1. ชีวิตช่วงต้นและภูมิหลัง
เรจจี ร็อก ไบธ์วูดเติบโตขึ้นมาในสภาพแวดล้อมที่หล่อหลอมความสนใจและอาชีพของเขาในเวลาต่อมา ทั้งในด้านศิลปะและกิจกรรมเพื่อสังคม
1.1. วัยเด็กและการเติบโต
ไบธ์วูดเติบโตในย่านเดอะบร็องซ์ นิวยอร์กซิตี เขามักจะไปชมภาพยนตร์และเกมการแข่งขันของทีมแยงกี้ส์กับพ่อของเขาเสมอ แต่ความรักหลักของเขาคือมวย เมื่อพ่อแม่ของเขาแยกทางกัน แม่ของเขาได้ห้ามไม่ให้เขาเล่นกีฬาชนิดนี้ เขาไม่ได้รับอนุญาตให้ไปโรงยิมมวยในละแวกบ้านอีกต่อไป เนื่องจากแม่ของเขาคิดว่ามันอันตรายเกินไป ในช่วงเวลานั้น ฮิปฮอปยังถูกมองว่าเป็นเพียงกระแสแฟชั่นนอกเมืองนิวยอร์ก แต่ในเดอะบร็องซ์มันเป็นรูปแบบศิลปะที่กำลังเติบโต ไบธ์วูดถูกหลอมรวมอยู่ในกระแสนี้อย่างสิ้นเชิง เขาเป็นแรปเปอร์ในกลุ่มฮิปฮอปประจำย่าน ในช่วงการประชุมของโรงเรียนมัธยมต้น เขาและเพื่อนร่วมชั้นได้รับอนุญาตให้ขึ้นเวทีและเต้นเบรกแดนซ์
2. การศึกษา
หลังจากมัธยมต้น ความสนใจหลักของไบธ์วูดเปลี่ยนมาที่การแสดง เขาเข้าเรียนที่ High School of Performing Arts ในสาขาวิชาการแสดง แต่ทางโรงเรียนไม่อนุญาตให้นักเรียนทำงานเป็นนักแสดงมืออาชีพ ในระหว่างปีสุดท้ายของมัธยมปลาย ไบธ์วูดได้รับบทในละครโทรทัศน์แนวละครน้ำเน่าเรื่อง Another World เขาจึงออกจาก Performing Arts และเข้าเรียนที่ Quintanos School for the Young Professionals ซึ่งเป็นโรงเรียนสำหรับมืออาชีพรุ่นเยาว์ ในกองถ่าย เขาได้ร่วมงานกับนักแสดงมากฝีมือหลายคน เช่น มอร์แกน ฟรีแมน, โจ มอร์ตัน และ ไคร่า เซดจ์วิค
หลังจบมัธยมปลาย ไบธ์วูดได้แสดงในภาพยนตร์เรื่อง The Brother from Another Planet ซึ่งกำกับโดยจอห์น เซย์ลส์ ผู้ซึ่งสร้างแรงบันดาลใจให้ไบธ์วูดหันมาสนใจด้านการเขียนบทและการกำกับ เขาจึงเปลี่ยนจากอาชีพการแสดงมาเน้นด้านนี้เป็นหลัก ไบธ์วูดสำเร็จการศึกษาจาก Marymount Manhattan College โดยได้รับปริญญาศิลปกรรมศาสตรบัณฑิต (BFA) สาขาการละคร เขาได้ร่วมก่อตั้งคณะละครที่ชื่อว่า "The Tribe" ในนิวยอร์กซิตี ซึ่งนำเสนอผลงานบทละครที่เขาเขียนและกำกับเอง เป้าหมายของคณะละครนี้คือการให้ความบันเทิงพร้อมกับยกระดับจิตสำนึกทางสังคม นักกิจกรรมหลายคนเข้าร่วมชมละครของไบธ์วูด รวมถึงจามาล โจเซฟ อดีตสมาชิกแบล็กแพนเทอร์ ผู้ซึ่งกลายเป็นเพื่อนสนิทที่สุดคนหนึ่งของเขา
3. อาชีพ
อาชีพของเรจจี ร็อก ไบธ์วูดมีความหลากหลาย ครอบคลุมทั้งบทบาทการแสดง การเขียนบท การกำกับ และการสร้างสรรค์ผลงานในอุตสาหกรรมภาพยนตร์และโทรทัศน์
3.1. การแสดง
ในช่วงต้นอาชีพ ไบธ์วูดมีบทบาทการแสดงในละครโทรทัศน์และภาพยนตร์หลายเรื่อง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในละครโทรทัศน์แนวละครน้ำเน่าเรื่อง Another World (ค.ศ. 1982-1983) ที่เขาแสดงเป็น R.J. Morgan จำนวน 6 ตอน ซึ่งทำให้เขาได้ร่วมงานกับนักแสดงที่มีชื่อเสียงอย่างมอร์แกน ฟรีแมน
3.2. การเขียนบท
ในปี ค.ศ. 1990 ไบธ์วูดปฏิเสธข้อเสนอให้แสดงในละครน้ำเน่าเรื่อง One Life To Live และย้ายไปลอสแอนเจลิสเพื่อมุ่งมั่นในอาชีพนักเขียนบทภาพยนตร์ เขาเป็นหนึ่งในสมาชิกกลุ่มแรกของโครงการ Walt Disney's prestigious Writers Fellowship Program
ในฐานะนักเขียนบทโทรทัศน์ เขายังได้เป็นนักเขียนของซีรีส์ตลกยอดนิยมของช่องเอ็นบีซีเรื่อง A Different World ซึ่งเป็นที่ที่เขาได้พบกับจีน่า พรินซ์-ไบธ์วูด ภรรยาในอนาคตของเขา นอกจากนี้ เขายังได้เขียนบทและเป็นผู้อำนวยการสร้างในซีรีส์ดราม่าเรื่อง New York Undercover ของดิ๊ก วูล์ฟ โดยมีส่วนร่วมในการเขียนบทถึง 16 ตอน
สำหรับการเขียนบทภาพยนตร์ เขาได้ทำการปรับแก้บทภาพยนตร์แอคชั่นหลายเรื่องที่อำนวยการสร้างโดยโจเอล ซิลเวอร์ หลังจากเข้าร่วมการเดินขบวนหนึ่งล้านคน (Million Man March) ในปี ค.ศ. 1995 เขาก็เขียนบทภาพยนตร์อิสระของสไปค์ ลี เรื่อง Get on the Bus (ค.ศ. 1996) ซึ่งเขายังเป็นหนึ่งในนักลงทุนของภาพยนตร์เรื่องนี้ด้วย ก่อนที่การประท้วงของนักเขียนจะเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 2007 ไบธ์วูดได้รับมอบหมายให้แก้ไขบทภาพยนตร์เรื่อง Notorious (ค.ศ. 2009) เขาเขียนบทฉบับร่างหลายครั้งจนภาพยนตร์ได้รับการอนุมัติให้สร้าง หลังจากการประท้วงสิ้นสุดลง ไบธ์วูดก็กลับมาทำงานในโครงการนี้เพื่อแก้ไขเพิ่มเติมอีกหลายครั้ง และอยู่จนกระทั่งการถ่ายทำภาพยนตร์เสร็จสิ้น เขาร่วมได้รับเครดิตในการเขียนบทร่วมกับ Cheo Hodari Coker ซึ่งเป็นนักเขียนบทคนแรกของภาพยนตร์เรื่องนี้
3.3. การกำกับภาพยนตร์
ไบธ์วูดได้เปิดตัวผลงานการกำกับภาพยนตร์เรื่องแรกของเขาด้วยภาพยนตร์อิสระที่ได้รับการยกย่องอย่างสูงเรื่อง Dancing in September (ค.ศ. 2000) ซึ่งได้เข้าฉายในเทศกาลภาพยนตร์ซันแดนซ์ และต่อมาได้ถูกซื้อโดย HBO และกลายเป็นภาพยนตร์ต้นฉบับของ HBO นอกจากนี้ เขายังได้กำกับภาพยนตร์เรื่อง Biker Boyz (ค.ศ. 2003)
ในส่วนของภาพยนตร์สารคดี เขายังได้กำกับเรื่อง Daddy's Girl ที่นำแสดงโดยไลลา อาลี และสารคดีเรื่อง "One Night in Vegas" ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของซีรีส์ 30 for 30 ของESPN
สำหรับภาพยนตร์โทรทัศน์ เขาได้กำกับเรื่อง Gun Hill (ค.ศ. 2014) ซึ่งเป็นตอนนำร่องความยาวสองชั่วโมง และทำให้เขาได้รับรางวัล NAACP Image Award ในปี ค.ศ. 2014
3.4. การสร้างและกำกับซีรีส์โทรทัศน์
ในปี ค.ศ. 2017 ไบธ์วูดได้ร่วมสร้างซีรีส์โทรทัศน์ความยาวสิบตอนเรื่อง Shots Fired ร่วมกับจีน่า พรินซ์-ไบธ์วูด เขาได้กำกับตอนจบของฤดูกาลแรก ซึ่งนำแสดงโดยซานา ลาธัน, ริชาร์ด เดรย์ฟัส, เฮเลน ฮันต์ และสตีฟาน เจมส์ นอกจากนี้ เขายังมีส่วนร่วมในการเขียนบท 3 ตอน และเป็นผู้อำนวยการสร้างบริหารของซีรีส์นี้ด้วย
เขายังเป็นผู้ร่วมสร้างซีรีส์เรื่อง Swagger (ค.ศ. 2021-2023) โดยมีส่วนร่วมในการเขียนบท 5 ตอน และกำกับ 5 ตอน และยังทำหน้าที่เป็นผู้อำนวยการสร้างบริหารสำหรับซีรีส์นี้ด้วย
3.5. การผลิตภาพยนตร์และโทรทัศน์
นอกเหนือจากการเป็นนักแสดง นักเขียนบท และผู้กำกับแล้ว เรจจี ร็อก ไบธ์วูดยังมีส่วนร่วมในฐานะผู้อำนวยการสร้างในหลายโครงการ เขาเป็นผู้อำนวยการสร้างให้กับซีรีส์ดราม่าเรื่อง New York Undercover ที่เขาร่วมเขียนบทด้วย
ในปี ค.ศ. 2007 เขาร่วมเป็นผู้อำนวยการสร้างในภาพยนตร์สั้นทางโทรทัศน์เรื่อง Reflections
นอกจากนี้ เขายังทำหน้าที่เป็นผู้อำนวยการสร้างบริหารสำหรับซีรีส์ที่เขาร่วมสร้าง ได้แก่ Shots Fired และ Swagger และยังเป็นนักลงทุนในภาพยนตร์เรื่อง Get on the Bus อีกด้วย
3.6. ผลงานภาพยนตร์
| ปี | เรื่อง | ผู้กำกับ | ผู้เขียนบท | ผู้อำนวยการสร้าง |
|---|---|---|---|---|
| 1996 | Get on the Bus | ใช่ | ||
| 2000 | Dancing in September | ใช่ | ||
| 2003 | Biker Boyz | ใช่ | ||
| 2009 | Notorious | ใช่ |
| ปี | เรื่อง | บทบาท |
|---|---|---|
| 1977 | Fight for Your Life | Floyd Turner |
| 1984 | The Brother from Another Planet | Rickey |
| 1984 | Exterminator 2 | Spidey |
| 1988 | The Beat | ผู้สังเกตการณ์โบสถ์ |
| 1989 | Vampire's Kiss | Danny Lambeaux |
3.7. ผลงานโทรทัศน์
| ปี | เรื่อง | ผู้กำกับ | ผู้เขียนบท | ผู้อำนวยการสร้าง | ผู้สร้าง |
|---|---|---|---|---|---|
| 1992-1993 | A Different World | ใช่ | |||
| 1993 | South of Sunset | ||||
| 1994-1997 | New York Undercover | ใช่ | ใช่ | ||
| 1997-1998 | Players | ||||
| 2007 | Reflections | ร่วม | |||
| 2010 | 30 for 30 | ใช่ | |||
| 2017 | Shots Fired | ใช่ | ใช่ | ผู้อำนวยการสร้างบริหาร | ใช่ |
| 2021-2023 | Swagger | ใช่ | ใช่ | ผู้อำนวยการสร้างบริหาร | ใช่ |
| ปี | เรื่อง | บทบาท | หมายเหตุ |
|---|---|---|---|
| 1982-1983 | Another World | R.J. Morgan | 6 ตอน |
4. ชีวิตส่วนตัว
ไบธ์วูดอาศัยอยู่ในแคลิฟอร์เนียตอนใต้กับภรรยาของเขา จีน่า พรินซ์-ไบธ์วูด ซึ่งเป็นนักสร้างภาพยนตร์เช่นกัน และลูกชายสองคนของพวกเขา ทั้งคู่พบกันครั้งแรกในกองถ่ายของซีรีส์เรื่อง The Fresh Prince of Bel-Air ก่อนที่ทั้งสองจะได้รับโอกาสทำงานในซีรีส์เรื่อง A Different World ในเวลาต่อมา และได้แต่งงานกันในปี ค.ศ. 1998
5. การมีส่วนร่วมทางสังคมและผลกระทบ
ไบธ์วูดมีบทบาทสำคัญในการมีส่วนร่วมในชุมชน เขาเคยดำรงตำแหน่งประธานขององค์กร B-Dads ร่วมกับพ่อคนอื่นๆ เขาได้ให้อาหารแก่ครอบครัวที่ไร้บ้านในลอสแอนเจลิส แคลิฟอร์เนีย และระดมเงินได้หลายพันดอลลาร์เพื่อมูลนิธิโรคเม็ดเลือดแดงรูปเคียว นอกจากนี้ เขายังได้จัดเวิร์กช็อปเกี่ยวกับการเป็นพ่อ (fatherhood) เพื่อส่งเสริมบทบาทและความรับผิดชอบของพ่อ
เขายังได้เข้าร่วมอภิปรายในเวทีต่างๆ เกี่ยวกับการปฏิรูปตำรวจ เช่น การประชุมประจำปีของ NOBLE (National Organization of Black Law Enforcement) ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของเขาในการแก้ไขปัญหาสังคม
6. รางวัลและการยอมรับ
จากผลงานด้านการกำกับของเขา เรจจี ร็อก ไบธ์วูดได้รับการยอมรับและได้รับรางวัลสำคัญในปี ค.ศ. 2014 เขาได้รับรางวัล NAACP Image Award จากผลงานภาพยนตร์โทรทัศน์เรื่อง Gun Hill