1. ชีวิตและการครองราชย์
พระเจ้าการ์ตไนต์ที่ 1 ทรงมีภูมิหลังครอบครัวที่เชื่อมโยงกับกษัตริย์ชาวพิกต์หลายพระองค์ และทรงครองราชย์ในฐานะกษัตริย์แห่งชาวพิกต์ในช่วงกลางศตวรรษที่ 6 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ข้อมูลทางประวัติศาสตร์ยังค่อนข้างจำกัด.
1.1. ความสัมพันธ์ทางครอบครัว
พระเจ้าการ์ตไนต์ที่ 1 เป็นพระโอรสของจิรอม โดยข้อมูลทางประวัติศาสตร์จาก พงศาวดารพิกต์ ระบุว่า พระเจ้าคาอิลแทรม ซึ่งเป็นผู้สืบราชบัลลังก์ต่อจากพระองค์ ทรงเป็นพระอนุชาของพระเจ้าการ์ตไนต์ที่ 1 พงศาวดารดังกล่าวยังได้กล่าวถึงพระโอรสของจิรอมสามพระองค์ที่ทรงขึ้นเป็นกษัตริย์ต่อเนื่องกัน ได้แก่ พระเจ้าการ์ตไนต์ที่ 1, พระเจ้าคาอิลแทรม และ พระเจ้ารอสท์ที่ 4 อย่างไรก็ตาม แม้ว่าพระเจ้ารอสท์ที่ 4 จะถูกระบุว่าเป็นพระโอรสของจิรอมเช่นกัน แต่ก็ไม่ได้ระบุไว้อย่างชัดเจนว่าพระองค์เป็นพระอนุชาหรือพระเชษฐาของพระเจ้าการ์ตไนต์ที่ 1 และพระเจ้าคาอิลแทรม.
1.2. การครองราชย์ในฐานะกษัตริย์แห่งชาวพิกต์
พระเจ้าการ์ตไนต์ที่ 1 ทรงครองราชย์เป็นกษัตริย์แห่งชาวพิกต์เป็นเวลาหกถึงเจ็ดปี ตั้งแต่ปี ค.ศ. 531 ถึง ค.ศ. 537 ตามบันทึกใน พงศาวดารพิกต์ ช่วงเวลาการครองราชย์ของพระองค์อยู่ระหว่างกษัตริย์สองพระองค์คือ พระเจ้ารอสท์ที่ 4 ซึ่งครองราชย์ก่อนหน้า และ พระเจ้าคาอิลแทรม ซึ่งสืบราชบัลลังก์ต่อจากพระองค์ แม้ว่ารายละเอียดเกี่ยวกับการครองราชย์ของพระองค์จะมีไม่มากนัก แต่ตามทฤษฎีของนักประวัติศาสตร์ เดเมียน บุลเลน ได้สันนิษฐานว่าที่ประทับของพระองค์อาจตั้งอยู่ที่ ไรนี (Rhynieภาษาอังกฤษ) ในพื้นที่ แอเบอร์ดีนเชียร์ (Aberdeenshireภาษาอังกฤษ).
2. การตีความทางประวัติศาสตร์และทฤษฎี
เนื่องจากข้อมูลทางประวัติศาสตร์เกี่ยวกับพระเจ้าการ์ตไนต์ที่ 1 มีอยู่อย่างจำกัด นักประวัติศาสตร์จึงได้นำเสนอการตีความและทฤษฎีต่าง ๆ เพื่อทำความเข้าใจถึงบทบาทและความสำคัญของพระองค์ โดยหนึ่งในทฤษฎีที่โดดเด่นคือการเชื่อมโยงพระองค์เข้ากับตำนานอันเป็นที่รู้จักของกษัตริย์อาเธอร์.
2.1. ความเชื่อมโยงกับตำนานกษัตริย์อาร์เธอร์
นักประวัติศาสตร์ชาวอังกฤษ เดเมียน บุลเลน ได้นำเสนอทฤษฎีในปี ค.ศ. 2021 ที่ชวนให้คิดว่า พระเจ้าการ์ตไนต์ที่ 1 คือบุคคลในประวัติศาสตร์ที่แท้จริงซึ่งเป็นแรงบันดาลใจเบื้องหลังตำนานของกษัตริย์อาเธอร์ผู้โด่งดัง บุลเลนเชื่อว่าเหตุการณ์และตัวละครในตำนานอาเธอร์หลายอย่างสะท้อนถึงบุคคลในราชวงศ์ของพระเจ้าการ์ตไนต์ที่ 1
ตามการตีความของบุลเลน:
- พระมารดาของพระเจ้าการ์ตไนต์ที่ 1 คือ จิรอม (Giromภาษาอังกฤษ) อาจเป็นบุคคลเดียวกันกับตัวละครในตำนานอย่าง อิกเรน (Igraineภาษาอังกฤษ) ซึ่งมีชื่ออื่น ๆ เช่น Gigurnus หรือ Gygurn
- พระบิดาของพระองค์คือ อูวุดรอสต์ (Uudrostภาษาอังกฤษ) เชื่อมโยงกับ อูเธอร์ เพนดรากอน (Uther Pendรากอนภาษาอังกฤษ) กษัตริย์ในตำนาน และเป็นพระบิดาของกษัตริย์อาเธอร์
- พระเจ้าคาอิลแทรม ผู้ซึ่งเป็นพระอนุชาและผู้สืบราชบัลลังก์ต่อจากพระเจ้าการ์ตไนต์ที่ 1 ได้รับการเชื่อมโยงกับตัวละครเซอร์เคย์ (Sir Kayภาษาอังกฤษ) ซึ่งเป็นอัศวินคนสนิทและพระเชษฐา (บุญธรรม) ของกษัตริย์อาเธอร์ในตำนาน
ทฤษฎีนี้เป็นการพยายามสร้างความเชื่อมโยงระหว่างตำนานอันเก่าแก่กับหลักฐานทางประวัติศาสตร์ที่มีอยู่น้อยนิดเกี่ยวกับกษัตริย์ชาวพิกต์.
3. การประเมินและมรดก
เนื่องจากข้อมูลทางประวัติศาสตร์เกี่ยวกับพระเจ้าการ์ตไนต์ที่ 1 มีอยู่อย่างจำกัด การประเมินผลงานและมรดกที่พระองค์ทรงทิ้งไว้โดยตรงจึงเป็นเรื่องที่ทำได้ยาก หลักฐานส่วนใหญ่มาจาก พงศาวดารพิกต์ ซึ่งให้เพียงช่วงเวลาการครองราชย์และความสัมพันธ์ทางครอบครัวเท่านั้น อย่างไรก็ตาม มรดกที่สำคัญที่สุดอย่างหนึ่งของพระเจ้าการ์ตไนต์ที่ 1 ในบริบททางประวัติศาสตร์สมัยใหม่คือการเป็นศูนย์กลางของทฤษฎีที่เชื่อมโยงพระองค์เข้ากับตำนานอันยิ่งใหญ่ของกษัตริย์อาเธอร์. แม้จะเป็นเพียงการตีความของนักประวัติศาสตร์บางคน แต่ทฤษฎีนี้ได้กระตุ้นความสนใจและนำเสนอแนวคิดใหม่ในการทำความเข้าใจประวัติศาสตร์ของชาวพิกต์ และอาจทำให้บทบาทของพระองค์ถูกมองเห็นอย่างมีความสำคัญมากขึ้นในฐานะบุคคลที่อาจเป็นแรงบันดาลใจให้กับเรื่องราวที่เป็นส่วนหนึ่งของมรดกทางวัฒนธรรมยุโรป.