สปาร์กี้ แอนเดอร์สัน

1.1. การเกิดและวัยเด็ก

แอนเดอร์สันเกิดเมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2477 ในเมืองบริดจ์วอเตอร์ รัฐเซาท์ดาโคตา เมื่ออายุได้แปดขวบ ครอบครัวของเขาทั้งหมดได้ย้ายไปอยู่ที่ลอสแอนเจลิส รัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเป็นสภาพแวดล้อมที่แตกต่างออกไปจากบ้านเกิดของเขา ในช่วงวัยเด็กที่ลอสแอนเจลิส แอนเดอร์สันได้มีโอกาสสัมผัสกับกีฬาเบสบอลอย่างใกล้ชิด โดยเขาเคยเป็นเด็กเก็บลูกบอล (batboy^{ภาษาอังกฤษ}) ให้กับทีมเบสบอลยูเอสซี ทรอยจันส์ (USC Trojans^{ภาษาอังกฤษ}) ของมหาวิทยาลัยเซาเทิร์นแคลิฟอร์เนีย ประสบการณ์นี้ทำให้เขามีความผูกพันกับเบสบอลตั้งแต่อายุยังน้อย แอนเดอร์สันสมรสกับแครอล วัลเล เมื่อวันที่ 3 ตุลาคม พ.ศ. 2496 ทั้งคู่พบกันครั้งแรกเมื่อพวกเขายังเรียนอยู่ชั้นประถมศึกษาปีที่ 5

1.2. การศึกษาและกิจกรรมเบสบอลช่วงต้น

แอนเดอร์สันเข้าเรียนที่โรงเรียนมัธยมซูซาน มิลเลอร์ ดอร์ซีย์ (Susan Miller Dorsey High School^{ภาษาอังกฤษ}) ในลอสแอนเจลิส ในช่วงมัธยมปลาย เขาเป็นนักกีฬาเบสบอลสมัครเล่นที่เล่นในตำแหน่งชอร์ตสต็อป (shortstop^{ภาษาอังกฤษ}) แม้จะเป็นผู้เล่นที่ธรรมดา แต่ความมุ่งมั่นและทัศนคติที่กระตือรือร้นของเขาก็เริ่มฉายแววให้เห็น ทีมอเมริกัน ลีเจียน เบสบอล (American Legion Baseball^{ภาษาอังกฤษ}) ของแอนเดอร์สันยังคว้าแชมป์ระดับประเทศในปี พ.ศ. 2494 ซึ่งแข่งขันกันที่บริกส์ สเตเดียม (Briggs Stadium^{ภาษาอังกฤษ}) ในดีทรอยต์ หลังสำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนมัธยม ในปี พ.ศ. 2496 แอนเดอร์สันได้รับการเซ็นสัญญาโดยบรูคลิน ดอดเจอร์ส (Brooklyn Dodgers^{ภาษาอังกฤษ}) ในฐานะผู้เล่นอิสระสมัครเล่น ซึ่งเป็นการเริ่มต้นอาชีพเบสบอลอย่างเป็นทางการของเขา

2.1. อาชีพในลีกรอง

แอนเดอร์สันเริ่มต้นอาชีพนักกีฬาเบสบอลกับทีมซานตาบาร์บารา ดอดเจอร์ส (Santa Barbara Dodgers^{ภาษาอังกฤษ}) ในแคลิฟอร์เนียลีก (California League^{ภาษาอังกฤษ}) ระดับคลาสซี โดยส่วนใหญ่เขาเล่นในตำแหน่งชอร์ตสต็อป ในปี พ.ศ. 2497 เขาถูกย้ายขึ้นไปเล่นในทีมพิวโบล ดอดเจอร์ส (Pueblo Dodgers^{ภาษาอังกฤษ}) ระดับคลาสเอ ในเวสเทิร์นลีก (Western League^{ภาษาอังกฤษ}) และเปลี่ยนตำแหน่งไปเล่นเซคันด์เบส (second base^{ภาษาอังกฤษ}) ซึ่งเป็นตำแหน่งที่เขาเล่นตลอดช่วงที่เหลือของอาชีพนักกีฬา ในปี พ.ศ. 2498 แอนเดอร์สันได้เลื่อนขึ้นไปอีกขั้นในระบบลีกรอง โดยเล่นให้กับทีมฟอร์ตเวิร์ธ แคตส์ (Fort Worth Cats^{ภาษาอังกฤษ}) ระดับดับเบิลเอ ในเท็กซัสลีก (Texas League^{ภาษาอังกฤษ}) ที่นี่เองที่ผู้ประกาศข่าววิทยุได้ตั้งฉายาให้เขาว่า "สปาร์คกี้" (Sparky^{ภาษาอังกฤษ}) เนื่องจากสไตล์การเล่นที่ดุดันของเขา

ในปี พ.ศ. 2499 เขาได้เลื่อนขึ้นไปเล่นในระดับทริปเปิลเอ กับทีมมอนทรีออล รอยัลส์ (Montreal Royals^{ภาษาอังกฤษ}) ในอินเตอร์เนชันแนลลีก (International League^{ภาษาอังกฤษ}) และในปี พ.ศ. 2500 เขาถูกส่งไปเล่นให้กับทีมลอสแอนเจลิส แองเจิลส์ (Los Angeles Angels^{ภาษาอังกฤษ}) ในแปซิฟิกโคสต์ลีก (Pacific Coast League^{ภาษาอังกฤษ}) หลังจากนั้นหนึ่งฤดูกาล เมื่อลอสแอนเจลิส ดอดเจอร์สย้ายมายังลอสแอนเจลิส เขาก็กลับไปเล่นที่มอนทรีออลอีกครั้ง หลังจากห้าฤดูกาลในลีกรองโดยไม่เคยได้ลงสนามในชุดเครื่องแบบของดอดเจอร์สในระดับเมเจอร์ลีก เขาถูกเทรดไปยังฟิลาเดลเฟีย ฟิลลีส์ (Philadelphia Phillies^{ภาษาอังกฤษ}) เมื่อวันที่ 23 ธันวาคม พ.ศ. 2501 เพื่อแลกกับผู้เล่นสามคน รวมถึงเอาต์ฟิลเดอร์ (outfielder^{ภาษาอังกฤษ}) ริป เรพัลสกี้ (Rip Repulski^{ภาษาอังกฤษ})

2.2. อาชีพเมเจอร์ลีก

ฟิลาเดลเฟีย ฟิลลีส์ได้ให้ตำแหน่งเซคันด์เบสตัวจริงแก่แอนเดอร์สัน และเขาได้ใช้เวลาหนึ่งฤดูกาลเต็มในเมเจอร์ลีกในปี พ.ศ. 2502 ในเกมเปิดฤดูกาล แอนเดอร์สันทำผลงานได้อย่างน่าประทับใจด้วยการตีลูกตัดสินเกม อย่างไรก็ตาม ตลอดทั้งฤดูกาล เขามีค่าเฉลี่ยการตีลูก (batting average^{ภาษาอังกฤษ}) เพียง .218 จาก 152 เกม โดยไม่มีโฮมรัน (home run^{ภาษาอังกฤษ}) และมี 34 รันส์แบตเตดอิน (runs batted in^{ภาษาอังกฤษ}) ซึ่งถือเป็นผลงานที่ไม่น่าประทับใจนัก ทำให้เขาถูกส่งกลับไปยังไมเนอร์ลีกเบสบอล (Minor League Baseball^{ภาษาอังกฤษ}) และเล่นที่นั่นตลอดช่วงที่เหลือของอาชีพนักกีฬา หลังจากจบฤดูกาลเดียวในเมเจอร์ลีก แอนเดอร์สันเล่นอีกสี่ฤดูกาลกับทีมโทรอนโต เมเปิล ลีฟส์ (Toronto Maple Leafs^{ภาษาอังกฤษ}) ระดับทริปเปิลเอ ในอินเตอร์เนชันแนลลีก เจ้าของทีมเมเปิล ลีฟส์ แจ็ค เคนต์ คุก (Jack Kent Cooke^{ภาษาอังกฤษ}) สังเกตเห็นคุณสมบัติความเป็นผู้นำและความสามารถในการสอนผู้เล่นอายุน้อยของแอนเดอร์สัน และได้กระตุ้นให้เขาพิจารณาอาชีพการเป็นผู้จัดการทีม ซึ่งเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในเส้นทางอาชีพของเขา

3.1. อาชีพผู้จัดการทีมลีกรอง

ในปี พ.ศ. 2507 เมื่ออายุ 30 ปี แอนเดอร์สันตอบรับข้อเสนอของแจ็ค เคนต์ คุกในการเป็นผู้จัดการทีมโทรอนโต เมเปิล ลีฟส์ ซึ่งเป็นการเริ่มต้นอาชีพผู้จัดการทีมของเขา ในช่วงแรกของการเป็นผู้จัดการทีมในลีกรอง แอนเดอร์สันแสดงให้เห็นถึงความกระตือรือร้นอย่างมากและมีสไตล์การบริหารที่แข็งกร้าว ซึ่งบางครั้งนำไปสู่การปะทะกับผู้ตัดสิน (umpire^{ภาษาอังกฤษ}) ในสนาม ทำให้เขาถูกมองว่าเป็น "ผู้จัดการทีมหนุ่มที่สร้างปัญหา" และถูกปลดจากตำแหน่งในที่สุด อย่างไรก็ตาม แอนเดอร์สันมองว่าประสบการณ์นี้เป็น "ความล้มเหลวที่มีค่าที่สุด" ที่หล่อหลอมให้เขาเติบโตขึ้นในฐานะผู้นำ

หลังจากนั้น เขายังคงทำงานในตำแหน่งผู้จัดการทีมในระดับคลาสเอและดับเบิลเอ รวมถึงหนึ่งฤดูกาล (พ.ศ. 2511) ในระบบลีกรองของทีมซินซินเนติ เรดส์ ในช่วงเวลานี้ เขาประสบความสำเร็จอย่างโดดเด่น โดยนำทีมคว้าแชมป์ดิวิชันถึงสี่ครั้งติดต่อกันในสี่ฤดูกาล:

• พ.ศ. 2508 กับทีมร็อกฮิลล์ คาร์ดินัลส์ (Rock Hill Cardinals^{ภาษาอังกฤษ}) ในเวสเทิร์น แคโรไลนาส์ ลีก (Western Carolinas League^{ภาษาอังกฤษ})
• พ.ศ. 2509 กับทีมเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก คาร์ดินัลส์ (St. Petersburg Cardinals^{ภาษาอังกฤษ}) ในฟลอริดา สเตต ลีก (Florida State League^{ภาษาอังกฤษ})
• พ.ศ. 2510 กับทีมโมเดสโต เรดส์ (Modesto Reds^{ภาษาอังกฤษ}) ในแคลิฟอร์เนียลีก
• พ.ศ. 2511 กับทีมแอชวิลล์ ทัวริสต์ส (Asheville Tourists^{ภาษาอังกฤษ}) ในเซาเทิร์นลีก (Southern League^{ภาษาอังกฤษ}) ระดับดับเบิลเอ

ในฤดูกาล พ.ศ. 2509 ทีมของแอนเดอร์สันแพ้ให้กับไมอามีด้วยสกอร์ 4-3 ในการแข่งขันที่ยาวนานถึง 29 อินนิง ซึ่งยังคงเป็นเกมอาชีพที่ยาวนานที่สุด (ตามจำนวนอินนิง) โดยไม่มีการหยุดชะงัก ในปี พ.ศ. 2512 แอนเดอร์สันได้กลับมายังเมเจอร์ลีกอีกครั้งในฐานะผู้ฝึกสอนเธิร์ดเบส (third-base coach^{ภาษาอังกฤษ}) ให้กับทีมซานดิเอโก พาเดรส (San Diego Padres^{ภาษาอังกฤษ}) ในฤดูกาลแรกของทีมในเนชันแนลลีก

3.2. ซินซินเนติ เรดส์

หลังจากฤดูกาล พ.ศ. 2512 สิ้นสุดลงไม่นาน แอนเดอร์สันได้รับโอกาสให้เป็นผู้สืบทอดตำแหน่งผู้จัดการทีมซินซินเนติ เรดส์ (Cincinnati Reds^{ภาษาอังกฤษ}) ต่อจากเดฟ บริสตอล (Dave Bristol^{ภาษาอังกฤษ}) การแต่งตั้งของเขาทำให้แอนเดอร์สันได้กลับมาร่วมงานกับบ็อบ ฮาวแซม (Bob Howsam^{ภาษาอังกฤษ}) ผู้จัดการทั่วไป (general manager^{ภาษาอังกฤษ}) ของเรดส์ ซึ่งเคยจ้างเขาเป็นผู้จัดการทีมในลีกรองมาก่อน แอนเดอร์สันได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้จัดการทีมเรดส์เมื่อวันที่ 8 ตุลาคม พ.ศ. 2512 ในเวลานั้น แอนเดอร์สันยังไม่เป็นที่รู้จักมากนักในวงการกีฬา ทำให้พาดหัวข่าวในวันรุ่งขึ้นหลังการจ้างงานของเขาพาดหัวว่า "สปาร์คกี้ ใคร?" (Sparky Who?^{ภาษาอังกฤษ}) ในขณะที่ได้รับการแต่งตั้ง แอนเดอร์สันมีอายุ 35 ปี ซึ่งเป็นผู้จัดการทีมที่อายุน้อยที่สุดในเบสบอล

แม้จะเป็นผู้จัดการทีมหน้าใหม่ แอนเดอร์สันก็สร้างผลงานได้อย่างน่าทึ่งในฤดูกาล พ.ศ. 2513 โดยนำทีมเรดส์คว้าชัยชนะ 102 เกม และคว้าแชมป์เนชันแนลลีก ซึ่งทำให้เขากลายเป็นผู้จัดการทีมคนที่สามที่สามารถนำทีมคว้าชัยชนะได้ถึง 100 เกมในฐานะผู้จัดการทีมหน้าใหม่ อย่างไรก็ตาม พวกเขาพ่ายแพ้ในเวิลด์ซีรีส์ 1970ห้าเกมให้กับบัลติมอร์ โอริโอลส์ ในฤดูกาลนี้เองที่ทีมเรดส์เริ่มเป็นที่รู้จักในชื่อ "บิ๊กเรดแมชชีน" (Big Red Machine^{ภาษาอังกฤษ}) ซึ่งเป็นฉายาที่พวกเขาใช้ตลอดช่วงเวลาที่แอนเดอร์สันเป็นผู้จัดการทีม

หลังฤดูกาล พ.ศ. 2514 ที่ทีมประสบปัญหาผู้เล่นบาดเจ็บและจบอันดับที่สี่ ทีมเรดส์กลับมาคว้าแชมป์ลีกได้อีกครั้งภายใต้การนำของแอนเดอร์สันในปี พ.ศ. 2515 โดยเอาชนะพิตต์สเบิร์ก ไพเรตส์ (Pittsburgh Pirates^{ภาษาอังกฤษ}) ในห้าเกมในเนชันแนลลีก แชมเปียนชิป ซีรีส์ 1972 (NLCS^{ภาษาอังกฤษ}) แต่พ่ายแพ้ให้กับโอ๊คแลนด์ แอธเลติกส์ (Oakland Athletics^{ภาษาอังกฤษ}) ในเจ็ดเกมในเวิลด์ซีรีส์ 1972 ซึ่งทีมแอธเลติกส์ในเวลานั้นมีดิ๊ก วิลเลียมส์ (Dick Williams^{ภาษาอังกฤษ}) เป็นผู้จัดการทีม และกำลังจะคว้าแชมป์สามสมัยติดต่อกัน ทีมเรดส์ยังคว้าแชมป์ดิวิชันเนชันแนลลีก เวสต์ได้อีกครั้งในปี พ.ศ. 2516 แต่พ่ายแพ้ให้กับนิวยอร์ก เมตส์ (New York Mets^{ภาษาอังกฤษ}) ในเนชันแนลลีก แชมเปียนชิป ซีรีส์ 1973 ซึ่งเป็นการแข่งขันที่ดุเดือดและยาวนานถึงห้าเกม

หลังจากจบอันดับสองอย่างสูสีกับลอสแอนเจลิส ดอดเจอร์สในปี พ.ศ. 2517 ในปี พ.ศ. 2518 ทีมเรดส์ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมด้วยการคว้าชัยชนะ 108 เกม พวกเขากวาดชัยชนะในเนชันแนลลีก แชมเปียนชิป ซีรีส์ 1975 และเอาชนะบอสตัน เรดซอกซ์ (Boston Red Sox^{ภาษาอังกฤษ}) ในเวิลด์ซีรีส์ 1975 ที่เต็มไปด้วยเรื่องราวอันน่าตื่นเต้นถึงเจ็ดเกม โดยเฉพาะเกมที่ 6 ที่ยืดเยื้อถึงช่วงต่อเวลาพิเศษ และเกมที่ 7 ที่เป็นการแข่งขันที่สูสีอย่างยิ่ง ทีมยังคงรักษาฟอร์มการเล่นที่ยอดเยี่ยมในปี พ.ศ. 2519 ด้วยการคว้าชัยชนะ 102 เกม กวาดชัยชนะเหนือฟิลลีส์ในสามเกมในเนชันแนลลีก แชมเปียนชิป ซีรีส์ 1976 จากนั้นก็กวาดชัยชนะเหนือนิวยอร์ก แยงกี้ส์ (New York Yankees^{ภาษาอังกฤษ}) ในเวิลด์ซีรีส์ 1976 ซึ่งเป็นครั้งเดียวที่ทีมสามารถกวาดชัยชนะทั้งในลีกแชมเปียนชิปซีรีส์และเวิลด์ซีรีส์ได้นับตั้งแต่เริ่มต้นการเล่นแบบแบ่งดิวิชัน ในช่วงสองฤดูกาลนี้ ทีมเรดส์ของแอนเดอร์สันมีสถิติที่น่าทึ่ง 14-3 ในการแข่งขันหลังฤดูกาล และยังคงเป็นทีมเดียวที่สามารถกวาดชัยชนะในรอบเพลย์ออฟทั้งหมดได้นับตั้งแต่มีการก่อตั้งลีกแชมเปียนชิปซีรีส์ในปี พ.ศ. 2512

ในช่วงเวลานี้ แอนเดอร์สันได้รับฉายาว่า "กัปตันฮุก" (Captain Hook^{ภาษาอังกฤษ}) เนื่องจากเขามีนิสัยชอบเปลี่ยนตัวพิตเชอร์ตัวจริงออกทันทีที่เห็นสัญญาณของความอ่อนล้า และหันไปใช้ผู้เล่นจากบูลเพน (bullpen^{ภาษาอังกฤษ}) อย่างหนัก โดยเฉพาะการพึ่งพาโคลสเซอร์ (closer^{ภาษาอังกฤษ}) อย่างวิลล์ แม็คเอนานีย์ (Will McEnaney^{ภาษาอังกฤษ}) และรอว์ลี อีสต์วิก (Rawly Eastwick^{ภาษาอังกฤษ})

เมื่อทีมเรดส์เริ่มมีอายุมากขึ้นและจบอันดับสองรองจากดอดเจอร์สในสองฤดูกาลถัดมา แอนเดอร์สันก็ถูกปลดจากตำแหน่งเมื่อวันที่ 27 พฤศจิกายน พ.ศ. 2521 โดยดิ๊ก แวกเนอร์ (Dick Wagner^{ภาษาอังกฤษ}) ผู้จัดการทั่วไปคนใหม่ที่เข้ามารับตำแหน่งแทนบ็อบ ฮาวแซม แวกเนอร์ต้องการ "ปรับโครงสร้าง" ทีมผู้ฝึกสอนของเรดส์ ซึ่งแอนเดอร์สันคัดค้าน นำไปสู่การปลดเขาจากตำแหน่ง

3.3. ดีทรอยต์ ไทเกอร์ส

ดีทรอยต์ ไทเกอร์ส (Detroit Tigers^{ภาษาอังกฤษ}) ได้ว่าจ้างแอนเดอร์สันเป็นผู้จัดการทีมคนใหม่เมื่อวันที่ 14 มิถุนายน พ.ศ. 2522 เมื่อเห็นศักยภาพของผู้เล่นอายุน้อยในทีม แอนเดอร์สันได้ประกาศอย่างกล้าหาญต่อสื่อมวลชนว่าทีมของเขาจะคว้าแชมป์ได้ภายในห้าปี และไทเกอร์สก็กลายเป็นทีมที่ประสบความสำเร็จเกือบจะในทันที โดยจบฤดูกาลด้วยสถิติชนะมากกว่าแพ้ในสามฤดูกาลเต็มแรกที่แอนเดอร์สันเป็นผู้จัดการทีม แต่ยังไม่สามารถเข้าสู่การแข่งขันชิงแชมป์ได้จนกระทั่งปี พ.ศ. 2526 เมื่อพวกเขาคว้าชัยชนะได้ 92 เกม และจบอันดับสองรองจากบัลติมอร์ โอริโอลส์ในอเมริกันลีก ตะวันออก (American League East^{ภาษาอังกฤษ})

ในปี พ.ศ. 2527 ดีทรอยต์เริ่มต้นฤดูกาลด้วยสถิติ 9-0 และมีสถิติ 35-5 หลังจาก 40 เกม (เป็นสถิติสูงสุดของเมเจอร์ลีก) และทำสถิติ 104-58 (เป็นสถิติชัยชนะสูงสุดของแฟรนไชส์) เมื่อวันที่ 23 กันยายน แอนเดอร์สันกลายเป็นผู้จัดการทีมคนแรกที่ชนะ 100 เกมในหนึ่งฤดูกาลกับสองทีมที่แตกต่างกัน พวกเขากวาดชัยชนะเหนือแคนซัสซิตี รอยัลส์ (Kansas City Royals^{ภาษาอังกฤษ}) ในอเมริกันลีก แชมเปียนชิป ซีรีส์ 1984 (ALCS^{ภาษาอังกฤษ}) และเอาชนะซานดิเอโก พาเดรสในห้าเกมในเวิลด์ซีรีส์ 1984 ซึ่งเป็นแชมป์โลกครั้งที่สามของแอนเดอร์สัน ทีมไทเกอร์สในปี พ.ศ. 2527 กลายเป็นทีมแรกนับตั้งแต่นิวยอร์ก แยงกี้ส์ในปี พ.ศ. 2470 ที่นำลีกแบบ "นำร่อง" ตั้งแต่วันเปิดฤดูกาลจนถึงสิ้นสุดเวิลด์ซีรีส์ หลังจบฤดูกาล แอนเดอร์สันได้รับรางวัลผู้จัดการแห่งปีเป็นครั้งแรกกับทีมไทเกอร์ส

หลังจากไทเกอร์สคว้าแชมป์ดิวิชันอเมริกันลีก ตะวันออกในปี พ.ศ. 2527 แอนเดอร์สันได้เขียนในบันทึกส่วนตัวของเขาว่า: "ผมต้องซื่อสัตย์ ผมรอวันนี้มาตั้งแต่พวกเขาไล่ผมออกจากซินซินเนติ ผมคิดว่าพวกเขาทำผิดพลาดครั้งใหญ่เมื่อทำอย่างนั้น ตอนนี้จะไม่มีใครตั้งคำถามกับผมอีกต่อไป"

ทีมไทเกอร์สของแอนเดอร์สันจบอันดับสามทั้งในปี พ.ศ. 2528 และ พ.ศ. 2529 ด้วยชัยชนะ 9-5 เหนือมิลวอกี บริวเวอร์ส (Milwaukee Brewers^{ภาษาอังกฤษ}) เมื่อวันที่ 29 กรกฎาคม พ.ศ. 2529 แอนเดอร์สันกลายเป็นผู้จัดการทีมคนแรกที่ทำสถิติชนะ 600 เกมในอาชีพการเป็นผู้จัดการทีมทั้งในอเมริกันลีกและเนชันแนลลีก

แอนเดอร์สันนำทีมไทเกอร์สทำสถิติที่ดีที่สุดในเมเจอร์ลีกในปี พ.ศ. 2530 แต่ทีมกลับพ่ายแพ้ให้กับมินนิโซตา ทวินส์ (Minnesota Twins^{ภาษาอังกฤษ}) ในอเมริกันลีก แชมเปียนชิป ซีรีส์ 1987 อย่างพลิกความคาดหมาย เขาได้รับรางวัลผู้จัดการแห่งปีเป็นครั้งที่สองในปีนั้น หลังจากที่ยังคงเป็นทีมที่น่าจับตามองในปี พ.ศ. 2531 (จบอันดับสองรองจากบอสตัน เรดซอกซ์เพียงหนึ่งเกมในอเมริกันลีก ตะวันออก) ทีมก็ทรุดลงอย่างน่าตกใจในปีถัดมา โดยแพ้ถึง 103 เกม ในฤดูกาล พ.ศ. 2532 แอนเดอร์สันได้ลาพักงานจากทีมเป็นเวลาหนึ่งเดือน เนื่องจากความเครียดจากการแพ้ส่งผลกระทบต่อเขา ดิ๊ก ทราเซฟสกี้ (Dick Tracewski^{ภาษาอังกฤษ}) ผู้ฝึกสอนเฟิร์สเบส (first base coach^{ภาษาอังกฤษ}) ได้ทำหน้าที่จัดการทีมในช่วงนั้น

ในปี พ.ศ. 2534 ไทเกอร์สจบอันดับสุดท้ายในด้านค่าเฉลี่ยการตีลูก เป็นอันดับหนึ่งในการสไตรก์เอาต์ (strikeout^{ภาษาอังกฤษ}) ของผู้ตี และเกือบจะอยู่ท้ายตารางในหมวดหมู่การขว้างส่วนใหญ่ แต่พวกเขาก็ยังคงเป็นผู้นำในดิวิชันของตนในช่วงปลายเดือนสิงหาคม ก่อนที่จะจบอันดับสองรองจากคู่แข่งโทรอนโต บลูเจย์ส (Toronto Blue Jays^{ภาษาอังกฤษ}) ในฤดูกาล พ.ศ. 2534

เมื่อวันที่ 27 กันยายน พ.ศ. 2535 ไทเกอร์สเอาชนะคลีฟแลนด์ อินเดียนส์ (Cleveland Indians^{ภาษาอังกฤษ}) 13-3 ซึ่งเป็นชัยชนะครั้งที่ 1,132 ของแอนเดอร์สันกับทีม ทำให้เขาแซงหน้าฮิวจี้ เจนนิงส์ (Hughie Jennings^{ภาษาอังกฤษ}) ขึ้นเป็นผู้นำตลอดกาลในด้านชัยชนะของผู้จัดการทีมไทเกอร์ส แอนเดอร์สันยังคงรักษาสถิตินี้ไว้ด้วยชัยชนะ 1,331 ครั้งกับทีมไทเกอร์ส เมื่อวันที่ 15 เมษายน พ.ศ. 2536 เขาคว้าชัยชนะครั้งที่ 2,000 ในฐานะผู้จัดการทีมด้วยชัยชนะ 3-2 เหนือโอ๊คแลนด์ แอธเลติกส์ ทำให้เขากลายเป็นผู้จัดการทีมคนที่เจ็ดที่ทำสถิตินี้ได้

ตลอดอาชีพการเป็นผู้จัดการทีม แอนเดอร์สันเป็นที่รู้จักจากการชื่นชมผู้เล่นของเขาอย่างฟุ่มเฟือยเมื่อพูดคุยกับสื่อมวลชน เขาเคยประกาศว่าเคิร์ก กิบสัน (Kirk Gibson^{ภาษาอังกฤษ}) คือ "มิกกี้ แมนเทิล (Mickey Mantle^{ภาษาอังกฤษ}) คนต่อไป" ซึ่งภายหลังเขายอมรับว่าอาจสร้างแรงกดดันมากเกินไปให้กับกิบสันในช่วงต้นอาชีพ เขาเคยกล่าวว่าไมค์ ลากา (Mike Laga^{ภาษาอังกฤษ}) ซึ่งเล่นให้เขาในปี พ.ศ. 2527 จะ "ทำให้เราลืมผู้ตีที่ทรงพลังทุกคนที่เคยมีชีวิตอยู่" นอกจากนี้ เขายังกล่าวว่าจอห์นนี่ เบนช์ (Johnny Bench^{ภาษาอังกฤษ}) (ซึ่งเล่นให้เขาที่ซินซินเนติ) "จะไม่มีทางขว้างลูกเบสบอลได้แรงเท่าไมค์ ฮีธ (Mike Heath^{ภาษาอังกฤษ})" (ผู้เล่นแคตเชอร์ (catcher^{ภาษาอังกฤษ}) ที่เล่นให้เขาที่ดีทรอยต์)

แอนเดอร์สันเป็นผู้จัดการทีมคนสุดท้ายในอเมริกันลีกที่ชนะเกมด้วยการฟอร์เฟต (forfeit^{ภาษาอังกฤษ}) เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นหนึ่งเดือนหลังจากที่เขาได้รับการว่าจ้างในดีทรอยต์ เมื่อผลจากดิสโก้ เดโมลิชัน ไนท์ (Disco Demolition Night^{ภาษาอังกฤษ}) ในชิคาโก ครึ่งหลังของการแข่งขันดับเบิลเฮดเดอร์กับชิคาโก ไวต์ซอกซ์ (Chicago White Sox^{ภาษาอังกฤษ}) ต้องถูกยกเลิกหลังจากเหตุการณ์ประท้วงต่อต้านดิสโก้ลุกลามและสร้างความเสียหายอย่างรุนแรงต่อสนามแข่งขันที่โคมีสกี้ พาร์ค (Comiskey Park^{ภาษาอังกฤษ}) แม้ว่าเจ้าหน้าที่ดูแลสนามของไวต์ซอกซ์จะนำเศษซากออกจากสนามแล้ว แอนเดอร์สันก็ปฏิเสธที่จะให้ทีมไทเกอร์สลงสนาม เขาไม่เพียงแต่กังวลเรื่องความปลอดภัยของผู้เล่นเท่านั้น แต่ยังเชื่อว่าสนามไม่สามารถเล่นได้ เมื่อเจ้าหน้าที่อเมริกันลีกวางแผนเบื้องต้นที่จะเลื่อนเกมออกไปจนถึงบ่ายวันรุ่งขึ้น แอนเดอร์สันเรียกร้องให้เกมถูกปรับแพ้แก่ไทเกอร์ส เขาโต้แย้งว่าไวต์ซอกซ์ในฐานะทีมเหย้า มีหน้าที่ต้องจัดหาสภาพสนามที่ยอมรับได้ ในวันรุ่งขึ้น ลี แม็คเฟล (Lee MacPhail^{ภาษาอังกฤษ}) ประธานอเมริกันลีกได้สนับสนุนข้อโต้แย้งของแอนเดอร์สันส่วนใหญ่และตัดสินให้เกมที่สองถูกปรับแพ้แก่ไทเกอร์สด้วยสกอร์ 9-0

6.1. งานหลังเกษียณ

ทั้งในช่วงที่ยังคงเป็นผู้จัดการทีมไทเกอร์ส และหลังจากนั้น แอนเดอร์สันได้ทำงานด้านโทรทัศน์ในฐานะนักวิจารณ์และนักวิเคราะห์เบสบอล ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2522 ถึง พ.ศ. 2529 (ยกเว้นปี พ.ศ. 2527) แอนเดอร์สันมักจะร่วมงานกับวิน สกัลลี (Vin Scully^{ภาษาอังกฤษ}) และต่อมาคือแจ็ค บัค (Jack Buck^{ภาษาอังกฤษ}) ในการรายงานข่าวเวิลด์ซีรีส์ของซีบีเอส เรดิโอ (CBS Radio^{ภาษาอังกฤษ}) ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2539 ถึง พ.ศ. 2541 เขาได้เป็นนักวิเคราะห์สี (color analyst^{ภาษาอังกฤษ}) สำหรับการถ่ายทอดสดทางเคเบิลทีวีของอนาไฮม์ แองเจิลส์ (Anaheim Angels^{ภาษาอังกฤษ})

ในขณะที่ยังอยู่ที่ดีทรอยต์ แอนเดอร์สันได้ก่อตั้งองค์กรการกุศลแคทช์ (CATCH^{ภาษาอังกฤษ} - Caring Athletes Teamed for Children's and Henry Ford hospitals) ในปี พ.ศ. 2530 ซึ่งให้ความช่วยเหลือในการดูแลเด็กป่วยหนักที่พ่อแม่ไม่มีประกันสุขภาพหรือไม่มีวิธีอื่นในการชำระค่ารักษาพยาบาล เขาให้การสนับสนุนและมีส่วนร่วมในองค์กรการกุศลนี้อย่างต่อเนื่องแม้จะเกษียณไปแล้ว ในการสัมภาษณ์เมื่อปี พ.ศ. 2551 แอนเดอร์สันกล่าวว่า CATCH เป็น "สิ่งที่ดีที่สุดที่ผมเคยทำในดีทรอยต์"

7.1. การเข้าสู่หอเกียรติยศและรางวัลสำคัญ

แอนเดอร์สันได้รับเลือกเข้าสู่หอเกียรติยศเบสบอลแห่งชาติในฐานะผู้จัดการทีมในปี พ.ศ. 2543 แม้ว่าเขาจะจัดการทีมในดีทรอยต์ถึง 17 ฤดูกาล และเพียง 9 ฤดูกาลในซินซินเนติ แต่ป้ายจารึกในหอเกียรติยศของเขากลับสวมชุดเครื่องแบบของซินซินเนติ เรดส์ เขาเลือกที่จะสวมหมวกเรดส์ในการรับรางวัลเพื่อเป็นเกียรติแก่บ็อบ ฮาวแซม อดีตผู้จัดการทั่วไปที่ให้โอกาสเขาเป็นผู้จัดการทีมเมเจอร์ลีกเป็นครั้งแรก ก่อนการเข้าสู่หอเกียรติยศ แอนเดอร์สันปฏิเสธที่จะเข้าไปข้างในหอเกียรติยศเพราะเขารู้สึกว่าตนเองไม่คู่ควร โดยกล่าวว่า "ผมไม่เคยอยากเข้าไปในสถานที่อันล้ำค่าที่สุดในโลก เว้นแต่ผมจะคู่ควร" ในสุนทรพจน์รับรางวัล เขาให้เครดิตอย่างมากกับผู้เล่นของเขา โดยกล่าวว่ามีผู้จัดการทีมอยู่สองประเภท "หนึ่งคือผู้จัดการทีมที่ไม่ฉลาดนัก เขาได้ผู้เล่นที่ไม่ดี แพ้เกมและถูกไล่ออก อีกประเภทหนึ่งคือคนอย่างผมที่เป็นอัจฉริยะ ผมได้ผู้เล่นที่ดี ผมหลีกทางให้พวกเขา ปล่อยให้พวกเขาชนะเยอะๆ แล้วผมก็แค่คอยอยู่รอบๆ เป็นเวลา 26 ปี" เขารู้สึกภาคภูมิใจกับการเข้าสู่หอเกียรติยศเป็นอย่างมาก โดยกล่าวว่า "ผมไม่เคยสวมแหวนเวิลด์ซีรีส์... ผมจะสวมแหวนนี้จนกว่าผมจะตาย"

แอนเดอร์สันยังได้รับการบรรจุชื่อเข้าสู่หอเกียรติยศซินซินเนติ เรดส์ในปีเดียวกัน ในวันที่ 28 พฤษภาคม พ.ศ. 2548 ระหว่างพิธีการก่อนเกมในซินซินเนติ รัฐโอไฮโอ หมายเลขเสื้อของแอนเดอร์สัน คือหมายเลข 10 ได้รับการยกเลิกโดยทีมซินซินเนติ เรดส์ นอกจากนี้ ยังมีการจัดวันเชิดชูเกียรติแอนเดอร์สันที่โคมีสก้า พาร์ค (Comerica Park^{ภาษาอังกฤษ}) ของดีทรอยต์ในฤดูกาล พ.ศ. 2543 ในปี พ.ศ. 2550 แอนเดอร์สันได้รับเลือกเข้าสู่หอเกียรติยศเบสบอลแคนาดา

7.2. หมายเลขที่ถูกยกเลิกและพิธีรำลึก

เมื่อวันที่ 17 มิถุนายน พ.ศ. 2549 หมายเลขเสื้อของแอนเดอร์สันได้รับการยกเลิกโดยทีมฟอร์ตเวิร์ธ แคตส์ (Fort Worth Cats^{ภาษาอังกฤษ}) ซึ่งเป็นทีมที่แอนเดอร์สันเคยเล่นในปี พ.ศ. 2498 ตลอดฤดูกาล พ.ศ. 2554 ทีมดีทรอยต์ ไทเกอร์สได้ให้เกียรติแอนเดอร์สันด้วยการติดสัญลักษณ์บนแขนเสื้อด้านขวาของชุดผู้เล่น พวกเขาได้ยกเลิกหมายเลข 11 ของเขาอย่างเป็นทางการบนกำแพงอิฐที่โคมีสก้า พาร์คเมื่อวันที่ 26 มิถุนายน พ.ศ. 2554

7.3. ผลกระทบต่อวงการเบสบอล

แอนเดอร์สันเป็นผู้จัดการทีมคนแรกที่คว้าแชมป์เวิลด์ซีรีส์ได้ทั้งกับทีมในเนชันชันแนลลีกและอเมริกันลีก ความสำเร็จนี้ได้รับการเทียบเท่าในเวิลด์ซีรีส์ 2006 เมื่อโทนี่ ลา รุสซา ผู้จัดการทีมเซนต์หลุยส์ คาร์ดินัลส์ (St. Louis Cardinals^{ภาษาอังกฤษ}) ซึ่งเคยคว้าแชมป์เวิลด์ซีรีส์กับโอ๊คแลนด์ แอธเลติกส์ในปี พ.ศ. 2532 และถือว่าแอนเดอร์สันเป็นผู้ชี้แนะของเขา ได้นำทีมคว้าแชมป์เหนือดีทรอยต์ ไทเกอร์ส ในเวิลด์ซีรีส์นั้น แอนเดอร์สันได้ขว้างลูกเปิดสนามในเกมที่ 2 ที่โคมีสก้า พาร์ค สนามเหย้าของไทเกอร์ส

ในปี พ.ศ. 2549 การก่อสร้าง "สนามเบสบอลสปาร์คกี้ แอนเดอร์สัน" (Sparky Anderson Baseball Field^{ภาษาอังกฤษ}) ได้เสร็จสมบูรณ์ที่ศูนย์กีฬาแห่งใหม่ของมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ลูเธอรัน (California Lutheran University^{ภาษาอังกฤษ}) แอนเดอร์สันได้ใช้บารมีของเขาเพื่อดึงดูดผู้เล่นที่มีชื่อเสียงมายังทีมเบสบอลของมหาวิทยาลัย และเขายังได้รับเหรียญรางวัลลอนดรี (Laundry Medal^{ภาษาอังกฤษ}) จากมหาวิทยาลัยในฐานะ "ผู้สร้างแรงบันดาลใจให้กับเยาวชน"