1. ภาพรวม
เฮนรี วิลลิส แพทริก "บิลล์" นอร์แมน (Henry Willis Patrick "Bill" Normanภาษาอังกฤษ) (ค.ศ. 1910-1962) เป็นบุคคลสำคัญในวงการเบสบอลอาชีพชาวอเมริกัน ผู้มีบทบาทหลากหลายทั้งในฐานะเอาต์ฟิลด์, โค้ช, ผู้จัดการทีม และสเกาต์ในเมเจอร์ลีกเบสบอล (MLB) ตลอดอาชีพของเขา นอร์แมนเริ่มต้นเส้นทางจากการเป็นเด็กเก็บลูกตี ก่อนจะก้าวสู่การเป็นนักเบสบอลอาชีพ โดยมีช่วงเวลาสั้นๆ ในเมเจอร์ลีกกับชิคาโก ไวท์ซอกส์ แต่ส่วนใหญ่เขาประสบความสำเร็จอย่างโดดเด่นในไมเนอร์ลีกเบสบอล ทั้งในฐานะผู้เล่นที่ทำสถิติการตีที่น่าประทับใจ และในฐานะผู้จัดการทีมที่พาทีมคว้าแชมป์ได้หลายครั้ง โดยเฉพาะกับวิลค์ส-แบร์ บารอนส์ แม้ว่าเขาจะได้รับโอกาสเป็นผู้จัดการทีมของดีทรอยต์ ไทเกอร์สในเมเจอร์ลีกช่วงปี ค.ศ. 1958-1959 แต่ช่วงเวลาดังกล่าวก็เป็นไปอย่างท้าทายและจบลงอย่างรวดเร็ว นอร์แมนเสียชีวิตในปี ค.ศ. 1962 ขณะที่ยังคงทำงานในวงการเบสบอล
2. ชีวิตและภูมิหลัง
บิลล์ นอร์แมนมีชีวิตและเส้นทางอาชีพที่เริ่มต้นจากการเป็นเด็กเก็บลูกตีไปจนถึงการเป็นผู้จัดการทีมในเมเจอร์ลีก
2.1. การเกิดและวัยเด็ก
นอร์แมนเกิดที่เมืองเซนต์หลุยส์ รัฐมิสซูรี เมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม ค.ศ. 1910 ในวัย 12 ปี เขาเคยทำหน้าที่เป็นเด็กเก็บลูกตีให้กับทีมเซนต์หลุยส์ บราวนส์ ซึ่งเป็นทีมเบสบอลประจำบ้านเกิดของเขา
2.2. การศึกษาและอาชีพช่วงต้น
นอร์แมนเข้าศึกษาที่มหาวิทยาลัยเซนต์หลุยส์ และได้เซ็นสัญญาเป็นนักเบสบอลอาชีพฉบับแรกในปี ค.ศ. 1929 ในฐานะผู้เล่น เขาเป็นเอาต์ฟิลด์ที่ถนัดขว้างและตีด้วยมือขวา มีส่วนสูง 0.2 m (6 in) และน้ำหนัก 86 kg (190 lb) ซึ่งทำให้เขาก้าวขึ้นสู่ระดับเมเจอร์ลีกได้อย่างรวดเร็ว
3. อาชีพนักกีฬา
อาชีพนักกีฬาของบิลล์ นอร์แมนส่วนใหญ่ใช้เวลาอยู่ในไมเนอร์ลีก แม้จะมีช่วงสั้นๆ ในเมเจอร์ลีกก็ตาม
3.1. การเปิดตัวในเมเจอร์ลีก
เมื่ออายุ 21 ปี นอร์แมนถูกเรียกตัวขึ้นสู่ทีมชิคาโก ไวท์ซอกส์ในเมเจอร์ลีกเบสบอลในปี ค.ศ. 1931 หลังจากทำค่าเฉลี่ยการตีได้ถึง .366 ในลีกระดับ Class C Western Association อย่างไรก็ตาม เขาได้ลงเล่นเพียง 37 เกมกับทีมไวท์ซอกส์ในฤดูกาล 1931-32 และทำค่าเฉลี่ยการตีได้เพียง .204 จากการตี 103 ครั้ง
3.2. อาชีพในไมเนอร์ลีก
หลังจากช่วงเวลาสั้นๆ ในเมเจอร์ลีก นอร์แมนใช้เวลาที่เหลือในอาชีพการเป็นผู้เล่นในไมเนอร์ลีก ซึ่งเขาสร้างผลงานที่โดดเด่นอย่างมาก โดยทำค่าเฉลี่ยการตีได้ .303 พร้อมกับตีโฮมรันไป 292 ครั้ง จากการลงเล่นทั้งหมด 2,092 เกม (ดูสถิติเพิ่มเติมได้ที่ [https://www.baseball-reference.com/minors/player.cgi?id=norman001hen Baseball Reference]) เขายังเป็นผู้นำของลีก Class A1 Texas League ในด้านรันที่ทำได้ (RBI) ในปี ค.ศ. 1941 และเป็นผู้นำของลีกระดับสูงสุดอย่างAmerican Association ในด้านโฮมรันในปี ค.ศ. 1942
4. อาชีพโค้ชและสเกาต์
หลังจากยุติบทบาทการเป็นผู้เล่น บิลล์ นอร์แมนได้ผันตัวมาเป็นผู้จัดการทีม โค้ช และสเกาต์ โดยมีบทบาทสำคัญในหลายทีม รวมถึงช่วงเวลาที่โดดเด่นกับดีทรอยต์ ไทเกอร์ส
4.1. ผู้จัดการทีมไมเนอร์ลีก
ในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1946 นอร์แมนได้เข้ารับตำแหน่งผู้จัดการทีมของโทรอนโต เมเปิล ลีฟส์ ซึ่งเป็นทีมในลีกระดับ Triple-A International League หลังจากนั้น เขายังใช้เวลาห้าฤดูกาลในฐานะผู้จัดการทีมในระบบฟาร์มของคลีฟแลนด์ อินเดียนส์ โดยสามารถพาทีมวิลค์ส-แบร์ บารอนส์คว้าแชมป์Eastern League ได้สองสมัยติดต่อกันในปี ค.ศ. 1950 และ 1951
4.2. โค้ชเมเจอร์ลีก
ต่อมา นอร์แมนได้ทำหน้าที่เป็นโค้ชให้กับทีมเซนต์หลุยส์ บราวนส์ ซึ่งเป็นทีมบ้านเกิดของเขา ในฤดูกาล 1952-53 ซึ่งเป็นฤดูกาลสุดท้ายของทีมในเมืองเซนต์หลุยส์ก่อนที่จะย้ายไปบัลติมอร์
4.3. ผู้จัดการทีมดีทรอยต์ ไทเกอร์ส
ในปี ค.ศ. 1954 นอร์แมนได้เข้าร่วมองค์กรของทีมดีทรอยต์ ไทเกอร์สในฐานะสเกาต์และผู้จัดการทีมไมเนอร์ลีก และได้เลื่อนขึ้นเป็นผู้จัดการทีมระดับ Triple-A ของทีมชาร์ลสตัน เซเนเตอร์สในAmerican Association ในปี ค.ศ. 1957 ในฤดูกาลถัดมา (ค.ศ. 1958) ทีมไทเกอร์สกำลังเผชิญกับความยากลำบาก โดยมีสถิติชนะ 21 แพ้ 28 ภายใต้การคุมทีมของแจ็ก ไทก์ เมื่อวันที่ 10 มิถุนายน ไทเกอร์สจึงได้แต่งตั้งนอร์แมนขึ้นเป็นผู้จัดการทีม เขาพาทีมเก็บชัยชนะได้ 56 เกมจาก 105 เกมที่เหลือ และจบฤดูกาลด้วยอันดับที่ห้า อย่างไรก็ตาม ในช่วงทศวรรษ 1950 ทีมไทเกอร์สกำลังอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่านทั้งในด้านการบริหารและกำลังสร้างทีมใหม่ ในปี ค.ศ. 1959 ทีมไทเกอร์สเริ่มต้นฤดูกาลด้วยผลงานที่ย่ำแย่ที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์ โดยแพ้ถึง 15 เกมจาก 17 เกมแรก นอร์แมนไม่สามารถรอดพ้นจากผลงานที่เลวร้ายนี้ได้ เขาถูกปลดออกจากตำแหน่งเมื่อวันที่ 3 พฤษภาคม และถูกแทนที่โดยจิมมี ไดค์ส
4.4. อาชีพช่วงปลาย
หลังจากถูกปลดจากตำแหน่งผู้จัดการทีมไทเกอร์ส นอร์แมนได้กลับไปร่วมงานกับทีมเมเจอร์ลีกทีมแรกของเขาคือชิคาโก ไวท์ซอกส์ในฐานะสเกาต์ ในปี ค.ศ. 1961 เขากลับมายังไมเนอร์ลีกอีกครั้งเมื่อได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้จัดการทีมของซานดิเอโก แพดเรส ซึ่งเป็นทีมในระดับ Triple-A ของไวท์ซอกส์ในPacific Coast League เมื่อวันที่ 12 กรกฎาคม ซึ่งเป็นปีสุดท้ายของเขาในวงการเบสบอล
5. สถิติการจัดการทีม
บิลล์ นอร์แมนมีสถิติการจัดการทีมในเมเจอร์ลีกเบสบอลดังนี้ (ดูสถิติการจัดการทีมเพิ่มเติมได้ที่ [https://www.baseball-reference.com/managers/normabi01.shtml Baseball-Reference.com]):
| ทีม | ปี | ฤดูกาลปกติ | รอบเพลย์ออฟ | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| เกมส์ | ชนะ | แพ้ | Win % | อันดับ | ชนะ | แพ้ | Win % | ผลลัพธ์ | ||
| ดีทรอยต์ | 1958 | 105 | 56 | 49 | .533 | ได้รับการว่าจ้าง 10 มิ.ย. อันดับ 5 ในอเมริกันลีก | - | - | - | |
| ดีทรอยต์ | 1959 | 17 | 2 | 15 | .118 | อันดับ 8 ในอเมริกันลีก ถูกปลด 3 พ.ค. | - | - | - | |
| รวม | 122 | 58 | 64 | .475 | 0 | 0 | - | |||
6. การเสียชีวิต
หลังจากกลับไปทำหน้าที่สเกาต์ให้กับทีมไวท์ซอกส์ บิลล์ นอร์แมนได้เสียชีวิตลงด้วยอาการหัวใจวาย เมื่อวันที่ 21 เมษายน ค.ศ. 1962 ที่เมืองมิลวอกี รัฐวิสคอนซิน ในช่วงเริ่มต้นฤดูกาล 1962 ขณะมีอายุ 51 ปี
7. การประเมิน
บิลล์ นอร์แมนเป็นบุคคลสำคัญในวงการเบสบอลที่มีบทบาทหลากหลายตลอดอาชีพของเขา แม้ว่าช่วงเวลาของเขาในฐานะผู้จัดการทีมดีทรอยต์ ไทเกอร์สจะสั้นและจบลงด้วยการถูกปลดออกจากตำแหน่ง แต่เขาก็เป็นที่จดจำในฐานะผู้เล่นไมเนอร์ลีกที่ประสบความสำเร็จอย่างยาวนานและเป็นผู้จัดการทีมไมเนอร์ลีกที่พาทีมคว้าแชมป์ได้หลายครั้ง มรดกของเขาในวงการเบสบอลจึงสะท้อนถึงความทุ่มเทและความสามารถในการทำหน้าที่ในทุกบทบาทที่ได้รับมอบหมาย