เบ็ตตี เกรเบิล

1.1. วัยเด็กและการศึกษา

เกรเบิลเกิดเมื่อวันที่ 18 ธันวาคม ค.ศ. 1916 ที่ เซนต์หลุยส์ รัฐ มิสซูรี เธอเป็นลูกคนสุดท้องในบรรดาพี่น้องสามคนของลิลเลียน โรส (สกุลเดิม ฮอฟมันน์) และจอห์น คอนน์ เกรเบิล ซึ่งเป็นนายหน้าค้าหุ้น พี่น้องของเธอคือ มาร์จอรี ลูซิลล์ อาร์โนลด์ (สกุลเดิม เกรเบิล) และจอห์น คาร์ล "แจ็กกี้" เกรเบิล ครอบครัวเกรเบิลมีเชื้อสายดัตช์ อังกฤษ เยอรมัน สวิสเยอรมัน และไอริช ลูกพี่ลูกน้องคนที่สองของเธอคือนักแสดงภาพยนตร์เงียบ เวอร์จิเนีย เพียร์สัน

ในวัยเด็ก เธอได้รับฉายาว่าเบ็ตตี้ และถูกมารดากดดันอย่างมากให้เป็นนักแสดง เธอถูกส่งเข้าประกวดความงามหลายครั้ง และชนะการประกวดมากมายจนได้รับความสนใจอย่างมาก แม้จะประสบความสำเร็จ แต่เธอกลับต้องทนทุกข์ทรมานจาก โรคกลัวฝูงชน และ อาการละเมอเดิน

เกรเบิลและมารดาของเธอเดินทางไปยัง ฮอลลีวูด ในปี ค.ศ. 1929 ไม่นานหลังจากการ ล่มสลายของตลาดหุ้น ที่ฮอลลีวูด เกรเบิลได้ศึกษาที่ Hollywood Professional School และ Ernest Blecher Academy of Dance นอกจากนี้เธอยังเรียนการแสดงกับ นีลลี ดิกสัน ที่ Hollywood Community Theater เพื่อให้ลูกสาวได้งาน ลิลเลียน เกรเบิลได้โกหกเรื่องอายุของลูกสาว โดยอ้างกับผู้ผลิตภาพยนตร์และตัวแทนคัดเลือกนักแสดงว่าเธออายุ 15 ปี ทั้งที่จริงแล้วเธออายุเพียง 12 ปี

1.2. อาชีพช่วงต้น (ค.ศ. 1929-1939)

ในปี ค.ศ. 1929 เกรเบิลในวัย 12 ปีได้เปิดตัวในภาพยนตร์ครั้งแรกในฐานะนักเต้นคอรัสในภาพยนตร์รวมดาราของ Fox Film เรื่อง Happy Days (ค.ศ. 1929) ซึ่งไม่ได้รับการระบุชื่อในเครดิต ความสำเร็จนี้ทำให้เธอได้รับบทนักเต้นคอรัสในภาพยนตร์เรื่อง Let's Go Places (ค.ศ. 1930) และ New Movietone Follies of 1930 (ค.ศ. 1930) เธอถูกไล่ออกจากสัญญาในภายหลังเนื่องจากเซ็นสัญญาด้วยการระบุตัวตนปลอม

ในปี ค.ศ. 1930 ขณะอายุ 13 ปี เกรเบิล (ภายใต้นามแฝง ฟรานเซส ดีน) ได้เซ็นสัญญากับโปรดิวเซอร์ แซมมวล โกลด์วิน และกลายเป็นหนึ่งใน Goldwyn Girls ดั้งเดิม ร่วมกับ แอนน์ ซอเทิร์น, เวอร์จิเนีย บรูซ, แคลร์ ดอดด์ และ พอลเล็ตต์ ก็อดดาร์ด ในฐานะสมาชิกของกลุ่ม เกรเบิลได้ปรากฏตัวในบทบาทเล็ก ๆ น้อย ๆ ในภาพยนตร์หลายเรื่อง รวมถึงภาพยนตร์ยอดนิยมเรื่อง Whoopee! (ค.ศ. 1930) ซึ่งนำแสดงโดย เอ็ดดี แคนเตอร์ แม้จะไม่ได้รับการระบุชื่อในเครดิต แต่เธอก็เป็นผู้นำในการแสดงเพลงเปิดตัวของภาพยนตร์เรื่อง "Cowboys"

ในปี ค.ศ. 1932 ขณะอายุ 15 ปี เกรเบิลได้เซ็นสัญญากับ RKO Radio Pictures และได้รับมอบหมายให้เข้าเรียนการแสดง การร้องเพลง และการเต้นที่โรงเรียนสอนการแสดงของสตูดิโอ ภาพยนตร์เรื่องแรกของเธอสำหรับสตูดิโอคือ Probation (ค.ศ. 1932) ซึ่งทำให้เธอได้รับบทบาทที่ได้รับการระบุชื่อในเครดิตเป็นครั้งแรก ในช่วงไม่กี่ปีต่อมา เธอก็ถูกลดบทบาทให้เป็นบทเล็ก ๆ ที่ไม่ได้รับการระบุชื่อในเครดิตในภาพยนตร์หลายเรื่อง ซึ่งหลายเรื่องประสบความสำเร็จทั่วโลก เช่น Cavalcade (ค.ศ. 1933) เธอได้รับบทบาทที่ใหญ่ขึ้นใน The Gay Divorcee (ค.ศ. 1934) และ Follow the Fleet (ค.ศ. 1936)

หลังจากช่วงเวลาสั้น ๆ ในฐานะนักแสดงภายใต้สัญญาของ RKO เกรเบิลได้เซ็นสัญญากับ พาราเมาต์ พิกเจอส์ ซึ่งให้เธอยืมตัวไปที่ ทเวนตีท์เซนจูรีฟอกซ์ เพื่อร่วมแสดงในภาพยนตร์ตลกวัยรุ่นเรื่อง Pigskin Parade (ค.ศ. 1936) แม้ว่าสตูดิโอจะพยายามแนะนำเกรเบิลให้ผู้ชมภาพยนตร์กระแสหลักรู้จัก แต่การแสดงของเธอกลับถูกผู้ชมและนักวิจารณ์มองข้ามไป โดยให้ความสนใจกับ จูดี การ์แลนด์ มากกว่า เมื่อเกรเบิลกลับมาที่พาราเมาต์ เธอได้เริ่มต้นอาชีพใหม่ในฐานะสตูดิโอที่เริ่มให้เธอแสดงในภาพยนตร์แนววิทยาลัยหลายเรื่อง ซึ่งเธอมักจะรับบทเป็นนักเรียนไร้เดียงสา เช่น This Way Please (ค.ศ. 1937) และ College Swing (ค.ศ. 1938) ในปี ค.ศ. 1939 เธอปรากฏตัวร่วมกับสามีของเธอ แจ็กกี้ คูแกน ในภาพยนตร์เรื่อง Million Dollar Legs ซึ่งเป็นภาพยนตร์ตลกแนว B-movie ที่ทำให้เกรเบิลได้รับฉายาอันโด่งดังของเธอ

เมื่อภาพยนตร์เรื่องนี้ไม่ประสบความสำเร็จตามที่พาราเมาต์คาดหวัง สตูดิโอจึงยกเลิกสัญญาของเธอ และเกรเบิลก็เริ่มเตรียมตัวที่จะออกจากฮอลลีวูดเพื่อใช้ชีวิตที่เรียบง่ายขึ้น อย่างไรก็ตาม เธอเปลี่ยนใจและตัดสินใจลองแสดงที่ บรอดเวย์ โดยยอมรับข้อเสนอของ บัดดี เดอซิลวา ให้ปรากฏตัวในละครเพลงของเขาเรื่อง Du Barry Was a Lady ซึ่งนำแสดงโดย เอเธล เมอร์แมน และ เบิร์ต ลาห์ร ละครเรื่องนี้ประสบความสำเร็จอย่างรวดเร็วทั้งจากนักวิจารณ์และผู้ชม และเกรเบิลก็ได้รับการขนานนามว่าเป็นดาวดวงใหม่

1.3. จุดเปลี่ยนและความโด่งดังที่ Fox (ค.ศ. 1940-1949)

ในปี ค.ศ. 1940 ในการสัมภาษณ์ครั้งหนึ่ง เกรเบิลกล่าวว่าเธอ "เบื่อและเหนื่อย" กับธุรกิจการแสดง และกำลังพิจารณาที่จะเกษียณอายุ หลังจากนั้นไม่นาน เธอได้รับเชิญให้ไปทัวร์ปรากฏตัวส่วนตัว ซึ่งเธอก็ตอบรับทันที การทัวร์ครั้งนี้ทำให้เกรเบิลได้รับความสนใจจาก ดาร์ริล เอฟ. ซานัก หัวหน้าของ ทเวนตีท์เซนจูรีฟอกซ์ ซึ่งเสนอสัญญาฉบับยาวให้เธอ เกรเบิลกล่าวในการสัมภาษณ์ครั้งแรกหลังจากเซ็นสัญญากับสตูดิโอว่า "ถ้าไม่ใช่โชค ผมก็ไม่รู้จะเรียกว่าอะไร" ซานักซึ่งประทับใจกับการแสดงของเกรเบิลในเรื่อง Du Barry Was a Lady กำลังอยู่ในระหว่างการคัดเลือกนักแสดงนำหญิงในภาพยนตร์เพลงเรื่อง Down Argentine Way (ค.ศ. 1940) บทบาทนี้เดิมทีถูกมอบหมายให้ อลิซ เฟย์ ซึ่งเป็นดาราภาพยนตร์เพลงที่โด่งดังที่สุดของฟอกซ์ แต่เธอต้องปฏิเสธบทนี้เนื่องจากอาการป่วยที่ไม่ระบุรายละเอียด หลังจากดูการทดสอบหน้ากล้องของเธอแล้ว ซานักก็เลือกเกรเบิลมาแทนเฟย์ในภาพยนตร์เรื่องนี้ ภาพยนตร์เรื่องนี้เป็นภาพยนตร์เพลง เทคนิคคัลเลอร์ ที่หรูหรา และร่วมแสดงโดย ดอน เอมีช และ คาร์เมน มิรันดา การแสดงเพลง "Down Argentine Way" ของเกรเบิลถือเป็นจุดเด่นของภาพยนตร์เรื่องนี้

Down Argentine Way ประสบความสำเร็จทั้งจากนักวิจารณ์และรายได้บ็อกซ์ออฟฟิศในขณะที่ออกฉาย และนักวิจารณ์หลายคนประกาศว่าเกรเบิลเป็นผู้สืบทอดของอลิซ เฟย์ ความสำเร็จของภาพยนตร์เรื่องนี้นำไปสู่การคัดเลือกเกรเบิลในเรื่อง Tin Pan Alley (ค.ศ. 1940) ซึ่งร่วมแสดงกับเฟย์ ในฐานะน้องสาวตระกูลลิลลี่ ทั้งเกรเบิลและเฟย์ได้รับการวิจารณ์เชิงบวกสำหรับการแสดงของพวกเขา ตลอดหลายปีที่ผ่านมา มีข่าวลือว่ามีการแข่งขันกันระหว่างเกรเบิลและเฟย์ในระหว่างการถ่ายทำ แต่สิ่งนี้ถูกกล่าวว่าไม่เป็นความจริงเลย ทั้งนักแสดงทั้งสองปฏิเสธข้อกล่าวหาทั้งหมดเกี่ยวกับการทะเลาะวิวาท และแต่ละคนมักจะแสดงความชื่นชมต่อกัน ทั้งสองคนยังคงเป็นเพื่อนกันจนกระทั่งเกรเบิลเสียชีวิต หลังจาก Tin Pan Alley เกรเบิลได้ร่วมงานกับเอมีชอีกครั้งในภาพยนตร์เพลงยอดนิยมเรื่อง Moon Over Miami (ค.ศ. 1941) ซึ่งร่วมแสดงกับนักแสดงดาวรุ่ง แคโรล แลนดิส

ในปี ค.ศ. 1941 ฟอกซ์พยายามขยายขอบเขตการแสดงและกลุ่มผู้ชมของเกรเบิล โดยให้เธอแสดงในภาพยนตร์สองเรื่องที่มีเนื้อหาจริงจังกว่าเรื่องที่เธอเคยแสดงมาก่อน เรื่องแรกคือ A Yank in the R.A.F. ซึ่งออกฉายในเดือนกันยายน ร่วมแสดงกับ ไทโรน พาวเวอร์ และให้เธอรับบทเป็นแคโรล บราวน์ ซึ่งทำงานใน กองทัพอากาศหญิงเสริม ในเวลากลางวัน แต่เป็นนักร้องไนท์คลับในเวลากลางคืน ภาพยนตร์เรื่องนี้ดำเนินไปตามแนวทางของภาพยนตร์เรื่องอื่น ๆ ในยุคนั้น แต่สตูดิโอไม่ได้ถือว่าเป็นภาพยนตร์โฆษณาชวนเชื่อ ในขณะที่ออกฉาย ภาพยนตร์เรื่องนี้ได้รับการวิจารณ์เชิงบวก โดยนักวิจารณ์หลายคนชี้ให้เห็นถึงเคมีที่ชัดเจนบนหน้าจอระหว่างเกรเบิลและพาวเวอร์ มันประสบความสำเร็จอย่างมากในบ็อกซ์ออฟฟิศ กลายเป็นภาพยนตร์ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดอันดับสี่ของปี

ภาพยนตร์เรื่องที่สองคือ I Wake Up Screaming ซึ่งออกฉายในเดือนพฤศจิกายน โดยเกรเบิลได้รับบทนำเป็นจิลล์ ลินน์ น้องสาวของนางแบบสาวที่ถูกฆาตกรรม ภาพยนตร์เรื่องนี้ทำให้เกรเบิลได้ร่วมงานกับแคโรล แลนดิสเป็นครั้งที่สอง และร่วมแสดงกับ วิกเตอร์ มาตูร์ กำกับโดย เอช. บรูซ ฮัมเบอร์สโตน ภาพยนตร์เรื่องนี้เป็น ฟิล์มนัวร์ ขาวดำแบบดั้งเดิม ซึ่งผสมผสานความระทึกขวัญและความโรแมนติกเข้าด้วยกัน การแสดงของเกรเบิลได้รับการวิจารณ์เชิงบวกจากนักวิจารณ์ส่วนใหญ่ และภาพยนตร์เรื่องนี้ก็ประสบความสำเร็จทางการเงินในระดับหนึ่ง

ดาวของเกรเบิลยังคงพุ่งสูงขึ้นเมื่อเธอแสดงใน Song of the Islands (ค.ศ. 1942) ซึ่งร่วมแสดงกับวิกเตอร์ มาตูร์ และ แจ็ก โอคี ความสำเร็จของภาพยนตร์เรื่องนี้นำไปสู่การที่เธอได้ร่วมงานกับมาตูร์อีกครั้งใน Footlight Serenade (ค.ศ. 1942) ซึ่งร่วมแสดงกับ จอห์น เพย์น ด้วย โดยเธอรับบทเป็นดาราบรอดเวย์ผู้มีเสน่ห์ จากนั้นฟอกซ์ก็เริ่มพัฒนาเรื่องสั้น "Second Honeymoon" ของ ฟิลิป ไวลี ให้เป็นบทภาพยนตร์ที่เหมาะกับความสามารถของเกรเบิล ภาพยนตร์ที่ได้คือ Springtime in the Rockies (ค.ศ. 1942) กำกับโดย เออร์วิง คัมมิงส์ และนักแสดงที่โดดเด่น ได้แก่ เพย์น, ซีซาร์ โรเมโร, คาร์เมน มิรันดา และสามีในอนาคตของเธอ หัวหน้าวงดนตรี แฮร์รี เจมส์ ภาพยนตร์เรื่องนี้ประสบความสำเร็จในทันที เป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเกรเบิลในขณะนั้น โดยทำรายได้มากกว่า 2.00 M USD ความสำเร็จของภาพยนตร์เรื่องนี้นำไปสู่การที่ฟอกซ์เพิ่มเงินเดือนให้เธอ และเธอมีทางเลือกในการเลือกภาพยนตร์ที่กว้างขึ้น

เกรเบิลได้รับการโหวตให้เป็นดาราทำเงินอันดับหนึ่งโดยผู้จัดจำหน่ายภาพยนตร์ชาวอเมริกันในปี ค.ศ. 1943 โดยเธอมีอันดับเหนือกว่า บ็อบ โฮป, แกรี คูเปอร์, เกรียร์ การ์สัน, ฮัมฟรีย์ โบการ์ต และ คลาร์ก เกเบิล ในด้านความนิยม Coney Island ซึ่งออกฉายในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1943 เป็นภาพยนตร์เพลงแนว "เกย์ไนน์ตี้" ยุค เทคนิคคัลเลอร์ และร่วมแสดงกับ จอร์จ มอนต์โกเมอรี ภาพยนตร์เรื่องนี้ทำรายได้มากกว่า 3.50 M USD ที่บ็อกซ์ออฟฟิศ และได้รับการตอบรับอย่างดีจากนักวิจารณ์ Sweet Rosie O'Grady (ค.ศ. 1943) ภาพยนตร์เรื่องถัดมาของเธอก็ประสบความสำเร็จในบ็อกซ์ออฟฟิศเช่นกัน แต่ไม่ได้รับการตอบรับจากนักวิจารณ์ในระดับเดียวกัน

1.3.1. โปสเตอร์ของแฟรงค์ โพโวลนีและความเป็นดารา: ค.ศ. 1943-1949

ในปี ค.ศ. 1943 เธอได้ร่วมงานกับช่างภาพ แฟรงค์ โพโวลนี สำหรับการถ่ายภาพสตูดิโอตามปกติ ในระหว่างการถ่ายภาพ เธอได้ถ่ายภาพหลายภาพในชุดว่ายน้ำรัดรูปชิ้นเดียว ท่าโพสหนึ่งที่โดดเด่นคือการที่เกรเบิลหันหลังให้กล้องขณะที่เธอยิ้มอย่างขี้เล่นมองข้ามไหล่ขวาของเธอ รูปภาพนี้ถูกเผยแพร่เป็นโปสเตอร์และกลายเป็นภาพที่ ทหารอเมริกัน ที่ประจำการในต่างประเทศร้องขอมากที่สุด ภาพถ่ายของเกรเบิลขายได้หลายล้านชุด ในที่สุดก็แซงหน้าความนิยมของภาพถ่ายอันโด่งดังของ ริตา เฮย์เวิร์ท ในปี ค.ศ. 1941

ความสำเร็จของเกรเบิลในฐานะ สาวพินอัป ได้ส่งเสริมอาชีพของเธอในฐานะดาราภาพยนตร์กระแสหลัก เมื่อดาวของเธอยังคงพุ่งสูงขึ้น ดาร์ริล เอฟ. ซานัก หัวหน้าของฟอกซ์แสดงความสนใจที่จะขยายขอบเขตการแสดงของเกรเบิล ซานักพยายามหลายครั้งที่จะให้เธอแสดงในภาพยนตร์ที่ท้าทายความสามารถในการแสดงของเธอ แต่เกรเบิลไม่เต็มใจ เธอรู้สึกไม่มั่นใจในความสามารถของเธอ และสิ่งนี้ทำให้เธอไม่เต็มใจที่จะรับบทบาทที่เธอรู้สึกว่าต้องใช้ความพยายามมากเกินไป ซานักยอมตามคำขอของเกรเบิลที่จะไม่รบกวนสูตรภาพยนตร์ที่ประสบความสำเร็จของเธอ ด้วยเหตุนี้ สตูดิโอจึงเตรียมภาพยนตร์เรื่อง Pin Up Girl ให้เธอ ภาพยนตร์เรื่องนี้ให้เธอรับบทเป็นพนักงานต้อนรับสำหรับโรงอาหารของ USO ซึ่งให้ความบันเทิงแก่ทหารในช่วงเวลาที่พวกเขาอยู่ที่นั่น ภาพยนตร์เพลงที่หรูหรานี้ใช้ภาพถ่ายพินอัปในหลายฉาก ซึ่งช่วยเพิ่มยอดขายของภาพถ่าย ฉากหลัง ๆ ของภาพยนตร์หลายฉากต้องถูกเขียนใหม่เพื่อซ่อนการตั้งครรภ์ของเกรเบิล Pin Up Girl ร่วมแสดงกับนักแสดงตลก มาร์ธา เรย์ และ โจ อี. บราวน์ และออกฉายในเดือนเมษายน ค.ศ. 1944 โดยประสบความสำเร็จอย่างล้นหลามในบ็อกซ์ออฟฟิศ อย่างไรก็ตาม นักวิจารณ์ไม่ยอมรับภาพยนตร์เรื่องนี้มากนัก Variety เขียนว่าภาพยนตร์เรื่องนี้ "ไม่ได้แสร้งทำเป็นสมจริงมากเกินไป" แต่ก็เรียกว่า "น่าพอใจและน่ารักมาก"

หลังจากหยุดพักเพื่อให้กำเนิดลูกสาว เกรเบิลกลับมาที่ฟอกซ์เพื่อแสดงใน Billy Rose's Diamond Horseshoe (ค.ศ. 1945) ร่วมแสดงกับ ดิ๊ก เฮย์มส์ และ ฟิล ซิลเวอร์ส แม้ว่าภาพยนตร์เรื่องนี้จะทำรายได้มากกว่า 3.00 M USD ที่บ็อกซ์ออฟฟิศ แต่ก็ประสบปัญหาในการทำกำไรเนื่องจากต้นทุนการผลิตสูง The Dolly Sisters (ค.ศ. 1945) ภาพยนตร์เรื่องถัดมาของเธอ ได้ร่วมงานกับนักแสดงหน้าใหม่ จูน เฮเวอร์ ซึ่งเป็นนักแสดงที่ฟอกซ์กำลังโปรโมตให้เป็นผู้สืบทอดของเกรเบิล แม้ว่าสื่อจะบอกใบ้ว่ามีการแข่งขันกันอย่างตึงเครียดเบื้องหลังระหว่างนักแสดงทั้งสอง แต่ทั้งคู่ก็ปฏิเสธ โดยอ้างว่าเป็นเพื่อนที่ดีต่อกัน The Dolly Sisters ทำรายได้มากกว่า 4.00 M USD ที่บ็อกซ์ออฟฟิศ และเป็นภาพยนตร์ที่ทำรายได้สูงสุดเป็นอันดับสองของฟอกซ์ในปีนั้น รองจาก Leave Her to Heaven

หลังจากทำงานอย่างต่อเนื่องเป็นเวลาห้าปี เกรเบิลได้รับอนุญาตให้หยุดพักร้อนเป็นเวลานาน เธอได้กลับมาถ่ายทำภาพยนตร์สั้น ๆ เพื่อแสดงรับเชิญใน Do You Love Me (ค.ศ. 1946) ซึ่งเธอปรากฏตัวเป็นแฟนคลับของตัวละครของสามีของเธอ แฮร์รี เจมส์ เกรเบิลไม่เต็มใจที่จะสานต่ออาชีพภาพยนตร์ของเธอ แต่ฟอกซ์ต้องการให้เธอกลับมาอย่างยิ่ง หากไม่มีภาพยนตร์ของเกรเบิลซึ่งสร้างผลกำไรมหาศาล สตูดิโอก็ต้องดิ้นรนเพื่อความอยู่รอด The Shocking Miss Pilgrim (ค.ศ. 1947) เป็นภาพยนตร์เรื่องแรกของเธอกลับมาที่ฟอกซ์ เธอรับบทเป็นซินเธีย พิลกริม นักศึกษาวิทยาลัยที่สำเร็จการศึกษาด้วยคะแนนสูงสุดในชั้นเรียนพิมพ์ดีดในช่วงปีแรกของ Packard Business College แม้ว่านักวิจารณ์จะยอมรับว่าภาพยนตร์เรื่องนี้ "ประสบความสำเร็จชั่วขณะ" แต่พวกเขาก็รู้สึกว่าเพลงในภาพยนตร์เรื่องนี้เหมือน "ยาสีฟันเหนียว ๆ ที่ถูกบีบออกจากหลอด" ภาพยนตร์เรื่องนี้ยังประสบปัญหาจากยอดขายตั๋วที่ไม่น่าสนใจและขาดทุน เกรเบิลแสดงในภาพยนตร์เรื่องถัดไปของ วอลเตอร์ แลง เรื่อง Mother Wore Tights ซึ่งออกฉายในเดือนกันยายน ค.ศ. 1947 ร่วมแสดงกับ แดน เดลีย์ ภาพยนตร์เรื่องนี้เล่าเรื่องราวของนักแสดง วอดวิลล์ สองคนในวัยชราที่มองย้อนกลับไปในยุครุ่งเรืองของพวกเขาผ่านชุดของภาพย้อนอดีต ได้รับการวิจารณ์เชิงบวกจากนักวิจารณ์และประสบความสำเร็จในบ็อกซ์ออฟฟิศ โดยทำรายได้ประมาณ 5.00 M USD

เกรเบิลได้รับบทใน That Lady in Ermine (ค.ศ. 1948) ซึ่งเป็นโครงการภาพยนตร์ที่เคยพิจารณาให้ จีนเน็ตต์ แมคโดนัลด์ หรือ จีน เทียร์นีย์ มาก่อน ร่วมแสดงกับ ดักลาส แฟร์แบงค์ส จูเนียร์ และเดิมทีกำกับโดย เอิร์นสต์ ลูบิทช์ หลังจากการเสียชีวิตของลูบิทช์ในช่วงต้นของการผลิต ออตโต พรีมิงเกอร์ ก็เข้ามาดูแล มีรายงานว่าเกรเบิลมักจะทะเลาะกับแฟร์แบงค์สและพรีมิงเกอร์ และเธอเกือบจะถอนตัวจากการถ่ายทำ แต่ตัดสินใจไม่ทำตามคำแนะนำของตัวแทนของเธอ เมื่อภาพยนตร์เรื่องนี้ออกฉาย ได้รับการวิจารณ์ที่หลากหลาย มันถูกเรียกว่า "เรื่องไร้สาระที่สดใสและน่าดึงดูดใจ" และไม่ได้สร้างรายได้ตามที่ฟอกซ์คาดหวัง หลังจากนั้นเกรเบิลก็เริ่มถ่ายทำ When My Baby Smiles at Me (ค.ศ. 1948) ร่วมแสดงกับ แดน เดลีย์ ซึ่งกลายเป็นภาพยนตร์บล็อกบัสเตอร์ ตอกย้ำสถานะของเกรเบิลและเดลีย์ในฐานะคู่หูนักแสดงที่ทำเงินได้ ปิดท้ายทศวรรษ เกรเบิลแสดงใน The Beautiful Blonde from Bashful Bend (ค.ศ. 1949) ซึ่งเป็นภาพยนตร์แปลก ๆ ที่ผสมผสานฉากเพลงเข้ากับภาพลักษณ์คาวบอยตะวันตกที่ไม่สอดคล้องกัน แม้จะมีนักแสดงอย่าง ซีซาร์ โรเมโร และ รูดี วัลลี ภาพยนตร์เรื่องนี้ก็ถูกนักวิจารณ์ตำหนิ แต่ก็ประสบความสำเร็จในบ็อกซ์ออฟฟิศในระดับหนึ่ง

1.4. ภาพยนตร์ช่วงหลังและการเกษียณ (ค.ศ. 1950-1955)

เกรเบิลได้รับการจัดอันดับใน "การสำรวจดาราทำเงินสูงสุด 10 อันดับแรก" ทุกปี ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1942 เธอติดอันดับสูงสุดในการสำรวจในปี ค.ศ. 1943 และอยู่ในอันดับสองในปี ค.ศ. 1947 และ ค.ศ. 1948 ในปี ค.ศ. 1949 แม้ว่าเธอยังคงติดอันดับ 10 อันดับแรก แต่เธอก็เลื่อนจากอันดับสองมาอยู่อันดับเจ็ดในด้านความนิยม ฟอกซ์เริ่มกังวลว่าเกรเบิลอาจถูกมองว่าเป็นดาราที่ล้าสมัยไปแล้ว ดาร์ริล เอฟ. ซานัก ได้ให้ภาพยนตร์เรื่อง Wabash Avenue (ค.ศ. 1950) สร้างขึ้นเพื่อให้เหมาะกับความสามารถของเกรเบิล เนื้อเรื่องของภาพยนตร์เรื่องนี้ใกล้เคียงกับเรื่องราวของภาพยนตร์ยอดนิยมเรื่องก่อนหน้าของเกรเบิลคือ Coney Island (ค.ศ. 1943) แม้จะมีความคล้ายคลึงกัน แต่ก็มีเพลงใหม่ที่แต่งขึ้นและท่าเต้นที่ออกแบบมาเพื่อทำให้ภาพยนตร์ทันสมัยขึ้น Wabash Avenue ออกฉายในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1950 และประสบความสำเร็จในบ็อกซ์ออฟฟิศ My Blue Heaven ซึ่งออกฉายในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1950 ได้ร่วมงานกับแดน เดลีย์อีกครั้ง และประสบความสำเร็จทางการเงินเช่นกัน ในปี ค.ศ. 1950 เกรเบิลกลับมามีสถานะเป็นนักแสดงหญิงที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในบ็อกซ์ออฟฟิศ เธออยู่อันดับสี่โดยรวม รองจาก จอห์น เวย์น, บ็อบ โฮป และ บิง ครอสบี

แม้ว่าในช่วงต้นทศวรรษ 1950 เกรเบิลกำลังมองหาความแปลกใหม่ในบทภาพยนตร์ที่เสนอให้เธอ แต่เธอก็ไม่ประสบความสำเร็จในการหาภาพยนตร์ที่เธอต้องการจะทำ เธอตกลงอย่างไม่เต็มใจที่จะสร้าง Call Me Mister (ค.ศ. 1951) กับแดน เดลีย์ ซึ่งเป็นภาพยนตร์เพลงที่ดัดแปลงมาจาก A Yank in the R.A.F. ภาพยนตร์เรื่องนี้ประสบความสำเร็จในระดับปานกลางและตามมาอย่างรวดเร็วด้วย Meet Me After the Show (ค.ศ. 1951) ซึ่งร่วมแสดงกับ แมคโดนัลด์ แครีย์, รอรี คาลฮูน และ เอ็ดดี อัลเบิร์ต ได้รับการวิจารณ์เชิงบวกจากนักวิจารณ์ส่วนใหญ่และประสบความสำเร็จในบ็อกซ์ออฟฟิศ

ในปี ค.ศ. 1952 เกรเบิลเริ่มเจรจาสัญญาใหม่กับฟอกซ์ เธอขอเงินเดือนที่สูงขึ้นและทางเลือกในการสร้างภาพยนตร์ที่เธอต้องการเท่านั้น สตูดิโอปฏิเสธ และเธอจึงประท้วง ซึ่งนำไปสู่การที่เธอถูกแทนที่โดย มาริลิน มอนโร ในภาพยนตร์ดัดแปลงจาก Gentlemen Prefer Blondes (ค.ศ. 1953) และโดย จูน เฮเวอร์ ในภาพยนตร์เพลงตลกเรื่อง The Girl Next Door (ค.ศ. 1953)

หลังจากหยุดพักจากการถ่ายทำเป็นเวลาหนึ่งปี เกรเบิลก็คืนดีกับฟอกซ์อย่างไม่เต็มใจและตกลงที่จะแสดงในภาพยนตร์เพลงที่ดัดแปลงมาจาก The Farmer Takes a Wife (ค.ศ. 1953) ภาพยนตร์เรื่องนี้เป็นความพยายามของฟอกซ์ที่จะฟื้นฟูชื่อเสียงของเกรเบิลในฐานะดาราที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของสตูดิโอ และแม้ว่าเธอจะจับคู่กับ เดล โรเบิร์ตสัน ภาพยนตร์เรื่องนี้ก็ล้มเหลวทั้งจากนักวิจารณ์และบ็อกซ์ออฟฟิศ

เธอแสดงในภาพยนตร์เรื่องถัดไปคือ How to Marry a Millionaire ซึ่งเป็นภาพยนตร์ตลกโรแมนติกเกี่ยวกับนางแบบสามคนที่วางแผนจะแต่งงานกับเศรษฐี ร่วมแสดงกับ มาริลิน มอนโร และ ลอเรน บาคอลล์ ในระหว่างการผลิต มีข่าวลือผิด ๆ ว่าเกรเบิลและมอนโรขัดแย้งกัน เกรเบิลซึ่งอาชีพกำลังตกต่ำ ถูกสันนิษฐานว่าอิจฉามอนโรเพราะเธอถูกปั้นให้เป็นดาราคนใหม่ล่าสุดของฟอกซ์และอาจเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งอย่างไม่เป็นทางการของเกรเบิล ในความเป็นจริง เกรเบิลและมอนโรเข้ากันได้ดีเยี่ยม เกรเบิลรายงานว่าบอกมอนโรว่า "ไปเอาของเธอมาเลยที่รัก! ฉันมีของฉันแล้ว!" How to Marry a Millionaire ประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ในบ็อกซ์ออฟฟิศเมื่อออกฉาย โดยทำรายได้ประมาณ 8.00 M USD

หลังจากปฏิเสธบทนำหญิงในภาพยนตร์ของ เออร์วิง เบอร์ลิน เรื่อง There's No Business Like Show Business (ค.ศ. 1954) เกรเบิลก็ถูกระงับสัญญาอีกครั้ง ในปีถัดมา เธอปรากฏตัวใน Three for the Show (ค.ศ. 1955) ให้กับ โคลัมเบีย พิกเจอร์ส ซึ่งเป็นภาพยนตร์เรื่องแรกของเธอที่สร้างนอกฟอกซ์ในรอบกว่า 15 ปี และมีนักแสดงดาวรุ่ง แจ็ก เลมมอน และนักเต้น มาร์จ และ โกเวอร์ แชมเปียน นักวิจารณ์เรียกภาพยนตร์เรื่องนี้ว่า "เป็นเรื่องเล็กน้อย แต่น่ารื่นรมย์" และประกาศว่า "มันช่วยให้เบ็ตตี้ เกรเบิลกลับมาสู่จอภาพยนตร์ได้" มันประสบความสำเร็จในระดับหนึ่งในบ็อกซ์ออฟฟิศ โดยเฉพาะในต่างประเทศ เธอตกลงที่จะสร้าง How to Be Very, Very Popular (ค.ศ. 1955) ให้กับฟอกซ์ โดยได้รับประกันว่ามาริลิน มอนโรจะร่วมแสดงกับเธอ เมื่อมอนโรถอนตัวจากการผลิต เธอถูกแทนที่ด้วย เชอรี นอร์ท การออกฉายของภาพยนตร์เรื่องนี้ถูกล้อมรอบด้วยแคมเปญประชาสัมพันธ์ขนาดใหญ่ แต่แม้จะมีการโปรโมต ภาพยนตร์เรื่องนี้ก็ไม่สามารถทำตามความคาดหวังได้ และนักวิจารณ์ก็บ่นถึงการขาดเคมีระหว่างเกรเบิลและนอร์ท อย่างไรก็ตาม มันประสบความสำเร็จในบ็อกซ์ออฟฟิศ โดยทำรายได้มากกว่า 3.70 M USD มันพิสูจน์แล้วว่าเป็นการปรากฏตัวในภาพยนตร์ครั้งสุดท้ายของเกรเบิล ในปี ค.ศ. 1955 เธอพยายามที่จะกลับมาแสดงในภาพยนตร์ของ แซมมวล โกลด์วิน ที่ดัดแปลงจาก Guys and Dolls (ค.ศ. 1955) เธอเลือกที่จะรับบทเป็นมิสแอดิเลด แต่ถูกมองข้ามไปเพื่อ วิเวียน เบลน ผู้ซึ่งเคยรับบทนี้บนบรอดเวย์ จากนั้นเธอก็เกษียณจากการแสดงภาพยนตร์อย่างเป็นทางการ

1.5. อาชีพหลังยุคภาพยนตร์

หลังจากนั้น เกรเบิลก็พบอาชีพใหม่ในการแสดงในรายการของตัวเองที่โรงแรมใน ลาสเวกัส และกับสามีของเธอในขณะนั้น นักดนตรี แฮร์รี เจมส์ ต่อมา เธอได้แสดงในโปรดักชั่นบนเวทีใหญ่ในลาสเวกัส เช่น Hello, Dolly! เธอยังปรากฏตัวบนบรอดเวย์ใน Hello, Dolly! ในปี ค.ศ. 1967

2.1. การแต่งงานและความสัมพันธ์

เกรเบิลแต่งงานกับอดีตนักแสดงเด็ก แจ็กกี้ คูแกน ในปี ค.ศ. 1937 เขาอยู่ภายใต้ความเครียดอย่างมากจากการฟ้องร้องพ่อแม่ของเขาเกี่ยวกับรายได้ในวัยเด็ก และทั้งคู่ก็หย่าร้างกันในปี ค.ศ. 1939

ในปี ค.ศ. 1943 เธอแต่งงานกับนักทรัมเป็ต แฮร์รี เจมส์ พวกเขามีลูกสาวสองคนคือ วิกตอเรีย เอลิซาเบธ "วิกกี้" เจมส์ บิเวนส์ และเจสสิก้า เจมส์ ยาห์เนอร์ การแต่งงานของพวกเขาซึ่งกินเวลานาน 22 ปี ต้องเผชิญกับปัญหา โรคพิษสุราเรื้อรัง และการนอกใจ และพวกเขาหย่าร้างกันในปี ค.ศ. 1965

เกรเบิลมีความสัมพันธ์กับนักเต้น บ็อบ เรมิก ซึ่งอ่อนกว่าเธอ 27 ปี โดยที่เธอยังคงอยู่กับเขาจนกระทั่งเธอเสียชีวิตในปี ค.ศ. 1973

2.2. บุตร

เบ็ตตี้ เกรเบิลมีบุตรสาวสองคนกับแฮร์รี เจมส์ คือ วิกตอเรีย เอลิซาเบธ "วิกกี้" เจมส์ บิเวนส์ และเจสสิก้า เจมส์ ยาห์เนอร์

3.1. สาเหตุและสถานการณ์การเสียชีวิต

เกรเบิลเสียชีวิตด้วย มะเร็งปอด เมื่อวันที่ 2 กรกฎาคม ค.ศ. 1973 ขณะอายุ 56 ปี ที่ ซานตาโมนิกา รัฐ แคลิฟอร์เนีย

3.2. พิธีศพและปฏิกิริยาหลังการเสียชีวิต

พิธีศพของเธอจัดขึ้นสองวันต่อมา โดยมีอดีตสามี แจ็กกี้ คูแกน และ แฮร์รี เจมส์ เข้าร่วม เช่นเดียวกับดาราฮอลลีวูดอย่าง โดโรธี ลามูร์, เชอร์ลีย์ บูธ, มิตซี เกย์เนอร์, ดอน เอมีช, ซีซาร์ โรเมโร, จอร์จ ราฟต์, อลิซ เฟย์, จอห์นนี เรย์ และ แดน เดลีย์ เพลงบัลลาด "I Had the Craziest Dream" จากภาพยนตร์เรื่อง Springtime in the Rockies ถูกบรรเลงด้วยออร์แกนในโบสถ์

เธอถูกฝังอยู่ที่ สุสานอิงเกิลวูดพาร์ก ใน อิงเกิลวูด รัฐแคลิฟอร์เนีย

4.1. อิทธิพลทางวัฒนธรรม

ภาพลักษณ์ของเบ็ตตี้ เกรเบิลในฐานะไอคอนพินอัป โดยเฉพาะภาพถ่าย "ขาพันล้านดอลลาร์" ของเธอ มีอิทธิพลอย่างมากต่อขวัญกำลังใจของสาธารณชนในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ภาพถ่ายชุดว่ายน้ำของเธอเป็นที่ต้องการมากที่สุดสำหรับทหารอเมริกันที่ประจำการในต่างประเทศ และถูกรวมอยู่ในโครงการ "100 ภาพถ่ายที่เปลี่ยนแปลงโลก" ของนิตยสาร ไลฟ์ ผู้เชี่ยวชาญด้านถุงน่องในยุคนั้นมักกล่าวถึงสัดส่วนที่สมบูรณ์แบบของขาและต้นขาของเกรเบิล (0.5 m ^{(18.5 in)}) น่อง (0.3 m ^{(12 in)}) และข้อเท้า (0.2 m ^{(7.5 in)})

เกรเบิลยังได้รับการอ้างอิงถึงในสื่ออื่น ๆ อีกมากมาย:

• ภาพยนตร์สงครามสองเรื่องที่ตั้งอยู่ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1944 ได้กล่าวถึงการแต่งงานของเกรเบิลกับแฮร์รี เจมส์ในปี ค.ศ. 1943:
  • Battleground (ค.ศ. 1949) ซึ่งตั้งอยู่ในช่วง ยุทธการตอกลิ่ม ได้กล่าวถึงการแต่งงานเมื่อสมาชิกของ กองพลส่งทางอากาศที่ 101 (ซึ่งสงสัยหลังจากพบ ทหารเยอรมันที่แต่งกายเป็นทหารอเมริกัน) ขอข้อมูลเพิ่มเติมระหว่างการท้าทาย รหัสผ่าน ที่ขัดแย้งกัน
  • ใน Stalag 17 (ค.ศ. 1953) ตัวละคร เชลยศึก คนหนึ่งหลงใหลเกรเบิลและมีรูปถ่ายของเธอแขวนอยู่เหนือเตียงนอน เขาเศร้าโศกเมื่อกล่าวถึงว่าเธอแต่งงานกับ "หัวหน้าวงออร์เคสตราบางคน"
• ในตอน "Lulu, the Pin-Up Boat" ของละครซิทคอมโทรทัศน์อเมริกันเรื่อง Our Miss Brooks มิตเชลล์เข้าใจผิดว่ารูปถ่ายพินอัปของเกรเบิลที่คอนคลินยึดมาจากวอลเตอร์และเก็บไว้ในลิ้นชักโต๊ะของเขาคือการสนทนาระหว่างคอนนีและคอนคลินเกี่ยวกับเรือ Lulu ของคอนคลิน
• นักร้องชาวมาเลเซีย พี. แรมลี เคยกล่าวถึงชื่อ "เบ็ตตี้ เกรเบิล" ในเพลงของเขาที่ชื่อ Dengar Ini Cerita ซึ่งเขาบรรยายรูปลักษณ์ของเลขานุการชื่อแมรีในสำนักงานของเขาว่าคล้ายกับเบ็ตตี้ เกรเบิล
• ไม่กี่เดือนหลังจากการเสียชีวิตของเธอ เกรเบิลได้รับการรำลึกถึงในเพลงโดย นีล เซดากา ในเพลงจากอัลบั้ม Laughter in the Rain ในปี ค.ศ. 1974
• Nose art ที่มีรูปเธอถูกวาดบนเครื่องบิน โบอิง บี-17 ฟลายอิงฟอร์เทรส Sentimental Journey
• ในละครซิทคอมโทรทัศน์อเมริกันเรื่อง Community เกรเบิลได้รับการอ้างอิงโดยนักเรียนสูงอายุ เพียร์ซ ฮอว์ธอร์น ซึ่งกล่าวถึงชื่อเต็มของเธอเพื่อพยายามพูดอะไรบางอย่างที่ "ยอดเยี่ยม" กับเพื่อนร่วมชั้น ทรอย และ อาเบด ซึ่งทั้งสองคนอายุน้อยกว่าเขาประมาณ 40 ปี

4.2. เกียรติยศและการยอมรับ

• เกรเบิลมีดาวบน ฮอลลีวูดวอล์กออฟเฟม ที่ 6525 Hollywood Boulevard
• เธอยังมีดาวบน St. Louis Walk of Fame
• เธอได้รับการบรรจุชื่อเข้าสู่ Hall of Famous Missourians
• ภาพพินอัปอันเป็นเอกลักษณ์ของเธอได้รับการขนานนามว่าเป็นหนึ่งใน 100 ภาพถ่ายที่ทรงอิทธิพลที่สุดตลอดกาลของนิตยสาร ไทม์
• ในปี ค.ศ. 2003 เธอถูกรวมอยู่ในรายชื่อ 100 ภาพถ่ายที่เปลี่ยนแปลงโลกโดย ไลฟ์