1. ภาพรวม
จันท์ เกาฏร์ (ค.ศ. 1802 - 11 มิถุนายน ค.ศ. 1842) เป็นผู้สำเร็จราชการแผ่นดินแห่งจักรวรรดิสิกข์ และได้รับการประกาศให้เป็นมหารานีแห่งปัญจาบในวันที่ 2 ธันวาคม ค.ศ. 1840 โดยได้รับพระราชทานพระนามว่า Malika Muqaddisaมลิกา มุกอดดิซาภาษาอาหรับ ซึ่งแปลว่า "ราชินีผู้บริสุทธิ์" เธอเป็นธิดาของสาร์ดาร์ ไจมัล สิงห์ หัวหน้าตระกูลคันไฮยา มิสล และได้อภิเษกสมรสกับคารัก สิงห์ มกุฎราชกุมาร ซึ่งเป็นพระโอรสและรัชทายาทของมหาราชา รัญชิต สิงห์ และมหารานีดาตาร์ เกาฏร์ ในปี ค.ศ. 1812 ในปี ค.ศ. 1821 เธอได้ให้กำเนิดพระโอรสเพียงพระองค์เดียวคือนาอู นิฮาล สิงห์ ผู้ซึ่งต่อมาได้เป็นรัชทายาทลำดับที่สองของราชบัลลังก์ปัญจาบ
ในระหว่างรัชสมัยอันสั้นของพระสวามี เธอได้ดำรงตำแหน่งพระราชินีแห่งจักรวรรดิสิกข์ และเมื่อพระโอรสขึ้นครองราชย์ เธอก็ได้เป็นราชมาตา (พระราชชนนี) หลังจากการสิ้นพระชนม์ของทั้งพระสวามีและพระโอรส เธอได้ประกาศตนเป็นผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์เพื่อรอการประสูติของพระโอรสในครรภ์ของซาฮิบ เกาฏร์ พระชายาหม้ายของนาอู นิฮาล สิงห์ อย่างไรก็ตาม เธอได้สละสิทธิ์ในการอ้างสิทธิ์เมื่อซาฮิบ เกาฏร์ให้กำเนิดพระโอรสที่สิ้นพระชนม์ในครรภ์ และเชร์ สิงห์ คู่แข่งของเธอได้นำกำลังเข้าโจมตีลาฮอร์ได้สำเร็จ เธอถูกลอบสังหารโดยคนรับใช้ของเธอเองเมื่อวันที่ 11 มิถุนายน ค.ศ. 1842
2. ชีวิต
จันท์ เกาฏร์มีบทบาทสำคัญในประวัติศาสตร์ของจักรวรรดิสิกข์ โดยเฉพาะในช่วงเวลาแห่งความวุ่นวายทางการเมืองหลังการสิ้นพระชนม์ของมหาราชา รัญชิต สิงห์ ชีวิตของเธอถูกกำหนดด้วยการแต่งงานกับราชวงศ์ และความพยายามของเธอในการรักษาอำนาจท่ามกลางการแย่งชิงบัลลังก์
2.1. การเกิดและภูมิหลังครอบครัว
จันท์ เกาฏร์ประสูติในปี ค.ศ. 1802 ในครอบครัวจัตสิกข์ แสนธุ ที่เมืองฟาเตห์การ์ ชูเรียน ในเขตคุรดาสปุระ ของปัญจาบ บิดาของเธอคือ สาร์ดาร์ ไจมัล สิงห์ ผู้เป็นหัวหน้าตระกูลคันไฮยา มิสล ซึ่งเป็นหนึ่งในสิบสองมิสล (หน่วยการปกครองของสิกข์) ที่มีอิทธิพลในภูมิภาคปัญจาบ
2.2. การสมรสและบุตร
ในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1812 ขณะมีพระชนมายุสิบพรรษา จันท์ เกาฏร์ได้อภิเษกสมรสกับกุนวาร์ คารัก สิงห์ ซึ่งเป็นพระโอรสองค์โตของมหาราชารัญชิต สิงห์ ผู้ก่อตั้งจักรวรรดิสิกข์ และมหารานีดาตาร์ เกาฏร์ ในปี ค.ศ. 1816 มหาราชารัญชิต สิงห์ ได้ประกาศอย่างเป็นทางการให้คารัก สิงห์ เป็นรัชทายาท และสถาปนาพระองค์เป็น "ติกา กานวาร์" (มกุฎราชกุมาร) ทำให้จันท์ เกาฏร์ได้รับตำแหน่ง "ติกา รานี ซาฮิบา" (มกุฎราชกุมารี)
พระโอรสเพียงพระองค์เดียวของทั้งสองพระองค์คือ นาอู นิฮาล สิงห์ ประสูติเมื่อวันที่ 23 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1821 และในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1837 นาอู นิฮาล สิงห์ ได้อภิเษกสมรสกับบีบี นานากี เกาฏร์ ซาฮิบา ธิดาของชาม สิงห์ อตาริวาลา
3. การปกครองจักรวรรดิสิกข์
หลังจากการสิ้นพระชนม์ของมหาราชา รัญชิต สิงห์ จักรวรรดิสิกข์ได้เข้าสู่ช่วงเวลาแห่งความไม่มั่นคงทางการเมืองและการแย่งชิงอำนาจ จันท์ เกาฏร์ได้เข้ามามีบทบาทสำคัญในการปกครองในช่วงเวลาที่ท้าทายนี้
3.1. การปกครองของพระสวามีและพระโอรส
หลังจากรัญชิต สิงห์ สิ้นพระชนม์เมื่อวันที่ 27 มิถุนายน ค.ศ. 1839 คารัก สิงห์ ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้สืบทอดตำแหน่ง และเธียน สิงห์ โดกรา ได้รับตำแหน่งวะซีร์ (ที่ปรึกษาอาวุโส) มหาราชาองค์ใหม่ปกครองได้ไม่ถึงสี่เดือนก็ถูกโค่นล้มในเดือนตุลาคม ค.ศ. 1839 โดยพระโอรสของพระองค์ นาอู นิฮาล สิงห์ และเธียน สิงห์ เขาถูกคุมขังอยู่ที่ลาฮอร์จนกระทั่งสิ้นพระชนม์ในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1840 จากการวางยาพิษอย่างช้าๆ นักบันทึกประวัติศาสตร์ร่วมสมัยบางคนระบุว่ายาพิษนั้นถูกจัดการภายใต้คำสั่งของเธียน สิงห์
ในวันที่ 5 พฤศจิกายน ค.ศ. 1840 ขณะที่นาอู นิฮาล สิงห์ กำลังเดินทางกลับจากการถวายพระเพลิงพระบรมศพของพระบิดา พระองค์ได้เดินผ่านประตูฮาซูรี บาฆ พร้อมกับสหายคือ อุดัม สิงห์ ซึ่งเป็นพระโอรสของกุหลาบ สิงห์ และเป็นหลานชายของเธียน สิงห์ ขณะที่พวกเขาเดินผ่านประตู หินได้ตกลงมาจากด้านบน ทำให้อุดัม สิงห์ สิ้นชีวิต และองค์ชายได้รับบาดเจ็บ เธียน สิงห์ ซึ่งอยู่ห่างออกไปไม่กี่ก้าว ได้จัดการนำองค์ชายเข้าไปในป้อมทันที ไม่มีใครได้รับอนุญาตให้เข้าไปในป้อม แม้แต่พระมารดาของพระองค์ จันท์ เกาฏร์ ผู้ซึ่งทุบประตูหน้าป้อมด้วยมือเปล่าด้วยความกระวนกระวายใจอย่างยิ่ง พยานผู้เห็นเหตุการณ์ระบุว่าก่อนที่พระองค์จะถูกนำเข้าไปในป้อม องค์ชายดูเหมือนจะได้รับบาดเจ็บเพียงเล็กน้อย ยังคงมีสติ และทรงขอน้ำดื่ม อย่างไรก็ตาม เมื่อพระมารดาและเพื่อนๆ ได้รับอนุญาตให้เข้าไปเยี่ยม พระองค์ก็สิ้นพระชนม์แล้ว โดยมีบาดแผลฉกรรจ์ที่พระเศียร
3.2. การดำรงตำแหน่งผู้สำเร็จราชการและการสละอำนาจ
หลังจากการสิ้นพระชนม์ของคารัก สิงห์ และนาอู นิฮาล สิงห์ เธียน สิงห์ ได้สนับสนุนการอ้างสิทธิ์ในราชบัลลังก์ของเชร์ สิงห์ ซึ่งเป็นพระโอรสของรัญชิต สิงห์ กับเมห์ตาบ เกาฏร์ พระชายาองค์แรกที่เหินห่างกัน จันท์ เกาฏร์จึงหันไปขอการสนับสนุนจากกุหลาบ สิงห์ มีการเสนอการประนีประนอมว่าจันท์ เกาฏร์ควรรับบุตรบุญธรรมของเชร์ สิงห์ คือ ประตาป สิงห์
อย่างไรก็ตาม จันท์ เกาฏร์กล่าวว่าซาฮิบ เกาฏร์ พระชายาหม้ายของนาอู นิฮาล สิงห์ กำลังตั้งครรภ์และอาจให้กำเนิดรัชทายาทที่ชอบธรรม การมาถึงของสาร์ดาร์ อตาร์ สิงห์ สันธาวาเลีย และสาร์ดาร์ อะจิต สิงห์ สันธาวาเลีย ซึ่งเป็นคู่ต่อสู้ที่ทรงอิทธิพลของเชร์ สิงห์ ในลาฮอร์ ได้คลี่คลายสถานการณ์ ในวันที่ 2 ธันวาคม ค.ศ. 1840 จันท์ เกาฏร์ได้รับการประกาศให้เป็นมหารานีแห่งปัญจาบ โดยมีพระนามว่า มลิกา มุกอดดิซา
ในวันที่ 13 มกราคม ค.ศ. 1841 เชร์ สิงห์ ได้เดินทางมาถึงลาฮอร์ กองทหารที่อยู่นอกกำแพงเมืองได้แปรพักตร์ไปเข้าข้างเขา ทำให้จันท์ เกาฏร์เหลือทหารเพียง 5,000 นายและดินปืนจำนวนจำกัด เพื่อต่อสู้กับกองกำลังของเชร์ สิงห์ ซึ่งประกอบด้วยทหารราบ 26,000 นาย ทหารม้า 8,000 นาย และปืนใหญ่ 45 กระบอก ทหารของจันท์ เกาฏร์ในป้อมได้ต่อสู้เป็นเวลาสองวัน แต่เธียน สิงห์ได้เดินทางมาถึงในเย็นวันที่ 17 มกราคม และจัดการให้มีการหยุดยิง จันท์ เกาฏร์ถูกชักจูงให้ยอมรับบำนาญและสละสิทธิ์ในการอ้างสิทธิ์ในราชบัลลังก์ และในวันที่ 27 มกราคม เชร์ สิงห์ ก็ได้รับการสถาปนาเป็นมหาราชาอย่างเป็นทางการ
4. การลอบสังหาร
ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1841 พระโอรสของซาฮิบ เกาฏร์ ได้สิ้นพระชนม์ในครรภ์ ทำให้การอ้างสิทธิ์ในการเป็นผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ของจันท์ เกาฏร์สิ้นสุดลง มหารานีผู้เป็นหม้ายได้ปลีกตัวไปประทับที่ฮาเวลี (คฤหาสน์) ของนาอู นิฮาล สิงห์ พระโอรสของเธอ ในลาฮอร์ และได้รับบำนาญถึง 90.00 K INR อย่างไรก็ตาม ศัตรูของเธอยังคงมองว่าเธอเป็นภัยคุกคาม และเธอถูกลอบสังหารโดยคนรับใช้ของเธอเองเมื่อวันที่ 11 มิถุนายน ค.ศ. 1842 โดยถูกทุบตีจนเสียชีวิตด้วยไม้พลอง ซึ่งน่าจะเป็นการยุยงจากศัตรูของเธอหรือผู้สนับสนุนของเชร์ สิงห์
5. มรดกและอนุสรณ์สถาน
สถานที่รำลึกถึงจันท์ เกาฏร์ ได้แก่:
- สมาธิ (อนุสรณ์สถาน) ของเธอ ซึ่งรู้จักกันในชื่อ สมาธิมหารานีจันท์ เกาฏร์ ตั้งอยู่ใกล้กับกุมัต ในชัมมู
- คุรุดวารา อันงดงาม ซึ่งรู้จักกันในชื่อ คุรุดวารา มหารานีจันท์ เกาฏร์ ได้ถูกสร้างขึ้นในบริเวณเดียวกันนี้ และละแวกใกล้เคียงก็เป็นที่รู้จักกันในชื่อ จันท์ นคร
- สมาธิอีกแห่งของเธอตั้งอยู่ที่สวนหลวงลาฮอร์
- ทางใต้ของสมาธิของเธอในสวนหลวงลาฮอร์ ยังมีสมาธิของพระมารดาของพระสวามีเธอ มหารานีดาตาร์ เกาฏร์ ผู้ซึ่งรัญชิต สิงห์ พระบิดาของพระสวามี ทรงเรียกขานด้วยความรักว่า ไม นากาอิน
- ระหว่างสมาธิของมหารานีทั้งสองพระองค์นี้ ยังมีสมาธิขนาดเล็กกว่าของพระสุณิสาของเธอ มหารานีซาฮิบ เกาฏร์