เอมานูเอล ลาสเคอร์

1.1. วัยเด็กและการศึกษา

เอมานูเอล ลาสเกอร์ เกิดเมื่อวันที่ 24 ธันวาคม ค.ศ. 1868 ที่เมืองแบร์ลินเชน (Berlinchen) ในแคว้นนอยมาร์ก (Neumark) ซึ่งปัจจุบันคือเมืองบาร์ลิเนก (Barlinek) ในโปแลนด์ เขาเป็นบุตรชายของนักขับเพลงประสานเสียงชาวยิว เมื่ออายุได้ 11 ปี เขาถูกส่งไปศึกษาคณิตศาสตร์ที่เบอร์ลิน โดยอาศัยอยู่กับแบร์โทลด์ พี่ชายซึ่งอายุมากกว่า 8 ปี และเป็นผู้ที่สอนการเล่นหมากรุกให้กับเขา แบร์โทลด์เองก็เป็นหนึ่งในผู้เล่นหมากรุก 10 อันดับแรกของโลกในช่วงต้นทศวรรษ 1890 เพื่อเสริมรายได้ เอมานูเอล ลาสเกอร์มักจะเล่นหมากรุกและเกมไพ่เพื่อเงินเดิมพันเล็กน้อย โดยเฉพาะที่คาเฟ่ไคเซอร์ฮอฟ

ลาสเกอร์ชนะการแข่งขันประจำปีของคาเฟ่ไคเซอร์ฮอฟในช่วงฤดูหนาวปี ค.ศ. 1888/89 และชนะรายการ เฮาพต์ทัวร์เนียร์ เอ (Hauptturnier A) ซึ่งเป็นการแข่งขันระดับ "ดิวิชันสอง" ในการประชุมสหพันธ์หมากรุกเยอรมัน (DSB Congress) ครั้งที่ 6 ที่เมืองเบรสเลา การชนะการแข่งขันนี้ทำให้ลาสเกอร์ได้รับตำแหน่ง "มาสเตอร์" ผู้เข้าแข่งขันถูกแบ่งออกเป็นสองกลุ่ม กลุ่มละสิบคน ผู้เล่นสี่อันดับแรกของแต่ละกลุ่มจะเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ ลาสเกอร์ชนะในกลุ่มของตนเอง โดยมีคะแนนนำคู่แข่งที่ใกล้ที่สุด 2½ แต้ม อย่างไรก็ตาม คะแนนจะถูกรีเซ็ตเป็น 0 สำหรับรอบชิงชนะเลิศ เมื่อเหลืออีกสองรอบ ลาสเกอร์ตามหลังผู้นำคือ ฟอน ไฟเออร์ไฟล์ (von Feierfeil) นักหมากรุกสมัครเล่นชาวเวียนนา อยู่ 1½ แต้ม ลาสเกอร์ชนะการแข่งขันสองเกมสุดท้ายของเขา ในขณะที่ฟอน ไฟเออร์ไฟล์แพ้ในรอบรองสุดท้าย และเสมอกันในรอบสุดท้าย ส่งผลให้ทั้งสองผู้เล่นเสมอกัน ลาสเกอร์จึงชนะการแข่งขันเพลย์ออฟและคว้าตำแหน่งมาสเตอร์ได้ ซึ่งเปิดโอกาสให้เขาเข้าร่วมการแข่งขันระดับมาสเตอร์และเริ่มต้นอาชีพนักหมากรุก

ในปี ค.ศ. 1889 ลาสเกอร์จบอันดับสองในการแข่งขันระดับนานาชาติที่อัมสเตอร์ดัม โดยนำหน้าเจมส์ เมสัน (James Mason) และอิซิดอร์ กันส์เบิร์ก (Isidor Gunsberg) ในฤดูใบไม้ผลิปี ค.ศ. 1892 เขาชนะการแข่งขันสองรายการในลอนดอน โดยรายการที่สองซึ่งแข็งแกร่งกว่านั้น เขาไม่แพ้เลยแม้แต่เกมเดียว ที่นครนิวยอร์กในปี ค.ศ. 1893 เขาชนะรวดทั้งสิบสามเกม ซึ่งเป็นหนึ่งในไม่กี่ครั้งในประวัติศาสตร์หมากรุกที่ผู้เล่นสามารถทำคะแนนสมบูรณ์แบบในการแข่งขันสำคัญได้

บันทึกการแข่งขันแบบแมตช์ของเขาก็โดดเด่นไม่แพ้กัน: ที่เบอร์ลินในปี ค.ศ. 1890 เขาเสมอกับพี่ชาย แบร์โทลด์ ในการแข่งขันเพลย์ออฟสั้น ๆ และชนะการแข่งขันอื่น ๆ ทั้งหมดตั้งแต่ปี ค.ศ. 1889 ถึง ค.ศ. 1893 ส่วนใหญ่เป็นการแข่งขันกับคู่ต่อสู้ระดับแนวหน้า ได้แก่ เคิร์ท ฟอน บาร์เดเลเบน (Curt von Bardeleben) ในปี ค.ศ. 1889, ฌาคส์ มีเซส (Jacques Mieses) ในปี ค.ศ. 1889, เฮนรี เอ็ดเวิร์ด เบิร์ด (Henry Edward Bird) ในปี ค.ศ. 1890, แบร์โทลด์ อิงลิช (Berthold Englisch) ในปี ค.ศ. 1890, โจเซฟ เฮนรี แบล็คเบิร์น (Joseph Henry Blackburne) ในปี ค.ศ. 1892, แจ็คสัน โชวอลเตอร์ (Jackson Showalter) ในปี ค.ศ. 1892-93 และ เซลโซ กอลมาโย ซูปีเด (Celso Golmayo Zúpide) ในปี ค.ศ. 1893

ในปี ค.ศ. 1892 ลาสเกอร์ได้ก่อตั้งนิตยสารหมากรุกฉบับแรกของเขาชื่อ เดอะลอนดอนเชสฟอร์ตไนต์ลี (The London Chess Fortnightly) ซึ่งตีพิมพ์ตั้งแต่ 15 สิงหาคม ค.ศ. 1892 ถึง 30 กรกฎาคม ค.ศ. 1893 ในไตรมาสที่สองของปี ค.ศ. 1893 มีช่วงว่างเว้นการออกนิตยสารเป็นเวลาสิบสัปดาห์ โดยอ้างว่าเกิดจากปัญหาการพิมพ์ ไม่นานหลังจากนิตยสารฉบับสุดท้ายออก ลาสเกอร์ได้เดินทางไปยังสหรัฐอเมริกา ซึ่งเขาใช้เวลาสองปีถัดไปที่นั่น

ลาสเกอร์ได้ท้าทายซีกแบร์ต ทาร์รัช ผู้ซึ่งชนะการแข่งขันระดับนานาชาติที่แข็งแกร่งสามรายการติดต่อกัน (เบรสเลา 1889, แมนเชสเตอร์ 1890, และเดรสเดิน 1892) ให้แข่งขันกันเพื่อชิงตำแหน่งแชมป์โลก ทาร์รัชปฏิเสธอย่างเย่อหยิ่ง โดยกล่าวว่าลาสเกอร์ควรพิสูจน์ความสามารถของตนเองด้วยการพยายามชนะการแข่งขันระดับนานาชาติหลักสักหนึ่งหรือสองรายการก่อน

1.2. การครองตำแหน่งและป้องกันแชมป์โลก

เอมานูเอล ลาสเกอร์ได้แสดงให้เห็นถึงความเป็นเลิศในการแข่งขันหมากรุก ด้วยการครองตำแหน่งแชมป์โลกยาวนานถึง 27 ปี ซึ่งเป็นสถิติที่ไม่มีใครเทียบได้ เขาประสบความสำเร็จในการคว้าตำแหน่งและป้องกันมันจากการท้าทายของผู้เล่นชั้นนำมากมายในยุคของเขา

1.2.1. การแข่งขันกับสไตน์นิทซ์

หลังจากถูกปฏิเสธจากซีกแบร์ต ทาร์รัช ลาสเกอร์ก็ท้าทายแชมป์โลกคนปัจจุบันคือ วิลเฮล์ม สไตน์นิทซ์ เพื่อชิงตำแหน่งนี้ ในตอนแรกลาสเกอร์ต้องการแข่งขันโดยมีเงินเดิมพันฝ่ายละ 5.00 K USD แต่การแข่งขันตกลงกันที่เงินเดิมพันฝ่ายละ 3.00 K USD สไตน์นิทซ์ตกลงลดเงินเดิมพันลงอีกหลายครั้งเมื่อลาสเกอร์ประสบปัญหาในการหาเงินมาลงทุน ตัวเลขสุดท้ายคือ 2.00 K USD ซึ่งน้อยกว่าเงินเดิมพันในการแข่งขันก่อนหน้าของสไตน์นิทซ์ (เงินเดิมพันรวมสุดท้าย 4.00 K USD จะมีมูลค่ามากกว่า 495.00 K USD ในปี ค.ศ. 2006 หากใช้อัตราการปรับตามรายได้ หรือกว่า 99.00 K USD หากใช้ราคาสำหรับการคำนวณ)

การแข่งขันจัดขึ้นในปี ค.ศ. 1894 ที่สถานที่ต่าง ๆ ในนครนิวยอร์ก, ฟิลาเดลเฟีย และมอนทรีออล สไตน์นิทซ์เคยประกาศไว้ว่าจะชนะอย่างไม่ต้องสงสัย ดังนั้นจึงเป็นเรื่องที่น่าตกใจเมื่อลาสเกอร์ชนะเกมแรก สไตน์นิทซ์ชนะเกมที่สองและรักษาสมดุลไว้ได้จนถึงเกมที่หก อย่างไรก็ตาม ลาสเกอร์ชนะเกมทั้งหมดตั้งแต่เกมที่เจ็ดถึงสิบเอ็ด และสไตน์นิทซ์ขอหยุดพักหนึ่งสัปดาห์ เมื่อการแข่งขันกลับมา สไตน์นิทซ์ดูเหมือนจะอยู่ในสภาพที่ดีขึ้นและชนะเกมที่ 13 และ 14 ลาสเกอร์โต้กลับในเกมที่ 15 และ 16 และสไตน์นิทซ์ไม่สามารถชดเชยการสูญเสียในช่วงกลางการแข่งขันได้ ดังนั้น ลาสเกอร์จึงชนะอย่างน่าประทับใจด้วยสถิติ 10 ชนะ, 5 แพ้ และ 4 เสมอ เมื่อวันที่ 26 พฤษภาคม ลาสเกอร์จึงกลายเป็นแชมป์โลกหมากรุกสากลคนที่สองที่ได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการ และยืนยันตำแหน่งของเขาด้วยการเอาชนะสไตน์นิทซ์ได้น่าประทับใจยิ่งขึ้นในการแข่งขันซ้ำในปี ค.ศ. 1896-97 (10 ชนะ, 2 แพ้ และ 5 เสมอ)

1.2.2. ความสำเร็จในการแข่งขันแบบทัวร์นาเมนต์

ผู้เล่นและนักข่าวที่มีอิทธิพลได้ลดทอนความสำคัญของการแข่งขันในปี ค.ศ. 1894 ทั้งก่อนและหลังการแข่งขัน ความยากลำบากของลาสเกอร์ในการหาผู้สนับสนุนอาจเกิดจากความคิดเห็นที่ไม่เป็นมิตรก่อนการแข่งขันจากกันส์เบิร์กและเลโอโปลด์ ฮอฟเฟอร์ (Leopold Hoffer) ซึ่งเป็นศัตรูตัวฉกาจของสไตน์นิทซ์มานาน ข้อโต้แย้งหนึ่งคือ ลาสเกอร์ไม่เคยเล่นกับผู้เล่นสามอันดับแรกอีกสองคน ได้แก่ ซีกแบร์ต ทาร์รัช และ มีฮาอิล ชิกอริน แม้ว่าทาร์รัชจะปฏิเสธการท้าทายจากลาสเกอร์ในปี ค.ศ. 1892 โดยบอกให้เขาไปชนะการแข่งขันระดับนานาชาติก่อนก็ตาม หลังจากการแข่งขัน นักวิจารณ์บางคน โดยเฉพาะทาร์รัช กล่าวว่าลาสเกอร์ชนะส่วนใหญ่เป็นเพราะสไตน์นิทซ์อายุมากแล้ว (อายุ 58 ปี ในปี ค.ศ. 1894)

เอมานูเอล ลาสเกอร์ตอบโต้คำวิจารณ์เหล่านี้ด้วยการสร้างสถิติการเล่นที่น่าประทับใจยิ่งขึ้น เขาได้อันดับสามในการแข่งขันที่เฮสติงส์ 1895 (ซึ่งเขาอาจจะกำลังป่วยจากผลข้างเคียงของไข้รากสาดใหญ่) โดยอยู่รองจากแฮร์รี เนลสัน พิลส์เบอรีและชิกอริน แต่เหนือกว่าทาร์รัชและสไตน์นิทซ์ จากนั้นเขาคว้าอันดับหนึ่งในการแข่งขันที่แข็งแกร่งมากในเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก 1895-96 (ทัวร์นาเมนต์ชั้นยอด 4 ผู้เล่น นำหน้าสไตน์นิทซ์, พิลส์เบอรี และชิกอริน), นูเรมเบิร์ก 1896, ลอนดอน 1899 และปารีส 1900 เขาได้อันดับสองร่วมกันที่แคมบริดจ์สปริงส์ 1904 และได้อันดับหนึ่งร่วมกันในชิกอรินเมโมเรียลที่เซนต์ปีเตอร์สเบิร์กในปี ค.ศ. 1909

ต่อมา ที่เซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก 1914 เขาเอาชนะคะแนนที่ตามหลังอยู่ 1½ แต้ม เพื่อจบอันดับหนึ่งเหนือดาวรุ่งอย่างโฮเซ ราอูล คาปาบลันกา และอเล็กซานเดอร์ อเลฮิน ซึ่งต่อมากลายเป็นแชมป์โลกคนถัดไปอีกสองคน เป็นเวลาหลายทศวรรษที่นักเขียนหมากรุกรายงานว่าพระเจ้าซาร์นิโคลัสที่ 2 แห่งรัสเซียได้พระราชทานตำแหน่งแกรนด์มาสเตอร์แห่งหมากรุก ให้แก่ผู้เข้ารอบสุดท้ายทั้งห้าคนในการแข่งขันเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก 1914 (ลาสเกอร์, คาปาบลันกา, อเลฮิน, ทาร์รัช และแฟรงก์ มาร์แชล) อย่างไรก็ตาม เอ็ดเวิร์ด วินเทอร์ นักประวัติศาสตร์หมากรุกได้ตั้งข้อสงสัยในเรื่องนี้ โดยกล่าวว่าแหล่งข้อมูลที่เก่าที่สุดที่สนับสนุนเรื่องราวนี้ถูกตีพิมพ์ในปี ค.ศ. 1940 และ ค.ศ. 1942

1.2.3. การป้องกันตำแหน่งที่สำคัญ

สถิติการแข่งขันแบบแมตช์ของลาสเกอร์นั้นน่าประทับใจเช่นกัน ระหว่างการแข่งขันซ้ำกับสไตน์นิทซ์ในปี ค.ศ. 1896-97 จนถึงปี ค.ศ. 1914 เขาชนะการแข่งขันปกติทั้งหมด ยกเว้นเพียงหนึ่งครั้ง และสามในนั้นเป็นการป้องกันตำแหน่งที่น่าประทับใจ
ในปี ค.ศ. 1906 ลาสเกอร์และเกซา มารอคซี (Géza Maróczy) ได้ตกลงเงื่อนไขสำหรับการแข่งขันชิงแชมป์โลก แต่การจัดเตรียมไม่สามารถสรุปได้ และการแข่งขันไม่เคยเกิดขึ้นจริง



การแข่งขันชิงแชมป์โลกครั้งแรกของลาสเกอร์นับตั้งแต่ปี ค.ศ. 1897 คือการแข่งขันกับแฟรงก์ มาร์แชล ในการแข่งขันชิงแชมป์โลกหมากรุกสากล 1907 แม้จะมีสไตล์การเล่นที่ดุดัน แต่มาร์แชลก็ไม่สามารถชนะได้แม้แต่เกมเดียว โดยแพ้ 8 เกม และเสมอ 7 เกม (คะแนนสุดท้าย: 11½-3½)
หลังจากนั้น ลาสเกอร์ได้แข่งขันกับทาร์รัชในการแข่งขันชิงแชมป์โลกหมากรุกสากล 1908 โดยเริ่มที่ดึสเซลดอร์ฟและต่อด้วยมิวนิก ทาร์รัชเชื่อมั่นอย่างยิ่งว่าเกมหมากรุกถูกควบคุมด้วยหลักการที่แม่นยำ สำหรับเขาแล้ว ความแข็งแกร่งของการเดินหมากอยู่ที่ตรรกะ ไม่ใช่ประสิทธิภาพ ด้วยหลักการที่ดื้อรั้นของเขา เขาจึงมองว่าลาสเกอร์เป็นผู้เล่นที่ชนะเกมได้ด้วยกลอุบายที่น่าสงสัยเท่านั้น ในขณะที่ลาสเกอร์เยาะเย้ยความเย่อหยิ่งของทาร์รัช ซึ่งในความเห็นของเขา ดูจะโดดเด่นในร้านกาแฟมากกว่าบนกระดานหมากรุก ในพิธีเปิด ทาร์รัชปฏิเสธที่จะพูดกับลาสเกอร์ โดยกล่าวเพียงว่า "คุณลาสเกอร์ ผมมีสามคำจะพูดกับคุณ: รุก! และรุกฆาต!"

ลาสเกอร์ตอบกลับอย่างยอดเยี่ยมบนกระดานหมากรุก โดยชนะสี่ในห้าเกมแรก และเล่นหมากรุกในแบบที่ทาร์รัชไม่เข้าใจ ตัวอย่างเช่น ในเกมที่สอง หลังจาก 19 ตาเดิน เกิดสถานการณ์ (ดูแผนภาพด้านบน) ที่ลาสเกอร์เสียเบี้ยไปหนึ่งตัว โดยมีบิชอปที่แย่ และเบี้ยซ้อน ในจุดนี้ดูเหมือนว่าทาร์รัชกำลังจะชนะ แต่ 20 ตาเดินต่อมา เขากลับถูกบังคับให้ยอมแพ้ ในที่สุดลาสเกอร์ก็ชนะด้วยคะแนน 10½-5½ (ชนะ 8 เกม, เสมอ 5 เกม และแพ้ 3 เกม) ทาร์รัชอ้างว่าสภาพอากาศที่ชื้นเป็นสาเหตุของความพ่ายแพ้ของเขา

ในการแข่งขันกับดาวิด ยานอฟสกี (Dawid Janowski) ผู้เล่นชาวโปแลนด์ที่เน้นการโจมตีอย่างเต็มที่ ลาสเกอร์ได้เสมอกันในการแข่งขันสั้น ๆ ในปี ค.ศ. 1909 (ชนะ 2 เกม, แพ้ 2 เกม) ไม่กี่เดือนต่อมา ทั้งสองได้แข่งขันกันอีกครั้งในปารีส ซึ่งเป็นการแข่งขันที่ยาวนานขึ้น นักประวัติศาสตร์หมากรุกยังคงถกเถียงกันว่าการแข่งขันครั้งนี้เป็นการชิงแชมป์โลกหรือไม่ ลาสเกอร์เข้าใจสไตล์การเล่นของยานอฟสกี เขาจึงเลือกที่จะตั้งรับอย่างมั่นคง ทำใหยานอฟสกีเปิดการโจมตีเร็วเกินไปและทำให้ตัวเองเปราะบาง ลาสเกอร์ชนะการแข่งขันได้อย่างง่ายดายด้วยคะแนน 8-2 (ชนะ 7 เกม, เสมอ 2 เกม, แพ้ 1 เกม) ชัยชนะครั้งนี้เป็นที่น่าเชื่อถือสำหรับทุกคน ยกเว้นยานอฟสกี ผู้ที่ต้องการแข่งขันแก้แค้น ลาสเกอร์ตอบรับ และพวกเขาก็ได้แข่งขันชิงแชมป์โลกที่เบอร์ลินในเดือนพฤศจิกายน-ธันวาคม ค.ศ. 1910 ลาสเกอร์เอาชนะคู่ต่อสู้ของเขาอย่างราบคาบด้วยคะแนน 9½-1½ (ชนะ 8 เกม, เสมอ 3 เกม, ไม่แพ้เลย) ยานอฟสกีไม่เข้าใจการเดินหมากของลาสเกอร์ และหลังจากที่เขาแพ้สามเกมแรก เขากล่าวกับเอ็ดเวิร์ด ลาสเกอร์ว่า "ชื่อเหมือนของคุณเล่นได้โง่เง่ามากจนผมไม่อยากมองกระดานหมากรุกเลยตอนที่เขาคิด ผมเกรงว่าผมจะทำอะไรไม่ดีในการแข่งขันครั้งนี้"

ระหว่างการแข่งขันสองครั้งกับยานอฟสกี ลาสเกอร์ได้จัดการแข่งขันชิงแชมป์โลกอีกครั้งในเดือนมกราคม-กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1910 กับคาร์ล ชเลคเตอร์ ชเลคเตอร์เป็นสุภาพบุรุษผู้ถ่อมตน ซึ่งไม่น่าจะชนะการแข่งขันหมากรุกสำคัญ ๆ ด้วยแนวโน้มที่รักสงบ การขาดความก้าวร้าว และความเต็มใจที่จะยอมรับการเสนอเสมอจากคู่ต่อสู้ (ประมาณ 80% ของเกมของเขาจบลงด้วยการเสมอ) ในตอนแรก ลาสเกอร์พยายามโจมตี แต่ชเลคเตอร์ไม่มีปัญหาในการป้องกัน ทำให้สี่เกมแรกจบลงด้วยการเสมอ ในเกมที่ห้า ลาสเกอร์ได้เปรียบมาก แต่กลับพลาดท่าซึ่งทำให้เขาแพ้ไปหนึ่งเกม ดังนั้นในช่วงกลางของการแข่งขัน ชเลคเตอร์จึงนำอยู่หนึ่งแต้ม สี่เกมถัดมาจบลงด้วยการเสมอ แม้ว่าทั้งสองฝ่ายจะเล่นอย่างดุเดือด ในเกมที่หก ชเลคเตอร์สามารถเสมอกับลาสเกอร์ได้แม้จะเสียเบี้ยไปหนึ่งตัว ในเกมที่เจ็ด ลาสเกอร์เกือบแพ้เนื่องจากการเสียสละแลกอย่างสวยงามจากชเลคเตอร์ ในเกมที่เก้า การพลาดท่าของลาสเกอร์เพียงครั้งเดียวทำให้ชเลคเตอร์สามารถเสมอกับลาสเกอร์ได้ในสถานการณ์ปลายเกมที่ควรจะแพ้ คะแนนก่อนเกมสุดท้ายจึงเป็น 5-4 สำหรับชเลคเตอร์ ในเกมที่สิบ ชเลคเตอร์พยายามเอาชนะด้วยกลยุทธ์และได้เปรียบอย่างมาก แต่เขาพลาดโอกาสชนะอย่างชัดเจนในตาเดินที่ 35 และยังคงเสี่ยงมากขึ้นเรื่อย ๆ จนกระทั่งแพ้ไปในที่สุด ด้วยเหตุนี้ การแข่งขันจึงเสมอกันและลาสเกอร์ยังคงเป็นแชมป์โลก มีการคาดเดาว่าชเลคเตอร์เล่นหมากรุกที่เสี่ยงผิดปกติในเกมที่สิบ เพราะเงื่อนไขของการแข่งขันกำหนดให้เขาต้องชนะด้วยผลต่างสองเกม แต่ตามที่ไอแซคและวลาดิเมียร์ ลินเดอร์กล่าวไว้ สิ่งนี้ไม่น่าจะเป็นไปได้ การแข่งขันเดิมมีกำหนด 30 เกม และชเลคเตอร์จะต้องชนะด้วยสองเกม แต่พวกเขาระบุว่าตามที่นักประวัติศาสตร์หมากรุกชาวออสเตรีย ไมเคิล เอห์น กล่าวไว้ ลาสเกอร์ตกลงที่จะละเว้นข้อกำหนดบวกสองเกมนี้ เนื่องจากภายหลังการแข่งขันถูกลดเหลือเพียง 10 เกม เพื่อเป็นหลักฐาน เอห์นอ้างคำกล่าวของชเลคเตอร์ที่ตีพิมพ์ในหนังสือพิมพ์อัลเกไมเน สปอร์ตไซตุง (Allgemeine Sportzeitung - ASZ) ฉบับวันที่ 9 ธันวาคม ค.ศ. 1909 ว่า "จะมีการแข่งขันทั้งหมดสิบเกม ผู้ชนะคะแนนจะได้รับตำแหน่งแชมป์โลก หากคะแนนเท่ากัน การตัดสินจะทำโดยผู้ชี้ขาด"

1.3. กิจกรรมทางวิชาการและปรัชญา

แม้จะมีผลงานการเล่นที่ยอดเยี่ยม แต่หมากรุกไม่ใช่ความสนใจเดียวของลาสเกอร์ พ่อแม่ของเขายอมรับพรสวรรค์ทางปัญญาของเขา โดยเฉพาะด้านคณิตศาสตร์ และส่งเอมานูเอลวัยรุ่นไปศึกษาที่เบอร์ลิน (ซึ่งเขาพบว่าตัวเองมีความสามารถในการเล่นหมากรุกด้วย) ลาสเกอร์ได้รับอาบิทัวร์ (ใบรับรองการสำเร็จการศึกษาระดับมัธยมปลาย) ที่แลนด์สแบร์ก อัน แดร์ วาร์เทอ (Landsberg an der Warthe) ซึ่งปัจจุบันเป็นเมืองของโปแลนด์ชื่อกอร์ซอฟ เวียลคอพอสกี (Gorzów Wielkopolski) แต่ในขณะนั้นเป็นส่วนหนึ่งของปรัสเซีย จากนั้นเขาได้ศึกษาคณิตศาสตร์และปรัชญาที่มหาวิทยาลัยในเบอร์ลิน, เกิททิงเงิน (ซึ่งดาวิด ฮิลแบร์ท เป็นหนึ่งในที่ปรึกษาวิทยานิพนธ์ปริญญาเอกของเขา) และไฮเดิลแบร์ค

ในปี ค.ศ. 1895 เขาได้ตีพิมพ์บทความทางคณิตศาสตร์สองฉบับในวารสาร เนเชอร์ (Nature) ด้วยคำแนะนำของดาวิด ฮิลแบร์ท เขาได้ลงทะเบียนเรียนปริญญาเอกที่แอร์ลังเงินในช่วงปี ค.ศ. 1900-1902 ในปี ค.ศ. 1901 เขาได้เสนอวิทยานิพนธ์ปริญญาเอกชื่อ Über Reihen auf der Convergenzgrenze ("ว่าด้วยอนุกรมที่ขอบเขตการลู่เข้า") ที่แอร์ลังเงิน และในปีเดียวกันนั้นก็ได้รับการตีพิมพ์โดยราชสมาคม เขาได้รับปริญญาเอกด้านคณิตศาสตร์ในปี ค.ศ. 1902 บทความทางคณิตศาสตร์ที่สำคัญที่สุดของเขาในปี ค.ศ. 1905 ได้ตีพิมพ์ทฤษฎีบทเกี่ยวกับการสลายเชิงปฐมภูมิ ซึ่งเอมมี เนอเทอร์ ได้พัฒนาในรูปแบบที่ทั่วไปมากขึ้น ซึ่งปัจจุบันถือว่ามีความสำคัญพื้นฐานต่อพีชคณิตและเรขาคณิตเชิงพีชคณิตสมัยใหม่ วงแหวนที่มีคุณสมบัติการสลายตัวปฐมภูมิเรียกว่า "ริงแบบลาสเกอร์" เพื่อเป็นเกียรติแก่เขา

ลาสเกอร์ดำรงตำแหน่งอาจารย์สอนคณิตศาสตร์ระยะสั้นที่มหาวิทยาลัยทิวเลนในนิวออร์ลีนส์ (ค.ศ. 1893) และมหาวิทยาลัยวิกตอเรียในแมนเชสเตอร์ (ค.ศ. 1901; มหาวิทยาลัยวิกตอเรียเป็นหนึ่งใน "ผู้ก่อตั้ง" มหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์ในปัจจุบัน) อย่างไรก็ตาม เขาไม่สามารถหางานประจำในระยะยาวได้ และยังคงทำงานวิจัยทางวิชาการด้วยตนเองต่อไป

ในปี ค.ศ. 1906 ลาสเกอร์ได้ตีพิมพ์หนังสือเล่มเล็กชื่อ คัมปฟ์ (Kampf) หรือ "การต่อสู้" ซึ่งเขาพยายามสร้างทฤษฎีทั่วไปของกิจกรรมการแข่งขันทั้งหมด รวมถึงหมากรุก, ธุรกิจ และสงคราม เขายังได้ผลิตหนังสืออีกสองเล่มซึ่งโดยทั่วไปจัดเป็นหมวดปรัชญา ได้แก่ ดาส เบเกรเฟน แดร์ เวลต์ (Das Begreifen der Welt หรือ "การทำความเข้าใจโลก"; ค.ศ. 1913) และ ดี ฟิโลโซฟี เดส อุนโฟลเลนดบาร์ (Die Philosophie des Unvollendbar หรือ "ปรัชญาแห่งสิ่งที่ไม่อาจเอื้อมถึง"; ค.ศ. 1918)

1.4. กิจกรรมอื่น ๆ และชีวิตส่วนตัว (ค.ศ. 1894-1918)

ในปี ค.ศ. 1896-97 ลาสเกอร์ได้ตีพิมพ์หนังสือของเขาชื่อ สามัญสำนึกในหมากรุก (Common Sense in Chess) โดยอ้างอิงจากการบรรยายที่เขาเคยให้ไว้ในลอนดอนเมื่อปี ค.ศ. 1895
ในปี ค.ศ. 1903 ลาสเกอร์ได้เล่นเกมหกเกมกับมีฮาอิล ชิกอรินที่ออสเตนด์ โดยได้รับการสนับสนุนจากนักกฎหมายและนักอุตสาหกรรมผู้มั่งคั่ง ไอแซค ไรซ์ (Isaac Rice) เพื่อทดสอบไรซ์แกมบิต ลาสเกอร์แพ้การแข่งขันไปอย่างเฉียดฉิว สามปีต่อมา ลาสเกอร์ได้เป็นเลขาธิการของสมาคมไรซ์แกมบิต ซึ่งก่อตั้งโดยไรซ์เพื่อส่งเสริมไรซ์แกมบิต และในปี ค.ศ. 1907 ลาสเกอร์ได้อ้างอิงและอนุมัติมุมมองของไรซ์เกี่ยวกับการบรรจบกันของหมากรุกและยุทธศาสตร์ทางทหาร
ในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1904 ลาสเกอร์ได้ก่อตั้ง นิตยสารหมากรุกของลาสเกอร์ (Lasker's Chess Magazine) ซึ่งดำเนินกิจการจนถึงปี ค.ศ. 1909
ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1910 เขาได้เขียนคอลัมน์หมากรุกรายสัปดาห์ให้กับหนังสือพิมพ์ นิวยอร์ก อีฟนิง โพสต์ (New York Evening Post) ซึ่งเขาเป็นบรรณาธิการหมากรุก

เอมานูเอล ลาสเกอร์เริ่มสนใจเกมกระดานโกะ หลังจากถูกแนะนำโดยเอ็ดเวิร์ด ลาสเกอร์ (Edward Lasker) ซึ่งมีชื่อเหมือนกัน น่าจะเป็นในปี ค.ศ. 1907 หรือ 1908 (เอ็ดเวิร์ด ลาสเกอร์เขียนหนังสือที่ประสบความสำเร็จเรื่อง โกะและโกะ-โมกุ (Go and Go-Moku) ในปี ค.ศ. 1934) เขากับเอ็ดเวิร์ดเล่นโกะด้วยกันขณะที่เอ็ดเวิร์ดช่วยเตรียมตัวสำหรับการแข่งขันกับทาร์รัชในปี ค.ศ. 1908 เขายังคงสนใจโกะตลอดชีวิตที่เหลือ กลายเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่แข็งแกร่งที่สุดในเยอรมนีและยุโรป และมีส่วนร่วมในนิตยสาร ดอยต์เชอ โกะ-ไซตุง (Deutsche Go-Zeitung) บางครั้ง มีการอ้างว่าครั้งหนึ่งเขาเคยกล่าวว่า "ถ้าผมค้นพบโกะเร็วกว่านี้ ผมคงไม่มีวันเป็นแชมป์โลกหมากรุก"

ในวัย 42 ปี เดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1911 ลาสเกอร์ได้แต่งงานกับมาร์ธา โคน (Martha Cohn) ชื่อเดิม บัมแบร์เกอร์ (Bamberger) ซึ่งเป็นแม่ม่ายผู้ร่ำรวยที่อายุมากกว่าลาสเกอร์หนึ่งปีและเป็นคุณย่าอยู่แล้ว ทั้งคู่ใช้ชีวิตอยู่ในเบอร์ลิน มาร์ธา โคนเขียนเรื่องราวที่เป็นที่นิยมภายใต้นามปากกา "แอล. มาร์โค" (L. Marco)
ในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ลาสเกอร์ได้ลงทุนเงินออมทั้งหมดของเขาในพันธบัตรสงครามของเยอรมนี ซึ่งสูญเสียมูลค่าเกือบทั้งหมดไปกับการภาวะเงินเฟ้อในช่วงสงครามและหลังสงคราม และในช่วงสงคราม เขายังได้เขียนจุลสารซึ่งอ้างว่าอารยธรรมจะตกอยู่ในอันตรายหากเยอรมนีแพ้สงคราม

1.5. การแข่งขันกับคาปาบลันกาและการเสียตำแหน่ง

ในเดือนมกราคม ค.ศ. 1920 ลาสเกอร์และโฮเซ ราอูล คาปาบลันกาได้ลงนามในข้อตกลงเพื่อแข่งขันชิงแชมป์โลกในปี ค.ศ. 1921 โดยระบุว่าคาปาบลันกายังไม่ว่างที่จะแข่งขันในปี ค.ศ. 1920 เนื่องจากความล่าช้า ลาสเกอร์จึงยืนยันในข้อกำหนดสุดท้ายที่อนุญาตให้เขาเล่นกับผู้เล่นคนอื่นเพื่อชิงแชมป์ในปี ค.ศ. 1920 ซึ่งจะทำให้สัญญากับคาปาบลันกาเป็นโมฆะหากลาสเกอร์แพ้การแข่งขันชิงตำแหน่งในปี ค.ศ. 1920 และระบุว่าหากลาสเกอร์สละตำแหน่ง คาปาบลันกาควรจะกลายเป็นแชมป์โลก ลาสเกอร์เคยรวมเงื่อนไขที่คล้ายกันไว้ในข้อตกลงของเขาก่อนสงครามโลกครั้งที่หนึ่งที่จะเล่นกับอากิบา รูบินสไตน์เพื่อชิงตำแหน่ง ซึ่งระบุว่าหากเขาสละตำแหน่ง ตำแหน่งนั้นควรจะตกเป็นของรูบินสไตน์

รายงานใน อเมริกัน เชส บุลเลติน (American Chess Bulletin) ฉบับเดือนกรกฎาคม-สิงหาคม ค.ศ. 1920 ระบุว่าลาสเกอร์ได้สละตำแหน่งแชมป์โลกให้แก่คาปาบลันกา เนื่องจากเงื่อนไขของการแข่งขันไม่เป็นที่นิยมในวงการหมากรุก อเมริกัน เชส บุลเลติน คาดการณ์ว่าเงื่อนไขดังกล่าวนั้นไม่ถึงกับไม่เป็นที่นิยมจนต้องสละตำแหน่ง และความกังวลที่แท้จริงของลาสเกอร์คือไม่มีเงินทุนสนับสนุนเพียงพอที่จะทำให้เขาทุ่มเทเวลาเก้าเดือนให้กับการแข่งขัน เมื่อลาสเกอร์สละตำแหน่งให้คาปาบลันกา เขายังไม่ทราบว่าผู้ที่ชื่นชอบหมากรุกในฮาวานาเพิ่งระดมเงินได้ 20.00 K USD เพื่อเป็นทุนในการแข่งขัน หากการแข่งขันจัดขึ้นที่นั่น เมื่อคาปาบลันการู้เรื่องการสละตำแหน่งของลาสเกอร์ เขาก็ไปที่เนเธอร์แลนด์ ซึ่งเป็นที่ที่ลาสเกอร์อาศัยอยู่ เพื่อแจ้งให้เขาทราบว่าฮาวานาจะให้เงินทุนสนับสนุนการแข่งขัน ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1920 ลาสเกอร์ตกลงที่จะเล่นที่ฮาวานา แต่ยืนยันว่าเขาเป็นผู้ท้าชิงเนื่องจากคาปาบลันกาเป็นแชมป์แล้ว คาปาบลันกาลงนามในข้อตกลงที่ยอมรับประเด็นนี้ และไม่นานหลังจากนั้นก็เผยแพร่จดหมายยืนยันเรื่องนี้ ลาสเกอร์ยังกล่าวอีกว่า หากเขาเอาชนะคาปาบลันกาได้ เขาจะสละตำแหน่งเพื่อให้ผู้เชี่ยวชาญรุ่นเยาว์สามารถแข่งขันเพื่อชิงตำแหน่งได้

การแข่งขันจัดขึ้นในเดือนมีนาคม-เมษายน ค.ศ. 1921 หลังจากการเสมอสี่เกม เกมที่ห้าเห็นลาสเกอร์พลาดท่าในช่วงปลายเกมที่ควรจะเสมอ สไตล์การเล่นที่มั่นคงของคาปาบลันกาทำให้เขาสามารถเสมอกับลาสเกอร์ได้ง่าย ๆ ในสี่เกมถัดมา โดยไม่รับความเสี่ยงใด ๆ ในเกมที่สิบ ลาสเกอร์ในฐานะผู้เล่นหมากขาว เล่นในตำแหน่งที่มีเบี้ยควีนเดียว แต่ไม่สามารถสร้างความเคลื่อนไหวที่จำเป็นได้ และคาปาบลันกาไปถึงช่วงปลายเกมที่ได้เปรียบ ซึ่งเขาก็ชนะไปตามคาด เกมที่สิบเอ็ดและสิบสี่ก็ถูกคาปาบลันกาชนะไป และลาสเกอร์ก็ยอมแพ้ในการแข่งขัน

รูเบน ไฟน์ (Reuben Fine) และแฮร์รี โกโลมเบก (Harry Golombek) สันนิษฐานว่าสาเหตุเกิดจากลาสเกอร์มีฟอร์มการเล่นที่ย่ำแย่อย่างลึกลับ ในทางกลับกัน วลาดิมีร์ ครัมนิก (Vladimir Kramnik) คิดว่าลาสเกอร์เล่นได้ค่อนข้างดี และการแข่งขันเป็นการ "ต่อสู้ที่สูสีและน่าหลงใหล" จนกระทั่งลาสเกอร์พลาดท่าในเกมสุดท้าย และอธิบายว่าคาปาบลันกาอายุน้อยกว่า 20 ปี เป็นผู้เล่นที่แข็งแกร่งกว่าเล็กน้อย และมีการฝึกฝนในการแข่งขันที่สดใหม่กว่า

1.6. ชีวิตในยุโรปและการพลัดถิ่น

ลาสเกอร์อยู่ในวัย 50 ต้น ๆ เมื่อเขาเสียตำแหน่งแชมป์โลกให้กับคาปาบลันกา และหลังจากนั้นเขาก็เลิกเล่นการแข่งขันที่จริงจัง การแข่งขันอื่น ๆ ของเขาคือการแข่งขันพิเศษสั้น ๆ กับแฟรงก์ เจมส์ มาร์แชล (Frank James Marshall) ในปี ค.ศ. 1940 ซึ่งไม่เคยจบลงเนื่องจากลาสเกอร์ป่วยและเสียชีวิตในไม่กี่เดือนหลังจากนั้น หลังจากชนะการแข่งขันโมราฟสกา ออสตราวา 1923 (Moravská Ostrava 1923) โดยไม่แพ้เลยแม้แต่เกมเดียว และการแข่งขันนิวยอร์ก 1924 (นำหน้าคาปาบลันกา 1½ แต้ม) และจบอันดับสองที่มอสโก 1925 (ตามหลังเอฟิม โบกอลจูบอฟ 1½ แต้ม และนำหน้าคาปาบลันกา ½ แต้ม) เขาก็เลิกเล่นหมากรุกอย่างจริงจัง

ระหว่างการแข่งขันมอสโก 1925 ลาสเกอร์ได้รับโทรเลขแจ้งว่าบทละครที่เขาและพี่ชายแบร์โทลด์ ลาสเกอร์ร่วมเขียนชื่อ ฟอม เมนเชน ดี เกชิชเทอ (Vom Menschen die Geschichte หรือ "ประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติ") ได้รับการยอมรับให้แสดงที่โรงละครเลสซิ่งในเบอร์ลิน ลาสเกอร์รู้สึกกังวลกับข่าวนี้มากจนเขาแพ้ให้กับคาร์ลอส ตอร์เร (Carlos Torre) อย่างยับเยินในวันเดียวกัน อย่างไรก็ตาม บทละครดังกล่าวไม่ประสบความสำเร็จ

ในปี ค.ศ. 1926 ลาสเกอร์ได้เขียนหนังสือ เลห์รบุค เดส ชาคสปีลส์ (Lehrbuch des Schachspiels) ซึ่งเขาได้เขียนใหม่เป็นภาษาอังกฤษในปี ค.ศ. 1927 ในชื่อ คู่มือหมากรุกของลาสเกอร์ (Lasker's Manual of Chess) เขายังเขียนหนังสือเกี่ยวกับเกมทักษะทางจิตใจอื่น ๆ อีกด้วย เช่น สารานุกรมเกม (Encyclopedia of Games) (ค.ศ. 1929) และ ดาส แฟร์สแตนดิเก คาร์เทนชปีล (Das verständige Kartenspiel) หรือ "การเล่นไพ่ที่มีเหตุผล" (ค.ศ. 1929; ฉบับแปลภาษาอังกฤษในปีเดียวกัน) ซึ่งทั้งสองเล่มได้นำเสนอโจทย์ปัญหาในการวิเคราะห์เชิงคณิตศาสตร์ของเกมไพ่ และ เบรตต์สปีลเลอร์ เดอร์ โฟล์เคอร์ (Brettspiele der Völker หรือ "เกมกระดานของนานาชาติ") (ค.ศ. 1931) ซึ่งรวม 30 หน้าเกี่ยวกับโกะ และส่วนเกี่ยวกับเกมที่เขาคิดค้นขึ้นในปี ค.ศ. 1911 คือลัสกา

ในปี ค.ศ. 1930 ลาสเกอร์เป็นผู้สื่อข่าวพิเศษสำหรับหนังสือพิมพ์ดัตช์และเยอรมัน ที่รายงานการแข่งขันบริดจ์ระหว่างอีไล คูลเบิร์ตสันกับบุลเลอร์ (Culbertson-Buller) ซึ่งระหว่างนั้นเขาได้เป็นครูสอนระบบคูลเบิร์ตสันที่ได้รับการรับรอง เขาได้เป็นผู้เล่นบริดจ์ผู้เชี่ยวชาญ และเป็นตัวแทนของเยอรมนีในการแข่งขันระดับนานาชาติในช่วงต้นทศวรรษ 1930 และเขียนหนังสือ ดาส บริดจ์สปีล (Das Bridgespiel หรือ "เกมบริดจ์") ในปี ค.ศ. 1931

ในเดือนตุลาคม ค.ศ. 1928 แบร์โทลด์ พี่ชายของเอมานูเอล ลาสเกอร์เสียชีวิต
ในฤดูใบไม้ผลิปี ค.ศ. 1933 อดอล์ฟ ฮิตเลอร์ได้เริ่มการรณรงค์การเลือกปฏิบัติและการข่มขู่ต่อชาวยิว โดยริบทรัพย์สินและสัญชาติของพวกเขา ลาสเกอร์และมาร์ธา ภรรยาของเขาซึ่งทั้งคู่เป็นชาวยิว ถูกบังคับให้ออกจากเยอรมนีในปีเดียวกัน หลังจากการพำนักระยะสั้นในอังกฤษ ในปี ค.ศ. 1935 พวกเขาได้รับเชิญให้ไปอาศัยอยู่ในสหภาพโซเวียต โดยนิโคไล ครีเลนโก (Nikolai Krylenko) ผู้บัญชาการยุติธรรมซึ่งรับผิดชอบการพิจารณาคดีโชว์ และในฐานะรัฐมนตรีกีฬา เขาก็เป็นผู้สนับสนุนหมากรุกอย่างกระตือรือร้น ในสหภาพโซเวียต ลาสเกอร์ได้สละสัญชาติเยอรมันและได้รับสัญชาติโซเวียต เขาได้พำนักถาวรในมอสโก และได้รับตำแหน่งที่สถาบันคณิตศาสตร์ของมอสโก และตำแหน่งผู้ฝึกสอนทีมชาติสหภาพโซเวียต

ลาสเกอร์กลับมาเล่นหมากรุกเพื่อแข่งขันเพื่อหารายได้ โดยจบอันดับที่ห้าในซูริก 1934 และอันดับที่สามในมอสโก 1935 (ไม่แพ้ใคร, ½ แต้มตามหลังมีฮาอิล บอตวินนิก และซาโล ฟลอห์ร; นำหน้าคาปาบลันกา, รูดอล์ฟ ชปีลมัน และผู้เชี่ยวชาญโซเวียตหลายคน) อันดับที่หกในมอสโก 1936 และอันดับเจ็ดร่วมในนอตทิงแฮม 1936 ผลงานของเขาในมอสโก 1935 ขณะอายุ 66 ปี ได้รับการยกย่องว่าเป็น "ปาฏิหาริย์ทางชีววิทยา"

1.7. การตั้งถิ่นฐานในสหรัฐอเมริกา

ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1937 มาร์ธาและเอมานูเอล ลาสเกอร์ตัดสินใจออกจากสหภาพโซเวียต และย้ายผ่านเนเธอร์แลนด์ไปยังสหรัฐอเมริกา (เริ่มแรกชิคาโก จากนั้นนครนิวยอร์ก) ในเดือนตุลาคม ค.ศ. 1937 พวกเขาไปเยี่ยมลูกสาวของมาร์ธา แต่ก็อาจได้รับแรงจูงใจจากการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองในสหภาพโซเวียตด้วย ในสหรัฐอเมริกา ลาสเกอร์พยายามเลี้ยงชีพด้วยการบรรยายและจัดนิทรรศการหมากรุกและบริดจ์ เนื่องจากเขาแก่เกินกว่าจะแข่งขันอย่างจริงจังแล้ว ในปี ค.ศ. 1940 เขาได้ตีพิมพ์หนังสือเล่มสุดท้ายของเขาชื่อ ชุมชนแห่งอนาคต (The Community of the Future) ซึ่งเขาได้เสนอแนวทางแก้ไขปัญหาทางการเมืองที่สำคัญ รวมถึงการต่อต้านชาวยิวและการว่างงาน

2.1. ความสามารถและรูปแบบการเล่น

ลาสเกอร์ได้รับการกล่าวถึงว่ามีวิธีการเล่นแบบ "เชิงจิตวิทยา" ซึ่งเขาจะพิจารณาคุณสมบัติเชิงอัตวิสัยของคู่ต่อสู้ นอกเหนือจากข้อกำหนดเชิงวัตถุของตำแหน่งบนกระดาน ริชาร์ด เรติ (Richard Réti) ได้ตีพิมพ์บทวิเคราะห์การเล่นของลาสเกอร์อย่างละเอียด ซึ่งเขาได้สรุปว่าลาสเกอร์จงใจเดินหมากที่ด้อยกว่าซึ่งเขารู้ว่าจะทำให้คู่ต่อสู้ไม่สบายใจ ดับเบิลยู.เอช.เค. พอลล็อก (W. H. K. Pollock) แสดงความเห็นว่า "มันไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่จะตอบโต้การเดินหมากที่ไม่ดีของลาสเกอร์ได้อย่างถูกต้อง"

ลาสเกอร์เองปฏิเสธการอ้างว่าเขาจงใจเดินหมากที่ไม่ดี และนักเขียนสมัยใหม่ส่วนใหญ่ก็เห็นด้วย ตามความเห็นของแกรนด์มาสเตอร์ แอนดรูว์ โซลทิส (Andrew Soltis) และอินเตอร์เนชันแนลมาสเตอร์ จอห์น แอล. วัตสัน (John L. Watson) คุณสมบัติที่ทำให้การเล่นของเขาลึกลับสำหรับคนร่วมสมัยนั้นปรากฏอยู่เป็นประจำในการเล่นสมัยใหม่ ได้แก่ การเสียสละเพื่อได้เปรียบทางตำแหน่ง; การเดินหมาก "เชิงปฏิบัติ" แทนที่จะพยายามหาตาเดินที่ดีที่สุด; การโต้กลับและทำให้เกมซับซ้อนก่อนที่การเสียเปรียบจะรุนแรง อดีตแชมป์โลก วลาดิมีร์ ครัมนิก (Vladimir Kramnik) กล่าวว่า "เขาตระหนักว่าความได้เปรียบประเภทต่างๆ สามารถแลกเปลี่ยนกันได้: ความได้เปรียบทางแทคติกสามารถเปลี่ยนเป็นความได้เปรียบทางกลยุทธ์ และในทางกลับกัน" ซึ่งทำให้คนร่วมสมัยที่เพิ่งเริ่มคุ้นเคยกับทฤษฎีของวิลเฮล์ม สไตน์นิทซ์ที่ถูกจัดระบบโดยซีกแบร์ต ทาร์รัชรู้สึกงงงวย

แม็กซ์ เอิวเวอ (Max Euwe) ให้ความเห็นว่าเหตุผลที่แท้จริงเบื้องหลังความสำเร็จของลาสเกอร์คือ "เทคนิคการป้องกันที่ยอดเยี่ยม" ของเขา และ "เกือบทุกสิ่งที่สามารถพูดถึงการป้องกันหมากรุกสามารถแสดงได้ด้วยตัวอย่างจากเกมของสไตน์นิทซ์และลาสเกอร์" โดยคนแรกเป็นตัวอย่างของการป้องกันแบบเฉื่อยชา และคนหลังเป็นตัวอย่างของการป้องกันแบบเชิงรุก

ชัยชนะอันโดดเด่นเหนือโฮเซ ราอูล คาปาบลันกาที่เซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก 1914 ซึ่งลาสเกอร์จำเป็นต้องชนะเพื่อรักษาโอกาสในการตามทันคาปาบลันกา บางครั้งถูกยกมาเป็นหลักฐานของแนวทาง "เชิงจิตวิทยา" ของเขา รูเบน ไฟน์ (Reuben Fine) อธิบายการเลือกเปิดหมากของลาสเกอร์ ซึ่งคือรุย โลเปซ วาริเอชั่นการแลกเปลี่ยนว่าเป็น "ไม่เป็นอันตรายแต่มีศักยภาพทางจิตวิทยา" ลูเดก พัชมัน (Luděk Pachman) เขียนว่าการเลือกของลาสเกอร์ทำให้คู่ต่อสู้ของเขาตกอยู่ในภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก: ด้วยคะแนนนำเพียง ½ แต้ม คาปาบลันกาคงต้องการเล่นอย่างปลอดภัย; แต่โครงสร้างเบี้ยของวาริเอชั่นการแลกเปลี่ยนให้หมากขาวได้เปรียบในช่วงปลายเกม และหมากดำต้องใช้คู่บิชอปอย่างดุดันในช่วงกลางเกมเพื่อลบล้างความได้เปรียบนี้ อย่างไรก็ตาม การวิเคราะห์การใช้วาริเอชั่นนี้ของลาสเกอร์ตลอดอาชีพของเขาสรุปว่าเขาได้ผลลัพธ์ที่ยอดเยี่ยมจากการเล่นเป็นหมากขาวกับคู่ต่อสู้ระดับแนวหน้า และบางครั้งก็ใช้มันในสถานการณ์ "ต้องชนะ" ตามความเห็นของครัมนิก การเล่นของลาสเกอร์ในเกมนี้แสดงให้เห็นถึงความเข้าใจเชิงตำแหน่งที่ลึกซึ้งมากกว่าจิตวิทยา

ไฟน์คิดว่าลาสเกอร์ไม่ค่อยใส่ใจกับการเปิดหมาก แต่คาปาบลันกาคิดว่าลาสเกอร์รู้การเปิดหมากเป็นอย่างดีแต่ไม่เห็นด้วยกับการวิเคราะห์การเปิดหมากร่วมสมัย ในความเป็นจริง ก่อนการแข่งขันชิงแชมป์โลกในปี ค.ศ. 1894 ลาสเกอร์ได้ศึกษาการเปิดหมากอย่างละเอียด โดยเฉพาะแนวการเล่นที่ชื่นชอบของสไตน์นิทซ์ เขาเล่นการเปิดหมาก e4 เป็นหลัก โดยเฉพาะรุย โลเปซ เขามักจะเปิดด้วย 1.d4 ค่อนข้างน้อย แม้ว่าเกมที่เปิดด้วย d4 ของเขาจะมีเปอร์เซ็นต์การชนะสูงกว่าเกมที่เปิดด้วย e4 ในส่วนของหมากดำ เขาตอบโต้ 1.e4 ด้วยการป้องกันแบบฝรั่งเศส และ 1.d4 ด้วยควีนส์แกมบิต ลาสเกอร์ยังใช้การป้องกันแบบซิซิลีค่อนข้างบ่อย ตามความเห็นของคาปาบลันกา ไม่มีผู้เล่นคนใดเหนือกว่าลาสเกอร์ในความสามารถในการประเมินตำแหน่งได้อย่างรวดเร็วและแม่นยำ ในแง่ของใครมีโอกาสชนะที่ดีกว่าและแต่ละฝ่ายควรใช้กลยุทธ์ใด คาปาบลันกายังเขียนว่าลาสเกอร์เป็นคนปรับตัวได้ดีมากจนเขาไม่มีสไตล์การเล่นที่แน่นอน และเขาเป็นทั้งผู้ป้องกันที่เหนียวแน่นและผู้จบรอบการโจมตีของตนเองที่มีประสิทธิภาพมาก

ลาสเกอร์ยึดมั่นในหลักการของวิลเฮล์ม สไตน์นิทซ์ และทั้งสองคนได้แสดงให้เห็นถึงกระบวนทัศน์หมากรุกที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากแนวคิด "โรแมนติก" ที่มีมาก่อนหน้า ต้องขอบคุณสไตน์นิทซ์และลาสเกอร์ ผู้เล่นที่มีความเข้าใจเชิงตำแหน่งจึงค่อย ๆ กลายเป็นที่นิยม (ซีกแบร์ต ทาร์รัช, คาร์ล ชเลคเตอร์ และอากิบา รูบินสไตน์ โดดเด่นในด้านนี้) แต่ในขณะที่สไตน์นิทซ์สร้างสำนักความคิดหมากรุกใหม่ ความสามารถของลาสเกอร์นั้นยากยิ่งกว่าที่คนทั่วไปจะเข้าใจ ด้วยเหตุนี้ จึงไม่มีสำนักลาสเกอร์เกิดขึ้น

นอกเหนือจากทักษะหมากรุกอันมหาศาลแล้ว ลาสเกอร์ยังกล่าวกันว่ามีอารมณ์การแข่งขันที่ยอดเยี่ยม: คู่แข่งของเขาซีกแบร์ต ทาร์รัชเคยกล่าวไว้ว่า "ลาสเกอร์อาจแพ้เกมเป็นครั้งคราว แต่เขาไม่เคยเสียสติ" ลาสเกอร์มีความสุขกับความจำเป็นที่จะต้องปรับตัวเข้ากับสไตล์ที่หลากหลายและโชคชะตาที่เปลี่ยนแปลงไปของการแข่งขัน แม้จะแข็งแกร่งมากในการแข่งขันแบบแมตช์ แต่เขาก็ยิ่งแข็งแกร่งกว่าในการแข่งขันแบบทัวร์นาเมนต์ เป็นเวลาหลายปีที่เขาจบอันดับสูงกว่าคาปาบลันกาที่อายุน้อยกว่าเสมอ: ที่เซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก 1914, นิวยอร์ก 1924, มอสโก 1925 และมอสโก 1935 มีเพียงในปี ค.ศ. 1936 (15 ปีหลังจากการแข่งขันของพวกเขา) เมื่อลาสเกอร์อายุ 67 ปี คาปาบลันกาจึงจบอันดับสูงกว่าเขา

ในปี ค.ศ. 1964 นิตยสาร เชสเวิลด์ (Chessworld) ได้ตีพิมพ์บทความที่แชมป์โลกในอนาคตบอบบี ฟิชเชอร์ (Bobby Fischer) ระบุรายชื่อผู้เล่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์สิบอันดับแรก ฟิชเชอร์ไม่ได้รวมลาสเกอร์ไว้ในรายชื่อ โดยเย้ยหยันเขาว่าเป็น "ผู้เล่นร้านกาแฟ [ที่] ไม่รู้อะไรเกี่ยวกับการเปิดหมากและไม่เข้าใจหมากรุกเชิงตำแหน่ง" อย่างไรก็ตาม ในการสำรวจผู้เล่นชั้นนำของโลกที่จัดขึ้นหลังจากรายการของฟิชเชอร์ไม่นาน มีฮาอิล ตัล (Mikhail Tal), วิกเตอร์ คอร์ชนอย (Viktor Korchnoi) และโรเบิร์ต ไบร์น (Robert Byrne) ต่างก็กล่าวว่าลาสเกอร์เป็นผู้เล่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา ทั้งปาล เบนโก (Pal Benko) และไบร์นกล่าวว่าฟิชเชอร์ได้พิจารณาใหม่ในภายหลังและกล่าวว่าลาสเกอร์เป็นผู้เล่นที่ยิ่งใหญ่

ระบบการจัดอันดับทางสถิติจัดให้ลาสเกอร์อยู่ในอันดับสูงในหมู่ผู้เล่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล หนังสือ วอร์ริเออร์ส ออฟ เดอะ ไมน์ด (Warriors of the Mind) จัดให้เขาอยู่ในอันดับที่หก รองจากแกร์รี คาสปารอฟ (Garry Kasparov), อานาโตลี คาร์ปอฟ (Anatoly Karpov), ฟิชเชอร์, มีฮาอิล บอตวินนิก (Mikhail Botvinnik) และคาปาบลันกา ในหนังสือของเขาในปี ค.ศ. 1978 ชื่อ การจัดอันดับผู้เล่นหมากรุกในอดีตและปัจจุบัน (The Rating of Chessplayers, Past and Present) อาร์พาด อีโล (Arpad Elo) ได้ให้คะแนนย้อนหลังแก่ผู้เล่นโดยอิงจากผลงานของพวกเขาในช่วงเวลาที่ดีที่สุดห้าปีในอาชีพของพวกเขา เขาได้สรุปว่าลาสเกอร์เป็นผู้เล่นที่แข็งแกร่งที่สุดเป็นอันดับสองร่วมกันจากผู้ที่สำรวจ (เสมอกับบอตวินนิกและรองจากคาปาบลันกา) ระบบที่ทันสมัยที่สุดคือเชสเมตริกส์ (Chessmetrics) ค่อนข้างอ่อนไหวต่อความยาวของช่วงเวลาที่เปรียบเทียบ และจัดให้ลาสเกอร์อยู่ในอันดับระหว่างอันดับที่ห้าถึงอันดับที่สองของผู้เล่นที่แข็งแกร่งที่สุดตลอดกาลสำหรับช่วงเวลาพีคที่มีความยาวตั้งแต่หนึ่งถึงยี่สิบปี ผู้เขียนระบบนี้ เจฟฟ์ โซนัส (Jeff Sonas) นักสถิติ สรุปว่ามีเพียงคาสปารอฟและคาร์ปอฟเท่านั้นที่เหนือกว่าความโดดเด่นในระยะยาวของลาสเกอร์ในเกมนี้ ตามการคำนวณของเชสเมตริกส์ ลาสเกอร์อยู่ในอันดับที่ 1 เป็นเวลา 292 เดือน ซึ่งรวมแล้วกว่า 24 ปี อันดับที่ 1 ครั้งแรกของเขาคือในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1890 และครั้งสุดท้ายในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1926 ซึ่งครอบคลุมระยะเวลา 36 ปีครึ่ง เชสเมตริกส์ยังถือว่าเขาเป็นผู้เล่นอายุ 67 ปีที่แข็งแกร่งที่สุดในประวัติศาสตร์: ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1935 เมื่ออายุ 67 ปี 0 เดือน คะแนนของเขาคือ 2691 (อันดับ 7 ของโลก) ซึ่งสูงกว่าคะแนนของวิกเตอร์ คอร์ชนอย (Viktor Korchnoi) ที่อายุเท่ากัน (2660 อันดับ 39 ของโลก ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1998)

2.2. อิทธิพลต่อวงการหมากรุก

ลาสเกอร์ไม่ได้ก่อตั้งสำนักผู้เล่นที่เล่นในสไตล์คล้ายกัน แม็กซ์ เอิวเวอ (Max Euwe) แชมป์โลกปี ค.ศ. 1935-1937 และนักเขียนคู่มือหมากรุกที่อุดมสมบูรณ์ ซึ่งมีสถิติแพ้ลาสเกอร์ 0-3 ตลอดชีวิต กล่าวว่า "เป็นไปไม่ได้ที่จะเรียนรู้จากเขามากนัก ทำได้แค่ยืนดูและสงสัย" อย่างไรก็ตาม แนวทางที่เน้นปฏิบัติและดุดันของลาสเกอร์มีอิทธิพลอย่างมากต่อนักเล่นชาวสหภาพโซเวียต เช่น มีฮาอิล ตัล และวิกเตอร์ คอร์ชนอย

มีการเปิดหมาก "ลาสเกอร์แวริเอชั่น" หลายแบบในการเปิดหมากหมากรุก รวมถึงการป้องกันแบบลาสเกอร์ในการเปิดควีนส์แกมบิต การป้องกันแบบลาสเกอร์ในการเปิดอีแวนส์แกมบิต (ซึ่งยุติการใช้แกมบิตนี้ในการแข่งขันจนกระทั่งฟื้นคืนชีพในทศวรรษ 1990) และลาสเกอร์แวริเอชั่นในการป้องกันแบบฝรั่งเศส

ลาสเกอร์ตกใจกับความยากจนที่วิลเฮล์ม สไตน์นิทซ์เสียชีวิต และตั้งใจว่าจะไม่เสียชีวิตในสถานการณ์เดียวกัน เขาขึ้นชื่อจากการเรียกร้องค่าธรรมเนียมสูงสำหรับการเล่นแมตช์และการแข่งขัน และเขายืนยันว่าผู้เล่นควรเป็นเจ้าของลิขสิทธิ์ในเกมของตนเอง แทนที่จะปล่อยให้สำนักพิมพ์ได้กำไรทั้งหมด ข้อเรียกร้องเหล่านี้ในตอนแรกทำให้บรรณาธิการและผู้เล่นคนอื่น ๆ โกรธเคือง แต่ช่วยปูทางให้เกิดอาชีพนักหมากรุกเต็มเวลาที่หารายได้ส่วนใหญ่จากการเล่น, เขียน และสอน ลิขสิทธิ์ในเกมหมากรุกเป็นประเด็นที่ถกเถียงกันมาตั้งแต่ช่วงกลางทศวรรษ 1840 และสไตน์นิทซ์และลาสเกอร์ยืนยันอย่างแข็งขันว่าผู้เล่นควรเป็นเจ้าของลิขสิทธิ์ และใส่เงื่อนไขลิขสิทธิ์ไว้ในสัญญาการแข่งขันของพวกเขา อย่างไรก็ตาม การเรียกร้องเงินรางวัลจำนวนมากของลาสเกอร์จากผู้ท้าชิงได้ขัดขวางหรือล่าช้าการแข่งขันชิงแชมป์โลกที่รอคอยกันอย่างใจจดใจจ่อบางรายการ ตัวอย่างเช่น แฟรงก์ เจมส์ มาร์แชลท้าทายเขาในปี ค.ศ. 1904 ให้แข่งขันชิงแชมป์โลก แต่ไม่สามารถหาเงินเดิมพันที่ลาสเกอร์เรียกร้องได้จนถึงปี ค.ศ. 1907 ปัญหานี้ยังคงดำเนินต่อไปตลอดรัชสมัยของโฮเซ ราอูล คาปาบลันกาผู้สืบทอดตำแหน่งของเขา

เงื่อนไขที่ถกเถียงบางประการที่ลาสเกอร์ยืนยันในการแข่งขันชิงแชมป์โลก ทำให้คาปาบลันกาพยายามสองครั้ง (ค.ศ. 1914 และ ค.ศ. 1922) ที่จะเผยแพร่กฎสำหรับการแข่งขันดังกล่าว ซึ่งผู้เล่นชั้นนำคนอื่น ๆ ก็เห็นด้วยอย่างง่ายดาย

2.3. ผลงานในสาขาอื่น ๆ

ในบทความของเขาในปี ค.ศ. 1905 เกี่ยวกับพีชคณิตเชิงสลับที่ ลาสเกอร์ได้นำเสนอทฤษฎีการสลายเชิงปฐมภูมิของอุดมคติ ซึ่งมีอิทธิพลในทฤษฎีของริงนอเทอร์ ริงที่มีคุณสมบัติการสลายเชิงปฐมภูมิเรียกว่า "ริงแบบลาสเกอร์" เพื่อเป็นเกียรติแก่เขา

ความพยายามของเขาในการสร้างทฤษฎีทั่วไปของกิจกรรมการแข่งขันทั้งหมดนั้นถูกตามด้วยความพยายามที่สอดคล้องกันมากขึ้นจากจอห์น ฟอน นอยมันน์ (John von Neumann) ในเรื่องทฤษฎีเกม และงานเขียนของเขาเกี่ยวกับเกมไพ่ในภายหลังได้นำเสนอประเด็นสำคัญในการวิเคราะห์เชิงคณิตศาสตร์ของเกมไพ่ ตามที่ อาร์. เจ. โนวาคาวสกี (R. J. Nowakowski) กล่าวไว้ เขา "เกือบจะสร้างทฤษฎีที่สมบูรณ์ของเกมที่ไม่เป็นกลาง"

อย่างไรก็ตาม ผลงานละครและปรัชญาของเขาไม่เคยได้รับการยกย่องสูง

5.1. ผลงานเขียนเกี่ยวกับหมากรุก

• เดอะลอนดอนเชสฟอร์ตไนต์ลี (The London Chess Fortnightly), ค.ศ. 1892-93
• สามัญสำนึกในหมากรุก (Common Sense in Chess), ค.ศ. 1896 (สรุปจากการบรรยาย 12 ครั้งที่ลอนดอนในปี ค.ศ. 1895)
• วิธีเล่นหมากรุกของลาสเกอร์: ตำราพื้นฐานสำหรับผู้เริ่มต้น ซึ่งสอนหมากรุกด้วยวิธีการใหม่ที่ง่ายและครอบคลุม (Lasker's How to Play Chess: An Elementary Text Book for Beginners, Which Teaches Chess By a New, Easy and Comprehensive Method), ค.ศ. 1900
• นิตยสารหมากรุกของลาสเกอร์ (Lasker's Chess Magazine), ค.ศ. 1904-1907
• การประชุมหมากรุกนานาชาติ เซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก 1909 (The International Chess Congress, St. Petersburg, 1909), ค.ศ. 1910
• เลห์รบุค เดส ชาคสปีลส์ (Lehrbuch des Schachspiels), ค.ศ. 1926 - ฉบับภาษาอังกฤษ คู่มือหมากรุกของลาสเกอร์ (Lasker's Manual of Chess) ตีพิมพ์ในปี ค.ศ. 1927 ซึ่งเป็นที่รู้จักในวงการหมากรุกทั้งด้านเนื้อหาและสำนวนปรัชญา
• ไพรเมอร์หมากรุกของลาสเกอร์ (Lasker's Chess Primer), ค.ศ. 1934

5.2. ผลงานเขียนเกี่ยวกับเกมอื่น ๆ

• สารานุกรมเกม เล่ม 1, กลยุทธ์ไพ่ (Encyclopedia of Games Vol. I, Card Strategy), นครนิวยอร์ก ค.ศ. 1929
• ดาส แฟร์สแตนดิเก คาร์เทนชปีล (Das verständige Kartenspiel หรือ "การเล่นไพ่ที่มีเหตุผล"), เบอร์ลิน ค.ศ. 1929 - ไม่ใช่แค่การแปลจาก สารานุกรมเกม
• เบรตต์สปีลเลอร์ เดอร์ โฟล์เคอร์ (Brettspiele der Völker หรือ "เกมกระดานของนานาชาติ"), เบอร์ลิน ค.ศ. 1931 - รวมถึงส่วนเกี่ยวกับโกะและลัสกา
• ดาส บริดจ์สปีล (Das Bridgespiel หรือ "เกมบริดจ์"), ค.ศ. 1931

5.3. ผลงานเขียนทางคณิตศาสตร์

• ความสัมพันธ์เชิงเมตริกของปริภูมิระนาบของ n แมนิโฟลด์ (Metrical Relations of Plane Spaces of n Manifoldness), วารสาร เนเชอร์ (Nature), สิงหาคม ค.ศ. 1895
• เกี่ยวกับเส้นโค้งบางประเภทในปริภูมิของ n แมนิโฟลด์ (About a certain Class of Curved Lines in Space of n Manifoldness), วารสาร เนเชอร์ (Nature), ตุลาคม ค.ศ. 1895
• อือเบอร์ ไรเฮิน เอาฟ์ แดร์ คอนแฟร์เกนซ์เกรนเซอ (Über Reihen auf der Convergenzgrenze หรือ "ว่าด้วยอนุกรมที่ขอบเขตการลู่เข้า"), ฟิโลโซฟิคัล ทรานแซคชันส์ ออฟ เดอะ รอยัล โซไซตี้ เอ (Philosophical Transactions of the Royal Society A), ค.ศ. 1901 - วิทยานิพนธ์ปริญญาเอกของลาสเกอร์
• ซัวร์ เทโอรี แดร์ โมดุลน์ อุนด์ อีเดียเลอ (Zur Theorie der Moduln und Ideale), มาท. อันน์. (Math. Ann.), ค.ศ. 1905

5.4. ผลงานเขียนทางปรัชญา

• คัมปฟ์ (Kampf หรือ "การต่อสู้"), ค.ศ. 1906
• ดาส เบเกรเฟน แดร์ เวลต์ (Das Begreifen der Welt หรือ "การทำความเข้าใจโลก"), ค.ศ. 1913
• ดี ฟิโลโซฟี เดส อุนโฟลเลนดบาร์ (Die Philosophie des Unvollendbar หรือ "ปรัชญาแห่งสิ่งที่ไม่อาจเอื้อมถึง"), ค.ศ. 1918
• ฟอม เมนเชน ดี เกชิชเทอ (Vom Menschen die Geschichte หรือ "ประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติ"), ค.ศ. 1925 - บทละครที่ร่วมเขียนกับแบร์โทลด์ พี่ชายของเขา
• ชุมชนแห่งอนาคต (The Community of the Future), ค.ศ. 1940