เคน เคอร์ติส

1.1. วัยเด็กและการศึกษา

เคอร์ติสเกิดเมื่อวันที่ 2 กรกฎาคม พ.ศ. 2459 ที่เมืองลามา ในพรอเวอร์สเคาน์ตี ทางตะวันออกเฉียงใต้ของโคโลราโด เขาใช้ชีวิตในช่วงสิบปีแรกบนฟาร์มที่มัดดีครีก (อังกฤษ: Muddy Creek_{มัดดีครีก}^{ภาษาอังกฤษ}) ทางตะวันออกของเบนต์เคาน์ตี ในปี พ.ศ. 2469 ครอบครัวของเขาย้ายไปที่ลาสอนิมาส ซึ่งเป็นที่ตั้งเคาน์ตีของเบนต์เคาน์ตี เนื่องจากแดน ซัลลิแวน เกตส์ (อังกฤษ: Dan Sullivan Gates_{แดน ซัลลิแวน เกตส์}^{ภาษาอังกฤษ}) ผู้เป็นบิดา ได้ลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นนายอำเภอ และได้รับเลือกตั้งให้ดำรงตำแหน่งนายอำเภอเบนต์เคาน์ตีตั้งแต่ปี พ.ศ. 2469 ถึง 2474

เคอร์ติสเป็นควอเตอร์แบ็กของทีมอเมริกันฟุตบอลของโรงเรียนมัธยมเบนต์เคาน์ตี (อังกฤษ: Bent County High School_{เบนต์เคาน์ตีไฮสกูล}^{ภาษาอังกฤษ}) และเล่นคลาริเน็ตในวงดนตรีของโรงเรียน เขาสำเร็จการศึกษาในปี พ.ศ. 2478 หลังจากนั้น เขาเข้าศึกษาที่วิทยาลัยโคโลราโด (อังกฤษ: Colorado College_{โคโลราโดคอลเลจ}^{ภาษาอังกฤษ}) เพื่อเรียนแพทยศาสตร์ แต่ได้ลาออกในเวลาอันสั้นเพื่อมุ่งมั่นกับอาชีพทางดนตรี

1.2. การรับราชการทหาร

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง เคอร์ติสได้เข้ารับราชการในกองทัพบกสหรัฐตั้งแต่ปี พ.ศ. 2486 ถึง 2488

2.1. อาชีพนักดนตรี

ก่อนที่จะผันตัวเข้าสู่วงการแสดง เคน เคอร์ติส เริ่มต้นอาชีพในฐานะนักร้อง และได้ผสมผสานอาชีพทั้งสองเมื่อเขาก้าวเข้าสู่โลกภาพยนตร์ ในปี พ.ศ. 2484 เคอร์ติสได้ร่วมงานกับวงทอมมี ดอร์ซีย์ และได้สืบทอดตำแหน่งนักร้องนำต่อจากแฟรงก์ ซินาตรา จนกระทั่งดิก เฮย์มส์ เข้ามาแทนที่ซินาตราตามสัญญาในปี พ.ศ. 2485 มีความเป็นไปได้ว่าเคอร์ติสถูกจ้างมาเพื่อเป็นหลักประกันในกรณีที่ซินาตราอาจลาออก และเป็นดอร์ซีย์เองที่แนะนำให้เกตส์เปลี่ยนชื่อเป็นเคน เคอร์ติส ต่อมา เคอร์ติสได้เข้าร่วมวง Shep Fields and His New Music_{เชป ฟีลดส์ แอนด์ ฮิส นิว มิวสิก}^{ภาษาอังกฤษ} ซึ่งเป็นวงดนตรีที่เน้นเครื่องลมไม้ทั้งหมด โดยไม่มีเครื่องเป่าทองเหลือง

เคอร์ติสได้พบกับภรรยาคนแรกของเขา ลอร์เรน เพจ (อังกฤษ: Lorraine Page_{ลอร์เรน เพจ}^{ภาษาอังกฤษ}) ซึ่งเป็นนักแสดงในสังกัดยูนิเวอร์แซลสตูดิโอส์เช่นกัน และทั้งคู่แต่งงานกันในปี พ.ศ. 2486 ตลอดช่วงปี พ.ศ. 2491 เคอร์ติสเป็นนักร้องนำและพิธีกรของรายการวิทยุเพลงคันทรีที่ดำเนินมาอย่างยาวนานอย่าง ดับเบิลยูดับเบิลยูวีเอ แจมบอรี

เคน เคอร์ติส เข้าร่วมวงซันส์ออฟเดอะไพโอเนียร์สในฐานะนักร้องนำตั้งแต่ปี พ.ศ. 2492 ถึง 2496 และอีกครั้งตั้งแต่ปี พ.ศ. 2498 ถึง 2500 เพลงฮิตของเขาที่ร้องร่วมกับวง ได้แก่ "Room Full of Roses_{รูม ฟูล ออฟ โรสเซส}^{ภาษาอังกฤษ}" และ "(Ghost) Riders in the Sky_{โกสต์ ไรเดอร์ส อิน เดอะ สกาย}^{ภาษาอังกฤษ}"

2.2. อาชีพนักแสดงภาพยนตร์

โคลัมเบียพิกเจอส์ ได้เซ็นสัญญากับเคอร์ติสในปี พ.ศ. 2488 และเขาได้แสดงนำในซีรีส์ภาพยนตร์คาวบอยตะวันตกแนวดนตรีร่วมกับ Hoosier Hot Shots_{ฮูซิเออร์ ฮอต ช็อตส์}^{ภาษาอังกฤษ} โดยรับบทเป็นพระเอกคาวบอยนักร้อง

ด้วยการแต่งงานครั้งที่สอง เคอร์ติสได้กลายเป็นลูกเขยของผู้กำกับภาพยนตร์จอห์น ฟอร์ด เคอร์ติสได้ร่วมงานกับฟอร์ดและจอห์น เวย์น ในภาพยนตร์เรื่อง ริโอ กรันเด (พ.ศ. 2493) ซึ่งเขาเป็นนักร้องในวงดนตรีสมมติในเรื่องชื่อ The Regimental Singers_{เดอะ รีจิเมนทัล ซิงเกอร์ส}^{ภาษาอังกฤษ} ซึ่งประกอบไปด้วยวงซันส์ออฟเดอะไพโอเนียร์ส ตัวจริง แม้ว่าเคอร์ติสจะไม่ได้ระบุชื่อในฐานะนักแสดงหลัก แต่เขาก็มีบทบาทเล็ก ๆ และยังคงเป็นที่จดจำจากบทบาท ชาร์ลี แม็คคอร์รี (อังกฤษ: Charlie McCorry_{ชาร์ลี แม็คคอร์รี}^{ภาษาอังกฤษ}) ในภาพยนตร์เรื่อง เดอะ เซิร์ชเชอร์ส ซึ่งเป็นหนึ่งในผลงานเด่นที่ทั้งญี่ปุ่นและเกาหลีใต้พูดถึง นอกจากนี้ เขายังปรากฏตัวในภาพยนตร์เรื่อง เดอะ ไควเอท แมน, เดอะ วิงส์ ออฟ อีเกิลส์, เดอะ ฮอร์ส โซลเยอร์ส, ดิ แอลโม (โดยรับบทเป็น อัลเมรอน ดิกคินสัน) และ ฮาว เดอะ เวสต์ วาส วอน เคอร์ติสยังได้ร่วมงานกับฟอร์ด รวมถึงเฮนรี ฟอนดา, เจมส์ แคกนีย์, วิลเลียม พาวเวลล์ และแจ็ค เลมมอน ในภาพยนตร์คลาสสิกแนวคอมเมดี้เกี่ยวกับกองทัพเรือสหรัฐเรื่อง มิสเตอร์ โรเบิร์ตส์ (พ.ศ. 2498)

เขาได้แสดงในภาพยนตร์ทั้งสามเรื่องที่ผลิตโดย C. V. Whitney Pictures_{ซี. วี. วิทนีย์ พิกเจอส์}^{ภาษาอังกฤษ} ของคอร์นีเลียส แวนเดอร์บิลต์ วิทนีย์ ได้แก่ เดอะ เซิร์ชเชอร์ส (พ.ศ. 2499); เดอะ มิสซูรี ทราเวลเลอร์ (พ.ศ. 2501) ร่วมกับแบรนดอน เดวิลด์ และลี มาร์วิน; และ เดอะ ยัง แลนด์ (พ.ศ. 2502) ร่วมกับแพทริค เวย์น และเดนนิส ฮอปเปอร์ ในภาพยนตร์เรื่อง ไฟฟ์ สเต็ปส์ ทู แดนเจอร์ (พ.ศ. 2500) เขาไม่ได้รับเครดิตในบทบาท เจ้าหน้าที่เอฟบีไอ Jim Anderson_{จิม แอนเดอร์สัน}^{ภาษาอังกฤษ} เคอร์ติสยังเป็นผู้สร้างภาพยนตร์สัตว์ประหลาดทุนต่ำสองเรื่องในปี พ.ศ. 2502 คือ เดอะ คิลเลอร์ ชรูส์ และ เดอะ ไจแอนต์ กิลา มอนสเตอร์ ซึ่งทั้งสองเรื่องนี้ถูกกล่าวถึงในแหล่งข้อมูลภาษาญี่ปุ่นและเกาหลีด้วย

ภาพยนตร์อื่นๆ ที่เขาแสดงรวมถึง ซานตา เฟ เทรล (พ.ศ. 2483), Rhythm Round-Up (พ.ศ. 2488), Song of the Prairie (พ.ศ. 2488), เอาต์ ออฟ เดอะ เดปต์ส (พ.ศ. 2488), Throw a Saddle on a Star (พ.ศ. 2489), That Texas Jamboree (พ.ศ. 2489), Cowboy Blues (พ.ศ. 2489), Singing on the Trail (พ.ศ. 2489), Lone Star Moonlight (พ.ศ. 2489), Over the Santa Fe Trail (พ.ศ. 2490), Riders of the Pony Express (พ.ศ. 2492), Stallion Canyon (พ.2492), คอลล์ ออฟ เดอะ ฟอร์เรสต์ (พ.ศ. 2492), เอฟเวอรี่บอดีส์ แดนซิ่ง (พ.ศ. 2493), Fighting Coast Guard (พ.ศ. 2494), ดอน แดร์เดวิล ไรด์ส อะเกน (พ.ศ. 2494), The Long Gray Line (พ.ศ. 2498), Spring Reunion (พ.ศ. 2500), เดอะ ลาสต์ เฮอร์ราห์ (พ.ศ. 2501), Escort West (พ.ศ. 2501), My Dog, Buddy (พ.ศ. 2503), เฟรกเคิลส์ (พ.ศ. 2503), ทู โรด โทเกเทอร์ (พ.ศ. 2504), ไชแอนน์ ออทัมน์ (พ.ศ. 2507), Pony Express Rider (พ.ศ. 2519), Legend of the Wild (พ.ศ. 2524), ลอสต์ (พ.ศ. 2526), และ Once Upon a Texas Train (พ.ศ. 2531)

2.3. อาชีพนักแสดงโทรทัศน์

เคอร์ติสเป็นนักแสดงรับเชิญห้าครั้งในซีรีส์โทรทัศน์แนวคาวบอยตะวันตกเรื่อง แฮฟ กัน - วิล แทรเวล ร่วมกับริชาร์ด บูน ในปี พ.ศ. 2502 เขาปรากฏตัวในบทคาวบอย ฟิล เจคส์ (อังกฤษ: Phil Jakes_{ฟิล เจคส์}^{ภาษาอังกฤษ}) ในซีรีส์ กันสโมค ซีซันสี่ ตอน "Jayhawkers" เขายังเป็นนักแสดงรับเชิญในบทบาทนักแสดงละครสัตว์ ทิม ดูแรนต์ (อังกฤษ: Tim Durant_{ทิม ดูแรนต์}^{ภาษาอังกฤษ}) ในตอน "The Case of the Clumsy Clown" ของซีรีส์ เพอร์รี เมสัน ซึ่งออกอากาศครั้งแรกเมื่อวันที่ 5 พฤศจิกายน พ.ศ. 2503 ต่อมา เขาปรากฏตัวใน ริปคอร์ด ซึ่งเป็นซีรีส์แนวแอ็คชั่น/ผจญภัยที่ออกอากาศแบบซินดิเคท (Syndicated) เกี่ยวกับบริษัทที่ให้บริการกระโดดร่ม ซีรีส์นี้ออกอากาศตั้งแต่ปี พ.ศ. 2504 ถึง 2506 รวม 76 ตอนครึ่งชั่วโมง เคอร์ติสรับบทเป็น เจมส์ (จิม) บักลีย์ (อังกฤษ: James (Jim) Buckley_{เจมส์ (จิม) บักลีย์}^{ภาษาอังกฤษ}) และแลร์รี เพนเนลล์ รับบทเป็นลูกศิษย์หนุ่ม ธีโอดอร์ (เท็ด) แมคคีเวอร์ (อังกฤษ: Theodore (Ted) McKeever_{ธีโอดอร์ (เท็ด) แมคคีเวอร์}^{ภาษาอังกฤษ}) รายการโทรทัศน์นี้ช่วยสร้างความสนใจในกีฬากระโดดร่ม

ในปี พ.ศ. 2507 เคอร์ติสปรากฏตัวในบทมือปราบแกรย์ดัน (อังกฤษ: Graydon_{แกรย์ดัน}^{ภาษาอังกฤษ}) ในตอน "Graydon's Charge" ของซีรีส์โทรทัศน์แนวคาวบอยตะวันตกแบบซินดิเคทเรื่อง เดธ แวลลีย์ เดย์ส ซึ่งร่วมแสดงกับเดนเวอร์ ไพล์ และแคธี ลิวอิส

2.4. บทบาทในเรื่อง Gunsmoke

เคน เคอร์ติส ยังคงเป็นที่รู้จักมากที่สุดจากบทบาท เฟสตัส แฮกเกน รองนายอำเภอผู้สกปรก ขี้บ่น และอ่านไม่ออกในซีรีส์ กันสโมค ซึ่งเป็นบทบาทที่สำคัญที่สุดของเขา เขาเข้าร่วมทีมงานประจำของ กันสโมค ในปี พ.ศ. 2507 แทนที่ เชสเตอร์ กูด (อังกฤษ: Chester Goode_{เชสเตอร์ กูด}^{ภาษาอังกฤษ}) ซึ่งรับบทโดยเดนนิส วีเวอร์ แม้ว่าจอมพลแมตต์ ดิลลอน จะมีรองนายอำเภอทั้งหมดห้าคนตลอดสองทศวรรษ แต่เฟสตัสได้รับบทบาทนี้ยาวนานที่สุด (11 ปี) โดยปรากฏตัวใน 304 ตอน ตัวละครเฟสตัสได้แรงบันดาลใจจาก "ซีดาร์ แจ็ค" (อังกฤษ: Cedar Jack_{ซีดาร์ แจ็ค}^{ภาษาอังกฤษ}; เฟรเดอริก มันเดน (อังกฤษ: Frederick Munden_{เฟรเดอริก มันเดน}^{ภาษาอังกฤษ})) ชายคนหนึ่งจากวัยเด็กของเคอร์ติสที่ลาสอนิมาส ซีดาร์ แจ็ค ซึ่งอาศัยอยู่ทางใต้ของเมือง 15 ไมล์ มีอาชีพตัดเสารั้วไม้ซีดาร์ เคอร์ติสเล่าว่าแจ็คมาที่ลาสอนิมาสหลายครั้ง และมักจะเมามายจนถูกจับเข้าคุกของพ่อเคอร์ติส ตัวละครเฟสตัสเป็นที่รู้จักบางส่วนจากสำเนียงที่ขึ้นจมูก เสียงแหลม และสำเนียงชนบทที่เคอร์ติสพัฒนาขึ้นสำหรับบทบาทนี้ แต่ไม่ใช่เสียงจริงของเคอร์ติส

นอกจากการปรากฏตัวต่อสาธารณะตามปกติที่ดาราโทรทัศน์ส่วนใหญ่ทำเพื่อโปรโมตรายการของตนแล้ว เคอร์ติสยังเดินทางไปทั่วประเทศเพื่อแสดงในรายการแสดงบนเวทีแนวตะวันตกที่งานแฟร์, โรดิโอ, และสถานที่อื่นๆ ในช่วงที่ กันสโมค ไม่ได้อยู่ระหว่างการผลิต และแม้กระทั่งหลายปีหลังจากรายการถูกยกเลิกไป เคอร์ติสยังได้รณรงค์หาเสียงให้โรนัลด์ เรแกนในปี พ.ศ. 2519 ระหว่างที่ประธานาธิบดีในอนาคตพยายามรักษาการเสนอชื่อผู้สมัครจากพรรคริพับลิกันจากเจอรัลด์ ฟอร์ด ผู้ดำรงตำแหน่งอยู่

ในสองตอนของ กันสโมค แคร์รอลล์ โอคอนเนอร์ เป็นนักแสดงรับเชิญ หลายปีต่อมา เคอร์ติสได้เป็นนักแสดงรับเชิญในบทบาทนักสืบตำรวจที่เกษียณอายุแล้วในรายการของโอคอนเนอร์ทางเอ็นบีซีเรื่อง อิน เดอะ ฮีท ออฟ เดอะ ไนท์ เขายังให้เสียงพากย์นัตซี (อังกฤษ: Nutsy_{นัตซี}^{ภาษาอังกฤษ}) ตัวแร้งในภาพยนตร์แอนิเมชันของดิสนีย์ปี พ.ศ. 2516 เรื่อง โรบิน ฮูด (ซึ่งแหล่งข้อมูลภาษาญี่ปุ่นก็กล่าวถึงด้วย) หนึ่งทศวรรษต่อมา เขากลับมาแสดงทางโทรทัศน์ในซีรีส์แนวคาวบอยตะวันตกที่ดำเนินไปในระยะสั้นเรื่อง เดอะ เยลโลว์ โรส ซึ่งเขาแสดงฉากส่วนใหญ่ร่วมกับโนอาห์ บีรี จูเนียร์ ผลงานทางโทรทัศน์อื่นๆ รวมถึง The Life and Legend of Wyatt Earp (พ.ศ. 2500), Wagon Train (พ.ศ. 2503), Sea Hunt (พ.ศ. 2504), The Aquanauts (พ.ศ. 2504), รอว์ไฮด์ (พ.ศ. 2504), The Life and Times of Grizzly Adams (พ.ศ. 2521), เวกัส (พ.ศ. 2522), ฮาว เดอะ เวสต์ วาส วอน (พ.ศ. 2522), และ Airwolf (พ.ศ. 2529)

ภาพยนตร์เรื่องสุดท้ายของเคอร์ติสคือ คอนนาเกอร์ (พ.ศ. 2534) ซึ่งเป็นภาพยนตร์โทรทัศน์ที่สร้างจากนิยายของหลุยส์ แอลอะมัวร์ โดยเขารับบทเป็นเจ้าของฟาร์มปศุสัตว์ผู้สูงอายุ ซีบอร์น เทย์ (อังกฤษ: Seaborn Tay_{ซีบอร์น เทย์}^{ภาษาอังกฤษ}) ซึ่งแซม เอลเลียตต์ รับบทนำ และบัค เทย์เลอร์ (นิวลีย์ โอไบรอัน (อังกฤษ: Newly O'Brien_{นิวลีย์ โอไบรอัน}^{ภาษาอังกฤษ}) จาก กันสโมค) รับบทเป็นตัวร้ายในภาพยนตร์เรื่องเดียวกัน โดยที่ดับ เทย์เลอร์ บิดาของบัค เทย์เลอร์ ก็มีบทบาทเล็กๆ ในเรื่องนี้ด้วย

5.1. การประเมินเชิงบวก

ในปี พ.ศ. 2524 เคอร์ติสได้รับการบรรจุชื่อเข้าสู่Western Performers Hall of Fame_{หอเกียรติยศนักแสดงคาวบอยและแนวตะวันตก}^{ภาษาอังกฤษ} ณ พิพิธภัณฑ์หอเกียรติยศคาวบอยและมรดกตะวันตกแห่งชาติ ในโอคลาโฮมาซิตี, โอคลาโฮมา ซึ่งเป็นการยกย่องบทบาทของเขาในแนวภาพยนตร์คาวบอยและดนตรีแนวตะวันตก