เดวิด กิลล์ (นักดาราศาสตร์)

1.1. วัยเด็กและการศึกษา

เดวิด กิลล์ เกิดเมื่อวันที่ 12 มิถุนายน ค.ศ. 1843 ที่บ้านเลขที่ 48 สกินเทอร์เรซ ในเมืองอเบอร์ดีน ประเทศสกอตแลนด์ บิดาของเขาชื่อเดวิด กิลล์ เป็นช่างทำนาฬิกา และมารดาชื่อมาร์กาเร็ต มิตเชลล์ เขาได้รับการศึกษาครั้งแรกที่โรงเรียนเบลวิว อะคาเดมี่ ในอเบอร์ดีน จากนั้นจึงย้ายไปเรียนที่ดอลลาร์ อะคาเดมี่ เขาใช้เวลาสองปีที่มหาวิทยาลัยอเบอร์ดีน ซึ่งที่นั่นเขาได้เรียนกับเจมส์ คลาร์ก แมกซ์เวลล์ แต่ผู้ที่มีอิทธิพลสำคัญที่สุดต่อเขาในมหาวิทยาลัยน่าจะเป็นศาสตราจารย์เดวิด ทอมสัน ในปี ค.ศ. 1863 กิลล์และศาสตราจารย์ทอมสันได้ร่วมกันซ่อมแซมนาฬิกาของมหาวิทยาลัย และทั้งคู่ได้ติดตั้งกล้องโทรทรรศน์เชิงกลเครื่องใหม่ที่หอดูดาวครอมเวลล์ทาวเวอร์ ซึ่งถือเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้กิลล์ได้รู้จักกับดาราศาสตร์

1.2. การแสวงหาความรู้ทางดาราศาสตร์ช่วงต้น

หลังจากทำงานในธุรกิจทำนาฬิกาของบิดาได้ไม่กี่ปี กิลล์ก็ตัดสินใจขายกิจการออกไป เนื่องจากความสนใจของเขาอยู่ที่อื่น เขาใช้เวลาหลังจากนั้นในการจัดเตรียมหอดูดาวส่วนตัวของลอร์ด ลินด์เซย์ ที่ดันเอคต์ ในแอเบอร์ดีนเชอร์ ในปี ค.ศ. 1874 กิลล์ได้เข้าร่วมคณะสำรวจไปยังมอริเชียส เพื่อสังเกตการณ์ดาวศุกร์ผ่านหน้าดวงอาทิตย์ ซึ่งเป็นเหตุการณ์สำคัญทางดาราศาสตร์ สามปีต่อมา เขาได้เดินทางไปยังเกาะแอสเซนชัน เพื่อสังเกตการณ์ดาวอังคารที่โคจรเข้าใกล้โลก และคำนวณระยะทางของมัน ในระหว่างที่เขากำลังดำเนินการคำนวณที่ต้องใช้ความพยายามอย่างมากนี้ เขาได้รับแจ้งการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งที่หอดูดาวเคป ซึ่งตลอด 27 ปีต่อมา เขาได้ทุ่มเทปรับปรุงหอดูดาวแห่งนี้ให้ทันสมัยและกลายเป็นสถาบันชั้นนำระดับโลก

2.1. การแต่งตั้งและการปรับปรุงให้ทันสมัย

เซอร์เดวิด กิลล์ ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นนักดาราศาสตร์หลวงประจำหอดูดาวหลวงแห่งเคปออฟกูดโฮป (Royal Observatory, Cape of Good Hope) ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1879 ถึง ค.ศ. 1906 ซึ่งเป็นระยะเวลา 27 ปีที่เขาทุ่มเทอย่างเต็มที่เพื่อปรับปรุงและพัฒนาหอดูดาวแห่งนี้ให้ทันสมัยอย่างสมบูรณ์ และเปลี่ยนให้เป็นสถาบันดาราศาสตร์ชั้นหนึ่ง กิลล์เป็นนักสังเกตการณ์ที่พิถีพิถันและมีความสามารถพิเศษในการดึงประสิทธิภาพสูงสุดจากเครื่องมือของเขา เขายังได้ชักชวนโรเบิร์ต ที. เอ. อินเนส ให้มาร่วมงานที่หอดูดาวเคปด้วย

2.2. โครงการสังเกตการณ์ที่สำคัญ

ในช่วงที่เขาดำรงตำแหน่งที่หอดูดาวเคป เซอร์เดวิด กิลล์ได้ริเริ่มและดำเนินโครงการสังเกตการณ์ที่สำคัญหลายโครงการ ซึ่งนำไปสู่ผลงานทางวิทยาศาสตร์ที่โดดเด่นและมีคุณูปการอย่างยิ่งต่อวงการดาราศาสตร์

2.2.3. การถ่ายภาพดาราศาสตร์และการทำแผนที่ท้องฟ้า

เซอร์เดวิด กิลล์ เป็นหนึ่งในผู้บุกเบิกคนสำคัญในการใช้การถ่ายภาพดาราศาสตร์ เขาได้ถ่ายภาพแรกของดาวหางใหญ่ปี 1882 ซึ่งเป็นภาพถ่ายที่น่าทึ่งในยุคนั้น การประดิษฐ์แผ่นแห้งโดยริชาร์ด ลีช แมดดอกซ์ ทำให้กิลล์ตระหนักว่ากระบวนการนี้สามารถนำมาใช้ในการสร้างภาพของดาวฤกษ์ และช่วยให้กำหนดตำแหน่งและความสว่างสัมพัทธ์ของพวกมันได้ง่ายขึ้น สิ่งนี้นำไปสู่โครงการขนาดใหญ่ที่เขาร่วมมือกับนักดาราศาสตร์ชาวดัตช์ ยาโกบัส คัปไตน์ เพื่อรวบรวมดัชนีความสว่างและตำแหน่งของดาวฤกษ์ทางใต้กว่าห้าแสนดวง ผลงานนี้ได้รับการตีพิมพ์เป็นหนังสือชุด Cape Photographic Durchmusterung จำนวน 3 เล่ม ระหว่างปี ค.ศ. 1896 ถึง ค.ศ. 1900 นอกจากนี้ กิลล์ยังมีบทบาทสำคัญในการจัดระเบียบโครงการ คาร์ตดูซีเยล (Carte du Ciel) ซึ่งเป็นโครงการระหว่างประเทศที่มีความทะเยอทะยานอย่างมาก โดยมีเป้าหมายเพื่อทำแผนที่ท้องฟ้าทั้งหมด

3.1. การวัดและการสร้างมาตรฐาน

ความสนใจในเรื่องการวัดที่แม่นยำนำพาให้เซอร์เดวิด กิลล์ ได้รับการแต่งตั้งเป็นสมาชิกของคณะกรรมการระหว่างประเทศว่าด้วยการชั่งตวงวัด (CIPM) ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1907 ถึง ค.ศ. 1914 ในฐานะประธานของสมาคมอังกฤษเพื่อความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ (British Association for the Advancement of Science) เขาได้กล่าวสุนทรพจน์ในการประชุมประธานาธิบดีในปี ค.ศ. 1907 ซึ่งเขาได้สนับสนุนการกำหนดคำจำกัดความของหน่วยวัดโดยอิงจากคุณสมบัติทางฟิสิกส์พื้นฐาน แทนที่จะใช้มาตรฐานที่กำหนดขึ้นเองตามอำเภอใจ เช่น การใช้แท่งโลหะที่มีขีดบอกหน่วยหลาหรือเมตร ซึ่งแสดงให้เห็นถึงวิสัยทัศน์ของเขาในการสร้างระบบการวัดที่เป็นสากลและแม่นยำยิ่งขึ้น

6.1. เกียรติยศ

• ได้รับเลือกเป็นภาคีสมาชิกราชสมาคมแห่งลอนดอน เมื่อวันที่ 7 มิถุนายน ค.ศ. 1883
• ได้รับพระราชทานเครื่องราชอิสริยาภรณ์เครื่องราชอิสริยาภรณ์บาธ ชั้นคอมพานิออน (CB) เมื่อวันที่ 20 พฤษภาคม ค.ศ. 1896
• ได้รับเลือกเป็นสมาชิกต่างชาติของสถาบันวิทยาศาสตร์แห่งชาติสหรัฐอเมริกา ในปี ค.ศ. 1898
• ได้รับพระราชทานเครื่องราชอิสริยาภรณ์เครื่องราชอิสริยาภรณ์บาธ ชั้นอัศวินผู้บัญชาการ (KCB) เมื่อวันที่ 24 พฤษภาคม ค.ศ. 1900
• ดำรงตำแหน่งประธานราชสมาคมดาราศาสตร์ ระหว่างปี ค.ศ. 1909-1911
• ได้รับเลือกเป็นสมาชิกของราชบัณฑิตยสถานวิทยาศาสตร์สวีเดน ในปี ค.ศ. 1910
• ได้รับเลือกเป็นสมาชิกกิตติมศักดิ์ระหว่างประเทศของสมาคมปรัชญาอเมริกัน ในปี ค.ศ. 1910
• ได้รับเลือกเป็นสมาชิกกิตติมศักดิ์ระหว่างประเทศของสถาบันศิลปะและวิทยาศาสตร์อเมริกัน
• ได้รับเครื่องราชอิสริยาภรณ์ปูร์เลอเมริต (Pour le Mérite) สาขาพลเรือนของปรัสเซีย ในปี ค.ศ. 1910
• ได้รับเครื่องราชอิสริยาภรณ์เลฌียงดอเนอร์ (Légion d'honneur) ชั้นกอมม็องเดอร์ของฝรั่งเศส ในปี ค.ศ. 1913
• ได้รับเชิญให้บรรยายในรายการรอยัลอินสติตูชันคริสต์มาสเลกเชอร์ (Royal Institution Christmas Lecture) ในปี ค.ศ. 1909 ในหัวข้อ Astronomy, Old and New

6.2. รางวัล

• รางวัลวาลซ์ (Valz Prize) ในปี ค.ศ. 1879
• เหรียญทองของราชสมาคมดาราศาสตร์ ในปี ค.ศ. 1882 และปี ค.ศ. 1908
• เหรียญเจมส์ เครก วัตสัน (James Craig Watson Medal) ในปี ค.ศ. 1899
• เหรียญบรูซ (Bruce Medal) ในปี ค.ศ. 1900
• เหรียญหลวง (Royal Medal) ในปี ค.ศ. 1901

7.1. ชื่อที่ตั้งตามท่าน

เพื่อเป็นเกียรติแก่คุณูปการอันยิ่งใหญ่ของเซอร์เดวิด กิลล์ มีลักษณะทางภูมิศาสตร์บนเทห์ฟากฟ้าหลายแห่งที่ได้รับการตั้งชื่อตามเขา ได้แก่:

• หลุมอุกกาบาตกิลล์บนดวงจันทร์
• หลุมอุกกาบาตกิลล์บนดาวอังคาร

7.2. ผลกระทบต่อดาราศาสตร์

เซอร์เดวิด กิลล์ มีบทบาทสำคัญในฐานะผู้บุกเบิกและเป็นผู้มีอิทธิพลอย่างยิ่งต่อความก้าวหน้าของดาราศาสตร์ในยุคของเขาและหลังจากนั้น ผลงานของเขาส่วนใหญ่เน้นไปที่การวัดทางดาราศาสตร์ที่แม่นยำ ซึ่งรวมถึงการกำหนดพารัลแลกซ์สุริยะและระยะทางของดาวฤกษ์ที่อยู่ใกล้เคียงอย่างละเอียด การบุกเบิกการใช้การถ่ายภาพดาราศาสตร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการนำเทคโนโลยีแผ่นแห้งมาใช้ในการบันทึกภาพท้องฟ้า ทำให้การสำรวจและการทำแผนที่ดาวเป็นไปอย่างมีประสิทธิภาพและครอบคลุมมากขึ้น โครงการขนาดใหญ่ที่เขาเป็นผู้นำ เช่น Cape Photographic Durchmusterung และการมีส่วนร่วมใน คาร์ตดูซีเยล ได้สร้างฐานข้อมูลดาวฤกษ์ที่สำคัญอย่างยิ่ง ซึ่งนักดาราศาสตร์ในยุคต่อมาได้ใช้เป็นข้อมูลอ้างอิงและต่อยอดงานวิจัย การเน้นย้ำถึงความแม่นยำในการวัดและการสร้างมาตรฐานทางวิทยาศาสตร์ของเขาได้วางรากฐานอันแข็งแกร่งให้กับระเบียบวิธีวิจัยทางดาราศาสตร์สมัยใหม่ ทำให้เขากลายเป็นหนึ่งในบุคคลสำคัญที่ขับเคลื่อนวงการดาราศาสตร์ไปสู่ยุคใหม่