1. ภาพรวม
เกราร์ด ชาลส์ เจมส์ แฟรนซิส (Gerald Charles James Francisภาษาอังกฤษ) เกิดเมื่อวันที่ 6 ธันวาคม ค.ศ. 1951 ที่ย่านชิสวิก ลอนดอน ประเทศอังกฤษ เป็นอดีตนักฟุตบอลและผู้จัดการทีมฟุตบอลชาวอังกฤษ เขาเริ่มต้นอาชีพนักฟุตบอลกับควีนส์พาร์กเรนเจอส์ในปี ค.ศ. 1969 และพัฒนาเป็นกองกลางตัวหลักของทีม รวมถึงเป็นกัปตันทีมและผู้เล่นทีมชาติอังกฤษ เขาเป็นส่วนสำคัญที่ทำให้ควีนส์พาร์กเรนเจอส์เกือบคว้าแชมป์ลีกสูงสุดได้เป็นครั้งแรกในปี ค.ศ. 1976 อย่างไรก็ตาม อาชีพนักฟุตบอลของเขาถูกจำกัดด้วยปัญหาการบาดเจ็บที่หลังเรื้อรัง ซึ่งส่งผลต่ออาชีพระหว่างประเทศของเขา
หลังจากแขวนสตั๊ด แฟรนซิสได้ผันตัวมาเป็นผู้จัดการทีมฟุตบอล โดยมีผลงานที่โดดเด่นในการนำบริสตอลโรเวอส์คว้าแชมป์ดิวิชันสามในปี ค.ศ. 1990 และนำควีนส์พาร์กเรนเจอส์จบอันดับ 5 ในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลแรก (ค.ศ. 1992-93) ซึ่งเป็นสโมสรจากลอนดอนที่ทำผลงานได้สูงสุดในฤดูกาลนั้น นอกจากนี้ เขายังเคยคุมทีมชั้นนำอย่างทอตนัมฮอตสเปอร์ และกลับมาคุมควีนส์พาร์กเรนเจอส์อีกครั้งในภายหลัง บทความนี้จะนำเสนอรายละเอียดเกี่ยวกับเส้นทางอาชีพทั้งในฐานะนักฟุตบอลและผู้จัดการทีม รวมถึงชีวิตส่วนตัวและบทบาทของเขาในสื่อ
2. อาชีพนักฟุตบอล
เกร์รี แฟรนซิสเริ่มต้นอาชีพนักฟุตบอลกับควีนส์พาร์กเรนเจอส์ และสร้างชื่อเสียงในฐานะกองกลางตัวหลักที่ทรงอิทธิพลในช่วงทศวรรษ 1970 แม้ว่าอาชีพระหว่างประเทศของเขาจะถูกจำกัดด้วยปัญหาการบาดเจ็บที่หลัง แต่เขาก็ได้ลงเล่นให้กับทีมชาติอังกฤษและเป็นกัปตันทีมในหลายโอกาส
2.1. อาชีพนักฟุตบอลช่วงต้น
แฟรนซิสลงเล่นให้ทีมชุดใหญ่ของควีนส์พาร์กเรนเจอส์เป็นครั้งแรกในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1969 ในการแข่งขันกับลิเวอร์พูล ตลอดทศวรรษ 1970 เขาเป็นกัปตันทีมและกองกลางคนสำคัญของทีม โดยมีบทบาทสำคัญในการขับเคลื่อนควีนส์พาร์กเรนเจอส์ให้เกือบคว้าแชมป์ลีกสูงสุดครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของสโมสรในปี ค.ศ. 1976 ซึ่งในที่สุดทีมก็จบลงด้วยอันดับที่สอง เขาติดทีมชาติอังกฤษ 12 นัดระหว่างปี ค.ศ. 1974 ถึง ค.ศ. 1976 และเป็นกัปตันทีมใน 8 นัดจากจำนวนดังกล่าว แม้ว่าเขาจะทำได้ 3 ประตูในการเล่นให้ทีมชาติ แต่ปัญหาการบาดเจ็บที่หลังอย่างต่อเนื่องทำให้โอกาสในการลงเล่นระดับนานาชาติของเขาถูกจำกัดลง
2.2. อาชีพนักฟุตบอลช่วงปลาย
ในปี ค.ศ. 1979 แฟรนซิสย้ายจากควีนส์พาร์กเรนเจอส์ไปเล่นให้คริสตัลพาเลซ โดยลงสนาม 59 นัดและทำได้ 7 ประตู ก่อนที่จะกลับมายังควีนส์พาร์กเรนเจอส์อีกครั้งในปี ค.ศ. 1981 ในช่วงนี้ เขามีส่วนร่วม 17 นัดและทำได้ 4 ประตู จากนั้นจึงย้ายไปคอเวนทรีซิตีในปี ค.ศ. 1982 ซึ่งเป็นช่วงที่เขามีปัญหาอาการบาดเจ็บรบกวนบ่อยครั้ง โดยลงเล่น 50 นัดและทำได้ 2 ประตู
ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1983 เขาได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้เล่น-ผู้จัดการทีมของเอ็กซิเตอร์ซิตี ซึ่งเป็นฤดูกาลที่ยากลำบากสำหรับสโมสร เขายังคงลงเล่น 28 นัดและทำได้ 3 ประตู หลังจากนั้น แฟรนซิสมีช่วงเวลาสั้น ๆ ในการเล่นให้กับหลายสโมสร เช่น คาร์ดิฟฟ์ซิตี (7 นัด), สวอนซีซิตี (3 นัด) และพอร์ทสมัท (3 นัด) ก่อนจะย้ายไปบริสตอลโรเวอส์ในปี ค.ศ. 1985 ซึ่งเขาลงเล่นในลีก 32 นัดและแขวนสตั๊ดในปี ค.ศ. 1986 โดยมีช่วงสั้น ๆ ในฐานะผู้เล่น-โค้ชที่วิมเบิลดันก่อนยุติอาชีพนักฟุตบอลอย่างเป็นทางการ
3. อาชีพผู้จัดการทีม
หลังจากยุติอาชีพนักฟุตบอล เกร์รี แฟรนซิสได้ผันตัวมาเป็นผู้จัดการทีม และประสบความสำเร็จในการคุมทีมหลายแห่ง ทั้งในระดับดิวิชันสามและในพรีเมียร์ลีก
3.1. บริสตอลโรเวอส์ (สมัยแรก)
หลังจากทำหน้าที่เป็นโค้ชเกมรับที่วิมเบิลดัน แฟรนซิสได้รับตำแหน่งผู้จัดการทีมต่อจากบ็อบบี กูลด์ ที่บริสตอลโรเวอส์ ซึ่งในขณะนั้นอยู่ในดิวิชันสาม ในปี ค.ศ. 1990 เขาพาสโมสร "ไพเรตส์" (ฉายาของบริสตอลโรเวอส์) คว้าแชมป์ดิวิชันสาม และเลื่อนชั้นสู่ดิวิชันสองได้สำเร็จ หนึ่งปีต่อมาเขาได้ย้ายกลับไปคุมทีมเก่าอย่างควีนส์พาร์กเรนเจอส์
3.2. ควีนส์พาร์กเรนเจอส์ (สมัยแรก)
ในปี ค.ศ. 1991 แฟรนซิสกลับมาคุมทีมควีนส์พาร์กเรนเจอส์เป็นครั้งแรก ในฤดูกาลพรีเมียร์ลีกเปิดตัวปี ค.ศ. 1992-93 ควีนส์พาร์กเรนเจอส์จบอันดับ 5 ซึ่งเป็นอันดับสูงสุดในบรรดาทีมจากลอนดอนทั้งหมด พวกเขาจบอันดับ 9 ในฤดูกาล ค.ศ. 1993-94 และอันดับ 8 ในฤดูกาล ค.ศ. 1994-95 แต่ในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1994 แฟรนซิสได้ลาออกจากสโมสรที่สนามลอฟตัสโรด เพื่อไปคุมทอตนัมฮอตสเปอร์
ในช่วงสามปีที่คุมควีนส์พาร์กเรนเจอส์ แฟรนซิสได้สร้างทีมที่มีผู้เล่นที่น่ากลัวที่สุดบางคนในลีกสูงสุด โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เลส เฟอร์ดินานด์ กองหน้าผู้ซึ่งย้ายมาร่วมทีมตั้งแต่ปี ค.ศ. 1986 แต่เพิ่งจะเริ่มสร้างชื่อในทีมชุดใหญ่ในฤดูกาลก่อนแฟรนซิสจะมาถึง ซึ่งยิงได้ 8 ประตูจาก 18 นัดในดิวิชันหนึ่ง แฟรนซิสยังคงเชื่อมั่นในตัวเฟอร์ดินานด์ และได้รับผลตอบแทนเมื่อนักเตะรายนี้ยิง 20 ประตูในลีกในฤดูกาล ค.ศ. 1992-93 เฟอร์ดินานด์ยังคงอยู่ที่ควีนส์พาร์กเรนเจอส์จนกระทั่งเขาย้ายไปนิวคาสเซิลด้วยค่าตัว 6.00 M GBP ในปี ค.ศ. 1995 ซึ่งในเวลานั้นเขาทำได้ 78 ประตูใน 5 ฤดูกาลลีก และเป็นหนึ่งในกองหน้าที่น่ากลัวที่สุดในอังกฤษ โดยได้ติดทีมชาติอังกฤษเป็นครั้งแรกในปี ค.ศ. 1993 ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1997 ในขณะที่แฟรนซิสเป็นผู้จัดการทีมทอตนัมฮอตสเปอร์ เขาได้เซ็นสัญญากับเฟอร์ดินานด์อีกครั้งด้วยค่าตัว 6.00 M GBP
ในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1993 หลังจากการลาออกของเกรแฮม เทย์เลอร์ในฐานะผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ เนื่องจากล้มเหลวในการผ่านเข้ารอบฟุตบอลโลก 1994 แฟรนซิสเป็นหนึ่งในชื่อที่ถูกเชื่อมโยงกับตำแหน่งที่ว่าง แต่ตำแหน่งดังกล่าวตกเป็นของเทอร์รี วีนาเบิลส์แทน ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1994 สโมสรวุลเวอร์แฮมป์ตันวอนเดอเรอส์ ซึ่งเป็นสโมสรที่มีความทะเยอทะยานในดิวิชันหนึ่ง ได้ยื่นข้อเสนอที่น่าดึงดูดใจให้แฟรนซิสลงมาคุมทีมในดิวิชันที่ต่ำกว่า โดยหวังที่จะเลื่อนชั้นสู่พรีเมียร์ลีก แต่เขาปฏิเสธข้อเสนอดังกล่าว และวุลเวอร์แฮมป์ตันจึงหันไปหาเกรแฮม เทย์เลอร์แทน
3.3. ทอตนัมฮอตสเปอร์
แฟรนซิสเข้ารับตำแหน่งผู้จัดการทีมทอตนัมฮอตสเปอร์ในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1994 ฤดูกาล 1994-95 เป็นฤดูกาลที่ "เกือบจะ" ประสบความสำเร็จสำหรับทอตนัมฮอตสเปอร์ พวกเขาจบอันดับ 7 ในพรีเมียร์ลีก ซึ่งห่างจากตำแหน่งโควตายูฟ่าคัพเพียงสองอันดับ และแพ้ให้กับเอฟเวอร์ตันในรอบรองชนะเลิศเอฟเอคัพ
อย่างไรก็ตาม ในสองฤดูกาลถัดมา ผลงานของทีมอยู่ในระดับกลางตารางและไม่น่าเชื่อถือ แฟรนซิสลาออกในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1997 โดยที่สเปอร์สกำลังดิ้นรนหนีการตกชั้นจากพรีเมียร์ลีก ในช่วงเวลาที่เขาคุมทีมทอตนัม แฟนบอลเกิดความไม่พอใจอย่างมากต่อการจัดการดาร์เรน แอนเดอร์ตัน นักเตะดาวเด่นของทีม มีข้อโต้แย้งว่าแฟรนซิสเป็นผู้ที่ต้องรับผิดชอบส่วนใหญ่ต่ออาการบาดเจ็บซ้ำ ๆ ของแอนเดอร์ตัน เนื่องจากการที่เขาส่งแอนเดอร์ตันลงสนามโดยที่ไม่มีเวลาพักฟื้นเพียงพอ ซึ่งส่งผลให้แอนเดอร์ตันลงเล่นได้เพียง 8 นัดในฤดูกาล 1995-96 และ 17 นัดในฤดูกาล 1996-97 เท่านั้น การตัดสินใจดังกล่าวถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าละเลยสวัสดิภาพของนักเตะ เพื่อเป้าหมายระยะสั้นของทีม
3.4. ควีนส์พาร์กเรนเจอส์ (สมัยที่สอง)
ในเดือนกันยายน ค.ศ. 1998 เกร์รี แฟรนซิสได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้จัดการทีมควีนส์พาร์กเรนเจอส์เป็นครั้งที่สอง สโมสรได้ตกต่ำลงอย่างมากนับตั้งแต่เขาจากไปเมื่อสี่ปีก่อน และในขณะนั้นกำลังดิ้นรนอยู่ในดิวิชันหนึ่ง เขาพาทีมรอดพ้นจากการตกชั้นได้ในสองฤดูกาลถัดมา ก่อนที่เขาจะลาออกในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 2001 เนื่องจากทีมมีแนวโน้มที่จะกลับไปอยู่ครึ่งล่างของตารางเป็นครั้งแรกในรอบกว่า 30 ปี เขาดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการฟุตบอลของควีนส์พาร์กเรนเจอส์ในเวลาสั้น ๆ ก่อนที่จะเริ่มต้นการคุมทีมบริสตอลโรเวอส์เป็นครั้งที่สองในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 2001
3.5. บริสตอลโรเวอส์ (สมัยที่สอง)
ในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 2001 เกร์รี แฟรนซิสกลับมาคุมทีมบริสตอลโรเวอส์อีกครั้ง ในช่วงเริ่มต้นฤดูกาล 2001-02 ทีม "ไพเรตส์" ทำผลงานได้ดีเยี่ยมด้วยการชนะ 3 นัดติดต่อกัน ซึ่งสร้างความหวังให้กับการเลื่อนชั้นกลับสู่ดิวิชันสอง อย่างไรก็ตาม ปัญหาอาการบาดเจ็บของผู้เล่นเริ่มส่งผลกระทบต่อฟอร์มการเล่นของทีมในไม่ช้า และแฟรนซิสได้ลาออกก่อนช่วงคริสต์มาส ทีมยังคงฟอร์มตกต่ำลงอย่างต่อเนื่อง และรอดพ้นจากการตกชั้นไปสู่คอนเฟอเรนซ์ (ลีกระดับที่สี่) ไปได้เพียงอันดับเดียว เกร์รี แฟรนซิสได้ร่วมงานกับแกรม มักซ์เวิร์ธ และเอียน ฮอลโลเวย์ในระหว่างที่เขาอยู่ที่บริสตอลโรเวอส์ นับตั้งแต่ช่วงเวลานั้น แฟรนซิสก็ไม่ได้กลับมาทำงานด้านผู้จัดการทีมอีกเลย
3.6. อาชีพโค้ช
ในวันที่ 4 ตุลาคม ค.ศ. 2008 เกร์รี แฟรนซิสได้รับการเสนอตำแหน่งโค้ชทีมชุดใหญ่ที่นิวคาสเซิลยูไนเต็ด อย่างไรก็ตาม เนื่องจากความไม่แน่นอนของระยะเวลาในการรับตำแหน่ง เขาจึงตัดสินใจรับข้อเสนอจากสโตกซิตีเพื่อเป็นโค้ชทีมชุดใหญ่แทน เขาออกจากสโตกซิตีเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล 2012-13
หลังจากนั้น แฟรนซิสได้ติดตามอดีตผู้จัดการทีมสโตกซิตีอย่างโทนี พูลิส ไปยังคริสตัลพาเลซ โดยรับตำแหน่งโค้ชภายใต้การนำของพูลิสที่สโมสรในลอนดอน หลังจากพูลิสลาออกอย่างกะทันหันจากสโมสรในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 2014 แฟรนซิสยังคงอยู่ในตำแหน่งเพื่อช่วยคีธ มิลเลน ผู้จัดการทีมรักษาการ อย่างไรก็ตาม ในวันที่ 28 สิงหาคม ค.ศ. 2014 หลังจากนีล วอร์น็อกได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้จัดการทีม สโมสรได้ประกาศว่าแฟรนซิสได้ลาออก
4. ชีวิตส่วนตัว
เกร์รี แฟรนซิสเป็นผู้สนับสนุนทีมเบรนท์ฟอร์ดตั้งแต่ยังเด็ก และรอย แฟรนซิส บิดาของเขาก็เป็นนักฟุตบอลอาชีพของสโมสรเดียวกันในช่วงปลายทศวรรษ 1940 และต้นทศวรรษ 1950 ลูกชายของแฟรนซิสสองคนคือ อดัม แฟรนซิส และ เจค แฟรนซิส เคยเป็นผู้เล่นระดับเยาวชนในอะคาเดมี่ของควีนส์พาร์กเรนเจอส์ ซึ่งเป็นสโมสรที่บิดาของพวกเขาประสบความสำเร็จ
5. เกียรติประวัติและรางวัล
เกร์รี แฟรนซิสได้รับการยอมรับในฐานะผู้จัดการทีม โดยได้รับรางวัลอันทรงเกียรติตลอดอาชีพการคุมทีมของเขา
- บุคคล
- ผู้จัดการทีมยอดเยี่ยมประจำเดือนของพรีเมียร์ลีก: ธันวาคม ค.ศ. 1994
6. สถิติการคุมทีม
สถิติการคุมทีมของเกร์รี แฟรนซิสสำหรับแต่ละสโมสรที่เขารับตำแหน่งผู้จัดการทีม:
| ทีม | ช่วงเวลาเริ่มคุมทีม | ช่วงเวลาสิ้นสุดการคุมทีม | จำนวนนัด | ชนะ | เสมอ | แพ้ | % ชนะ |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| เอ็กซิเตอร์ซิตี | 20 กรกฎาคม ค.ศ. 1983 | 14 พฤษภาคม ค.ศ. 1984 | 6|15|25|13.04 | ||||
| บริสตอลโรเวอส์ | 1 กรกฎาคม ค.ศ. 1987 | 13 พฤษภาคม ค.ศ. 1991 | 85|63|58|41.26 | ||||
| ควีนส์พาร์กเรนเจอส์ | 1 มิถุนายน ค.ศ. 1991 | 11 พฤศจิกายน ค.ศ. 1994 | 59|47|52|37.34 | ||||
| ทอตนัมฮอตสเปอร์ | 15 พฤศจิกายน ค.ศ. 1994 | 19 พฤศจิกายน ค.ศ. 1997 | 55|42|45|38.73 | ||||
| ควีนส์พาร์กเรนเจอส์ | 16 ตุลาคม ค.ศ. 1998 | 25 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 2001 | 36|42|47|28.80 | ||||
| บริสตอลโรเวอส์ | 27 มิถุนายน ค.ศ. 2001 | 24 ธันวาคม ค.ศ. 2001 | 9|10|12|29.03 | ||||
| รวม | 250|219|239|35.31 | ||||||
7. บทบาทในสื่อ
หลังจากยุติอาชีพการคุมทีม เกร์รี แฟรนซิสยังคงมีส่วนร่วมในวงการฟุตบอลผ่านบทบาทในสื่อ เขาปรากฏตัวบ่อยครั้งในฐานะนักวิเคราะห์ฟุตบอลให้กับSky Sports ซึ่งเป็นช่องกีฬาชั้นนำของสหราชอาณาจักร โดยให้ความเห็นและวิเคราะห์เกมการแข่งขันฟุตบอลต่าง ๆ
8. การประเมินและข้อวิพากษ์วิจารณ์
เกร์รี แฟรนซิสเป็นบุคคลสำคัญในวงการฟุตบอลอังกฤษ โดยมีอาชีพทั้งในฐานะนักฟุตบอลและผู้จัดการทีมที่ยาวนานและมีอิทธิพล ในฐานะนักฟุตบอล เขาเป็นกองกลางที่โดดเด่นและเป็นกัปตันทีมของควีนส์พาร์กเรนเจอส์ ซึ่งเกือบจะคว้าแชมป์ลีกสูงสุดได้ในปี ค.ศ. 1976 นอกจากนี้ เขายังเป็นผู้เล่นทีมชาติอังกฤษที่ได้รับความเคารพ
ในฐานะผู้จัดการทีม แฟรนซิสได้รับการยกย่องจากความสำเร็จในการนำทีมที่เล็กกว่าให้ก้าวหน้า โดยเฉพาะการนำบริสตอลโรเวอส์คว้าแชมป์ดิวิชันสามและการนำควีนส์พาร์กเรนเจอส์ทำผลงานได้ดีเยี่ยมในยุคเริ่มต้นของพรีเมียร์ลีก ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการสร้างทีมและจัดการผู้เล่นที่มีคุณภาพสูง เช่น เลส เฟอร์ดินานด์
อย่างไรก็ตาม แฟรนซิสก็เผชิญกับข้อวิพากษ์วิจารณ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงที่เขาคุมทอตนัมฮอตสเปอร์ การจัดการดาร์เรน แอนเดอร์ตัน ซึ่งเป็นผู้เล่นดาวเด่นของทีม ได้รับการวิจารณ์อย่างหนักจากแฟนบอลและผู้เชี่ยวชาญหลายคน โดยมีการกล่าวหาว่าแฟรนซิสเป็นผู้ที่ต้องรับผิดชอบต่ออาการบาดเจ็บซ้ำ ๆ ของแอนเดอร์ตัน เนื่องจากการที่เขาส่งแอนเดอร์ตันลงสนามโดยที่ไม่มีเวลาพักฟื้นเพียงพอ ซึ่งส่งผลกระทบต่ออาชีพการงานของแอนเดอร์ตันและสร้างความไม่พอใจในหมู่แฟนบอลอย่างกว้างขวาง เหตุการณ์นี้ได้เน้นย้ำถึงประเด็นสำคัญเกี่ยวกับสวัสดิภาพของนักเตะและวิธีการจัดการทีมในระดับสูงสุด
โดยรวมแล้ว อาชีพของเกร์รี แฟรนซิสสะท้อนให้เห็นถึงทั้งความสำเร็จในด้านการสร้างทีมและพัฒนาผู้เล่น แต่ก็มีจุดที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับการตัดสินใจที่อาจส่งผลกระทบต่อนักกีฬา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีของแอนเดอร์ตัน ซึ่งเป็นการตอกย้ำถึงความซับซ้อนของบทบาทผู้จัดการทีมฟุตบอลในยุคสมัยใหม่