เนลสัน ครูซ

1.1. การเกิดและครอบครัว

ครูซเกิดเมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม ค.ศ. 1980 ที่ ลาส มาตัส เด ซานตา ครูซ สาธารณรัฐโดมินิกัน บิดาของเขาคือ เนลสัน ครูซ ซีเนียร์ ก็เคยเล่นเบสบอลอาชีพในสาธารณรัฐโดมินิกันด้วย บิดาและมารดาของเขาทั้งคู่เป็นศาสตราจารย์ และเลี้ยงดูครูซกับพี่สาวสองคนของเขา คือ เนลซี และ โอลกา ในสาธารณรัฐโดมินิกัน

1.2. วัยเรียนและกิจกรรมช่วงต้น

เมื่อเติบโตขึ้น ความสนใจของครูซอยู่ที่บาสเกตบอล ไม่ใช่เบสบอล ไอดอลของเขาคือ ไมเคิล จอร์แดน และในวัยรุ่น ครูซได้เล่นให้กับทีมบาสเกตบอลเยาวชนแห่งชาติของสาธารณรัฐโดมินิกัน เขาเข้าเรียนในโรงเรียนมัธยมที่บิดาของเขาสอนประวัติศาสตร์ นอกจากเล่นกีฬาแล้ว ครูซยังทำงานเป็นผู้ช่วยช่างเครื่องยนต์กับลุงของเขาที่โรงงานรถแทรกเตอร์ เขายังทำความสะอาดและเรียนรู้วิธีซ่อมรองเท้าด้วย ในเดือนกันยายน ค.ศ. 2012 เขาบริจาคเงิน 20.00 K USD เพื่อช่วยซื้อรถดับเพลิงให้แก่ลาส มาตัส เด ซานตา ครูซ โดยขอความช่วยเหลือจาก AMR ในการบริจาครถพยาบาลสองคันด้วย

2.1. ลีกไมเนอร์

ในวันที่ 17 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1998 ครูซได้เซ็นสัญญากับองค์กร นิวยอร์ก เมตส์ ในฐานะผู้เล่นอิสระที่ไม่ได้ถูกดราฟต์ ครูซเล่นเป็นเวลาสามปีใน ดอมินิกันซัมเมอร์ลีก ในวันที่ 30 สิงหาคม ค.ศ. 2000 เมตส์ได้แลกเปลี่ยนตัวครูซไปยัง โอ๊คแลนด์ แอธเลติกส์ เพื่อแลกกับ ชอร์ตสต็อป จอร์จ เวแลนเดีย เนื่องจากชอร์ตสต็อปตัวจริงอย่าง เรย์ ออร์โดเญซ บาดเจ็บกระดูกหัก และ เมลวิน โมรา, ไมค์ บอร์ดิค และ เคิร์ต แอบบอตต์ ไม่สามารถเข้ามาแทนที่ได้ ครูซใช้เวลาในฤดูกาล 2001 กับ AZL แอธเลติกส์ โดยตีเฉลี่ย .250/.283/.409 พร้อมกับ 3 โฮมรัน และ 16 RBI ใน 23 เกม ในฤดูกาลถัดมา เขาเล่นให้กับทีม Low-A แวนคูเวอร์ แคนาเดียนส์ โดยตีเฉลี่ย .276/.316/.397 พร้อมกับ 4 โฮมรัน และ 25 RBI ในปี ค.ศ. 2003 ครูซใช้เวลาทั้งปีใน Single-A กับ เคน เคาน์ตี คูกาส์ และตีเฉลี่ย .238/.292/.430 พร้อมทำสถิติสูงสุดในอาชีพทั้งโฮมรัน (20) และ RBI (85) ครูซแบ่งเวลาในฤดูกาล 2004 ระหว่าง High-A โมเดสโต เอ'ส, Double-A มิดแลนด์ ร็อกฮาวด์ส และ Triple-A แซคราเมนโต ริเวอร์ แคทส์ และสร้างสถิติสูงสุดใหม่ในอาชีพทั้งโฮมรัน (26) และ RBI (100) โดยตีเฉลี่ย .326/.390/.562 ใน 137 เกมระหว่างสามทีมนี้

2.2. มิลวอกี บรูเออร์ส

ในวันที่ 16 ธันวาคม ค.ศ. 2004 ครูซถูกเทรดไปยัง มิลวอกี บรูเออร์ส เพื่อแลกกับ อินฟิลด์ คีธ กินเทอร์ ครูซถูกส่งไปประจำการที่ทีม Double-A ฮันต์สวิลล์ สตาร์ส เพื่อเริ่มต้นฤดูกาล 2005 ก่อนที่จะได้รับการเลื่อนชั้นไปยังทีม Triple-A แนชวิลล์ ซาวด์ส

ครูซเปิดตัวในเมเจอร์ลีกกับบรูเออร์สเมื่อวันที่ 17 กันยายน ค.ศ. 2005 ในฐานะผู้เล่นปีกขวาที่เข้ามาแทนในท้ายเกม โดยสวมเสื้อหมายเลข 8 ในการแข่งขันกับ ฮิวสตัน แอสโทรส์ เขามีหนึ่งอันตะในการตีห้าครั้งให้กับบรูเออร์สในการลงเล่นจำกัดโอกาส อันตะเดียวของเขาคือการตีสองครั้งจาก แอรอน ฮารัง ของ ซินซินแนติ เรดส์ เมื่อวันที่ 28 กันยายน ครูซถูกส่งไปแนชวิลล์เพื่อเริ่มต้นฤดูกาล 2006 และตีเฉลี่ย .302/.378/.528 ใน 102 เกมกับทีม

2.3. เท็กซัส เรนเจอส์

ในวันที่ 28 กรกฎาคม ค.ศ. 2006 บรูเออร์สได้ส่งตัวครูซและผู้เล่นนอกสนาม คาร์ลอส ลี ไปยัง เท็กซัส เรนเจอส์ เพื่อแลกกับ เลย์นซ์ นิกซ์, เควิน เมนช์, ฟรานซิสโก คอร์เดโร และ พิตเชอร์ ลีกไมเนอร์ จูเลียน คอร์เดโร ครูซจะสวมเสื้อหมายเลข 17 ตลอดช่วงเวลาที่เขาอยู่กับเท็กซัส เขาตีโฮมรันแรกในอาชีพของเขาเมื่อวันที่ 31 กรกฎาคม กับ วิลลี อายร์ ของ ทวินส์ ในวันที่ 16 สิงหาคม ครูซตี แกรนด์สแลม แรกในอาชีพของเขาจาก เควิน เกรกก์ ของ แองเจิลส์ ในวันที่ 4 กันยายน ค.ศ. 2006 ในการแข่งขันกับแอธเลติกส์ เขายังตี โฮมรันในเกม ที่ไม้เบสบอลของเขาหักขณะตี ใน การฝึกซ้อมฤดูใบไม้ผลิ สำหรับฤดูกาล 2007 ครูซเริ่มต้นได้ไม่ดีนัก แต่จบลงด้วยการตีโฮมรันสามครั้งในสัปดาห์สุดท้าย รวมถึง โฮมรันวอล์คออฟ ในเกมสุดท้ายของการฝึกซ้อมฤดูใบไม้ผลิ

ครูซไม่สามารถเข้าสู่รายชื่อผู้เล่นเมเจอร์ลีกได้ก่อนฤดูกาล 2008 และผ่านการเคลียร์สิทธิ์หลังจากถูก กำหนดให้เป็นผู้เล่นที่ถูกถอดออก เนื่องจากเขาได้ใช้สิทธิ์ในลีกไมเนอร์จนหมดแล้ว กับทีม Triple-A โอคลาโฮมา เรดฮอว์กส์ ครูซมีค่าเฉลี่ยการตี .341 และมี 37 โฮมรัน กับ 100 รันเบส (RBI); จากผลงานของเขา ครูซได้รับรางวัล ผู้เล่นทรงคุณค่าของแปซิฟิกโคสต์ลีก ปี ค.ศ. 2008 ในช่วงเวลาที่เขาอยู่กับเรดฮอว์กส์ ครูซเริ่มใช้ท่าตีแบบเปิด ซึ่งช่วยให้เขามองเห็นลูกได้ดีขึ้นและกลายเป็นผู้ตีที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น ในวันที่ 25 สิงหาคม ค.ศ. 2008 เรนเจอส์ได้ซื้อสัญญาของครูซจากเรดฮอว์กส์

ครูซมีฤดูกาลที่โดดเด่นในปี ค.ศ. 2009 ในเดือนกรกฎาคม เขาได้รับเลือกให้เป็นผู้เล่นออลสตาร์แทนที่ โทรี่ ฮันเตอร์ ที่บาดเจ็บ เขายังเข้าร่วมใน โฮมรันดาร์บี้ ปี ค.ศ. 2009 โดยจบอันดับสองรองจากผู้เล่นเบสแรกของบรูเออร์ส ปรินซ์ ฟิลเดอร์ ครูซจบฤดูกาลด้วย 33 โฮมรัน

ครูซและเพื่อนร่วมทีม เอียน คินสเลอร์ ต่างก็ตีโฮมรันสามครั้งในซีรีส์เอแอลดิวิชัน 2010 กับ แทมปาเบย์ เรย์ส ถือเป็นครั้งที่สองในประวัติศาสตร์เมเจอร์ลีกที่ผู้เล่นสองคนในทีมเดียวกันตีโฮมรันสามครั้งในซีรีส์หลังฤดูการแข่งขันที่มีห้าเกมหรือน้อยกว่า (โดยมี เบ๊บ รูธ และ ลู เกห์ริก ทำได้ใน เวิลด์ซีรีส์ ปี ค.ศ. 1928) ในเกมที่ 5 ของ เวิลด์ซีรีส์ ปี ค.ศ. 2010 กับ ซานฟรานซิสโก ไจแอนส์ ครูซตีโฮมรันจาก ทิม ลินเซคัม ในอินนิงที่ 7 นี่คือช่วงเวลาที่ครูซเริ่มเรียกไม้เบสบอลของเขาว่า "บูมสติก"

ในปี ค.ศ. 2011 ครูซและเอียน คินสเลอร์ กลายเป็นเพื่อนร่วมทีมสองคนแรกในประวัติศาสตร์เมเจอร์ลีกที่ตีโฮมรันในสามเกมแรกของฤดูกาล โดยเข้าร่วมกับ ดีน พาล์มเมอร์ (ค.ศ. 1992) ในฐานะผู้เล่นเท็กซัสเพียงคนเดียวที่เคยตีโฮมรันในสามเกมแรกของฤดูกาล นอกจากนี้ ในเกมถัดมา ครูซยังกลายเป็นผู้เล่นคนที่สามที่เคยตีโฮมรันในสี่เกมแรกของฤดูกาล โดยเข้าร่วมกับ วิลลี เมย์ส และ มาร์ก แม็กไกวร์ ครูซยังกลายเป็นผู้ตีคนที่สองที่ตีโฮมรันเข้าสู่ชั้นบนของสนามด้านขวาในประวัติศาสตร์ของ เรนเจอส์บอลพาร์คในอาร์ลิงตัน อีกคนหนึ่งคืออดีตผู้เล่นเรนเจอส์ ชาด เคอร์ติส ในฤดูกาล 2000 เมื่อวันที่ 22 กรกฎาคม เขามี 8 RBI ในเกมกับ โทรอนโต บลูเจย์ส ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดในอาชีพของครูซในด้าน RBI

ในปี ค.ศ. 2011 ครูซตีเฉลี่ย .263 พร้อมกับ 29 โฮมรัน เขาเป็นผู้นำผู้เล่นปีกขวาของ AL ใน เรนจ์แฟกเตอร์ เป็นปีที่สามติดต่อกัน (2.29) ในวันที่ 10 ตุลาคม ค.ศ. 2011 ครูซตี วอล์คออฟแกรนด์สแลม ในเกมที่ 2 ของ ALCS กับ ดีทรอยต์ ไทเกอร์ส เขากลายเป็นผู้เล่นคนแรกในประวัติศาสตร์เบสบอลที่ตีวอล์คออฟแกรนด์สแลมในเกมหลังฤดูการแข่งขัน ครูซตีโฮมรัน 3 รันเพื่อปิดเกมที่ 4 ของ ALCS ให้กับเรนเจอส์กับไทเกอร์ส เขากลายเป็นผู้เล่นคนแรกที่ตีโฮมรันหลายครั้งในอินนิงพิเศษในซีรีส์หลังฤดูการแข่งขันเดียวกัน ในระหว่าง ALCS ปี ค.ศ. 2011 ครูซตีโฮมรันได้ 6 ครั้งและมี 13 RBI ซึ่งทั้งคู่เป็นสถิติสูงสุดของซีรีส์หลังฤดูการแข่งขัน ความพยายามของเขาทำให้เขาได้รับรางวัล ALCS MVP ปี ค.ศ. 2011 ครูซตีโฮมรันเดี่ยวทำให้เท็กซัส เรนเจอส์นำ 6-4 กับ เซนต์หลุยส์ คาร์ดินัลส์ ในเกมที่ 6 ของ เวิลด์ซีรีส์ ปี ค.ศ. 2011 โฮมรันนี้ทำให้ครูซทำสถิติสูงสุดในการตีโฮมรันหลังฤดูกาลที่ 8 ครั้ง ซึ่งเขาทำได้ร่วมกับ คาร์ลอส เบลทราน และ แบร์รี บอนด์ส ก่อนที่ แรนดี้ อาโรซาเรนา จะทำลายสถิติด้วยการตีสิบครั้งในปี ค.ศ. 2020 ในอินนิงที่เก้า เขาพลาดลูกบินที่น่าจะทำให้เรนเจอส์คว้าแชมป์แรกไปได้ แต่คาร์ดินัลส์กลับมาคว้าชัยในเกมนั้นและเกมที่ 7 เพื่อคว้าเวิลด์ซีรีส์

2.4. บัลติมอร์ ออริโอลส์

ในวันที่ 24 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 2014 ครูซได้เซ็นสัญญาหนึ่งปี มูลค่า 8.00 M USD กับ บัลติมอร์ ออริโอลส์ ครูซสวมเสื้อหมายเลข 23 กับออริโอลส์และยังคงสวมหมายเลข 23 ในช่วงเวลาที่เขาอยู่กับ ซีแอตเทิล มาริเนอร์ส, มินนิโซตา ทวินส์ และ แทมปาเบย์ เรย์ส

ในวันที่ 5 กรกฎาคม ครูซมีเกมแรกในอาชีพที่ตีได้ 5 ครั้ง โดยมีสองครั้งเป็น single, สองครั้งเป็น double และหนึ่งครั้งเป็น home run เกือบจะทำ ไซเคิล ได้ (เขาถูกแท็กเอาต์ก่อนถึงเบสสาม) ในการแข่งขันกับทีมเรดซอกซ์ เขาได้รับเลือกให้เป็นผู้เล่นออลสตาร์ครั้งที่สามของเขาในฐานะ ผู้ตีที่กำหนด สำหรับ อเมริกันลีก ในวันที่ 7 กันยายน ค.ศ. 2014 ในเกมกับ แทมปาเบย์ เรย์ส ครูซตีได้ 4 จาก 5 ครั้ง พร้อม 2 โฮมรัน และ 7 RBI รวมถึง RBI ที่ 100 ของเขาในฤดูกาลนั้น ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดก่อนหน้านี้ของเขาคือ 90 ในปี ค.ศ. 2012 ครูซทำแต้มได้ทั้งหมด 7 รันที่ออริโอลส์ทำได้ ใน 159 เกมที่ลงเล่นในปี ค.ศ. 2014 ครูซเป็นผู้นำเมเจอร์ลีกด้วย 40 โฮมรัน พร้อมค่าเฉลี่ยการตี .271, 32 double และ 108 RBI

ในเกมแรกของ ALDS ปี ค.ศ. 2014 ครูซตีโฮมรันจาก แม็กซ์ เชอร์เซอร์ ของ ดีทรอยต์ ไทเกอร์ส ซึ่งเป็นโฮมรันครั้งที่ 15 ของเขาใน 35 เกมหลังฤดูกาลในอาชีพ ทำให้ครูซเสมอกับ เบ๊บ รูธ ในอันดับที่ 10 ของรายชื่อโฮมรันหลังฤดูกาลตลอดกาล ในเกมที่สามของ ALDS ปี ค.ศ. 2014 ครูซตีโฮมรันครั้งที่ 16 ในช่วงหลังฤดูกาลกับ เดวิด ไพรซ์ ของไทเกอร์ส ทำให้เขาเสมอกับ คาร์ลอส เบลทราน ในอันดับที่ 9 ของรายชื่อโฮมรันหลังฤดูกาลตลอดกาล ครูซประกาศการเป็นฟรีเอเจนต์หลังจากปฏิเสธข้อเสนอ qualifying offer จากออริโอลส์มูลค่า 15.30 M USD

2.5. ซีแอตเทิล มาริเนอร์ส

ในวันที่ 4 ธันวาคม ค.ศ. 2014 ครูซได้เซ็นสัญญา 4 ปีกับ ซีแอตเทิล มาริเนอร์ส มูลค่า 57.00 M USD

ครูซได้รับเลือกให้เป็นผู้เล่น DH ตัวจริงของทีมอเมริกันลีก All-Star ในปี ค.ศ. 2015 ซึ่งเป็นการได้รับการคัดเลือกเป็น All-Star ครั้งที่ 4 (และเป็นครั้งที่ 3 ติดต่อกัน) เขาทำผลงานได้ดีที่สุดในอาชีพในปี ค.ศ. 2015 โดยตีเฉลี่ย .302 พร้อมโฮมรันสูงสุดในอาชีพ 44 ครั้ง และ 93 RBI เขายังตีโฮมรันไกลเป็นอันดับสามใน MLB ในปี ค.ศ. 2015 ด้วยระยะทาง 147 m ^{(483 ft)} นอกจากนี้เขายังได้รับรางวัล ซิลเวอร์สลักเกอร์ ครั้งแรกในอาชีพ และจบอันดับ 6 ในการโหวต AL MVP

ในปี ค.ศ. 2016 ครูซตีเฉลี่ย .287 พร้อม 43 โฮมรัน และ 104 RBI เขาไม่ได้รับเลือกเป็น All-Star แต่จบอันดับที่ 15 ในการโหวตผู้เล่นทรงคุณค่าของอเมริกันลีก ลูกที่เขาตีมี ความเร็วออกจากไม้ เฉลี่ยสูงสุดในเมเจอร์ลีกในฤดูกาลนั้นที่ 152 km/h ^{(94.4 mph)} เขายังตีโฮมรันไกลเป็นอันดับสองใน MLB ในปี ค.ศ. 2016 ด้วยระยะทาง 150 m ^{(493 ft)}

ครูซได้รับเลือกเป็น All-Star ในปี ค.ศ. 2017 เป็นครั้งที่ห้าในอาชีพของเขา ในวันที่ 7 กรกฎาคม เขาตีโฮมรันอาชีพครั้งที่ 300 ในเกมที่มาริเนอร์สชนะ โอ๊คแลนด์ แอธเลติกส์ ครูซเป็นผู้นำ AL ใน RBI ด้วย 119 ครั้ง และเป็นผู้นำมาริเนอร์สในโฮมรัน (39), รันที่ทำได้ (91), extra base hits (67), การเดิน (70), OPS (.924), on-base percentage (.375) และ slugging percentage (.549) เขาได้รับรางวัล เอ็ดการ์ มาร์ติเนซ ซึ่งเป็นที่รู้จักกันในชื่อรางวัลผู้ตีที่กำหนดที่โดดเด่น

ครูซได้รับเลือกให้เข้าร่วม เมเจอร์ลีกเบสบอล ออลสตาร์เกม ปี ค.ศ. 2018 เขามีค่าเฉลี่ยการตี .256 ในฤดูกาลนั้น พร้อมกับ 37 โฮมรัน และ 97 RBI เขาเป็นผู้เล่นที่อายุมากที่สุดเป็นอันดับ 8 ในอเมริกันลีก เขากลายเป็นฟรีเอเจนต์หลังฤดูกาล 2018 เมเจอร์ลีกเบสบอล

2.6. มินนิโซตา ทวินส์

ในวันที่ 2 มกราคม ค.ศ. 2019 ครูซได้เซ็นสัญญาหนึ่งปีกับ มินนิโซตา ทวินส์ มูลค่า 14.30 M USD สัญญานี้ยังรวมถึงตัวเลือกทีมมูลค่า 12.00 M USD สำหรับฤดูกาล 2020

ในวันที่ 22 กันยายน ค.ศ. 2019 ครูซตีโฮมรันอาชีพครั้งที่ 400 และโฮมรันครั้งที่ 40 ของฤดูกาลในการแข่งขันกับ แคนซัสซิตี รอแยลส์ เขามีค่าเฉลี่ยการตี .311/.392/.639 พร้อม 41 โฮมรัน และ 108 RBI ใน 120 เกมในฤดูกาลนั้น เขาสร้างเปอร์เซ็นต์การตีลูกหนักสูงสุดในบรรดาผู้ตีในเมเจอร์ลีกที่ 52.5% เขาเป็นผู้เล่นที่อายุมากที่สุดเป็นอันดับห้าในอเมริกันลีก เป็นครั้งแรกในอาชีพ MLB ของเขาที่เขาไม่ได้ลงเล่นในสนาม เขาลงเล่นใน 114 เกมในตำแหน่ง DH และอีก 6 เกมในฐานะตัวตีสำรอง ค่า OPS 1.031 ของเขาเทียบเท่าสถิติของสโมสร และจำนวนโฮมรันและ RBI ของเขาสร้างสถิติสโมสรในตำแหน่ง DH เขาอยู่ในอันดับสองใน AL ในด้าน OPS และ SLG อยู่ในอันดับสามร่วมในด้านโฮมรัน อยู่ในอันดับหกในด้านค่าเฉลี่ยการตี และอันดับเจ็ดในด้าน RBI เขาตามหลัง แฮงค์ แอรอน และ แบร์รี บอนด์ส ในฐานะผู้เล่นเพียงคนเดียวที่ตี 40 โฮมรันในฤดูกาลที่อายุ 39 ปีหรือมากกว่า ความสำเร็จเหล่านี้ช่วยให้ครูซได้รับรางวัล ซิลเวอร์สลักเกอร์ ครั้งที่สามในอาชีพของเขา ครูซยังได้รับรางวัล เอ็ดการ์ มาร์ติเนซ เป็นครั้งที่สอง

ครูซตีโฮมรันได้ 346 ครั้งในช่วงทศวรรษ 2010 ซึ่งเป็นจำนวนโฮมรันสูงสุดของผู้เล่นคนใดในทศวรรษนั้น

ทวินส์ใช้ตัวเลือกสัญญาของครูซสำหรับฤดูกาล 2020 ซึ่งเขาตีเฉลี่ย .303 พร้อมค่า OPS .992, 16 โฮมรัน และ 33 RBI แม้จะถูกอาการบาดเจ็บที่เข่ารบกวนในช่วงหลังของฤดูกาล ครูซก็ลงเล่นใน 53 จาก 60 เกม เขาตีสองครั้งในหกครั้งที่ตี ในเกมแพ้ซีรีส์ AL Wild Card Series ที่ปิดฤดูกาลให้กับ ฮิวสตัน แอสโทรส์ เขาอยู่ในอันดับสามใน AL ในด้าน OBP (.397), อันดับสี่ใน OPS, อันดับห้าใน SLG (.595), อันดับห้าในโฮมรัน และอันดับเจ็ดในค่าเฉลี่ยการตี ซึ่งนำไปสู่การได้รับรางวัล ซิลเวอร์สลักเกอร์ ในตำแหน่ง DH ซึ่งเป็นรางวัลซิลเวอร์สลักเกอร์รวมครั้งที่สี่ของเขา เขาจบอันดับหกในการโหวตผู้เล่นทรงคุณค่าของ AL

จากความพยายามในการช่วยเหลือชุมชน ครูซได้รับเลือกเป็น มาร์วิน มิลเลอร์ แมน ออฟ เดอะ เยียร์ ปี ค.ศ. 2020 โดย สมาคมผู้เล่นเมเจอร์ลีกเบสบอล ในฐานะผู้เล่นที่เพื่อนร่วมอาชีพให้ความเคารพสูงสุดจากความเป็นผู้นำทั้งในสนามและในชุมชน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบ้านเกิดของเขาที่ลาส มาตัส เด ซานตา ครูซ เขายังได้รับรางวัล เอสพายส์ มูฮัมหมัด อาลี สปอร์ตส์ฮิวแมนิแทเรียน ปี ค.ศ. 2020 ครูซบริจาค สถานีตำรวจ, สถานีดับเพลิง, เปลี่ยน รถพยาบาล ที่ทรุดโทรม และเป็นผู้นำในโครงการ บริจาคอาหาร มูลค่า 400.00 K USD เพื่อช่วยบรรเทาปัญหาการขาดแคลนอาหารที่เกิดจาก การระบาดทั่วของโควิด-19 ความเป็นผู้นำของเขาเป็นแรงบันดาลใจให้เพื่อนร่วมทีมช่วยเหลือชุมชนของตนเองด้วย

ครูซกลายเป็นฟรีเอเจนต์หลัง เวิลด์ซีรีส์ ปี ค.ศ. 2020 ในวันที่ 10 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 2021 ครูซได้เซ็นสัญญาหนึ่งปี มูลค่า 13.00 M USD เพื่ออยู่กับมินนิโซตาสำหรับฤดูกาล 2021 ครูซได้รับเลือกเป็น All-Star สำหรับทีมในปี ค.ศ. 2021 และตีเฉลี่ย .294/.370/.537 พร้อม 19 โฮมรัน และ 50 RBI ใน 85 เกม

ในปี ค.ศ. 2021 TheAthletic.com เรียกครูซว่าเป็น "หนึ่งในผู้ตีลูกไกลชั้นยอดของเกม" ขณะที่ CBS Sports อธิบายว่าเขาเป็น "ผู้ส่งออกพลังตีระดับยอดเยี่ยมอย่างสม่ำเสมอ"

2.7. แทมปาเบย์ เรย์ส

ในวันที่ 22 กรกฎาคม ค.ศ. 2021 ครูซถูกเทรดไปยัง แทมปาเบย์ เรย์ส พร้อมกับ คาลวิน ฟอเชอร์ เพื่อแลกกับ โจ ไรอัน และ ดรูว์ สโตรตแมน

2.8. วอชิงตัน แนชันแนลส์

ในวันที่ 13 มีนาคม ค.ศ. 2022 ครูซได้เซ็นสัญญาหนึ่งปี มูลค่า 12.00 M USD พร้อมตัวเลือกที่สามารถตกลงร่วมกันได้สำหรับปี ค.ศ. 2023 กับ วอชิงตัน แนชันแนลส์ ในวันที่ 15 สิงหาคม ครูซตีได้ 2 จาก 4 ครั้งในการแข่งขันกับ ชิคาโก คับส์ และทำได้ 2,000 อันตะในอาชีพ MLB ของเขา

ครูซจบฤดูกาลด้วยค่าเฉลี่ยการตี .234/.313/.337 ใน 448 การตี โดยมี 10 โฮมรัน และ 64 RBI ใน 124 เกมในตำแหน่ง DH และตีลงพื้นติดดับเบิลเพลย์ 16 ครั้ง (อันดับ 9 ใน NL) เขาเป็นผู้ตีที่มีคุณสมบัติครบถ้วนที่อายุมากที่สุดในเมเจอร์ลีกเบสบอล ในวันที่ 7 พฤศจิกายน แนชันแนลส์ปฏิเสธตัวเลือกสัญญา 16 ล้านดอลลาร์ร่วมกับครูซ และเขากลายเป็นฟรีเอเจนต์

2.9. ซานดิเอโก พาดเรส

ในวันที่ 23 มกราคม ค.ศ. 2023 ซานดิเอโก พาดเรส ได้เซ็นสัญญาหนึ่งปี มูลค่า 1.00 M USD กับครูซ เขาลงเล่น 49 เกมให้กับพาดเรส โดยตีเฉลี่ย .245/.283/.399 พร้อม 5 โฮมรัน และ 23 RBI ครูซถูก กำหนดให้เป็นผู้เล่นที่ถูกถอดออก โดยซานดิเอโกเมื่อวันที่ 4 กรกฎาคม และถูกปล่อยตัวโดยพาดเรสเมื่อวันที่ 10 กรกฎาคม

2.10. การเกษียณอายุ

ครูซประกาศการเกษียณอายุจากเบสบอลเมื่อวันที่ 2 พฤศจิกายน ค.ศ. 2023 ในวันเปิดฤดูกาลที่ 28 มีนาคม ค.ศ. 2024 เขาได้เซ็นสัญญาหนึ่งวันเพื่อเกษียณอายุอย่างเป็นทางการในฐานะผู้เล่นของซีแอตเทิล มาริเนอร์ส

6.1. ความสำเร็จและสถิติหลัก

เนลสัน ครูซได้สร้างสถิติและได้รับรางวัลมากมายตลอดอาชีพการเป็นนักเบสบอลอาชีพของเขา ซึ่งสะท้อนถึงความสามารถอันโดดเด่นของเขาในฐานะผู้ตีลูกไกล:

• การได้รับเลือกเป็นผู้เล่น ออลสตาร์ ถึง 7 ครั้ง
• การได้รับรางวัล ซิลเวอร์สลักเกอร์ 4 ครั้ง (ปี ค.ศ. 2015, ค.ศ. 2017 ในตำแหน่งผู้เล่นปีกนอก, และปี ค.ศ. 2019, ค.ศ. 2020 ในตำแหน่งผู้ตีที่กำหนด)
• การได้รับรางวัล เอ็ดการ์ มาร์ติเนซ 2 ครั้ง (ปี ค.ศ. 2017 และ ค.ศ. 2019)
• รางวัล ผู้เล่นทรงคุณค่าของอเมริกันลีกแชมเปียนชิปซีรีส์ ปี ค.ศ. 2011
• ผู้นำเมเจอร์ลีกในด้านโฮมรันด้วย 40 ครั้งในปี ค.ศ. 2014
• ผู้นำอเมริกันลีกในด้าน RBI ด้วย 119 ครั้งในปี ค.ศ. 2017
• ตีโฮมรันได้ 346 ครั้งในช่วงทศวรรษ 2010 ซึ่งเป็นจำนวนสูงสุดของผู้เล่นคนใดในทศวรรษนั้น
• ทำสถิติโฮมรันอาชีพครั้งที่ 400 และทำ 2,000 อันตะในอาชีพ

6.2. กิจกรรมเพื่อสังคมและการประเมินเชิงบวก

นอกเหนือจากความสำเร็จในสนาม เนลสัน ครูซยังได้รับการยกย่องอย่างสูงจากความมุ่งมั่นในการมีส่วนร่วมในชุมชนและความพยายามด้านมนุษยธรรม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบ้านเกิดของเขาที่ลาส มาตัส เด ซานตา ครูซ สาธารณรัฐโดมินิกัน:

• ในปี ค.ศ. 2020 เขาได้รับเลือกเป็น มาร์วิน มิลเลอร์ แมน ออฟ เดอะ เยียร์ โดย สมาคมผู้เล่นเมเจอร์ลีกเบสบอล ซึ่งเป็นรางวัลที่มอบให้ผู้เล่นที่เพื่อนร่วมอาชีพให้ความเคารพสูงสุดจากความเป็นผู้นำทั้งในสนามและในชุมชน
• เขายังได้รับรางวัล เอสพายส์ มูฮัมหมัด อาลี สปอร์ตส์ฮิวแมนิแทเรียน ในปี ค.ศ. 2020
• ในปี ค.ศ. 2021 เขาได้รับรางวัล โรแบร์โต เคลเมนเต ซึ่งเป็นรางวัลอันทรงเกียรติที่มอบให้ผู้เล่นที่มีคุณสมบัติโดดเด่นทั้งในและนอกสนาม
• ผลงานด้านชุมชนของเขารวมถึงการบริจาคสถานีตำรวจ สถานีดับเพลิง การเปลี่ยนรถพยาบาลที่ทรุดโทรม และการเป็นผู้นำในโครงการบริจาคอาหารมูลค่า 400.00 K USD เพื่อช่วยเหลือในช่วงการระบาดทั่วของโควิด-19 ความเป็นผู้นำของเขาเป็นแรงบันดาลใจให้เพื่อนร่วมทีมเข้าร่วมกิจกรรมช่วยเหลือชุมชนด้วย

6.3. ข้อโต้แย้งและคำวิจารณ์

ในอาชีพของเนลสัน ครูซ มีเหตุการณ์หนึ่งที่สร้างข้อโต้แย้งสำคัญคือ การพัวพันกับ คดีไบโอเจเนซิส ในเดือนมกราคม ค.ศ. 2013 ชื่อของเขาถูกเชื่อมโยงกับการซื้อสารเพิ่มประสิทธิภาพจากคลินิกในไมอามี ซึ่งนำไปสู่การถูกพักการแข่งขัน 50 เกมโดยเมเจอร์ลีกเบสบอลในวันที่ 5 สิงหาคม ค.ศ. 2013 ครูซได้ออกแถลงการณ์ว่าเขาใช้สารดังกล่าวเพื่อรักษาอาการติดเชื้อทางเดินอาหารที่รุนแรง อย่างไรก็ตาม กรณีนี้ส่งผลกระทบต่อภาพลักษณ์ของเขาและทำให้เขายากที่จะหาข้อตกลงสัญญากับทีมใหม่หลังจากฤดูกาล 2013 เนื่องจากมีการชดเชยการดราฟต์และข้อกังวลเกี่ยวกับการใช้สารต้องห้าม