1. ชีวิตและภูมิหลัง
เกลม็อง อาแดร์ มีชีวิตที่อุทิศให้กับการค้นคว้าและประดิษฐ์สิ่งใหม่ ๆ ตั้งแต่ช่วงวัยเด็ก การศึกษา ไปจนถึงการเริ่มต้นอาชีพที่หลากหลาย ก่อนจะมุ่งเน้นไปที่การพัฒนาอากาศยาน
1.1. วัยเด็กและการศึกษา
เกลม็อง อาแดร์ เกิดเมื่อวันที่ 2 เมษายน ค.ศ. 1841 ที่เมือง มูว์แร ในจังหวัด โอต-การอน ประเทศฝรั่งเศส เขาเติบโตในภูมิภาคที่อุดมสมบูรณ์ของ แม่น้ำการอน และสำเร็จการศึกษาในสาขาวิศวกรรมโยธา ซึ่งเป็นอาชีพที่ได้รับการยอมรับอย่างสูงในสังคมยุคนั้น
1.2. อาชีพช่วงต้น
อาแดร์เริ่มต้นอาชีพในฐานะวิศวกร โดยมีความสนใจอย่างลึกซึ้งในด้านวิศวกรรมไฟฟ้าและวิศวกรรมเครื่องกล เขามีความสามารถในการสร้างสรรค์เครื่องจักรและอุปกรณ์ไฟฟ้าหลากหลายชนิด ซึ่งทำให้เขาสามารถสะสมความมั่งคั่งได้อย่างรวดเร็ว เงินทุนเหล่านี้ได้ถูกนำมาใช้เพื่อสนับสนุนความฝันในการประดิษฐ์เครื่องจักรที่สามารถบินได้ นอกจากนี้ ในปี ค.ศ. 1870 เขายังเป็นหนึ่งในผู้บุกเบิกกีฬาจักรยานในฝรั่งเศสอีกด้วย
2. สิ่งประดิษฐ์ทางไฟฟ้าและเครื่องกล
อาแดร์เป็นนักนวัตกรรมที่มีความสามารถหลากหลายในสาขาวิศวกรรมไฟฟ้าและเครื่องกล ผลงานของเขาครอบคลุมตั้งแต่การปรับปรุงระบบโทรคมนาคมไปจนถึงการออกแบบเครื่องยนต์ที่ล้ำสมัย
2.1. การพัฒนากล้องโทรศัพท์และระบบโทรศัพท์
ในปี ค.ศ. 1878 อาแดร์ได้ปรับปรุงโทรศัพท์ที่ประดิษฐ์โดย อเล็กซานเดอร์ เกรแฮม เบลล์ ให้มีประสิทธิภาพดียิ่งขึ้น ด้วยความสำเร็จนี้ เขาได้ก่อตั้งเครือข่ายโทรศัพท์ขึ้นในกรุงปารีสในปี ค.ศ. 1880 ซึ่งนับเป็นจุดเริ่มต้นของการสื่อสารโทรคมนาคมที่ทันสมัยในเมืองหลวงของฝรั่งเศส
2.2. เทียโทรโฟน (Théâtrophone)
ในปี ค.ศ. 1881 อาแดร์ได้ประดิษฐ์สิ่งที่เรียกว่า théâtrophoneเทียโทรโฟนภาษาฝรั่งเศส ซึ่งเป็นระบบส่งสัญญาณเสียงทางโทรศัพท์ที่ล้ำสมัย ผู้ฟังจะได้รับสัญญาณเสียงแยกกันในแต่ละหู ทำให้เกิดการรับรู้เสียงแบบสเตอริโอของนักแสดงบนเวที นี่คือนวัตกรรมแรกที่ทำให้การแสดงโอเปร่าสามารถถ่ายทอดเสียงแบบสเตอริโอได้ในระยะทางประมาณ 3 km
2.3. เครื่องยนต์ V8
ในปี ค.ศ. 1903 อาแดร์ได้ออกแบบเครื่องยนต์ V8 สำหรับการแข่งขันรถยนต์ ปารีส-มาดริด แม้จะมีการผลิตเครื่องยนต์รุ่นนี้ขึ้นมาเพียง 3-4 เครื่อง แต่ก็ไม่มีการจำหน่ายออกสู่ตลาด อย่างไรก็ตาม การออกแบบเครื่องยนต์ V8 ของเขาถือเป็นความก้าวหน้าทางวิศวกรรมเครื่องกลที่สำคัญในยุคนั้น
3. การพัฒนาอากาศยาน
หลังจากประสบความสำเร็จในด้านวิศวกรรมไฟฟ้าและเครื่องกล เกลม็อง อาแดร์ได้หันมาทุ่มเทความพยายามอย่างมหาศาลทั้งเวลาและเงินทุนให้กับการพัฒนาอากาศยานที่หนักกว่าอากาศ โดยได้รับแรงบันดาลใจจากการศึกษาการบินของนกและงานวิจัยของ หลุยส์ ปีแยร์ มูยาร์
3.1. อาแดร์ เออล (Ader Éole)
ในปี ค.ศ. 1886 อาแดร์ได้สร้างเครื่องบินลำแรกของเขา ซึ่งตั้งชื่อว่า Éoleเออลภาษาฝรั่งเศส (มาจากชื่อของเทพเจ้าแห่งลม ไอโอรอส ในภาษาฝรั่งเศส) เครื่องบินลำนี้มีรูปร่างคล้ายค้างคาว เป็นเครื่องบินปีกชั้นเดียว ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ไอน้ำน้ำหนักเบาที่เขาประดิษฐ์ขึ้นเอง เครื่องยนต์มี 4 กระบอกสูบ ให้กำลังประมาณ 20 hp และขับเคลื่อนใบพัดแบบสี่ใบพัด ตัวเครื่องยนต์มีน้ำหนักเพียง 51 kg โดยมีอัตราส่วนกำลังต่อน้ำหนักที่เบามาก คือประมาณ 7 ปอนด์ต่อ 1 แรงม้า (หรือ 4 กรัมต่อ 1 วัตต์) ปีกของเครื่องบินมีความกว้างประมาณ 14 m และได้รับการออกแบบให้สามารถปรับเปลี่ยนรูปทรงได้ น้ำหนักรวมทั้งหมดประมาณ 300 kg
ในวันที่ 9 ตุลาคม ค.ศ. 1890 อาแดร์ได้พยายามทดลองบินเครื่อง Éoleภาษาฝรั่งเศส นักประวัติศาสตร์การบินหลายคนให้เครดิตความพยายามครั้งนี้ว่าเป็นการบินขึ้นด้วยพลังงานและการบินที่ไม่สามารถควบคุมได้ในผลกระทบพื้นดิน โดยสามารถบินได้เป็นระยะทางประมาณ 50 m ที่ความสูงประมาณ 20 cm ซึ่งเป็นการบินขึ้นด้วยพลังงานโดยไม่มีการช่วยเหลือเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ ก่อนหน้าพี่น้องไรต์ถึง 13 ปี แม้ว่าจะเป็นการบินที่เกิดขึ้นโดยบังเอิญและไม่สามารถควบคุมได้ก็ตาม อาแดร์เองก็อ้างสิทธิ์ในความสำเร็จของการบินขึ้นจากพื้นดินด้วยเครื่อง Éoleภาษาฝรั่งเศส นี้
3.2. อาแดร์ อาวียง II (Ader Avion II)
หลังจากเครื่อง Éoleภาษาฝรั่งเศส อาแดร์ได้เริ่มสร้างอากาศยานลำที่สองที่เขาเรียกว่า Avion IIอาวียง IIภาษาฝรั่งเศส ซึ่งบางครั้งก็ถูกเรียกว่า Zephyrเซฟีร์ภาษาฝรั่งเศส หรือ Éole IIเออล IIภาษาฝรั่งเศส แหล่งข้อมูลส่วนใหญ่เห็นพ้องกันว่าการสร้างอากาศยานลำนี้ไม่เคยเสร็จสมบูรณ์ และถูกยกเลิกไปเพื่อมุ่งเน้นการพัฒนา Avion IIIอาวียง IIIภาษาฝรั่งเศส แทน อย่างไรก็ตาม อาแดร์ได้อ้างในภายหลังว่าเขาได้บิน Avion IIภาษาฝรั่งเศส เป็นระยะทางประมาณ 100 m ที่ ซาตอรี ใกล้ปารีส ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1892 แต่คำกล่าวอ้างนี้ไม่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง
3.3. อาแดร์ อาวียง III (Ader Avion III)
ความก้าวหน้าของอาแดร์ในการพัฒนาอากาศยานดึงดูดความสนใจของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสงครามของฝรั่งเศสในขณะนั้นคือ ชาร์ล เดอ เฟรย์ซิเนต์ ด้วยการสนับสนุนจากกระทรวงสงครามฝรั่งเศส อาแดร์จึงได้พัฒนาและสร้างเครื่องบิน Avion IIIอาวียง IIIภาษาฝรั่งเศส ขึ้นมา อากาศยานลำนี้มีลักษณะคล้ายค้างคาวขนาดใหญ่ สร้างจากผ้าลินินและไม้ มีปีกกว้างประมาณ 14.6 m ติดตั้งใบพัดแบบดึง (tractor propeller) สี่ใบพัดจำนวนสองชุด แต่ละชุดขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ไอน้ำขนาด 30 hp
อาแดร์ได้ทำการทดสอบการวิ่งบนพื้นดินบนเส้นทางวงกลมที่ ซาตอรี เมื่อวันที่ 12 ตุลาคม ค.ศ. 1897 และสองวันต่อมาได้พยายามทำการบิน หลังจากวิ่งไปได้ไม่นาน เครื่องบินก็ถูกลมกระโชกแรงพัดออกนอกเส้นทางและหยุดลง หลังจากเหตุการณ์นี้ กองทัพฝรั่งเศสได้ถอนเงินทุนสนับสนุน แต่ยังคงเก็บผลการทดสอบไว้เป็นความลับ ในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1910 คณะกรรมการได้เปิดเผยรายงานอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับการพยายามบินของอาแดร์ โดยระบุว่าไม่ประสบความสำเร็จ แม้ว่าบางแหล่งข้อมูลจะระบุว่ามีพยานเห็นเครื่องบินบินได้ในระยะทางประมาณ 270 m แต่ก็ยังคงมีข้อโต้แย้งเกี่ยวกับความสำเร็จที่แท้จริงของการบินครั้งนี้ อย่างไรก็ตาม คำว่า avionภาษาฝรั่งเศส ซึ่งหมายถึง "เครื่องบิน" ในภาษาฝรั่งเศส ก็มีที่มาจากชื่อเครื่องบินต้นแบบของอาแดร์นี่เอง
4. หนังสือและการตีพิมพ์
เกลม็อง อาแดร์ยังคงเป็นผู้สนับสนุนการพัฒนาการบินอย่างแข็งขัน ซึ่งสะท้อนผ่านผลงานเขียนของเขา โดยเฉพาะหนังสือ "L'Aviation Militaire" ที่มีอิทธิพลอย่างมากต่อแนวคิดการทำสงครามทางอากาศ
ในปี ค.ศ. 1909 เขาได้ตีพิมพ์หนังสือชื่อ L'Aviation Militaireลาเวียซียง มีลีแตร์ภาษาฝรั่งเศส (การบินทางการทหาร) ซึ่งเป็นหนังสือที่ได้รับความนิยมอย่างมาก โดยมีการตีพิมพ์ถึง 10 ครั้งภายในระยะเวลา 5 ปี ก่อนเกิดสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง หนังสือเล่มนี้โดดเด่นด้วยวิสัยทัศน์เกี่ยวกับการทำสงครามทางอากาศ และการคาดการณ์รูปแบบของเรือบรรทุกเครื่องบินสมัยใหม่ ซึ่งมีลักษณะเป็นดาดฟ้าเรียบสำหรับบินขึ้นลง มีโครงสร้างส่วนบนแบบเกาะ มีลิฟต์ดาดฟ้า และโรงเก็บเครื่องบิน แนวคิดเกี่ยวกับเรือบรรทุกเครื่องบินของเขาถูกส่งต่อไปยังผู้ช่วยทูตทหารเรือของสหรัฐฯ ในกรุงปารีส และนำไปสู่การทดลองบินครั้งแรกในสหรัฐอเมริกาในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1910
อาแดร์ได้กล่าวไว้ในหนังสือ L'Aviation Militaireภาษาฝรั่งเศส ปี ค.ศ. 1909 ว่า: "เรือบรรทุกเครื่องบินเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่ง เรือเหล่านี้จะถูกสร้างขึ้นตามแผนที่แตกต่างจากที่ใช้ในปัจจุบัน ประการแรก ดาดฟ้าจะถูกเคลียร์จากสิ่งกีดขวางทั้งหมด มันจะเรียบ กว้างที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้โดยไม่เป็นอันตรายต่อเส้นสายการเดินเรือของตัวเรือ และมันจะมีลักษณะเหมือนสนามบิน"
5. ชีวิตส่วนตัวและช่วงบั้นปลาย
หลังจากทุ่มเทให้กับงานประดิษฐ์และพัฒนาอากาศยาน เกลม็อง อาแดร์ได้ใช้ชีวิตช่วงบั้นปลายอย่างเรียบง่าย แต่ยังคงได้รับการยกย่องและจดจำในฐานะผู้บุกเบิก
ในบั้นปลายชีวิต อาแดร์ได้เกษียณตัวเองและไปดำเนินกิจการไร่องุ่นในแถบชานเมืองตูลูซ เขาได้รับเครื่องราชอิสริยาภรณ์เครื่องอิสริยาภรณ์เลฌียงดอเนอร์ในปี ค.ศ. 1922 ซึ่งเป็นการยกย่องคุณูปการของเขาต่อประเทศฝรั่งเศส เครื่องบิน Avion IIIภาษาฝรั่งเศส ของเขายังคงจัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์ศิลปะและหัตถกรรมในกรุงปารีสจนถึงปัจจุบัน
6. การประเมินและอิทธิพล
เกลม็อง อาแดร์ได้รับการประเมินทางประวัติศาสตร์และสังคมว่าเป็นบุคคลสำคัญที่มีอิทธิพลอย่างมากต่อวงการการบินและภาษา แม้จะมีข้อโต้แย้งบางประการเกี่ยวกับความสำเร็จในการบินของเขา
6.1. อิทธิพล
อาแดร์ยังคงได้รับการยกย่องจากความพยายามในการบินด้วยพลังงานในช่วงแรก ๆ และเครื่องบินของเขาได้มอบคำว่า avionอาวียงภาษาฝรั่งเศส (เครื่องบินที่หนักกว่าอากาศ) ให้แก่ภาษาฝรั่งเศส ซึ่งเป็นคำที่ใช้กันอย่างแพร่หลายจนถึงปัจจุบัน ในปี ค.ศ. 1938 ประเทศฝรั่งเศสได้ออกไปรษณียากรเพื่อเป็นเกียรติแก่เขา และแอร์บัสได้ตั้งชื่อหนึ่งในสถานที่ประกอบเครื่องบินในตูลูซตามชื่อของเขา เกลม็อง อาแดร์ได้รับการกล่าวถึงว่าเป็น "บิดาแห่งการบิน" จากผลงานบุกเบิกของเขา
6.2. การวิพากษ์วิจารณ์และข้อโต้แย้ง
แม้จะได้รับการยกย่องอย่างสูง แต่ก็มีข้อสงสัยและคำวิจารณ์เกี่ยวกับความน่าเชื่อถือของคำกล่าวอ้างเรื่องการบินของเขา โดยเฉพาะจากนักประวัติศาสตร์บางกลุ่มที่โต้แย้งว่าการบินของอาแดร์ทั้งหมดจบลงด้วยการตก และเขามักจะกล่าวอ้างเกินจริงถึงความสำเร็จของตนในช่วงบั้นปลายชีวิต ภายหลังความสำเร็จของพี่น้องไรต์ รัฐบาลฝรั่งเศสได้เปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับการบินของอาแดร์ โดยระบุว่าเป็นการบินที่ประสบความสำเร็จ อย่างไรก็ตาม สำหรับการบินของเครื่อง Éoleภาษาฝรั่งเศส ในวันที่ 9 ตุลาคม ค.ศ. 1890 นั้น มีการโต้แย้งค่อนข้างน้อย ทำให้เขายังคงได้รับการประเมินจากผลงานชิ้นนี้
7. การเสียชีวิต
เกลม็อง อาแดร์ เสียชีวิตเมื่อวันที่ 3 พฤษภาคม ค.ศ. 1925 ที่เมืองตูลูซ ประเทศฝรั่งเศส