1. Early Life and Background
เบนนี่ อากบายานี่เกิดในครอบครัวที่มีภูมิหลังทางชาติพันธุ์ที่หลากหลาย และใช้ชีวิตในวัยเยาว์พร้อมกับการศึกษาที่วางรากฐานสำหรับอาชีพนักกีฬาของเขา
1.1. Birth and Family Background
อากบายานี่เกิดเมื่อวันที่ 28 ธันวาคม ค.ศ. 1971 ที่ฮาวาย สหรัฐอเมริกา เขามีเชื้อสายผสมจากฟิลิปปินส์, ซามัว และฮาวาย เขาแต่งงานกับเนียลา (Niela) และมีบุตรสามคน ได้แก่ บุตรสาวสองคนชื่ออาเลีย (Aleia) และไอเลียนา (Ailana) และบุตรชายหนึ่งคนชื่อบรูอิน (Bruin)
1.2. Education and Youth Activities
อากบายานี่เข้าศึกษาที่โรงเรียนเซนต์หลุยส์ (Saint Louis School) ในฮาวาย จากนั้นจึงศึกษาต่อในระดับมหาวิทยาลัยที่มหาวิทยาลัยฮาวายแปซิฟิก (Hawaii Pacific University) และสถาบันเทคโนโลยีโอเรกอน (Oregon Institute of Technology)
ในช่วงฤดูหนาวปี ค.ศ. 1996 เขาได้เข้าร่วมฮาวายวินเทอร์ลีก (Hawaii Winter League) โดยสังกัดทีมฮิโล สตาร์ส (Hilo Stars) ซึ่งมีเทรย์ ฮิลล์แมน (Trey Hillman) เป็นผู้จัดการทีม และที่นั่นเขาก็ได้ร่วมทีมกับชินโจ สึโยชิ (Shinjo Tsuyoshi) ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นเพื่อนร่วมทีมของเขาที่นิวยอร์ก เมตส์
2. Professional Baseball Career
อาชีพเบสบอลของเบนนี่ อากบายานี่เริ่มต้นในระดับไมเนอร์ลีก ก่อนจะก้าวขึ้นสู่เมเจอร์ลีกเบสบอล และประสบความสำเร็จอย่างโดดเด่นในญี่ปุ่น
2.1. Minor League Career
อากบายานี่ได้รับการดราฟต์ครั้งแรกโดยทีมแคลิฟอร์เนีย แอนเจิลส์ แต่ไม่ได้เซ็นสัญญา ต่อมา เขาได้รับการดราฟต์อีกครั้งในรอบที่ 30 โดยทีมนิวยอร์ก เมตส์ เมื่อวันที่ 3 มิถุนายน ค.ศ. 1993 เขาได้กลายเป็นผู้เล่นดาวเด่นในทีมไมเนอร์ลีกระดับทริปเปิล-เอ คือนอร์ฟอล์ก ไทด์ส (Norfolk Tides)
ในช่วงฤดูใบไม้ผลิปี ค.ศ. 1995 ในฐานะผู้เล่นไมเนอร์ลีก อากบายานี่ได้ถูกบรรจุในรายชื่อผู้เล่น 40 คนของ MLB ในฐานะ "ผู้เล่นสำรอง" (replacement player) ระหว่างการประท้วงของเมเจอร์ลีกเบสบอล (MLB strike) ที่ยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์ ด้วยเหตุนี้ เขาจึงไม่ได้รับอนุญาตให้เป็นสมาชิกของสมาคมผู้เล่นเมเจอร์ลีกเบสบอล
2.2. Major League Baseball (MLB)
อากบายานี่เปิดตัวในเมเจอร์ลีกกับทีมนิวยอร์ก เมตส์ เมื่อวันที่ 17 มิถุนายน ค.ศ. 1998 โดยลงเล่นในฐานะผู้เล่นเปลี่ยนตัวในอินนิ่งที่ 8 ซึ่งเขาลงมาเล่นในตำแหน่งเซ็นเตอร์ฟิลด์แทนบุทช์ ฮัสกีย์ (Butch Huskey) ในเกมที่เมตส์แพ้มอนทรีออล เอ็กซ์โปส์ 5-4 เขาได้ลงเล่นเป็นตัวจริงครั้งแรกและตีลูกแรกในเมเจอร์ลีกเมื่อวันที่ 19 มิถุนายน โดยเป็นการตีซิงเกิลไปที่เบสสองจากไบรอัน มีโดว์ส (Brian Meadows) พิชเชอร์ของฟลอริดา มาร์ลินส์
2.2.1. New York Mets Era
ในช่วงปี ค.ศ. 1999 อากบายานี่ตีโฮมรันได้ 11 ครั้งก่อนช่วงพักออลสตาร์ ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดเป็นอันดับสองสำหรับผู้เล่นหน้าใหม่ของเมตส์ รองจากรอน สวอบอดา (Ron Swoboda) ที่ทำได้ 15 ครั้งในปี ค.ศ. 1965 และไอค์ เดวิส (Ike Davis) ที่ทำได้ 11 ครั้งในปี ค.ศ. 2010 สถิติของสวอบอดาถูกทำลายโดยพีต อาลอนโซ (Pete Alonso) ซึ่งตีได้ 30 โฮมรันก่อนพักออลสตาร์ในปี ค.ศ. 2019
เมื่อวันที่ 12 สิงหาคม ค.ศ. 2000 ในขณะที่เล่นให้กับเมตส์ อากบายานี่ได้มีส่วนร่วมในเหตุการณ์ที่น่าจดจำ ในอินนิ่งที่ 4 ซึ่งเมตส์นำอยู่ 1-0 ทีมซานฟรานซิสโก ไจแอนต์สมีผู้เล่นเต็มเบสหลังจากตีดับเบิล หนึ่งครั้ง, เกิดความผิดพลาด และถูกขว้างลูกใส่ผู้เล่นหนึ่งครั้ง เมื่อมีหนึ่งเอาต์ บ็อบบี้ เอสตาลีลลา (Bobby Estalella) ผู้จับลูกของไจแอนต์ส ตีลูกป๊อปฟลายไปที่อากบายานี่ซึ่งเล่นในตำแหน่งเลฟต์ฟิลด์ อากบายานี่คิดว่าเป็นการจับลูกที่ทำให้เกิดสามเอาต์ จึงโยนลูกเบสบอลให้กับเด็กคนหนึ่งที่ชื่อเจค เบิร์นส์ (Jake Burns) ที่อยู่บนอัฒจันทร์ แล้วเริ่มวิ่งไปที่ห้องแต่งตัว เมื่อเขารู้ตัวว่าทำผิดพลาด อากบายานี่จึงรีบวิ่งกลับไปที่อัฒจันทร์ ดึงลูกเบสบอลจากมือของเบิร์นส์ และขว้างกลับไปที่โฮมเพลต แต่โชคร้ายสำหรับอากบายานี่ เมื่อลูกเบสบอลหลุดออกจากสนาม การเล่นนั้นถือว่าสิ้นสุดลง ผู้เล่นทั้งสามคนที่อยู่บนเบสจึงได้ก้าวไปสองเบส ทำให้เจฟฟ์ เคนต์ (Jeff Kent) และเอลลิส เบิร์กส์ (Ellis Burks) ได้คะแนน และไจแอนต์สนำ 2-1 อย่างไรก็ตาม เมตส์กลับมาเอาชนะเกมนั้นได้ 3-2 และอากบายานี่ยังคงมอบลูกเบสบอลอีกลูกหนึ่งให้กับเด็กชายคนนั้น
อากบายานี่ยังคงเป็นที่จดจำในใจแฟนเมตส์จากโฮมรันสำคัญสองครั้งในฤดูกาล 2000 ซึ่งทำให้เขาได้รับฉายาว่า "ฮาวายเอี้ยน พันช์" (Hawaiian Punch) เมื่อวันที่ 30 มีนาคม โฮมรันแกรนด์สแลมในอินนิ่งที่ 11 ของเขาที่ตีใส่ทีมชิคาโก คับส์ ทำให้เมตส์ชนะเกมแรกของฤดูกาล และแบ่งแต้มในซีรีส์สองเกมที่เมตส์และคับส์เล่นกันที่โตเกียวโดม ประเทศญี่ปุ่น (นับเป็นโฮมรันแกรนด์สแลมในฤดูกาลปกติของ MLB เพียงครั้งเดียวที่ตีได้ในญี่ปุ่น จนกระทั่งโดมิงโก ซานตานา ตีได้อีกครั้งให้ซีแอตเทิล มาริเนอร์ส ในวันที่ 20 มีนาคม ค.ศ. 2019) ต่อมาในปีเดียวกัน เมื่อวันที่ 7 ตุลาคม เขาตีโฮมรันที่ตัดสินเกมในอินนิ่งที่ 13 ของเกมที่ 3 ในแนชันแนลลีกดิวิชันซีรีส์ที่พบกับซานฟรานซิสโก ไจแอนต์ส โดยตีใส่แอรอน ฟูลต์ซ (Aaron Fultz) นอกจากนี้ อากบายานี่ยังเป็นผู้ที่ตีให้เกิดคะแนนนำในเกมเดียวที่เมตส์เอาชนะได้ในเวิลด์ซีรีส์ 2000
2.2.2. Colorado Rockies and Boston Red Sox Era
เมื่อวันที่ 21 มกราคม ค.ศ. 2002 อากบายานี่เป็นส่วนหนึ่งของการแลกเปลี่ยนผู้เล่น 10 คนระหว่างสามทีม ได้แก่ เมตส์, โคโลราโด ร็อกกี้ส์ และมิลวอกี บรูเออร์ส ซึ่งทำให้เขาย้ายจากนิวยอร์กไปโคโลราโด เขามีผลงานที่ยากลำบากใน 48 เกมกับร็อกกี้ส์ โดยมีอัตราการตีเฉลี่ย .205 พร้อมกับ 4 โฮมรัน และ 19 อาร์บีไอ (RBI) ก่อนที่เขาจะถูกปล่อยตัวในช่วงปลายเดือนสิงหาคม
บอสตัน เรดซอกซ์ได้เลือกอากบายานี่จากรายชื่อผู้เล่นที่ถูกปล่อยตัวจากร็อกกี้ส์เมื่อวันที่ 26 สิงหาคม ค.ศ. 2002 ขณะที่สโมสรกำลังเร่งทำผลงานเพื่อเข้าสู่รอบเพลย์ออฟ เขาทำผลงานได้ค่อนข้างดีในช่วงท้ายฤดูกาล โดยมีอัตราการตีเฉลี่ย .297 และทำ 8 RBI ใน 37 การตีลูกตลอด 13 เกมกับบอสตัน ในเกมสุดท้ายของเขาใน MLB เมื่อวันที่ 29 กันยายน อากบายานี่ตีได้ 1 ใน 4 ครั้งพร้อมกับ 1 โฟร์บอล และ 1 สไตรค์เอาต์ ในขณะที่เรดซอกซ์เอาชนะแทมปาเบย์ เดวิล เรย์ส ที่เฟนเวย์ พาร์ค
2.2.3. Kevin Miller Controversy
ในช่วงปลายปี ค.ศ. 2002 ก่อนที่อากบายานี่จะย้ายไปเล่นในญี่ปุ่น เกิดข้อพิพาทการย้ายทีมที่เกี่ยวข้องกับเควิน มิลเลอร์ (Kevin Miller) ซึ่งมีผลกระทบต่อโอกาสการย้ายมาเล่นในญี่ปุ่นของอากบายานี่ในตอนแรก ชูนิชิ ดราก้อนส์ ได้ประกาศการเซ็นสัญญากับเควิน มิลเลอร์ แต่บอสตัน เรดซอกซ์ ซึ่งเคยปล่อยมิลเลอร์ออกจากทีม กลับมาขอตัวเขาคืน ซึ่งถือเป็นการละเมิด "ข้อตกลงสุภาพบุรุษ" (gentlemen's agreement) ที่ไม่เป็นทางการในวงการเบสบอล
เรดซอกซ์ได้เสนอชื่อเบนนี่ อากบายานี่ให้เป็นผู้เล่นทดแทนมิลเลอร์ แต่ชูนิชิ ดราก้อนส์ปฏิเสธข้อเสนอ ทำให้การย้ายทีมของอากบายานี่ไปญี่ปุ่นในช่วงเวลานั้นไม่เกิดขึ้น และชูนิชิ ดราก้อนส์ก็ไปเซ็นสัญญากับอเล็กซ์ โอโชอา (Alex Ochoa) แทนเควิน มิลเลอร์ เหตุการณ์นี้แสดงให้เห็นถึงความซับซ้อนของความสัมพันธ์ระหว่างลีกและข้อพิพาทในการย้ายผู้เล่นระหว่างประเทศ
2.3. Nippon Professional Baseball (NPB)
หลังจบฤดูกาล 2003 อากบายานี่ได้ตัดสินใจเข้าร่วมทีมชิบะ ลอตเต้ มารีนส์ ในNPB การย้ายทีมครั้งนี้เป็นการกลับมาร่วมงานกับบ็อบบี้ วาเลนไทน์ (Bobby Valentine) อดีตผู้จัดการทีมของเขาจากนิวยอร์ก เมตส์ ซึ่งกลับมารับตำแหน่งผู้จัดการทีมเบสบอลอีกครั้งในรอบ 9 ปี
2.3.1. Joining Chiba Lotte Marines
อากบายานี่เลือกเสื้อเบอร์ 50 ซึ่งมีความสำคัญเนื่องจากรัฐฮาวายเป็นรัฐลำดับที่ 50 ของสหรัฐอเมริกา และเขาก็ได้รับเสื้อเบอร์นี้จากเคตะ อาซามะ (Keita Asama) ซึ่งเป็นผู้เล่นที่สวมเสื้อเบอร์ 50 อยู่ก่อนหน้านี้ การเข้าร่วมทีมของเขาได้รับการคาดหวังอย่างสูง และเพลงเชียร์ของเขาที่ลอตเต้ใช้เพลงอะโลฮาโอเอ (Aloha 'Oe) ซึ่งเป็นเพลงพื้นเมืองของฮาวาย
2.3.2. Key Performances and Statistics
ในปี ค.ศ. 2004 ซึ่งเป็นฤดูกาลแรกของอากบายานี่กับลอตเต้ เขาลงเล่นเป็นตัวจริงในตำแหน่งเลฟต์ฟิลด์และเป็นผู้ตีคนที่ 5 ในเกมเปิดฤดูกาลกับไซตามะ เซบุ ไลออนส์ ที่เซบุโดม และสามารถตีไทม์ลีฮิตได้ตั้งแต่การตีครั้งแรกในญี่ปุ่นจากมัตสึซากะ ไดซูเกะ (Matsuzaka Daisuke) ผู้ขว้างของเซบุ ไลออนส์
ในขณะที่อี ซึง-ย็อบ (Lee Seung-yeop) ผู้เล่นที่เคยตี 56 โฮมรันในลีกเกาหลีใต้ในปี ค.ศ. 2003 ประสบปัญหาในการปรับตัวเข้ากับเบสบอลญี่ปุ่นและถูกส่งลงไปเล่นในทีมสำรองภายในหนึ่งเดือน อากบายานี่กลับทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม โดยรักษาอัตราการตีเฉลี่ยที่สูงกว่า .300 และยึดตำแหน่งผู้ตีคนที่ 4 ได้ตั้งแต่เดือนพฤษภาคมจนจบฤดูกาล เขาทำผลงานได้ยอดเยี่ยมเป็นอันดับหนึ่งของทีมในสามสถิติสำคัญคือ อัตราการตีเฉลี่ย .315, 35 โฮมรัน และ 100 อาร์บีไอ ซึ่งเป็นสถิติโฮมรันสูงสุดของทีมหลังจากการย้ายฐานมาที่ชิบะ
นอกจากนี้ อากบายานี่ยังแสดงความสามารถด้านการป้องกันและการวิ่งเบสที่เหนือความคาดหมายสำหรับผู้เล่นต่างชาติ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เขาได้ลงเล่นเป็นตัวจริงในตำแหน่งเซ็นเตอร์ฟิลด์ตั้งแต่เดือนสิงหาคม และทำ 8 การขโมยเบส ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดของทีมในปีนั้น เขาได้รับคำชื่นชมว่าสามารถตีลูกได้ดีทั้งจากพิชเชอร์มือขวาและมือซ้าย มีอัตราการสไตรค์เอาต์ต่ำ และมีความสามารถในการตีลูกที่สำคัญในสถานการณ์กดดัน
ในปี ค.ศ. 2005 เขายังคงทำผลงานโดดเด่น โดยตีแกรนด์สแลมได้ 2 เกมติดต่อกันในวันที่ 6 และ 8 เมษายน ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเพียงครั้งที่ 5 ในประวัติศาสตร์NPB และครั้งที่ 4 ในประวัติศาสตร์แปซิฟิกลีก อย่างไรก็ตาม เขาเริ่มประสบปัญหาอาการบาดเจ็บในช่วงฤดูร้อน ทำให้ผลงานลดลงและไม่สามารถลงเล่นได้ครบตามจำนวนที่กำหนด 98 เกม
ในเจแปนซีรีส์ 2005 ชิบะ ลอตเต้ มารีนส์สามารถเอาชนะฮันชิน ไทเกอร์สได้ 4 เกมรวด คว้าแชมป์เป็นครั้งแรกในรอบ 31 ปี และต่อมาในวันที่ 13 พฤศจิกายน ค.ศ. 2005 พวกเขาก็ชนะเอเชียซีรีส์ครั้งแรก โดยเอาชนะแชมป์จากเกาหลีใต้, จีน และไต้หวัน ในรอบชิงชนะเลิศกับซัมซุง ไลออนส์ และอากบายานี่ก็ได้รับเลือกให้เป็นMVP ของซีรีส์นั้น โดยทำไป 9 RBI
2.3.3. Injuries and Retirement
ในปี ค.ศ. 2006 อากบายานี่ลงเล่นเป็นผู้ตีคนที่ 4 ให้กับทีมรวมผู้เล่น 12 ทีมในเกมเวิลด์เบสบอลคลาสสิก นัดกระชับมิตรกับทีมชาติญี่ปุ่น แม้จะยังคงเป็นผู้ตีคนที่ 4 ของทีมจนถึงเดือนกรกฎาคม แต่เขาก็ต้องพักการแข่งขันอีกครั้งเนื่องจากอาการบาดเจ็บที่ขา ทำให้เขาต้องลงเล่นในฐานะผู้ตีที่กำหนดเป็นส่วนใหญ่ เขาลงเล่นครบตามจำนวนการตีลูกที่กำหนดเป็นครั้งแรกในรอบสองปี โดยมีอัตราการตีเฉลี่ย .281, 17 โฮมรัน และ 65 RBI
ในปี ค.ศ. 2007 เขามีอัตราการตีเฉลี่ยสูงสุดในอินเตอร์ลีก แต่เนื่องจากอาการบาดเจ็บอีกครั้ง ทำให้เขาลงเล่นได้เพียง 122 เกม ด้วยอัตราการตีเฉลี่ย .272, 13 โฮมรัน และ 51 RBI
ในปี ค.ศ. 2008 เขามีผลงานที่ลดลงและไม่สามารถลงเล่นครบตามจำนวนการตีลูกที่กำหนดได้ โดยลงเล่น 97 เกมและตีโฮมรันได้เพียง 5 ครั้ง และในปี ค.ศ. 2009 เขายังคงถูกใช้งานในบทบาทคล้ายเดิม เมื่อมีการประกาศว่าผู้จัดการทีมบ็อบบี้ วาเลนไทน์จะเกษียณอายุ อากบายานี่ก็หลุดจากแผนการทำทีมเช่นกัน
วาเลนไทน์ได้จัดการให้วันที่ 27 กันยายน ค.ศ. 2009 ซึ่งเป็นเกมกับโอริกซ์ บัฟฟาโลส์ เป็น "เกมอำลา" ของอากบายานี่ ในอินนิ่งที่ 2 เขาตีโฮมรันโซโลขึ้นนำจากยามาโมโตะ โชโงะ (Yamamoto Shogo) หลังจากนั้นในอินนิ่งที่ 3 เขาก็ถูกเปลี่ยนตัวออก ผู้ประกาศสนามได้ประกาศต่อแฟนบอลว่า "นี่คือการตีลูกครั้งสุดท้ายของเบนนี่กับมารีนส์" ซึ่งเป็นการประกาศการจากไปของเขาโดยไม่แจ้งให้ทราบล่วงหน้า เขาลงเล่นทั้งหมด 95 เกมในปีนั้น
เมื่อวันที่ 7 ตุลาคม ชิบะ ลอตเต้ มารีนส์ได้ประกาศอย่างเป็นทางการว่าอากบายานี่พร้อมกับเชส แรมบิน (Chase Lambin) และแกรี่ เบิร์นแฮม จูเนียร์ (Gary Burnham Jr.) จะออกจากทีม เป็นการสิ้นสุดอาชีพนักเบสบอลของเขาหลังจากเล่นมา 6 ฤดูกาลในญี่ปุ่น
2.4. Career Statistics
ตารางด้านล่างแสดงสถิติการตีลูกและสถิติการป้องกันของเบนนี่ อากบายานี่ตลอดอาชีพของเขาในเมเจอร์ลีกเบสบอล (MLB) และนิปปงโปรเฟสชันนอลเบสบอล (NPB)
2.4.1. Batting Statistics
| ปี | ทีม | เกม | ตีลูก | ตีจริง | ได้คะแนน | ตีได้ | สองเบส | สามเบส | โฮมรัน | รันเบส | อาร์บีไอ | ขโมยเบส | โดนจับขโมย | เสียสละตี | เสียสละฟลาย | โฟร์บอล | โฟร์บอลจงใจ | โดนขว้าง | สไตรค์เอาต์ | ดับเบิลเพลย์ | ตีเฉลี่ย | ออกเบส | ตีหนัก | OPS |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1998 | NYM | 11 | 16 | 15 | 1 | 2 | 0 | 0 | 0 | 2 | 0 | 0 | 2 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 5 | 1 | .133 | .188 | .133 | .321 |
| 1999 | 101 | 314 | 276 | 42 | 79 | 18 | 3 | 14 | 145 | 42 | 6 | 4 | 0 | 3 | 32 | 4 | 3 | 60 | 8 | .286 | .363 | .525 | .888 | |
| 2000 | 119 | 414 | 350 | 59 | 101 | 20 | 1 | 15 | 168 | 60 | 5 | 5 | 0 | 3 | 54 | 2 | 7 | 68 | 6 | .289 | .391 | .480 | .871 | |
| 2001 | 91 | 339 | 296 | 28 | 82 | 14 | 2 | 6 | 118 | 27 | 4 | 5 | 1 | 1 | 36 | 0 | 5 | 73 | 11 | .277 | .364 | .399 | .763 | |
| 2002 | COL | 48 | 128 | 117 | 10 | 24 | 5 | 0 | 4 | 41 | 19 | 0 | 0 | 0 | 1 | 10 | 0 | 0 | 35 | 4 | .205 | .266 | .350 | .616 |
| BOS | 13 | 43 | 37 | 5 | 11 | 1 | 0 | 0 | 12 | 8 | 1 | 0 | 0 | 0 | 6 | 1 | 0 | 5 | 1 | .297 | .395 | .324 | .720 | |
| 2002 รวม | COL/BOS | 61 | 171 | 154 | 15 | 35 | 6 | 0 | 4 | 53 | 27 | 1 | 0 | 0 | 1 | 16 | 1 | 0 | 40 | 5 | .227 | .298 | .344 | .642 |
| 2004 | ลอตเต้ | 130 | 552 | 457 | 89 | 144 | 31 | 1 | 35 | 282 | 100 | 8 | 1 | 0 | 4 | 86 | 12 | 5 | 77 | 10 | .315 | .426 | .617 | 1.043 |
| 2005 | 98 | 389 | 351 | 49 | 95 | 22 | 0 | 13 | 156 | 71 | 1 | 1 | 0 | 3 | 34 | 0 | 1 | 51 | 15 | .271 | .334 | .444 | .779 | |
| 2006 | 118 | 473 | 417 | 59 | 117 | 18 | 1 | 17 | 188 | 65 | 4 | 3 | 0 | 4 | 49 | 0 | 3 | 72 | 17 | .281 | .357 | .451 | .808 | |
| 2007 | 122 | 454 | 390 | 45 | 106 | 21 | 0 | 13 | 166 | 51 | 7 | 4 | 0 | 3 | 53 | 1 | 8 | 86 | 12 | .272 | .368 | .426 | .793 | |
| 2008 | 97 | 323 | 279 | 35 | 79 | 12 | 3 | 5 | 112 | 42 | 3 | 1 | 0 | 1 | 42 | 0 | 1 | 51 | 8 | .283 | .378 | .401 | .779 | |
| 2009 | 95 | 320 | 272 | 23 | 72 | 14 | 1 | 7 | 109 | 31 | 0 | 3 | 0 | 3 | 44 | 1 | 1 | 59 | 8 | .265 | .366 | .401 | .767 | |
| MLB รวม: 5 ปี | - | 383 | 1254 | 1091 | 145 | 299 | 58 | 6 | 39 | 486 | 156 | 16 | 16 | 1 | 8 | 139 | 7 | 15 | 246 | 31 | .274 | .362 | .445 | .807 |
| NPB รวม: 6 ปี | 660 | 2511 | 2166 | 300 | 613 | 118 | 6 | 90 | 1013 | 360 | 23 | 13 | 0 | 18 | 308 | 14 | 19 | 396 | 70 | .283 | .374 | .468 | .842 |
- ตัวหนาในแต่ละปีคือสถิติสูงสุดของลีก
2.4.2. Fielding Statistics
| ปี | ทีม | ซ้าย (LF) | กลาง (CF) | ขวา (RF) | ผู้เล่นนอก (OF) | ||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| เกม | ฆ่า | ช่วย | ผิดพลาด | ดับเบิลเพลย์ | เปอร์เซ็นต์ | เกม | ฆ่า | ช่วย | ผิดพลาด | ดับเบิลเพลย์ | เปอร์เซ็นต์ | เกม | ฆ่า | ช่วย | ผิดพลาด | ดับเบิลเพลย์ | เปอร์เซ็นต์ | เกม | ฆ่า | ช่วย | ผิดพลาด | ดับเบิลเพลย์ | เปอร์เซ็นต์ | ||
| 1998 | NYM | 2 | 1 | 0 | 0 | 0 | 1.000 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | ---- | 6 | 5 | 0 | 0 | 0 | 1.000 | - | |||||
| 1999 | 4 | 6 | 0 | 0 | 0 | 1.000 | 47 | 49 | 1 | 1 | 0 | .980 | 45 | 66 | 1 | 1 | 0 | .985 | - | ||||||
| 2000 | 3 | 9 | 0 | 0 | 0 | 1.000 | 102 | 142 | 3 | 3 | 0 | .980 | 12 | 9 | 0 | 1 | 0 | .900 | - | ||||||
| 2001 | - | 84 | 123 | 1 | 6 | 0 | .954 | - | - | ||||||||||||||||
| 2002 | COL | - | 37 | 52 | 1 | 0 | 0 | 1.000 | - | - | |||||||||||||||
| BOS | 1 | 1 | 0 | 0 | 0 | 1.000 | 11 | 20 | 1 | 1 | 0 | .955 | 3 | 3 | 0 | 0 | 0 | 1.000 | - | ||||||
| 2002 รวม | COL/BOS | 1 | 1 | 0 | 0 | 0 | 1.000 | 48 | 72 | 2 | 1 | 0 | .987 | 3 | 3 | 0 | 0 | 0 | 1.000 | - | |||||
| 2004 | ลอตเต้ | - | - | - | 122 | 205 | 4 | 2 | 0 | .991 | |||||||||||||||
| 2005 | - | - | - | 74 | 92 | 2 | 2 | 0 | .979 | ||||||||||||||||
| 2006 | - | - | - | 45 | 57 | 2 | 1 | 0 | .983 | ||||||||||||||||
| 2007 | - | - | - | 91 | 129 | 4 | 2 | 0 | .985 | ||||||||||||||||
| 2008 | - | - | - | 54 | 63 | 0 | 0 | 0 | 1.000 | ||||||||||||||||
| 2009 | - | - | - | 39 | 46 | 2 | 0 | 0 | 1.000 | ||||||||||||||||
| MLB รวม: 5 ปี | - | 10 | 17 | 0 | 0 | 0 | 1.000 | 282 | 386 | 7 | 11 | 0 | .973 | 66 | 83 | 1 | 2 | 0 | .977 | - | |||||
| NPB รวม: 6 ปี | - | - | - | 425 | 592 | 14 | 7 | 0 | .989 | ||||||||||||||||
3. Player Characteristics
เบนนี่ อากบายานี่มีลักษณะการเล่นที่โดดเด่นทั้งในด้านการตีลูกและการป้องกัน ซึ่งผสมผสานระหว่างพลังและความแม่นยำ
3.1. Batting and Baserunning
อากบายานี่มีสไตล์การตีลูกที่ผสมผสานระหว่างพลังและความยืดหยุ่น ทำให้สามารถตีลูกได้หลากหลายรูปแบบ เขามีความสามารถในการหยุดไม้ตีเมื่อลูกเปลี่ยนทิศทาง ทำให้เขามีอัตราการสไตรค์เอาต์ต่ำ นอกจากนี้ เขายังสามารถเล่นเบสบอลแบบเป็นทีมได้ดี
อากบายานี่มีชื่อเสียงในด้านความสามารถในการตีลูกในสถานการณ์สำคัญและช่วงท้ายเกม โดยในปี ค.ศ. 2006 เขามีอัตราการตีเฉลี่ยในสถานการณ์ที่มีคะแนนต่างกัน 1 แต้มสูงกว่า .400 และมีอัตราการตีเฉลี่ยในอินนิ่งที่ 9 สูงถึง .394 นอกจากความสามารถในการตีลูกแล้ว เขายังเป็นนักวิ่งเบสที่ดี โดยในปี ค.ศ. 2004 เขาทำการขโมยเบสได้ 8 ครั้ง
3.2. Fielding and Position
ความสามารถในการป้องกันของอากบายานี่ถือว่าไม่เลว ในช่วงแรกที่เขาเล่นให้กับชิบะ ลอตเต้ มารีนส์ในปี ค.ศ. 2004 เขาถูกใช้งานในตำแหน่งเซ็นเตอร์ฟิลด์เป็นส่วนใหญ่ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากอาการบาดเจ็บที่เกิดขึ้นในฤดูกาลต่อ ๆ มา ทำให้บทบาทการป้องกันของเขาเปลี่ยนไป โดยเขามักจะถูกใช้งานในตำแหน่งเลฟต์ฟิลด์ หรือผู้ตีที่กำหนดมากขึ้น
แม้ว่าพลังในการตีลูกไกลของเขาจะลดลงในช่วงท้ายอาชีพ แต่สถิติรวม 613 การตีลูกของเขาใน NPB ถือเป็นอันดับ 4 สำหรับผู้เล่นต่างชาติของทีม และการเล่นให้ลอตเต้ถึง 6 ฤดูกาลเป็นสถิติที่ยาวนานที่สุดสำหรับผู้เล่นต่างชาติของทีมหลังจากย้ายฐานมาที่ชิบะ
4. Personal Life and Anecdotes
นอกเหนือจากสนามเบสบอล เบนนี่ อากบายานี่เป็นที่รู้จักจากบุคลิกที่อ่อนโยน เรื่องราวที่น่าสนใจ และความสัมพันธ์อันอบอุ่นกับครอบครัวและเพื่อนร่วมทีม
4.1. Nickname and Jersey Number Significance
อากบายานี่ได้รับฉายาว่า "ฮาวายเอี้ยน พันช์" (Hawaiian Punch) ซึ่งเป็นชื่อของเครื่องดื่มผลไม้ยอดนิยม โดยเป็นฉายาที่แฟนๆ มอบให้เขาเนื่องจากฮาวายเป็นบ้านเกิดของเขา เพลงเชียร์ของเขาที่ลอตเต้ใช้เพลงอะโลฮาโอเอ (Aloha 'Oe) ซึ่งเป็นเพลงพื้นเมืองของฮาวาย
สำหรับเสื้อเบอร์ 50 ที่เขาเลือกสวมใส่ มีความสำคัญเชิงสัญลักษณ์เนื่องจากรัฐฮาวายเป็นรัฐลำดับที่ 50 ของสหรัฐ เมื่อเขาเข้าร่วมทีมชิบะ ลอตเต้ มารีนส์ เขาได้ขอเสื้อเบอร์ 50 จากเคตะ อาซามะ (Keita Asama) ซึ่งสวมเสื้อเบอร์นั้นอยู่ก่อนแล้ว และอาซามะก็ยอมให้เขาสวมเบอร์นั้น
4.2. Personality and Incidents
อากบายานี่เป็นที่รู้จักในฐานะบุคคลที่มีบุคลิกอ่อนโยน โดยปกติแล้วเขามักจะรับมือกับลูกเบสบอลที่ถูกขว้างมาใกล้ศีรษะได้อย่างใจเย็น ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น อย่างไรก็ตาม มีบางเหตุการณ์ที่เป็นข้อยกเว้น:
- ในปี ค.ศ. 2006 เขาถูกฮงยางิ คาซูยะ (Hon'yagi Kazuya) ขว้างลูกใส่ ทำให้เกิดสถานการณ์เกือบจะมีการทะเลาะวิวาทเกิดขึ้น โดยอากบายานี่ได้โยนหมวกกันน็อกลงพื้นด้วยความโกรธ แต่หลังจากฮงยางิถูกเปลี่ยนตัวออก อากบายานี่ก็ได้เดินไปขอโทษที่หลังม้านั่งสำรองของคู่แข่ง และจับมือคืนดีกัน
- ในเกมกับไซตามะ เซบุ ไลออนส์ เมื่อวันที่ 24 กันยายน ค.ศ. 2008 ในอินนิ่งที่ 4 ทีมเขาถูกขว้างลูกใส่ผู้เล่นถึง 3 ครั้ง โดยซาโตซากิ โทโมยะ (Satozaki Tomoya) และคูลิโอ ซูเลตา (Julio Zuleta) ถูกขว้างใส่ก่อน และอากบายานี่ก็ถูกขว้างใส่เป็นคนที่สามในอินนิ่งนั้น เหตุการณ์นี้ทำให้อากบายานี่โกรธจัด และเกิดการทะเลาะวิวาทครั้งใหญ่ โดยอากบายานี่ได้โยนโฮโซกาวะ โทรุ (Hosokawa Toru) ผู้จับลูกของคู่แข่งลงพื้น ทำให้เขาถูกไล่ออกจากเกม อย่างไรก็ตาม หลังจบเกม อากบายานี่ก็ได้ไปขอโทษโฮโซกาวะ และทั้งคู่ก็คืนดีกัน
ในเหตุการณ์ที่น่าจดจำเมื่อวันที่ 12 สิงหาคม ค.ศ. 2000 ในขณะที่เล่นให้กับเมตส์ อากบายานี่ได้โยนลูกเบสบอลที่เขาจับได้ให้กับเด็กคนหนึ่งบนอัฒจันทร์โดยเข้าใจผิดว่าการเล่นจบลงแล้ว แต่เมื่อรู้ว่าเป็นการผิดพลาด เขาก็รีบกลับไปเอาลูกคืนมาและโยนกลับเข้าสนาม เหตุการณ์นี้ทำให้คู่ต่อสู้ได้คะแนน แต่เมตส์ก็กลับมาเอาชนะเกมนั้นได้ในที่สุด และอากบายานี่ก็ได้มอบลูกเบสบอลอีกลูกหนึ่งให้กับเด็กชายคนนั้นในภายหลัง
4.3. Family Relationships and Influence
อากบายานี่มีครอบครัวที่รักการกีฬา บุตรสาวของเขา อาเลียและไอเลียนา ต่างก็เป็นนักซอฟต์บอลที่มีความสามารถ อาเลียเคยเล่นให้กับทีมซอฟต์บอลของมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ (UC Berkeley) ตั้งแต่ปี ค.ศ. 2020 ถึง 2023 หลังจากจบการศึกษาในปี ค.ศ. 2023 เธอได้ศึกษาต่อปริญญาโทด้านสาธารณสุขที่มหาวิทยาลัยบริคแฮมยัง (Brigham Young University) และยังคงเล่นซอฟต์บอลในปี ค.ศ. 2024 ไอเลียนาเองก็เคยเล่นซอฟต์บอลให้กับมหาวิทยาลัยบริคแฮมยังในปี ค.ศ. 2024 ก่อนจะย้ายไปเล่นให้กับมหาวิทยาลัยโอคลาโฮมาในปี ค.ศ. 2025 ส่วนบุตรชายของเขา บรูอิน ก็เป็นนักเบสบอลระดับมัธยมศึกษาตอนปลายดาวรุ่งจากโรงเรียนเซนต์หลุยส์ และได้ให้คำมั่นว่าจะเล่นให้กับมหาวิทยาลัยมิชิแกน (University of Michigan) ตั้งแต่ปี ค.ศ. 2025
อากบายานี่มีความผูกพันกับเพื่อนร่วมทีม โดยเฉพาะฟูกูอุระ คาซูยะ (Fukuura Kazuya) อดีตเพื่อนร่วมทีมที่ชิบะ ลอตเต้ มารีนส์ อากบายานี่ประทับใจในทัศนคติที่มีต่อเบสบอลของฟูกูอุระมาก ถึงขั้นตั้งชื่อกลางของบุตรชายว่า "คาซูยะ" เพื่อเป็นเกียรติแก่เขา
5. Post-Retirement Activities
หลังจากเกษียณจากการเป็นนักเบสบอลอาชีพในปี ค.ศ. 2009 อากบายานี่ได้หันไปประกอบอาชีพและกิจกรรมอื่น ๆ ในบ้านเกิดของเขาที่ฮาวาย
ในปี ค.ศ. 2010 เขารับตำแหน่งเป็นผู้ช่วยครูที่โรงเรียนมิลานี ไฮสกูล (Mililani High School) ในโอวาฮู และในปี ค.ศ. 2019 เขาได้ทำงานเป็นพนักงานภาคพื้นดินให้กับฮาวายเอี้ยนแอร์ไลน์ส (Hawaiian Airlines) นอกจากนี้ เขายังเคยเป็นหัวหน้าโค้ชทีมซอฟต์บอลของโรงเรียนอิโอรานี (ʻIolani School) ในโฮโนลูลู ซึ่งเป็นโรงเรียนที่บุตรสาวทั้งสองคนของเขาเข้าศึกษาและเล่นซอฟต์บอลด้วย
ด้วยการที่ชิบะ ลอตเต้ มารีนส์ได้ลงนามในข้อตกลงเป็นพันธมิตรกับฮาวายเอี้ยนแอร์ไลน์สในปี ค.ศ. 2018 อากบายานี่จึงมักปรากฏตัวในฐานะตัวแทนประชาสัมพันธ์ของสายการบิน และได้ร่วมงานกับ "ปลาลึกลับ" (Nazo no Sakana) ซึ่งเป็นมาสคอตของทีมชิบะ ลอตเต้ มารีนส์ในหลายโอกาส
6. Awards and Achievements
เบนนี่ อากบายานี่ได้รับการเสนอชื่อและได้รับรางวัลสำคัญหลายรายการตลอดอาชีพของเขา ทั้งในระดับโรงเรียนและระดับอาชีพ:
- ปี ค.ศ. 1989 ได้รับการเสนอชื่อเข้าสู่หอเกียรติยศของสมาคมกีฬาโรงเรียนมัธยมฮาวาย (Hawaii High School Athletic Association Hall Of Honor)
- ปี ค.ศ. 2005 ได้รับรางวัลเอเชียซีรีส์ MVP (ผู้เล่นทรงคุณค่า) จากผลงานอันโดดเด่นในการพาทีมชิบะ ลอตเต้ มารีนส์คว้าแชมป์เอเชียซีรีส์
7. Assessment and Legacy
เบนนี่ อากบายานี่เป็นนักเบสบอลที่สร้างผลกระทบทั้งในด้านการกีฬาและความผูกพันกับแฟนคลับ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในนิวยอร์กและญี่ปุ่น
7.1. Fan Popularity and Support
แม้ว่าเขาจะประสบความสำเร็จอย่างจำกัดและไม่สม่ำเสมอในเมเจอร์ลีกเบสบอล แต่อากบายานี่ก็เป็นที่ชื่นชอบของแฟน ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในนิวยอร์ก ซึ่งความสำเร็จของเขามักได้รับการต้อนรับด้วยเสียงเชียร์ "เบนนี่ เบนนี่!" รวมถึงเพลง "Benny and the Mets" ซึ่งเป็นการล้อเลียนเพลง "Bennie and the Jets" ของเอลตัน จอห์น
ความนิยมของเขาในญี่ปุ่นก็สูงมากเช่นกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ชิบะ เขายังคงได้รับการจดจำจากแฟนๆ ชิบะ ลอตเต้ มารีนส์ในฐานะผู้เล่นต่างชาติที่สร้างผลงานสำคัญและมีความผูกพันกับทีมและวัฒนธรรมญี่ปุ่น โดยเฉพาะจากการที่เขาตั้งชื่อกลางบุตรชายว่า "คาซูยะ" ตามชื่อเพื่อนร่วมทีมชาวญี่ปุ่น
7.2. Impact on Future Generations
ความสำเร็จและอิทธิพลของอากบายานี่ได้ส่งต่อถึงผู้เล่นรุ่นหลังและคนในครอบครัวของเขา โดยเฉพาะบุตรสาวของเขา อาเลียและไอเลียนา ซึ่งทั้งคู่เป็นนักซอฟต์บอลระดับมหาวิทยาลัยที่ประสบความสำเร็จ โดยไอเลียนา อากบายานี่ บุตรสาวของเขา ยังได้รับการเสนอชื่อเข้าสู่หอเกียรติยศของสมาคมกีฬาโรงเรียนมัธยมฮาวายในปี ค.ศ. 2022 เช่นเดียวกับบิดาของเธอ สิ่งนี้แสดงให้เห็นถึงการสืบทอดความหลงใหลในกีฬาและผลงานอันโดดเด่นจากรุ่นสู่รุ่นในครอบครัวอากบายานี่