สตีฟ คลาร์ก (นักดนตรี)

1.1. วัยเด็กและการศึกษา

สตีเฟน เมย์นาร์ด คลาร์ก เกิดและเติบโตในย่านไวส์วูด (Wisewood) เมืองเชฟฟิลด์ ประเทศอังกฤษ โดยมีบิดาชื่อแบร์รี (Barrie) และมารดาชื่อเบอรีล คลาร์ก (Beryl Clark นามสกุลเดิม เบ็กคิงแฮม) ตั้งแต่อายุยังน้อย เขาก็เริ่มแสดงความสนใจในดนตรีอย่างเห็นได้ชัด โดยได้เข้าร่วมชมคอนเสิร์ตครั้งแรกของวง คลิฟฟ์ ริชาร์ด และ เดอะ แชโดวส์ (Cliff Richard and the Shadows) เมื่ออายุเพียง 6 ปีเท่านั้น

เมื่ออายุ 11 ปี เขาได้รับกีตาร์ตัวแรกจากบิดา โดยมีเงื่อนไขว่าเขาจะต้องเรียนรู้การเล่นกีตาร์ให้ได้ คลาร์กจึงได้ศึกษากีตาร์คลาสสิกอยู่หนึ่งปีก่อนที่เขาจะได้ยินเพลงของจิมมี เพจและเลด เซพเพลิน (Led Zeppelin) เป็นครั้งแรกที่บ้านเพื่อน ซึ่งกลายเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญที่จุดประกายความหลงใหลในดนตรีร็อกของเขา

หลังจากจบการศึกษาจากโรงเรียน งานแรกของคลาร์กคือการเป็นผู้ควบคุมเครื่องกลึงที่บริษัทวิศวกรรม จีอีซี แทรคชัน (GEC Traction) ในเวลานั้น เขาได้ฝึกงานมาเป็นเวลาสามปีจากทั้งหมดสี่ปี ก่อนที่วงเดฟ เลพเพิร์ดจะเซ็นสัญญากับค่ายเพลงโฟโนแกรม เรคคอร์ดส (Phonogram Records)

1.2. อิทธิพลทางดนตรีและกิจกรรมช่วงแรก

ในช่วงก่อนเข้าร่วมวงเดฟ เลพเพิร์ดในปี 1978 สตีฟ คลาร์กได้เล่นเพลงคัฟเวอร์กับวงดนตรีท้องถิ่นของเขาในเชฟฟิลด์ชื่อว่า Electric Chicken_{อีเล็คทริก ชิกเกน}^{ภาษาอังกฤษ} ในช่วงเวลานั้นเอง เขาได้พบกับพีท วิลลิส (Pete Willis) ซึ่งเป็นมือกีตาร์ดั้งเดิมและผู้ก่อตั้งวงเดฟ เลพเพิร์ด ที่วิทยาลัยเทคนิค วิลลิสสังเกตเห็นคลาร์กกำลังอ่านหนังสือเกี่ยวกับกีตาร์ จึงถามว่าเขาเล่นกีตาร์เป็นหรือไม่ และชวนคลาร์กให้มาออดิชันกับวงของเขา เนื่องจากพวกเขากำลังหามือกีตาร์คนที่สอง

ถึงแม้ว่าคลาร์กจะไม่ได้ไปปรากฏตัวตามนัดในครั้งแรก แต่เมื่อวิลลิสและโจ เอลเลียต (Joe Elliott) นักร้องนำของวง ได้บังเอิญพบคลาร์กอีกครั้งที่งานแสดงของวง จูดาส พริสต์ (Judas Priest) วิลลิสจึงได้ชวนเขาอีกครั้ง ในที่สุดคลาร์กก็เดินทางมายังห้องซ้อมของวงและได้เข้าร่วมเดฟ เลพเพิร์ดอย่างเป็นทางการในเดือนมกราคม ปี 1978 ตามคำบอกเล่าของโจ เอลเลียตในรายการ Behind the Music คลาร์กได้ออดิชันกับวงเดฟ เลพเพิร์ดด้วยการเล่นเพลง "Free Bird" ของ ลินเนิร์ด สกินเนิร์ด (Lynyrd Skynyrd) ทั้งเพลงโดยไม่มีดนตรีประกอบเลย

2.1. การเข้าร่วมวงเดฟ เลพเพิร์ด

สตีฟ คลาร์กได้เข้าร่วมวงเดฟ เลพเพิร์ดในเดือนมกราคม ปี 1978 หลังจากที่เขาได้พบกับพีท วิลลิส มือกีตาร์ดั้งเดิมของวง ที่วิทยาลัยเทคนิค วิลลิสซึ่งกำลังมองหามือกีตาร์คนที่สองได้ชักชวนคลาร์กให้มาทดสอบฝีมือ แม้คลาร์กจะไม่ได้มาตามนัดครั้งแรก แต่เมื่อทั้งสองได้พบกันอีกครั้งที่คอนเสิร์ตของวง จูดาส พริสต์ (Judas Priest) วิลลิสก็ได้ย้ำคำเชิญอีกครั้ง และในที่สุดคลาร์กก็ตอบตกลงเข้ามาร่วมวง โดยเขาได้แสดงความสามารถในการออดิชันด้วยการเล่นเพลง "Free Bird" ของ ลินเนิร์ด สกินเนิร์ด (Lynyrd Skynyrd) ทั้งเพลงแบบไม่มีดนตรีประกอบ

2.2. การแต่งเพลงและการเล่นกีตาร์

ในฐานะสมาชิกของวงเดฟ เลพเพิร์ด สตีฟ คลาร์กมีส่วนร่วมอย่างมากในการแต่งเพลง โดยเขาเป็นผู้เขียนหรือร่วมเขียนเพลงกว่า 90% ของเพลงทั้งหมดของวง บทบาทสำคัญของเขาในการสร้างสรรค์ท่อนริฟฟ์กีตาร์ที่โดดเด่นทำให้เขาได้รับฉายาว่า "The Riffmaster" (เจ้าแห่งริฟฟ์)

ในช่วงแรก คลาร์กและพีท วิลลิส ได้แบ่งหน้าที่ในการเล่นกีตาร์โซโล่กัน และเมื่อวิลลิสออกจากวงไปในปี 1982 ฟิล คอลลิน (Phil Collen) ก็ได้เข้ามาแทนที่ คลาร์กและคอลลินได้สร้างความผูกพันและเป็นเพื่อนสนิทกันอย่างรวดเร็ว ส่งผลให้เกิดซาวด์กีตาร์คู่ที่เป็นเอกลักษณ์ของวงเดฟ เลพเพิร์ด ทั้งสองคนเป็นที่รู้จักกันในชื่อ "Terror Twins" (คู่แฝดสยองขวัญ) ซึ่งเป็นฉายาที่บ่งบอกถึงมิตรภาพอันแน่นแฟ้นและการกระทำที่เกี่ยวกับแอลกอฮอล์นอกเวที

ความสำเร็จส่วนหนึ่งของการเป็นคู่หูทางกีตาร์ของพวกเขามาจากการที่ทั้งสองสามารถสลับบทบาทระหว่างกีตาร์ริทึมและกีตาร์โซโล่ได้อย่างคล่องแคล่ว โดยทั้งคู่สามารถเล่นโซโล่หรือเล่นริทึมในเพลงเดียวกันได้

2.3. ภูมิหลังทางดนตรีและอุปกรณ์กีตาร์

ความแตกต่างทางภูมิหลังทางดนตรีของสตีฟ คลาร์กและฟิล คอลลิน ยังมีส่วนช่วยให้เกิดความเป็นพันธมิตรทางกีตาร์ที่ไม่เหมือนใคร คลาร์กเป็นนักดนตรีที่ได้รับการศึกษาทางดนตรีคลาสสิก เขาเข้าใจหลักการของดนตรี สามารถอ่านและเขียนโน้ตเพลงได้ และมีความเข้าใจในทฤษฎีและวิทยาศาสตร์ของศิลปะดนตรีอย่างลึกซึ้ง นอกจากนี้เขายังศึกษาและได้รับอิทธิพลจากจิมมี เพจและเลด เซพเพลิน ในขณะที่คอลลินนั้นเหมือนกับพีท วิลลิสตรงที่เป็นนักดนตรีที่เรียนรู้ด้วยตนเอง และได้พัฒนาเทคนิคการดีดสลับอย่างรวดเร็วจากการศึกษาอัล ดิ เมโอลา (Al Di Meola) และการฟังนักดนตรีแจ๊ส

คลาร์กเคยกล่าวไว้ว่า "ผมอ่านและเขียนโน้ตได้ และรู้กฎเกณฑ์ของดนตรี ซึ่งเป็นสิ่งที่ดีเยี่ยมในวงที่มีกีตาร์สองตัว เพราะเรามีความแตกต่างอย่างมากในแนวทางการเล่น ฟิลจะเล่นอะไรก็ตามที่ฟังดูดี ในขณะที่ผมจะมองสิ่งต่าง ๆ แล้วพูดว่า 'โน้ตนั้นผิด ไม่ถูกต้องตามหลักดนตรี'"



ตลอดอาชีพการงานของเขา สตีฟ คลาร์กใช้กีตาร์กิบสัน (Gibson Guitars) เป็นหลัก และได้เซ็นสัญญาเป็นพรีเซนเตอร์ให้กับบริษัทกิบสันในปี 1987 ซึ่งกิบสันได้ผลิตกีตาร์ตามสเปกที่คลาร์กสั่งทำเป็นพิเศษให้เขาด้วย บางครั้งก็มีการพบเห็นเขาเล่นกีตาร์อื่น ๆ เช่น เฟนเดอร์ สตราโตแคสเตอร์ (Fender Stratocaster) ในเพลงและมิวสิกวิดีโอ "Love Bites" นอกจากนี้ คลาร์กยังใช้กีตาร์เฟนเดอร์ในสตูดิโอเป็นครั้งคราว เนื่องจากเสียงที่เป็นเอกลักษณ์ของมัน

2.4. การมีส่วนร่วมในอัลบั้มช่วงหลังและการยอมรับหลังเสียชีวิต

แม้ว่าชื่อของสตีฟ คลาร์กจะปรากฏอยู่ในเครดิตการแต่งเพลงหลายเพลงในอัลบั้ม Adrenalize (1992) ของเดฟ เลพเพิร์ด แต่เขากลับมีส่วนร่วมในการบันทึกเสียงอัลบั้มชุดนี้น้อยมาก ในบันทึกท้ายเล่มของอัลบั้ม Adrenalize ฉบับดีลักซ์ โจ เอลเลียต กล่าวอ้างว่ามีการนำท่อนริฟฟ์บางส่วนที่คลาร์กบันทึกไว้ในเวอร์ชันเดโมมาใช้ในบางส่วนของอัลบั้ม การมีส่วนร่วมอื่น ๆ ของเขามีเพียงการอนุมัติสิ่งที่สมาชิกคนอื่น ๆ กำลังทำอยู่เป็นครั้งคราว โดยเรียกมันว่า "เจ๋ง" (cool) เพลง "White Lightning" ในอัลบั้มนี้ยังอธิบายถึงผลกระทบจากการติดสุราและยาเสพติดของคลาร์ก

อย่างไรก็ตาม การออกอัลบั้ม Adrenalize ฉบับดีลักซ์อีกครั้งได้นำเสนอเพลงเดโม "Tonight" ซึ่งคลาร์กได้ร่วมแสดง โดยเพลงนี้ถูกบันทึกไว้ในปี 1988 และตั้งใจจะเป็น B-side ของอัลบั้ม Hysteria นอกจากนี้ คลาร์กยังมีส่วนร่วมในการบันทึกเสียงเพลงเดโมของซิงเกิล "When Love & Hate Collide" (1995) เพียงไม่กี่วันก่อนที่เขาจะเสียชีวิตในปี 1991 เพลงนี้ในขณะนั้นยังคงมีกลิ่นอายของซาวด์แบบอัลบั้ม Hysteria และ Adrenalize ซึ่งแตกต่างจากซาวด์ใหม่ในอัลบั้มถัดไปอย่าง Slang เพลงเดโมนี้ประกอบด้วยท่อนโซโล่สุดท้ายที่คลาร์กเคยแสดงไว้ และยังมีเพลงเดโมของท่อนโซโล่จากเพลง "Stand Up (Kick Love into Motion)" ที่ถูกค้นพบ แต่ไม่เคยถูกนำไปรวมอยู่ในผลงานอย่างเป็นทางการใดๆ

เทสลา (Tesla) วงดนตรีที่เคยเป็นวงเปิดให้เดฟ เลพเพิร์ดในทัวร์คอนเสิร์ต Hysteria ได้บันทึกเพลงเพื่อรำลึกถึงคลาร์กในชื่อ "Song & Emotion (To Our Friend, Steve 'Steamin' Clark)" ซึ่งอยู่ในอัลบั้ม Psychotic Supper ของพวกเขา

หลังการเสียชีวิต สตีฟ คลาร์กยังคงได้รับการยกย่องอย่างต่อเนื่อง ในปี 2007 คลาร์กได้รับการจัดอันดับให้เป็นหนึ่งใน "100 ฮีโร่มือกีตาร์ที่ดุเดือดที่สุด" อันดับที่ 11 โดยนิตยสาร Classic Rock Magazine และในปี 2019 เขาได้รับการบรรจุชื่อเข้าสู่ หอเกียรติยศร็อกแอนด์โรล ในฐานะสมาชิกของวงเดฟ เลพเพิร์ด ซึ่งเป็นการยืนยันถึงมรดกทางดนตรีที่ยั่งยืนของเขา

3.1. ความสัมพันธ์

สตีฟ คลาร์กเคยหมั้นหมายกับนางแบบชาวอเมริกันชื่อ ลอเรไล เชลลิสต์ (Lorelei Shellist) ซึ่งทั้งสองคบหาดูใจกันมาเจ็ดปี เชลลิสต์ได้เปิดเผยในหนังสืออัตชีวประวัติของเธอที่ชื่อว่า Runway Runaway_{รันเวย์ รันอะเวย์}^{ภาษาอังกฤษ} ว่าการติดสุราของคลาร์กมีบทบาทสำคัญในการแยกทางกันของทั้งคู่

ในปี 1989 เขาได้หมั้นกับเจนนี ดีน (Janie Dean) ซึ่งเป็นผู้ที่กำลังฟื้นตัวจากการติดเฮโรอีน (Heroin) ก่อนที่เขาจะเสียชีวิตไม่นานนัก ตามคำบอกเล่าของฟิล คอลลิน การทำให้คลาร์กเลิกดื่มสุราได้กลายเป็นเรื่อง "แทบจะเป็นไปไม่ได้" หลังจากที่ดีนเข้ามาในชีวิตของเขา และการติดตามว่าเขาอยู่ที่ไหนก็ยากลำบากพอๆ กัน

3.2. การติดสุราและความพยายามในการบำบัด

การติดสุราของสตีฟ คลาร์กทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จนส่งผลกระทบต่อชีวิตของเขาอย่างมาก ในปี 1989 ฟิล คอลลิน เพื่อนร่วมวงเดฟ เลพเพิร์ด และคนอื่นๆ ได้ร่วมกันเข้าไปพูดคุยกับคลาร์กเพื่อกระตุ้นให้เขาหยุดการดื่มสุรา คลาร์กตกลงที่จะเข้ารับการบำบัดในศูนย์ฟื้นฟู แต่เขากลับออกจากโปรแกรมก่อนที่จะสำเร็จและกลับมาดื่มสุราอีกครั้ง

หลายสัปดาห์ก่อนที่เขาจะเสียชีวิต คลาร์กถูกพบหมดสติอยู่ภายในบาร์แห่งหนึ่งในมินนิแอโพลิส (Minneapolis) และถูกนำตัวส่งศูนย์บำบัดการติดยาเฮเซลเดน (Hazelden Addiction Treatment Center) โดยทันที สมาชิกวงเดฟ เลพเพิร์ดคนอื่นๆ ได้เดินทางไปมินนิแอโพลิสเพื่ออยู่กับเขา ที่นั่น แพทย์ได้กระตุ้นให้พวกเขาโน้มน้าวให้คลาร์กเข้ารับการบำบัดอีกครั้ง หลังจากที่เขามีระดับแอลกอฮอล์ในเลือดสูงถึง 0.59 เพื่อเปรียบเทียบ จอห์น บอนแฮม (John Bonham) มือกลองของเลด เซพเพลิน มีระดับแอลกอฮอล์ในเลือด 0.41 เมื่อเขาเสียชีวิตในปี 1980

คลาร์กได้เข้ารับการบำบัดในศูนย์ฟื้นฟูที่แอริโซนา โดยมีสัญญาว่าตำแหน่งของเขาในวงเดฟ เลพเพิร์ดจะยังคงว่างไว้ให้จนกว่าเขาจะฟื้นตัว ระหว่างที่อยู่ที่นั่น เขาได้พบกับเจนนี ดีน และทั้งคู่ตกลงที่จะช่วยกันเอาชนะการเสพติดของตนเอง ไม่นานนักทั้งสองก็หมั้นหมายกัน และคลาร์กก็กลับมาดื่มสุราอีกครั้ง

4.1. สถานการณ์ในช่วงเวลาที่เสียชีวิต

ในช่วงเวลาที่สตีฟ คลาร์กเสียชีวิต เขาอยู่ในช่วงพักงานจากวงเดฟ เลพเพิร์ด โจ เอลเลียต ได้เล่าถึงสถานการณ์นี้ว่า "เราให้เขาพักงานหกเดือน บอกให้เขาไปใช้เวลาอยู่ที่บ้านสวยๆ ที่เขาซื้อไว้ในเชลซี กรุงลอนดอน ทำอาหารกินเอง และนำเสื้อผ้าออกจากกระเป๋าเดินทางไปแขวนในตู้เสื้อผ้า แต่เขากลับใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ที่ผับใกล้ ๆ บ้าน และทำอะไรบางอย่างเช่น ดื่มหนักจนล้มลงจากบันไดจนกระดูกซี่โครงร้าว ดังนั้นเขาจึงต้องใช้ยาอย่างจริงจังสำหรับอาการกระดูกซี่โครงร้าว และเขาก็ยังคงดื่มต่อไป"

สัปดาห์ก่อนการเสียชีวิต คลาร์กถูกพบหมดสติในบาร์แห่งหนึ่งในมินนิแอโพลิส และถูกนำตัวส่งศูนย์บำบัดการติดยาเฮเซลเดนอย่างเร่งด่วน สมาชิกวงได้บินไปหาเขาที่นั่น ซึ่งแพทย์ได้กระตุ้นให้พวกเขากระตุ้นให้คลาร์กเข้ารับการบำบัด หลังจากที่เขาตรวจพบระดับแอลกอฮอล์ในเลือดสูงถึง 0.59

ในที่สุด เมื่อวันที่ 8 มกราคม 1991 เจนนี ดีน ได้พบสตีฟ คลาร์กเสียชีวิตอยู่บนโซฟาของเขา ขณะนั้นเขามีอายุ 30 ปี

4.2. สาเหตุการเสียชีวิตและผลลัพธ์

การชันสูตรพลิกศพเปิดเผยว่าสาเหตุการเสียชีวิตของสตีฟ คลาร์กคือภาวะหายใจล้มเหลว (Respiratory failure) ซึ่งเกิดจากการผสมผสานกันอย่างร้ายแรงของสุราและยาที่ต้องสั่งโดยแพทย์ (prescription drugs) ในขณะที่เขาเสียชีวิต คลาร์กมีระดับแอลกอฮอล์ในเลือดอยู่ที่ 0.30 และพบว่ามีสารมอร์ฟีน (Morphine) อยู่ในร่างกายด้วย แดเนียล แวน อัลเฟน (Daniel Van Alphen) ผู้ร่วมดื่มกับคลาร์กในคืนก่อนหน้า ให้การว่าพวกเขาไปที่ผับท้องถิ่นและกลับมาที่บ้านของคลาร์กตอนเที่ยงคืนเพื่อดูวิดีโอ

สตีฟ คลาร์กถูกฝังที่สุสานไวส์วูด (Wisewood Cemetery) ในลอกซ์ลีย์ (Loxley) เซาท์ยอร์กเชอร์ (South Yorkshire) ซึ่งอยู่ใกล้กับที่ที่ครอบครัวคลาร์กยังคงอาศัยอยู่

5.1. มรดกทางดนตรี

สไตล์การเล่นกีตาร์ของสตีฟ คลาร์กเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว ซึ่งมีส่วนสำคัญในการสร้างสรรค์ซาวด์ของวงเดฟ เลพเพิร์ด การเป็น "The Riffmaster" และการสร้างซาวด์กีตาร์คู่กับฟิล คอลลินในฐานะ "Terror Twins" ได้กลายเป็นจุดเด่นของวง ความสามารถในการผสมผสานระหว่างพื้นฐานดนตรีคลาสสิกกับความเป็นฮาร์ดร็อก ทำให้เขาสามารถสร้างสรรค์ท่อนริฟฟ์ที่ซับซ้อนแต่ยังคงหนักแน่นและติดหูไว้ได้ การเล่นที่สลับสับเปลี่ยนระหว่างกีตาร์ริทึมและลีดได้อย่างลงตัวกับคอลลิน ยังแสดงให้เห็นถึงความเข้าใจในบทบาททางดนตรีของเขา

5.2. การรำลึกและการยอมรับ

เพื่อรำลึกถึงสตีฟ คลาร์ก วงเทสลา (Tesla) ได้บันทึกเพลงชื่อ "Song & Emotion (To Our Friend, Steve 'Steamin' Clark)" ไว้ในอัลบั้ม Psychotic Supper ของพวกเขา ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความเคารพและความคิดถึงที่เพื่อนร่วมวงการมีต่อเขา

นอกจากนี้ การได้รับการจัดอันดับให้เป็นหนึ่งใน "100 ฮีโร่มือกีตาร์ที่ดุเดือดที่สุด" อันดับที่ 11 โดยนิตยสาร Classic Rock Magazine ในปี 2007 และการได้รับการบรรจุชื่อเข้าสู่ หอเกียรติยศร็อกแอนด์โรล ในปี 2019 ในฐานะสมาชิกของวงเดฟ เลพเพิร์ด ล้วนเป็นการยืนยันถึงมรดกทางดนตรีที่ยั่งยืนและอิทธิพลที่เขามีต่อวงการเฮฟวีเมทัลและฮาร์ดร็อก

6.1. อัลบั้มสตูดิโอ

• On Through the Night
• High 'n' Dry
• Pyromania
• Hysteria
• Adrenalize (มีส่วนร่วมในการแต่งเพลงและบันทึกเดโมเท่านั้น)

6.2. อัลบั้มรวมฮิตและอัลบั้มแสดงสด

• Retro Active
• Vault: Def Leppard Greatest Hits (1980-1995)
• Best of Def Leppard
• Rock of Ages: The Definitive Collection
• Viva! Hysteria (ส่วน Intro เพลง Gods of War นำมาจาก Live: In the Round, in Your Face)

6.3. อีพี

• The Def Leppard E.P.

6.4. วิดีโอและสื่อภาพอื่นๆ

• Historia
• Live: In the Round, in Your Face
• Visualize
• Video Archive
• Best of the Videos
• Rock of Ages - The DVD Collection
• Viva! Hysteria (ส่วน Intro เพลง Gods of War นำมาจาก Live: In the Round, in Your Face)