อุลริช ฟอน ยุงกิงเงิน

2.1. ชีวิตช่วงต้นและการเข้าสู่คณะอัศวิน

อุลริช ฟอน ยุงิงเงนเกิดประมาณปี ค.ศ. 1360 ที่ปราสาทโฮเฮินเฟลส์ใกล้เมืองชตอคคัค ซึ่งอาจเป็นที่พำนักของบรรพบุรุษ เนื่องจากที่ตั้งดั้งเดิมของตระกูลที่ยุงิงเงินนั้นถูกทำลายไปแล้วในปี ค.ศ. 1311 อุลริชและพี่ชายของเขา คอนราด ฟอน ยุงิงเงิน ในฐานะบุตรชายคนรองที่ไม่ได้รับสิทธิในการสืบทอดมรดก จึงได้ตัดสินใจเข้าร่วมคณะอัศวินทิวทัน และย้ายไปยังปรัสเซีย ซึ่งเป็นที่ตั้งของรัฐคณะอัศวินทิวทัน อุลริชได้พำนักอยู่ที่ชล็อกเชา (ปัจจุบันคือ ชวูคอฟ)

2.2. การเติบโตภายในคณะอัศวิน

เส้นทางอาชีพของอุลริช ฟอน ยุงิงเงนได้รับประโยชน์อย่างมากจากการอุปถัมภ์ของคอนราด ฟอน ยุงิงเงน พี่ชายของเขา ซึ่งได้รับเลือกให้เป็นแกรนด์มาสเตอร์ในปี ค.ศ. 1393 อุลริชดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการแห่งบัลก้าตั้งแต่ปี ค.ศ. 1396 ถึง ค.ศ. 1404

ในปี ค.ศ. 1398 หลังจากที่คณะอัศวินได้ขับไล่วิกทัวล์บราเทอร์สออกจากกอตแลนด์ อุลริชได้แสดงความสามารถในการเจรจาต่อรองเพื่อครอบครองเกาะกับสมเด็จพระราชินีนาถ มาร์เกรทที่ 1 แห่งเดนมาร์ก เขายังได้ปฏิบัติภารกิจทางการทูตในโปแลนด์และลิทัวเนีย เพื่อสรุปสนธิสัญญาซาลินาสในปี ค.ศ. 1398 ซึ่งเกี่ยวข้องกับดัชชีซาโมกิเทีย

ในปี ค.ศ. 1404 อุลริชได้รับการแต่งตั้งให้เป็นจอมพลของคณะอัศวิน (ตำแหน่งผู้นำทางทหาร) และผู้บัญชาการแห่งเคอนิชส์แบร์ก ในช่วงเวลานี้ เขาต้องจัดการกับการลุกฮือของชาวซาโมกิเทียหลายครั้ง ซึ่งเขาได้ปราบปรามด้วยวิธีการที่เด็ดขาดและใช้วิธีติดสินบนกลุ่มขุนนางท้องถิ่น

2.3. การดำรงตำแหน่งและนโยบายในฐานะแกรนด์มาสเตอร์

หลังจากคอนราด ฟอน ยุงิงเงน แกรนด์มาสเตอร์คนก่อนถึงแก่มรณกรรมอย่างกะทันหันในปี ค.ศ. 1407 อุลริชได้รับเลือกให้เป็นผู้สืบทอดตำแหน่งเมื่อวันที่ 26 มิถุนายน ค.ศ. 1407 ซึ่งต่างจากพี่ชายของเขา อุลริชมีความสามารถทางการทูตที่จำกัด สถานการณ์ในซาโมกิเทียยังคงตึงเครียด โดยมีไวเทาทัส แกรนด์ดยุกแห่งลิทัวเนีย เป็นผู้ปลุกปั่น โดยมีเจตนาที่จะใช้ความวุ่นวายนี้เพื่อยึดดินแดนที่เสียไปคืนมา นอกจากนี้ แกรนด์มาสเตอร์คนใหม่ยังต้องเผชิญกับความขัดแย้งที่เพิ่มขึ้นกับพระเจ้าจาเกียลโล กษัตริย์แห่งโปแลนด์ ซึ่งเป็นลูกพี่ลูกน้องของไวเทาทัส ในประเด็นเรื่องโอบรีนและนอยมาร์คที่ถูกจำนองไว้

มิโคลาจ คูรอฟสกี อาร์คบิชอปและทูตโปแลนด์ ได้ประกาศว่าการโจมตีลิทัวเนียใด ๆ จะนำไปสู่ความขัดแย้งทางอาวุธกับโปแลนด์อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แม้จะมีภัยคุกคามจากสงครามสองแนวรบ แต่อุลริชก็ยังคงเตรียมพร้อมสำหรับการโจมตีล่วงหน้า เขาได้สร้างพันธมิตรกับพระเจ้าซิกิสมุนด์แห่งฮังการี และระดมทหารรับจ้างในจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ และในวันที่ 6 สิงหาคม ค.ศ. 1409 เขาได้ประกาศสงครามกับโปแลนด์

2.4. ยุทธการกรุนวัลด์และการสิ้นชีพ

แม้ว่าอุลริชจะไม่ได้รับการช่วยเหลือจากพันธมิตรของเขาคือพระเจ้าซิกิสมุนด์ ซึ่งติดอยู่ในความขัดแย้งกับลูกพี่ลูกน้องของเขา ยอบสต์แห่งโมเรเวีย เกี่ยวกับการเลือกตั้งกษัตริย์แห่งโรมัน กองกำลังของคณะอัศวินในตอนแรกประสบความสำเร็จในการรณรงค์ในโอบรีนและกูยาวา และได้ปิดล้อมบิดกอชช์ พระเจ้าเวนเซลที่ 4 แห่งโบฮีเมีย พระเชษฐาของพระเจ้าซิกิสมุนด์ ได้จัดการสงบศึกชั่วคราวและเป็นคนกลางในการเจรจาระหว่างคู่กรณี แต่ก็ไม่ประสบผลสำเร็จ

ในวันที่ 2 กรกฎาคม ค.ศ. 1410 แกรนด์มาสเตอร์อุลริชได้นำกองทัพของเขาออกจากปราสาทมัลบอร์กเพื่อเข้าสู่การรบครั้งสุดท้ายกับกองกำลังร่วมของโปแลนด์และลิทัวเนีย ทั้งสองฝ่ายได้เผชิญหน้ากันในวันที่ 15 กรกฎาคม ระหว่างหมู่บ้านกรุนวัลด์ (Grünfelde^{ภาษาเยอรมัน}) และสเตนบาร์ก (Tannenberg^{ภาษาเยอรมัน}) เมื่อใกล้เที่ยง กองทัพทั้งสองฝ่ายยังไม่มีการเคลื่อนไหว จนกระทั่งอุลริช ตามบันทึกของยัน ดวูกอช ได้ส่งดาบสองเล่มไปให้พระเจ้าจาเกียลโล พร้อมกับคำกล่าวที่ท้าทายว่าพระองค์และไวเทาทัสจะอยู่หรือตายด้วยดาบเหล่านั้น

การกระทำนี้ ซึ่งถูกมองว่าเป็นการยั่วยุอย่างกล้าหาญ ได้จุดชนวนการโจมตีของโปแลนด์-ลิทัวเนีย ซึ่งในตอนแรกถูกขับไล่โดยคณะอัศวิน แต่ไม่นานก็มีการโจมตีครั้งที่สองโดยกองกำลังของพระเจ้าจาเกียลโล โชคของสมรภูมิเปลี่ยนไป หลังจากอุลริชซึ่งมั่นใจในชัยชนะ ได้ตัดสินใจนำทัพที่เหลืออยู่เข้าโจมตีทหารโปแลนด์ด้วยตัวเอง เขายังเกือบจะจับกุมกษัตริย์ได้ แต่ในขณะเดียวกันก็สูญเสียการควบคุมการปฏิบัติการทางทหารของคณะอัศวินไป หลังจากกองกำลังปรัสเซียพันธมิตรของสหภาพจิ้งจกภายใต้การนำของนิโคลาส ฟอน เรนิส ถอนตัวออกไป แกรนด์มาสเตอร์ก็ต้องเผชิญกับจำนวนที่เหนือกว่าของพันธมิตรโปแลนด์-ลิทัวเนีย เมื่อชาวลิทัวเนียโจมตีเขาจากด้านหลัง ทหารของอุลริชก็แตกพ่าย และตัวเขาเองก็เสียชีวิตในการรบ ตามบันทึกของยัน ดวูกอช นักประวัติศาสตร์ชาวโปแลนด์ เขาสิ้นชีพในมือของมสเชจุยแห่งซครซีนโน อัศวินชาวโปแลนด์ พระเจ้าจาเกียลโลได้จัดการเคลื่อนย้ายร่างของเขาไปยังปราสาทมัลบอร์กก่อนที่จะเริ่มการปิดล้อมปราสาทมัลบอร์กในปี ค.ศ. 1410

3.1. การประเมินและการตีความจากมุมมองที่หลากหลาย

จากการบรรยายของยัน ดวูกอช ชนรุ่นหลังได้กล่าวหาว่าอุลริช ฟอน ยุงิงเงนเป็นคนใจร้อนและหยิ่งยโส ภาพวาด ยุทธการกรุนวัลด์ ของยัน มาแตย์โก ได้แสดงให้เห็นช่วงเวลาที่อุลริช ซึ่งสวมชุดสีขาวประดับกางเขนสีดำ พยายามโจมตีแกรนด์ดยุกไวเทาทัส แต่กลับถูกสังหารโดยทหารราบโปแลนด์สองคน ซึ่งคนหนึ่งถือขวานเพชฌฆาตและอีกคนหนึ่งถือหอกศักดิ์สิทธิ์จำลองที่ชวนให้นึกถึงสภาแห่งกนิเอซโน

ประเพณีนี้ถูกนำมากล่าวถึงอีกครั้งโดยเฮนรึก เชนคีวิช ในนวนิยายของเขาในปี ค.ศ. 1900 เรื่อง อัศวินแห่งไม้กางเขน ซึ่งแต่เดิมมีพื้นฐานมาจากมาตรการของผู้ยึดครองรัสเซียในดินแดนวิสตูลา โดยบรรยายถึงอุลริชว่าเป็นผู้บัญชาการที่หุนหันพลันแล่นและก้าวร้าว นวนิยายเรื่องนี้ถูกสร้างเป็นภาพยนตร์โดยอเล็กซานเดอร์ ฟอร์ดในปี ค.ศ. 1960 ในทางกลับกัน ประวัติศาสตร์นิพนธ์ของเยอรมันในศตวรรษที่ 19 กลับพรรณนาถึงอุลริชว่าเป็นชายผู้มีคุณธรรมเยี่ยงอัศวิน ซึ่งพ่ายแพ้ต่อความเจ้าเล่ห์ของศัตรู ดังที่เอิร์นสท์ วิกเชิร์ต ได้นำเสนอในนวนิยายของเขาเรื่อง ไฮน์ริช ฟอน พเลาเอน ซึ่งทั้งหมดนี้ตอกย้ำว่าอุลริช ฟอน ยุงิงเงนยังคงถูกจดจำในฐานะผู้ที่ทำผิดพลาดทางยุทธวิธีในสมรภูมิกรุนวัลด์

3.2. อนุสรณ์สถานและการรำลึก

ไฮน์ริช ฟอน พเลาเอน ผู้สืบทอดตำแหน่งของอุลริช ได้สร้างโบสถ์เล็ก ๆ ขึ้นในสมรภูมิเก่าในปี ค.ศ. 1413 ซึ่งอาจถูกทำลายโดยกองกำลังลิปกาทาทาร์หรือตาตาร์ไครเมียที่เคลื่อนไหวในภูมิภาคนี้ในปี ค.ศ. 1656

ในปี ค.ศ. 1901 ก้อนธารน้ำแข็งร่อนที่เรียกว่า "ยุงิงเงนสไตน์" (Jungingenstein) ซึ่งระบุว่าเป็นอนุสรณ์รำลึกถึง "การสิ้นชีพของวีรบุรุษในการต่อสู้เพื่อจิตวิญญาณและกฎหมายเยอรมัน" ได้ถูกจัดตั้งขึ้นตามคำสั่งของทางการเยอรมันในปรัสเซียตะวันออก หินก้อนนี้ยังคงอยู่ในตำแหน่งเดิม แต่ได้ล้มคว่ำลง ส่งผลให้จารึกไม่สามารถอ่านได้อีกต่อไป อนุสรณ์หินก้อนที่สองที่สร้างขึ้นเมื่อไม่นานมานี้ในบริเวณใกล้เคียง ได้ระบุตำแหน่งที่อุลริชสิ้นชีพ ("Miejsce śmierci Wielkiego Mistrza Ulricha von Jungingena" - สถานที่ที่แกรนด์มาสเตอร์อุลริช ฟอน ยุงิงเงน สิ้นชีพ) พื้นที่โดยรอบปัจจุบันเป็นสถานที่จัดการจำลองเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์ประจำปี