลผสม ซึ่งรวมถึงรัฐมนตรีหลายคนที่เคยดำรงตำแหน่งในรัฐบาลชุดก่อนของประยุทธ์ จันทร์โอชา

เมื่อวันที่ 24 สิงหาคม เศรษฐาได้เข้าพบพลเอกประยุทธ์ จันทร์โอชา ที่ทำเนียบรัฐบาล นับเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่การปฏิวัติ พ.ศ. 2475 ที่นายกรัฐมนตรีซึ่งได้รับการแต่งตั้งใหม่ เข้าพบนายกรัฐมนตรีผู้ปฏิบัติหน้าที่ในรัฐบาลรักษาการ ในวันรุ่งขึ้น เขาได้ลงพื้นที่ครั้งแรกหลังดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีที่จังหวัดภูเก็ตและต่อไปยังจังหวัดพังงาในวันถัดมา โดยการเดินทางดังกล่าวเป็นไปในนามพรรคเพื่อไทย

เศรษฐาได้พบหารือกับนักธุรกิจชั้นนำหลายท่าน เช่น วิชิต สุรพงษ์ชัย และอาทิตย์ นันทวิทยา จากธนาคารไทยพาณิชย์, ฐาปน สิริวัฒนภักดี จากไทยเบฟเวอเรจ, ศุภชัย เจียรวนนท์ จากเครือเจริญโภคภัณฑ์, ปลิว ตรีวิศวเวทย์ จาก ช.การช่าง, อัยยวัฒน์ ศรีวัฒนประภา จากคิง เพาเวอร์, จรีพร จารุกรสกุล จากดับบลิวเอชเอ คอร์ปอเรชั่น รวมถึงสนั่น อังอุบลกุล ประธานสภาหอการค้าแห่งประเทศไทย นอกจากนี้ เขายังได้พบกับสุพัฒนพงษ์ พันธ์มีเชาว์ และหม่อมหลวงชโยทิต กฤดากร ซึ่งเป็นบุคลากรในทีมเศรษฐกิจของพรรครวมไทยสร้างชาติ หลังการหารือดังกล่าว เศรษฐาได้ประกาศว่าจะลดค่าไฟฟ้าและค่าน้ำมันดีเซลทันทีหลังการประชุมคณะรัฐมนตรีนัดแรก

เมื่อวันที่ 1 กันยายน พ.ศ. 2566 พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวได้มีพระบรมราชโองการโปรดเกล้าฯ แต่งตั้งคณะรัฐมนตรีชุดใหม่ โดยเศรษฐาควบตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง และในวันที่ 3 กันยายน เขาพร้อมด้วย ปานปรีย์ พหิทธานุกร รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ และสุทิน คลังแสง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม ได้ร่วมรับประทานอาหารกลางวันและแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกับพลเอก ทรงวิทย์ หนุนภักดี ว่าที่ผู้บัญชาการทหารสูงสุด, พลเอก เจริญชัย หินเธาว์ ว่าที่ผู้บัญชาการทหารบก และพลเรือเอก อะดุง พันธุ์เอี่ยม ว่าที่ผู้บัญชาการทหารเรือ ณ โรงแรมโรสวู้ด กรุงเทพฯ

ในวันที่ 4 กันยายน เขากล่าวว่าตนกับพลเอกทรงวิทย์จะเข้าร่วมประชุมสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติในช่วงกลางเดือนกันยายน เนื่องจากมีประเด็นการเจรจาด้านความมั่นคงกับสหรัฐอเมริกา และในวันที่ 5 กันยายน เขาได้นำคณะรัฐมนตรีชุดใหม่รวม 33 คน เข้าเฝ้าฯ ถวายสัตย์ปฏิญาณก่อนเข้ารับหน้าที่ หลังจากนั้นเขากล่าวว่ารัฐบาลจะฟื้นฟูหลักนิติธรรมที่เข้มแข็ง มีประสิทธิภาพ โปร่งใส ภายใต้หลักการมีส่วนร่วมของประชาชน และจะสร้างความเท่าเทียมเพื่อเปลี่ยนไทยสู่ประเทศที่มีความมั่นคง มั่งคั่ง ยั่งยืนในอนาคต ในวันรุ่งขึ้น เขาได้นัดประชุมคณะรัฐมนตรีเป็นกรณีพิเศษ และมีการเผยแพร่คำแถลงนโยบายต่อรัฐสภาแก่สื่อมวลชน

เขาลงพื้นที่ภาคตะวันออกเฉียงเหนือครั้งแรกในฐานะนายกรัฐมนตรีเมื่อวันที่ 7 กันยายน พ.ศ. 2566 ก่อนแถลงนโยบายต่อรัฐสภาในอีก 4 วันถัดจากนั้น ภายหลังเสร็จสิ้นการแถลงนโยบายซึ่งใช้เวลา 2 วัน (11 และ 12 กันยายน) คณะรัฐมนตรีจึงประชุมอย่างเป็นทางการนัดแรกในวันรุ่งขึ้น (13 กันยายน) โดยเขาได้แต่งตั้งคณะกรรมการยุทธศาสตร์ซอฟต์พาวเวอร์แห่งชาติ โดยมีตนเองเป็นประธานกรรมการ, แพทองธาร ชินวัตร เป็นรองประธานกรรมการ และมีกรรมการอื่น เช่น ชฎาทิพ จูตระกูล, พิมล ศรีวิกรม์, หม่อมราชวงศ์เฉลิมชาตรี ยุคล, ดวงฤทธิ์ บุนนาค ,เสริมคุณ คุณาวงศ์,วิเชียร ฤกษ์ไพศาล เป็นต้น โดยมีนายแพทย์ สุรพงษ์ สืบวงศ์ลี เป็นกรรมการและเลขานุการ เขายังแต่งตั้งนลินี ทวีสิน เป็นผู้แทนการค้าไทยอีกด้วย สองวันถัดมา (15 กันยายน) เขาได้แต่งตั้งคณะที่ปรึกษานายกรัฐมนตรี โดยมีกิตติรัตน์ ณ ระนอง อดีตรองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังในรัฐบาลยิ่งลักษณ์ ชินวัตร เป็นประธานที่ปรึกษา

ต่อมาเมื่อวันที่ 3 ตุลาคม พ.ศ. 2566 คณะรัฐมนตรีมีมติเห็นชอบให้แต่งตั้งคณะกรรมการอีก 2 ชุด คือ คณะกรรมการนโยบายโครงการเติมเงินผ่านกระเป๋าเงินดิจิทัล 10,000 บาท และคณะกรรมการอำนวยการจัดงานพระราชพิธีมหามงคลเฉลิมพระชนมพรรษา 6 รอบ 28 กรกฎาคม 2567 โดยตนเองเป็นประธานกรรมการทั้ง 2 ชุด ในวันเดียวกันเกิดเหตุกราดยิงที่สยามพารากอน เขาสั่งการให้พลตำรวจเอก ต่อศักดิ์ สุขวิมล ผู้บัญชาการตำรวจแห่งชาติ พร้อมด้วยคณะทำงาน ลงพื้นที่ติดตามสถานการณ์ และรายงานความคืบหน้าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นให้ทราบเป็นระยะ ภายหลังเหตุการณ์สงบลง เขาได้กล่าวแสดงความเสียใจและให้กำลังใจแก่ครอบครัวของผู้เสียชีวิตและผู้บาดเจ็บ อีกทั้งได้เข้าตรวจสอบสถานที่เกิดเหตุ และเยี่ยมผู้ได้รับบาดเจ็บ ในช่วงค่ำวันเดียวกัน วันต่อมาในพิธีเปิดโซนเอสซีบี เอกซ์ เน็กซ์ เทค ในอาคารดังกล่าว เขากล่าวว่าจะไม่ให้เกิดเหตุการณ์กราดยิงเช่นนี้อีก และว่ารัฐบาลให้ความสำคัญกับการป้องกันและความปลอดภัยของประชาชน อีกทั้งกล่าวว่ามีกำหนดเดินทางไปพบเอกอัครราชทูตสาธารณรัฐประชาชนจีนเพื่อรายงานเหตุการณ์และขอโทษด้วยตนเอง

ในวันที่ 27 เมษายน พ.ศ. 2567 ได้มีพระบรมราชโองการโปรดเกล้าฯ ซึ่งเศรษฐาเป็นผู้รับสนองพระบรมราชโองการในฐานะนายกรัฐมนตรี ให้เขาพ้นจากตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง โดยพิชัย ชุณหวชิร มารับตำแหน่งแทน

4.2. นโยบายภายในประเทศ

ในระหว่างการดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรี เศรษฐาได้ผลักดันนโยบายภายในประเทศหลายด้าน ครอบคลุมทั้งเศรษฐกิจ โครงสร้างพื้นฐาน การท่องเที่ยว อุตสาหกรรมยานยนต์ไฟฟ้า นโยบายกัญชา การควบคุมอาวุธปืน การปฏิรูปกองทัพ สิ่งแวดล้อม และการศึกษา

4.2.1. เศรษฐกิจ

เมื่อวันที่ 11 กันยายน เศรษฐาได้นำเสนอคำแถลงนโยบายของคณะรัฐมนตรีต่อรัฐสภา ซึ่งสรุปกลยุทธ์ของรัฐบาลในการแก้ไขปัญหาของประเทศ โดยมุ่งเน้นที่ภาคเศรษฐกิจ แม้จะมีความคาดหวังสูงจากกลุ่มเศรษฐกิจ แรงงาน และธุรกิจต่างๆ แต่คำแถลงดังกล่าวก็ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างมากจากพรรคฝ่ายค้านและสื่อมวลชน ศิริกัญญา ตันสกุล รองหัวหน้าและหัวหน้าทีมเศรษฐกิจของพรรคก้าวไกล ได้วิจารณ์นโยบายว่าขาดความเฉพาะเจาะจงและเป้าหมายที่สามารถดำเนินการได้ ศิริกัญญากล่าวถึงการไม่มีตัวชี้วัดและกรอบเวลาที่ชัดเจน โดยเปรียบเทียบกับฉบับร่างที่รั่วไหลออกมาก่อนหน้านี้ และแสดงความกังวลเกี่ยวกับประสิทธิภาพที่อาจเกิดขึ้นในการนำทางเศรษฐกิจของประเทศ

เศรษฐาได้กล่าวว่าเศรษฐกิจอยู่ในภาวะ "วิกฤต" โดยเน้นย้ำว่าอัตราดอกเบี้ยที่สูงที่สุดในรอบทศวรรษเป็นอันตรายต่อธุรกิจ และสนับสนุนให้ธนาคารแห่งประเทศไทยลดอัตราดอกเบี้ยเหล่านี้

อย่างไรก็ตาม เศรษฐพุฒิ สุทธิวาทนฤพุฒิ ผู้ว่าการธนาคารแห่งประเทศไทย มีมุมมองที่แตกต่างออกไป เขาไม่เห็นด้วยกับการระบุว่าสถานะทางเศรษฐกิจอยู่ในภาวะวิกฤต นอกจากนี้ เขายังแสดงความสงสัยเกี่ยวกับประสิทธิภาพของมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจระยะสั้นของรัฐบาล และโต้แย้งว่ามาตรการเหล่านี้จะไม่สามารถแก้ไขปัญหาเศรษฐกิจพื้นฐานได้ โดยเน้นย้ำว่าปัญหาเชิงโครงสร้างเป็นอุปสรรคหลักต่อการเติบโต

เศรษฐาได้สนับสนุนให้คณะกรรมการนโยบายการเงินของธนาคารแห่งประเทศไทย (กนง.) ลดอัตราดอกเบี้ยนโยบายลง 0.25 จุด อย่างไรก็ตาม กนง. ได้มีมติ 5 ต่อ 2 เสียง ให้คงอัตราดอกเบี้ยซื้อคืนพันธบัตรระยะ 1 วันไว้ที่ 2.50% ซึ่งเป็นอัตราสูงสุดในรอบกว่าทศวรรษ ธนาคารกลางระบุว่าการตัดสินใจดังกล่าวเป็นผลมาจากการเติบโตทางเศรษฐกิจที่ช้ากว่าที่คาดการณ์ไว้ โดยเน้นย้ำถึงการพึ่งพาอุปสงค์ภายในประเทศ อุปสรรคเชิงโครงสร้าง โดยเฉพาะอย่างยิ่งการลดลงของขีดความสามารถในการแข่งขัน ถูกระบุว่าเป็นปัจจัยที่ขัดขวางการเติบโต แม้เศรษฐาจะไม่เห็นด้วยกับการกระทำของธนาคาร แต่เขาก็สนับสนุนนโยบายการคลังและการเงินที่ทำงานร่วมกัน โดยเน้นย้ำว่าเขาไม่มีอำนาจในการแทรกแซงการตัดสินใจของธนาคารกลาง

4.2.6. นโยบายกัญชา

กัญชาได้รับการปลดล็อกในประเทศไทยตั้งแต่เดือนมิถุนายน พ.ศ. 2565 ในการเลือกตั้งปี พ.ศ. 2566 พรรคเพื่อไทยและเศรษฐาได้รณรงค์บนแพลตฟอร์มต่อต้านยาเสพติดที่คัดค้านการเปิดเสรีกัญชาโดยสมบูรณ์ ยกเว้นการใช้ทางการแพทย์ ซึ่งทำให้เศรษฐาอยู่ตรงข้ามกับพรรคภูมิใจไทย (ภท.) ซึ่งการเปิดเสรีกัญชาเป็นนโยบายเรือธงของพรรค

เขายังคงให้คำมั่นสัญญาแม้จะจัดตั้งรัฐบาลผสมกับพรรคภูมิใจไทย โดยกล่าวว่าเขามีเป้าหมายที่จะนำเสนอกฎหมายกัญชาภายในหกเดือน ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2566 ร่างกฎหมายที่พยายามจำกัดการใช้กัญชาไม่ผ่านการพิจารณา เมื่อวันที่ 8 พฤษภาคม พ.ศ. 2567 เศรษฐาได้ประกาศว่าเขาต้องการให้กัญชากลับมาถูกจัดเป็นยาเสพติดอีกครั้งภายในสิ้นปี พ.ศ. 2567 โดยจำกัดให้ใช้เพื่อการแพทย์เท่านั้น เขาให้เหตุผลในการเปลี่ยนนโยบายว่ายาเสพติด "ทำลายอนาคตของประเทศ" ในเดือนกรกฎาคม กระทรวงสาธารณสุขได้อนุมัติข้อเสนอให้จัดประเภทกัญชาใหม่ โดยส่งข้อเสนอไปยังสำนักงานคณะกรรมการป้องกันและปราบปรามยาเสพติด (ป.ป.ส.) อย่างไรก็ตาม เมื่อวันที่ 23 กรกฎาคม อนุทิน ชาญวีรกูล หัวหน้าพรรคภูมิใจไทย ได้ประกาศว่าพรรคร่วมรัฐบาลได้บรรลุข้อตกลงในการควบคุมการใช้กัญชาผ่านกฎหมาย ไม่ใช่โดยการจัดประเภทเป็นยาเสพติดอีกครั้ง พรรคภูมิใจไทยเป็นพรรคที่ใหญ่เป็นอันดับสองในรัฐบาลผสมของพรรคเพื่อไทย และข้อเสนอของเศรษฐาเกี่ยวกับกัญชาได้สร้างความขัดแย้งระหว่างสองพรรคนี้

4.2.9. สิ่งแวดล้อม

รัฐบาลก่อนหน้าเศรษฐาเผชิญกับความท้าทายในการแก้ไขปัญหามลพิษทางอากาศPM2.5 และในการสนับสนุนชุมชนที่พึ่งพาทรัพยากร นโยบายด้านสิ่งแวดล้อมของรัฐบาลเศรษฐาถูกจัดอยู่ในแผนระยะกลางถึงระยะยาวในการนำเสนอนโยบายต่อรัฐสภา

เมื่อวันที่ 6 ตุลาคม พ.ศ. 2566 เศรษฐาได้เข้าร่วมการประชุม ESG (Environmental-Social-Governance) Symposium 2023: Accelerating Changes towards a Low Carbon Society ที่ศูนย์การประชุมแห่งชาติสิริกิติ์ ที่นี่ เขาได้แบ่งปันวิสัยทัศน์ของเขาสำหรับเศรษฐกิจที่ยั่งยืน โดยเน้นการมีส่วนร่วมของประชาชน สิทธิมนุษยชน ความเท่าเทียม และการริเริ่มด้านการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

เศรษฐายังได้เข้าร่วมงาน Sustainability Forum 2024 ในกรุงเทพมหานคร ซึ่งเขาได้หารือเกี่ยวกับบทบาทของประเทศไทยในการพัฒนาที่ยั่งยืนทั่วโลก เขาแสดงความมุ่งมั่นที่จะลดต้นทุนค่าไฟฟ้าและเน้นย้ำถึงความสำคัญของโครงการพลังงานแสงอาทิตย์ในครัวเรือน

เมื่อวันที่ 29 พฤศจิกายน พ.ศ. 2566 เขาได้เป็นประธานการประชุมที่จังหวัดเชียงใหม่ โดยมุ่งเน้นที่ปัญหาสิ่งแวดล้อมของภูมิภาค รวมถึงไฟป่า, หมอกควัน และมลพิษ PM2.5 ต่อมาเมื่อวันที่ 11 มกราคม พ.ศ. 2567 ในระหว่างการเยือนเชียงใหม่อีกครั้ง เขาได้ให้การรับรองร่างพระราชบัญญัติอากาศสะอาด เขาสังเกตเห็นว่าคุณภาพอากาศในเชียงใหม่ดีขึ้นเมื่อเทียบกับปีที่แล้ว

อย่างไรก็ตาม ศาลปกครองเชียงใหม่ได้มีคำวินิจฉัยตัดสินให้นายกรัฐมนตรีและคณะกรรมการสิ่งแวดล้อมแห่งชาติมีความผิดฐานละเลยในการแก้ไขปัญหาหมอกควัน PM2.5 ในภาคเหนือเมื่อปีที่แล้ว เศรษฐาได้จัดการประชุมเจ้าหน้าที่รัฐเพื่อปฏิบัติตามคำสั่งศาล

4.2.10. การศึกษา

ก่อนที่จะเป็นนายกรัฐมนตรี เศรษฐาเป็นผู้สนับสนุนการลดความเหลื่อมล้ำทางการศึกษา เขามีเป้าหมายที่จะพัฒนาเยาวชนที่มีความรู้และมีคุณธรรมที่เข้าใจถึงความสำคัญของการทำงานร่วมกันในการสร้างสังคมและประเทศชาติที่ดีขึ้น รัฐบาลของเขายังมุ่งมั่นที่จะสร้างฐานข้อมูลที่ครอบคลุมเป็นครั้งแรกของประเทศไทยเกี่ยวกับนักเรียนที่ออกกลางคัน เศรษฐาได้แสดงความมุ่งมั่นที่จะขจัดอุปสรรคทางการศึกษาสำหรับเด็กไทย โดยตั้งเป้าหมายที่จะลดจำนวนเด็กที่ไม่มีโอกาสทางการศึกษาให้เป็นศูนย์ นอกจากนี้ เขายังเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการพัฒนาทักษะของเยาวชนและเน้นย้ำถึงความสำคัญของการลงทุนในการศึกษาเพื่อยกระดับคุณภาพชีวิตและความรับผิดชอบของพลเมือง

4.3. นโยบายต่างประเทศและความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ

เมื่อวันที่ 21 กันยายน เศรษฐาได้จัดการประชุมเสมือนจริงกับอีลอน มัสก์ที่นครนิวยอร์ก โดยมุ่งเน้นไปที่อุตสาหกรรมยานยนต์ไฟฟ้าและศักยภาพการลงทุนของเทสลาในประเทศไทย นอกจากนี้ เศรษฐายังได้หารือกับตัวแทนจากบริษัทใหญ่ๆ เช่น เอสเต ลอเดอร์, กูเกิล และไมโครซอฟท์ โดยมีเป้าหมายเพื่อเพิ่มการลงทุนจากต่างประเทศในประเทศไทย ในระหว่างการประชุมเหล่านี้ เศรษฐาได้กล่าวถึงตำแหน่งของประเทศไทยเมื่อเทียบกับเวียดนามในด้านข้อตกลงการค้าเสรี เมื่อวันที่ 24 กันยายน เศรษฐาได้ประกาศความคาดหวังที่จะได้รับการลงทุนประมาณ 5.00 B USD จากกูเกิล, ไมโครซอฟท์ และเทสลา โดยแถลงการณ์นี้เกิดขึ้นในบริบทของความพยายามของเขาในการส่งเสริมการลงทุนจากต่างประเทศในประเทศไทย

เศรษฐายังได้กล่าวสุนทรพจน์เปิดตัวในการประชุมสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติครั้งที่ 78 ที่นครนิวยอร์กเมื่อวันที่ 22 กันยายน สุนทรพจน์ของเขาเน้นย้ำถึงความปรารถนาของประเทศไทยที่จะร่วมมือกับประเทศอื่นๆ และเสริมสร้างประชาธิปไตยของตน ในวันเดียวกัน เขาได้พบกับผู้บริหารจากตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์ก เพื่อหารือเกี่ยวกับนโยบายเศรษฐกิจของรัฐบาลของเขา และปิดท้ายการเยือนด้วยการเข้าร่วมพิธีลั่นระฆังเพื่อเริ่มการซื้อขาย

นอกจากการเป็นผู้สมัครของอาเซียนสำหรับวาระปี พ.ศ. 2568-2570 ในคณะมนตรีสิทธิมนุษยชนแห่งสหประชาชาติ เศรษฐายังได้นำความพยายามของประเทศไทยในการเสริมสร้างบทบาทในเวทีระหว่างประเทศ

เมื่อวันที่ 9 ตุลาคม เขาได้เริ่มการเยือนฮ่องกง โดยพบกับจอห์น ลี คา-ชิว ผู้บริหารสูงสุดของฮ่องกง การเดินทางไปฮ่องกงของเขาเป็นส่วนหนึ่งของการเดินทางเพื่อส่งเสริมการลงทุนในประเทศไทย จากนั้นในวันที่ 10 ตุลาคม เศรษฐาได้เยือนบรูไนและได้รับการต้อนรับจากสุลต่านฮัสซานัล โบลเกียห์ ที่พระราชวังอิสตานา นูรุล อิมาน และทั้งสองได้หารือเกี่ยวกับความสัมพันธ์บรูไน-ไทยที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้น พวกเขายังหารือถึงความร่วมมือของทั้งสองประเทศในด้านความมั่นคงทางอาหาร โดยประเทศไทยวางแผนที่จะเพิ่มการส่งออกอาหารไปยังบรูไน จากนั้นเขาก็บินไปยังกัวลาลัมเปอร์เพื่อหารือทวิภาคีกับมาเลเซีย ซึ่งเขาได้หารือเกี่ยวกับความสัมพันธ์ทวิภาคีด้านการลงทุน การค้า อาหาร การท่องเที่ยว และความมั่นคงกับอันวาร์ อิบราฮิม นายกรัฐมนตรีมาเลเซีย รวมถึงการช่วยเหลือตัวประกันชาวไทยที่ถูกฮะมาสจับกุมไว้ เมื่อวันที่ 12 ตุลาคม เขาก็ได้เยือนสิงคโปร์ ซึ่งเขาได้หารือเกี่ยวกับพลังงานหมุนเวียน, การลงทุน และความมั่นคงทางอาหารกับลี เซียน ลุง นายกรัฐมนตรีสิงคโปร์

เศรษฐาได้เยือนจีนตั้งแต่วันที่ 16 ถึง 19 ตุลาคม ซึ่งเขาได้เข้าร่วมการประชุม Belt and Road Forum for International Cooperation ที่ปักกิ่ง ในระหว่างการประชุมเมื่อวันที่ 17 ตุลาคม เขาได้พบกับวลาดีมีร์ ปูติน ประธานาธิบดีรัสเซีย ทั้งสองได้หารือเกี่ยวกับการส่งเสริมการค้าและความสัมพันธ์ทางวัฒนธรรมระหว่างรัสเซียและประเทศไทย เศรษฐาได้เชิญปูตินให้มาเยือนประเทศไทยในปี พ.ศ. 2567 โดยกล่าวว่า "ประธานาธิบดีปูตินชอบภูเก็ต ผมเข้าใจว่าท่านเดินทางบ่อย" ตามรายงานของ บางกอกโพสต์ คำเชิญดังกล่าวได้รับการตอบรับจากปูติน ประเทศไทยไม่ได้เป็นรัฐภาคีที่ให้สัตยาบันธรรมนูญกรุงโรมว่าด้วยศาลอาญาระหว่างประเทศ และไม่มีพันธะที่จะต้องจับกุมปูตินตามหมายจับที่ออกโดยศาลอาญาระหว่างประเทศเมื่อวันที่ 17 มีนาคม พ.ศ. 2566

ในระหว่างการเยือนลาวเมื่อวันที่ 29 ตุลาคม เศรษฐาได้เข้าร่วมการหารือที่มุ่งเน้นการส่งเสริมการค้าทวิภาคีระหว่างลาวและไทย โดยมีเป้าหมายที่จะเพิ่มมูลค่าการค้าเป็น 11.00 B USD ภายในปี พ.ศ. 2568 นอกจากการค้าแล้ว แง่มุมที่สำคัญของความร่วมมือนี้คือการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านการขนส่ง โครงการสำคัญคือการก่อสร้างทางรถไฟสายใหม่ข้ามแม่น้ำโขง ซึ่งคาดว่าจะแล้วเสร็จภายในปี พ.ศ. 2569 นอกจากนี้ เศรษฐาและสอนไซ สีพันดอน นายกรัฐมนตรีลาว ได้ร่วมกันเปิดสถานีคำสะหวาด ซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญของเส้นทางรถไฟสายใหม่ที่ขยายไปยังจังหวัดหนองคาย เส้นทางใหม่นี้คาดว่าจะเปิดให้บริการภายในปี พ.ศ. 2567 ซึ่งจะช่วยอำนวยความสะดวกในการเชื่อมต่อข้ามพรมแดน

สอดคล้องกับกลยุทธ์ของรัฐบาลเศรษฐาในการเสริมสร้างความสัมพันธ์และความร่วมมือทวิภาคีกับลาว มีการลงนามบันทึกความเข้าใจที่มุ่งเน้นความช่วยเหลือทางเทคนิคสำหรับการพัฒนาระบบรถไฟของลาว ควบคู่ไปกับนี้ เศรษฐาได้แสดงความสนใจที่จะเพิ่มการซื้อพลังงานสะอาดจากลาว นอกจากนี้ ทั้งสองประเทศยังตกลงที่จะสร้างสะพานมิตรภาพแห่งที่หก ซึ่งจะช่วยเสริมสร้างความร่วมมือของทั้งสองประเทศให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น

ในระหว่างการเยือนญี่ปุ่นอย่างเป็นทางการตั้งแต่วันที่ 14 ถึง 18 ธันวาคม เศรษฐาได้เข้าร่วมการประชุมสุดยอดอาเซียน-ญี่ปุ่น เพื่อส่งเสริมความสัมพันธ์ทางธุรกิจ เขาได้ยกเว้นข้อกำหนดวีซ่าชั่วคราวสำหรับนักธุรกิจชาวญี่ปุ่น การหารือกับรัฐบาลญี่ปุ่นมุ่งเน้นไปที่การเสริมสร้างความร่วมมือระหว่างประเทศไทยและญี่ปุ่น เศรษฐาได้แสดงการสนับสนุนโครงการริเริ่มต่างๆ เช่น Asia Zero Emission Community (AZEC) และ Strategic Programme for ASEAN Climate and Environment เขายังได้แสดงความพร้อมของประเทศไทยที่จะมีบทบาทนำในการสร้างสันติภาพในพม่า โดยพิจารณาจากความใกล้ชิดทางภูมิศาสตร์ ในการประชุมแยกต่างหากกับฟูมิโอะ คิชิดะ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น การหารือมุ่งเน้นไปที่ความร่วมมือที่อาจเกิดขึ้นในภาคยานยนต์ไฟฟ้า การหารือครั้งนี้เป็นความต่อเนื่องจากการแสดงเจตจำนงของผู้นำทั้งสองที่จะกระชับความสัมพันธ์ทวิภาคีให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น ซึ่งระบุไว้ในการประชุมเมื่อเดือนก่อนที่ซานฟรานซิสโก

ในระหว่างการประชุมการประชุมเศรษฐกิจโลกปี พ.ศ. 2567 ซึ่งจัดขึ้นตั้งแต่วันที่ 15 ถึง 19 มกราคม ที่ดาวอส สวิตเซอร์แลนด์ เศรษฐาได้เป็นตัวแทนรัฐบาลเพื่อส่งเสริมโครงการเมกะโปรเจกต์แลนด์บริดจ์ โดยมีสุริยะ จึงรุ่งเรืองกิจ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม และปานปรีย์ พหิทธานุกร รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ เข้าร่วมด้วย เมื่อวันที่ 17 มกราคม เศรษฐาได้นำเสนอแนวคิด "อาเซียนไร้รอยต่อ" โดยจินตนาการว่าจะเป็นจุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวที่เป็นหนึ่งเดียวที่สามารถบรรลุได้ภายใน 5 ถึง 10 ปีข้างหน้า

การเข้าร่วมของเศรษฐาที่ดาวอสรวมถึงการหารือกับกลุ่มอดานี ซึ่งเขาได้แบ่งปันบนโซเชียลมีเดียว่ากลุ่มดังกล่าวแสดงความสนใจอย่างมากในโครงการนี้ นอกจากนี้ เขายังได้จัดการประชุมแยกต่างหากกับบิลล์ เกตส์ ผู้ร่วมก่อตั้งไมโครซอฟท์ ซึ่งพวกเขาได้สำรวจความเป็นไปได้ในการจัดตั้งศูนย์ข้อมูลไมโครซอฟท์ในประเทศไทย การประชุมที่น่าสนใจอีกครั้งคือการพบกับสุลต่าน อะห์เมด บิน ซูลาเยม ประธานและซีอีโอของดีพี เวิลด์ (DP World) เศรษฐารายงานว่าซีอีโอของ DP World แสดงความสนใจอย่างมากในโครงการแลนด์บริดจ์ และให้คำมั่นว่าจะส่งตัวแทนมายังประเทศไทยเพื่อหารือเพิ่มเติมและสำรวจสถานที่ เมื่อเดินทางกลับถึงประเทศไทย เศรษฐาได้อธิบายการประชุมและการปฏิสัมพันธ์ในการประชุมว่าประสบความสำเร็จ ซึ่งบ่งชี้ถึงการตอบรับเชิงบวกจากนานาชาติสำหรับโครงการริเริ่มของรัฐบาลของเขา

เมื่อวันที่ 25 มกราคม พ.ศ. 2567 เศรษฐาได้ให้การต้อนรับฟรังค์-วัลเทอร์ ชไตน์ไมเออร์ ประธานาธิบดีเยอรมนี ซึ่งถือเป็นโอกาสสำคัญในรัฐบาลของเขา การเยือนครั้งนี้มีความสำคัญเนื่องจากเป็นครั้งแรกในรอบ 22 ปีที่ประธานาธิบดีเยอรมนีเยือนประเทศไทย การเยือนซึ่งมีขึ้นตั้งแต่วันที่ 24 ถึง 26 มกราคม มุ่งเน้นไปที่ประเด็นสำคัญ เช่น การค้า การลงทุน การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และอาชีวศึกษา ในระหว่างการเยือนครั้งนี้ ประธานาธิบดีชไตน์ไมเออร์ได้ชื่นชมรัฐบาลพลเรือนของไทยสำหรับความพยายามในการเสริมสร้างกระบวนการประชาธิปไตยในประเทศไทย เขายอมรับว่าแม้จะยังไม่สามารถคาดหวังการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญได้ในระยะเวลาอันสั้น แต่การพัฒนาเริ่มต้นก็เป็นไปในทางที่ดี นอกจากนี้ ประธานาธิบดีชไตน์ไมเออร์ยังได้แสดงความมุ่งมั่นที่จะเพิ่มการลงทุนในอุตสาหกรรมยานยนต์ไฟฟ้าของไทย โดยเสนอว่าประเทศไทยสามารถเป็นศูนย์กลางระดับภูมิภาคสำหรับภาคส่วนนี้ได้

เมื่อวันที่ 4 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2567 เศรษฐาได้เข้าร่วมการเฉลิมฉลองวันประกาศเอกราชที่กอลล์ เฟซ กรีน ในโคลอมโบ ศรีลังกา การเยือนครั้งนี้เป็นการตอบสนองต่อการที่ศรีลังกาขอความช่วยเหลือจากประเทศไทยในการฟื้นฟูเศรษฐกิจท่ามกลางช่วงเวลาที่ท้าทาย การเยือนรัฐสิ้นสุดลงเมื่อทั้งสองประเทศลงนามในข้อตกลงการค้าเสรี (FTA) ในฐานะแขกผู้มีเกียรติร่วมกับรานิล วิกรมสิงเห ประธานาธิบดีศรีลังกา พวกเขาได้สรุปข้อตกลงการค้าเสรี (FTA) โดยมีเป้าหมายเพื่อส่งเสริมความร่วมมือทางเศรษฐกิจ FTA ซึ่งมาแทนที่ข้อตกลงก่อนหน้านี้จากปี พ.ศ. 2493 มุ่งเน้นการลดอุปสรรคทางการค้าและส่งเสริมความร่วมมือในบริการทางอากาศ ประโยชน์ที่คาดว่าจะได้รับสำหรับประเทศไทย ได้แก่ การส่งออกชิ้นส่วนยานยนต์ สิ่งทอ เครื่องใช้ไฟฟ้า เครื่องจักร ผลิตภัณฑ์เหล็ก กระดาษ อาหารแปรรูป และอาหารสัตว์ที่เพิ่มขึ้น นอกจากนี้ มีการลงนามบันทึกความเข้าใจ (MoU) เพื่ออำนวยความสะดวกในการทำงานร่วมกันระหว่างกรมอัญมณีและเครื่องประดับแห่งชาติของประเทศไทย และสถาบันวิจัยและฝึกอบรมอัญมณีและเครื่องประดับแห่งศรีลังกา เมื่อเดินทางกลับถึงประเทศไทย เศรษฐาได้หารือกับซีอีโอและประธานกรรมการบริหารของปตท. โดยกระตุ้นให้พวกเขาสนับสนุนสตาร์ทอัพไทยและลงทุนในฟาร์มพลังงานแสงอาทิตย์ลอยน้ำของศรีลังกา

เมื่อวันที่ 7 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2567 ฮุน มาเนต นายกรัฐมนตรีกัมพูชา ได้เยือนประเทศไทยเพื่อหารืออย่างเป็นทางการครอบคลุมการขนส่ง การค้า การลงทุน และการพัฒนาทรัพยากรธรรมชาติร่วมกันที่ล่าช้าในเขตแดนทางทะเลที่มีข้อพิพาท การเยือนครั้งนี้นับเป็นการเยือนครั้งแรกของฮุน มาเนต ในฐานะผู้นำประเทศ โดยมีเป้าหมายเพื่อเสริมสร้างความสัมพันธ์อันยาวนานระหว่างสองประเทศ เศรษฐาได้เข้าร่วมการหารือทวิภาคีอย่างแข็งขัน โดยเน้นย้ำถึงความมุ่งมั่นของประเทศไทยในการสร้างความมั่นใจในการปฏิบัติต่อแรงงานกัมพูชาอย่างเป็นธรรมและมีตาข่ายความปลอดภัยทางเศรษฐกิจที่เพียงพอ เหตุการณ์ล่าสุดได้เปิดเผยการควบคุมตัวบุคคลฝ่ายค้านและนักวิจารณ์รัฐบาลกัมพูชาในกรุงเทพมหานคร ซึ่งได้ลี้ภัยในประเทศไทยเพื่อหลีกเลี่ยงการจับกุมภายใต้รัฐบาลของฮุน เซน ซึ่งอาจบ่งชี้ถึงความพยายามในการป้องกันการประท้วงต่อต้านฮุน มาเนต มาเนตได้แสดงความขอบคุณเศรษฐาที่ป้องกันไม่ให้ประเทศไทยถูกใช้เป็นฐานสำหรับการแทรกแซงกิจการภายในประเทศของเขา ในการแถลงข่าวร่วมกัน ทั้งเศรษฐาและมาเนตได้ประกาศเป้าหมายร่วมกันที่จะเพิ่มมูลค่าการค้าทวิภาคีจาก 8.00 B THB ในปี พ.ศ. 2566 เป็น 15.00 B THB ภายในปีถัดไป ด้วยการที่ประเทศไทยพึ่งพาพลังงานนำเข้า จึงมีความสนใจอย่างมากในการเจรจาข้อตกลงกับกัมพูชาเพื่อพัฒนาเขตพิพาทในอ่าวไทย ซึ่งเชื่อว่ามีแหล่งก๊าซธรรมชาติและน้ำมันจำนวนมากรวมประมาณ 0.3 T m^{3 (11.00 T ft3)} นอกจากนี้ ฮุน มาเนต ยังวางแผนที่จะเข้าเฝ้าฯ พระบาทสมเด็จพระวชิรเกล้าเจ้าอยู่หัว และเข้าร่วมการประชุมธุรกิจไทย-กัมพูชา ประเทศไทยและกัมพูชาได้ลงนามในบันทึกความเข้าใจห้าฉบับ

6.1. ปัญหาสังคม

เศรษฐาเป็นที่รู้จักจากการสนับสนุนทักษิณ ชินวัตร อดีตนายกรัฐมนตรี ซึ่งถูกถอดถอนจากตำแหน่งในการรัฐประหาร พ.ศ. 2549 การสนับสนุนนี้ปรากฏชัดเจนในปี พ.ศ. 2553 เมื่อเศรษฐาสวมเสื้อสีแดงที่มีรูปใบหน้าของทักษิณ นอกจากนี้ เขายังวิพากษ์วิจารณ์การบริหารจัดการการระบาดทั่วของโควิด-19 ของประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรีในขณะนั้น และแสดงการสนับสนุนการประท้วงเรียกร้องประชาธิปไตยที่เกิดขึ้นระหว่างปี พ.ศ. 2563-2564 โดยเรียกร้องให้ยูนิเซฟ (UNICEF) กระตุ้นให้รัฐบาลหลีกเลี่ยงการใช้ความรุนแรงต่อผู้ประท้วง

ในระหว่างการหาเสียงเลือกตั้งปี พ.ศ. 2566 เศรษฐาได้กล่าวต่อสาธารณะว่าเขาไม่เต็มใจที่จะจัดตั้งรัฐบาลผสมกับพรรครวมไทยสร้างชาติและพรรคพลังประชารัฐ อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาเข้ารับตำแหน่งนายกรัฐมนตรี คณะรัฐมนตรีผสมกลับมีสมาชิกจากพรรคเหล่านี้รวมอยู่ด้วย

ในด้านประเด็นทางสังคม เศรษฐาถูกระบุว่าเป็นเสรีนิยม เขาได้แสดงการคัดค้านการเกณฑ์ทหาร และเป็นผู้สนับสนุนความยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อมและสิทธิของกลุ่ม LGBTQ+ อย่างไรก็ตาม แม้จะมีจุดยืนที่ก้าวหน้าเหล่านี้ เศรษฐากลับแสดงความไม่เต็มใจที่จะเสนอการเปลี่ยนแปลงกฎหมายหมิ่นพระบรมเดชานุภาพ ซึ่งเป็นผลมาจากการรักษาการสนับสนุนภายในรัฐบาลผสมที่พรรคเพื่อไทยจัดตั้งขึ้น นอกจากนี้ เขายังได้ดำเนินการเพื่อนำกัญชากลับมาจัดเป็นยาเสพติดอีกครั้งในปี พ.ศ. 2567 ซึ่งขัดแย้งกับจุดยืนเริ่มต้นของเขา

6.2. ปรัชญาเศรษฐกิจ

ในการสัมภาษณ์กับ FAROSE ในปี พ.ศ. 2566 เศรษฐาได้ชี้แจงจุดยืนของเขาในประเด็นทางเศรษฐกิจ เขาเชื่อมั่นในแนวคิด "ทุนนิยมที่มีความเห็นอกเห็นใจ" (capitalism with empathy) ในฐานะอดีตซีอีโอและนักธุรกิจที่เพิ่งเข้าสู่การเมือง เขาเชื่อว่าระบบทุนนิยมและความเห็นอกเห็นใจต่อคนยากจนสามารถดำเนินไปพร้อมกันได้ เขากล่าวว่า "ปัญหาต่างๆ ที่มาพร้อมกับความเหลื่อมล้ำทางเศรษฐกิจและความไม่เท่าเทียมทางสังคม ควรได้รับการหารือด้วยความเห็นอกเห็นใจและความเข้าใจ" ด้วยพรรคเพื่อไทย เขาได้ให้คำมั่นสัญญาว่าจะกระตุ้นเศรษฐกิจและต่อสู้กับความยากจนผ่านการเพิ่มค่าแรงขั้นต่ำและการดำเนินโครงการกระเป๋าเงินดิจิทัล 10,000 บาท

9.1. การประเมินเชิงบวก

ในฐานะนักธุรกิจ เศรษฐาเป็นผู้บริหารอสังหาริมทรัพย์ที่ประสบความสำเร็จอย่างสูง โดยได้พัฒนาแสนสิริให้เป็นบริษัทพัฒนาอสังหาริมทรัพย์รายใหญ่ และสามารถนำพาบริษัทเติบโตได้แม้ในสถานการณ์ที่ท้าทายเช่นช่วงการระบาดใหญ่

ในบทบาทนายกรัฐมนตรี เขาแสดงบทบาทเชิงรุกในการทูตระหว่างประเทศเพื่อดึงดูดการลงทุนจากต่างประเทศ โดยมีการพบปะกับผู้บริหารระดับสูงจากบริษัทชั้นนำอย่างเทสลา, กูเกิล, ไมโครซอฟท์, กลุ่มอดานี และดีพี เวิลด์ นอกจากนี้ เขายังประสบความสำเร็จในการกระตุ้นภาคการท่องเที่ยวผ่านการขยายการยกเว้นวีซ่าสำหรับนักท่องเที่ยวจากจีน, คาซัคสถาน, รัสเซีย, อินเดีย และไต้หวัน และให้คำมั่นว่าจะสนับสนุนให้ประเทศไทยเป็นศูนย์กลางการจัดคอนเสิร์ตระดับภูมิภาค

เศรษฐาให้ความสำคัญกับการเสริมสร้างความแข็งแกร่งของหนังสือเดินทางไทย โดยพยายามเจรจาเพื่อขอการยกเว้นวีซ่าสำหรับกลุ่มประเทศเชงเกนและออสเตรเลีย เขาได้ผลักดันการพัฒนาอุตสาหกรรมยานยนต์ไฟฟ้า โดยดึงดูดการลงทุนจากต่างประเทศ และมีการค้นพบแหล่งลิเทียมในประเทศ

ในด้านสิ่งแวดล้อม เขาแสดงความมุ่งมั่นต่อการพัฒนาที่ยั่งยืน, การสร้างสังคมคาร์บอนต่ำ, การแก้ไขปัญหาPM2.5 และการผลักดันร่างพระราชบัญญัติอากาศสะอาด นอกจากนี้ เขายังเป็นผู้สนับสนุนการลดความเหลื่อมล้ำทางการศึกษา และตั้งเป้าหมาย "นักเรียนไม่หลุดจากระบบการศึกษาเป็นศูนย์"

ในเวทีระหว่างประเทศ เศรษฐาได้ส่งเสริมแนวคิด "อาเซียนไร้รอยต่อ" เพื่อให้เป็นจุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวที่เป็นหนึ่งเดียว และมีส่วนร่วมในความร่วมมือระดับภูมิภาคกับลาว (การค้า, การรถไฟ, พลังงานสะอาด, สะพานมิตรภาพ) และกัมพูชา (การค้า, ทรัพยากรทางทะเลที่มีข้อพิพาท) เขายังได้ประณามการกระทำของฮะมาสและสั่งการให้มีการอพยพพลเมืองไทยออกจากพื้นที่ความขัดแย้ง

9.2. คำวิจารณ์และข้อขัดแย้ง

เศรษฐาถูกวิพากษ์วิจารณ์จากบางกลุ่มว่าเป็น "หุ่นเชิด" ที่ถูกควบคุมโดย "อำนาจเบื้องหลัง" นอกจากนี้ เขายังมีส่วนเกี่ยวข้องกับการประชุมที่โรงแรมโฟร์ซีซันส์ในปี พ.ศ. 2555 ซึ่งเป็นที่ถกเถียง และถูกกล่าวหาว่าหลีกเลี่ยงภาษีในการซื้อที่ดินในปี พ.ศ. 2566 โดยชูวิทย์ กมลวิศิษฎ์

การตัดสินใจจัดตั้งรัฐบาลผสมกับพรรคการเมืองที่เกี่ยวข้องกับการรัฐประหาร (เช่น พรรคพลังประชารัฐ และพรรครวมไทยสร้างชาติ) ขัดแย้งกับคำสัญญาที่เขาให้ไว้ก่อนการเลือกตั้ง ซึ่งสร้างความไม่พอใจให้กับผู้สนับสนุนพรรคเพื่อไทยบางส่วน

โครงการกระเป๋าเงินดิจิทัลของเขาก็ได้รับคำวิพากษ์วิจารณ์อย่างมากจากผู้เชี่ยวชาญด้านเศรษฐกิจและธนาคารแห่งประเทศไทย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเด็นผลกระทบระยะยาว ความคลุมเครือ และการเปลี่ยนแปลงแหล่งเงินทุนไปสู่การกู้ยืม นอกจากนี้ การเปลี่ยนจุดยืนเรื่องกัญชากลับไปสู่การจัดเป็นยาเสพติดอีกครั้ง ก็สร้างความขัดแย้งกับพรรคภูมิใจไทยซึ่งเป็นพรรคร่วมรัฐบาล

แม้จะมีจุดยืนเสรีนิยม แต่เศรษฐากลับแสดงความไม่เต็มใจที่จะแก้ไขกฎหมายหมิ่นพระบรมเดชานุภาพ ซึ่งถูกมองว่าเป็นการประนีประนอมเพื่อรักษาเสถียรภาพของรัฐบาลผสม นอกจากนี้ ศาลปกครองเชียงใหม่ยังได้วินิจฉัยว่าเขามีความผิดฐานละเลยในการแก้ไขปัญหา PM2.5

การถูกศาลรัฐธรรมนูญถอดถอนจากตำแหน่งนายกรัฐมนตรีเนื่องจากการละเมิดจริยธรรมในการแต่งตั้งพิชิต ชื่นบาน ก็เป็นอีกหนึ่งประเด็นที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์ โดยบางส่วนมองว่าเป็นการแทรกแซงทางการเมืองของฝ่ายตุลาการในบริบทความขัดแย้งทางการเมืองของไทย

10.1. อิทธิพลต่อคนรุ่นหลัง

การเปลี่ยนผ่านอาชีพของเศรษฐาจากนักธุรกิจที่ประสบความสำเร็จมาเป็นผู้นำทางการเมือง ผู้สนับสนุนแนวคิด "ทุนนิยมที่มีความเห็นอกเห็นใจ" สามารถเป็นแรงบันดาลใจให้คนรุ่นใหม่ผสมผสานความเฉียบแหลมทางธุรกิจเข้ากับความรับผิดชอบต่อสังคม

การมีบทบาทอย่างแข็งขันในการส่งเสริมศักยภาพทางเศรษฐกิจของประเทศไทยในเวทีโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในอุตสาหกรรมยานยนต์ไฟฟ้าและการท่องเที่ยว ได้สร้างแบบอย่างให้กับผู้นำในอนาคต นอกจากนี้ ความพยายามของเขาในการเสริมสร้างความแข็งแกร่งของหนังสือเดินทางไทยและส่งเสริมการรวมกลุ่มระดับภูมิภาค (อาเซียนไร้รอยต่อ) อาจเป็นแรงบันดาลใจให้คนไทยเชื่อมโยงกับโลกภายนอกและมีความคล่องตัวในการเดินทางมากขึ้น

แม้จะมีการประนีประนอมทางการเมืองในบางประเด็น จุดยืนของเขาในประเด็นทางสังคม เช่น สิทธิของกลุ่ม LGBTQ+ และความยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อม ก็สะท้อนให้เห็นถึงกระแสเสรีนิยมที่กำลังเติบโตในสังคมไทย ซึ่งอาจได้รับการยอมรับจากคนรุ่นใหม่ในอนาคต