R. G. Armstrong

2.1. ชีวิตช่วงต้นและการเลี้ยงดู

อาร์มสตรองเกิดเมื่อวันที่ 7 เมษายน ค.ศ. 1917 ที่เมือง พลีแซนต์โกรฟ รัฐแอละแบมา และเติบโตในฟาร์มเล็ก ๆ ใกล้เมือง เบอร์มิงแฮม รัฐแอละแบมา เขามาจากครอบครัว คริสเตียนหัวรุนแรง และมารดาของเขาต้องการให้เขาเป็นศิษยาภิบาล

2.2. การศึกษาและความสนใจในช่วงต้น

หลังจากสำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนมัธยมฮิวอิตทาวน์ (Hueytown High School) ในปี ค.ศ. 1935 อาร์มสตรองได้เข้าศึกษาที่วิทยาลัยฮาวเวิร์ด (Howard College) ซึ่งปัจจุบันคือ มหาวิทยาลัยแซมฟอร์ด ในเมืองโฮมวูด รัฐแอละแบมา ที่นั่นเขาเริ่มสนใจการแสดง ก่อนที่จะย้ายไปศึกษาต่อที่ มหาวิทยาลัยนอร์ทแคโรไลนา (UNC) ในเมือง แชปเพิลฮิลล์ รัฐนอร์ทแคโรไลนา ในระหว่างที่เรียนที่ UNC เขาเริ่มแสดงละครเวทีกับคณะ PlayMakers Repertory Company หลังจากสำเร็จการศึกษา เขายังได้เข้าศึกษาต่อที่ Actors Studio อีกด้วย

แม้จะประสบความสำเร็จในการแสดง แต่อาร์มสตรองมีความปรารถนาที่จะเป็นนักเขียนมากกว่านักแสดง ในปี ค.ศ. 1966 เขากล่าวว่า "ผมพยายามอย่างหนักเพื่อเป็นนักเขียนที่จริงจัง" สมัยเป็นนักศึกษาที่ UNC เขาได้เขียนบทละครสามองก์ซึ่งได้รับการผลิตออกแสดง และภายในปี ค.ศ. 1966 เขาก็ได้เขียนบทละครยาวเก้าเรื่อง นวนิยายที่ยังไม่ได้รับการตีพิมพ์สี่เรื่อง และบทกวีที่ยังไม่ได้รับการตีพิมพ์อีก 50 เรื่อง

3.1. อาชีพนักแสดงละครเวที

บนเวที บรอดเวย์ อาร์มสตรองได้แสดงบทบาทสำคัญหลายบทบาท รวมถึงบทบาท ดร. บอห์ และ บิ๊กแดดดี้ ในละครเรื่อง Cat on a Hot Tin Roof (ค.ศ. 1955) บทบาทนายอำเภอทัลบอตต์ใน Orpheus Descending (ค.ศ. 1957) และบทบาทกัปตันเคลเลอร์ใน The Miracle Worker (ค.ศ. 1959) นอกจากนี้ เขายังเริ่มเขียนบทละครของตัวเองซึ่งได้รับการแสดงในโรงละครนอกบรอดเวย์ (Off-Broadway)

3.2. อาชีพนักแสดงโทรทัศน์

อาร์มสตรองเริ่มสร้างชื่อเสียงจากการแสดงทางโทรทัศน์ เขาปรากฏตัวในฐานะนักแสดงรับเชิญในซีรีส์โทรทัศน์แนวคาวบอยเกือบทุกเรื่องที่ผลิตขึ้นในช่วงทศวรรษ 1950 และ 1960 ตัวอย่างเช่น Have Gun - Will Travel (รับบทเป็นนายอำเภอแจฟฟีย์ในตอน "Killer's Widow"), The Californians, Jefferson Drum, The Tall Man, Riverboat, The Rifleman, Zane Grey Theater, Wanted: Dead or Alive, The Westerner, The Big Valley, Bonanza, Maverick (รับบทเป็นพ่อของตัวละครที่แสดงโดย หลุยส์ เฟลตเชอร์ ในตอน "The Saga of Waco Williams" ซึ่งเป็นตอนที่มีผู้ชมมากที่สุดของซีรีส์), Gunsmoke (รับบทเป็นกัปตันเบนเทอร์ ทหารสหภาพผู้แข็งกร้าวในซีซัน 7 ตอนที่ 10), Rawhide, Wagon Train, Lawman และ Bat Masterson

นอกจากนี้ อาร์มสตรองยังปรากฏตัวในซีรีส์โทรทัศน์อื่น ๆ ที่โดดเด่น เช่น The Twilight Zone ในตอน "Nothing in the Dark" ร่วมกับ โรเบิร์ต เรดฟอร์ด เขาปรากฏตัวในสามตอนของ Perry Mason โดยสองครั้งในบทบาทของจำเลย ในปี ค.ศ. 1958 เขารับบทเป็นตัวละครแมทธิว บาร์ตเลตต์ในตอน "The Case of the Black-Eyed Blonde" ในปี ค.ศ. 1959 เขารับบทเป็นแฮร์รี ไบรต์ใน "The Case of the Petulant Partner" และในปี ค.ศ. 1962 เขารับบทเป็นจอห์น เกรกอรีใน "The Case of the Stand-in Sister" อาร์มสตรองยังปรากฏตัวใน Alfred Hitchcock Presents, The Everglades, The Andy Griffith Show, The Fugitive, Daniel Boone, T.H.E. Cat (รับบทกัปตันแมคอัลลิสเตอร์), Hawaii Five-O, Starsky and Hutch, The Dukes of Hazzard, Dynasty และในมินิซีรีส์ War and Remembrance เขายังมีบทบาทประจำในซีซันที่สองของ Millennium ในฐานะนักวิสัยทัศน์ผู้สันโดษที่รู้จักกันในชื่อ "ชายชรา" (The Old Man) และในช่วงปลายทศวรรษ 1980 เขารับบทเป็นตัวละครปีศาจ "คุณลุงลูอิส เวนเดรดี" (Uncle Lewis Vendredi) ในซีรีส์สยองขวัญของแคนาดาเรื่อง Friday the 13th: The Series

3.3. อาชีพนักแสดงภาพยนตร์

การปรากฏตัวในภาพยนตร์เรื่องแรกของอาร์มสตรองคือในภาพยนตร์ปี ค.ศ. 1954 เรื่อง Garden of Eden ตลอดอาชีพการงานของเขา อาร์มสตรองได้กลายเป็นนักแสดงตัวละครชั้นนำ โดยปรากฏตัวในภาพยนตร์หลายสิบเรื่อง ทั้งบทบาทตัวร้ายและตัวละครที่น่าเห็นใจ บทบาทที่น่าจดจำบางส่วนนอกเหนือจากผลงานของเพกคินพาห์ ได้แก่ ชาวไร่ผู้เห็นอกเห็นใจใน El Dorado (ค.ศ. 1966) ซึ่งออกฉายครั้งแรกในญี่ปุ่นก่อนสหรัฐอเมริกาในปี ค.ศ. 1967, กัปตันแดนใน The Great White Hope (ค.ศ. 1970), อาชญากร เคลล์ มิลเลอร์ ใน The Great Northfield Minnesota Raid (ค.ศ. 1972), อาชญากรซุ่มซ่ามใน My Name is Nobody (ค.ศ. 1973) ซึ่งบางครั้งมีการระบุชื่อของเขาเป็น R.K. Armstrong ในเครดิตภาพยนตร์ แต่บางเวอร์ชันก็ระบุเป็น R.G. Armstrong อย่างเป็นทางการ, นายอำเภอผู้เป็นสมาชิกของลัทธิซาตานลับ ๆ ใน Race with the Devil (ค.ศ. 1975), The Car (ค.ศ. 1977), เช่นเดียวกับ Children of the Corn (ค.ศ. 1984), Red Headed Stranger (ค.ศ. 1986) ร่วมกับ วิลลี เนลสัน และบทบาทนายพลฟิลลิปส์ใน Predator (ค.ศ. 1987)

เขายังปรากฏตัวในภาพยนตร์หลายเรื่องของ วอร์เรน บีตตี รวมถึง Heaven Can Wait (ค.ศ. 1978), Reds (ค.ศ. 1981) และรับบทเป็นตัวละคร Pruneface ใน Dick Tracy (ค.ศ. 1990) ร่วมกับ อัล ปาชิโน, ดัสติน ฮอฟแมน, เอ็ด โอ'รอสส์, เจมส์ โทลแคน, แมนดี พาตินคิน, แคทเธอรีน โอ'ฮารา, วิลเลียม ฟอร์ไซธ์ และ มาดอนน่า ในปี ค.ศ. 1991 อาร์มสตรองยังรับบทเป็นตัวละครแซนด์แมนในมิวสิกวิดีโอเพลง "Enter Sandman" ของวงเฮฟวีเมทัล เมทัลลิกา ซึ่งได้รับรางวัล MTV Video Music Award สาขาวิดีโอเมทัล/ฮาร์ดร็อกยอดเยี่ยมในปี ค.ศ. 1992

เขาเริ่มกึ่งเกษียณจากการแสดงภาพยนตร์และโทรทัศน์ในช่วงปลายทศวรรษ 1990 แต่ยังคงมีส่วนร่วมในโรงละครนอกบรอดเวย์ใน นครนิวยอร์ก และ ลอสแอนเจลิส จนกระทั่งเกษียณจากการแสดงอย่างสมบูรณ์ในปี ค.ศ. 2005 เนื่องจากเกือบจะตาบอดจาก ต้อกระจก

3.4. การร่วมงานกับแซม เพกคินพาห์

ขณะทำงานในซีรีส์ The Westerner ในปี ค.ศ. 1960 อาร์มสตรองได้พบกับนักเขียน/ผู้กำกับดาวรุ่ง แซม เพกคินพาห์ ทั้งสองคนได้สร้างมิตรภาพขึ้นมาทันที เพกคินพาห์ตระหนักถึงความขัดแย้งภายในใจของอาร์มสตรองเกี่ยวกับความเชื่อทางศาสนาของครอบครัวเขา และนำสิ่งนั้นมาใช้ในภาพยนตร์ของเขาได้อย่างยอดเยี่ยม อาร์มสตรองมักจะรับบทเป็นคริสเตียนหัวรุนแรงที่ดูไม่มั่นคงทางจิตใจในภาพยนตร์ของเพกคินพาห์ โดยมักจะถือคัมภีร์ไบเบิลในมือข้างหนึ่งและปืนลูกซองในอีกข้างหนึ่ง ตัวละครต้นแบบนี้ปรากฏในภาพยนตร์เรื่อง Ride the High Country (ค.ศ. 1962), Major Dundee (ค.ศ. 1965) และที่น่าจดจำที่สุดใน Pat Garrett and Billy the Kid (ค.ศ. 1973) อย่างไรก็ตาม อาร์มสตรองก็ปรากฏตัวใน The Ballad of Cable Hogue (ค.ศ. 1970) โดยรับบทเป็นตัวละครที่น่ารักกว่า

3.5. การเขียนบทละคร

นอกเหนือจากอาชีพการแสดงแล้ว อาร์มสตรองยังมีความสนใจในการเขียนบทละครอย่างจริงจัง เขาได้เขียนบทละครสามองก์ที่ได้รับการผลิตออกแสดงสมัยเรียนที่มหาวิทยาลัยนอร์ทแคโรไลนา และภายในปี ค.ศ. 1966 เขาก็ได้เขียนบทละครยาวเก้าเรื่อง นวนิยายที่ยังไม่ได้รับการตีพิมพ์สี่เรื่อง และบทกวีที่ยังไม่ได้รับการตีพิมพ์อีก 50 เรื่อง เขายังคงเขียนบทละครของตัวเองซึ่งได้รับการแสดงในโรงละครนอกบรอดเวย์ควบคู่ไปกับอาชีพการแสดงของเขา