ฮาร์วีย์ มิลก์

1.1. วัยเด็กและการศึกษา

ฮาร์วีย์ เบอร์นาร์ด มิลก์ เกิดที่เมืองวูดเมียร์ รัฐ นิวยอร์ก ซึ่งเป็นย่านชานเมืองของนครนิวยอร์ก เป็นบุตรชายคนเล็กของวิลเลียม มิลก์ และมิเนอร์วา คาร์นส์ บิดามารดาของเขามีเชื้อสาย ลิทวิช ยิว (Litvak) และเป็นหลานชายของมอร์ริส มิลก์ เจ้าของห้างสรรพสินค้า ผู้ช่วยจัดตั้งธรรมศาลาแห่งแรกในพื้นที่ ในวัยเด็ก มิลก์มักถูกเพื่อนล้อเลียนเรื่องหูที่ยื่นออกมา จมูกที่ใหญ่ และเท้าที่ใหญ่เกินขนาด เขาชอบเรียกร้องความสนใจในฐานะตัวตลกประจำห้องเรียน ในช่วงเรียน เขามักเล่นฟุตบอลและพัฒนาความหลงใหลใน อุปรากร ในหนังสือรุ่นของโรงเรียนมัธยม มีคำอธิบายเกี่ยวกับเขาว่า "กลิมป์ปี มิลก์ - และพวกเขาว่ากันว่าผู้หญิงไม่เคยขาดคำพูด"

มิลก์สำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนมัธยมเบย์ชอร์ในเบย์ชอร์ รัฐนิวยอร์ก ในปี ค.ศ. 1947 และเข้าศึกษาที่วิทยาลัยครูแห่งรัฐนิวยอร์กใน ออลบานี (ปัจจุบันคือ มหาวิทยาลัยแห่งรัฐนิวยอร์กวิทยาเขตอัลบานี) ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1947 ถึง ค.ศ. 1951 โดยเลือกเรียนเอก คณิตศาสตร์ เขายังเขียนบทความให้กับหนังสือพิมพ์ของวิทยาลัยด้วย เพื่อนร่วมชั้นคนหนึ่งจำได้ว่า "เขาไม่เคยถูกคิดว่าเป็นคนแปลกเลย-นั่นคือคำที่ใช้เรียกคนเกย์ในตอนนั้น-เขาเป็นลูกผู้ชายเต็มตัว"

1.2. การรับราชการทหารเรือและอาชีพช่วงต้น

หลังจากสำเร็จการศึกษา มิลก์ได้เข้าร่วมกองทัพเรือ สหรัฐอเมริกา ในช่วง สงครามเกาหลี เขาประจำการบนเรือกู้ภัยเรือดำน้ำ ยูเอสเอส คิตติเวก (ASR-13) ในตำแหน่งเจ้าหน้าที่ดำน้ำ ต่อมามิลก์ถูกย้ายไปประจำการที่สถานีทัพเรือ ซานดิเอโก เพื่อทำหน้าที่เป็นครูฝึกดำน้ำ ในปี ค.ศ. 1955 เขาได้ลาออกจากกองทัพเรือในยศ เรือโท โดยถูกบังคับให้รับการปลดประจำการแบบ "ไม่สมเกียรติ" และต้องออกจากราชการทหาร แทนที่จะถูกพิจารณาคดีในศาลทหารเนื่องจาก การเป็นเกย์ แม้ว่ามิลก์จะกล่าวหลายครั้งว่าเขาถูกปลดประจำการอย่างไม่สมเกียรติและอ้างว่าเป็นเพราะเขาเป็นเกย์ แต่เป็นเวลาหลายปีที่คำกล่าวอ้างนี้ถูกสงสัย อย่างไรก็ตาม การร้องขอข้อมูลบันทึกจากกองทัพเรือสหรัฐฯ เปิดเผยว่าเขาได้รับการปลดประจำการแบบ "ไม่สมเกียรติ" จริง และถูกบังคับให้ลาออกเพราะเป็นเกย์ ดูเหมือนว่ามิลก์จะปลอมแปลงเอกสารการปลดประจำการที่อยู่ในหอจดหมายเหตุของเขาในปัจจุบัน เพื่อให้สามารถหางานทำได้หลังจากออกจากราชการ

อาชีพช่วงต้นของมิลก์มีการเปลี่ยนแปลงบ่อยครั้ง ในช่วงหลังๆ เขาจะยินดีเล่าถึงการเปลี่ยนแปลงจากเด็กชายชาวยิวชนชั้นกลาง เขาเริ่มต้นอาชีพด้วยการสอนหนังสือที่โรงเรียนมัธยมจอร์จ ดับเบิลยู. ฮิวเลตต์ บน ลองไอแลนด์ ในปี ค.ศ. 1956 เขาได้พบกับ โจ แคมป์เบลล์ ที่ชายหาด จาคอบ ไรส์ พาร์ก ซึ่งเป็นสถานที่ยอดนิยมสำหรับชายเกย์ใน ควีนส์ มิลก์หลงใหลในตัวแคมป์เบลล์อย่างมาก มิลก์เขียนบันทึกและบทกวีรักถึงแคมป์เบลล์อย่างต่อเนื่องหลังจากที่ทั้งคู่ย้ายมาอยู่ด้วยกัน เพื่อแสวงหาสภาพอากาศที่อบอุ่นขึ้นพร้อมฤดูหนาวที่อบอุ่น มิลก์และแคมป์เบลล์ออกจากนิวยอร์กในปี ค.ศ. 1957 และย้ายไปอยู่ที่ ดัลลัส รัฐเท็กซัส หลังจากที่ทั้งคู่พยายามหางานและรู้สึกผิดหวังกับบรรยากาศทางสังคมของเมืองเมื่อเทียบกับนิวยอร์ก พวกเขาก็ย้ายกลับไปที่นิวยอร์ก ในนิวยอร์ก มิลก์ทำงานเป็นครูโรงเรียนรัฐบาลในลองไอแลนด์ จากนั้นก็เป็นนักวิเคราะห์หุ้นใน แมนแฮตตัน ในปี ค.ศ. 1961 แคมป์เบลล์และมิลก์ได้แยกทางกันหลังจากอยู่ด้วยกันมาเกือบหกปี

มิลก์พยายามแยกชีวิตรักในวัยหนุ่มออกจากครอบครัวและการงาน เมื่อกลับมาเบื่อหน่ายและเป็นโสดในนิวยอร์ก เขาก็คิดที่จะย้ายไปไมอามีเพื่อแต่งงานกับเพื่อนเลสเบี้ยน เพื่อ "จะได้มีหน้ากากและไม่เป็นอุปสรรคต่อกัน" อย่างไรก็ตาม เขาตัดสินใจอยู่ในนิวยอร์กต่อไป ซึ่งเขายังคงมีความสัมพันธ์กับชายเกย์อย่างลับๆ ในปี ค.ศ. 1962 มิลก์ได้มีความสัมพันธ์กับ เครก ร็อดเวลล์ ซึ่งอายุน้อยกว่า 10 ปี แม้ว่ามิลก์จะจีบร็อดเวลล์อย่างกระตือรือร้น โทรปลุกเขาทุกเช้าและส่งจดหมายให้ แต่เขารู้สึกไม่สบายใจกับการมีส่วนร่วมของร็อดเวลล์ในสมาคมมาตาไชน์แห่งนิวยอร์ก ซึ่งเป็นองค์กรเพื่อสิทธิเกย์ เมื่อร็อดเวลล์ถูกจับในข้อหาเดินเท้าในไรส์พาร์ก และถูกตั้งข้อหาก่อจลาจลและอนาจารในที่สาธารณะ (กฎหมายกำหนดให้ชุดว่ายน้ำของผู้ชายต้องคลุมตั้งแต่เหนือสะดือลงมาถึงใต้ต้นขา) เขาถูกขังอยู่ในคุกสามวัน ความสัมพันธ์ได้สิ้นสุดลงในไม่ช้า เนื่องจากมิลก์รู้สึกตกใจกับแนวโน้มของร็อดเวลล์ที่จะก่อกวนตำรวจ

มิลก์หยุดทำงานเป็นนักคณิตศาสตร์ประกันภัยอย่างกะทันหัน และกลายเป็นนักวิจัยที่บริษัท วอลล์สตรีท แบช แอนด์ คอมพานี เขามักได้รับการเลื่อนตำแหน่งบ่อยครั้ง แม้ว่าเขาจะมักจะทำให้สมาชิกอาวุโสของบริษัทไม่พอใจโดยการไม่สนใจคำแนะนำของพวกเขาและแสดงความสำเร็จของเขาอย่างโจ่งแจ้ง แม้ว่าเขาจะมีความสามารถในงานของเขา แต่เพื่อนร่วมงานก็รู้สึกว่าใจของมิลก์ไม่ได้อยู่ที่งานของเขา ก่อนวันเกิดปีที่ 34 ของมิลก์ เขาเริ่มต้นความสัมพันธ์กับเด็กชายอายุ 17 ปี ชื่อ แจ็ค กาเลน แมคคินลีย์ หลังจากที่เขาออกจากบ้านเกิดเมื่อวันที่ 22 ตุลาคม ค.ศ. 1963 มิลก์ได้ชวนแมคคินลีย์ให้ทำงานในการหาเสียงของนักการเมือง พรรคริพับลิกัน แนวอนุรักษนิยม แบร์รี โกลด์วอเตอร์ ในการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ปี ค.ศ. 1964 แมคคินลีย์มักเป็นคนหดหู่ และบางครั้งก็ขู่ว่าจะฆ่าตัวตายหากมิลก์ไม่ให้ความสนใจเขามากพอ เพื่อแสดงจุดยืนให้แมคคินลีย์ มิลก์พาเขาไปโรงพยาบาลที่อดีตคนรักของมิลก์ โจ แคมป์เบลล์ กำลังพักฟื้นจากการพยายามฆ่าตัวตายของเขาเอง หลังจากที่คนรักของเขา บิลลี ซิปเปิล ทิ้งเขาไป มิลก์ยังคงเป็นเพื่อนกับแคมป์เบลล์ ซึ่งได้เข้าสู่แวดวงศิลปะแนว อาวองต์-การ์ด ใน กรีนิชวิลเลจ แต่เขาไม่เข้าใจว่าทำไมความท้อแท้ของแคมป์เบลล์ถึงทำให้เขาคิดจะฆ่าตัวตาย

2.1. ชีวิตในซานฟรานซิสโกและย่านคาสโตร

ตั้งแต่สิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่ 2 ซานฟรานซิสโก ซึ่งเป็นเมืองท่าสำคัญ ได้กลายเป็นบ้านของชายเกย์จำนวนมากที่ถูกปลดออกจากกองทัพและตัดสินใจที่จะอยู่ต่อแทนที่จะกลับไปบ้านเกิดและเผชิญกับการถูกขับไล่ ในปี ค.ศ. 1969 สถาบันคินซีย์ เชื่อว่าซานฟรานซิสโกมีจำนวนประชากรเกย์ต่อหัวมากกว่าเมืองอื่นๆ ในอเมริกา เมื่อ สถาบันสุขภาพจิตแห่งชาติ ขอให้สถาบันสำรวจประชากรเกย์ สถาบันเลือกซานฟรานซิสโกเป็นจุดเน้น มิลก์และแมคคินลีย์เป็นหนึ่งในชายเกย์หลายพันคนที่ถูกดึงดูดมายังซานฟรานซิสโก แมคคินลีย์เป็นผู้จัดการเวทีให้กับ ทอม โอฮอร์แกน ผู้กำกับที่เริ่มต้นอาชีพในโรงละครทดลอง แต่ในไม่ช้าก็ก้าวไปสู่การผลิตละครบรอดเวย์ที่ใหญ่ขึ้น ทั้งคู่เดินทางมาถึงในปี ค.ศ. 1969 พร้อมคณะละครบรอดเวย์ที่กำลังทัวร์เรื่อง แฮร์ แมคคินลีย์ได้รับข้อเสนอให้ทำงานในละคร จีซัสไครสต์ซูเปอร์สตาร์ ที่นครนิวยอร์ก และความสัมพันธ์ที่ปั่นป่วนของทั้งคู่ก็สิ้นสุดลง เมืองนี้ดึงดูดมิลก์มากจนเขาตัดสินใจอยู่ต่อ โดยทำงานที่บริษัทลงทุนแห่งหนึ่ง ในปี ค.ศ. 1970 มิลก์รู้สึกไม่พอใจกับสภาพอากาศทางการเมืองมากขึ้นหลังจากที่สหรัฐฯ บุก กัมพูชา เขาปล่อยผมยาว เมื่อถูกบอกให้ตัดผม เขาก็ปฏิเสธและถูกไล่ออก

มิลก์เดินทางไปมาระหว่างแคลิฟอร์เนีย เท็กซัส และนิวยอร์ก โดยไม่มีงานประจำหรือแผนการที่ชัดเจน ในนครนิวยอร์ก เขาเข้ามามีส่วนร่วมกับคณะละครของโอฮอร์แกนในฐานะ "ผู้ช่วยทั่วไป" โดยเซ็นสัญญาเป็นผู้ช่วยโปรดิวเซอร์ให้กับ เลนนี และ อินเนอร์ ซิตี้ ของ อีฟ เมอร์เรียม เวลาที่เขาใช้กับคณะนักแสดงที่เปรียบเสมือน บุปผาชน ได้ทำให้มุมมองอนุรักษนิยมของมิลก์จางหายไปมาก เรื่องราวร่วมสมัยใน เดอะนิวยอร์กไทมส์ เกี่ยวกับโอฮอร์แกน บรรยายถึงมิลก์ว่าเป็น "ชายผู้มีดวงตาเศร้าสร้อย-ฮิปปี้สูงวัยอีกคนหนึ่งที่ไว้ผมยาวมากๆ สวมกางเกงยีนส์ซีดๆ และลูกปัดสวยงาม" เครก ร็อดเวลล์ อ่านคำบรรยายของชายผู้เคยเข้มงวดคนนี้และสงสัยว่าจะเป็นคนเดียวกันได้หรือไม่ เพื่อนของมิลก์ที่วอลล์สตรีทคนหนึ่งกังวลว่าเขาดูเหมือนจะไม่มีแผนการหรืออนาคต แต่จำทัศนคติของมิลก์ได้ว่า: "ผมคิดว่าเขามีความสุขกว่าที่เคยเห็นมาในชีวิตทั้งหมดของเขา" ภาพยนตร์สารคดีสั้นของ โรซา ฟอน พราวน์ไฮม์ เรื่อง รักร่วมเพศในนิวยอร์ก แสดงให้เห็นมิลก์อย่างกระตือรือร้นในฐานะผู้ประท้วงในงานคริสโตเฟอร์สตรีทเดย์ปี ค.ศ. 1971 ในนครนิวยอร์ก มิลก์ได้พบกับ สกอตต์ สมิธ ซึ่งอายุน้อยกว่า 18 ปี และเริ่มต้นความสัมพันธ์อีกครั้ง มิลก์และสมิธกลับมายังซานฟรานซิสโก โดยอาศัยเงินที่พวกเขามีเหลือ ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1973 หลังจากที่ฟิล์มภาพยนตร์ที่มิลก์ทิ้งไว้ที่ร้านค้าท้องถิ่นถูกทำลาย เขากับสมิธได้เปิดร้านขายกล้องถ่ายรูปใน ถนนคาสโตร ด้วยเงิน 1.00 K USD สุดท้ายที่มี

2.2. การรณรงค์ทางการเมืองช่วงต้น

ในช่วงปลายคริสต์ทศวรรษ 1960 สมาคมเพื่อสิทธิส่วนบุคคล (SIR) และธิดาแห่งบิลิทิส (DOB) เริ่มทำงานเพื่อต่อต้านการประทุษร้ายของตำรวจต่อ บาร์เกย์ และการวางกับดักจับกุมในซานฟรานซิสโก การมี ออรัลเซ็กซ์ ยังคงเป็นความผิดอาญา และในปี ค.ศ. 1970 มีผู้คนเกือบ 90 คนในเมืองถูกจับในข้อหามีเพศสัมพันธ์ในสวนสาธารณะในเวลากลางคืน นายกเทศมนตรีอาลิโอโตได้ขอให้ตำรวจมุ่งเป้าไปที่สวนสาธารณะ โดยหวังว่าการตัดสินใจนี้จะดึงดูดสังฆมณฑลและผู้สนับสนุนคาทอลิกของเขา ในปี ค.ศ. 1971 มีชายเกย์ 2,800 คนถูกจับในข้อหา การมีเพศสัมพันธ์ในที่สาธารณะ ในซานฟรานซิสโก เมื่อเปรียบเทียบแล้ว นครนิวยอร์กมีการจับกุมเพียง 63 ครั้งสำหรับความผิดเดียวกันนั้นในปีเดียวกัน การจับกุมในข้อหาเกี่ยวกับศีลธรรมใดๆ ต้องมีการขึ้นทะเบียนเป็น อาชญากรทางเพศ

สมาชิก รัฐสภา ฟิลลิป เบอร์ตัน สมาชิกสภา วิลลี บราวน์ และนักการเมืองแคลิฟอร์เนียคนอื่นๆ ได้ตระหนักถึงอิทธิพลและองค์กรของชาวรักร่วมเพศที่เติบโตขึ้นในเมือง และพยายามดึงดูดคะแนนเสียงของพวกเขาโดยการเข้าร่วมการประชุมขององค์กรเกย์และเลสเบี้ยน บราวน์ผลักดันให้มีการทำให้เพศสัมพันธ์ระหว่างผู้ใหญ่ที่ยินยอมเป็นกฎหมายในปี ค.ศ. 1969 แต่ไม่สำเร็จ SIR ยังถูกตามหาโดยสมาชิกคณะกรรมการกำกับดูแลสายกลางยอดนิยม ไดแอน ไฟน์สไตน์ ในการเสนอตัวเป็นนายกเทศมนตรี เพื่อต่อต้านอาลิโอโต อดีตตำรวจ ริชาร์ด ฮองกิสโต ทำงานเป็นเวลา 10 ปีเพื่อเปลี่ยนแปลงมุมมองอนุรักษนิยมของ กรมตำรวจซานฟรานซิสโก และยังเรียกร้องอย่างแข็งขันต่อชุมชนเกย์ ซึ่งตอบรับด้วยการระดมทุนจำนวนมากสำหรับการหาเสียงเพื่อเป็นนายอำเภอ แม้ว่าไฟน์สไตน์จะไม่ประสบความสำเร็จ แต่ชัยชนะของฮองกิสโตในปี ค.ศ. 1971 แสดงให้เห็นถึงอิทธิพลทางการเมืองของชุมชนเกย์

SIR มีอำนาจมากพอที่จะเคลื่อนไหวทางการเมือง ในปี ค.ศ. 1971 สมาชิก SIR จิม ฟอสเตอร์ ริก สโตกส์ และผู้จัดพิมพ์หนังสือพิมพ์ ดิแอดโวเคต เดวิด บี. กูดสไตน์ ได้ร่วมกันก่อตั้ง สโมสรประชาธิปไตยรำลึกอลิซ บี. โทคลาส ซึ่งรู้จักกันในชื่อ "อลิซ" อลิซได้ผูกมิตรกับนักการเมืองเสรีนิยมเพื่อโน้มน้าวให้พวกเขาสนับสนุนร่างกฎหมาย ซึ่งประสบความสำเร็จในปี ค.ศ. 1972 เมื่อ เดล มาร์ตินและฟิลลิส ไลออน ได้รับการสนับสนุนจากไฟน์สไตน์สำหรับข้อบัญญัติที่ห้ามการเลือกปฏิบัติด้านการจ้างงานบนพื้นฐานของรสนิยมทางเพศ อลิซเลือกสโตกส์ให้ลงสมัครรับเลือกตั้งในตำแหน่งที่ไม่สำคัญเท่าใดนักในคณะกรรมการวิทยาลัยชุมชน แม้ว่าสโตกส์จะได้รับ 45,000 คะแนนเสียง แต่เขากลับเป็นคนเงียบและถ่อมตน และไม่ชนะ ฟอสเตอร์ อย่างไรก็ตาม ก็โด่งดังระดับประเทศด้วยการเป็นชายเกย์คนแรกที่กล่าวสุนทรพจน์ในการประชุมพรรคการเมือง การกล่าวสุนทรพจน์ของเขาในการประชุมพรรคประชาธิปไตยแห่งชาติปี ค.ศ. 1972 ทำให้เสียงของเขา เป็นเสียงที่นักการเมืองซานฟรานซิสโกต้องการได้ยิน เมื่อพวกเขาต้องการความคิดเห็น และโดยเฉพาะอย่างยิ่งคะแนนเสียงของชุมชนเกย์

มิลก์เริ่มสนใจเรื่องการเมืองและพลเมืองมากขึ้นเมื่อเขาต้องเผชิญกับปัญหาสังคมและนโยบายที่เขาไม่ชอบ วันหนึ่งในปี ค.ศ. 1973 เจ้าหน้าที่รัฐได้เข้ามาในร้าน คาสโตร คาเมรา ของมิลก์ และแจ้งให้เขาทราบว่าเขาเป็นหนี้เงิน 100 USD เป็นเงินมัดจำภาษีการขายของรัฐ มิลก์ไม่เชื่อและโต้เถียงกับชายคนนั้นเกี่ยวกับสิทธิของเจ้าของธุรกิจ หลังจากที่เขาร้องเรียนเป็นเวลาหลายสัปดาห์ที่สำนักงานของรัฐ เงินมัดจำก็ลดลงเหลือ 30 USD มิลก์โมโหเกี่ยวกับลำดับความสำคัญของรัฐบาล เมื่อครูคนหนึ่งเข้ามาในร้านของเขาเพื่อขอยืมเครื่องฉายภาพ เนื่องจากอุปกรณ์ในโรงเรียนไม่ทำงาน เพื่อนๆ ยังจำได้ว่าในเวลาเดียวกันนั้นต้องรั้งเขาไว้ไม่ให้เตะโทรทัศน์ ขณะที่ อัยการสูงสุด จอห์น เอ็น. มิตเชลล์ ให้คำตอบว่า "จำไม่ได้" อย่างสม่ำเสมอในระหว่างการพิจารณาคดีวอเตอร์เกตของวุฒิสภาสหรัฐฯ มิลก์ตัดสินใจว่าถึงเวลาแล้วที่จะลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นสมาชิกคณะกรรมการกำกับดูแลของเมือง เขาพูดในภายหลังว่า "ในที่สุดผมก็ถึงจุดที่ผมรู้ว่าผมต้องมีส่วนร่วมหรือหุบปาก"

มิลก์ได้รับการต้อนรับอย่างเย็นชาจากคณะผู้มีอำนาจทางการเมืองเกย์ในซานฟรานซิสโก จิม ฟอสเตอร์ ซึ่งขณะนั้นมีบทบาทในวงการการเมืองเกย์มาสิบปี ไม่พอใจที่ผู้มาใหม่คนนี้ขอการรับรองจากเขาในตำแหน่งที่ทรงเกียรติอย่างสมาชิกคณะกรรมการกำกับดูแล ฟอสเตอร์บอกมิลก์ว่า "มีคำกล่าวเก่าแก่ในพรรคเดโมแครตว่า คุณจะไม่ได้เต้นรำหากคุณไม่ได้ช่วยจัดเก้าอี้ ผมไม่เคยเห็นคุณจัดเก้าอี้เลย" มิลก์โกรธมากที่ฟอสเตอร์ปฏิเสธเขาสำหรับตำแหน่งนี้ และการสนทนานั้นเป็นจุดเริ่มต้นของความสัมพันธ์ที่ไม่เป็นมิตรระหว่างสโมสรอลิซกับมิลก์ เจ้าของบาร์เกย์บางคนซึ่งยังคงต่อสู้กับการก่อกวนของตำรวจและไม่พอใจในสิ่งที่พวกเขาเห็นว่าเป็นวิธีการที่ขี้ขลาดของอลิซต่ออำนาจที่มีอยู่ของเมือง ได้ตัดสินใจสนับสนุนเขา

มิลก์ใช้ชีวิตอย่างเรื่อยเปื่อยมาจนถึงจุดนี้ แต่เขาก็พบกับอาชีพที่ใช่ ตามคำกล่าวของนักข่าว ฟรานเซส ฟิตซ์เจอรัลด์ ซึ่งเรียกเขาว่า "นักการเมืองโดยกำเนิด" ในตอนแรก ความไร้ประสบการณ์ของเขาก็ปรากฏให้เห็น เขาพยายามทำโดยปราศจากเงินทุน การสนับสนุน หรือพนักงาน และพึ่งพิงข้อความของเขาเกี่ยวกับการบริหารจัดการทางการเงินที่ดี ส่งเสริมบุคคลมากกว่าบริษัทขนาดใหญ่และรัฐบาล เขาสนับสนุนการจัดระเบียบการเลือกตั้งคณะกรรมการกำกับดูแลใหม่จากการลงคะแนนเสียงทั่วเมืองเป็นการลงคะแนนเสียงตามเขต ซึ่งมีวัตถุประสงค์เพื่อลดอิทธิพลของเงิน และให้ชุมชนควบคุมตัวแทนของพวกเขาในรัฐบาลเมืองได้มากขึ้น เขายังรณรงค์ด้วยนโยบายเสรีนิยมทางวัฒนธรรม โดยคัดค้านการแทรกแซงของรัฐบาลในเรื่องส่วนตัวทางเพศ และสนับสนุนการทำให้ กัญชา ถูกกฎหมาย คำปราศรัยที่ดุเดือด ฉูดฉาด และทักษะการสื่อสารที่ชาญฉลาดของมิลก์ ทำให้เขาได้รับความสนใจจากสื่ออย่างมากในการเลือกตั้งปี ค.ศ. 1973 เขาได้รับ 16,900 คะแนนเสียง-กวาดคะแนนเสียงในเขตคาสโตรและย่านเสรีนิยมอื่นๆ และได้อันดับที่ 10 จากผู้สมัคร 32 คน ถ้าการเลือกตั้งได้รับการจัดระเบียบใหม่เพื่อให้แต่ละเขตเลือกสมาชิกคณะกรรมการกำกับดูแลของตนเองได้ เขาคงจะชนะ

ตั้งแต่ช่วงต้นของอาชีพทางการเมือง มิลก์ได้แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการสร้างพันธมิตร สมาคมผู้ขับรถบรรทุกนานาชาติ ต้องการประท้วงผู้จัดจำหน่ายเบียร์-โดยเฉพาะ คูร์ส-ซึ่งปฏิเสธที่จะลงนามในสัญญาของสหภาพแรงงาน ผู้จัดงานได้ขอความช่วยเหลือจากมิลก์เกี่ยวกับบาร์เกย์ ในทางกลับกัน มิลก์ขอให้สหภาพจ้างพนักงานขับรถเกย์มากขึ้น ไม่กี่วันต่อมา มิลก์ได้เดินสำรวจบาร์เกย์ในและรอบๆ เขตคาสโตร กระตุ้นให้พวกเขาปฏิเสธที่จะขายเบียร์ ด้วยความช่วยเหลือจากพันธมิตรของร้านขายของชำชาวอาหรับและจีนที่สมาคมผู้ขับรถบรรทุกนานาชาติได้คัดเลือกมา การบอยคอตก็ประสบความสำเร็จ มิลก์พบพันธมิตรทางการเมืองที่แข็งแกร่งใน สหภาพแรงงาน และในช่วงเวลานี้เองที่เขาเริ่มเรียกตัวเองว่า "นายกเทศมนตรีแห่งถนนคาสโตร" เมื่ออิทธิพลของถนนคาสโตรเติบโตขึ้น ชื่อเสียงของมิลก์ก็เติบโตตาม ทอม โอฮอร์แกน กล่าวว่า "ฮาร์วีย์ใช้ชีวิตส่วนใหญ่เพื่อหาสถานที่แสดง บนถนนคาสโตรในที่สุดเขาก็พบมัน"

ความตึงเครียดเพิ่มขึ้นระหว่างพลเมืองสูงอายุของเขตวัดพระมหาไถ่และชาวเกย์ที่เข้ามาในเขตคาสโตร ในปี ค.ศ. 1973 ชายเกย์สองคนพยายามเปิดร้านขายของเก่า แต่สมาคมพ่อค้าหุบเขายูเรกา (EVMA) พยายามขัดขวางไม่ให้พวกเขาได้รับใบอนุญาตประกอบธุรกิจ มิลก์และเจ้าของธุรกิจเกย์คนอื่นๆ ได้ก่อตั้งสมาคมหมู่บ้านคาสโตร โดยมีมิลก์เป็นประธาน เขามักจะย้ำปรัชญาของเขาที่ว่าชาวเกย์ควรซื้อสินค้าจากธุรกิจเกย์ มิลก์จัดงาน เทศกาลถนนคาสโตร ในปี ค.ศ. 1974 เพื่อดึงดูดลูกค้ามายังพื้นที่มากขึ้น มีผู้เข้าร่วมงานมากกว่า 5,000 คน และสมาชิก EVMA บางคนก็ตกตะลึง พวกเขาทำธุรกิจในงานเทศกาลถนนคาสโตรได้มากกว่าวันอื่นๆ ที่ผ่านมา

แม้ว่าเขาจะเป็นผู้มาใหม่ในเขตคาสโตร แต่มิลก์ได้แสดงให้เห็นถึงความเป็นผู้นำในชุมชนเล็กๆ แห่งนี้ เขาเริ่มได้รับการพิจารณาอย่างจริงจังในฐานะผู้สมัคร และตัดสินใจลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นสมาชิกคณะกรรมการกำกับดูแลอีกครั้งในปี ค.ศ. 1975 เขาพิจารณาแนวทางของเขาใหม่และตัดผมยาว เลิกใช้กัญชา และสาบานว่าจะไม่ไป โรงอาบน้ำเกย์ อีกเลย การรณรงค์หาเสียงของมิลก์ได้รับการสนับสนุนจากสหภาพผู้ขับรถบรรทุกนานาชาติ พนักงานดับเพลิง และสหภาพการก่อสร้าง ร้านค้าของเขา คาสโตร คาเมรา กลายเป็นศูนย์กลางกิจกรรมในละแวกนั้น มิลก์มักจะดึงผู้คนจากข้างถนนมาช่วยงานหาเสียงของเขา-หลายคนค้นพบภายหลังว่าพวกเขาเพียงแค่เป็นผู้ชายประเภทที่มิลก์พบว่าน่าดึงดูด

มิลก์สนับสนุนธุรกิจขนาดเล็กและการเติบโตของละแวกบ้านนับตั้งแต่ปี ค.ศ. 1968 นายกเทศมนตรี โจเซฟ อาลีโอโต ได้ดึงดูดบริษัทขนาดใหญ่มายังเมืองนี้ แม้ว่านักวิจารณ์จะเรียกว่า "การเปลี่ยนซานฟรานซิสโกให้เป็น แมนฮัตตัน" ในขณะที่งานแรงงานฝีมือถูกแทนที่ด้วยอุตสาหกรรมบริการ ฐานการเมืองที่อ่อนแอของอาลีโอโตทำให้มีการเลือกผู้นำใหม่เข้ามาดำรงตำแหน่งในเมือง ในปี ค.ศ. 1975 สมาชิกวุฒิสภารัฐ จอร์จ มอสโคนี ได้รับเลือกเป็นนายกเทศมนตรี มอสโคนีมีบทบาทสำคัญในการยกเลิกกฎหมาย โซโดมี เมื่อต้นปีนั้นในสภานิติบัญญัติแห่งรัฐแคลิฟอร์เนีย เขายอมรับอิทธิพลของมิลก์ในการเลือกตั้งของเขาโดยการเยี่ยมสำนักงานใหญ่การเลือกตั้งของมิลก์ ขอบคุณมิลก์เป็นการส่วนตัว และเสนอตำแหน่งกรรมาธิการเมืองให้เขา มิลก์ได้อันดับที่เจ็ดในการเลือกตั้ง ซึ่งอยู่ห่างจากตำแหน่งสมาชิกคณะกรรมการกำกับดูแลเพียงตำแหน่งเดียว

แม้จะมีผู้นำใหม่ในเมือง แต่ก็ยังมีฐานที่มั่นของกลุ่มอนุรักษนิยม ในการกระทำแรกๆ ของมอสโคนีในฐานะนายกเทศมนตรี เขาได้แต่งตั้งผู้บัญชาการตำรวจให้กับ กรมตำรวจซานฟรานซิสโก (SFPD) ที่กำลังเผชิญปัญหา เขาเลือก ชาร์ลส์ เกน โดยขัดต่อความปรารถนาของ SFPD เจ้าหน้าที่ส่วนใหญ่ไม่ชอบเกนที่วิพากษ์วิจารณ์ตำรวจในสื่อเรื่องความอ่อนไหวทางเชื้อชาติและการใช้แอลกอฮอล์ในหน้าที่ แทนที่จะทำงานภายใต้โครงสร้างการบังคับบัญชาเพื่อเปลี่ยนแปลงทัศนคติ ตามคำขอของนายกเทศมนตรี เกนทำให้ชัดเจนว่าเจ้าหน้าที่ตำรวจเกย์จะได้รับการต้อนรับในกรม; นี่กลายเป็นข่าวระดับชาติ ตำรวจภายใต้เกนแสดงความเกลียดชังต่อเขา และต่อนายกเทศมนตรีที่ทรยศพวกเขา

บทบาทของมิลก์ในฐานะตัวแทนของชุมชนเกย์ในซานฟรานซิสโกขยายตัวในช่วงนี้ เมื่อวันที่ 22 กันยายน ค.ศ. 1975 ประธานาธิบดี เจอรัลด์ ฟอร์ด ขณะเยี่ยมชมซานฟรานซิสโก ได้เดินจากโรงแรมไปยังรถของเขา ในฝูงชน ซาร่าห์ เจน มัวร์ ยกปืนขึ้นเพื่อยิงเขา อดีตนาวิกโยธินสหรัฐฯ ที่กำลังเดินผ่านได้คว้าแขนของเธอขณะที่ปืนลั่นกระสุนลงสู่พื้นผิวถนน ผู้ที่ยืนดูเหตุการณ์นี้คือ โอลิเวอร์ "บิลล์" ซิปเปิล ซึ่งเคยเป็นคนรักเก่าของโจ แคมป์เบลล์ อดีตคนรักของมิลก์เมื่อหลายปีก่อน ซึ่งเป็นเหตุให้แคมป์เบลล์พยายามฆ่าตัวตาย เหตุการณ์นี้ดึงดูดความสนใจอย่างมากมาที่ซิปเปิล ซิปเปิลซึ่งอยู่ระหว่างลาป่วยทางจิตจากกองทัพปฏิเสธที่จะเรียกตัวเองว่าวีรบุรุษและไม่ต้องการเปิดเผยรสนิยมทางเพศของเขา อย่างไรก็ตาม มิลก์ใช้โอกาสนี้เพื่อแสดงให้เห็นถึงจุดยืนของเขาว่าการรับรู้ของสาธารณชนเกี่ยวกับคนเกย์จะดีขึ้นหากพวกเขาออกมาจากตู้เสื้อผ้า เขาบอกเพื่อนว่า "นี่เป็นโอกาสที่ดีเกินไป ครั้งหนึ่งเราสามารถแสดงให้เห็นว่าคนเกย์ก็ทำสิ่งที่เป็นวีรบุรุษได้ ไม่ใช่แค่เรื่องไร้สาระเกี่ยวกับการลวนลามเด็กๆ และการไปสังสรรค์ในห้องน้ำ" มิลก์ติดต่อหนังสือพิมพ์

หลายวันต่อมา เฮิร์บ เคน คอลัมนิสต์ของ ซานฟรานซิสโกโครนิเคิล ได้เปิดเผยว่าซิปเปิลเป็นเกย์และเปิดโปงว่าเขาเป็นเพื่อนของมิลก์ การประกาศดังกล่าวถูกหยิบยกไปตีพิมพ์โดยหนังสือพิมพ์ระดับประเทศ และชื่อของมิลก์ก็ถูกรวมอยู่ในเรื่องราวหลายเรื่อง นิตยสาร ไทม์ ได้ยกให้มิลก์เป็นผู้นำในชุมชนเกย์ของซานฟรานซิสโก ซิปเปิลถูกผู้สื่อข่าวรุมล้อม เช่นเดียวกับครอบครัวของเขา แม่ของเขา ซึ่งเป็น แบปทิสต์ ที่เคร่งครัดในดีทรอยต์ ปฏิเสธที่จะคุยกับเขา แม้ว่าเขาจะเคยมีส่วนร่วมกับชุมชนเกย์มาหลายปี รวมถึงเข้าร่วมงานไพรด์เกย์ แต่ซิปเปิลก็ฟ้อง โครนิเคิล ในข้อหาละเมิดความเป็นส่วนตัว ประธานาธิบดีฟอร์ดได้ส่งจดหมายขอบคุณซิปเปิลที่ช่วยชีวิตเขาไว้ มิลก์อ้างว่ารสนิยมทางเพศของซิปเปิลเป็นเหตุผลที่เขาได้รับเพียงจดหมาย ไม่ใช่คำเชิญไปที่ ทำเนียบขาว

รักษาคำมั่นสัญญากับมิลก์ นายกเทศมนตรีคนใหม่ จอร์จ มอสโคนี ได้แต่งตั้งเขาให้เป็นคณะกรรมการอุทธรณ์ใบอนุญาตในปี ค.ศ. 1976 ทำให้เขากลายเป็นกรรมาธิการเมืองเกย์คนแรกที่เปิดเผยตัวตนในสหรัฐอเมริกา มิลก์พิจารณาหาตำแหน่งใน สมัชชาแห่งรัฐแคลิฟอร์เนีย เขตนี้มีน้ำหนักค่อนข้างมากสำหรับเขา เนื่องจากส่วนใหญ่ตั้งอยู่ในย่านรอบถนนคาสโตร ซึ่งเป็นที่ที่ผู้สนับสนุนมิลก์ลงคะแนนเสียง ในการเลือกตั้งสมาชิกคณะกรรมการกำกับดูแลครั้งก่อน มิลก์ได้รับคะแนนเสียงมากกว่าสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรที่ดำรงตำแหน่งอยู่ในปัจจุบัน อย่างไรก็ตาม มอสโคนีได้ทำข้อตกลงกับประธานสภาผู้แทนราษฎรว่าผู้สมัครอีกคนหนึ่งควรลงสมัคร-อาร์ต แอกนอส นอกจากนี้ ตามคำสั่งของนายกเทศมนตรี ทั้งเจ้าหน้าที่ที่ได้รับการแต่งตั้งและได้รับการเลือกตั้งไม่ได้รับอนุญาตให้รณรงค์หาเสียงขณะปฏิบัติหน้าที่

มิลก์ใช้เวลาห้าสัปดาห์ในคณะกรรมการอุทธรณ์ใบอนุญาตก่อนที่มอสโคนีจะถูกบังคับให้ไล่เขาออกเมื่อเขาประกาศว่าจะลงสมัครรับเลือกตั้งในสมัชชาแห่งรัฐแคลิฟอร์เนีย ริก สโตกส์เข้ามาแทนที่ การที่มิลก์ถูกไล่ออก และข้อตกลงลับหลังที่ทำขึ้นระหว่างมอสโคนี ประธานสมัชชา และแอกนอส ยิ่งส่งเสริมการรณรงค์หาเสียงของเขาในขณะที่เขาแสดงตนเป็นผู้ท้าชิงทางการเมือง เขาโวยวายว่าเจ้าหน้าที่ระดับสูงในรัฐบาลเมืองและรัฐต่อต้านเขา เขาร้องเรียนว่าคณะผู้มีอำนาจทางการเมืองเกย์ที่มีอยู่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสโมสรประชาธิปไตยรำลึกอลิซ บี. โทคลาส กำลังกีดกันเขา; เขาเรียกจิม ฟอสเตอร์และสโตกส์ว่าเป็น "อังเคิลทอม" ของเกย์ เขารับรองหัวข้อข่าวของนิตยสารรายสัปดาห์อิสระท้องถิ่นอย่างกระตือรือร้นว่า: "ฮาร์วีย์ มิลก์ ปะทะ เครื่องจักร" สโมสรอลิซ บี. โทคลาส ไม่ได้ให้การรับรองในการเลือกตั้งขั้นต้น-ไม่ใช่มิลก์หรือแอกนอส-ในขณะที่สโมสรและกลุ่มอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับเกย์ให้การรับรองแอกนอสหรือให้การรับรองคู่

การรณรงค์หาเสียงอย่างต่อเนื่องของมิลก์ ซึ่งดำเนินการจากหน้าร้าน คาสโตร คาเมรา เป็นการศึกษาเกี่ยวกับการจัดระเบียบที่ไร้ระเบียบ แม้ว่ายายชาวไอริชสูงอายุและชายเกย์ที่อาสาจะมากมายและยินดีที่จะส่งจดหมายจำนวนมากออกไป บันทึกและรายชื่ออาสาสมัครของมิลก์ถูกเก็บไว้ในเศษกระดาษ เมื่อใดก็ตามที่การรณรงค์ต้องการเงินทุน เงินก็จะมาจากเครื่องบันทึกเงินสดโดยไม่คำนึงถึงการบัญชี ผู้ช่วยผู้จัดการรณรงค์เป็นเด็กหญิงอายุ 11 ขวบในละแวกนั้น ตัวมิลก์เองก็เป็นคนไฮเปอร์แอคทีฟและมีแนวโน้มที่จะระเบิดอารมณ์ที่รุนแรง ก่อนที่จะฟื้นตัวอย่างรวดเร็วและตะโกนอย่างตื่นเต้นเกี่ยวกับสิ่งอื่น การระเบิดอารมณ์ของเขาส่วนใหญ่มุ่งเป้าไปที่สก็อตต์ สมิธ คนรักของเขา ซึ่งกำลังรู้สึกผิดหวังกับชายคนนี้ที่ไม่ใช่ฮิปปี้ที่สบายๆ อย่างที่เขาเคยหลงรักอีกต่อไป

ถ้าผู้สมัครเป็นคนบ้าคลั่ง เขาก็ยังคงทุ่มเทและเต็มไปด้วยอารมณ์ขัน และเขามีความอัจฉริยะเป็นพิเศษในการดึงดูดความสนใจของสื่อ เขาใช้เวลาหลายชั่วโมงในการลงทะเบียนผู้มีสิทธิเลือกตั้งและจับมือที่ป้ายรถเมล์และแถวโรงภาพยนตร์ เขาใช้โอกาสทุกอย่างที่เข้ามาเพื่อส่งเสริมตนเอง เขาเพลิดเพลินกับการรณรงค์หาเสียงอย่างเต็มที่ และความสำเร็จของเขาก็ชัดเจน ด้วยจำนวนอาสาสมัครจำนวนมาก เขามีอาสาสมัครหลายสิบคนยืนอยู่ตามถนนมาร์เก็ตที่พลุกพล่านในฐานะป้ายโฆษณาเคลื่อนที่ ถือป้าย "Milk for Assembly" ขณะที่ผู้สัญจรขับรถเข้าสู่ใจกลางเมืองเพื่อทำงาน เขาแจกจ่ายเอกสารการหาเสียงของเขาในทุกที่ที่ทำได้ รวมถึงหนึ่งในกลุ่มการเมืองที่มีอิทธิพลมากที่สุดในเมือง นั่นคือ พีเพิลส์เทมเปิล มิลก์รับอาสาสมัครจากเทมเปิลมาช่วยงานโทรศัพท์ของเขา เมื่อวันที่ 19 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1978 มิลก์เขียนจดหมายถึงประธานาธิบดี จิมมี คาร์เตอร์ เพื่อปกป้องผู้นำลัทธิ จิม โจนส์ ว่าเป็น "ชายผู้มีคุณธรรมสูงสุด" ตามที่ถูกขอ ความสัมพันธ์ของมิลก์กับเทมเปิลคล้ายกับนักการเมืองคนอื่นๆ ในแคลิฟอร์เนียเหนือ ตามรายงานของ ซานฟรานซิสโก เอกซ์อามินเนอร์ โจนส์และผู้ติดตามของเขาเป็น "พลังทางการเมืองที่มีประสิทธิภาพ" ช่วยเลือกตั้งมอสโคนี (ผู้แต่งตั้งเขาให้เป็นคณะกรรมการการเคหะ) อัยการเขต โจเซฟ ไฟรตาส และนายอำเภอริชาร์ด ฮองกิสโต เมื่อมิลก์รู้ว่าโจนส์สนับสนุนทั้งเขาและอาร์ต แอกนอสในปี ค.ศ. 1976 เขาบอกเพื่อนไมเคิล หว่องว่า "ช่างเขาเถอะ ผมจะรับคนงานของเขามา แต่ นั่นคือเกมที่จิม โจนส์เล่น" แต่เขากลับบอกอาสาสมัครของเขาว่า: "ตรวจสอบให้แน่ใจว่าคุณดีกับพีเพิลส์เทมเปิลเสมอ ถ้าพวกเขาขอให้คุณทำอะไร จงทำ และส่งจดหมายขอบคุณพวกเขาที่ขอให้คุณทำ"

การแข่งขันเป็นไปอย่างสูสี และมิลก์แพ้ไปด้วยคะแนนน้อยกว่า 4,000 คะแนนเสียง แอกนอสสอนบทเรียนอันมีค่าแก่มิลก์เมื่อเขาวิพากษ์วิจารณ์สุนทรพจน์การหาเสียงของมิลก์ว่า "ทำให้คนท้อแท้... คุณพูดถึงเรื่องที่คุณจะไล่พวกขยะออกไป แต่คุณจะแก้ไขสิ่งต่างๆ ได้อย่างไร-นอกจากการเอาชนะผม? คุณไม่ควรทิ้งผู้ฟังของคุณไว้ในความท้อแท้" หลังจากการแพ้ มิลก์ตระหนักว่าสโมสรโทคลาสจะไม่สนับสนุนเขาทางการเมือง เขาจึงร่วมก่อตั้ง สโมสรประชาธิปไตยเกย์ซานฟรานซิสโก

3.1. การได้รับเลือกตั้งเป็นสมาชิกสภาเทศบาลเมืองซานฟรานซิสโก

การรณรงค์หาเสียงของ อนิตา ไบรอันท์ ที่ต่อต้านการรักร่วมเพศและการท้าทายข้อบัญญัติสิทธิเกย์หลายครั้งทั่วสหรัฐฯ เป็นเชื้อเพลิงให้กับการเมืองเกย์ในซานฟรานซิสโก ผู้สมัครสิบเจ็ดคนจากเขตคาสโตรเข้าสู่การแข่งขันเพื่อเป็นสมาชิกคณะกรรมการกำกับดูแลครั้งต่อไป; มากกว่าครึ่งหนึ่งเป็นเกย์ เดอะนิวยอร์กไทมส์ ได้เผยแพร่บทความที่เปิดเผยการเข้ามาของผู้คนเกย์จำนวนมากในซานฟรานซิสโก โดยประมาณการว่าประชากรเกย์ของเมืองอยู่ระหว่าง 100,000 ถึง 200,000 คนจากประชากรทั้งหมด 750,000 คน สมาคมหมู่บ้านคาสโตรเติบโตขึ้นเป็น 90 ธุรกิจ; ธนาคารท้องถิ่นซึ่งเคยเป็นสาขาที่เล็กที่สุดในเมือง ได้กลายเป็นสาขาที่ใหญ่ที่สุดและถูกบังคับให้สร้างส่วนขยายเพื่อรองรับลูกค้าใหม่ นักเขียนชีวประวัติของมิลก์ แรนดี ชิลท์ส ตั้งข้อสังเกตว่าการรณรงค์ของเขานั้นขับเคลื่อนด้วย "พลังทางประวัติศาสตร์ที่กว้างขวางกว่า"

คู่แข่งที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดของมิลก์คือ ริก สโตกส์ ทนายความผู้เงียบขรึมและช่างคิด ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากสโมสรประชาธิปไตยรำลึกอลิซ บี. โทคลาส สโตกส์เปิดเผยเรื่องการรักร่วมเพศของเขานานก่อนที่มิลก์จะเปิดเผย และเคยได้รับการปฏิบัติที่รุนแรงกว่า โดยครั้งหนึ่งเคยต้องเข้าโรงพยาบาลและถูกบังคับให้ทนกับการ ไฟฟ้าช็อตบำบัด เพื่อ "รักษา" เขา อย่างไรก็ตาม มิลก์แสดงออกอย่างชัดเจนมากขึ้นเกี่ยวกับบทบาทของชาวเกย์และประเด็นของพวกเขาในการเมืองซานฟรานซิสโก สโตกส์ถูกอ้างคำพูดว่า "ผมเป็นแค่นักธุรกิจคนหนึ่งที่บังเอิญเป็นเกย์" และแสดงความคิดเห็นว่าคนปกติทั่วไปก็อาจเป็นคนรักร่วมเพศได้ ปรัชญาประชานิยมที่ขัดแย้งกันของมิลก์ถูกส่งต่อไปยัง เดอะนิวยอร์กไทมส์: "เราไม่ต้องการเสรีนิยมที่เห็นอกเห็นใจ เราต้องการให้เกย์เป็นตัวแทนของเกย์... ผมเป็นตัวแทนของคนเกย์ข้างถนน-เด็กหนุ่มอายุ 14 ปีที่หนีมาจาก แซนแอนโทนีโอ เราต้องชดเชยการกดขี่ข่มเหงหลายร้อยปี เราต้องให้ความหวังแก่เด็กหนุ่มที่หนีออกมาจากแซนแอนโทนีโอผู้น่าสงสารคนนั้น พวกเขาไปบาร์เพราะโบสถ์เป็นศัตรู พวกเขาต้องการความหวัง! พวกเขาต้องการส่วนแบ่งเค้ก!"

ประเด็นอื่นๆ ก็มีความสำคัญต่อมิลก์เช่นกัน: เขาเสนอให้มีสถานดูแลเด็กที่ใหญ่ขึ้นและราคาถูกลง การขนส่งสาธารณะฟรี และการจัดตั้งคณะกรรมการพลเรือนเพื่อดูแลตำรวจ เขาผลักดันประเด็นสำคัญของละแวกบ้านในทุกโอกาส มิลก์ใช้กลยุทธ์การหาเสียงที่บ้าคลั่งเช่นเดียวกับการแข่งขันครั้งก่อนๆ: ป้ายโฆษณาเคลื่อนที่ การจับมือหลายชั่วโมง และการกล่าวสุนทรพจน์หลายสิบครั้งเรียกร้องให้ชาวเกย์มีความหวัง คราวนี้ ซานฟรานซิสโกโครนิเคิล ได้รับรองเขาให้เป็นสมาชิกคณะกรรมการกำกับดูแล ในวันเลือกตั้ง วันที่ 8 พฤศจิกายน ค.ศ. 1977 เขาชนะด้วยคะแนนร้อยละ 30 ต่อผู้สมัครอีกสิบหกคน และหลังจากชัยชนะของเขาชัดเจน เขาก็มาถึงถนนคาสโตรโดยนั่งซ้อนท้ายรถจักรยานยนต์ของผู้จัดการรณรงค์ของเขา-โดยมีนายอำเภอ ริชาร์ด ฮองกิสโต คุ้มกัน-ไปสู่สิ่งที่หนังสือพิมพ์ฉบับหนึ่งบรรยายว่าเป็น "การต้อนรับที่โกลาหลและน่าประทับใจ"

มิลก์เพิ่งมีความสัมพันธ์ใหม่กับชายหนุ่มชื่อ แจ็ค ลิรา ซึ่งมักจะเมาสุราในที่สาธารณะ และบ่อยครั้งที่ผู้ช่วยของมิลก์ต้องพาเขาออกไปจากงานทางการเมือง ตั้งแต่การแข่งขันเพื่อชิงตำแหน่งในสภานิติบัญญัติแห่งรัฐแคลิฟอร์เนีย มิลก์ได้รับคำขู่ฆ่าที่รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ด้วยความกังวลว่าชื่อเสียงที่เพิ่มขึ้นของเขาจะทำให้เขาตกเป็นเป้าหมายของการลอบสังหาร เขาจึงบันทึกความคิดของเขาลงบนเทป และระบุว่าเขาต้องการให้ใครสืบทอดตำแหน่งหากเขาถูกสังหาร โดยเสริมว่า: "หากกระสุนควรจะเข้าสู่สมองของผม ขอให้กระสุนนั้นทำลายประตูตู้เสื้อผ้าทุกบาน"

3.2. ช่วงเวลาดำรงตำแหน่งสมาชิกสภาเทศบาลเมือง

การสาบานตนเข้ารับตำแหน่งของมิลก์เป็นข่าวพาดหัวระดับชาติ เนื่องจากเขากลายเป็นชายเกย์คนแรกที่ไม่ใช่ผู้ดำรงตำแหน่งเดิมที่ชนะการเลือกตั้งเข้าสู่ตำแหน่งสาธารณะในสหรัฐอเมริกา เขาเปรียบตนเองกับ แจ็กกี โรบินสัน นักเบสบอลชาวแอฟริกันอเมริกันผู้บุกเบิก และเดินเคียงข้างกับแจ็ค ลิรา ไปยังศาลาว่าการเมือง โดยกล่าวว่า "คุณสามารถยืนเฉยๆ แล้วปาอิฐใส่ศาลาเฮงซวย หรือคุณจะยึดมันมาก็ได้ เอาล่ะ เรามาถึงแล้ว" เขตคาสโตรไม่ใช่ละแวกบ้านเดียวที่ส่งเสริมคนใหม่เข้าสู่การเมืองเมือง ผู้ที่สาบานตนเข้ารับตำแหน่งพร้อมกับมิลก์ยังมีแม่เลี้ยงเดี่ยว (แครอล รูธ ซิลเวอร์), ชาวจีนอเมริกัน (กอร์ดอน เลา), และหญิงชาวแอฟริกันอเมริกัน (เอลลา ฮิลล์ ฮัทช์)-ซึ่งทั้งหมดเป็นครั้งแรกของเมือง แดน ไวท์ อดีตเจ้าหน้าที่ตำรวจและพนักงานดับเพลิง ก็เป็นสมาชิกคณะกรรมการกำกับดูแลคนแรกเช่นกัน และเขาพูดถึงความภาคภูมิใจที่ยายของเขาสามารถมาดูเขาได้สาบานตน

พลังงาน ความชอบเล่นแผลงๆ และความไม่คาดฝันของมิลก์ บางครั้งก็ทำให้ ไดแอน ไฟน์สไตน์ ประธานคณะกรรมการกำกับดูแล หงุดหงิด ในการประชุมครั้งแรกกับนายกเทศมนตรีมอสโคนี มิลก์เรียกตัวเองว่า "ราชินีอันดับหนึ่ง" และสั่งมอสโคนีว่าเขาจะต้องผ่านมิลก์แทนที่จะเป็นสโมสรประชาธิปไตยรำลึกอลิซ บี. โทคลาส หากเขาต้องการคะแนนเสียงของชาวเกย์ในเมือง-ซึ่งเป็นหนึ่งในสี่ของประชากรผู้มีสิทธิเลือกตั้งของซานฟรานซิสโก มิลก์ยังกลายเป็นพันธมิตรที่ใกล้ชิดที่สุดของมอสโคนีในคณะกรรมการกำกับดูแล เป้าหมายที่ใหญ่ที่สุดของความโกรธของมิลก์คือบริษัทขนาดใหญ่และนักพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ เขาโกรธเมื่อโรงจอดรถถูกกำหนดให้เข้ามาแทนที่บ้านเรือนใกล้กับพื้นที่ใจกลางเมือง และพยายามผ่านร่างกฎหมายภาษีการเดินทางเพื่อให้พนักงานออฟฟิศที่อาศัยอยู่นอกเมืองและขับรถเข้ามาทำงานต้องจ่ายค่าบริการสาธารณะที่พวกเขาใช้ มิลก์มักจะเต็มใจที่จะลงคะแนนเสียงคัดค้านไฟน์สไตน์และสมาชิกคนอื่นๆ ที่มีประสบการณ์มากกว่าในคณะกรรมการ ในกรณีพิพาทหนึ่งในช่วงต้นวาระของเขา มิลก์เห็นด้วยกับสมาชิกคณะกรรมการกำกับดูแล แดน ไวท์ ซึ่งเขตของเขาตั้งอยู่ทางใต้ของคาสโตรสองไมล์ ว่าไม่ควรจัดตั้งสถานดูแลสุขภาพจิตสำหรับวัยรุ่นที่มีปัญหาที่นั่น หลังจากที่มิลก์เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับสถานที่ดังกล่าว เขาตัดสินใจเปลี่ยนคะแนนเสียง ทำให้ไวท์แพ้ในประเด็นนี้-ซึ่งเป็นสาเหตุที่สำคัญเป็นพิเศษที่ไวท์รณรงค์ในช่วงหาเสียง ไวท์ไม่ลืมเรื่องนี้ เขาคัดค้านทุกโครงการและประเด็นที่มิลก์สนับสนุน

มิลก์เริ่มวาระของเขาด้วยการเสนอร่างกฎหมายสิทธิพลเมืองที่ห้ามการเลือกปฏิบัติบนพื้นฐานของรสนิยมทางเพศ ข้อบัญญัติดังกล่าวถูกเรียกว่า "เข้มงวดและครอบคลุมที่สุดในประเทศ" และการผ่านกฎหมายนี้แสดงให้เห็นถึง "อำนาจทางการเมืองที่เพิ่มขึ้นของชาวรักร่วมเพศ" ตามรายงานของ เดอะนิวยอร์กไทมส์ มีเพียงสมาชิกคณะกรรมการกำกับดูแลไวท์เท่านั้นที่ลงคะแนนเสียงคัดค้าน; นายกเทศมนตรีมอสโคนีลงนามบังคับใช้กฎหมายอย่างกระตือรือร้นด้วยปากกาสีฟ้าอ่อนที่มิลก์มอบให้เขาในโอกาสนั้น

ร่างกฎหมายอีกฉบับที่มิลก์ให้ความสนใจคือการแก้ปัญหาอันดับหนึ่งตามการสำรวจความคิดเห็นทั่วเมืองล่าสุด: อุจจาระสุนัข ภายในหนึ่งเดือนของการสาบานตนเข้ารับตำแหน่ง เขาเริ่มทำงานเกี่ยวกับข้อบัญญัติของเมืองที่กำหนดให้เจ้าของสุนัขต้องเก็บอุจจาระของสัตว์เลี้ยง ข้อบัญญัติที่เรียกว่า "กฎหมายเก็บอึ" นี้ได้รับการอนุญาตจากคณะกรรมการกำกับดูแลและได้รับการรายงานข่าวอย่างกว้างขวางจากโทรทัศน์และหนังสือพิมพ์ในซานฟรานซิสโก แอนน์ โครเนนเบิร์ก ผู้จัดการรณรงค์หาเสียงของมิลก์ เรียกเขาว่า "ปรมาจารย์ในการคิดว่าอะไรจะทำให้เขาได้ลงข่าวในหนังสือพิมพ์" เขาเชิญสื่อมวลชนมายัง สวนดูโบเซ เพื่ออธิบายเหตุผลว่าทำไมจึงจำเป็น และในขณะที่กล้องกำลังถ่ายทำ เขาก็เหยียบลงบนสารที่ก่อให้เกิดปัญหาโดยดูเหมือนไม่ได้ตั้งใจ เจ้าหน้าที่ของเขารู้ว่าเขาอยู่ที่สวนสาธารณะมานานหนึ่งชั่วโมงก่อนการแถลงข่าวเพื่อหาสถานที่ที่เหมาะสมที่จะเดินผ่านหน้ากล้อง สิ่งนี้ทำให้เขาได้รับจดหมายจากแฟนๆ มากที่สุดในวาระทางการเมืองของเขา และถูกเผยแพร่ในข่าวระดับชาติ

มิลก์เบื่อหน่ายกับการดื่มของลิราและกำลังพิจารณาจะเลิกกับเขา เมื่อลิราโทรมาไม่กี่สัปดาห์ต่อมาและเรียกร้องให้มิลก์กลับบ้าน เมื่อมิลก์มาถึง เขาก็พบว่าลิราแขวนคอตัวเอง ลิราซึ่งมีแนวโน้มที่จะเป็นโรคซึมเศร้ารุนแรงอยู่แล้ว เคยพยายามฆ่าตัวตายมาก่อน หนึ่งในบันทึกที่เขาทิ้งไว้ให้มิลก์ระบุว่าเขาไม่พอใจกับการรณรงค์หาเสียงของ อนิตา ไบรอันท์ และ จอห์น บริกส์

3.3. ประเด็นและกิจกรรมทางการเมืองที่สำคัญ

จอห์น บริกส์ ถูกบังคับให้ถอนตัวจากการแข่งขันชิงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนียในปี ค.ศ. 1978 แต่ได้รับการสนับสนุนอย่างกระตือรือร้นสำหรับข้อเสนอที่ 6 ซึ่งถูกเรียกว่า ข้อริเริ่มบริกส์ กฎหมายที่เสนอจะทำให้การไล่ครูเกย์ออกจากการสอน-และพนักงานโรงเรียนรัฐบาลใดๆ ที่สนับสนุนสิทธิเกย์-เป็นสิ่งบังคับ บริกส์เผยแพร่ข้อความสนับสนุนข้อเสนอที่ 6 อย่างแพร่หลายทั่วแคลิฟอร์เนีย และฮาร์วีย์ มิลก์ก็เข้าร่วมทุกกิจกรรมที่บริกส์จัด มิลก์รณรงค์ต่อต้านร่างกฎหมายนี้ทั่วรัฐเช่นกัน และสาบานว่าหากบริกส์ชนะในแคลิฟอร์เนีย เขาก็จะยังไม่ชนะในซานฟรานซิสโก ในการโต้วาทีจำนวนมาก ซึ่งในช่วงท้ายมีการปรับให้เป็นการโต้ตอบที่รวดเร็ว บริกส์ยืนยันว่าครูรักร่วมเพศต้องการลวนลามและชักจูงเด็ก มิลก์ตอบโต้ด้วยสถิติที่รวบรวมโดยหน่วยงานบังคับใช้กฎหมาย ซึ่งให้หลักฐานว่า ผู้กระทำอนาจารเด็ก ระบุว่าเป็น เพศตรงข้าม เป็นหลัก และปัดข้อกล่าวหาของบริกส์ด้วยมุกตลกประโยคเดียว: "ถ้าเป็นจริงที่เด็กๆ เลียนแบบครูของพวกเขา คุณก็คงมีแม่ชีเดินไปมาอีกมากมาย"

ผู้เข้าร่วมงานเดินขบวน ไพรด์เกย์ ในช่วงฤดูร้อนปี ค.ศ. 1978 ใน ลอสแอนเจลิส และ ซานฟรานซิสโก เพิ่มขึ้นอย่างมาก มีผู้เข้าร่วมงานเดินขบวนวันเสรีภาพเกย์ของซานฟรานซิสโกประมาณ 250,000 ถึง 375,000 คน หนังสือพิมพ์อ้างว่าตัวเลขที่สูงขึ้นนี้เป็นผลมาจากจอห์น บริกส์ ผู้จัดงานขอให้ผู้เข้าร่วมถือป้ายที่ระบุบ้านเกิดของพวกเขาสำหรับกล้อง เพื่อแสดงให้เห็นว่าผู้คนเดินทางมาจากที่ไกลแค่ไหนเพื่อมาอาศัยอยู่ในย่านคาสโตร มิลก์นั่งในรถเปิดหลังคาโดยถือป้ายที่เขียนว่า "ผมมาจาก วูดเมียร์, รัฐนิวยอร์ก" เขาได้กล่าวสุนทรพจน์ในเวอร์ชันที่กลายเป็นสุนทรพจน์ที่มีชื่อเสียงที่สุดของเขา นั่นคือ "สุนทรพจน์แห่งความหวัง" ซึ่ง ซานฟรานซิสโก เอกซ์อามินเนอร์ กล่าวว่า "จุดประกายฝูงชน":

ในวันครบรอบ สโตนวอลล์ นี้ ผมขอให้พี่น้องเกย์ของผมมุ่งมั่นที่จะต่อสู้ เพื่อตนเอง เพื่ออิสรภาพ เพื่อประเทศของพวกเขา... เราจะไม่ได้สิทธิของเราด้วยการเก็บตัวเงียบอยู่ในตู้เสื้อผ้าของเรา... เรากำลังออกมาต่อสู้กับคำโกหก ตำนาน การบิดเบือน เรากำลังออกมาบอกความจริงเกี่ยวกับเกย์ เพราะผมเบื่อกับการสมรู้ร่วมคิดแห่งความเงียบงัน ดังนั้นผมจะพูดถึงมัน และผมต้องการให้คุณพูดถึงมัน คุณต้องออกมา จงออกมาหาพ่อแม่ ญาติพี่น้องของคุณ

4.1. การลอบสังหาร

เมื่อวันที่ 10 พฤศจิกายน ค.ศ. 1978 (10 เดือนหลังจากที่เขาเข้ารับตำแหน่ง) แดน ไวท์ ได้ลาออกจากตำแหน่งในคณะกรรมการกำกับดูแลของซานฟรานซิสโก โดยกล่าวว่าเงินเดือนประจำปีของเขาที่ 9.60 K USD ไม่เพียงพอต่อการเลี้ยงดูครอบครัว แม้ว่าไวท์จะประสบปัญหาทางการเงิน แต่เขาเพิ่งลงคะแนนเสียงคัดค้านการขึ้นเงินเดือนสำหรับคณะกรรมการกำกับดูแล ซึ่งจะทำให้เขามีเงินเดือนปีละ 24.00 K USD ภายในไม่กี่วัน ไวท์ได้ขอถอนการลาออกและขอให้เขากลับเข้ารับตำแหน่งอีกครั้ง และนายกเทศมนตรีมอสโคนีก็ตกลงในตอนแรก อย่างไรก็ตาม การพิจารณาเพิ่มเติม-และการแทรกแซงจากสมาชิกคณะกรรมการกำกับดูแลคนอื่นๆ-ทำให้มอสโคนีตัดสินใจแต่งตั้งบุคคลที่สอดคล้องกับความหลากหลายทางชาติพันธุ์ที่เพิ่มขึ้นในเขตของไวท์และแนวคิดเสรีนิยมของคณะกรรมการกำกับดูแลมากขึ้น

ในวันที่ 18 และ 19 พฤศจิกายน มีข่าวการ ฆ่าตัวตายหมู่ ของสมาชิก พีเพิลส์เทมเปิล 900 คน กลุ่มลัทธิดังกล่าวได้ย้ายจากซานฟรานซิสโกไปยัง กายอานา สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรแคลิฟอร์เนีย ลีโอ ไรอัน อยู่ที่ จอนส์ทาวน์ เพื่อตรวจสอบชุมชนห่างไกล และเขาถูกสังหารด้วยการยิงที่ลานบินขณะพยายามหลบหนีสถานการณ์ที่ตึงเครียด ไวท์กล่าวกับผู้ช่วยสองคนที่กำลังทำงานเพื่อขอคืนตำแหน่งของเขาว่า "คุณเห็นไหม? วันหนึ่งผมอยู่หน้าหนึ่ง และวันรุ่งขึ้นผมก็ถูกกวาดหายไปเลย"

มอสโคนีวางแผนที่จะประกาศผู้ที่จะมาแทนที่ไวท์ในวันที่ 27 พฤศจิกายน ค.ศ. 1978 ครึ่งชั่วโมงก่อนการแถลงข่าว ไวท์หลีกเลี่ยงเครื่องตรวจจับโลหะโดยการเข้าไปในศาลาว่าการเมืองทางหน้าต่างชั้นใต้ดิน และตรงไปที่สำนักงานของมอสโคนี ซึ่งพยานได้ยินเสียงตะโกนตามด้วยเสียงปืน ไวท์ยิงมอสโคนีเข้าที่ไหล่และหน้าอก จากนั้นยิงเข้าที่ศีรษะอีกสองครั้ง ไวท์เดินอย่างรวดเร็วไปยังสำนักงานเก่าของเขา โดยบรรจุกระสุน หัวระเบิด ขนาด .38 ลงในปืนลูกโม่ของตำรวจตลอดทาง และสกัดกั้นมิลก์ ขอให้เขาเข้าไปข้างในชั่วครู่ ไดแอน ไฟน์สไตน์ ได้ยินเสียงปืนและโทรศัพท์เรียกตำรวจ จากนั้นพบมิลก์คว่ำหน้าอยู่บนพื้น ถูกยิงห้าครั้ง รวมถึงสองครั้งที่ศีรษะ หลังจากนั้นไม่นาน เธอก็ประกาศต่อสื่อมวลชนว่า "วันนี้ ซานฟรานซิสโกได้ประสบกับโศกนาฏกรรมสองเท่าในระดับมหาศาล ในฐานะประธานคณะกรรมการกำกับดูแล เป็นหน้าที่ของดิฉันที่จะแจ้งให้ทราบว่าทั้งนายกเทศมนตรีมอสโคนีและสมาชิกคณะกรรมการกำกับดูแลฮาร์วีย์ มิลก์ ได้ถูกยิงเสียชีวิตแล้ว และผู้ต้องสงสัยคือสมาชิกคณะกรรมการกำกับดูแลแดน ไวท์" มิลก์อายุ 48 ปี และมอสโคนีอายุ 49 ปี

ภายในหนึ่งชั่วโมง ไวท์โทรหาภรรยาจากร้านอาหารใกล้เคียง ภรรยาของเขาไปพบเขาที่โบสถ์ และอยู่กับเขาเมื่อเขามอบตัว ผู้คนจำนวนมากวางดอกไม้บนบันไดศาลาว่าการเมือง และในเย็นวันนั้น ผู้คน 25,000 ถึง 40,000 คน ได้รวมตัวกันเดินขบวนจุดเทียนโดยไม่ได้นัดหมายจากถนนคาสโตรไปยังศาลาว่าการเมือง ในวันรุ่งขึ้น ศพของมอสโคนีและมิลก์ถูกนำมาที่โถงกลางของศาลาว่าการเมือง เพื่อให้ผู้ไว้อาลัยได้แสดงความเคารพ ผู้ไว้อาลัย 6,000 คนเข้าร่วมพิธีไว้อาลัยนายกเทศมนตรีมอสโคนีที่ อาสนวิหารเซนต์แมรี มีพิธีไว้อาลัยสองครั้งสำหรับมิลก์; พิธีเล็กๆ ที่ วิหารเอมานู-เอล และพิธีที่คึกคักกว่าที่ โรงละครโอเปร่า

หลังเหตุการณ์ฆ่าตัวตายหมู่ที่จอนส์ทาวน์ มอสโคนีได้เพิ่มมาตรการรักษาความปลอดภัยที่ศาลาว่าการเมือง ผู้รอดชีวิตจากลัทธิเล่าถึงการฝึกซ้อมเตรียมการฆ่าตัวตายที่โจนส์เรียกว่า "คืนสีขาว" ข่าวลือเกี่ยวกับการฆาตกรรมมอสโคนีและมิลก์ถูกกระตุ้นด้วยความบังเอิญของชื่อแดน ไวท์ และการเตรียมการฆ่าตัวตายของโจนส์ อัยการเขตที่ตกตะลึงเรียกการลอบสังหารที่เกิดขึ้นใกล้กับข่าวจอนส์ทาวน์ว่า "ยากที่จะเข้าใจ" แต่ปฏิเสธความเชื่อมโยงใดๆ ผู้ว่าการรัฐ เจอร์รี บราวน์ สั่งให้ลดธงทุกผืนในแคลิฟอร์เนียลงครึ่งเสา และเรียกมิลก์ว่าเป็น "สมาชิกคณะกรรมการกำกับดูแลที่ทำงานหนักและทุ่มเท ผู้นำของชุมชนเกย์ในซานฟรานซิสโก ผู้ที่รักษาคำมั่นสัญญาที่จะเป็นตัวแทนของทุกคนในเขตเลือกตั้งของเขา" ประธานาธิบดี จิมมี คาร์เตอร์ แสดงความตกใจต่อการฆาตกรรมทั้งสอง และส่งความเสียใจ ประธานสภานิติบัญญัติแห่งรัฐแคลิฟอร์เนีย ลีโอ ที. แมคคาร์ธี เรียกเหตุการณ์นี้ว่า "โศกนาฏกรรมที่บ้าคลั่ง" "เมืองที่กำลังทุกข์ทรมาน" เป็นพาดหัวข่าวใน ซานฟรานซิสโก เอกซ์อามินเนอร์ ในวันรุ่งขึ้นหลังจากเหตุฆาตกรรม; ภายในหนังสือพิมพ์ เรื่องราวของการลอบสังหารภายใต้พาดหัว "วันจันทร์ทมิฬ" ถูกพิมพ์สลับกับข่าวอัปเดตเกี่ยวกับศพที่ถูกส่งกลับบ้านจากกายอานา บทบรรณาธิการที่บรรยายถึง "เมืองที่มีความเศร้าและความสิ้นหวังในใจมากกว่าเมืองใดๆ ควรจะแบกรับ" ได้ตั้งคำถามต่อไปว่าโศกนาฏกรรมเช่นนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร โดยเฉพาะกับ "ผู้ชายที่มีความอบอุ่น วิสัยทัศน์ และพลังงานที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้" แดน ไวท์ถูกตั้งข้อหาฆาตกรรมสองกระทงและถูกควบคุมตัวโดยไม่ให้ประกันตัว มีสิทธิ์ได้รับโทษประหารชีวิตเนื่องจากการผ่านข้อเสนอระดับรัฐเมื่อเร็วๆ นี้ที่อนุญาตให้มีโทษประหารชีวิตหรือจำคุกตลอดชีวิตสำหรับการฆาตกรรมเจ้าหน้าที่รัฐ การวิเคราะห์เดือนที่อยู่รอบๆ เหตุฆาตกรรมเรียกปี ค.ศ. 1978 และ ค.ศ. 1979 ว่า: "เป็นปีที่ทำลายล้างทางอารมณ์มากที่สุดในประวัติศาสตร์อันโดดเด่นของซานฟรานซิสโก"

แดน ไวท์ วัย 32 ปี ซึ่งเคยอยู่ในกองทัพใน สงครามเวียดนาม ได้รณรงค์ด้วยนโยบายต่อต้านอาชญากรรมที่แข็งกร้าวในเขตของเขา เพื่อนร่วมงานประกาศว่าเขาเป็น "เด็กหนุ่มชาวอเมริกันที่ดีที่สุด" ที่มีความสำเร็จสูง เขาจะได้รับรางวัลในสัปดาห์ถัดไปสำหรับการช่วยเหลือหญิงและเด็กจากอาคารที่ถูกไฟไหม้ 17 ชั้นเมื่อเขาเป็นพนักงานดับเพลิงในปี ค.ศ. 1977 แม้ว่าเขาจะเป็นสมาชิกคณะกรรมการกำกับดูแลคนเดียวที่ลงคะแนนเสียงคัดค้านข้อบัญญัติสิทธิเกย์ของมิลก์เมื่อต้นปีนั้น แต่เขาเคยถูกอ้างคำพูดว่า "ผมเคารพสิทธิของทุกคน รวมถึงชาวเกย์ด้วย" ในตอนแรก มิลก์และไวท์เข้ากันได้ดี ผู้ช่วยทางการเมืองคนหนึ่งของไวท์ (ซึ่งเป็นเกย์) จำได้ว่า "แดนมีอะไรที่เหมือนกับฮาร์วีย์มากกว่าที่เขามีกับคนอื่นๆ ในคณะกรรมการ" ไวท์เคยลงคะแนนเสียงสนับสนุนศูนย์สำหรับผู้สูงอายุเกย์ และเพื่อเป็นเกียรติแก่ ฟิลลิส ไลออนและเดล มาร์ติน ในวันครบรอบ 25 ปีและงานบุกเบิกของพวกเขา

อย่างไรก็ตาม หลังจากที่มิลก์ลงคะแนนเสียงสนับสนุนสถานบำบัดสุขภาพจิตในเขตของไวท์ ไวท์ก็ปฏิเสธที่จะพูดคุยกับมิลก์และติดต่อกับผู้ช่วยของมิลก์เพียงคนเดียว คนรู้จักคนอื่นๆ จำได้ว่าไวท์เป็นคนจริงจังมาก "เขาเป็นคนหุนหันพลันแล่น... เขาเป็นคนชอบการแข่งขันอย่างมาก ถึงขั้นหมกมุ่น... ผมคิดว่าเขาไม่สามารถยอมรับความพ่ายแพ้ได้" ผู้ช่วยผู้บัญชาการดับเพลิงของซานฟรานซิสโกบอกนักข่าว ผู้จัดการรณรงค์หาเสียงคนแรกของไวท์ลาออกกลางคัน และบอกนักข่าวว่าไวท์เป็นคนหลงตัวเองและชัดเจนว่าเขาเป็นคนเกลียดเกย์ แม้ว่าเขาจะปฏิเสธในสื่อก็ตาม ผู้ร่วมงานและผู้สนับสนุนของไวท์บรรยายว่าเขา "เป็นชายผู้มีอารมณ์ฉุนเฉียวและมีความสามารถในการเก็บความแค้นที่น่าประทับใจ" ผู้ช่วยที่จัดการการสื่อสารระหว่างไวท์กับมิลก์จำได้ว่า "เมื่อพูดคุยกับเขา ผมก็ตระหนักว่าเขาเห็นฮาร์วีย์ มิลก์และจอร์จ มอสโคนีเป็นตัวแทนของทุกสิ่งที่ผิดปกติในโลก"

เมื่อเพื่อนของมิลก์หาชุดสำหรับโลงศพในตู้เสื้อผ้าของเขา พวกเขาก็รู้ว่าเขาได้รับผลกระทบมากแค่ไหนจากการลดลงของรายได้ในฐานะสมาชิกคณะกรรมการกำกับดูแล เสื้อผ้าของเขาทั้งหมดกำลังขาด และถุงเท้าของเขาทุกคู่มีรูซีก ร่างของเขาถูกเผา และเถ้าอัฐิของเขาถูกแบ่งออก เพื่อนสนิทของเขาส่วนใหญ่โปรยเถ้าอัฐิใน อ่าวซานฟรานซิสโก เถ้าอัฐิส่วนหนึ่งถูกบรรจุในแคปซูลและฝังไว้ใต้ทางเท้าหน้า 575 ถนนคาสโตร ซึ่งเคยเป็นที่ตั้งของร้านคาสโตร คาเมรา มีอนุสรณ์สถานแก่มิลก์ที่ เนปจูน โซไซตี้ โคโลบาริอุม ชั้นล่าง ซานฟรานซิสโก แคลิฟอร์เนีย แฮร์รี่ บริตต์ หนึ่งในสี่คนที่มิลก์ระบุไว้ในเทปของเขาว่าเป็นผู้ที่สามารถมาแทนที่ได้หากเขาถูกลอบสังหาร ได้รับเลือกให้เติมตำแหน่งนั้นโดยนายกเทศมนตรีรักษาการของเมือง ไดแอน ไฟน์สไตน์

4.2. การพิจารณาคดีแดน ไวท์ และการจลาจลคืนสีขาว

การจับกุมและการพิจารณาคดีของ แดน ไวท์ สร้างความฮือฮาและแสดงให้เห็นถึงความตึงเครียดอย่างรุนแรงระหว่างประชากรเสรีนิยมและตำรวจของเมือง ตำรวจซานฟรานซิสโกส่วนใหญ่เป็นลูกหลานชาวไอริชชนชั้นแรงงานที่ไม่ชอบการอพยพของชาวเกย์ที่เพิ่มขึ้นอย่างรุนแรง ตลอดจนทิศทางเสรีนิยมของรัฐบาลเมือง หลังจากที่ไวท์มอบตัวและสารภาพ เขานั่งอยู่ในห้องขังขณะที่อดีตเพื่อนร่วมงานในกรมตำรวจเล่าเรื่องตลกเกี่ยวกับฮาร์วีย์ มิลก์; ตำรวจเปิดเผยตัวด้วยการสวมเสื้อยืด "Free Dan White" ในช่วงไม่กี่วันหลังจากการฆาตกรรม รองนายอำเภอซานฟรานซิสโกกล่าวในภายหลังว่า: "ยิ่งผมสังเกตสิ่งที่เกิดขึ้นในคุกมากเท่าไหร่ ผมก็เริ่มหยุดมองว่าสิ่งที่แดน ไวท์ทำนั้นเป็นการกระทำของบุคคล และเริ่มมองว่ามันเป็นการกระทำทางการเมืองในการเคลื่อนไหวทางการเมือง" ไวท์ไม่แสดงความสำนึกผิดต่อการกระทำของเขา และแสดงความเปราะบางเพียงระหว่างการโทรหาแม่เป็นเวลาแปดนาทีจากคุก

คณะลูกขุนในการพิจารณาคดีของไวท์ประกอบด้วยชาวซานฟรานซิสโกชนชั้นกลางผิวขาว ซึ่งส่วนใหญ่เป็นคาทอลิก; ชาวเกย์และชนกลุ่มน้อยทางชาติพันธุ์ถูกคัดออกจากกลุ่มคณะลูกขุน สมาชิกคณะลูกขุนบางคนร้องไห้เมื่อได้ยินคำสารภาพที่บันทึกเสียงไว้ของไวท์ ซึ่งในตอนท้าย ผู้สอบปากคำได้ขอบคุณไวท์สำหรับความซื่อสัตย์ของเขา ทนายฝ่ายจำเลยของไวท์ ดั๊ก ชมิดต์ โต้แย้งว่าลูกความของเขาไม่รับผิดชอบต่อการกระทำของเขา; ชมิดต์ใช้การต่อสู้คดีทางกฎหมายที่เรียกว่า "การลดความสามารถในการรับรู้ผิดชอบชั่วดี": "คนดีๆ คนดีเยี่ยม ผู้มีภูมิหลังที่ดีเยี่ยม จะไม่ฆ่าคนโดยไม่เจตนาหรอก" ชมิดต์พยายามพิสูจน์ว่าสภาพจิตใจที่ทุกข์ทรมานของไวท์เป็นผลมาจากการถูกบงการโดยนักการเมืองในศาลาว่าการเมืองที่ทำให้เขาผิดหวังและสับสนอยู่ตลอดเวลา โดยสุดท้ายก็สัญญาว่าจะคืนงานให้แต่กลับปฏิเสธเขาอีกครั้ง ชมิดต์กล่าวว่าภาวะซึมเศร้าและการเสื่อมสภาพทางจิตของไวท์นั้นแสดงให้เห็นและเลวร้ายลงจากการที่เขาบริโภคอาหารขยะจำนวนมากในคืนก่อนเกิดเหตุฆาตกรรม เนื่องจากโดยปกติแล้วเขาเป็นที่รู้จักกันดีว่าเป็นผู้ที่ใส่ใจสุขภาพ หนังสือพิมพ์ในพื้นที่รีบเรียกสิ่งนี้ว่า ข้อแก้ต่างทวิงกี ไวท์พ้นผิดจากข้อหาฆาตกรรมโดยไตร่ตรองไว้ก่อนเมื่อวันที่ 21 พฤษภาคม ค.ศ. 1979 แต่ถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อหา ฆ่าคนโดยไม่เจตนา สำหรับเหยื่อทั้งสอง และเขาถูกตัดสินจำคุกเจ็ดปีแปดเดือนครึ่ง เมื่อลดโทษสำหรับเวลาที่รับใช้และพฤติกรรมดี เขาจะได้รับการปล่อยตัวภายในห้าปี เขาร้องไห้เมื่อได้ยินคำพิพากษา

รักษาการนายกเทศมนตรี ไดแอน ไฟน์สไตน์ สมาชิกคณะกรรมการกำกับดูแล แครอล รูธ ซิลเวอร์ และ แฮร์รี่ บริตต์ ผู้สืบทอดตำแหน่งของมิลก์ ได้ประณามการตัดสินใจของคณะลูกขุน เมื่อมีการประกาศคำตัดสินทางวิทยุตำรวจ มีคนร้องเพลง "แดนนี บอย" บนคลื่นวิทยุตำรวจ กลุ่มคนจากเขตคาสโตรเดินขบวนไปยังศาลาว่าการเมืองอีกครั้ง ตะโกนว่า "แก้แค้นให้ฮาร์วีย์ มิลก์" และ "เขาหลุดพ้นจากคดีฆาตกรรม" ความโกลาหลทวีความรุนแรงขึ้นอย่างรวดเร็วเมื่อมีการขว้างปาหินใส่ประตูหน้าอาคาร เพื่อนและผู้ช่วยของมิลก์พยายามหยุดยั้งการทำลายล้าง แต่ฝูงชนกว่า 3,000 คนไม่สนใจและจุดไฟเผารถยนต์ตำรวจ พวกเขาผลักเครื่องจ่ายหนังสือพิมพ์ที่กำลังลุกไหม้ผ่านประตูศาลาว่าการเมืองที่แตกหัก จากนั้นก็ส่งเสียงเชียร์เมื่อเปลวไฟลุกโชน หนึ่งในผู้ก่อจลาจลตอบคำถามของนักข่าวว่าทำไมพวกเขาถึงทำลายบางส่วนของเมืองว่า: "แค่บอกคนว่าเรากินทวิงกี้มากเกินไป นั่นคือสาเหตุที่สิ่งนี้เกิดขึ้น" ผู้บัญชาการตำรวจสั่งให้ตำรวจอย่าตอบโต้ แต่ให้ยืนหยัดในที่ของพวกเขา การจลาจลคืนสีขาว ซึ่งเป็นที่รู้จักกันดี กินเวลาหลายชั่วโมง

ต่อมาในเย็นวันนั้น รถตำรวจหลายคันที่เต็มไปด้วยเจ้าหน้าที่สวมชุดปราบจลาจลมาถึงที่บาร์ Elephant Walk บนถนนคาสโตร คลีฟ โจนส์ ผู้ช่วยของฮาร์วีย์ มิลก์ และ วอร์เรน ฮิงเคิล นักข่าวจาก ซานฟรานซิสโกโครนิเคิล เฝ้าดูขณะที่เจ้าหน้าที่บุกเข้าไปในบาร์และเริ่มตีลูกค้าแบบสุ่ม หลังจากความโกลาหลนาน 15 นาที พวกเขาก็ออกจากบาร์และเข้าทำร้ายผู้คนที่เดินอยู่ตามถนน

หลังคำตัดสิน อัยการเขต โจเซฟ ไฟรตาส ต้องเผชิญหน้ากับชุมชนเกย์ที่โกรธจัดเพื่ออธิบายว่าเกิดอะไรขึ้น อัยการยอมรับว่ารู้สึกเสียใจกับไวท์ก่อนการพิจารณาคดี และละเลยที่จะถามผู้สอบปากคำที่บันทึกคำสารภาพของไวท์ (ซึ่งเป็นเพื่อนในวัยเด็กของไวท์และโค้ชทีมซอฟต์บอลตำรวจของเขา) เกี่ยวกับอคติของเขาและการสนับสนุนที่ไวท์ได้รับจากตำรวจ เพราะเขาบอกว่าเขาไม่ต้องการทำให้สายสืบอับอายต่อหน้าครอบครัวในศาล ไฟรตาสก็ไม่ได้ตั้งคำถามถึงสภาพจิตใจของไวท์หรือการไม่มีประวัติการเจ็บป่วยทางจิต หรือนำการเมืองของเมืองมาเป็นหลักฐาน โดยเสนอว่าการแก้แค้นอาจเป็นแรงจูงใจ สมาชิกคณะกรรมการกำกับดูแล แครอล รูธ ซิลเวอร์ ให้การเป็นพยานในวันสุดท้ายของการพิจารณาคดีว่าไวท์และมิลก์ไม่ได้เป็นมิตรกัน แต่เธอก็ได้ติดต่ออัยการและยืนยันที่จะให้การเป็นพยาน นั่นเป็นเพียงคำให้การเดียวที่คณะลูกขุนได้ยินเกี่ยวกับความสัมพันธ์ที่ตึงเครียดของพวกเขา ไฟรตาสโทษคณะลูกขุนที่เขาอ้างว่าถูก "ครอบงำด้วยอารมณ์ทั้งหมดของการพิจารณาคดี"

4.3. ผลสืบเนื่อง

การฆาตกรรมมิลก์และมอสโคนี และการพิจารณาคดีของไวท์ได้เปลี่ยนแปลงการเมืองของเมืองและระบบกฎหมายของแคลิฟอร์เนีย ในปี ค.ศ. 1980 ซานฟรานซิสโกได้ยกเลิกการเลือกตั้งคณะกรรมการกำกับดูแลตามเขต โดยเกรงว่าคณะกรรมการกำกับดูแลที่แตกแยกเช่นนั้นจะเป็นอันตรายต่อเมือง และเชื่อว่าสิ่งเหล่านี้เป็นปัจจัยในการลอบสังหาร ความพยายามของชุมชนระดับรากหญ้าเพื่อฟื้นฟูการเลือกตั้งตามเขตในช่วงกลางคริสต์ทศวรรษ 1990 ประสบความสำเร็จ และเมืองได้กลับมาใช้การมีตัวแทนจากละแวกบ้านในปี ค.ศ. 2000

อันเป็นผลจากการพิจารณาคดีของแดน ไวท์ ผู้มีสิทธิเลือกตั้งในแคลิฟอร์เนียได้เปลี่ยนแปลงกฎหมายเพื่อลดโอกาสที่ผู้ถูกกล่าวหาจะพ้นผิด ผู้ที่รู้ว่าพวกเขากำลังทำอะไร แต่ก็อ้างว่าความสามารถในการรับรู้ของพวกเขาบกพร่อง "การลดความสามารถในการรับรู้ผิดชอบชั่วดี" ถูกยกเลิกในฐานะการต่อสู้คดี แต่ศาลอนุญาตให้ใช้หลักฐานนี้เมื่อตัดสินใจว่าจะจำคุก กักขัง หรือลงโทษจำเลยที่ถูกตัดสินลงโทษอย่างไร "ข้อแก้ต่างทวิงกี้" ได้เข้าสู่ตำนานของอเมริกา โดยทั่วไปแล้วถูกอธิบายว่าเป็นคดีที่ฆาตกรหลบหนีความยุติธรรมเพราะเขาบริโภคอาหารขยะจำนวนมาก ทำให้ความเข้าใจผิดเกี่ยวกับความฉลาดทางการเมืองที่ขาดหายไปของไวท์ ความสัมพันธ์ของเขากับจอร์จ มอสโคนีและฮาร์วีย์ มิลก์ และสิ่งที่คอลัมนิสต์ ซานฟรานซิสโกโครนิเคิล เฮิร์บ เคน บรรยายว่าเป็น "ความไม่ชอบชาวรักร่วมเพศ"

แดน ไวท์ รับโทษจำคุกเพียงกว่าห้าปีสำหรับการฆาตกรรมมอสโคนีและมิลก์; เขาได้รับการปล่อยตัวจากเรือนจำเมื่อวันที่ 7 มกราคม ค.ศ. 1984 เมื่อวันที่ 21 ตุลาคม ค.ศ. 1985 ไวท์ถูกพบเสียชีวิตในรถที่กำลังติดเครื่องในโรงรถของภรรยาของเขา โดยเสียชีวิตจากการ เป็นพิษจากคาร์บอนมอนอกไซด์ เขามีอายุ 39 ปี ทนายฝ่ายจำเลยของเขาบอกนักข่าวว่าเขาหดหู่จากการสูญเสียครอบครัวและสถานการณ์ที่เขาก่อขึ้น พร้อมเสริมว่า "นี่คือชายที่ป่วย"

5.1. การรำลึกและการรายงานข่าวของสื่อ

เมืองซานฟรานซิสโกได้แสดงความรำลึกถึงมิลก์โดยการตั้งชื่อสถานที่หลายแห่งตามชื่อของเขา ที่จุดตัดของถนนมาร์เก็ตและคาสโตรในซานฟรานซิสโก มี ธงไพรด์เกย์ ขนาดใหญ่โบกสะบัด ตั้งอยู่ในฮาร์วีย์ มิลก์ พลาซ่า ศูนย์ศิลปะเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจฮาร์วีย์ มิลก์ เป็นสำนักงานใหญ่สำหรับโครงการละครและศิลปะการแสดงสำหรับเยาวชนของเมือง โรงเรียนประถมดับเบิลลาสในเขตคาสโตรถูกเปลี่ยนชื่อเป็นโรงเรียนสิทธิพลเมืองฮาร์วีย์ มิลก์ ในปี ค.ศ. 1996 และสาขายูเรกาวัลเลย์ของ ห้องสมุดสาธารณะซานฟรานซิสโก ก็ถูกเปลี่ยนชื่อเพื่อเป็นเกียรติแก่เขาในปี ค.ศ. 1981 ตั้งอยู่ที่ 1 ศาลโฆเซ ซาร์เรีย ซึ่งตั้งชื่อตามชายเกย์คนแรกที่เปิดเผยตัวตนที่ลงสมัครรับเลือกตั้งในสหรัฐอเมริกา ในวันเกิดครบรอบ 78 ปีของมิลก์ รูปปั้นครึ่งตัวของเขาได้ถูกเปิดตัวที่ ศาลาว่าการเมืองซานฟรานซิสโก ที่ด้านบนของบันไดใหญ่เมื่อวันที่ 22 พฤษภาคม ค.ศ. 2008 เมื่อวันที่ 2 มิถุนายน ค.ศ. 2008 รูปปั้นครึ่งตัวดังกล่าวได้รับการยอมรับเข้าสู่คอลเลกชันศิลปะพลเมืองของเมืองระหว่างการประชุมของคณะกรรมาธิการศิลปะซานฟรานซิสโก ได้รับการออกแบบโดยกลุ่มประติมากรรมยูจีน ดอบ, เฟอร์มิน, เฮนดริกสัน โดยยูจีน ดอบเป็นประติมากรหลัก มีคำพูดจากหนึ่งในเทปเสียงที่มิลก์บันทึกไว้ในกรณีที่เขาถูกลอบสังหาร ซึ่งเขาคาดการณ์ไว้หลายครั้งก่อนเสียชีวิต สลักไว้บนแท่น: "ผมขอให้การเคลื่อนไหวดำเนินต่อไปเพราะการเลือกตั้งของผมให้ความหวังแก่เยาวชนที่นั่น คุณต้องมอบความหวังให้พวกเขา" ในวันครบรอบ 82 ปีวันเกิดของเขา ถนนสายหนึ่งใน ซานดิเอโก ได้รับการเปลี่ยนชื่อเป็นถนนฮาร์วีย์ มิลก์ และสวนสาธารณะแห่งใหม่ชื่อสวนสาธารณะฮาร์วีย์ มิลก์ พรอมเมอนาด ได้เปิดขึ้นใน ลองบีช รัฐแคลิฟอร์เนีย

ในเดือนเมษายน ค.ศ. 2018 คณะกรรมการกำกับดูแลของซานฟรานซิสโกและนายกเทศมนตรี มาร์ก ฟาร์เรลล์ ได้อนุมัติและลงนามในกฎหมายเปลี่ยนชื่ออาคารผู้โดยสาร 1 ที่ ท่าอากาศยานนานาชาติซานฟรานซิสโก ตามชื่อของมิลก์ และวางแผนที่จะติดตั้งงานศิลปะเพื่อรำลึกถึงเขา สิ่งนี้เกิดขึ้นหลังจากความพยายามก่อนหน้านี้ที่จะเปลี่ยนชื่อสนามบินทั้งหมดตามชื่อของเขา ซึ่งถูกปฏิเสธ อาคารผู้โดยสารฮาร์วีย์ มิลก์ 1 เปิดให้บริการอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 23 กรกฎาคม ค.ศ. 2019 โดยเป็นอาคารผู้โดยสารสนามบินแห่งแรกของโลกที่ตั้งชื่อตามผู้นำของชุมชน กลุ่มบุคคลที่มีความหลากหลายทางเพศ

ใน นครนิวยอร์ก โรงเรียนมัธยมฮาร์วีย์ มิลก์ เป็นโครงการโรงเรียนสำหรับเยาวชนที่มีความเสี่ยงซึ่งมุ่งเน้นความต้องการของนักเรียนเกย์ เลสเบี้ยน ไบเซ็กชวล และคนข้ามเพศ และดำเนินการภายใต้สถาบันเฮทริก-มาร์ติน

เรือยูเอสเอ็นเอส ฮาร์วีย์ มิลก์ (USNS Harvey Milk) ซึ่งเป็นเรือเติมน้ำมันของ กองทัพเรือสหรัฐ ได้รับการตั้งชื่อตามเขา: เป็นเรือลำแรกของกองทัพเรือสหรัฐฯ ที่ตั้งชื่อตามผู้นำเกย์ที่เปิดเผยตัวตน ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 2016 เรย์ มาบัส รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทหารเรือ ได้แจ้งต่อรัฐสภาว่าเขาตั้งใจจะตั้งชื่อเรือเติมน้ำมันชั้นจอห์น ลิวอิสของกองบัญชาการขนส่งทางทะเล ตามชื่อผู้นำ สิทธิพลเมือง ที่โดดเด่น โดยลำที่สองจะตั้งชื่อตาม ฮาร์วีย์ มิลก์ นักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิเกย์ มิลก์รับราชการในกองทัพเรือสหรัฐฯ ระหว่าง สงครามเกาหลี บนเรือกู้ภัยเรือดำน้ำ ยูเอสเอส คิตติเวก (ASR-13) และดำรงตำแหน่ง เรือโท ในขณะที่เขาถูกบังคับให้รับการปลดประจำการแบบ "ไม่สมเกียรติ" แทนที่จะต้องเผชิญหน้ากับการพิจารณาคดีในศาลทหารเนื่องจาก การเป็นเกย์ เรือลำนี้ได้รับการตั้งชื่ออย่างเป็นทางการในพิธีที่ซานฟรานซิสโกเมื่อวันที่ 16 สิงหาคม ค.ศ. 2016 ซึ่งสร้างความขัดแย้งบางประการเมื่อพิจารณาจากจุดยืนต่อต้านสงครามของมิลก์ในชีวิตภายหลัง การตัดเหล็กครั้งแรกเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 13 ธันวาคม ค.ศ. 2019 ซึ่งเป็นการเริ่มต้นการก่อสร้างเรือ และเรือได้ถูกปล่อยลงน้ำเมื่อวันที่ 6 พฤศจิกายน ค.ศ. 2021

ในการตอบสนองต่อความพยายามของชุมชนระดับรากหญ้า ในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 2018 สภาเมืองของ พอร์ตแลนด์ รัฐออริกอน ได้ลงมติให้เปลี่ยนชื่อส่วนของถนนสตาร์กทางตะวันตกเฉียงใต้ 13 ช่วงถนน เป็นถนนฮาร์วีย์ มิลก์ นายกเทศมนตรี เทด วีลเลอร์ ประกาศว่าสิ่งนี้ "ส่งสัญญาณว่าเราเป็นชุมชนที่เปิดกว้าง ยินดีต้อนรับ และรวมทุกกลุ่ม"

ในปี ค.ศ. 1982 นักข่าวอิสระ แรนดี ชิลท์ส ได้เขียนหนังสือเล่มแรกของเขาเสร็จ: ชีวประวัติของมิลก์ ชื่อ นายกเทศมนตรีแห่งถนนคาสโตร ชิลท์สเขียนหนังสือเล่มนี้ในขณะที่ไม่สามารถหางานประจำในฐานะนักข่าวเกย์ที่เปิดเผยตัวตนได้ เดอะไทมส์ออฟฮาร์วีย์มิลก์ ภาพยนตร์สารคดีที่สร้างจากเนื้อหาของหนังสือ ได้รับรางวัล ออสการ์ สาขาภาพยนตร์สารคดียอดเยี่ยม ในปี ค.ศ. 1984 ผู้กำกับ ร็อบ เอปสไตน์ พูดในภายหลังว่าทำไมเขาถึงเลือกเรื่องราวชีวิตของมิลก์: "ในเวลานั้น สำหรับพวกเราที่อาศัยอยู่ในซานฟรานซิสโก มันให้ความรู้สึกเหมือนกำลังเปลี่ยนแปลงชีวิต ว่าสายตาของคนทั้งโลกจับจ้องมาที่เรา แต่ในความเป็นจริงแล้ว คนส่วนใหญ่ภายนอกซานฟรานซิสโกไม่รู้เลย มันเป็นแค่เรื่องราวเหตุการณ์ปัจจุบันที่สั้นๆ เฉพาะท้องถิ่น ที่นายกเทศมนตรีและสมาชิกสภาเมืองในซานฟรานซิสโกถูกสังหาร มันไม่ได้ส่งผลสะท้อนมากนัก" มิลก์ยังเป็นหัวข้อของงานเขียนของ เฮเลน ไมเยอร์ส เรื่อง "Got Jewish Milk: Screening Epstein and Van Sant for Intersectional Film History" ซึ่งสำรวจการนำเสนอของมิลก์และ "ความเป็นยิว" ของเขาในปัจจุบัน

ชีวิตของมิลก์เป็นหัวข้อของการผลิตละครเพลง; อุปรากรชื่อเดียวกัน; แคนตาตา; หนังสือภาพสำหรับเด็ก; นวนิยายอิงประวัติศาสตร์ภาษาฝรั่งเศสสำหรับผู้อ่านวัยหนุ่มสาว; และภาพยนตร์ชีวประวัติ มิลก์ ที่ออกฉายในปี ค.ศ. 2008 หลังจากใช้เวลาสร้าง 15 ปี ภาพยนตร์เรื่องนี้กำกับโดย กัส แวน แซนต์ และนำแสดงโดย ฌอน เพนน์ ในบทมิลก์ และ จอช โบรลิน ในบทแดน ไวท์ และได้รับรางวัล รางวัลออสการ์ สองรางวัลสำหรับบทภาพยนตร์ดั้งเดิมยอดเยี่ยมและนักแสดงนำชายยอดเยี่ยม ใช้เวลาถ่ายทำแปดสัปดาห์ และมักใช้ตัวประกอบที่เป็นผู้ที่อยู่ในเหตุการณ์จริงสำหรับฉากฝูงชนขนาดใหญ่ รวมถึงฉากที่แสดงถึง "สุนทรพจน์แห่งความหวัง" ของมิลก์ในงานพาเหรดวันเสรีภาพเกย์ปี ค.ศ. 1978

มิลก์ถูกรวมอยู่ใน "100 วีรบุรุษและไอคอนแห่งศตวรรษที่ 20" ของ ไทม์ ในฐานะ "สัญลักษณ์ของสิ่งที่คนเกย์สามารถทำได้และอันตรายที่พวกเขาเผชิญในการทำเช่นนั้น" แม้จะมีพฤติกรรมและการกระทำที่เรียกร้องความสนใจ แต่ตามคำกล่าวของนักเขียนจอห์น คลาวด์ "ไม่มีใครเข้าใจว่าบทบาทสาธารณะของเขาสามารถส่งผลกระทบต่อชีวิตส่วนตัวได้อย่างไรดีกว่ามิลก์... [เขา] รู้ว่าสาเหตุหลักของสถานการณ์ของคนเกย์คือการไร้ตัวตน" ดิแอดโวเคต จัดอันดับมิลก์เป็นอันดับสามใน "40 วีรบุรุษ" ของฉบับศตวรรษที่ 20 โดยอ้างคำพูดของ ไดแอน ไฟน์สไตน์: "การที่เขาเป็นคนรักร่วมเพศทำให้เขามองเห็นแผลเป็นที่ผู้ถูกกดขี่ทุกคนสวมใส่ เขามีความเชื่อว่าไม่มีการเสียสละใดๆ ที่ยิ่งใหญ่เกินไปสำหรับสาเหตุของสิทธิมนุษยชน"

ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 2009 ประธานาธิบดี บารัก โอบามา ได้มอบ เหรียญอิสรภาพประธานาธิบดี ให้แก่มิลก์ภายหลังการเสียชีวิต สำหรับการมีส่วนร่วมในการเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิเกย์ โดยกล่าวว่า "เขาต่อสู้กับการเลือกปฏิบัติด้วยความกล้าหาญและศรัทธาที่มีวิสัยทัศน์" สจวร์ต มิลก์ หลานชายของมิลก์ เป็นผู้รับรางวัลแทนลุงของเขา หลังจากนั้นไม่นาน สจวร์ตได้ร่วมก่อตั้ง มูลนิธิฮาร์วีย์ มิลก์ กับ แอนน์ โครเนนเบิร์ก โดยได้รับการสนับสนุนจาก เดสมอนด์ ตูตู ซึ่งเป็นผู้ร่วมรับเหรียญอิสรภาพประธานาธิบดีในปี ค.ศ. 2009 และเป็นสมาชิกคณะที่ปรึกษาของมูลนิธิ ภายหลังในปีเดียวกัน ผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนีย อาร์โนลด์ ชวาร์เซเน็กเกอร์ ได้กำหนดให้วันที่ 22 พฤษภาคม เป็น วันฮาร์วีย์ มิลก์ และได้เสนอชื่อมิลก์เข้าสู่ หอเกียรติยศแคลิฟอร์เนีย

ตั้งแต่ปี ค.ศ. 2003 เรื่องราวของฮาร์วีย์ มิลก์ ได้รับการจัดแสดงในนิทรรศการสามแห่งที่สร้างโดย สมาคมประวัติศาสตร์ GLBT ซึ่งเป็นพิพิธภัณฑ์ หอจดหมายเหตุ และศูนย์วิจัยในซานฟรานซิสโก ซึ่งอสังหาริมทรัพย์ของสกอตต์ สมิธ ได้บริจาคข้าวของส่วนตัวของมิลก์ที่ได้รับการเก็บรักษาไว้หลังจากที่เขาเสียชีวิต เมื่อวันที่ 22 พฤษภาคม ค.ศ. 2014 บริการไปรษณีย์สหรัฐ ได้ออก ตราไปรษณียากร เพื่อเป็นเกียรติแก่ฮาร์วีย์ มิลก์ ซึ่งเป็นเจ้าหน้าที่การเมือง กลุ่มบุคคลที่มีความหลากหลายทางเพศ คนแรกที่เปิดเผยตัวตนซึ่งได้รับเกียรตินี้ แสตมป์ดังกล่าวมีรูปถ่ายที่ถ่ายหน้าร้านคาสโตร คาเมรา ของมิลก์ และได้รับการเปิดตัวในวันเกิดครบรอบ 84 ปีของเขา

แฮร์รี่ บริตต์ สรุปอิทธิพลของมิลก์ในค่ำคืนที่มิลก์ถูกยิงในปี ค.ศ. 1978 ว่า: "ไม่ว่าโลกจะสอนอะไรเราเกี่ยวกับตัวเราเอง เราก็สามารถงดงามและสามารถรวมตัวกันได้... ฮาร์วีย์เป็นศาสดา... เขาใช้ชีวิตตามวิสัยทัศน์... สิ่งพิเศษบางอย่างกำลังจะเกิดขึ้นในเมืองนี้ และมันจะมีชื่อของฮาร์วีย์ มิลก์"

ในปี ค.ศ. 2010 ผู้ผลิตรายการวิทยุ เจ.ดี. ดอยล์ ได้ออกอากาศรายการวิทยุ เพลงฮาร์วีย์ มิลก์ (Harvey Milk Music) เป็นเวลาสองชั่วโมงในรายการ มรดกเพลงรักร่วมเพศ (Queer Music Heritage) ภารกิจของการออกอากาศคือการรวบรวมเพลงเกี่ยวกับและที่ได้รับแรงบันดาลใจจากเรื่องราวของฮาร์วีย์ มิลก์ การออกอากาศและรายชื่อเพลงดังกล่าวถูกเก็บไว้ในรูปแบบออนไลน์

มิลก์ได้รับการเสนอชื่อเข้าสู่ เลกาซีวอล์ก ในปี ค.ศ. 2012 ซึ่งเป็นการจัดแสดงสาธารณะกลางแจ้งใน ชิคาโก ที่เฉลิมฉลองประวัติศาสตร์และบุคคลในชุมชน กลุ่มบุคคลที่มีความหลากหลายทางเพศ เขาได้รับเลือกให้เป็นหนึ่งในห้าสิบ "ผู้บุกเบิก ผู้บุกเบิก และวีรบุรุษ" ชาวอเมริกันกลุ่มแรกที่ได้รับการเสนอชื่อเข้าสู่ กำแพงเกียรติยศแห่งชาติสำหรับ LGBTQ+ ภายใน อนุสรณ์สถานแห่งชาติสโตนวอลล์ ในนครนิวยอร์ก ที่ สโตนวอลล์อินน์ ปารีส ตั้งชื่อจัตุรัสหนึ่งว่า ปลาซ ฮาร์วีย์-มิลก์ ในย่าน เลอ มาเรส์ ในปี ค.ศ. 2019