เดวิด เวลส์

2.1. วัยเด็กและครอบครัว

เวลส์เกิดที่ทอร์รันซ์ รัฐแคลิฟอร์เนีย บิดามารดาของเขาไม่เคยแต่งงานกัน เขาถูกเลี้ยงดูมาโดยมารดาชื่อยูจีนียา ซึ่งเป็นสมาชิกของแก๊งเฮลส์แองเจิลส์ และเป็นที่รู้จักในฉายา "แอตติจูด แอนนี่" เวลส์เติบโตมาโดยเชื่อว่าบิดาของเขา เดวิด พริตต์ เสียชีวิตแล้ว อย่างไรก็ตาม เมื่ออายุ 22 ปี เขาได้ทราบว่าพริตต์ยังมีชีวิตอยู่ และได้ตามหาเพื่อเริ่มต้นความสัมพันธ์ครั้งใหม่กับบิดา เวลส์เติบโตในย่านโอเชียนบีช ซานดิเอโก ซึ่งเขาเข้าเรียนในโรงเรียนรัฐบาลท้องถิ่น เขาต้องพึ่งพามารดาที่ทำงานหลายอย่างเพื่อเลี้ยงดูเขาและพี่น้องอีกสี่คน

2.2. การศึกษา

เวลส์จบการศึกษาจากโรงเรียนมัธยมพอยต์โลมาในปี ค.ศ. 1982 ซึ่งเขาเล่นทั้งเบสบอลและบาสเกตบอล เขาอธิบายตัวเองว่าเป็น "จิม แรต" (ผู้ที่ใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ในโรงยิม) ซึ่งใช้เวลาส่วนใหญ่ที่ศูนย์สันทนาการโอเชียนบีชและร็อบฟิลด์ เวลส์เป็นพิชเชอร์ดาวเด่นของโรงเรียนมัธยมพอยต์โลมา และสามารถขว้างเกมสมบูรณ์แบบได้ในปีสุดท้ายของการศึกษา นอกจากนี้ เขายังเคยเข้ารับการผ่าตัดทอมมี จอห์น เซอร์เจอรี่ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1985

3.1. โตรอนโต บลูเจย์ส (1987-1992)

เวลส์ประเดิมสนามให้กับโตรอนโต บลูเจย์สในปี ค.ศ. 1987 ในฐานะรีลีฟพิชเชอร์ และไม่ได้เป็นผู้เล่นตัวจริงในตำแหน่งสตาร์ทติงโรเตชันจนกระทั่งอายุ 27 ปี โดยลงสนามเป็นตัวจริง 25 เกมในฤดูกาล 1990 ตลอดหกฤดูกาลกับบลูเจย์ส เวลส์มีสถิติชนะ-แพ้ 47-46 และค่าเฉลี่ยอีอาร์เอ 3.88 เวลส์เป็นสมาชิกของทีมที่คว้าแชมป์เวิลด์ซีรีส์ 1992 ซึ่งเป็นการคว้าแหวนแชมป์ครั้งแรกของเขา เขาถูกปล่อยตัวโดยบลูเจย์สในช่วงฝึกซ้อมฤดูใบไม้ผลิเมื่อวันที่ 30 มีนาคม ค.ศ. 1993

3.2. ดีทรอยต์ ไทเกอร์ส (1993-1995)

ไม่กี่วันหลังจากถูกบลูเจย์สปล่อยตัว เวลส์ได้เซ็นสัญญากับดีทรอยต์ ไทเกอร์สเมื่อวันที่ 3 เมษายน ในปี ค.ศ. 1993 เวลส์ลงสนาม 32 ครั้ง (เป็นตัวจริง 30 เกม) ด้วยสถิติชนะ-แพ้ 11-9 และค่าเฉลี่ยอีอาร์เอ 4.19 ในปี ค.ศ. 1994 ซึ่งเป็นฤดูกาลที่ถูกตัดให้สั้นลงเนื่องจากการประท้วง เวลส์ลงสนามเป็นตัวจริง 16 เกม จบด้วยสถิติ 5-7 ค่าเฉลี่ยอีอาร์เอ 3.96 และขว้างเกมเต็ม 5 เกม เขาโดดเด่นขึ้นมาในฐานะพิชเชอร์ระดับแนวหน้าในปี ค.ศ. 1995 เมื่ออายุ 32 ปี หลังจากเริ่มต้นปีด้วยสถิติ 10-3 และค่าเฉลี่ยอีอาร์เอ 3.04 ให้กับทีมไทเกอร์สที่กำลังประสบปัญหา เวลส์ก็ได้ติดทีมออลสตาร์เกมเป็นครั้งแรก

3.3. ซินซินเนติ เรดส์ (1995)

เมื่อวันที่ 31 กรกฎาคม เวลส์ถูกเทรดไปยังซินซินเนติ เรดส์ โดยแลกกับซี. เจ. นิตคาวสกี, มาร์ค ลูอิส และผู้เล่นไมเนอร์ลีก เดฟ ทัตเติล กับซินซินเนติ เวลส์มีสถิติชนะ-แพ้ 6-5 และค่าเฉลี่ยอีอาร์เอ 3.59

3.4. บัลติมอร์ โอริโอเลส (1996)

หลังจากฤดูกาล 1995 เวลส์ถูกเทรดไปยังบัลติมอร์ โอริโอเลส โดยแลกกับเคอร์ติส กู้ดวิน และผู้เล่นไมเนอร์ลีก โทรวิน วัลเดซ ในปี ค.ศ. 1996 เขาขว้างได้ถึง 224 อินนิง ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดในอาชีพในขณะนั้น แต่จบด้วยสถิติชนะ-แพ้ 11-14 และค่าเฉลี่ยอีอาร์เอ 5.14

3.5. นิวยอร์ก แยงกีส์ (1997-1998)

ในปี ค.ศ. 1997 เวลส์เซ็นสัญญาในฐานะผู้เล่นอิสระกับนิวยอร์ก แยงกีส์ ซึ่งเป็นทีมโปรดของเขาเนื่องจากความสนใจในตำนานเบสบอลเบฟ รูธมาตลอดชีวิต เขาขอหมายเลขเสื้อ 3 ซึ่งเป็นหมายเลขที่ถูกรีไทร์ไปนานแล้วของรูธ แต่ถูกปฏิเสธ เขาจึงเลือกหมายเลข 33 ให้กับแยงกีส์ เมื่อวันที่ 28 มิถุนายน ค.ศ. 1997 เวลส์ลงสนามโดยสวมหมวกเบฟ รูธแท้ปี 1934 ซึ่งเขาซื้อมาในราคา 35.00 K USD ผู้จัดการทีมโจ ทอร์เรสั่งให้เวลส์ถอดออกหลังจากอินนิงแรก เพราะไม่เป็นไปตามมาตรฐานเครื่องแบบ เขายังปรับเวลส์ 2.50 K USD ซึ่งเวลส์ยินดีจ่ายและกล่าวในภายหลังว่าเป็นราคาเล็กน้อยสำหรับความตื่นเต้นที่ได้สวมหมวกในสนามแม้เพียงอินนิงเดียว แม้ว่าเวลส์จะเสียโอกาสนำ 3-0 และคลีฟแลนด์ อินเดียนส์ชนะ 12-8 หลังจากทำสถิติ 16-10 ในปี ค.ศ. 1997 เวลส์ขว้างได้ดีมากในฤดูกาล 1998 ที่แยงกีส์สร้างสถิติ เขาทำสถิติ 18-4 จบอันดับห้าของลีกในค่าเฉลี่ยอีอาร์เอ (3.49) เป็นอันดับสามในการโหวตรางวัลไซยัง และคว้าแหวนเวิลด์ซีรีส์สมัยที่สอง

3.6. โตรอนโต บลูเจย์ส (ครั้งที่สอง) (1999-2000)

หลังจากฤดูกาลนั้น เวลส์กลับไปร่วมทีมบลูเจย์สอีกครั้งในฐานะส่วนหนึ่งของการเทรดแลกกับโรเจอร์ คลีเมนส์ พร้อมกับโฮเมอร์ บุช และเกรม ลอยด์ เขายังคงทำผลงานได้ดีในแคนาดา ด้วยสถิติ 17-10 และ 20-8 ในสองปีถัดมา

ในช่วงที่สองกับบลูเจย์ส เวลส์ได้ปรากฏตัวบนหน้าปกของนิตยสารสปอร์ตส์ อิลลัสเตรเต็ด ก่อนหน้าออลสตาร์เกม 2000 แม้ว่าเวลส์จะกล่าวว่าเป็นเกียรติที่ได้ขึ้นปก แต่เขาก็วิพากษ์วิจารณ์บทความเรื่อง "The David Wells Diet: Chips, Beer and American League batters" ที่เขียนโดยเจฟฟ์ เพิร์ลแมน โดยกล่าวว่าเพิร์ลแมนมุ่งเน้นไปที่อาหารและรูปร่างของเวลส์แทนที่จะเป็นความสำเร็จของเขา

3.7. ชิคาโก ไวท์ซอกซ์ (2001)

เวลส์และพิชเชอร์แมตต์ เดวิตต์ถูกเทรดไปยังชิคาโก ไวท์ซอกซ์ ในข้อตกลงที่เต็มไปด้วยข้อโต้แย้งอย่างรวดเร็ว ผู้เล่นหลักที่ไวท์ซอกซ์เทรดออกไปคือสตาร์ทติงพิชเชอร์ไมค์ ซิรอตก้า ซึ่งได้รับบาดเจ็บในขณะที่ทำข้อตกลงและไม่เคยขว้างในเมเจอร์ลีกอีกเลย ผู้จัดการทั่วไปของโตรอนโต กอร์ด แอช ไม่ได้ทำข้อตกลงโดยมีเงื่อนไขขึ้นอยู่กับผลการตรวจร่างกาย อย่างไรก็ตาม MLB ได้ตัดสินให้ไวท์ซอกซ์เป็นฝ่ายชนะ บลูเจย์สจึงได้รับเพียงเควิน เบิร์น, ไบรอัน ซิมมอนส์ และผู้เล่นไมเนอร์ลีก ไมค์ วิลเลียมส์ และความผิดพลาดนี้ทำให้แอชต้องเสียตำแหน่งในที่สุด

ข้อตกลงนี้ก็ไม่ได้เป็นผลดีสำหรับไวท์ซอกซ์เช่นกัน เนื่องจากเวลส์ประสบปัญหาอาการปวดหลังในปี ค.ศ. 2001 และขว้างได้เพียง 100 และ 2 ใน 3 อินนิง จบฤดูกาล2001 ด้วยสถิติชนะ-แพ้ 5-7 และค่าเฉลี่ยอีอาร์เอ 4.47

3.8. นิวยอร์ก แยงกีส์ (ครั้งที่สอง) (2002-2003)

หลังจากฤดูกาลสั้นๆ กับไวท์ซอกซ์ เวลส์กลับมายังแยงกีส์อีกครั้ง ซึ่งเป็นข้อตกลงที่เต็มไปด้วยข้อโต้แย้งอีกครั้ง เนื่องจากเขาได้ตกลงด้วยวาจาที่จะเข้าร่วมทีมแอริโซนา ไดมอนด์แบ็กส์แล้ว แม้ว่าความเร็วของฟาสต์บอลจะลดลง แต่เขายังคงรักษาเคิร์ฟบอลที่ยอดเยี่ยมและการควบคุมลูกที่ดีไว้ได้ และทำสถิติที่โดดเด่น 19-7 ในปี ค.ศ. 2002

3.9. ซานดิเอโก แพดเรส (2004)

เมื่อวันที่ 1 มกราคม ค.ศ. 2004 เวลส์ได้เซ็นสัญญาในฐานะผู้เล่นอิสระกับซานดิเอโก แพดเรสเป็นเวลาหนึ่งปี เวลส์ทำสถิติชนะ-แพ้ 12-8 ด้วยค่าเฉลี่ยอีอาร์เอ 3.73 เพื่อเริ่มต้นการกลับมาเล่นในเนชันแนลลีกเป็นครั้งที่สอง

3.10. บอสตัน เรดซอกซ์ (2005-2006)

เมื่อวันที่ 11 ธันวาคม ค.ศ. 2004 เวลส์เซ็นสัญญา 2 ปีกับบอสตัน เรดซอกซ์ และสวมเสื้อหมายเลข 3 เพื่อเป็นเกียรติแก่เบฟ รูธ เขาเริ่มต้นฤดูกาลได้ไม่ดีนัก และเมื่อสิ้นเดือนพฤษภาคม เวลส์และชอร์ตสต็อป เอ็ดการ์ เรนเทเรีย ซึ่งเป็นผู้เล่นเรดซอกซ์คนใหม่อีกคนหนึ่งที่เริ่มต้นได้ช้า ได้สลับหมายเลขเสื้อกัน โดยเวลส์เอาหมายเลข 16 ของเรนเทเรีย และเรนเทเรียเอาหมายเลข 3 ของเวลส์ หลังจากที่เรนเทเรียจ่ายเงินให้เวลส์เพื่อสิทธิ์นั้น หลังจากพักฟื้นจากอาการบาดเจ็บ เวลส์ก็กลับมาเป็นพิชเชอร์ที่โดดเด่นเหมือนเดิม เขาทำสถิติชนะ-แพ้ 15-7 ด้วยค่าเฉลี่ยอีอาร์เอ 4.45

หลังจากฤดูกาล 2005 เวลส์ได้ขอเทรดกลับไปยังฝั่งตะวันตก แต่ในที่สุดเขาก็ถอนคำขอและยอมเล่นอีกหนึ่งปีให้กับเรดซอกซ์

เวลส์เริ่มต้นฤดูกาล 2006 โดยอยู่ในรายชื่อผู้เล่นบาดเจ็บ เนื่องจากเขายังคงฟื้นตัวจากการผ่าตัดเข่าขวา หลังจากขว้างได้หนึ่งเกมเมื่อวันที่ 12 เมษายน เขาก็ถูกจัดให้อยู่ในรายชื่อผู้เล่นบาดเจ็บ 15 วันอีกครั้ง เขาประกาศว่าหากอาการเข่าไม่ดีขึ้น เขาจะเกษียณ เวลส์พ้นจากรายชื่อผู้เล่นบาดเจ็บเมื่อวันที่ 26 พฤษภาคม เพื่อลงสนามเป็นตัวจริงครั้งที่สองของปีในการแข่งขันกับแทมปาเบย์ เดวิลเรย์ส

3.11. ซานดิเอโก แพดเรส (ครั้งที่สอง) (2006-2007)

เมื่อวันที่ 31 สิงหาคม ค.ศ. 2006 ในขณะที่โอกาสในการเข้าสู่รอบเพลย์ออฟของเรดซอกซ์กำลังจางหายไป ความปรารถนาของเวลส์ที่จะจบอาชีพการเล่นให้กับทีมฝั่งตะวันตกและทีมที่มีโอกาสลุ้นเพลย์ออฟก็เป็นจริง เมื่อเขาถูกเทรดกลับไปยังแพดเรส โดยแลกกับจอร์จ คอตตาราส ผู้เล่นตำแหน่งแคตเชอร์ดาวรุ่ง

หลังจากฤดูกาล 2006 เวลส์ได้ยื่นเรื่องเป็นผู้เล่นอิสระ สำหรับผู้เล่นที่วางแผนจะเกษียณ นี่เป็นการเคลื่อนไหวตามธรรมเนียมในกรณีที่เปลี่ยนใจ เอเยนต์ของเวลส์ระบุว่าพิชเชอร์จะเปิดทางเลือกไว้ แต่สภาพร่างกายของเขาจะมีส่วนสำคัญในการตัดสินใจขั้นสุดท้ายว่าจะกลับมาเล่นอีกฤดูกาลหรือไม่ ในที่สุด เวลส์ก็ตัดสินใจอยู่กับแพดเรส โดยตกลงในหลักการสำหรับสัญญาหนึ่งปีมูลค่า 3.00 M USD เป็นเงินเดือนพื้นฐาน และอาจได้รับเพิ่มอีก 4.00 M USD ในส่วนของแรงจูงใจ

เมื่อวันที่ 18 มีนาคม ค.ศ. 2007 สื่อได้เปิดเผยว่าเวลส์ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นเบาหวานชนิดที่ 2 เบาหวานชนิดนี้มีความเชื่อมโยงกับปัจจัยด้านไลฟ์สไตล์ เช่น อาหารการกิน แต่ภาวะของผู้ที่มีแนวโน้มทางพันธุกรรมสำหรับโรคเบาหวานอาจแย่ลงได้ด้วยภาวะน้ำตาลในเลือดสูงเรื้อรัง เนื่องจากภาวะดื้อต่ออินซูลินอาจเป็นการปรับตัวของอินซูลินเมื่อมีน้ำตาลในเลือดสูงเกินไปเป็นเวลานาน

เมื่อวันที่ 8 สิงหาคม แพดเรสประกาศว่าจะยุติความสัมพันธ์กับเวลส์เมื่อคริส ยังพร้อมที่จะออกจากรายชื่อผู้เล่นบาดเจ็บ

3.12. ลอสแอนเจลิส ดอดเจอร์ส (2007)

เมื่อวันที่ 23 สิงหาคม ค.ศ. 2007 เวลส์ได้เซ็นสัญญากับลอสแอนเจลิส ดอดเจอร์ส การลงสนามเป็นตัวจริงครั้งแรกของเขากับดอดเจอร์สคือเมื่อวันที่ 26 สิงหาคม ในการแข่งขันกับนิวยอร์ก เมตส์ เขาขว้างได้ห้าอินนิงและเสียสองรันที่ได้จากการตี เวลส์ยังตีซิงเกิลแบบบั้นท์ได้ถึงเบสแรก ทำหนึ่งรัน และคว้าชัยชนะ เขาเป็นพิชเชอร์ที่อายุมากที่สุดที่ลงสนามเป็นตัวจริงให้กับลอสแอนเจลิส ดอดเจอร์ส

เมื่อวันที่ 13 กันยายน ค.ศ. 2007 ในการแข่งขันกับทีมเก่าของเขา ซานดิเอโก แพดเรส เวลส์ทำได้หลายฮิตเป็นครั้งแรกในอาชีพ 21 ปีของเขาเมื่ออายุ 44 ปี เขาตีซิงเกิลและดับเบิลจากอดีตเพื่อนร่วมทีมเกร็ก แมดดักซ์ เวลส์จบฤดูกาลกับดอดเจอร์สด้วยสถิติชนะ-แพ้ 4-1 และค่าเฉลี่ยอีอาร์เอ 5.12 เวลส์ยื่นเรื่องเป็นผู้เล่นอิสระหลังจากฤดูกาล 2007

4.1. Old Timers Day และการเกษียณ

เมื่อวันที่ 2 สิงหาคม ค.ศ. 2008 เวลส์ได้เข้าร่วมงาน "Old Timers Day" ประจำปีครั้งที่ 62 ที่แยงกีสเตเดียม ซึ่งเขาได้กล่าวว่าจะไม่ประกาศเกษียณอย่างเป็นทางการ แต่ยอมรับว่าอาชีพการขว้างของเขาน่าจะจบลงแล้ว

4.2. กิจกรรมด้านการออกอากาศและสื่อ

ตั้งแต่ปี ค.ศ. 2009 เวลส์เริ่มทำงานให้กับเอ็มแอลบี ออน ทีบีเอส โดยทำหน้าที่บรรยายการแข่งขันในฤดูกาลปกติและรอบเพลย์ออฟ ในปี ค.ศ. 2011 เวลส์ได้เป็นพิธีกรรายการ The Cheap Seats ของฟ็อกซ์สปอร์ตส์.คอม และในปี ค.ศ. 2019 เวลส์เริ่มให้ความเห็นในฐานะผู้บรรยายสำหรับเยส เน็ตเวิร์ก ในปี ค.ศ. 2010 เดวิด เวลส์ยังได้รับการสัมภาษณ์โดยเจน มิตเชลล์ สำหรับรายการโทรทัศน์ One on One ซึ่งนอกจากเรื่องราวของเดวิดในมุมมองของเขาเองแล้ว การสัมภาษณ์ยังได้นำเสนอเรื่องราวจากเควิน ทาวเวอร์ส, เทรเวอร์ ฮอฟฟ์แมน, จอช บาร์ฟิลด์, คริส ยัง, มาริอาโน ริเวรา, ดีเรก เจเตอร์, เคลย์ เฮนสลีย์ รวมถึงครอบครัวและเพื่อนๆ ที่ร่วมแบ่งปันประสบการณ์และความคิดเห็นเกี่ยวกับเดวิด

4.3. กิจกรรมการโค้ช

เวลส์เคยทำหน้าที่เป็นผู้ช่วยโค้ชเบสบอลที่โรงเรียนมัธยมพอยต์โลมา ซึ่งเป็นโรงเรียนเก่าของเขาเป็นเวลาหลายปี โรงเรียนมัธยมได้ประกาศเมื่อวันที่ 17 มิถุนายน ค.ศ. 2014 ว่าเวลส์จะเป็นหัวหน้าโค้ชเบสบอล โดยจะเริ่มในภาคเรียนปีการศึกษา 2014-2015 สนามเหย้าของทีมได้รับการตั้งชื่อว่า "เดวิด เวลส์ ฟิลด์" ในปี ค.ศ. 2010 ในปี ค.ศ. 2014 เดวิด เวลส์ ฟิลด์ ได้รับการปรับปรุงครั้งใหญ่ด้วยงบประมาณ 2.00 M USD ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากเขตการศึกษาซานดิเอโก ยูนิฟายด์ สคูล ดิสทริกต์ และเดวิด เวลส์ ในปี ค.ศ. 2018 เวลส์ได้ลาออกจากตำแหน่งหัวหน้าโค้ชเบสบอลที่โรงเรียนมัธยมพอยต์โลมา โดยกล่าวว่าเขาต้องการเวลามากขึ้นสำหรับกิจกรรมและโครงการอื่นๆ ของเขา

7.1. การประเมินเชิงบวก

เวลส์ได้รับการยกย่องอย่างสูงในฐานะพิชเชอร์มือซ้ายที่ยอดเยี่ยม ด้วยความสามารถในการควบคุมลูกและเคิร์ฟบอลที่โดดเด่น ความสำเร็จที่สำคัญที่สุดในอาชีพของเขาคือการขว้างเกมสมบูรณ์แบบในปี ค.ศ. 1998 ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่หาได้ยากในประวัติศาสตร์เบสบอล นอกจากนี้ การคว้าแชมป์เวิลด์ซีรีส์สองสมัยกับทีมโตรอนโต บลูเจย์สและนิวยอร์ก แยงกีส์ ยังเป็นเครื่องยืนยันถึงบทบาทสำคัญของเขาในทีมที่ประสบความสำเร็จ เขายังเป็นที่รู้จักในด้านความทุ่มเทและความหลงใหลในกีฬาเบสบอล โดยเฉพาะอย่างยิ่งความชื่นชมในตำนานอย่างเบฟ รูธ

7.2. การวิพากษ์วิจารณ์และข้อโต้แย้ง

แม้จะมีความสำเร็จ แต่เวลส์ก็เผชิญกับการวิพากษ์วิจารณ์หลายครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากการตีพิมพ์อัตชีวประวัติของเขาในปี ค.ศ. 2003 ที่ชื่อ Perfect I'm Not ซึ่งมีเนื้อหาที่สร้างความไม่พอใจให้กับฝ่ายบริหารของนิวยอร์ก แยงกีส์ จนเขาถูกปรับเงินจำนวนมาก ข้อกล่าวอ้างบางส่วนในหนังสือ เช่น การขว้างเกมสมบูรณ์แบบในขณะที่มีอาการแฮงค์โอเวอร์ หรือการอ้างว่าเสริมความแข็งแรงของแขนด้วยการขว้างหินใส่คนไร้บ้าน ได้ก่อให้เกิดข้อถกเถียงอย่างกว้างขวาง นอกจากนี้ ปัญหาอาการบาดเจ็บ โดยเฉพาะอาการปวดหลังที่ทำให้เขาต้องออกจากเกมสำคัญในเวิลด์ซีรีส์ 2003 ก็เป็นประเด็นที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์ถึงความพร้อมของเขาในฐานะผู้เล่นหลัก อย่างไรก็ตาม เวลส์มักจะอ้างว่าเขาถูกอ้างคำพูดผิด หรือเนื้อหาในหนังสือถูกเขียนโดยนักเขียนเงาที่บิดเบือนข้อเท็จจริง