1. ชีวิตช่วงต้นและภูมิหลัง
ทิม เบอร์เนิร์ส-ลี เกิดในกรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ เมื่อวันที่ 8 มิถุนายน พ.ศ. 2498 เขาเติบโตมาในครอบครัวที่ให้ความสำคัญกับการคิดเชิงตรรกะและวิทยาศาสตร์ โดยมีบิดามารดาเป็นนักคณิตศาสตร์และนักวิทยาการคอมพิวเตอร์ ซึ่งทั้งสองได้ทำงานร่วมกันในทีมสร้างคอมพิวเตอร์ เฟอร์แรนติ มาร์ก 1 ซึ่งเป็นหนึ่งในคอมพิวเตอร์เชิงพาณิชย์เครื่องแรกของโลก ส่วนนี้จะกล่าวถึงวัยเด็ก การศึกษา และประสบการณ์การทำงานในช่วงแรกของเขา
1.1. วัยเด็กและการศึกษา
เบอร์เนิร์ส-ลีเข้าเรียนที่โรงเรียนประถมชีนเมาท์ (Sheen Mount Primary School) จากนั้นได้ศึกษาต่อที่โรงเรียนเอมานูเอล (Emanuel School) ในกรุงลอนดอน ระหว่างปี พ.ศ. 2512 ถึง พ.ศ. 2516 ในวัยเด็ก เขามีความสนใจอย่างมากในการส่องรถไฟ และได้เรียนรู้เกี่ยวกับอิเล็กทรอนิกส์จากการทดลองปรับแต่งโมเดลรถไฟของเล่น
ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2516 ถึง พ.ศ. 2519 เขาได้เข้าศึกษาที่ควีนส์คอลเลจ มหาวิทยาลัยออกซฟอร์ด และได้รับปริญญาศิลปศาสตรบัณฑิต (BA) สาขาฟิสิกส์ เกียรตินิยมอันดับหนึ่ง ในช่วงที่เรียนอยู่ที่นั่น เขาได้สร้างคอมพิวเตอร์เครื่องแรกของตัวเองขึ้นมา โดยใช้อุปกรณ์ง่ายๆ เช่น หัวแร้งไฟฟ้า แผงวงจรTTL (Transistor-Transistor Logic) โปรเซสเซอร์ M6800ภาษาอังกฤษ และโทรทัศน์เก่าที่ซื้อมาจากร้านซ่อม นอกจากนี้ เขายังเคยถูกจับได้ว่าร่วมกับเพื่อนทำการ "แฮก" คอมพิวเตอร์ของมหาวิทยาลัย และถูกห้ามไม่ให้ใช้งานคอมพิวเตอร์ของสถาบันชั่วคราว
1.2. การทำงานช่วงแรก
หลังสำเร็จการศึกษา เบอร์เนิร์ส-ลีได้เริ่มทำงานเป็นวิศวกรที่บริษัทโทรคมนาคมPlessey ในเมืองพูล มณฑลดอร์เซต ประเทศอังกฤษ ในปี พ.ศ. 2521 เขาย้ายไปร่วมงานกับบริษัท ดี.จี. แนช (D.G. Nash) ในเมืองFerndown มณฑลดอร์เซต ซึ่งเขาได้ช่วยพัฒนาซอฟต์แวร์จัดเรียงตัวอักษรสำหรับเครื่องพิมพ์ และระบบปฏิบัติการแบบมัลติทาสก์กิ้ง
ระหว่างเดือนมิถุนายนถึงธันวาคม พ.ศ. 2523 เบอร์เนิร์ส-ลีได้ทำงานในฐานะผู้รับเหมาอิสระที่CERN (องค์การยุโรปเพื่อการวิจัยนิวเคลียร์) ในเมืองเจนีวา ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ ในช่วงเวลานั้น เขาได้เสนอโครงการที่ใช้แนวคิดไฮเปอร์เท็กซ์ (hypertext) เพื่ออำนวยความสะดวกในการแบ่งปันและปรับปรุงข้อมูลระหว่างนักวิจัย และเพื่อแสดงให้เห็นถึงแนวคิดนี้ เขาได้สร้างระบบต้นแบบขึ้นมาชื่อว่า ENQUIRE
หลังจากออกจากเซิร์นในช่วงปลายปี พ.ศ. 2523 เขาได้ไปทำงานที่บริษัท จอห์น พูลส์ อิมเมจ คอมพิวเตอร์ ซิสเต็มส์ จำกัด (John Poole's Image Computer Systems, Ltd) ในเมืองบอร์นมัท มณฑลดอร์เซต โดยรับผิดชอบด้านเทคนิคเป็นเวลาสามปี ซึ่งงานในโครงการ "การเรียกขั้นตอนระยะไกลแบบเรียลไทม์" ทำให้เขามีประสบการณ์ด้านเครือข่ายคอมพิวเตอร์ ในปี พ.ศ. 2527 เขากลับมาทำงานที่เซิร์นอีกครั้งในฐานะนักวิจัย (fellow)
2. อาชีพและการวิจัย
ช่วงเวลาการทำงานของทิม เบอร์เนิร์ส-ลี ได้รับการประเมินว่าเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญที่นำไปสู่การปฏิวัติการเข้าถึงข้อมูลและการสื่อสารทั่วโลก ซึ่งมีผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อสังคม เทคโนโลยี และวัฒนธรรมในปัจจุบัน ส่วนนี้จะกล่าวถึงการทำงานที่ CERN การประดิษฐ์เวิลด์ไวด์เว็บ การก่อตั้ง W3C กิจกรรมทางวิชาการและงานวิจัย รวมถึงกิจกรรมด้านนโยบายและโครงการริเริ่มระยะหลังของเขา
2.1. การทำงานที่ CERN และข้อเสนอเกี่ยวกับเว็บ
ในปี พ.ศ. 2532 CERN กลายเป็นจุดเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตที่ใหญ่ที่สุดในยุโรป และเบอร์เนิร์ส-ลีได้เล็งเห็นโอกาสในการรวมแนวคิดไฮเปอร์เท็กซ์เข้ากับอินเทอร์เน็ต เขาได้เขียนข้อเสนอโครงการของเขาในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2532 โดยกล่าวว่า "...ผมเพียงแค่ต้องนำแนวคิดไฮเปอร์เท็กซ์มาเชื่อมต่อกับแนวคิดTCP และDNS แล้ว-ก็จะได้เวิลด์ไวด์เว็บ..." เขายังอธิบายถึงแรงบันดาลใจในการสร้างเว็บว่าเป็น "การกระทำที่สิ้นหวังอย่างแท้จริง เพราะสถานการณ์ที่ไม่มีเว็บนั้นยากลำบากมากเมื่อผมทำงานที่ CERN ในภายหลัง เทคโนโลยีส่วนใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับเว็บ เช่น ไฮเปอร์เท็กซ์ อินเทอร์เน็ต วัตถุข้อความหลายฟอนต์ ล้วนได้รับการออกแบบมาแล้ว ผมเพียงแค่ต้องนำมารวมกัน มันเป็นขั้นตอนของการทำให้เป็นสากล การก้าวไปสู่ระดับนามธรรมที่สูงขึ้น การคิดถึงระบบเอกสารทั้งหมดที่มีอยู่ว่าเป็นส่วนหนึ่งของระบบเอกสารในจินตนาการที่ใหญ่ขึ้น"
ข้อเสนอของเขาถูกนำเสนออีกครั้งในปี พ.ศ. 2533 และได้รับการยอมรับจากไมค์ เซนดอลล์ ผู้จัดการของเขา ซึ่งเรียกข้อเสนอของเบอร์เนิร์ส-ลีว่า "คลุมเครือ แต่น่าตื่นเต้น" โรเบิร์ต ไคลิยู ซึ่งได้เสนอโครงการพัฒนาไฮเปอร์เท็กซ์ที่ CERN อย่างอิสระ ได้เข้าร่วมเป็นหุ้นส่วนกับเบอร์เนิร์ส-ลีในการผลักดันการพัฒนาเว็บ
2.2. การประดิษฐ์เวิลด์ไวด์เว็บ
เบอร์เนิร์ส-ลีได้ใช้แนวคิดที่คล้ายคลึงกับระบบENQUIRE มาสร้างเวิลด์ไวด์เว็บ โดยเขาได้ออกแบบและสร้างเว็บเบราว์เซอร์ตัวแรกของโลก ซึ่งทำหน้าที่เป็นโปรแกรมแก้ไขได้ด้วย ชื่อว่า WorldWideWeb (ทำงานบนระบบปฏิบัติการNeXTSTEP ของสตีฟ จอบส์) และเว็บเซิร์ฟเวอร์ตัวแรกชื่อว่า CERN HTTPd (ย่อมาจาก Hypertext Transfer Protocol Daemon)
เว็บไซต์แรกสุดที่เบอร์เนิร์ส-ลีสร้างขึ้นเพื่ออธิบายเกี่ยวกับโครงการเวิลด์ไวด์เว็บเอง ได้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ 20 ธันวาคม พ.ศ. 2533 และสามารถเข้าถึงได้จากเครือข่ายCERN เว็บไซต์นี้ให้คำอธิบายว่าเวิลด์ไวด์เว็บคืออะไร วิธีการใช้งานเว็บเบราว์เซอร์ และวิธีการตั้งค่าเว็บเซิร์ฟเวอร์ รวมถึงคำแนะนำในการเริ่มต้นสร้างเว็บไซต์ของตนเอง นอกจากนี้ยังถือเป็นเว็บไดเร็กทอรีแห่งแรกของโลก เนื่องจากเบอร์เนิร์ส-ลีได้ดูแลรายชื่อเว็บไซต์อื่นๆ ทั้งหมดนอกเหนือจากของเขาเองด้วย เมื่อวันที่ 6 สิงหาคม พ.ศ. 2534 เบอร์เนิร์ส-ลีได้โพสต์ข้อความเชิญชวนสาธารณะให้ร่วมมือกับโครงการ WorldWideWeb เป็นครั้งแรกบนUsenet และในวันที่ 30 เมษายน พ.ศ. 2536 CERN ได้ประกาศอย่างเป็นทางการว่าจะเปิดให้ใช้งานเวิลด์ไวด์เว็บได้โดยไม่เสียค่าใช้จ่ายใดๆ
ในปี พ.ศ. 2559 การประดิษฐ์เวิลด์ไวด์เว็บได้รับการจัดอันดับให้เป็นอันดับหนึ่งในบรรดารายชื่อ 80 เหตุการณ์ทางวัฒนธรรมที่เปลี่ยนแปลงโลก ซึ่งคัดเลือกโดยคณะผู้เชี่ยวชาญ 25 ท่านจากนักวิทยาศาสตร์ นักวิชาการ นักเขียน และผู้นำระดับโลก โดยระบุว่า "สื่อการสื่อสารที่เติบโตเร็วที่สุดตลอดกาล อินเทอร์เน็ตได้เปลี่ยนแปลงรูปแบบชีวิตสมัยใหม่ไปตลอดกาล เราสามารถเชื่อมต่อกันได้ทันทีทั่วโลก"
2.3. การก่อตั้งและดำเนินงานของ World Wide Web Consortium (W3C)
ในปี พ.ศ. 2537 เบอร์เนิร์ส-ลีได้ก่อตั้งเวิลด์ไวด์เว็บคอนซอร์เทียม (W3C) ขึ้นที่สถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ (MIT) ซึ่งประกอบด้วยบริษัทต่างๆ ที่เต็มใจร่วมกันสร้างมาตรฐานและข้อเสนอแนะเพื่อปรับปรุงคุณภาพของเว็บ เบอร์เนิร์ส-ลีได้เผยแพร่แนวคิดของเขาอย่างเสรี โดยไม่มีการจดสิทธิบัตรและไม่มีการเรียกเก็บค่าลิขสิทธิ์ใดๆ ซึ่งเป็นหนึ่งในปัจจัยสำคัญที่ทำให้เว็บเติบโตอย่างรวดเร็วและแพร่หลาย W3C จึงตัดสินใจว่ามาตรฐานของตนควรอยู่บนพื้นฐานของเทคโนโลยีที่ปลอดค่าลิขสิทธิ์ เพื่อให้ทุกคนสามารถนำไปใช้งานได้อย่างง่ายดาย
2.4. กิจกรรมทางวิชาการและการวิจัย
ในปี พ.ศ. 2544 เบอร์เนิร์ส-ลีได้เป็นผู้อุปถัมภ์กองทุนมรดกอีสต์ดอร์เซต (East Dorset Heritage Trust) ในสหราชอาณาจักร ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2547 เขายอมรับตำแหน่งศาสตราจารย์ด้านวิทยาการคอมพิวเตอร์ที่คณะอิเล็กทรอนิกส์และวิทยาการคอมพิวเตอร์ มหาวิทยาลัยเซาท์แธมตัน เพื่อทำงานในโครงการSemantic Web
เขายังคงดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์ผู้ก่อตั้ง (Founders Chair) ในสาขาวิทยาการคอมพิวเตอร์ที่MIT โดยเป็นหัวหน้ากลุ่มข้อมูลแบบกระจายศูนย์ (Decentralized Information Group) ก่อนหน้านี้ เขาเคยเป็นนักวิจัยอาวุโสและผู้ดำรงตำแหน่ง 3Com Founder's Chair ที่MIT Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory (CSAIL) นอกจากนี้ เขายังเป็นผู้อำนวยการร่วมของ Web Science Trust (ซึ่งเปิดตัวในปี พ.ศ. 2549 ในชื่อ Web Science Research Initiative) และเป็นสมาชิกคณะกรรมการที่ปรึกษาของศูนย์ปัญญาหมู่แห่ง MIT (MIT Center for Collective Intelligence) ในปี พ.ศ. 2554 เขาได้รับการแต่งตั้งให้เป็นสมาชิกคณะกรรมการบริหารของมูลนิธิฟอร์ด
ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2559 เบอร์เนิร์ส-ลีได้เข้าร่วมภาควิชาวิทยาการคอมพิวเตอร์ที่มหาวิทยาลัยออกซฟอร์ด ในตำแหน่งนักวิจัยศาสตราจารย์ (Professorial Research Fellow) และเป็นนักวิจัย (Fellow) ของไครสต์เชิร์ช ซึ่งเป็นหนึ่งในวิทยาลัยของออกซฟอร์ด
2.5. Semantic Web และ Web Science
เบอร์เนิร์ส-ลีได้ทุ่มเทความพยายามในการสร้างมาตรฐานเทคโนโลยีSemantic Web ซึ่งเป็นวิสัยทัศน์ของเว็บที่ข้อมูลจะถูกจัดระเบียบในลักษณะที่เครื่องจักรสามารถเข้าใจและประมวลผลได้ ทำให้เว็บมีความหมายและมีประโยชน์มากขึ้น เขายังมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในกิจกรรมของWeb Science Research Initiative (WSRI) ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อสร้างองค์ความรู้การวิจัยแบบสหสาขาวิชาที่ศึกษาเวิลด์ไวด์เว็บ และนำเสนอแนวทางปฏิบัติที่จำเป็นเพื่อช่วยชี้นำการใช้งานและการออกแบบเว็บในอนาคต วิสัยทัศน์ของเขาเกี่ยวกับSemantic Web และWeb Science สะท้อนถึงความเชื่อของเขาในการพัฒนาเทคโนโลยีเว็บให้ก้าวหน้าไปสู่การเป็นแพลตฟอร์มที่ชาญฉลาดและมีประสิทธิภาพมากยิ่งขึ้น
2.6. กิจกรรมด้านนโยบายและการสนับสนุน
ในปี พ.ศ. 2553 เบอร์เนิร์ส-ลีได้ร่วมกับไนเจล แชดโบลต์ สร้างเว็บไซต์ data.gov.uk ซึ่งเป็นโครงการริเริ่มของรัฐบาลสหราชอาณาจักรเพื่อเปิดเผยข้อมูลสาธารณะให้เข้าถึงได้ง่ายขึ้น โดยเขากล่าวว่า "การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้บ่งชี้ถึงการเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมที่กว้างขึ้นในรัฐบาล โดยมีสมมติฐานว่าข้อมูลควรอยู่ในสาธารณสมบัติ เว้นแต่จะมีเหตุผลอันสมควรที่จะไม่เปิดเผย ไม่ใช่ในทางกลับกัน" เขายังเสริมว่า "ความเปิดเผย ความรับผิดชอบ และความโปร่งใสที่มากขึ้นในรัฐบาลจะทำให้ประชาชนมีทางเลือกมากขึ้น และทำให้บุคคลสามารถเข้ามามีส่วนร่วมโดยตรงในประเด็นที่สำคัญต่อพวกเขาได้ง่ายขึ้น"
ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2552 เบอร์เนิร์ส-ลีได้เปิดตัวเวิลด์ไวด์เว็บฟาวน์เดชัน (WWWF) ซึ่งเป็นองค์กรที่มุ่งมั่นในการส่งเสริมศักยภาพของเว็บเพื่อประโยชน์ของมนุษยชาติ
เบอร์เนิร์ส-ลีเป็นหนึ่งในผู้บุกเบิกและผู้สนับสนุนหลักของแนวคิดความเป็นกลางทางเครือข่าย (Net Neutrality) โดยเขามีมุมมองว่าผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ต (ISP) ควรให้บริการ "การเชื่อมต่อโดยไม่มีเงื่อนไข" และไม่ควรควบคุมหรือตรวจสอบกิจกรรมการท่องเว็บของลูกค้าโดยไม่ได้รับความยินยอมอย่างชัดแจ้ง เขายังสนับสนุนแนวคิดที่ว่าความเป็นกลางทางเครือข่ายเป็นสิทธิมนุษยชนทางเครือข่ายประเภทหนึ่ง โดยกล่าวว่า "ภัยคุกคามต่ออินเทอร์เน็ต เช่น บริษัทหรือรัฐบาลที่แทรกแซงหรือสอดแนมการรับส่งข้อมูลอินเทอร์เน็ต เป็นการบ่อนทำลายสิทธิมนุษยชนขั้นพื้นฐานทางเครือข่าย" เบอร์เนิร์ส-ลีได้ร่วมลงนามในจดหมายเปิดผนึกถึงคณะกรรมการกลางกำกับดูแลกิจการสื่อสารของสหรัฐอเมริกา (FCC) โดยเขาและผู้บุกเบิกอินเทอร์เน็ตอีก 20 คนได้เรียกร้องให้ FCC ยกเลิกการลงคะแนนเสียงในวันที่ 14 ธันวาคม พ.ศ. 2560 เพื่อคงไว้ซึ่งความเป็นกลางทางเครือข่าย
เบอร์เนิร์ส-ลีได้รับเกียรติในฐานะ "ผู้ประดิษฐ์เวิลด์ไวด์เว็บ" ในระหว่างพิธีเปิดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อน 2012 ซึ่งเขาได้ปรากฏตัวพร้อมกับคอมพิวเตอร์NeXT Computer รุ่นเก่า และทวีตข้อความว่า "This is for everyone" (นี่สำหรับทุกคน) ซึ่งปรากฏเป็นแสงไฟLED บนเก้าอี้ของผู้ชม
ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2555 เขาได้ดำรงตำแหน่งประธานของสถาบันข้อมูลเปิด (Open Data Institute) ซึ่งเขาร่วมก่อตั้งกับไนเจล แชดโบลต์ในปีเดียวกัน
ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2556 พันธมิตรเพื่ออินเทอร์เน็ตราคาประหยัด (A4AI) ได้เปิดตัวขึ้น โดยมีเบอร์เนิร์ส-ลีเป็นผู้นำกลุ่มพันธมิตรองค์กรภาครัฐและเอกชน ซึ่งรวมถึงGoogle Facebook Intel และMicrosoft A4AI มีเป้าหมายที่จะทำให้อินเทอร์เน็ตเข้าถึงได้ในราคาที่ย่อมเยามากขึ้น เพื่อขยายการเข้าถึงในประเทศกำลังพัฒนา ซึ่งมีเพียงร้อยละ 31 ของประชากรเท่านั้นที่เข้าถึงอินเทอร์เน็ตได้ เบอร์เนิร์ส-ลีจะทำงานร่วมกับผู้ที่มุ่งลดราคาการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตให้ต่ำกว่าเป้าหมายของคณะกรรมาธิการบรอดแบนด์แห่งสหประชาชาติที่ร้อยละ 5 ของรายได้ต่อเดือน
ตั้งแต่ช่วงกลางทศวรรษ 2010s เบอร์เนิร์ส-ลีได้แสดงจุดยืนที่เป็นกลางในเบื้องต้นต่อข้อเสนอEncrypted Media Extensions (EME) ซึ่งมีนัยยะเกี่ยวข้องกับDigital Rights Management (DRM) ที่เป็นที่ถกเถียงกัน อย่างไรก็ตาม ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2560 เขารู้สึกว่าต้องแสดงจุดยืนและเลือกที่จะสนับสนุนข้อเสนอ EME โดยให้เหตุผลว่าคุณสมบัติของ EME มีประโยชน์และDRM ก็เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ในฐานะผู้อำนวยการW3C เขาได้อนุมัติข้อกำหนดที่สมบูรณ์ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2560 อย่างไรก็ตาม จุดยืนของเขาถูกคัดค้านจากบางกลุ่ม เช่น Electronic Frontier Foundation (EFF) แคมเปญต่อต้านDRM อย่าง Defective by Design และFree Software Foundation โดยมีความกังวลต่างๆ เกิดขึ้น เช่น การไม่สนับสนุนปรัชญาแบบเปิดของอินเทอร์เน็ตที่ขัดแย้งกับผลประโยชน์ทางการค้า และความเสี่ยงที่ผู้ใช้อาจถูกบังคับให้ใช้เว็บเบราว์เซอร์เฉพาะเพื่อดูเนื้อหาDRM ที่เฉพาะเจาะจง EFF ได้ยื่นอุทธรณ์อย่างเป็นทางการแต่ไม่สำเร็จ และข้อกำหนด EME ก็กลายเป็นข้อเสนอแนะอย่างเป็นทางการของW3C ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2560
2.7. โครงการและโครงการริเริ่มระยะหลัง
เมื่อวันที่ 30 กันยายน พ.ศ. 2561 เบอร์เนิร์ส-ลีได้ประกาศเปิดตัวบริษัทสตาร์ทอัพโอเพนซอร์สแห่งใหม่ชื่อInrupt เพื่อขับเคลื่อนระบบนิเวศเชิงพาณิชย์รอบโครงการSolid ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อให้ผู้ใช้ควบคุมข้อมูลส่วนบุคคลของตนเองได้มากขึ้น และให้พวกเขาสามารถเลือกได้ว่าจะจัดเก็บข้อมูลไว้ที่ใด ใครได้รับอนุญาตให้ดูข้อมูลบางส่วน และแอปพลิเคชันใดบ้างที่ได้รับอนุญาตให้ดูข้อมูลนั้น
ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2562 ที่Internet Governance Forum ในเบอร์ลิน เบอร์เนิร์ส-ลีและWWWF ได้เปิดตัวแคมเปญ "Contract for the Web" ซึ่งเป็นโครงการริเริ่มที่มุ่งโน้มน้าวให้รัฐบาล บริษัท และพลเมืองให้คำมั่นสัญญาต่อหลักการเก้าประการเพื่อหยุดยั้ง "การใช้ในทางที่ผิด" พร้อมกับคำเตือนว่า "หากเราไม่ดำเนินการในตอนนี้-และดำเนินการร่วมกัน-เพื่อป้องกันไม่ให้เว็บถูกนำไปใช้ในทางที่ผิดโดยผู้ที่ต้องการแสวงหาผลประโยชน์ แบ่งแยก และบ่อนทำลาย เรามีความเสี่ยงที่จะสูญเสียศักยภาพของเว็บเพื่อประโยชน์อันดีงาม"
เมื่อวันที่ 23-30 มิถุนายน พ.ศ. 2564 ซอร์สโค้ดของเวิลด์ไวด์เว็บได้ถูกประมูลโดยSotheby's ในลอนดอน ในรูปแบบของโทเค็นที่เปลี่ยนไม่ได้ (NFT) โดยเบอร์เนิร์ส-ลี และขายไปในราคา 5.43 M USD มีรายงานว่ารายได้จากการประมูลจะนำไปใช้ในการสนับสนุนโครงการริเริ่มต่างๆ ของเบอร์เนิร์ส-ลีและลีธ
3. ปรัชญาและอุดมการณ์
ปรัชญาและอุดมการณ์ของทิม เบอร์เนิร์ส-ลี มีบทบาทสำคัญในการกำหนดทิศทางของเวิลด์ไวด์เว็บตั้งแต่เริ่มต้น และยังคงเป็นแรงผลักดันเบื้องหลังความพยายามของเขาในการปกป้องและพัฒนาเว็บให้เป็นแพลตฟอร์มที่เปิดกว้างและเป็นประโยชน์ต่อทุกคน
แนวคิดหลักของเขาคือเวิลด์ไวด์เว็บควรยังคงเป็นพื้นที่ที่เปิดกว้าง ไม่ผูกขาด และเสรี ซึ่งเป็นเหตุผลสำคัญที่เขาตัดสินใจไม่จดสิทธิบัตรการประดิษฐ์ของตนเอง เพื่อให้เทคโนโลยีพื้นฐานของเว็บสามารถนำไปใช้และพัฒนาต่อยอดได้อย่างอิสระโดยไม่มีข้อจำกัดด้านค่าลิขสิทธิ์ ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้เว็บมีการเติบโตและแพร่หลายอย่างรวดเร็วทั่วโลก
เบอร์เนิร์ส-ลีเป็นผู้สนับสนุนหลักของความเป็นกลางทางเครือข่าย โดยมองว่าเป็น "สิทธิมนุษยชนทางเครือข่าย" ที่สำคัญ ซึ่งหมายความว่าผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตไม่ควรแทรกแซงหรือเลือกปฏิบัติกับเนื้อหาหรือบริการใดๆ บนเว็บ เขายังให้ความสำคัญอย่างยิ่งกับการเข้าถึงข้อมูล และสิทธิในการควบคุมข้อมูลส่วนบุคคล โดยเชื่อว่าผู้ใช้ควรมีอำนาจในการจัดการข้อมูลของตนเอง และตัดสินใจว่าจะแบ่งปันข้อมูลกับใครและอย่างไร ซึ่งเป็นแนวคิดที่ขับเคลื่อนโครงการSolid และบริษัทInrupt
เขามีความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบทางสังคมของเทคโนโลยี โดยเฉพาะอย่างยิ่งการใช้เว็บในทางที่ผิด การแสวงหาผลประโยชน์ การสร้างความแตกแยก และการบ่อนทำลายสังคมดิจิทัล ซึ่งเป็นแรงบันดาลใจให้เขาริเริ่มแคมเปญ "Contract for the Web" เพื่อส่งเสริมหลักการและค่านิยมที่จำเป็นในการปกป้องเว็บให้ยังคงเป็นพลังบวกเพื่อประโยชน์ของมนุษยชาติ
4. ชีวิตส่วนตัว
ทิม เบอร์เนิร์ส-ลี เป็นผู้ที่ชอบแยกเรื่องงานกับเรื่องส่วนตัวออกจากกัน แต่แง่มุมบางอย่างในชีวิตส่วนตัวของเขาก็เป็นที่เปิดเผยต่อสาธารณะ ส่วนนี้จะกล่าวถึงชีวิตครอบครัวและความเชื่อทางศาสนาของเขา
4.1. ครอบครัว
เบอร์เนิร์ส-ลีแต่งงานครั้งแรกกับแนนซี่ คาร์ลสัน (Nancy Carlsonภาษาอังกฤษ) ซึ่งเป็นนักเขียนโปรแกรมคอมพิวเตอร์ชาวอเมริกัน ในปี พ.ศ. 2533 ขณะที่เธอกำลังทำงานอยู่ที่องค์การอนามัยโลกในสวิตเซอร์แลนด์ ทั้งคู่มีบุตรด้วยกันสองคน และหย่าร้างกันในปี พ.ศ. 2554
ในปี พ.ศ. 2557 เขาแต่งงานครั้งที่สองกับโรสแมรี่ ลีธ (Rosemary Leithภาษาอังกฤษ) ที่Chapel Royal St. James's Palace ในลอนดอน ลีธเป็นผู้ประกอบการด้านอินเทอร์เน็ตและการธนาคารชาวแคนาดา และเป็นผู้อำนวยการผู้ก่อตั้งของเวิลด์ไวด์เว็บฟาวน์เดชันของเบอร์เนิร์ส-ลี ทั้งคู่ยังร่วมมือกันในธุรกิจร่วมลงทุนเพื่อสนับสนุนบริษัทปัญญาประดิษฐ์ เบอร์เนิร์ส-ลีมีบุตรสองคน และมีบุตรบุญธรรมอีกสามคนจากชีวิตสมรสครั้งก่อนของลีธ
4.2. ความเชื่อทางศาสนา
เบอร์เนิร์ส-ลีได้รับการเลี้ยงดูมาในฐานะชาวแองกลิคัน แต่ได้ห่างเหินจากศาสนาในช่วงวัยรุ่น โดยกล่าวว่าเขาไม่สามารถทนกับการ "ต้องเชื่อทุกสิ่งที่เป็นสิ่งไม่น่าเชื่อ" อย่างไรก็ตาม หลังจากที่เขากลายเป็นพ่อคน เขาก็ได้กลายเป็นผู้นับถือนิกายUnitarian Universalism (UU) ซึ่งเขาได้รู้จักผ่านครอบครัวในเมืองบอสตัน เขาและภรรยาต้องการสอนเรื่องชีวิตจิตวิญญาณให้กับบุตร และหลังจากได้รับคำแนะนำจากศิษยาภิบาลและเยี่ยมชมโบสถ์ Unitarian Universalist หลายแห่ง พวกเขาก็เลือกที่จะเข้าร่วมนิกายนี้
เขามีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในโบสถ์ของเขา ซึ่งเขาเคารพในฐานะความเชื่อที่เปิดกว้างและเสรี เขายังแสดงความเคารพต่อศาสนาอื่นๆ โดยกล่าวว่า "ผมเชื่อว่าปรัชญาชีวิตส่วนใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับหลายศาสนานั้นถูกต้องแม่นยำกว่าหลักคำสอนที่มาพร้อมกับมันมาก ด้วยเหตุนี้ ผมจึงเคารพศาสนาเหล่านั้น" ในการสัมภาษณ์หนึ่งครั้ง เขาได้ระบุว่าตนเองเป็น "อเทวนิยมและUnitarian Universalist"
5. รางวัลและเกียรติยศ
ทิม เบอร์เนิร์ส-ลี ได้รับรางวัลและเกียรติยศมากมายจากผลงานการประดิษฐ์และกิจกรรมต่างๆ ที่มีผลกระทบอย่างมหาศาลต่อโลกดิจิทัล
ในปี พ.ศ. 2547 เขาได้รับพระราชทานบรรดาศักดิ์อัศวินชั้น Knight Commander of the Order of the British Empire (KBE) จากสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 ในโอกาสฉลองปีใหม่ "เพื่อการบริการในการพัฒนาระดับโลกของอินเทอร์เน็ต" โดยได้รับการแต่งตั้งอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม พ.ศ. 2547
เมื่อวันที่ 13 มิถุนายน พ.ศ. 2550 เขาได้รับการแต่งตั้งให้เป็นสมาชิกเครื่องราชอิสริยาภรณ์คุณธรรม (Order of Merit - OM) ซึ่งเป็นเครื่องราชอิสริยาภรณ์ที่จำกัดจำนวนสมาชิกเพียง 24 คนที่ยังมีชีวิตอยู่ โดยการแต่งตั้งนี้เป็นพระราชอำนาจส่วนพระองค์ขององค์พระประมุข และไม่จำเป็นต้องผ่านการเสนอแนะจากรัฐมนตรีหรือนายกรัฐมนตรี
เขาได้รับเลือกให้เป็นราชบัณฑิต (Fellow of the Royal Society - FRS) ในปี พ.ศ. 2544 และได้รับเลือกเป็นสมาชิกของAmerican Philosophical Society ในปี พ.ศ. 2547 และNational Academy of Engineering ในปี พ.ศ. 2550
เขาได้รับปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์จากมหาวิทยาลัยหลายแห่งทั่วโลก รวมถึงมหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์ (ซึ่งบิดามารดาของเขาเคยทำงานในโครงการManchester Mark 1 ในช่วงทศวรรษ 1940s) มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด มหาวิทยาลัยเยล มหาวิทยาลัยเซาท์แธมตัน (พ.ศ. 2539) Open University (พ.ศ. 2543) มหาวิทยาลัยโคลัมเบีย (พ.ศ. 2544) มหาวิทยาลัยออกซฟอร์ด (พ.ศ. 2544) Vrije Universiteit Amsterdam (พ.ศ. 2552) และมหาวิทยาลัยเคโอ (พ.ศ. 2560)
| ปี | รางวัล/เกียรติยศ | หมายเหตุ |
|---|---|---|
| พ.ศ. 2538 | Ars Electronica Award | |
| พ.ศ. 2538 | ACM Software System Award | |
| พ.ศ. 2539 | C&C Prize | |
| พ.ศ. 2541 | USENIX Contribution Award | |
| พ.ศ. 2541 | MacArthur Fellow | ได้รับเงินสนับสนุน 270.00 K USD |
| พ.ศ. 2541 | Eduard Rhein Foundation Technology Award | |
| พ.ศ. 2542 | 100 บุคคลสำคัญที่สุดแห่งศตวรรษที่ 20 | โดยนิตยสารไทม์ |
| พ.ศ. 2543 | Royal Medal | จากRoyal Society of London |
| พ.ศ. 2545 | Japan Prize | |
| พ.ศ. 2545 | Albert Medal | จากRoyal Society of Arts |
| พ.ศ. 2545 | Prince of Asturias Award สาขาวิจัยวิทยาศาสตร์และเทคนิค | |
| พ.ศ. 2545 | 100 ชาวบริติชผู้ยิ่งใหญ่ที่สุด | จากการโหวตของBBC |
| พ.ศ. 2546 | Computer History Museum Fellow Award | |
| พ.ศ. 2547 | Millennium Technology Prize | ผู้รับรางวัลคนแรก |
| พ.ศ. 2547 | Greatest Briton 2004 | |
| พ.ศ. 2550 | Charles Stark Draper Prize | |
| พ.ศ. 2550 | 100 อัจฉริยะผู้มีชีวิต | จัดอันดับร่วมกับอัลเบิร์ต ฮอฟมันน์ โดยเดอะเดลีเทเลกราฟ |
| พ.ศ. 2552 | Webby Award สาขาความสำเร็จตลอดชีวิต | |
| พ.ศ. 2556 | Queen Elizabeth Prize for Engineering | รางวัลแรก |
| พ.ศ. 2559 | Turing Award | "สำหรับการประดิษฐ์เวิลด์ไวด์เว็บ เว็บเบราว์เซอร์แรก และโปรโตคอลและอัลกอริทึมพื้นฐานที่ทำให้เว็บสามารถขยายขนาดได้" |
| พ.ศ. 2565 | Seoul Peace Prize |
ในปี พ.ศ. 2555 เบอร์เนิร์ส-ลีเป็นหนึ่งในบุคคลสำคัญทางวัฒนธรรมของบริเตนที่ได้รับเลือกจากศิลปินเซอร์ปีเตอร์ เบลค ให้นำภาพไปปรากฏในผลงานชิ้นเอกที่โด่งดังที่สุดของเขา ซึ่งคือปกอัลบั้ม Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band ของThe Beatles เพื่อเฉลิมฉลองบุคคลสำคัญทางวัฒนธรรมของบริเตนที่เขาชื่นชมมากที่สุด เนื่องในโอกาสวันเกิดครบรอบ 80 ปีของเบลค
6. มรดกและอิทธิพล
การประดิษฐ์และกิจกรรมของทิม เบอร์เนิร์ส-ลี มีผลกระทบอย่างลึกซึ้งและกว้างขวางต่อสังคม เทคโนโลยี และวัฒนธรรมทั่วโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเปลี่ยนแปลงวิธีการเข้าถึงข้อมูล การสื่อสาร และการปฏิสัมพันธ์ของผู้คน ส่วนนี้จะกล่าวถึงการประเมินเชิงบวกและข้อวิพากษ์วิจารณ์ที่เกี่ยวข้องกับผลงานของเขา
6.1. การประเมินเชิงบวก
การประดิษฐ์เวิลด์ไวด์เว็บของเบอร์เนิร์ส-ลีได้พลิกโฉมการสื่อสารและการเข้าถึงข้อมูลทั่วโลกอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ในปี พ.ศ. 2559 British Council ได้จัดอันดับการประดิษฐ์เวิลด์ไวด์เว็บให้เป็นอันดับหนึ่งในบรรดารายชื่อ 80 เหตุการณ์ทางวัฒนธรรมที่เปลี่ยนแปลงโลก โดยระบุว่า "สื่อการสื่อสารที่เติบโตเร็วที่สุดตลอดกาล อินเทอร์เน็ตได้เปลี่ยนแปลงรูปแบบชีวิตสมัยใหม่ไปตลอดกาล เราสามารถเชื่อมต่อกันได้ทันทีทั่วโลก"
การตัดสินใจของเขาที่จะทำให้เว็บเป็นเทคโนโลยีที่ปลอดค่าลิขสิทธิ์เป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้เว็บมีการเติบโตอย่างรวดเร็วและแพร่หลาย การสนับสนุนอย่างต่อเนื่องของเขาในเรื่องความเป็นกลางทางเครือข่าย ข้อมูลเปิด และการควบคุมข้อมูลของผู้ใช้ ทำให้มั่นใจได้ว่าเว็บยังคงเป็นพลังสำคัญเพื่อประโยชน์ของมนุษยชาติ
นิตยสารไทม์ได้ยกย่องเบอร์เนิร์ส-ลีในบทความปี พ.ศ. 2542 ว่า "เขาได้ถักทอเวิลด์ไวด์เว็บและสร้างสื่อมวลชนสำหรับศตวรรษที่ 21 เวิลด์ไวด์เว็บเป็นผลงานของเบอร์เนิร์ส-ลีเพียงผู้เดียว เขาสร้างมันขึ้นมา เขาเผยแพร่สู่โลก และเขาก็ต่อสู้มากกว่าใครๆ เพื่อรักษามันให้เปิดกว้าง ไม่ผูกขาด และเสรี"
6.2. คำวิจารณ์และข้อถกเถียง
แม้จะมีผลงานที่ได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวาง แต่เบอร์เนิร์ส-ลีก็เผชิญกับข้อถกเถียงบางประการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากจุดยืนของเขาในการสนับสนุนข้อเสนอEncrypted Media Extensions (EME) ซึ่งเกี่ยวข้องกับการจัดการสิทธิ์ดิจิทัล (DRM) ให้เป็นมาตรฐานของW3C
นักวิจารณ์หลายราย เช่น Electronic Frontier Foundation (EFF) แคมเปญ Defective by Design และFree Software Foundation ได้โต้แย้งว่าการสนับสนุน EME ขัดแย้งกับปรัชญาแบบเปิดของเว็บ และอาจนำไปสู่การผูกขาดเว็บเบราว์เซอร์หรือการที่ผลประโยชน์ทางการค้าเข้ามาครอบงำเสรีภาพของผู้ใช้ เบอร์เนิร์ส-ลีให้เหตุผลว่าDRM เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้และ EME มีคุณสมบัติที่เป็นประโยชน์ แต่จุดยืนของเขาก็ยังคงถูกคัดค้าน
7. ผลงาน
ทิม เบอร์เนิร์ส-ลีได้ประพันธ์และร่วมประพันธ์หนังสือและผลงานสำคัญหลายเล่มที่สะท้อนถึงประสบการณ์ วิสัยทัศน์ และปรัชญาของเขาเกี่ยวกับการประดิษฐ์และการพัฒนาเวิลด์ไวด์เว็บ
- Weaving the Web: The Original Design and Ultimate Destiny of the World Wide Web by its inventor (พ.ศ. 2542) ร่วมประพันธ์กับมาร์ก ฟิสเชตติ (Mark Fischetti) หนังสือเล่มนี้เป็นบันทึกส่วนตัวของเบอร์เนิร์ส-ลีเกี่ยวกับที่มาของเว็บ หลักการออกแบบ และวิสัยทัศน์สำหรับอนาคตของเว็บ
- Spinning the Semantic Web: Bringing the World Wide Web to Its Full Potential (พ.ศ. 2548) โดยมีเบอร์เนิร์ส-ลีเขียนคำนำ
- A Framework for Web Science (พ.ศ. 2549) ร่วมประพันธ์กับเวนดี้ ฮอลล์ (Wendy Hall) และเจมส์ เอ. เฮนด์เลอร์ (James A. Hendler)