1. ชีวิตช่วงต้นและภูมิหลัง
เควิน ควอน มีภูมิหลังครอบครัวที่โดดเด่นในสิงคโปร์ ก่อนที่จะย้ายถิ่นฐานไปสหรัฐอเมริกาเพื่อการศึกษาและเริ่มต้นอาชีพ
1.1. การเกิดและภูมิหลังครอบครัว
เควิน ควอน เกิดที่สิงคโปร์ เป็นบุตรคนสุดท้องในบรรดาพี่น้องชายสามคนของครอบครัวชาวจีนสิงคโปร์ที่มีชื่อเสียง ในช่วงวัยเด็ก เขาอาศัยอยู่กับปู่ย่าตายายฝั่งพ่อ ปู่ทวดของเขาชื่อ โอ๋ เซียน กวน เป็นหนึ่งในผู้ก่อตั้งธนาคารที่เก่าแก่ที่สุดของสิงคโปร์คือ Oversea-Chinese Banking Corporation ส่วนปู่ของเขาคือ เซอร์ อาร์เธอร์ ควอน พา เจียน นายแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านจักษุวิทยา เป็นแพทย์ผู้เชี่ยวชาญที่ได้รับการฝึกฝนแบบตะวันตกคนแรกของสิงคโปร์ และได้รับพระราชทานบรรดาศักดิ์อัศวินจากสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 จากการทำคุณประโยชน์ด้านการกุศล
เลดี้ ควอน หรือ อีแกน โอ๋ ย่าของเควิน เป็นหญิงสาวผู้สูงศักดิ์ที่กลายเป็นนักสังคมสงเคราะห์หลังการแต่งงาน ปู่ของเขาทางฝั่งแม่คือ บาทหลวงพอล แฮง ซิง ฮอน เป็นผู้ก่อตั้งคริสตจักรฮิงฮวาเมธอดิสต์ นอกจากนี้ เควิน ควอน ยังมีความสัมพันธ์ทางเครือญาติกับแนนซี ควอน นักแสดงชาวฮ่องกง-อเมริกัน และริชาร์ด ฮู อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังของสิงคโปร์ ซึ่งเป็นลูกพี่ลูกน้องของพ่อเขา
1.2. การศึกษาและอาชีพช่วงต้น
ขณะที่อยู่ในสิงคโปร์ เควิน ควอน ได้ศึกษาที่โรงเรียนแองโกล-ไชนีส (อิสระ) เมื่ออายุ 11 ปี พ่อและแม่ของเขา ซึ่งเป็นวิศวกรและนักเปียโนตามลำดับ ได้ย้ายครอบครัวไปอยู่ที่สหรัฐอเมริกา โดยไปตั้งรกรากที่เคลียร์เลก รัฐเท็กซัส เควินได้เข้าเรียนที่โรงเรียนมัธยมเคลียร์เลก (ฮิวสตัน รัฐเท็กซัส) และสำเร็จการศึกษาเมื่ออายุ 16 ปี
เขาเข้าศึกษาต่อที่วิทยาลัยซานจาซินโต และมหาวิทยาลัยฮิวสตัน-เคลียร์เลก ซึ่งเขาได้รับปริญญาตรีสาขาสื่อสารมวลชนศึกษา หลังจากนั้น เขาได้ย้ายไปแมนแฮตตันเพื่อเข้าศึกษาที่พาร์สันส์ สคูล ออฟ ดีไซน์ เพื่อศึกษาต่อในระดับปริญญาตรีวิจิตรศิลป์สาขาการถ่ายภาพ ในนิวยอร์ก ควอนได้ทำงานให้กับนิตยสาร Interview Magazine, Martha Stewart Living และบริษัทออกแบบ M&Co. ของ Tibor Kalman ในปี ค.ศ. 2000 เควิน ควอน ได้ก่อตั้งสตูดิโอสร้างสรรค์ของตนเอง โดยมีลูกค้าสำคัญได้แก่ Ted.com, พิพิธภัณฑ์ศิลปะสมัยใหม่ และ The New York Times
2. วงการวรรณกรรมและผลงานสำคัญ
เควิน ควอน เริ่มต้นเส้นทางอาชีพนักเขียนด้วยการทำงานด้านบรรณาธิการและเขียนร่วม ก่อนจะสร้างสรรค์ผลงานนวนิยายที่โด่งดังและประสบความสำเร็จอย่างสูง
2.1. กิจกรรมทางวรรณกรรมช่วงต้น
ก่อนที่จะเริ่มเขียนนวนิยายเรื่องแรก เควิน ควอน ได้ทำงานเป็นบรรณาธิการหนังสือ I Was Cuba ซึ่งรวบรวมภาพถ่ายโดย Ramiro A. Fernández และตีพิมพ์ในปี ค.ศ. 2007 นอกจากนี้ เขายังได้ร่วมเขียนหนังสือ Luck: The Essential Guide กับ Deborah Aaronson ซึ่งตีพิมพ์ในปี ค.ศ. 2008
แรงบันดาลใจในการเขียนนวนิยายเรื่อง Crazy Rich Asians เกิดขึ้นในปี ค.ศ. 2009 ขณะที่เขาดูแลพ่อซึ่งกำลังป่วยหนักด้วยโรคมะเร็ง ระหว่างที่ขับรถไปและกลับจากโรงพยาบาล เควินและพ่อมักจะหวนรำลึกถึงชีวิตในสิงคโปร์ และเควินก็เริ่มเขียนเรื่องราวเพื่อบันทึกความทรงจำเหล่านั้น หนึ่งในเป้าหมายของเขาคือการนำเสนอภาพของ "ครอบครัวผู้มีการศึกษา มีสไตล์และรสนิยม ที่ใช้ชีวิตอย่างเงียบ ๆ มาหลายชั่วอายุคน" ซึ่งแตกต่างจากการนำเสนอภาพเอเชียร่วมสมัยที่มักจะเน้นไปที่การบริโภคที่โอ้อวด เพื่อน ๆ ของเขาเองก็กระตุ้นให้เขานำความทรงจำเหล่านั้นมาเขียนเป็นลายลักษณ์อักษร การย้ายมายังสหรัฐอเมริกาทำให้มุมมองของเขาต่อเอเชียเป็นแบบตะวันตกมากขึ้น และเขามองว่าตนเองเป็น "คนนอกที่มองเข้ามา" เมื่อบรรยายถึงชีวิตในสิงคโปร์
2.2. Crazy Rich Asians
เควิน ควอน ตีพิมพ์นวนิยายเรื่อง Crazy Rich Asians ในปี ค.ศ. 2013 หนังสือเล่มนี้ได้รับแรงบันดาลใจจากวัยเด็กของเขาในสิงคโปร์ โดยเฉพาะบทที่สองที่พัฒนามาจากบทกวีที่เขาเขียนไว้เมื่อหลายปีก่อนชื่อ "Singapore Bible Study" ซึ่งบรรยายถึงกลุ่มศึกษาพระคัมภีร์ว่าเป็น "ข้ออ้างในการนินทาและอวดเครื่องประดับใหม่" ควอนเขียนบทกวีนี้สำหรับวิชาการเขียนเชิงสร้างสรรค์ในวิทยาลัย และในกระบวนการเปลี่ยนฉากนั้นให้เป็นบทหนึ่งของนวนิยาย เขาก็ได้รับแรงบันดาลใจให้เขียนเรื่องราวทั้งหมดให้สมบูรณ์
นวนิยายเรื่องนี้ได้รับการบรรยายว่าเป็น "มหากาพย์เสียดสีขนาดใหญ่หลายชั่วอายุคน ที่มีศูนย์กลางอยู่ที่ตระกูลชาวสิงคโปร์ซึ่งสมาชิกจากทั่วโลกมารวมตัวกันเพื่องานแต่งงานที่ถูกกล่าวถึงมากที่สุดในหมู่ชนชั้นสูงชาวจีนทั่วโลก" เมื่อตีพิมพ์ นวนิยายเรื่องนี้ได้รับการวิจารณ์ในเชิงบวก กลายเป็นหนังสือขายดีทั้งในประเทศและต่างประเทศ และได้รับการแปลเป็นภาษาต่าง ๆ มากกว่า 30 ภาษา ในปี ค.ศ. 2013 Nina Jacobson ผู้สร้างภาพยนตร์ The Hunger Games ได้รับสิทธิ์ในการสร้างภาพยนตร์เรื่อง Crazy Rich Asians ภาพยนตร์เรื่องนี้เข้าฉายในสหรัฐอเมริกาเมื่อวันที่ 15 สิงหาคม ค.ศ. 2018 เควิน ควอน ขายสิทธิ์ในการสร้างภาพยนตร์เรื่องนี้ในราคาเพียง 1 USD และทำหน้าที่เป็นผู้อำนวยการสร้างบริหารของภาพยนตร์ โดยมีอำนาจในการควบคุมความคิดสร้างสรรค์เกือบทั้งหมด ซึ่งเป็นเงื่อนไขหนึ่งในการขายสิทธิ์
2.3. China Rich Girlfriend
เควิน ควอน ตีพิมพ์ภาคต่อแรกของ Crazy Rich Asians ในชื่อ China Rich Girlfriend ในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 2015 เช่นเดียวกับ Crazy Rich Asians, China Rich Girlfriend ก็กลายเป็นหนังสือขายดีระดับนานาชาติ เมื่อวันที่ 15 สิงหาคม ค.ศ. 2018 มีรายงานว่าแม้ภาพยนตร์ดัดแปลงจากนวนิยายเรื่องแรกของเขายังไม่เข้าฉาย แต่ควอนก็ได้รับมอบหมายให้พัฒนาภาพยนตร์จากภาคต่อ China Rich Girlfriend แล้ว เมื่อวันที่ 29 เมษายน ค.ศ. 2019 ซีเอ็นบีซีรายงานว่ามีการวางแผนถ่ายทำภาคต่อของ Crazy Rich Asians สองเรื่องติดต่อกันในปี ค.ศ. 2020 โดย China Rich Girlfriend อยู่ในขั้นตอนก่อนการผลิต ณ เดือนเมษายน ค.ศ. 2019
2.4. Rich People Problems
นวนิยายเรื่องที่สามและเป็นภาคสุดท้ายของไตรภาค Crazy Rich ของเควิน ควอน ในชื่อ Rich People Problems ได้รับการตีพิมพ์ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 2017 เมื่อวันที่ 29 เมษายน ค.ศ. 2019 ซีเอ็นบีซีรายงานว่ามีการวางแผนถ่ายทำภาคต่อของ Crazy Rich Asians สองเรื่องติดต่อกันในปี ค.ศ. 2020 โดย Rich People Problems อยู่ในขั้นตอนก่อนการผลิต ณ เดือนเมษายน ค.ศ. 2019
2.5. Sex and Vanity
ในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 2020 นวนิยายของเควิน ควอน เรื่อง Sex and Vanity ได้รับการตีพิมพ์และได้รับคำวิจารณ์ที่ดี โดยมีการกล่าวถึงว่านวนิยายเรื่องนี้ไม่เหมือนกับ Crazy Rich Asians เลย โครงเรื่องมีโครงสร้างคล้ายกับนวนิยายคลาสสิกเรื่อง A Room with a View ของ E. M. Forster และตัวละครหลักก็มีชื่อคล้ายกัน ณ เดือนกรกฎาคม ค.ศ. 2020 Sony Pictures ได้ซื้อสิทธิ์ในการสร้างภาพยนตร์และโครงการกำลังอยู่ในระหว่างการพัฒนา
2.6. Lies and Weddings
นวนิยายล่าสุดของเควิน ควอน เรื่อง Lies and Weddings ได้รับการตีพิมพ์ในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 2024
2.7. โครงการสื่ออื่นๆ
ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 2018 Amazon Studios ได้สั่งสร้างซีรีส์ดราม่าเรื่องใหม่จากเควิน ควอน และ STX Entertainment ซีรีส์ที่ยังไม่มีชื่อเรื่องนี้มีฉากอยู่ในฮ่องกงและติดตามเรื่องราวของ "ครอบครัวที่ทรงอิทธิพลและมีอำนาจมากที่สุด" พร้อมกับอาณาจักรธุรกิจของพวกเขา
3. รางวัลและการยอมรับ
เควิน ควอน ได้รับการยอมรับและรางวัลสำคัญมากมายในวงการวรรณกรรมและวัฒนธรรม
ในปี ค.ศ. 2014 ควอนได้รับการยกย่องให้เป็นหนึ่งใน "ห้านักเขียนที่น่าจับตามอง" ในรายชื่อนักเขียนที่ทรงอิทธิพลที่สุดของฮอลลีวูด ซึ่งตีพิมพ์โดย The Hollywood Reporter ในปี ค.ศ. 2018 ควอนติดอยู่ในรายชื่อ 100 บุคคลผู้ทรงอิทธิพลที่สุดของนิตยสาร Time และได้รับการยกย่องให้เข้าสู่ Asian Hall of Fame ซึ่งเป็นโครงการของ Robert Chinn Foundation ที่ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 2004
4. ภูมิหลังส่วนตัวและประเด็นทางกฎหมาย
เมื่อวันที่ 22 สิงหาคม ค.ศ. 2018 กระทรวงกลาโหมของสิงคโปร์ ได้ระบุว่าเควิน ควอน เป็นที่ต้องการตัวในสิงคโปร์เนื่องจากไม่ปฏิบัติตามข้อผูกพันในการเกณฑ์ทหาร กระทรวงกลาโหมระบุว่าควอนไม่ลงทะเบียนเพื่อเข้ารับการเกณฑ์ทหารในปี ค.ศ. 1990 และไม่มีใบอนุญาตออกนอกประเทศที่ถูกต้อง แม้ว่าเขาจะอาศัยอยู่นอกประเทศสิงคโปร์มาตั้งแต่เขาอายุ 11 ปีก็ตาม
เควิน ควอน ได้รับสัญชาติอเมริกันเมื่ออายุ 18 ปี และเมื่ออายุ 20 ปี เขาได้ยื่นคำร้องขอสละสัญชาติสิงคโปร์ แต่ถูกปฏิเสธในปี ค.ศ. 1994 เนื่องจากเขายังไม่ได้ปฏิบัติหน้าที่เกณฑ์ทหาร ภายใต้พระราชบัญญัติการเกณฑ์ทหาร ค.ศ. 1970 เควิน ควอน อาจต้องโทษปรับสูงสุดถึง 10.00 K SGD และ/หรือจำคุกสูงสุดสามปี หากเดินทางกลับมายังสิงคโปร์
5. อิทธิพลและความสำคัญทางวัฒนธรรม
ผลงานของเควิน ควอน มีอิทธิพลอย่างมากต่อวัฒนธรรมสมัยนิยม โดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อชุมชนชาวเอเชียในสหรัฐอเมริกาและวัฒนธรรมระดับโลก เขาสามารถนำเสนอเรื่องราวของชาวเอเชียให้เป็นที่รู้จักและเข้าใจในวงกว้าง โดยไม่เพียงแค่เน้นความหรูหราฟุ่มเฟือย แต่ยังสำรวจประเด็นทางสังคมที่ซับซ้อน
Constance Wu นักแสดงชาวอเมริกัน ได้กล่าวถึงเควิน ควอน ในนิตยสาร Time ว่า "ควอนรู้ว่าส่วนเล็ก ๆ ที่ไร้สาระของการเป็นมนุษย์คือจุดที่อ่อนโยนที่สุดของเรา และความอ่อนโยนนั้นคือที่ที่เราพบความเป็นมนุษย์ที่ลึกซึ้งที่สุดของเรา... ควอนไม่ได้มุ่งเน้นที่จะทำให้ชาวเอเชียดูเท่; เขามุ่งเน้นที่จะทำให้เรื่องราวของเราสมบูรณ์ ทั้งส่วนที่เราภาคภูมิใจ ส่วนที่เราพยายามซ่อน และหัวใจอันยิ่งใหญ่ที่เต้นอยู่ภายใต้ทั้งหมดนั้น" คำกล่าวนี้สะท้อนให้เห็นถึงความสามารถของควอนในการสร้างสรรค์เรื่องราวที่เข้าถึงจิตใจผู้อ่าน และทำให้เรื่องราวของชาวเอเชียมีความสมบูรณ์แบบและเป็นที่ยอมรับในระดับสากล
6. แหล่งข้อมูลอื่น
- [http://www.kevinkwanbooks.com/ เว็บไซต์อย่างเป็นทางการ]