1. Overview
ริกกี้ ยูทากะ ฟาวเลอร์ (Rickie Yutaka Fowlerภาษาอังกฤษ) เกิดเมื่อวันที่ 13 ธันวาคม พ.ศ. 2531 เป็นนักกอล์ฟอาชีพชาวอเมริกันที่เล่นใน พีจีเอ ทัวร์ เขาเคยเป็น นักกอล์ฟสมัครเล่นอันดับหนึ่งของโลก เป็นเวลา 36 สัปดาห์ในช่วงปี พ.ศ. 2550 ถึง 2551 หลังจากเทิร์นโปรในปี พ.ศ. 2552 เขาก็ได้รับรางวัล รุกกี้แห่งปีของพีจีเอ ทัวร์ ในปี พ.ศ. 2553 และคว้าแชมป์พีจีเอ ทัวร์ครั้งแรกในรายการ Wells Fargo Championship เมื่อปี พ.ศ. 2555
ปี พ.ศ. 2557 ถือเป็นปีที่โดดเด่นในอาชีพของฟาวเลอร์ เมื่อเขาสามารถทำผลงานติด ห้าอันดับแรก ในการแข่งขันเมเจอร์ทั้งสี่รายการ ซึ่งมีเพียง แจ็ค นิคลอส และ ไทเกอร์ วูดส์ เท่านั้นที่เคยทำได้ก่อนหน้าเขา เขายังประสบความสำเร็จในการคว้าแชมป์รายการสำคัญอย่าง The Players Championship ในปี พ.ศ. 2558 และขึ้นถึงอันดับสี่ใน อันดับโลกอย่างเป็นทางการ ซึ่งเป็นอันดับสูงสุดในอาชีพของเขาเมื่อวันที่ 24 มกราคม พ.ศ. 2559 นอกจากนี้ เขายังเป็นหนึ่งในนักกอล์ฟเพียงสี่คนในประวัติศาสตร์ที่สามารถทำสกอร์ 62 ในรายการเมเจอร์ได้ โดยทำได้ที่ ยู.เอส. โอเพ่น 2023
ฟาวเลอร์เป็นที่จดจำจากสไตล์การเล่นที่โดดเด่นและชุดแข่งขันสีส้มสดใส ซึ่งเป็นการให้เกียรติแก่ มหาวิทยาลัยโอคลาโฮมาสเตท สถาบันที่เขาเคยศึกษา ในช่วงอาชีพของเขา เขามักถูกจัดให้อยู่ในกลุ่ม "3R" ร่วมกับนักกอล์ฟชื่อดังคนอื่น ๆ ในยุคเดียวกันอย่าง รอร์รี่ แม็คอิลรอย และ เรียว อิชิกาวะ แม้จะมีเสียงวิจารณ์เกี่ยวกับประสิทธิภาพของเขา แต่เขาก็ยังคงเป็นหนึ่งในนักกอล์ฟที่ได้รับความนิยมมากที่สุดคนหนึ่งในวงการ
2. ประวัติช่วงวัยเด็กและอาชีพนักกอล์ฟสมัครเล่น
ริกกี้ ฟาวเลอร์มีภูมิหลังที่น่าสนใจตั้งแต่ช่วงวัยเด็กและได้สร้างผลงานที่โดดเด่นในฐานะนักกอล์ฟสมัครเล่นก่อนที่จะก้าวเข้าสู่เส้นทางอาชีพ
2.1. การเกิดและวัยเด็ก
ริกกี้ ยูทากะ ฟาวเลอร์ เกิดเมื่อวันที่ 13 ธันวาคม พ.ศ. 2531 ที่เมือง เมอร์เรียตา รัฐ แคลิฟอร์เนีย ประเทศสหรัฐอเมริกา ชื่อกลางของเขาคือ "ยูทากะ" (ユタカภาษาญี่ปุ่น) มาจากคุณตาทางฝั่งมารดาซึ่งเป็นชาว อเมริกันเชื้อสายญี่ปุ่น นอกจากนี้ คุณยายของเขาทางฝั่งมารดาก็เป็นชาว นาวาโฮ ซึ่งเป็นชนพื้นเมืองอเมริกัน
ในช่วงวัยเด็ก ฟาวเลอร์มีความสนใจใน มอเตอร์ครอส อย่างมาก และเคยเป็นนักแข่งมอเตอร์ครอสมาก่อน ก่อนที่จะเปลี่ยนมาเล่นกอล์ฟเมื่ออายุ 14 ปี ความน่าทึ่งคือเขาเรียนรู้การเล่นกอล์ฟแทบทั้งหมดด้วยตัวเอง โดยฝึกฝนอยู่แต่ในสนามไดรฟ์กอล์ฟ เขาเข้าเรียนที่โรงเรียนมัธยม เมอร์เรียตา แวลลีย์ ซึ่งเป็นที่ที่เขาได้พัฒนาฝีมือการเล่นกอล์ฟ และคว้าแชมป์ SW League Final ด้วยสกอร์รวม 133 (64-69) ในปีสุดท้ายของเขา
2.2. การศึกษาและกิจกรรมนักกอล์ฟสมัครเล่น
หลังจากจบมัธยมปลาย ริกกี้ ฟาวเลอร์ได้เข้าศึกษาต่อที่ มหาวิทยาลัยโอคลาโฮมาสเตท ในเมือง สติลวอเตอร์ รัฐ โอคลาโฮมา เขาได้รับชัยชนะครั้งแรกในระดับมหาวิทยาลัยที่รายการ Fighting Illini Invitational ซึ่งจัดโดย มหาวิทยาลัยอิลลินอยส์ เมื่อวันที่ 1 ตุลาคม พ.ศ. 2550 ด้วยสกอร์ 203 (70-63-70) ชนะไปหนึ่งสโตรก
ในช่วงฤดูร้อนปี พ.ศ. 2548 ฟาวเลอร์คว้าแชมป์ Western Junior และเข้าร่วมการแข่งขัน ยู.เอส. อะมาเจอร์ ซึ่งเขาพ่ายแพ้ให้กับ ริชชี่ แรมซีย์ ผู้ซึ่งคว้าแชมป์ในท้ายที่สุด ในปี พ.ศ. 2549 เขาทำสกอร์ 137 ในสองรอบของการแข่งขัน U.S. Junior Amateur แต่ตกรอบสองในประเภทแมตช์เพลย์
ฟาวเลอร์เป็นตัวแทนของ สหรัฐอเมริกา ในการแข่งขัน วอล์คเกอร์ คัพ ปี พ.ศ. 2550 ซึ่งทีมสหรัฐฯ คว้าชัยชนะได้สำเร็จ โดยเขามีสถิติชนะ 2 แพ้ 0 ในประเภทโฟร์ซัม และชนะ 1 แพ้ 1 ในประเภทเดี่ยว ทำให้สถิติโดยรวมของเขาคือชนะ 3 แพ้ 1 โดยมี บิลลี่ ฮอร์สเชล เป็นคู่หูในชัยชนะประเภทโฟร์ซัมทั้งสองครั้ง ในปีเดียวกัน ฟาวเลอร์คว้าแชมป์ Sunnehanna Amateur ในเดือนมิถุนายน และ Players Amateur ในเดือนกรกฎาคม ปี พ.ศ. 2551 เขาสามารถป้องกันแชมป์ Sunnehanna Amateur ได้อีกครั้ง
ฟาวเลอร์เข้าร่วมการแข่งขัน ยู.เอส. โอเพ่น ปี พ.ศ. 2551 โดยทำสกอร์ -1 (70) ในรอบแรก และจบลงด้วยอันดับ 7 ร่วม เขายังเป็นหนึ่งในนักกอล์ฟสมัครเล่นเพียงสามคนที่ผ่านเข้ารอบตัดตัวในการแข่งขันนั้น ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2551 ฟาวเลอร์เป็นส่วนหนึ่งของทีม ไอเซนฮาวร์ โทรฟี ที่จบอันดับสอง และเขาเป็นผู้เล่นนำเดี่ยวของทีม ในปี พ.ศ. 2552 ฟาวเลอร์ปรากฏตัวใน วอล์คเกอร์ คัพ เป็นครั้งที่สองและครั้งสุดท้าย โดยเขาชนะทั้งสี่แมตช์ที่ลงเล่น และมีส่วนช่วยให้ทีมสหรัฐฯ ชนะด้วยคะแนนห่างถึงเจ็ดแต้ม คู่หูของเขาในประเภทโฟร์ซัมทั้งสองแมตช์คือ บัด คอลีย์ นอกจากนี้ เขายังจบอันดับสามในการแข่งขัน Sunnehanna Amateur ในปี พ.ศ. 2552 อีกด้วย
ด้วยผลงานอันโดดเด่นในฐานะนักกอล์ฟสมัครเล่น ริกกี้ ฟาวเลอร์ได้รับรางวัล เบ็น โฮแกน อะวอร์ด ในปี พ.ศ. 2551 ซึ่งเป็นรางวัลที่มอบให้กับนักกอล์ฟชายระดับวิทยาลัยที่มีผลงานโดดเด่นทั้งในและนอกสนาม
3. อาชีพนักกอล์ฟอาชีพ
ริกกี้ ฟาวเลอร์เริ่มต้นอาชีพนักกอล์ฟอาชีพในปี พ.ศ. 2552 และได้สร้างผลงานและความสำเร็จที่น่าจดจำมากมายใน พีจีเอ ทัวร์ และทัวร์อื่น ๆ ทั่วโลก
3.1. การเปิดตัวในฐานะโปรและผลงานช่วงแรก (พ.ศ. 2552-2554)
ในปี พ.ศ. 2552 หลังจากจบการแข่งขัน วอล์คเกอร์ คัพ ริกกี้ ฟาวเลอร์ได้ประกาศเทิร์นโปร และประเดิมสนามในฐานะนักกอล์ฟอาชีพครั้งแรกที่รายการ Albertsons Boise Open ของ Nationwide Tour ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2552 ฟาวเลอร์ได้เซ็นสัญญากับ ไทเทิลลิสต์ สำหรับอุปกรณ์กอล์ฟ และต่อมาได้เซ็นสัญญากับ พูม่า สำหรับเครื่องแต่งกาย และ โรเล็กซ์
การแข่งขัน พีจีเอ ทัวร์ รายการแรกของเขาในฐานะโปรคือ Justin Timberlake Shriners Hospitals for Children Open ซึ่งเขาจบลงด้วยอันดับเจ็ดร่วม การแข่งขันพีจีเอ ทัวร์ครั้งที่สองของเขาคือ Frys.com Open ซึ่งจัดขึ้นที่ Grayhawk Golf Club ใน สกอตส์เดล รัฐ แอริโซนา เขาจบลงด้วยอันดับสองร่วม หลังจากแพ้ ทรอย แมตต์สัน ในการเล่นเพลย์ออฟสามทาง ซึ่งรวมถึง เจมี่ เลิฟมาร์ค ด้วย ในรอบสุดท้าย ฟาวเลอร์ยังทำ โฮลอินวัน ได้ที่หลุม 5 และทำ อีเกิล ได้ในแต่ละรอบทั้งสี่วัน ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2552 ฟาวเลอร์สามารถผ่านการคัดเลือกและได้ การ์ดพีจีเอ ทัวร์ สำหรับฤดูกาลปี พ.ศ. 2553 โดยจบอันดับ 15 ร่วม
ในปี พ.ศ. 2553 ฟาวเลอร์จบอันดับสองในการแข่งขัน Waste Management Phoenix Open ในเดือนกุมภาพันธ์ และได้อันดับสองอีกครั้งในรายการ Memorial Tournament ในเดือนมิถุนายน ซึ่งทำให้เขาติด ท็อป 50 ของอันดับโลกอย่างเป็นทางการ ในเดือนกันยายน ปีเดียวกัน เขายังได้รับเลือกให้เป็นกัปตันรับเชิญสำหรับทีมสหรัฐฯ ใน ไรเดอร์ คัพ 2010 ซึ่งในวัย 21 ปี 9 เดือน ทำให้เขากลายเป็นผู้เล่นที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ของทีมไรเดอร์ คัพ ของสหรัฐฯ แม้จะมีความผิดพลาดจากกฎการดรอปบอลที่ไม่ถูกต้องในวันแรกของการแข่งขัน แต่ในวันสุดท้ายของประเภทเดี่ยว เขาสามารถทำเบอร์ดี้ 4 หลุมสุดท้ายเพื่อตีเสมอ เอโดอาร์โด โมลินารี ได้อย่างน่าทึ่ง
ฟาวเลอร์ได้รับรางวัล รุกกี้แห่งปีของพีจีเอ ทัวร์ ในปี พ.ศ. 2553 ซึ่งเป็นการตัดสินที่ค่อนข้างเป็นที่ถกเถียง เนื่องจาก รอร์รี่ แม็คอิลรอย ผู้ซึ่งทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในขณะนั้นถูกมองข้ามไป
ในปี พ.ศ. 2554 ฟาวเลอร์ได้อันดับห้าใน ดิโอเพน แชมเปี้ยนชิป และได้อันดับสองร่วมในการแข่งขัน WGC-Bridgestone Invitational ซึ่งทำให้อันดับโลกของเขาขึ้นไปอยู่ที่ 28 ท้ายปีเดียวกัน เขาก็คว้าชัยชนะระดับอาชีพครั้งแรกในรายการ Kolon Korea Open ของ OneAsia Tour โดยเอาชนะ รอร์รี่ แม็คอิลรอย ไปถึง 6 สโตรก ฟาวเลอร์ปิดท้ายปี พ.ศ. 2554 ด้วยอันดับ 32 ของโลก
3.2. ชัยชนะครั้งแรกในพีจีเอ ทัวร์และผลงานในรายการเมเจอร์ (พ.ศ. 2555-2557)
ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2555 ริกกี้ ฟาวเลอร์คว้าแชมป์ Wells Fargo Championship ที่ ชาร์ลอตต์ รัฐ นอร์ทแคโรไลนา ในการเล่นเพลย์ออฟแบบซัดเดนเดธ โดยเอาชนะ รอร์รี่ แม็คอิลรอย และ ดี.เอ. พอยต์ส ไปได้ ถือเป็นชัยชนะครั้งแรกของเขาใน พีจีเอ ทัวร์ ชัยชนะนี้ทำให้อันดับโลกของเขาขึ้นมาอยู่ที่ 24
ปี พ.ศ. 2557 เป็นปีที่ฟาวเลอร์ทำผลงานได้อย่างน่าประทับใจในรายการ เมเจอร์แชมเปี้ยนชิป โดยเขาเริ่มจากจบอันดับห้าร่วมใน มาสเตอร์ส ทัวร์นาเมนต์ ในเดือนเมษายน จากนั้นเขาได้อันดับสองร่วมใน ยู.เอส. โอเพ่น ที่ ไพน์เฮิร์สต์ นัมเบอร์ 2 รัฐ นอร์ทแคโรไลนา โดยตามหลังแชมป์ มาร์ติน ไคเมอร์ ถึง 8 สโตรก และต่อมาได้อันดับสองร่วมอีกครั้งใน ดิโอเพน แชมเปี้ยนชิป ที่ รอยัล ลิเวอร์พูล กอล์ฟ คลับ ประเทศ อังกฤษ โดยตามหลัง รอร์รี่ แม็คอิลรอย 2 สโตรก
ในรายการเมเจอร์สุดท้ายของปี คือ พีจีเอ แชมเปี้ยนชิป ฟาวเลอร์จบอันดับสามร่วม แม้จะทำผลงานได้ดีตลอดทั้งวัน การทำผลงานติด ท็อป 5 ในเมเจอร์ทั้งสี่รายการในปีเดียวนี้ ทำให้ฟาวเลอร์เป็นผู้เล่นคนที่สามในประวัติศาสตร์ที่ทำได้ต่อจาก แจ็ค นิคลอส และ ไทเกอร์ วูดส์ โดยเป็นคนแรกที่ทำได้โดยไม่คว้าแชมป์เมเจอร์เลยในปีนั้น (ภายหลัง จอร์แดน สปีธ ก็ทำได้ในปี พ.ศ. 2558) ในฤดูกาล พ.ศ. 2556-2557 ฟาวเลอร์ติด ท็อป 10 ถึง 10 ครั้ง และจบอันดับ 8 ใน The Tour Championship ทำให้อันดับโลกของเขาขยับขึ้นมาอยู่ใน 10 อันดับแรก
3.3. ชัยชนะในรายการสำคัญและการไต่ดันดับโลก (พ.ศ. 2558-2562)
หลังจากการคว้าแชมป์ใน พีจีเอ ทัวร์ ที่รอคอยมานานกว่าสามปี ริกกี้ ฟาวเลอร์ก็คว้าชัยชนะในรายการ เพลเยอร์ส แชมเปี้ยนชิป เมื่อเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2558 รายการนี้ถือเป็นหนึ่งในชัยชนะที่น่าประทับใจที่สุดของเขา โดยเขาเล่น 6 หลุมสุดท้ายด้วยสกอร์ 6 อันเดอร์พาร์ รวมถึงการทำ อีเกิล ที่หลุมพาร์ 5 ในหลุม 16 และสามารถคว้าชัยชนะในเพลย์ออฟเหนือ เซร์คิโอ การ์ซิอา และ เควิน คิสเนอร์
ในวันที่ 12 กรกฎาคม พ.ศ. 2558 ฟาวเลอร์ยังคว้าแชมป์ สกอตติช โอเพ่น ใน European Tour ด้วยสกอร์ 12 อันเดอร์พาร์ และในวันที่ 7 กันยายน ปีเดียวกัน เขาคว้าแชมป์ ดอยช์ แบงก์ แชมเปี้ยนชิป ซึ่งเป็นรายการที่สองของ เฟดเอ็กซ์ คัพ เพลย์ออฟ ด้วยสกอร์ 1 สโตรกเหนือ เฮนริก สเตนสัน ทำให้เขามีชัยชนะรวม 3 รายการในพีจีเอ ทัวร์ ในปีนั้น
ปี พ.ศ. 2559 ฟาวเลอร์คว้าแชมป์แรกของปีในรายการ อาบูดาบี เอชเอสบีซี กอล์ฟ แชมเปี้ยนชิป ของ European Tour โดยเอาชนะ โธมัส พีเตอร์ส ไป 1 สโตรก เมื่อวันที่ 24 มกราคม พ.ศ. 2559 เขาขึ้นถึงอันดับที่ 4 ของ อันดับโลกอย่างเป็นทางการ ซึ่งเป็นอันดับสูงสุดในอาชีพของเขา อย่างไรก็ตาม ในอีกสองสัปดาห์ต่อมา เขาก็พ่ายแพ้ให้กับ ฮิเดกิ มัตสึยามะ ในการเล่นเพลย์ออฟของรายการ เวสต์ แมเนจเมนต์ ฟีนิกซ์ โอเพ่น ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2559 ฟาวเลอร์ยังสร้างความฮือฮาด้วยการทำ โฮลอินวัน ด้วยเวดจ์ของ ลุค โดนัลด์ เพื่อชนะเงินรางวัล 1.00 M USD สำหรับองค์กรการกุศลของ เออร์นี เอลส์
ใน โอลิมปิกฤดูร้อน 2016 ที่กอล์ฟกลับมาเป็นส่วนหนึ่งของการแข่งขัน ฟาวเลอร์จบในอันดับที่ 37
ในวันที่ 26 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2560 ฟาวเลอร์คว้าแชมป์ ฮอนด้า คลาสสิก ซึ่งเป็นชัยชนะครั้งที่สี่ใน พีจีเอ ทัวร์ และเป็นครั้งแรกในอาชีพที่เขาสามารถรักษาตำแหน่งผู้นำตั้งแต่ 54 หลุมสุดท้ายเพื่อคว้าแชมป์ได้สำเร็จ ชัยชนะนี้ทำให้อันดับโลกของเขากลับมาอยู่ใน ท็อป 10 อีกครั้ง ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2560 เขาทำสกอร์ 65 ในรอบแรกของ ยู.เอส. โอเพ่น 2017 ที่ เอริน ฮิลล์ส ซึ่งเป็นสกอร์รอบแรกที่ต่ำที่สุดในประวัติศาสตร์ของยู.เอส. โอเพ่น เขาจบการแข่งขันในอันดับ 5 ร่วม และในรายการ พีจีเอ แชมเปี้ยนชิป ปีเดียวกัน เขาก็ทำผลงานได้ดีเช่นกัน โดยจบอันดับ 5 ร่วมอีกครั้ง ทำให้เขามีผลงานติด ท็อป 5 ในรายการเมเจอร์ถึงเจ็ดครั้ง ซึ่งหมายความว่าเขาติดท็อป 5 อย่างน้อยสองครั้งในเมเจอร์ทุกรายการ
ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2560 ฟาวเลอร์คว้าแชมป์ ฮีโร่ เวิลด์ แชลเลนจ์ ด้วยสกอร์ 61 (11 อันเดอร์พาร์) ในรอบสุดท้าย ซึ่งเป็นสถิติสนามและสถิติการแข่งขัน รวมถึงเป็นสกอร์ส่วนตัวที่ดีที่สุดในอาชีพของเขาในฐานะนักกอล์ฟอาชีพ เขาพลิกจากที่ตามหลังผู้นำ ชาร์ลีย์ ฮอฟฟ์แมน ถึง 7 สโตรกในรอบ 54 หลุมมาคว้าชัยชนะได้
ใน มาสเตอร์ส ทัวร์นาเมนต์ 2018 ฟาวเลอร์ทำสกอร์รวม 14 อันเดอร์พาร์ จบอันดับ 2 ตามหลังแชมป์ แพทริก รีด เพียง 1 สโตรก นี่เป็นผลงานติด ท็อป 5 ในเมเจอร์ครั้งที่ 8 ของเขา และเป็นการติดท็อป 5 มากกว่าหนึ่งครั้งในเมเจอร์ทุกรายการ แม้กระนั้น เขาก็ยังไม่สามารถคว้าแชมป์เมเจอร์ได้
ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2562 ฟาวเลอร์ได้เซ็นสัญญาหลายปีเพื่อใช้ลูกกอล์ฟและถุงมือของ เทย์เลอร์เมด และในวันที่ 3 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2562 เขาก็คว้าแชมป์ เวสต์ แมเนจเมนต์ ฟีนิกซ์ โอเพ่น ซึ่งเป็นชัยชนะครั้งที่ 5 ใน พีจีเอ ทัวร์ ของเขา โดยแม้จะเสียตำแหน่งผู้นำไปช่วงหนึ่งในรอบสุดท้าย แต่เขาก็สามารถกลับมาคว้าชัยชนะได้สำเร็จ
ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2562 ฟาวเลอร์เป็นส่วนหนึ่งของทีมสหรัฐฯ ใน เพรซิเดนท์ส คัพ 2019 ที่ รอยัล เมลเบิร์น กอล์ฟ คลับ ใน ออสเตรเลีย ซึ่งทีมสหรัฐฯ คว้าชัยชนะได้สำเร็จ
3.4. ช่วงฟอร์มตกและการกลับมา (พ.ศ. 2563 เป็นต้นไป)
ปี พ.ศ. 2563 ริกกี้ ฟาวเลอร์เริ่มต้นฤดูกาลด้วยผลงานติด ท็อป 10 ที่ Sentry Tournament of Champions (อันดับ 5 ร่วม) และ The American Express (อันดับ 10 ร่วม) อย่างไรก็ตาม นี่จะเป็นผลงานติดท็อป 10 ครั้งสุดท้ายของเขาใน พีจีเอ ทัวร์ ไปอีกระยะหนึ่ง เนื่องจากเขาเริ่มประสบปัญหาฟอร์มการเล่นตกต่ำลงอย่างต่อเนื่อง
ในช่วงฤดูกาล 2019-2020 ซึ่งถูกระงับชั่วคราวเนื่องจาก การระบาดใหญ่ของโรคโควิด-19 ฟอร์มการเล่นของฟาวเลอร์ยังคงไม่สม่ำเสมอ เขาพลาดการตัดตัวถึง 6 จาก 14 รายการที่ลงเล่น และพลาดการตัดตัวใน พีจีเอ แชมเปี้ยนชิป 2020 เขาไม่ผ่านการคัดเลือกเข้าสู่การแข่งขัน บีเอ็มดับเบิลยู แชมเปี้ยนชิป ซึ่งเป็นรายการเพลย์ออฟของ เฟดเอ็กซ์ คัพ
ในปี พ.ศ. 2564 ฟาวเลอร์ยังคงประสบปัญหาอย่างต่อเนื่อง โดยพลาดการตัดตัวใน เพลเยอร์ส แชมเปี้ยนชิป และทำผลงานได้ไม่ดีใน ฮอนด้า คลาสสิก ทำให้เขาเสี่ยงที่จะพลาดการเข้าร่วม มาสเตอร์ส ทัวร์นาเมนต์ 2021 ซึ่งในที่สุดเขาก็พลาดไป ถือเป็นการพลาดเมเจอร์ครั้งแรกของเขานับตั้งแต่ไม่ได้เข้าร่วม ยู.เอส. โอเพ่น 2010 อย่างไรก็ตาม เขาก็สามารถทำผลงานติด ท็อป 10 ได้อีกครั้งใน พีจีเอ แชมเปี้ยนชิป 2021 โดยจบอันดับ 8 ร่วม
ในปี พ.ศ. 2565 ฟอร์มตกต่ำของฟาวเลอร์ยังคงดำเนินต่อไป โดยเขาพลาดการตัดตัวในการแข่งขันสามรายการแรกของปี และจบอันดับ 125 ใน เฟดเอ็กซ์ คัพ ซึ่งเป็นอันดับสุดท้ายที่ทำให้เขารักษาสิทธิ์ในการเล่น พีจีเอ ทัวร์ ได้พอดี ในช่วงปิดฤดูกาล ฟาวเลอร์ตัดสินใจแยกทางกับ โจ สคอฟรอน แคดดี้คู่ใจที่ร่วมงานกันมา 13 ปี และเปลี่ยนมาใช้ ริกกี้ โรมาโน เป็นแคดดี้คนใหม่ นอกจากนี้ เขายังเปลี่ยนโค้ชวงสวิง โดยกลับไปร่วมงานกับ บุทช์ ฮาร์มอน โค้ชเก่าของเขา
การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ส่งผลให้ฟอร์มการเล่นของฟาวเลอร์ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด เขาจบอันดับ 6 ร่วมในรายการเปิดฤดูกาล Fortinet Championship และได้อันดับ 2 ร่วมในรายการ โซโซ่ แชมเปี้ยนชิป ตามหลังแชมป์ คีแกน แบรดลีย์ เพียง 1 สโตรก ซึ่งถือเป็นผลงานที่ดีที่สุดของเขานับตั้งแต่ ฮอนด้า คลาสสิก 2019
และในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2566 ริกกี้ ฟาวเลอร์ก็สามารถคว้าแชมป์ Rocket Mortgage Classic ในการเล่นเพลย์ออฟเหนือ คอลลิน โมริคาวะ และ อดัม แฮดวิน ถือเป็นชัยชนะครั้งแรกของเขาใน พีจีเอ ทัวร์ นับตั้งแต่ เวสต์ แมเนจเมนต์ ฟีนิกซ์ โอเพ่น 2019
4. รูปแบบการเล่นและลักษณะเด่น
ริกกี้ ฟาวเลอร์เป็นนักกอล์ฟที่มีสไตล์เป็นเอกลักษณ์ ซึ่งทำให้เขาเป็นที่จดจำในวงการกอล์ฟและในหมู่แฟน ๆ
ลักษณะเด่นที่เห็นได้ชัดที่สุดคือการแต่งกายของเขา ในวันสุดท้ายของการแข่งขันกอล์ฟ ฟาวเลอร์จะสวมชุดสี ส้ม ซึ่งเป็นสีประจำของ มหาวิทยาลัยโอคลาโฮมาสเตท สถาบันที่เขาเคยศึกษา สไตล์การแต่งตัวที่โดดเด่นนี้ทำให้เขาเป็นที่รู้จักและมีฐานแฟนคลับที่เหนียวแน่น
นอกจากนี้ ฟาวเลอร์ยังมีกิจวัตรประจำวันก่อนการแข่งขันที่เป็นที่รู้จัก โดยเขาจะทวีตข้อความว่า "Go Time!" (ได้เวลาไปแล้ว!) บน Twitter ก่อนที่จะเริ่มรอบการแข่งขัน
รูปแบบการเล่นของฟาวเลอร์ถูกพัฒนาขึ้นมาจากการฝึกฝนด้วยตัวเองเป็นส่วนใหญ่ โดยเขาใช้เวลาฝึกฝนอยู่ที่สนามไดรฟ์กอล์ฟมานานหลายปี ทำให้เขามีวงสวิงและวิธีการเล่นที่เป็นธรรมชาติและไม่เหมือนใคร การตัดสินใจกลับไปร่วมงานกับโค้ชเก่าอย่าง บุทช์ ฮาร์มอน ในช่วงที่ฟอร์มตก ก็เป็นการบ่งชี้ถึงความพยายามของเขาในการปรับปรุงและดึงศักยภาพสูงสุดของตัวเองออกมา
5. ชีวิตส่วนตัว
นอกเหนือจากความสำเร็จในเส้นทางสายกอล์ฟ ริกกี้ ฟาวเลอร์ยังมีชีวิตส่วนตัวและกิจกรรมอื่น ๆ ที่น่าสนใจ
5.1. ความสัมพันธ์ในครอบครัวและภูมิหลัง
ริกกี้ ฟาวเลอร์ปัจจุบันอาศัยอยู่ในเมือง จูปิเตอร์ รัฐ ฟลอริดา หลังจากย้ายมาจาก ลาสเวกัส ในช่วงหลังฤดูกาลปี พ.ศ. 2553
ในด้านครอบครัว ฟาวเลอร์แต่งงานกับ อัลลิสัน สต็อกกี้ นักกีฬา กรีฑา และ นักกระโดดค้ำถ่อ ทั้งคู่เริ่มคบหาดูใจกันในปี พ.ศ. 2560 และหมั้นกันในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2561 ก่อนจะเข้าพิธีสมรสในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2562 ปัจจุบันทั้งคู่มีบุตรสาวหนึ่งคน ซึ่งเกิดเมื่อเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2564
ภูมิหลังทางเชื้อชาติของฟาวเลอร์มีความหลากหลาย โดยชื่อกลางของเขา "ยูทากะ" มาจากคุณตาทางฝั่งมารดาซึ่งเป็นชาว ญี่ปุ่น และคุณยายทางฝั่งมารดาของเขาก็เป็นชาว นาวาโฮ ซึ่งเป็น ชนพื้นเมืองอเมริกัน
5.2. กิจกรรมอื่น ๆ
ริกกี้ ฟาวเลอร์เป็นที่รู้จักจากการมีส่วนร่วมในกิจกรรมนอกสนามกอล์ฟหลายอย่าง เขายังเป็นหนึ่งในสี่นักกอล์ฟที่รวมกลุ่มกันในชื่อ "Golf Boys" ร่วมกับผู้เล่น พีจีเอ ทัวร์ อย่าง เบ็น เครน, บั๊บบา วัตสัน และ ฮันเตอร์ มาฮาน กลุ่ม "Golf Boys" ได้ปล่อยวิดีโอเพลง "Oh Oh Oh" บน YouTube ซึ่งบริษัท Farmers Insurance ได้บริจาคเงิน 1.00 K USD สำหรับทุก ๆ 100,000 ครั้งที่วิดีโอถูกรับชม โดยเงินที่ได้จะนำไปบริจาคเพื่อการกุศล
ในปี พ.ศ. 2555 ฟาวเลอร์ได้ถ่ายทำโฆษณาให้กับ Crowne Plaza Hotels ในชื่อ "It's Good to be Rickie" ร่วมกับนักพากย์กอล์ฟ เอียน เบเกอร์-ฟินช์ และในปี พ.ศ. 2556 เขายังปรากฏตัวในโฆษณา "This is SportsCenter" ของ ESPN ร่วมกับนักกีฬา จอห์น แอนเดอร์สัน
ในฐานะที่เป็นที่นิยมในหมู่แฟน ๆ ฟาวเลอร์ยังได้รับแต่งตั้งให้เป็นทูตอย่างเป็นทางการของโครงการ PGA Junior League Golf ซึ่งเป็นโครงการของ PGA of America ที่ส่งเสริมการเล่นกอล์ฟในหมู่นักกอล์ฟเยาวชน
6. สถิติและบันทึกสำคัญ
ริกกี้ ฟาวเลอร์มีสถิติการแข่งขันและบันทึกสำคัญมากมายตลอดอาชีพทั้งในระดับสมัครเล่นและอาชีพ
6.1. สถิติการชนะในระดับสมัครเล่น
- พ.ศ. 2548: Western Junior
- พ.ศ. 2550: Sunnehanna Amateur, Players Amateur
- พ.ศ. 2551: Sunnehanna Amateur, Big 12 Championship
6.2. สถิติการชนะในระดับอาชีพ
ริกกี้ ฟาวเลอร์มีชัยชนะระดับอาชีพรวม 10 รายการ
6.2.1. ชัยชนะในพีจีเอ ทัวร์
ริกกี้ ฟาวเลอร์มีชัยชนะใน พีจีเอ ทัวร์ รวม 6 รายการ และมีสถิติการเล่นเพลย์ออฟ 3-2 (ชนะ 3 แพ้ 2) โดยแบ่งเป็น: ชัยชนะในรายการ เพลเยอร์ส แชมเปี้ยนชิป (1 ครั้ง), รายการเพลย์ออฟ เฟดเอ็กซ์ คัพ (1 ครั้ง) และรายการพีจีเอ ทัวร์ อื่น ๆ (4 ครั้ง)
| ลำดับที่ | วันที่ | รายการ | สกอร์ที่ชนะ | เทียบเท่าพาร์ | ส่วนต่างของชัยชนะ | อันดับสอง (ร่วม) |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 6 พฤษภาคม พ.ศ. 2555 | Wells Fargo Championship | 66-72-67-69=274 | -14 | เพลย์ออฟ | รอร์รี่ แม็คอิลรอย (จากไอร์แลนด์เหนือ), ดี.เอ. พอยต์ส (จากสหรัฐอเมริกา) |
| 2 | 10 พฤษภาคม พ.ศ. 2558 | เดอะ เพลเยอร์ส แชมเปี้ยนชิป | 69-69-71-67=276 | -12 | เพลย์ออฟ | เซร์คิโอ การ์ซิอา (จากสเปน), เควิน คิสเนอร์ (จากสหรัฐอเมริกา) |
| 3 | 7 กันยายน พ.ศ. 2558 | Deutsche Bank Championship | 67-67-67-68=269 | -15 | 1 สโตรก | เฮนริก สเตนสัน (จากสวีเดน) |
| 4 | 26 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2560 | The Honda Classic | 66-66-65-71=268 | -12 | 4 สโตรก | มอร์แกน ฮอฟฟ์แมนน์ (จากสหรัฐอเมริกา), แกรี่ วูดแลนด์ (จากสหรัฐอเมริกา) |
| 5 | 3 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2562 | เวสต์ แมเนจเมนต์ ฟีนิกซ์ โอเพ่น | 64-65-64-74=267 | -17 | 2 สโตรก | แบรนเดน เกรซ (จากแอฟริกาใต้) |
| 6 | 2 กรกฎาคม พ.ศ. 2566 | Rocket Mortgage Classic | 67-65-64-68=264 | -24 | เพลย์ออฟ | อดัม แฮดวิน (จากแคนาดา), คอลลิน โมริคาวะ (จากสหรัฐอเมริกา) |
สถิติเพลย์ออฟของพีจีเอ ทัวร์ (ชนะ 3 - แพ้ 2)
| ลำดับที่ | ปี | รายการ | คู่ต่อสู้ | ผลลัพธ์ |
|---|---|---|---|---|
| 1 | พ.ศ. 2552 | ฟรายส์.คอม โอเพ่น | เจมี่ เลิฟมาร์ค (จากสหรัฐอเมริกา), ทรอย แมตต์สัน (จากสหรัฐอเมริกา) | แมตต์สันชนะด้วยเบอร์ดี้ในหลุมเพลย์ออฟที่สอง |
| 2 | พ.ศ. 2555 | Wells Fargo Championship | รอร์รี่ แม็คอิลรอย (จากไอร์แลนด์เหนือ), ดี.เอ. พอยต์ส (จากสหรัฐอเมริกา) | ชนะด้วยเบอร์ดี้ในหลุมเพลย์ออฟแรก |
| 3 | พ.ศ. 2558 | เดอะ เพลเยอร์ส แชมเปี้ยนชิป | เซร์คิโอ การ์ซิอา (จากสเปน), เควิน คิสเนอร์ (จากสหรัฐอเมริกา) | ชนะด้วยเบอร์ดี้ในหลุมเพลย์ออฟแรก หลังจากเล่นเพลย์ออฟแบบรวมสามหลุม; ฟาวเลอร์: -1 (5-2-4=11), คิสเนอร์: -1 (5-2-4=11), การ์ซิอา: +1 (5-3-5=13) |
| 4 | พ.ศ. 2559 | เวสต์ แมเนจเมนต์ ฟีนิกซ์ โอเพ่น | ฮิเดกิ มัตสึยามะ (จากญี่ปุ่น) | แพ้ด้วยพาร์ในหลุมเพลย์ออฟที่สี่ |
| 5 | พ.ศ. 2566 | Rocket Mortgage Classic | อดัม แฮดวิน (จากแคนาดา), คอลลิน โมริคาวะ (จากสหรัฐอเมริกา) | ชนะด้วยเบอร์ดี้ในหลุมเพลย์ออฟแรก |
6.2.2. ชัยชนะในทัวร์อื่น ๆ
ชัยชนะใน ยูโรเปียน ทัวร์ (2 รายการ)
| ลำดับที่ | วันที่ | รายการ | สกอร์ที่ชนะ | เทียบเท่าพาร์ | ส่วนต่างของชัยชนะ | อันดับสอง (ร่วม) |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 12 กรกฎาคม พ.ศ. 2558 | สกอตติช โอเพ่น | 66-68-66-68=268 | -12 | 1 สโตรก | ราฟาเอล ฌักเกอแล็ง (จากฝรั่งเศส), แมตต์ คูชาร์ (จากสหรัฐอเมริกา) |
| 2 | 24 มกราคม พ.ศ. 2559 | อาบูดาบี เอชเอสบีซี กอล์ฟ แชมเปี้ยนชิป | 70-68-65-69=272 | -16 | 1 สโตรก | โธมัส พีเตอร์ส (จากเบลเยียม) |
ชัยชนะใน วันเอเชีย ทัวร์ (1 รายการ)
| ลำดับที่ | วันที่ | รายการ | สกอร์ที่ชนะ | เทียบเท่าพาร์ | ส่วนต่างของชัยชนะ | อันดับสอง |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 9 ตุลาคม พ.ศ. 2554 | โคโลน โคเรีย โอเพ่น | 67-70-63-68=268 | -16 | 6 สโตรก | รอร์รี่ แม็คอิลรอย (จากไอร์แลนด์เหนือ) |
ชัยชนะอื่น ๆ (1 รายการ)
| ลำดับที่ | วันที่ | รายการ | สกอร์ที่ชนะ | เทียบเท่าพาร์ | ส่วนต่างของชัยชนะ | อันดับสอง |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 3 ธันวาคม พ.ศ. 2560 | Hero World Challenge | 67-70-72-61=270 | -18 | 4 สโตรก | ชาร์ลีย์ ฮอฟฟ์แมน (จากสหรัฐอเมริกา) |
6.3. ผลการแข่งขันในรายการเมเจอร์
ตารางด้านล่างแสดงผลการแข่งขันของริกกี้ ฟาวเลอร์ในรายการ เมเจอร์แชมเปี้ยนชิป โดยเครื่องหมาย "T" หมายถึงการเสมอกัน และ "CUT" หมายถึงการพลาดการตัดตัว
| รายการ | 2008 | 2009 | 2010 | 2011 | 2012 | 2013 | 2014 | 2015 | 2016 | 2017 | 2018 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| มาสเตอร์ส ทัวร์นาเมนต์ | T38 | T27 | T38 | T5 | T12 | CUT | T11 | 2 | |||
| ยู.เอส. โอเพ่น | T60 | CUT | CUT | T41 | T10 | T2 | CUT | CUT | T5 | T20 | |
| ดิโอเพน แชมเปี้ยนชิป | T14 | T5 | T31 | CUT | T2 | T30 | T46 | T22 | T28 | ||
| พีจีเอ แชมเปี้ยนชิป | T58 | T51 | CUT | T19 | T3 | T30 | T33 | T5 | T12 |
| รายการ | 2019 | 2020 | 2021 | 2022 | 2023 | 2024 |
|---|---|---|---|---|---|---|
| มาสเตอร์ส ทัวร์นาเมนต์ | T9 | T29 | T30 | |||
| พีจีเอ แชมเปี้ยนชิป | T36 | CUT | T8 | T23 | CUT | T63 |
| ยู.เอส. โอเพ่น | T43 | T49 | T5 | CUT | ||
| ดิโอเพน แชมเปี้ยนชิป | T6 | C (ไม่มีการแข่งขัน) | T53 | T23 | 71 |
สรุปผลงานในรายการเมเจอร์
| รายการ | ชัยชนะ | อันดับ 2 | อันดับ 3 | ติดท็อป 5 | ติดท็อป 10 | ติดท็อป 25 | จำนวนการแข่งขัน | จำนวนครั้งที่ผ่านการตัดตัว |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| มาสเตอร์ส ทัวร์นาเมนต์ | 0 | 1 | 0 | 2 | 3 | 5 | 11 | 10 |
| พีจีเอ แชมเปี้ยนชิป | 0 | 0 | 1 | 2 | 3 | 6 | 15 | 12 |
| ยู.เอส. โอเพ่น | 0 | 1 | 0 | 3 | 4 | 5 | 14 | 9 |
| ดิโอเพน แชมเปี้ยนชิป | 0 | 1 | 0 | 2 | 3 | 6 | 13 | 12 |
| รวมทั้งหมด | 0 | 3 | 1 | 9 | 13 | 22 | 53 | 43 |
- จำนวนครั้งที่ผ่านการตัดตัวติดต่อกันมากที่สุด - 14 ครั้ง (ดิโอเพน 2016 - ดิโอเพน 2019)
- จำนวนครั้งที่ติดท็อป 10 ติดต่อกันยาวนานที่สุด - 4 ครั้ง (มาสเตอร์ส 2014 - พีจีเอ แชมเปี้ยนชิป 2014)
6.4. การเข้าร่วมแข่งขันในทีมชาติสหรัฐฯ
ระดับสมัครเล่น
- วอล์คเกอร์ คัพ: 2007 (ทีมชนะเลิศ), 2009 (ทีมชนะเลิศ)
- พาล์มเมอร์ คัพ: 2008
- ไอเซนฮาวร์ โทรฟี: 2008 (ผู้นำประเภทบุคคล)
ระดับอาชีพ
- ไรเดอร์ คัพ: 2010, 2014, 2016 (ทีมชนะเลิศ), 2018, 2023
- เพรซิเดนท์ส คัพ: 2015 (ทีมชนะเลิศ), 2017 (ทีมชนะเลิศ), 2019 (ทีมชนะเลิศ)
- เวิลด์ คัพ: 2016
6.5. สรุปอาชีพพีจีเอ ทัวร์
ตารางสรุปอาชีพของริกกี้ ฟาวเลอร์ใน พีจีเอ ทัวร์ (ข้อมูล ณ สิ้นสุดฤดูกาล 2021)
| ฤดูกาล | จำนวนการเริ่ม | จำนวนครั้งที่ผ่านการตัดตัว | ชัยชนะ | อันดับ 2 | อันดับ 3 | ติดท็อป 10 | ผลงานดีที่สุด | เงินรางวัล ($) | อันดับเงินรางวัล | สกอร์เฉลี่ย (ปรับแล้ว) | อันดับสกอร์ |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| พ.ศ. 2551 | 2 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | T60 | 0 | - | 71.42 | |
| พ.ศ. 2552 | 6 | 4 | 0 | 1 | 0 | 2 | T2 | 571.09 K USD | - | 70.11 | |
| พ.ศ. 2553 | 28 | 20 | 0 | 2 | 1 | 7 | 2 | 2.86 M USD | 23 | 70.43 | 41 |
| พ.ศ. 2554 | 24 | 19 | 0 | 1 | 0 | 4 | T2 | 2.08 M USD | 37 | 70.01 | 20 |
| พ.2555 | 23 | 20 | 1 | 1 | 0 | 5 | 1 | 3.07 M USD | 21 | 70.61 | 62 |
| พ.ศ. 2556 | 22 | 18 | 0 | 0 | 1 | 5 | T3 | 1.82 M USD | 40 | 70.21 | 28 |
| พ.ศ. 2557 | 26 | 19 | 0 | 2 | 2 | 10 | T2 | 4.81 M USD | 8 | 70.17 | 30 |
| พ.ศ. 2558 | 21 | 17 | 2 | 1 | 1 | 7 | 1 | 5.77 M USD | 4 | 70.23 | 21 |
| พ.ศ. 2559 | 23 | 18 | 0 | 1 | 0 | 8 | 2 | 2.71 M USD | 32 | 70.12 | 14 |
| พ.ศ. 2560 | 21 | 18 | 1 | 2 | 2 | 10 | 1 | 6.08 M USD | 6 | 69.08 | 2 |
| พ.ศ. 2561 | 20 | 17 | 0 | 2 | 0 | 6 | 2 | 4.24 M USD | 16 | 69.44 | 8 |
| พ.ศ. 2562 | 20 | 18 | 1 | 1 | 0 | 6 | 1 | 3.95 M USD | 15 | 69.95 | 15 |
| พ.ศ. 2563 | 14 | 8 | 0 | 0 | 0 | 2 | T5 | 947.31 K USD | 97 | 70.50 | 53 |
| พ.ศ. 2564 | 24 | 15 | 0 | 0 | 0 | 1 | T8 | 1.09 M USD | 119 | 71.29 | T113 |
| อาชีพ* | 274 | 212 | 5 | 14 | 7 | 72 | 1 | 40.70 M USD | 23 |
7. การประเมินและการรับรู้ของสาธารณชน
ริกกี้ ฟาวเลอร์เป็นนักกอล์ฟที่มีภาพลักษณ์และได้รับการรับรู้จากสาธารณชนในหลายแง่มุม ทั้งในเชิงชื่นชมและบางครั้งก็เป็นที่ถกเถียง
เขาเป็นหนึ่งในนักกอล์ฟที่ได้รับความนิยมอย่างสูงจากแฟน ๆ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะสไตล์การแต่งกายที่โดดเด่นด้วยชุดสีส้มสดใสในวันสุดท้ายของการแข่งขัน ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ประจำตัวของเขา นอกจากนี้ การมีส่วนร่วมในกิจกรรมต่าง ๆ เช่น การเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่ม "Golf Boys" และการปรากฏตัวในโฆษณา ก็ช่วยเสริมสร้างภาพลักษณ์ที่เข้าถึงง่ายและเป็นกันเอง
อย่างไรก็ตาม ฟาวเลอร์ก็เคยเผชิญกับการประเมินจากสื่อและเพื่อนร่วมอาชีพในแง่ลบเช่นกัน ก่อนหน้าการแข่งขัน เพลเยอร์ส แชมเปี้ยนชิป ในปี พ.ศ. 2558 นิตยสารกอล์ฟในสหรัฐฯ ได้จัดการสำรวจความคิดเห็นในหมู่นักกอล์ฟด้วยกันเองเกี่ยวกับ "ผู้เล่นที่ถูกประเมินค่าเกินจริงมากที่สุด" และริกกี้ ฟาวเลอร์ ได้รับผลโหวตถึง 24% ซึ่งเท่ากับ เอียน พอลเตอร์ อย่างไรก็ตาม ฟาวเลอร์สามารถตอบโต้คำวิจารณ์เหล่านั้นได้อย่างเฉียบขาด โดยการคว้าแชมป์รายการเพลเยอร์ส แชมเปี้ยนชิปได้ในทันทีหลังจากการสำรวจดังกล่าว ทำให้เขาพิสูจน์ให้เห็นถึงศักยภาพของตัวเอง
อีกประเด็นหนึ่งที่มักถูกกล่าวถึงคือการที่เขาถูกจัดให้อยู่ในกลุ่ม "3R" ร่วมกับ รอร์รี่ แม็คอิลรอย และ เรียว อิชิกาวะ โดยอ้างอิงจากตัวอักษรแรกของชื่อ ทั้งสามคนนี้ถูกมองว่าเป็นคลื่นลูกใหม่ของวงการกอล์ฟในช่วงยุคเดียวกัน ซึ่งการถูกจัดให้อยู่ในกลุ่มนี้สะท้อนให้เห็นถึงสถานะของเขาในฐานะผู้เล่นที่มีศักยภาพและได้รับความสนใจอย่างมากในระดับโลก

