1. ภาพรวม
จอร์จ เจ. แซลิง (George J. Salingภาษาอังกฤษ) เป็นนักกีฬากรีฑาชาวสหรัฐอเมริกา ผู้คว้าเหรียญทองในการแข่งขันการวิ่งข้ามรั้ว 110 เมตรในโอลิมปิกฤดูร้อน 1932 ที่ลอสแอนเจลิส เขาเกิดที่เมมฟิส รัฐมิสซูรี และย้ายไปอยู่ที่คอรีดอน รัฐไอโอวาตั้งแต่วัยเด็ก แซลิงได้สร้างชื่อเสียงในฐานะนักวิ่งข้ามรั้วระดับโลกขณะศึกษาอยู่ที่มหาวิทยาลัยไอโอวา ก่อนที่จะเสียชีวิตอย่างน่าเศร้าในอุบัติเหตุทางรถยนต์เมื่ออายุเพียง 23 ปี หลังจากคว้าเหรียญทองโอลิมปิกได้เพียงหกเดือน
2. ชีวิตและภูมิหลัง
จอร์จ เจ. แซลิงมีชีวิตช่วงต้นที่น่าสนใจ โดยย้ายถิ่นฐานตั้งแต่อายุยังน้อย และแสดงความสามารถด้านกีฬาตั้งแต่วัยเรียน
2.1. การเกิดและวัยเด็ก
จอร์จ เจ. แซลิง เกิดเมื่อวันที่ 27 กรกฎาคม ค.ศ. 1909 ที่เมมฟิส รัฐมิสซูรี เมื่อเขาอายุได้สามเดือน ครอบครัวของเขาก็ได้ย้ายไปตั้งถิ่นฐานที่คอรีดอน รัฐไอโอวา ซึ่งเป็นสถานที่ที่เขาใช้ชีวิตในวัยเด็กและเติบโตขึ้น
2.2. การศึกษา
แซลิงสำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนมัธยมคอรีดอนในปี ค.ศ. 1927 ในช่วงที่เรียนมัธยม เขาได้แสดงความเป็นผู้นำและความสามารถด้านกีฬา โดยดำรงตำแหน่งกัปตันทีมบาสเกตบอลของโรงเรียน หลังจากนั้น เขาได้เข้าศึกษาต่อที่มหาวิทยาลัยไอโอวา ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้เขาก้าวขึ้นมาเป็นนักวิ่งข้ามรั้วระดับโลก
3. ช่วงมหาวิทยาลัยและอาชีพนักกีฬา
ระหว่างที่ศึกษาอยู่ที่มหาวิทยาลัยไอโอวา จอร์จ แซลิงได้พัฒนาตนเองจนกลายเป็นนักวิ่งข้ามรั้วชั้นนำของโลก และสร้างผลงานที่โดดเด่นในการแข่งขันระดับประเทศหลายรายการ
3.1. การแข่งขัน NCAA
ในปี ค.ศ. 1932 ซึ่งเป็นปีสุดท้ายของการศึกษาที่มหาวิทยาลัยไอโอวา จอร์จ แซลิงได้สร้างชื่อเสียงในฐานะนักวิ่งข้ามรั้วระดับโลก เขาคว้าแชมป์การแข่งขันการแข่งขันกรีฑาชิงแชมป์มหาวิทยาลัยแห่งชาติ (NCAA) ประเภทการวิ่งข้ามรั้ว 110 เมตร โดยทำเวลาได้ 14.4 วินาที ซึ่งเทียบเท่ากับสถิติโลกในขณะนั้นที่ทำไว้โดยเพอร์ซี เบียร์ด (Percy Beardภาษาอังกฤษ)
3.2. การแข่งขัน AAU และการคว้าสิทธิ์โอลิมปิก
ในการแข่งขันสมาคมกรีฑาสมัครเล่น (AAU) แซลิงพ่ายแพ้ให้กับแจ็ก เคลเลอร์ (Jack Kellerภาษาอังกฤษ) ในรอบชิงชนะเลิศประเภทการวิ่งข้ามรั้ว 110 เมตร ด้วยระยะห่างเพียง 1.2 m (4 ft) อย่างไรก็ตาม เขาสามารถคว้าแชมป์ในประเภทการวิ่งข้ามรั้ว 200 เมตรได้สำเร็จ ซึ่งทำให้เขามีคุณสมบัติเพียงพอที่จะได้เป็นส่วนหนึ่งของทีมโอลิมปิกของสหรัฐอเมริกา
4. โอลิมปิกฤดูร้อน 1932 ที่ลอสแอนเจลิส
ในการแข่งขันโอลิมปิกฤดูร้อน 1932 ที่จัดขึ้นในลอสแอนเจลิส จอร์จ แซลิงได้แสดงผลงานอันยอดเยี่ยมในประเภทการวิ่งข้ามรั้ว 110 เมตร เขาต้องเผชิญหน้ากับคู่แข่งคนสำคัญอย่างเพอร์ซี เบียร์ด ซึ่งเป็นเจ้าของสถิติโลกในขณะนั้น แซลิงสามารถเอาชนะเบียร์ดได้ในรอบรองชนะเลิศด้วยเวลาที่เร็วกว่า 0.2 วินาที และในรอบชิงชนะเลิศ เขาก็ยังคงเอาชนะเบียร์ดได้อีกครั้งด้วยเวลาที่เร็วกว่า 0.1 วินาที ทำให้เขาคว้าเหรียญทองอันทรงเกียรติมาครองได้สำเร็จ
5. ชีวิตส่วนตัว
ข้อมูลเกี่ยวกับชีวิตส่วนตัวของจอร์จ เจ. แซลิงที่เปิดเผยต่อสาธารณะมีจำกัดมาก และไม่มีรายละเอียดเกี่ยวกับการแต่งงาน ครอบครัว หรืองานอดิเรกของเขาปรากฏในบันทึกทางประวัติศาสตร์
6. การเสียชีวิต
ชัยชนะในโอลิมปิกครั้งนั้นเป็นการแข่งขันครั้งสุดท้ายของจอร์จ แซลิงบนลู่วิ่ง เนื่องจากเขาเสียชีวิตเมื่อวันที่ 15 เมษายน ค.ศ. 1933 ด้วยวัยเพียง 23 ปี เขาประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์ในรัฐมิสซูรี เพียงหกเดือนหลังจากที่เขาคว้าเหรียญทองโอลิมปิกมาได้
7. การประเมินและผลกระทบ
แม้ว่าอาชีพนักกีฬาของจอร์จ เจ. แซลิงจะถูกตัดให้สั้นลงด้วยการเสียชีวิตก่อนวัยอันควร แต่ความสำเร็จของเขาในการแข่งขันโอลิมปิกฤดูร้อน 1932 และการทำเวลาเทียบเท่าสถิติโลกในประเภทการวิ่งข้ามรั้ว 110 เมตร ได้แสดงให้เห็นถึงศักยภาพอันยิ่งใหญ่ของเขาในฐานะนักกีฬา เขาได้รับการจดจำในฐานะเหรียญทองโอลิมปิกผู้มีพรสวรรค์ ซึ่งหากมีชีวิตที่ยืนยาวกว่านี้ อาจสร้างผลงานที่ยิ่งใหญ่ในวงการกรีฑาได้อีกมาก