อัล ซิมมอนส์

2.1. ฟิลาเดลเฟีย แอธเลติกส์ (ค.ศ. 1924-1932)

ซิมมอนส์ประเดิมสนามในเมเจอร์ลีกในปี ค.ศ. 1924 กับทีมฟิลาเดลเฟีย แอธเลติกส์ โดยทำผลงานได้อย่างน่าประทับใจทันทีด้วยค่าเฉลี่ยการตี .300 และ 100 การตีที่ส่งผลให้ได้คะแนน (RBI)

ในปี ค.ศ. 1925 ซึ่งเป็นฤดูกาลที่สองของเขากับฟิลาเดลเฟีย ซิมมอนส์นำอเมริกันลีกด้วยจำนวน 253 อันตะและ 392 เบสทั้งหมด นอกจากนี้เขายังทำค่าเฉลี่ยการตีได้สูงถึง .387 พร้อมกับ 24 โฮมรัน และ 129 RBI เขาสามารถทำได้ 122 คะแนน ตี 43 ลูกคู่ และจบฤดูกาลด้วยเปอร์เซ็นต์สลักกิ้ง .599 สถิติ 85 เกมที่เขาตีได้หลายอันตะในฤดูกาลเดียวถือเป็นสถิติสูงสุดของเมเจอร์ลีกเบสบอล และเขาได้รับคะแนนโหวตสูงสุดเป็นอันดับสองสำหรับรางวัลผู้เล่นทรงคุณค่าของลีก

ในช่วงสามฤดูกาลถัดมา (ค.ศ. 1926-1928) เขายังคงทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม โดยมีค่าเฉลี่ยการตี .341, .392 และ .351 ตามลำดับ และทำ RBI ได้ 110, 108 และ 107 ในแต่ละปี นอกจากนี้เขายังติดอันดับห้าในการโหวต MVP ในปี ค.ศ. 1926 และอันดับสี่ในปี ค.ศ. 1927

ในปี ค.ศ. 1929 ซิมมอนส์นำทีมแอธเลติกส์คว้าแชมป์เอแอล เพนแนนต์ ด้วยสถิติ 104-46 ชนะนิวยอร์ก แยงกีส์ถึง 18 เกม และยังเอาชนะชิคาโก คับส์ในเวิลด์ซีรีส์ห้าเกมเพื่อคว้าแชมป์โลก ในฤดูกาลนั้น เขาทำค่าเฉลี่ยการตี .365 พร้อม 34 โฮมรัน และนำเอแอลด้วย 157 RBI เขายังทำได้ 114 คะแนน, 212 อันตะ, 41 ลูกคู่ และเปอร์เซ็นต์สลักกิ้ง .642 ในเวิลด์ซีรีส์ 1929 ซิมมอนส์ตีได้ .300 พร้อม 2 โฮมรัน, 5 RBI และทำได้ 6 คะแนน

ปี ค.ศ. 1930 ถือเป็นปีที่ดีที่สุดในอาชีพของซิมมอนส์ ซึ่งเขาคว้าตำแหน่งแชมป์ตีครั้งแรกด้วยค่าเฉลี่ย .381 พร้อม 36 โฮมรัน, 211 อันตะ, 41 ลูกคู่ และ 16 ลูกสาม เขามีเปอร์เซ็นต์สลักกิ้ง .708 ทำได้ 165 RBI และ 152 คะแนนจาก 138 เกม ทีมแอธเลติกส์คว้าแชมป์เอแอล เพนแนนต์อีกครั้งด้วยสถิติ 102-52 และเอาชนะเซนต์หลุยส์ คาร์ดินัลส์เพื่อคว้าแชมป์เวิลด์ซีรีส์สองสมัยติดต่อกัน ในเวิลด์ซีรีส์ 1930 ซิมมอนส์ตีได้ .364 พร้อม 2 โฮมรัน และ 4 RBI ด้วยเปอร์เซ็นต์สลักกิ้ง .727

ในปี ค.ศ. 1931 ทีมแอธเลติกส์คว้าแชมป์เอแอล เพนแนนต์เป็นสมัยที่สามติดต่อกัน โดยนำแยงกีส์อยู่ 13.5 เกม ด้วยสถิติ 107-45 ก่อนเปิดฤดูกาล 1931 ซิมมอนส์มีปัญหากับทีมเรื่องสัญญา แต่ในวันเปิดฤดูกาล เขาได้เซ็นสัญญามูลค่า 100.00 K USD เป็นเวลาสามปี ซึ่งถือเป็นจำนวนที่สูงมากในช่วงเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ และในเกมวันเปิดฤดูกาลนั้นเอง เขาก็ตีโฮมรันลูกใหญ่พุ่งชนหลังคาของไชบ์พาร์ก สนามเหย้าของทีมโดยตรง ซิมมอนส์คว้าแชมป์ตีสมัยที่สองด้วยค่าเฉลี่ย .390 พร้อม 22 โฮมรัน, 128 RBI, 100 คะแนน, 200 อันตะ, 37 ลูกคู่, 13 ลูกสาม และเปอร์เซ็นต์สลักกิ้ง .641 แม้จะลงเล่นเพียง 128 เกม เขายังจบอันดับสามในการโหวต MVP ของเอแอลรองจากเลฟตี โกรฟเพื่อนร่วมทีมและลู เกห์ริกจากแยงกีส์ แอธเลติกส์พ่ายแพ้ในภารกิจคว้าแชมป์เวิลด์ซีรีส์สมัยที่สามติดต่อกัน โดยแพ้เซนต์หลุยส์ คาร์ดินัลส์ในเจ็ดเกมในเวิลด์ซีรีส์ 1931 ในซีรีส์นั้น ซิมมอนส์ตีได้ .333 พร้อม 2 โฮมรัน และ 8 RBI

ในฤดูกาลสุดท้ายของเขากับฟิลาเดลเฟียในปี ค.ศ. 1932 ซิมมอนส์นำเอแอลด้วย 216 อันตะ เขายังตีได้ .322 พร้อม 35 โฮมรัน, 151 RBI และ 144 คะแนน จาก 154 เกม ซิมมอนส์จบการค้าแข้งกับแอธเลติกส์ด้วยค่าเฉลี่ยการตี .356, 209 โฮมรัน, 1,179 RBI และ 969 คะแนนจาก 1,290 เกม เขาทำได้ 100+ RBI ในทั้งเก้าฤดูกาลที่อยู่กับทีม และทำได้ 100+ คะแนนในห้าฤดูกาล ในการลงเล่นเวิลด์ซีรีส์สามครั้งให้กับแอธเลติกส์ ซิมมอนส์ตีได้ .333 พร้อม 6 โฮมรัน, 17 RBI และ 15 คะแนนจากการแข่งขัน 18 เกม

2.2. อาชีพช่วงหลัง (ค.ศ. 1933-1944)

ในช่วงปลายเดือนกันยายน ค.ศ. 1932 ทีมแอธเลติกส์ได้ขายซิมมอนส์ พร้อมกับมุล ฮาสและจิมมี ไดค์สให้กับชิคาโก ไวท์ซอกซ์เพื่อเงินสด จำนวนเงินที่ซื้อขายไม่เปิดเผยในขณะนั้น แต่ระบุว่าเป็นเงินสดที่มากที่สุดเท่าที่ไวท์ซอกซ์เคยซื้อ และอาจเป็นการซื้อที่มากที่สุดในประวัติศาสตร์อเมริกันลีก รายงานข่าวคาดการณ์ว่าคอนนี แม็ค เจ้าของทีมแอธเลติกส์ อาจกำลังยุบทีมที่ประสบความสำเร็จอย่างสูงระหว่างปี ค.ศ. 1929 ถึง ค.ศ. 1931

ในฤดูกาลแรกของเขาที่ชิคาโกในปี ค.ศ. 1933 ซิมมอนส์ตีได้ .331 พร้อม 14 โฮมรัน, 119 RBI และ 200 อันตะ นอกจากนี้ เขายังได้รับการโหวตจากแฟนๆ ให้ติดทีมออลสตาร์ครั้งแรกและได้รับคะแนนโหวตสูงสุดในทีม

ในปี ค.ศ. 1934 เขาตีได้ .344 พร้อม 18 โฮมรัน, 104 RBI, 102 คะแนน และ 192 อันตะจากการแข่งขัน 138 เกม หลังจากฤดูกาลสุดท้ายที่น่าผิดหวังกับไวท์ซอกซ์ในปี ค.ศ. 1935 ซึ่งซิมมอนส์ตีได้เพียง .267 พร้อม 16 โฮมรัน และ 79 RBI จาก 128 เกม (ซึ่งเป็นครั้งแรกในอาชีพ 11 ปีของเขาที่ทำค่าเฉลี่ยต่ำกว่า .300 และ RBI ต่ำกว่า 100) เขากลับมาทำผลงานได้ดีในปี ค.ศ. 1936 โดยตีได้ .327 พร้อม 13 โฮมรัน, 112 RBI และ 96 คะแนนให้กับทีมดีทรอยต์ ไทเกอร์ส

ในปี ค.ศ. 1937 เขาประสบปัญหาอีกครั้งกับทีมวอชิงตัน เซเนเตอร์ส โดยตีได้เพียง .279 พร้อม 8 โฮมรัน และ 84 RBI จาก 103 เกม อย่างไรก็ตาม เขากลับมาทำผลงานได้อย่างโดดเด่นในฤดูกาล ค.ศ. 1938 โดยตีได้ .302 พร้อม 21 โฮมรัน และ 95 RBI จากเพียง 125 เกมให้กับวอชิงตัน 21 โฮมรันในปีนั้นทำให้ซิมมอนส์เป็นผู้เล่นคนแรกที่ตีได้ 20 โฮมรันในหนึ่งปีให้กับเซเนเตอร์ส

ซิมมอนส์ถูกซื้อตัวจากเซเนเตอร์สโดยทีมบอสตัน บีส์ (ปัจจุบันคือแอตแลนตา เบรฟส์) ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1938 ราคาซื้อขายไม่ได้เปิดเผยทันที แต่มีรายงานว่าซิมมอนส์ไม่ลงรอยกับคลาร์ก กริฟฟิธ เจ้าของทีมเซเนเตอร์ส

หลังจากนั้น ซิมมอนส์ถูกซื้อตัวจากบีส์โดยทีมซินซินเนติ เรดส์ในวันที่ 31 สิงหาคม ค.ศ. 1939 เรดส์สามารถคว้าแชมป์เนชันแนลลีกในปีนั้น และซิมมอนส์ได้เล่นในเวิลด์ซีรีส์ครั้งสุดท้ายในอาชีพของเขา เขาลงเล่นหนึ่งเกมในเวิลด์ซีรีส์ 1939 โดยตีได้หนึ่งอันตะจากสี่ครั้ง พร้อมหนึ่งลูกคู่และหนึ่งคะแนน

ซิมมอนส์ยังคงเล่นในเมเจอร์ลีกจนถึงปี ค.ศ. 1944 เมื่อเขาจบอาชีพการเล่นกับทีมเดิมของเขา คือฟิลาเดลเฟีย แอธเลติกส์

2.3. จุดเด่นในอาชีพและสถิติพิเศษ

ซิมมอนส์เป็นหนึ่งในนักตีลูกที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์เมเจอร์ลีกเบสบอล เขามีค่าเฉลี่ยการตีตลอดอาชีพอยู่ที่ .334 ซึ่งเป็นค่าเฉลี่ยสูงสุดอันดับที่ 5 ในบรรดานักตีลูกมือขวาในคริสต์ศตวรรษที่ 20 เขายังตีได้ .340 หรือดีกว่าในแปดฤดูกาลที่แตกต่างกัน และทำได้ดีกว่า .380 ถึงสี่ฤดูกาล เขายังทำค่าเฉลี่ยการตี .300 และทำได้ 100 RBI ขึ้นไปใน 11 ฤดูกาลแรกของเมเจอร์ลีก

ซิมมอนส์สะสม 1,500 อันตะใน 1,040 เกม และ 2,000 อันตะใน 1,393 เกม ซึ่งเป็นจำนวนเกมน้อยที่สุดที่จำเป็นในการทำสถิติทั้งสองนี้ในประวัติศาสตร์เมเจอร์ลีกเบสบอล เขายังทำได้ 200 อันตะหรือมากกว่าในหกฤดูกาล โดยห้าในนั้นติดต่อกัน (ค.ศ. 1929-1933) และทำได้ 199 อันตะในปี ค.ศ. 1926 และ 192 อันตะในปี ค.ศ. 1934 เขาสะสมอันตะได้มากกว่านักตีลูกมือขวาคนใดในประวัติศาสตร์อเมริกันลีก จนกระทั่งถูกทำลายโดยอัล คาลีน นอกจากนี้ เขายังทำได้ถึง 1,443 อันตะเมื่อลงสนามครบ 1,000 เกม ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดสำหรับผู้เล่นที่ลงสนาม 1,000 เกมแรกนับตั้งแต่ปี ค.ศ. 1900 โดยอิจิโร ซูซูกิเคยทำสถิติใกล้เคียงในปี ค.ศ. 2007 ด้วยจำนวน 1,414 อันตะ

ซิมมอนส์เคยทำได้ 8 เกมที่ตีได้ห้าอันตะ และ 52 เกมที่ตีได้สี่อันตะในเมเจอร์ลีก

เขามีสถิติรวม 307 โฮมรันตลอดอาชีพ และติดอันดับหกอันดับแรกในจำนวนโฮมรันของอเมริกันลีกเป็นเวลาเจ็ดฤดูกาลติดต่อกัน (ค.ศ. 1925-1932) ในการแข่งขันเวิลด์ซีรีส์ 19 เกม เขาตีได้ .329 พร้อม 6 โฮมรัน, 17 RBI, 15 คะแนน และเปอร์เซ็นต์สลักกิ้ง .658 เขายังเป็นผู้เล่นนอกสนามที่ดีในยุคของเขา โดยมีเปอร์เซ็นต์การรับลูกตลอดอาชีพอยู่ที่ .982 และทำพุทเอาต์ได้ถึง 5,000 ครั้งตลอดอาชีพในเมเจอร์ลีกเบสบอล

ซิมมอนส์ได้รับฉายาว่า "บักเก็ตฟุต อัล" เนื่องจากสไตล์การตีของเขาที่ก้าวเท้าไปทางเบสที่สามในขณะที่ตีลูก ทำให้ดูเหมือนเขากำลังก้าวเท้าเข้าไปในถัง

5.1. การเข้าร่วมหอเกียรติยศ

ซิมมอนส์ได้รับการคัดเลือกเข้าสู่หอเกียรติยศกีฬาแห่งรัฐวิสคอนซินในปี ค.ศ. 1951 และตามมาด้วยหอเกียรติยศเบสบอลแห่งชาติในปี ค.ศ. 1953 ซึ่งเป็นเกียรติสูงสุดในวงการเบสบอล นอกจากนี้ เขายังได้รับการเสนอชื่อเข้าสู่หอเกียรติยศกีฬาโปแลนด์-อเมริกันแห่งชาติในปี ค.ศ. 1975 ซึ่งเป็นการรับรู้ถึงมรดกทางเชื้อสายของเขา

5.2. การจัดอันดับและการประเมิน

ในปี ค.ศ. 1999 ซิมมอนส์ได้รับการจัดอันดับที่ 43 ในรายชื่อ "100 ผู้เล่นเบสบอลที่ยิ่งใหญ่ที่สุด" ของนิตยสาร เดอะสปอร์ติงนิวส์ (The Sporting News) และยังเป็นผู้ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงทีมออล-เซนจูรี่ของเมเจอร์ลีกเบสบอลอีกด้วย ในหนังสือปี ค.ศ. 2001 ที่ชื่อ The New Bill James Historical Baseball Abstract บิล เจมส์ นักประวัติศาสตร์และนักสถิติเบสบอลชื่อดัง จัดอันดับให้ซิมมอนส์เป็นผู้เล่นเบสบอลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาลอันดับที่ 71 และเป็นผู้เล่นนอกสนามด้านซ้ายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในเมเจอร์ลีกเบสบอลอันดับที่ 7