1. Early life and Finnish career
ซามี ซาโลเริ่มต้นพัฒนาทักษะการเล่นฮอกกี้น้ำแข็งกับสโมสรเยาวชนในเมืองบ้านเกิดของเขาที่ตูร์กู ฟินแลนด์ เขาผันตัวมาเป็นนักฮอกกี้น้ำแข็งอาชีพกับทีมทีพีเอสในเอสเอ็ม-ลีกาของฟินแลนด์ในฤดูกาล 1994-95 โดยลงเล่น 7 เกม ทำได้ 1 ประตู 2 แอสซิสต์ในฤดูกาลแรกของเขาในเอสเอ็ม-ลีกา ฤดูกาลถัดมา เขาสร้างสถิติสูงสุดในอาชีพที่ฟินแลนด์ด้วยการทำ 14 แอสซิสต์ และ 21 แต้มจาก 47 เกม ในช่วงนอกฤดูการแข่งขัน ซาโลถูกออตตาวา เซเนเตอร์สดราฟต์ในรอบสุดท้ายของการเอ็นเอชแอล เอ็นทรี ดราฟต์ 1996 โดยเป็นลำดับที่ 239 ในรอบที่ 9 หลังจากการดราฟต์ เขายังคงเล่นอยู่ในฟินแลนด์อีกสองฤดูกาล โดยพัฒนาผลงานจาก 7 ประตูเป็น 9 ประตูในฤดูกาล 1996-97 ฤดูกาลถัดมา เขาย้ายจากทีพีเอสไปอยู่กับโจเกอริต ในฤดูกาลเดียวกับทีมที่ตั้งอยู่ในเฮลซิงกินี้ เขาทำได้ 3 ประตู และ 8 แต้มจาก 35 เกม
2. NHL career
ซามี ซาโลใช้เวลาส่วนใหญ่ในอาชีพการเล่นฮอกกี้น้ำแข็งอาชีพกับเอ็นเอชแอล (NHL) ซึ่งเป็นลีกสูงสุดในอเมริกาเหนือ เขาได้สร้างชื่อเสียงในฐานะกองหลังคนสำคัญให้กับหลายสโมสร แม้จะเผชิญกับปัญหาอาการบาดเจ็บอยู่บ่อยครั้งก็ตาม
2.1. Ottawa Senators (1998-2002)
หลังจากการเล่นอาชีพในฟินแลนด์เป็นเวลาสี่ปี ซามี ซาโลเซ็นสัญญาเข้าร่วมทีมออตตาวา เซเนเตอร์สในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1998 เขาลงเล่นในสามเกมแรกของฤดูกาล 1998-99 ก่อนจะถูกส่งตัวไปเล่นให้กับดีทรอยต์ ไวเปอร์ส ซึ่งเป็นทีมในเครืออินเตอร์เนชันแนล ฮอกกี้ ลีก (IHL) ของออตตาวา เนื่องจากอาการบาดเจ็บครั้งแรกในเอ็นเอชแอลของเขา และถูกเรียกตัวกลับคืนทีมในวันที่ 18 พฤศจิกายน ค.ศ. 1998 หลังจากเล่นได้ 27 เกมในฤดูกาลรูกี (ฤดูกาลแรก) เขายิงประตูแรกในเอ็นเอชแอลใส่ผู้รักษาประตูไบรอน ดาโฟของบอสตัน บรูอินส์ ซึ่งเป็นประตูชัยในเกมที่ชนะ 3-1 เมื่อวันที่ 21 มกราคม ค.ศ. 1999 เมื่อจบฤดูกาลเอ็นเอชแอล 1998-99 ด้วย 7 ประตู และ 19 แต้ม เขาได้รับเลือกให้ติดเอ็นเอชแอล ออล-รูกี ทีม ฤดูกาลถัดมาคือฤดูกาลเอ็นเอชแอล 1999-2000 ซาโลทำแฮตทริกในเกมที่ชนะพิตต์สเบิร์ก เพนกวินส์ 6-4 เมื่อวันที่ 30 มีนาคม ค.ศ. 1999 อย่างไรก็ตาม ฤดูกาลของเขาถูกตัดให้สั้นลงเหลือเพียง 37 เกมเนื่องจากอาการบาดเจ็บ ทำให้เขาทำได้เพียง 14 แต้ม ในปี ค.ศ. 2000 เขายังพลาดการลงสนามไปสองเกมเนื่องจากอาการถูกงูกัด
ซาโลยังคงต้องพักรักษาตัวในฤดูกาลเอ็นเอชแอล 2000-01 เนื่องจากอาการเจ็บป่วยหลายอย่าง รวมถึงอาการบาดเจ็บที่ไหล่ เท้า และเข่า รวมถึงไข้หวัด ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 2001 เขายังถูกริก ทอกเช็ตจากฟิลาเดลเฟีย ฟลายเออร์สใช้ไม้ฮอกกี้ฟาดเข้าที่ใบหน้า ทำให้ฟันหักและมีอาการสมองกระทบกระเทือนเล็กน้อย เขาจบฤดูกาลที่สามในเอ็นเอชแอลด้วย 18 แต้มจาก 31 เกม
ก่อนที่ฤดูกาลเอ็นเอชแอล 2001-02จะเริ่มต้นขึ้น ซาโลได้รับบาดเจ็บที่ขาหนีบในเกมกระชับมิตรกับโทรอนโต เมเปิล ลีฟส์ในเดือนกันยายน นอกจากการพลาดสามเกมแรกของฤดูกาลแล้ว เขายังต้องพักรักษาตัวอีกรวม 13 เกม เนื่องจากไข้หวัด กระดูกนิ้วหัก และอาการตะคริวที่หลัง เขาทำได้ 18 แต้มจาก 66 เกม ในช่วงนอกฤดูกาล ซาโลเข้ารับการผ่าตัดไหล่ ก่อนที่จะเป็นฟรีเอเยนต์ เขาตอบรับข้อเสนอ 880.00 K USD จากเซเนเตอร์สในวันที่ 31 กรกฎาคม ค.ศ. 2002 เกือบสองเดือนต่อมา เขาถูกเทรดไปยังแวนคูเวอร์ คานักส์เพื่อแลกกับกองหน้าปีเตอร์ เชเฟอร์ ในวันที่ 21 กันยายน
2.2. Vancouver Canucks (2002-2012)
ซามี ซาโลได้สร้างชื่อเสียงในฐานะกองหลังสี่คนแรกที่สำคัญของแวนคูเวอร์ คานักส์ โดยเป็นอันดับสี่ในบรรดากองหลังของทีมในด้านเวลาลงสนามเฉลี่ยต่อเกมในช่วงฤดูกาลแรกกับแวนคูเวอร์ เขายังลงเล่นสูงสุดในอาชีพถึง 79 เกม ทำได้ 9 ประตู 21 แอสซิสต์ และ 30 แต้ม
คานักส์ได้เซ็นสัญญาใหม่กับซาโลในช่วงนอกฤดูการแข่งขันปี 2003 เป็นเวลาสองปี มูลค่า 3.20 M USD ในฤดูกาลเอ็นเอชแอล 2003-04 เขาทำได้ 7 ประตู 19 แอสซิสต์ และ 26 แต้มจาก 74 เกม
2.2.1. Lockout period (2004-2005)
เนื่องจาก2004-05 เอ็นเอชแอล ล็อกเอาต์ ซามี ซาโลได้ย้ายไปเล่นในต่างประเทศให้กับทีมFrölunda HCฟรอลุนดา เอชซีภาษาสวีเดนในสวีดิช อีลีท ลีก เขาทำได้ 6 ประตู 14 แต้มจาก 41 เกม ช่วยให้ฟรอลุนดาทำสถิติฤดูกาลปกติที่ดีที่สุดของลีก สโมสรยังคงคว้าแชมป์เลอ มัท โทรฟีในฐานะแชมป์เพลย์ออฟ โดยเอาชนะฟาแยร์สตาดส์ บีเค 4 เกมต่อ 1 ในรอบชิงชนะเลิศ ซาโลเป็นผู้ช่วยในการทำประตูในช่วงต่อเวลาพิเศษโดยนิกคลัส อันเดอร์สสันในเกมที่ 5 เพื่อคว้าแชมป์ โดยซาโลจบการแข่งขันเพลย์ออฟด้วย 1 ประตู และ 7 แต้มจาก 14 เกมหลังฤดูการแข่งขัน
เมื่อการแข่งขันเอ็นเอชแอลกลับมาดำเนินต่อในฤดูกาลถัดมา ซาโลได้เซ็นสัญญาอีกสองปีกับคานักส์ โดยมีมูลค่า 1.50 M USD ต่อฤดูกาล เขาถูกจำกัดการลงสนามเหลือ 59 เกมในฤดูกาลเอ็นเอชแอล 2005-06 เนื่องจากอาการบาดเจ็บที่ไหล่กับทีมชาติฟินแลนด์ในระหว่างฮอกกี้น้ำแข็งในโอลิมปิกฤดูหนาว 2006 โดยชนกับเพื่อนร่วมทีมระหว่างการเปลี่ยนตัว เขาสามารถทำได้ 10 ประตู และ 33 แต้มกับคานักส์ ซึ่งเป็นอันดับสองในบรรดากองหลังของทีมในการทำคะแนน โดย 23 แอสซิสต์ของเขายังเป็นสถิติสูงสุดในอาชีพของเขาด้วย
ในฤดูกาลเอ็นเอชแอล 2006-07 ซาโลได้รับบาดเจ็บเอ็นเข่าแพลงในเกมกับมินนิโซตา ไวลด์เมื่อวันที่ 2 พฤศจิกายน ค.ศ. 2006 หลังจากกลับมาไม่นาน เขาก็ได้รับความเสียหายทางเส้นประสาทที่ไหล่จากการปะทะกับเอดมันตัน ออยเลอร์สในเดือนธันวาคม ช่วงปลายฤดูกาล เขายังได้รับบาดเจ็บที่ขาหนีบ ทำให้ต้องพักห้าเกมในเดือนมีนาคมและเมษายน แม้เขาจะพลาดการลงสนามไปรวม 15 เกม แต่ซาโลก็ยังคงมีฤดูกาลที่ดีที่สุดในอาชีพ โดยทำสถิติสูงสุดส่วนตัวด้วย 14 ประตู 23 แอสซิสต์ และ 37 แต้ม เขาติดอันดับ 10 ร่วมในบรรดากองหลังของลีกในด้านการทำประตู และเป็นอันดับหนึ่งในด้านประตูชัยด้วย 6 ประตู ช่วงปลายฤดูกาล เขายังหลีกเลี่ยงการเป็นฟรีเอเยนต์อิสระโดยการเซ็นสัญญาขยายสัญญากับคานักส์เป็นเวลาสี่ปี มูลค่า 14.00 M USD เมื่อวันที่ 29 มีนาคม ค.ศ. 2007 คานักส์เข้าสู่สแตนลีย์คัพ เพลย์ออฟ 2007ในฐานะทีมวางอันดับสาม หลังจากเอาชนะดัลลาส สตาร์สทีมวางอันดับหกในรอบแรก แวนคูเวอร์ก็พ่ายแพ้ให้กับอนาไฮม์ ดักส์ทีมวางอันดับสองและแชมป์สแตนลีย์คัพในที่สุด โดยแพ้ไปห้าเกม ซาโลพลาดสองเกมแรกของรอบที่สองเนื่องจากไข้หวัด เขาสามารถทำได้หนึ่งแอสซิสต์จาก 10 เกมในรอบเพลย์ออฟ
ด้วยอาการบาดเจ็บที่สะสมมาหลายปี ซาโลใช้เวลาในช่วงนอกฤดูการแข่งขันปี 2007 ฟื้นตัวจากปัญหาขาหนีบ หลัง และไหล่เรื้อรัง ซาโลต้องพักรักษาตัวอีกครั้งทันทีก่อนเริ่มฤดูกาลเอ็นเอชแอล 2007-08 โดยได้รับบาดเจ็บข้อมือหักระหว่างเกมฝึกซ้อมภายในทีมในแคมป์ฝึกซ้อม หลังจากกลับมาไม่นาน เขาก็ถูกลูกพัคที่เพื่อนร่วมทีมอเล็กซานเดอร์ เอดเลอร์ใช้ตีออกไป โดนเข้าที่ใบหน้าระหว่างเกมกับแนชวิลล์ เพรเดเตอร์สเมื่อวันที่ 2 พฤศจิกายน ค.ศ. 2007 แรงกระแทกจากลูกพัคทำให้จมูกของเขาหัก และเขาพลาดการลงสนามไป 19 เกม จาก 63 เกม ซาโลทำได้ 25 แต้ม ซึ่งเป็นผลงานที่ต่ำที่สุดนับตั้งแต่ฤดูกาล 2001-02 กับเซเนเตอร์ส อย่างไรก็ตาม เขายังคงเป็นผู้นำกองหลังของคานักส์ในการทำคะแนน เนื่องจากกองหลังของทีมทุกคนก็ได้รับบาดเจ็บตลอดฤดูกาล
ฤดูกาลเอ็นเอชแอล 2008-09เริ่มต้นด้วยการพักรักษาตัวเพิ่มเติมในเดือนพฤศจิกายน เนื่องจากอาการบาดเจ็บที่ขาและไหล่ที่แยกจากกัน หลังจากกลับมา เขาก็ถูกอีธาน มอร์โรกัปตันทีมเอดมันตัน ออยเลอร์สชนเข้ากับขอบสนามเมื่อวันที่ 17 ธันวาคม ค.ศ. 2008 ทำให้ซี่โครงหัก เขาพลาดการลงสนามไป 15 เกมก่อนจะกลับมาในวันที่ 20 มกราคม ค.ศ. 2009 เขามีส่วนร่วมเพียง 60 เกม ทำได้ 5 ประตู และ 25 แต้มในฤดูกาลปกติ ในรอบเพลย์ออฟที่ตามมา ซาโลทำได้ 7 แต้มจาก 7 เกม รวมถึงประตูชัยในเกมที่ 1 ของรอบแรกและรอบที่สองกับเซนต์หลุยส์ บลูส์และชิคาโก แบล็กฮอกส์ตามลำดับ ซาโลได้รับบาดเจ็บในเกมที่ 2 ของรอบที่สอง โดยกล้ามเนื้อกล้ามเนื้อสะโพกขนาดกลางฉีกขาดขณะยิงสแลปช็อตที่ทำประตูได้ เขาเล่นต่อไปทั้งที่มีอาการบาดเจ็บในเกมถัดไปก่อนจะพลาดสองเกมถัดไป หลังจากการกลับมา คานักส์ก็ถูกแบล็กฮอกส์กำจัดออกไปในเกมที่หก ซาโลทำได้ 3 ประตู และ 7 แต้มจาก 7 เกม
ในช่วงต้นฤดูกาลเอ็นเอชแอล 2009-10 ซาโลได้รับบาดเจ็บเอ็นในเข่าข้างขวาฉีกขาดระหว่างเกมกับดัลลาส สตาร์สเมื่อวันที่ 11 ตุลาคม ค.ศ. 2009 หลังจากพักรักษาตัวไปเจ็ดเกม เขาก็กลับมาได้ภายในสิ้นเดือน ซาโลพลาดเกมเพิ่มเติมในช่วงฤดูกาลเนื่องจากอาการบาดเจ็บหลายอย่าง จบฤดูกาลด้วย 9 ประตู และ 19 แอสซิสต์ รวม 28 แต้มจาก 68 เกม ในช่วงครึ่งหลังของฤดูกาล ซาโลรับบทบาทการป้องกันมากขึ้น โดยมาแทนที่วิลลี มิตเชลล์ ซึ่งได้รับบาดเจ็บจากการกระทบกระเทือนทางสมอง ในฐานะกองหลังตัวหลักของทีม ในวันที่ 9 พฤษภาคม ค.ศ. 2010 ในเกมที่ 5 ของรอบที่สองของสแตนลีย์คัพ เพลย์ออฟ 2010 ซาโลถูกลูกสแลปช็อตจากกองหลังแบล็กฮอกส์ดันแคน คีธเข้าที่ขาหนีบ เขาต้องได้รับการช่วยเหลือออกจากสนามและถูกนำตัวส่งโรงพยาบาล โดยถูกเข้าใจผิดว่าเป็นลูกอัณฑะแตก เขาเล่นต่อไปทั้งที่มีอาการบาดเจ็บที่ไม่เปิดเผยในเกมถัดไป เนื่องจากคานักส์ถูกแบล็กฮอกส์ซึ่งเป็นแชมป์สแตนลีย์คัพในที่สุดกำจัดออกไป ด้วยคะแนน 5-1 ทำให้แพ้ซีรีส์ 4-2 เป็นครั้งที่สองติดต่อกัน เขาจบการแข่งขันเพลย์ออฟด้วย 1 ประตู และ 5 แอสซิสต์ รวม 6 แต้มจาก 12 เกม
ในการเล่นฟลอร์บอลในช่วงนอกฤดูกาล 2010 ซาโลได้รับบาดเจ็บเอ็นร้อยหวายฉีกขาดเมื่อวันที่ 22 กรกฎาคม ค.ศ. 2010 หลังจากการผ่าตัด เขาต้องพักรักษาตัวตลอดสี่เดือนแรกของฤดูกาลเอ็นเอชแอล 2010-11 อาการบาดเจ็บรุนแรงมากจนซาโลยอมรับในภายหลังว่าเขาคิดว่าอาชีพของเขาจบลงแล้วในระหว่างการฟื้นฟูสมรรถภาพ ก่อนที่จะกลับมาอยู่ในทีมคานักส์ เขาถูกส่งไปยังทีมในเครืออเมริกัน ฮอกกี้ ลีก (AHL) อย่างมานิโตบา มูส เพื่อฟื้นฟูสภาพร่างกาย ในการเปิดตัวใน AHL เมื่อวันที่ 4 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 2011 เขาทำสองประตูให้กับมูสในเกมที่ชนะวิลคส์-แบร์/สแครนตัน เพนกวินส์ 3-2 ซาโลลงเล่นอีกสองเกมให้กับมูส โดยไม่มีแต้มในทั้งสองเกม ก่อนจะถูกเรียกตัวขึ้นสู่ทีมคานักส์ในวันที่ 11 กุมภาพันธ์ ซาโลลงเล่น 27 เกมในฤดูกาล 2010-11 ทำได้ 3 ประตู และ 4 แอสซิสต์ ขณะที่คานักส์คว้าเพรซิเดนท์ส โทรฟีครั้งแรกในประวัติศาสตร์แฟรนไชส์ในฐานะทีมที่ดีที่สุดในฤดูกาลปกติ ในรอบแรกและรอบที่สองของสแตนลีย์คัพ เพลย์ออฟ 2011 ซาโลพลาดสี่เกมเนื่องจากอาการบาดเจ็บที่ขาที่ได้รับในเกมที่ 6 ของรอบแรก คานักส์เอาชนะแบล็กฮอกส์ที่เป็นทีมวางอันดับแปดและแชมป์สแตนลีย์คัพ และแนชวิลล์ เพรเดเตอร์สที่เป็นทีมวางอันดับห้าในสองรอบแรก เพื่อผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศสายตะวันตกกับแซนโฮเซ ชาร์คส์ ในเกมที่ 4 ของซีรีส์ ซาโลสร้างสถิติเพลย์ออฟของคานักส์ด้วยการทำประตูสองประตูที่รวดเร็วที่สุด โดยทำประตูห่างกันเพียง 16 วินาทีในการเล่นเพาเวอร์เพลย์แบบ 5 ต่อ 3 สองครั้ง ความสำเร็จนี้ยังทำลายสถิติเอ็นเอชแอลของแลร์รี เมอร์ฟีในด้านการทำสองประตูเพาเวอร์เพลย์ที่รวดเร็วที่สุดในเพลย์ออฟนับตั้งแต่ฤดูกาลเอ็นเอชแอล 1956-57 เมื่อรวมกับประตูของไรอัน เคสเลอร์ที่ทำได้ก่อนหน้านี้หนึ่งนาทีกับสามสิบเก้าวินาที การทำประตูสามลูกนี้ยังเป็นประตูที่เร็วที่สุดในประวัติศาสตร์เพลย์ออฟของคานักส์ด้วยเวลาหนึ่งนาทีกับห้าสิบห้าวินาที แวนคูเวอร์ชนะเกมนั้น 4-2 ขณะที่ชนะซีรีส์ 4-1 กับชาร์คส์ที่เป็นทีมวางอันดับสอง ผ่านเข้าสู่สแตนลีย์คัพ ไฟนอลส์ 2011 คานักส์พ่ายแพ้ในเจ็ดเกมให้กับบอสตัน บรูอินส์ทีมวางอันดับสาม ซึ่งห่างจากชัยชนะสแตนลีย์คัพเพียงหนึ่งเกม และเสียการนำซีรีส์ 3-2 ในระหว่างทาง
ในช่วงนอกฤดูการแข่งขันปี 2011 ซาโลเซ็นสัญญาใหม่กับคานักส์เป็นเวลาหนึ่งปี มูลค่า 2.00 M USD ในวันที่ 1 กรกฎาคม ค.ศ. 2011 ก่อนที่จะกลายเป็นฟรีเอเยนต์อิสระ ในช่วงครึ่งแรกของฤดูกาลเอ็นเอชแอล 2011-12 ซาโลได้รับบาดเจ็บเล็กน้อยที่ขาหนีบทำให้ต้องพักสองครั้ง โดยพลาดการลงสนาม 3 เกม และ 1 เกมตามลำดับ ในวันที่ 7 มกราคม ค.ศ. 2012 คานักส์และบรูอินส์ได้พบกันเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่สแตนลีย์คัพ ไฟนอลส์ 2011 เมื่อเจ็ดเดือนก่อนหน้านั้น ระหว่างการแข่งขัน ซาโลได้รับบาดเจ็บจากการกระทบกระเทือนทางสมองหลังจากถูกแบรด มาร์แชนด์กองหน้าฝ่ายตรงข้ามเข้าสกัดอย่างผิดกติกา ซาโลออกจากเกมทันที ในขณะที่มาร์แชนด์ได้รับโทษใหญ่ห้านาทีและถูกไล่ออกจากการแข่งขัน และต่อมาถูกพักการแข่งขันเพิ่มเติมอีกห้าเกมหลังจากการพิจารณาของลีก ซาโลจบฤดูกาลด้วย 9 ประตู 16 แอสซิสต์ และ 25 แต้มจาก 69 เกม ขณะที่คานักส์คว้าเพรซิเดนท์ส โทรฟีเป็นครั้งที่สองติดต่อกัน ก่อนที่จะพ่ายแพ้อย่างน่าผิดหวังในรอบแรกของสแตนลีย์คัพ เพลย์ออฟ 2012 ให้กับลอสแอนเจลิส คิงส์ทีมวางอันดับแปดซึ่งเป็นแชมป์สแตนลีย์คัพในที่สุด
2.3. Tampa Bay Lightning (2012-2014)
ในวันที่ 1 กรกฎาคม ค.ศ. 2012 ซามี ซาโลได้เซ็นสัญญาเป็นเวลาสองปี มูลค่า 7.50 M USD (3.75 M USD ต่อปี) กับทีมแทมปาเบย์ ไลต์นิงในฐานะฟรีเอเยนต์ เมื่อพูดถึงการเซ็นสัญญาครั้งนี้ สตีฟ ไฮเซอร์แมนผู้จัดการทั่วไปได้ประกาศว่าเขาคาดหวังว่าซาโลจะร่วมกับเอริก บรูเวอร์เพื่อ "มอบความเป็นผู้นำที่มีประสบการณ์ให้กับแนวรับของเราสำหรับผู้เล่นที่อายุน้อยกว่า"
3. Retirement
ซามี ซาโลได้ประกาศอำลาอาชีพนักฮอกกี้น้ำแข็งอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 13 สิงหาคม ค.ศ. 2015 การตัดสินใจครั้งนี้มาจากการบาดเจ็บที่ข้อมือ ซึ่งทำให้เขาไม่สามารถเล่นในระดับอาชีพต่อไปได้ อาการบาดเจ็บที่ข้อมือเป็นหนึ่งในหลายอาการบาดเจ็บที่สะสมตลอดอาชีพของเขา และในที่สุดก็เป็นเหตุผลให้เขาตัดสินใจยุติเส้นทางนักฮอกกี้น้ำแข็งอันยาวนานของตน
4. International career
ซามี ซาโลได้ลงเล่นให้กับทีมชาติฟินแลนด์เป็นครั้งแรกในการแข่งขันฮอกกี้น้ำแข็งชิงแชมป์โลก 2001ที่เยอรมนี เขาทำได้ 9 แต้มจาก 9 เกม ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดในอาชีพการเล่นระดับนานาชาติของเขา และเป็นอันดับสองในบรรดากองหลังของทัวร์นาเมนต์ รองจากเพื่อนร่วมทีมฟินแลนด์อย่างเปตเตอรี นูมเมลิน ฟินแลนด์เข้าถึงรอบชิงชนะเลิศเหรียญทอง แต่แพ้ 3-2 ให้กับสาธารณรัฐเช็ก ทำให้ได้รับเหรียญเงิน
ในวันที่ 13 ธันวาคม ค.ศ. 2001 ซาโลได้รับเลือกให้ติดทีมชาติฟินแลนด์สำหรับการแข่งขันฮอกกี้น้ำแข็งในโอลิมปิกฤดูหนาว 2002ที่ซอลต์เลกซิตี ร่วมกับยานี ฮูร์เมเพื่อนร่วมทีมเซเนเตอร์ส เขาลงเล่น 4 เกมโดยไม่ทำแต้มได้เลย เนื่องจากฟินแลนด์ถูกทีมแคนาดา ซึ่งเป็นแชมป์เหรียญทอง เอาชนะไป 2-1 ในรอบก่อนรองชนะเลิศ
ในการปรากฏตัวในฮอกกี้น้ำแข็งชิงแชมป์โลก 2004ครั้งถัดมาของซาโล เขาทำได้ 3 แอสซิสต์จาก 7 เกม ฟินแลนด์ไม่สามารถคว้าเหรียญรางวัลได้ โดยแพ้ในรอบก่อนรองชนะเลิศให้กับแคนาดา ซาโลเป็นผู้ช่วยในการทำประตูนำในครึ่งหลังก่อนที่แคนาดาจะตามตีเสมอและชนะ 5-4 ในช่วงต่อเวลาพิเศษ หลายเดือนต่อมา ในการแข่งขันเวิลด์คัพ ออฟ ฮอกกี้ 2004 ซาโลช่วยให้ฟินแลนด์เข้าถึงรอบชิงชนะเลิศ โดยทำได้ 3 แอสซิสต์จาก 7 เกม อย่างไรก็ตาม ในการปรากฏตัวในทีมชาติเป็นครั้งที่สามติดต่อกัน ฟินแลนด์ถูกแคนาดากำจัดออกไป โดยแพ้ในเกมชิงแชมป์ 3-2
เขาปรากฏตัวครั้งที่สองในโอลิมปิกที่โอลิมปิกฤดูหนาว 2006ในตูริน เขาทำได้ 4 แต้มจาก 6 เกม ก่อนที่จะได้รับบาดเจ็บที่ไหล่ซึ่งทำให้ต้องออกจากทัวร์นาเมนต์ หลังจากชนกับเพื่อนร่วมทีมวิลเล เพลโตเนนระหว่างการเปลี่ยนตัวบริเวณหน้าม้านั่งทีม อาการบาดเจ็บทำให้เขาไม่สามารถลงเล่นในรอบรองชนะเลิศและเกมชิงเหรียญทองได้ ซึ่งฟินแลนด์ได้รับเหรียญเงินจากการแพ้ 3-2 ให้กับสวีเดน แม้จะพลาดสองเกม ซาโลยังคงเป็นอันดับสองในบรรดากองหลังของทีมรองจากคิมโม ติโมเนน โดยทำได้ 1 ประตู และ 4 แต้มจาก 6 เกม สี่ปีต่อมา ซาโลได้แข่งขันอีกครั้งให้กับฟินแลนด์ในฮอกกี้น้ำแข็งในโอลิมปิกฤดูหนาว 2010ที่แวนคูเวอร์ซึ่งเป็นเมืองทีมเอ็นเอชแอลของเขา เขาทำได้ 2 แต้มจาก 6 เกม โดยเป็นผู้นำผู้เล่นฟินแลนด์ทั้งหมดในด้านเวลาลงสนาม เขายิงประตูเดียวของเขาได้ในเกมชิงเหรียญทองแดง โดยเปิดสกอร์กับสโลวาเกียในเกมที่ชนะ 5-3
ในปี ค.ศ. 2014 ซาโลได้เข้าร่วมการแข่งขันโอลิมปิกเป็นครั้งที่สี่และครั้งสุดท้ายในฮอกกี้น้ำแข็งในโอลิมปิกฤดูหนาว 2014 ฟินแลนด์คว้าเหรียญทองแดง และซาโลทำได้ 1 แต้มจาก 6 เกม ในเกมชิงเหรียญทองแดง ซาโลกลายเป็นผู้เล่นคนสุดท้ายที่ลงเล่นโดยไม่มีไวเซอร์ในการแข่งขันโอลิมปิก
5. Playing style
ซามี ซาโลเป็นที่รู้จักกันในฐานะกองหลังสองทาง (Two-way Defenceman) ซึ่งสามารถถูกจับคู่กับผู้เล่นชั้นนำของทีมตรงข้ามได้ ในขณะเดียวกันก็มีส่วนช่วยในเกมรุกด้วย เกมรุกของเขาโดดเด่นด้วยพลังการยิงสแลปช็อตที่รุนแรง เขาได้รับรางวัล "การยิงที่รุนแรงที่สุด" มากมายกับทีมคานักส์ในการแข่งขัน SuperSkills ของทีม โดยเคยบันทึกความเร็วลูกยิงไว้ที่ 165 km/h (102.7 mph) ในปี ค.ศ. 2012 ด้วยเหตุนี้ เขาจึงถูกใช้บ่อยครั้งในสถานการณ์เพาเวอร์เพลย์ โดยเพื่อนร่วมทีมจะเซ็ตอัพให้เขาได้ยิงจากบริเวณบลูไลน์ ในฐานะกองหลังที่มีความสามารถรอบด้าน ซาโลยังได้รับโอกาสลงเล่นในสถานการณ์เพแนลตี้ คิลอีกด้วย
6. Personal life
ซามี ซาโลมีภรรยาชื่อ โยฮันนา และบุตรสามคน ได้แก่ เปปปี โอลิเวอร์ และจูเลีย โดยเรียงจากน้องสุดท้องไปหาพี่สุด ซาโลเคยใช้เวลาฝึกสอนโอลิเวอร์บุตรชายคนเดียวของเขาในทีมฮอกกี้ของเขา
ในวัยเด็กที่ตูร์กู ฟินแลนด์ ซาโลมีความปรารถนาที่จะเล่นให้กับทีมชาติฟินแลนด์ มากกว่าที่จะเล่นในเอ็นเอชแอล เขาชื่นชอบยารี คูร์รีเป็นอย่างมาก และคุ้นเคยกับนักฮอกกี้ชาวฟินแลนด์คนอื่นๆ เช่น เอซา เพลโตเนน และเฮิกกี รีฮิรันตา มากกว่าที่เขาจะรู้จักกับดาราเอ็นเอชแอลคนใดคนหนึ่ง
7. Awards and honors
ซามี ซาโลได้รับรางวัลและเกียรติยศมากมายตลอดอาชีพนักฮอกกี้น้ำแข็งทั้งในระดับสโมสรและระดับนานาชาติ ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความสามารถและความทุ่มเทของเขาในกีฬาชนิดนี้
| รางวัล | ปีที่ได้รับ |
|---|---|
| เอ็นเอชแอล ออล-รูกี ทีม | 1999 |
| เลอ มัท โทรฟี (กับ Frölunda HCฟรอลุนดา เอชซีภาษาสวีเดน) | 2005 |
| เหรียญเงิน (กับ ฟินแลนด์) | ฮอกกี้น้ำแข็งชิงแชมป์โลก 2001 ฮอกกี้น้ำแข็งในโอลิมปิกฤดูหนาว 2006 |
| เหรียญทองแดง (กับ ฟินแลนด์) | ฮอกกี้น้ำแข็งในโอลิมปิกฤดูหนาว 2010 ฮอกกี้น้ำแข็งในโอลิมปิกฤดูหนาว 2014 |
8. Career statistics
ซามี ซาโลมีสถิติการเล่นฮอกกี้น้ำแข็งที่น่าประทับใจตลอดอาชีพการงานของเขา ทั้งในลีกอาชีพและในการแข่งขันระดับนานาชาติ
8.1. Regular season and playoffs
| ฤดูกาลปกติ | เพลย์ออฟ | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| ฤดูกาล | ทีม | ลีก | ลงเล่น | ประตู | แอสซิสต์ | แต้ม | การทำฟาวล์ (PIM) | ลงเล่น | ประตู | แอสซิสต์ | แต้ม | การทำฟาวล์ (PIM) | ||
| 1992-93 | คิเอโก-67 | FIN.2 U20 | 21 | 9 | 4 | 13 | 4 | - | - | - | - | - | ||
| 1993-94 | ทีพีเอส | FIN U20 | 36 | 7 | 13 | 20 | 16 | 7 | 0 | 1 | 1 | 10 | ||
| 1994-95 | ทีพีเอส | FIN U20 | 14 | 1 | 3 | 4 | 6 | - | - | - | - | - | ||
| 1994-95 | ทีพีเอส | SM-l | 7 | 1 | 2 | 3 | 6 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | ||
| 1994-95 | คิเอโก-67 | FIN.2 | 19 | 4 | 2 | 6 | 4 | - | - | - | - | - | ||
| 1995-96 | ทีพีเอส | SM-l | 47 | 7 | 14 | 21 | 32 | 11 | 1 | 3 | 4 | 8 | ||
| 1996-97 | ทีพีเอส | SM-l | 48 | 9 | 6 | 15 | 10 | 10 | 2 | 3 | 5 | 4 | ||
| 1997-98 | โจเกอริต | SM-l | 35 | 3 | 5 | 8 | 10 | 8 | 0 | 1 | 1 | 2 | ||
| 1998-99 | ออตตาวา เซเนเตอร์ส | NHL | 61 | 7 | 12 | 19 | 24 | 4 | 0 | 0 | 0 | 0 | ||
| 1998-99 | ดีทรอยต์ ไวเปอร์ส | IHL | 5 | 0 | 2 | 2 | 0 | - | - | - | - | - | ||
| 1999-2000 | ออตตาวา เซเนเตอร์ส | NHL | 37 | 6 | 8 | 14 | 2 | 6 | 1 | 1 | 2 | 0 | ||
| 2000-01 | ออตตาวา เซเนเตอร์ส | NHL | 31 | 2 | 16 | 18 | 10 | 4 | 0 | 0 | 0 | 0 | ||
| 2001-02 | ออตตาวา เซเนเตอร์ส | NHL | 66 | 4 | 14 | 18 | 14 | 12 | 2 | 1 | 3 | 4 | ||
| 2002-03 | แวนคูเวอร์ คานักส์ | NHL | 79 | 9 | 21 | 30 | 10 | 12 | 1 | 3 | 4 | 0 | ||
| 2003-04 | แวนคูเวอร์ คานักส์ | NHL | 74 | 7 | 19 | 26 | 22 | 7 | 1 | 2 | 3 | 2 | ||
| 2004-05 | ฟรอลุนดา เอชซี | SEL | 41 | 6 | 8 | 14 | 18 | 14 | 1 | 6 | 7 | 2 | ||
| 2005-06 | แวนคูเวอร์ คานักส์ | NHL | 59 | 10 | 23 | 33 | 38 | - | - | - | - | - | ||
| 2006-07 | แวนคูเวอร์ คานักส์ | NHL | 67 | 14 | 23 | 37 | 26 | 10 | 0 | 1 | 1 | 4 | ||
| 2007-08 | แวนคูเวอร์ คานักส์ | NHL | 63 | 8 | 17 | 25 | 38 | - | - | - | - | - | ||
| 2008-09 | แวนคูเวอร์ คานักส์ | NHL | 60 | 5 | 20 | 25 | 26 | 7 | 3 | 4 | 7 | 2 | ||
| 2009-10 | แวนคูเวอร์ คานักส์ | NHL | 68 | 9 | 19 | 28 | 18 | 12 | 1 | 5 | 6 | 2 | ||
| 2010-11 | มานิโตบา มูส | AHL | 3 | 2 | 0 | 2 | 2 | - | - | - | - | - | ||
| 2010-11 | แวนคูเวอร์ คานักส์ | NHL | 27 | 3 | 4 | 7 | 14 | 21 | 3 | 2 | 5 | 2 | ||
| 2011-12 | แวนคูเวอร์ คานักส์ | NHL | 69 | 9 | 16 | 25 | 10 | 5 | 0 | 0 | 0 | 2 | ||
| 2012-13 | แทมปาเบย์ ไลต์นิง | NHL | 46 | 2 | 15 | 17 | 16 | - | - | - | - | - | ||
| 2013-14 | แทมปาเบย์ ไลต์นิง | NHL | 71 | 4 | 13 | 17 | 18 | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | ||
| รวม SM-l | 137 | 20 | 27 | 47 | 58 | 30 | 3 | 7 | 10 | 14 | ||||
| รวม NHL | 878 | 99 | 240 | 339 | 286 | 102 | 12 | 19 | 31 | 18 | ||||
8.2. International
| ปี | ทีม | รายการ | ลงเล่น | ประตู | แอสซิสต์ | แต้ม | การทำฟาวล์ (PIM) | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2001 | ฟินแลนด์ | WC | 9 | 3 | 6 | 9 | 6 | |
| 2002 | ฟินแลนด์ | OG | 4 | 0 | 0 | 0 | 0 | |
| 2004 | ฟินแลนด์ | WC | 7 | 0 | 3 | 3 | 0 | |
| 2004 | ฟินแลนด์ | WCH | 6 | 0 | 1 | 1 | 2 | |
| 2006 | ฟินแลนด์ | OG | 6 | 1 | 3 | 4 | 0 | |
| 2010 | ฟินแลนด์ | OG | 6 | 1 | 1 | 2 | 4 | |
| 2014 | ฟินแลนด์ | OG | 6 | 0 | 1 | 1 | 0 | |
| รวมระดับอาวุโส | 44 | 5 | 15 | 20 | 12 | |||
9. Transactions
นี่คือลำดับเหตุการณ์การย้ายทีมและสัญญาสำคัญของซามี ซาโลตลอดอาชีพนักฮอกกี้น้ำแข็งของเขา:
- 22 มิถุนายน ค.ศ. 1996 - ถูกดราฟต์โดยออตตาวา เซเนเตอร์สในรอบที่ 9 ลำดับที่ 239 โดยรวม ในเอ็นเอชแอล เอ็นทรี ดราฟต์ 1996
- 31 กรกฎาคม ค.ศ. 2002 - เซ็นสัญญาหนึ่งปี มูลค่า 880.00 K USD ซึ่งเป็นข้อเสนอคุณสมบัติจากออตตาวา เซเนเตอร์ส
- 21 กันยายน ค.ศ. 2002 - ถูกเทรดไปยังแวนคูเวอร์ คานักส์เพื่อแลกกับปีเตอร์ เชเฟอร์
- 17 กรกฎาคม ค.ศ. 2003 - เซ็นสัญญาใหม่สองปี มูลค่า 3.20 M USD กับแวนคูเวอร์ คานักส์
- 15 กันยายน ค.ศ. 2004 - เซ็นสัญญาหนึ่งปีกับFrölunda HCฟรอลุนดา เอชซีภาษาสวีเดน
- 14 สิงหาคม ค.ศ. 2005 - เซ็นสัญญาใหม่สองปีกับแวนคูเวอร์ คานักส์
- 29 มีนาคม ค.ศ. 2007 - เซ็นสัญญาขยายสี่ปี มูลค่า 14.00 M USD กับแวนคูเวอร์ คานักส์
- 1 กรกฎาคม ค.ศ. 2011 - เซ็นสัญญาใหม่กับคานักส์เป็นเวลาหนึ่งปี มูลค่า 2.00 M USD
- 1 กรกฎาคม ค.ศ. 2012 - เซ็นสัญญาสองปี มูลค่า 7.50 M USD กับแทมปาเบย์ ไลต์นิง