อัล คาไลน์

1.1. วัยเด็กและการศึกษา

เคไลน์เกิดและเติบโตในเมืองบัลติมอร์ รัฐแมริแลนด์ ในวันที่ 19 ธันวาคม ค.ศ. 1934 เป็นบุตรชายของนิโคลัสและนาโอมี เคไลน์ ครอบครัวของเขายากจน และไม่มีสมาชิกคนใดในครอบครัวที่สำเร็จการศึกษาระดับมัธยมปลาย แม้จะมีญาติบางคนเล่นเบสบอลกึ่งอาชีพ แต่พ่อของเคไลน์เป็นผู้ที่ช่วยเขาพัฒนาทักษะการขว้างลูกตั้งแต่อายุยังน้อยมาก ด้วยวัยเพียง 9 ขวบ เคไลน์ก็เรียนรู้ที่จะขว้างลูกฟาสต์บอล ลูกเชนจ์อัป และลูกเคิร์ฟบอล เขาชนะการแข่งขัน 10 เกมติดต่อกันในฐานะพิชเชอร์ให้กับโรงเรียนเวสต์พอร์ตแกรมม่า และเคยขว้างลูกได้ไกลถึง 53 m ^{(173.5 ft)} และทำลายสถิติด้วยการขว้างได้ 53 m ^{(175 ft)} ในเทศกาลหนึ่ง

เมื่ออายุ 8 ขวบ เคไลน์เป็นโรคไขกระดูกอักเสบที่เท้าซ้าย และต้องผ่าตัดนำกระดูกออกไปถึง 0.1 m ^{(2 in)} การผ่าตัดครั้งนี้ทิ้งรอยแผลเป็นและความผิดรูปถาวรไว้ แต่เขาก็เรียนรู้ที่จะวิ่งโดยใช้ด้านข้างของเท้าเพื่อเอาชนะข้อจำกัดทางกายภาพนี้ แม้จะมีความบกพร่อง แต่เคไลน์ก็ยังคงเป็นพิชเชอร์ที่โดดเด่นในทีมเบสบอลเยาวชน

เคไลน์เข้าศึกษาที่โรงเรียนมัธยมเซาเทิร์นในบัลติมอร์ ซึ่งเขาเป็นนักกีฬาที่เก่งกาจในกีฬาบาสเกตบอล และเคยเล่นอเมริกันฟุตบอลจนกระทั่งได้รับบาดเจ็บที่โหนกแก้ม เขาตัดสินใจหันมาลองเล่นเบสบอล แต่เนื่องจากมีพิชเชอร์จำนวนมากในทีม เขาจึงถูกย้ายตำแหน่งไปเป็นผู้เล่นเอาต์ฟิลด์ เคไลน์ได้รับรางวัลเกียรติยศจากรัฐในกีฬาเบสบอลตลอดทั้งสี่ปีที่เรียนในระดับมัธยมปลาย เขากล่าวว่าเขาเป็นนักเรียนที่เรียนไม่เก่ง แต่ครูบาอาจารย์ก็รักใคร่เขา และเชื่อว่าเขาจะประสบความสำเร็จในฐานะนักเบสบอลอาชีพ

1.2. ระดับมัธยมปลายและช่วงเริ่มต้นอาชีพเบสบอล

ขณะที่เคไลน์กำลังจะสำเร็จการศึกษาระดับมัธยมปลาย แมวมองจากทีมเมเจอร์ลีกเบสบอลทุกทีมต่างจับตามองเขาเป็นพิเศษ โดยเฉพาะทีมชั้นนำอย่างบรูคลิน ดอดเจอร์ส เซนต์หลุยส์ คาร์ดินัลส์ ฟิลาเดลเฟีย ฟิลลีส์ และดีทรอยต์ ไทเกอร์ส เอ็ด คาตาลีนัส แมวมองของทีมไทเกอร์ส ได้ติดตามผลงานของเคไลน์มาตลอดช่วงมัธยมปลายและเชื่อมั่นอย่างแรงกล้าว่าเขาจะเป็นดาวรุ่งคนสำคัญของทีมได้ คาตาลีนัสพยายามโน้มน้าวประธานและผู้จัดการทั่วไปของไทเกอร์สในขณะนั้น คือ จอห์น แมคเฮล ซีเนียร์ ให้เซ็นสัญญาเคไลน์ แต่แมคเฮลกลับสนใจทอม ควอลเตอร์ส พิชเชอร์คนอื่นมากกว่า อย่างไรก็ตาม หลังจากควอลเตอร์สเซ็นสัญญากับทีมอื่นแล้ว ทางไทเกอร์สจึงได้รับอนุญาตให้เซ็นสัญญากับเคไลน์ได้

คาตาลีนัสเขียนจดหมายถึงแมคเฮลเพื่อขอให้มาชมเคไลน์ด้วยตาตัวเองที่บัลติมอร์ และแมคเฮลก็ประทับใจในความสามารถของเคไลน์อย่างมาก จนเขากลับไปยังดีทรอยต์เพื่อขออนุญาตจากสไปก์ บริกส์ ประธานทีมไทเกอร์ส ให้เซ็นสัญญาโบนัสกับเคไลน์

ในวันที่เคไลน์สำเร็จการศึกษาระดับมัธยมปลาย คาตาลีนัสก็ได้ไปที่บ้านของเขาพร้อมกับสัญญา เสนอโบนัสให้ 15.00 K USD และเงินเดือนรวม 20.00 K USD เป็นเวลา 3 ปี รวมเป็นเงินจำนวน 35.00 K USD เคไลน์และพ่อแม่ได้หารือกันและตกลงเซ็นสัญญา ซึ่งต่อมาเคไลน์กล่าวว่าเงินโบนัสนี้ช่วยให้ครอบครัวเขาชำระหนี้จำนองและค่าผ่าตัดตาของแม่ได้

การเซ็นสัญญาครั้งนี้เกิดขึ้นภายใต้ "กฎโบนัส" ของเมเจอร์ลีกเบสบอล ซึ่งกำหนดว่าหากทีมเมเจอร์ลีกเซ็นสัญญาผู้เล่นด้วยโบนัสเกิน 4.00 K USD ผู้เล่นคนนั้นจะต้องอยู่ในบัญชีรายชื่อผู้เล่น 25 คนของทีมชุดใหญ่เป็นเวลาสองฤดูกาลเต็ม ส่งผลให้เคไลน์ข้ามการเล่นในไมเนอร์ลีกและเข้าร่วมทีมไทเกอร์สโดยตรงจากโรงเรียนมัธยมปลาย

2.1. การเปิดตัวและความสำเร็จช่วงต้น (ค.ศ. 1953-1959)

เคไลน์ลงสนามในเมเจอร์ลีกครั้งแรกเมื่อวันที่ 25 มิถุนายน ค.ศ. 1953 ในเมืองฟิลาเดลเฟีย ที่สนามไชบ์พาร์ก ในฐานะตัวสำรองผู้เล่นเอาต์ฟิลด์ให้กับทีมฟิลาเดลเฟีย แอทเลติกส์ (ปัจจุบันคือโอ๊คแลนด์ แอทเลติกส์) ในฤดูกาลแรกของเขา เคไลน์สวมเสื้อหมายเลข 25 แต่หลังจากฤดูกาล 1953 สิ้นสุดลง เขาได้ขอหมายเลข 6 จากเพื่อนร่วมทีมแพต มัลลิน ผู้ซึ่งเกษียณอายุการเล่น และเคไลน์ก็สวมเสื้อหมายเลข 6 ตลอดอาชีพการเล่นที่เหลือในเมเจอร์ลีก

เคไลน์ตีลูกฮิตแรกในเมเจอร์ลีก ซึ่งเป็นการตีซิงเกิลจากหลุยส์ อโลมา พิชเชอร์ของชิคาโก ไวต์ซอกซ์เมื่อวันที่ 8 กรกฎาคม และตีโฮมรันแรกในอาชีพจากการเป็นตัวตีสำรองในอินนิงที่ 9 ที่คลีฟแลนด์ จากนั้นเขาก็ได้รับฉายาว่า "บัลติมอร์ เกรย์ฮาวด์" (Baltimore Greyhound) เนื่องจากความเร็วในการวิ่ง

เมื่อเขาเริ่มต้นอาชีพ เท็ด วิลเลียมส์ ผู้เล่นชื่อดังได้แนะนำให้เคไลน์ปรับปรุงการตีลูก โดยเฉพาะการตีลูกต่ำและการเหวี่ยงไม้ที่หนักขึ้น ซึ่งเคไลน์ได้นำไปปรับใช้ในการฝึกซ้อมช่วงนอกฤดูกาล

ในปี ค.ศ. 1955 ขณะที่เคไลน์มีอายุเพียง 20 ปี เขาสิ้นสุดฤดูกาลด้วยค่าเฉลี่ยการตีลูกที่ .340 ทำให้เขากลายเป็นผู้เล่นที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ที่คว้าแชมป์ตีลูกของอเมริกันลีกได้สำเร็จ ไม่มีผู้เล่นอายุ 20 ปีคนใดในเมเจอร์ลีกที่เคยคว้าตำแหน่งนี้มาตั้งแต่ไท ค็อบบ์ในปี ค.ศ. 1907 ฤดูกาลนั้น เคไลน์ยังเป็นผู้เล่นคนที่ 13 ในประวัติศาสตร์เมเจอร์ลีกที่ตีได้สองโฮมรันในอินนิงเดียวกัน และเป็นผู้เล่นอายุน้อยที่สุดที่ตีได้สามโฮมรันในเกมเดียว เขาจบปีด้วยสถิติ 200 ฮิต, 27 โฮมรัน และ 102 RBI สถิติ 200 ฮิตของเขานำเมเจอร์ลีก และเขายังนำอเมริกันลีกในจำนวนรวมฐาน (total bases) ที่ 321 ในการโหวตรางวัลผู้เล่นทรงคุณค่าประจำปี ค.ศ. 1955 ของอเมริกันลีก เคไลน์ได้อันดับสองรองจากโยกิ เบอร์รา

เขายังได้รับการคัดเลือกให้เข้าร่วมเกมออลสตาร์ ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการคัดเลือกต่อเนื่องทุกปีจนถึงปี ค.ศ. 1967

ในปี ค.ศ. 1956 เคไลน์สานต่อความสำเร็จด้วยค่าเฉลี่ยการตีลูก .314, 27 โฮมรัน และสถิติสูงสุดในอาชีพที่ 128 RBI โดยจบอันดับสามในการโหวต MVP ของอเมริกันลีก เขานำลีกในด้านแอสซิสต์ของผู้เล่นเอาต์ฟิลด์ด้วย 18 ครั้งในปี ค.ศ. 1956 และ 23 ครั้งในปี ค.ศ. 1958 ในปี ค.ศ. 1957 เขาได้รับรางวัลถุงมือทองคำครั้งแรก ซึ่งเป็นรางวัลแรกในบรรดาสิบรางวัลที่เขาจะได้รับในช่วง 11 ฤดูกาลถัดมา

ในปี ค.ศ. 1958 เคไลน์ต้องพักการแข่งขันหลายเกมหลังจากถูกลูกพิชเชอร์ตี และในปี ค.ศ. 1959 เขาก็พลาดการแข่งขันอีกหลายเกมหลังจากถูกลูกขว้างและกระดูกโหนกแก้มหัก แม้จะมีข่าวลือว่าเขาอาจต้องพักถึงหกสัปดาห์ แต่เคไลน์ก็พลาดไปเพียง 18 เกม และจบฤดูกาล 1959 ด้วยค่าเฉลี่ยการตีลูก .327 และ 27 โฮมรัน เขายังนำอเมริกันลีกในด้านสลักกิ้งเปอร์เซ็นต์ (.530) และOPS (.940) เมื่อถึงวันเกิดปีที่ 26 เคไลน์สะสมได้ 1,200 ฮิต ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดอันดับสามของผู้เล่นอายุ 25 ปีในประวัติศาสตร์ MLB รองจากไท ค็อบบ์ (1,433) และเมล อ็อตต์ (1,249)

2.2. ความสม่ำเสมอและการบาดเจ็บ (ค.ศ. 1960-1967)

หลังจากการย้ายทีมของฮาร์วีย์ คูเอนน์ ในปี ค.ศ. 1960 เคไลน์ได้เล่นในตำแหน่งปีกกลางตลอดทั้งฤดูกาล ซึ่งเป็นครั้งเดียวในอาชีพที่เขาทำเช่นนั้น เขาจบฤดูกาลด้วยค่าเฉลี่ยการตีลูกที่ต่ำสุดในอาชีพตั้งแต่ปี ค.ศ. 1954 ที่ .278 แม้จะถูกไล่ออกจากเกมหนึ่งเนื่องจากโต้แย้งคำตัดสินของกรรมการ แต่เขาก็กลับมาขอโทษกรรมการหลังจบเกม

ในปี ค.ศ. 1961 ไทเกอร์สได้บิลล์ บรูต็อน มาจากมิลวอกี เบรฟส์ เพื่อเล่นในตำแหน่งปีกกลาง ทำให้เคไลน์ย้ายกลับไปเล่นในตำแหน่งปีกขวาที่ถนัด ฤดูกาลนั้น เคไลน์นำเมเจอร์ลีกด้วย 41 ดับเบิล และตีลูกได้เฉลี่ย .324 จบอันดับสองในการแข่งขันแย่งตำแหน่งแชมป์ตีลูกของอเมริกันลีก (รองจากเพื่อนร่วมทีมนอร์ม แคช) ไทเกอร์สชนะ 101 เกม ซึ่งเป็นสถิติชนะสูงสุดอันดับสามในประวัติศาสตร์ของทีม แต่ก็ยังตามหลังนิวยอร์ก แยงกี้ส์ ที่นำโดยโรเจอร์ มาริส (61 โฮมรัน) และมิกกี้ แมนเทิล (54 โฮมรัน) ถึงแปดเกม เคไลน์ยังได้รับการโหวตให้เป็น "ผู้เล่นคัมแบ็กแห่งปีของอเมริกันลีก"

เคไลน์เริ่มต้นฤดูกาล 1962 ด้วยฟอร์มอันร้อนแรง โดยมีค่าเฉลี่ยการตีลูก .345 พร้อม 13 โฮมรัน และ 38 RBI ใน 35 เกม อย่างไรก็ตาม ในวันที่ 26 พฤษภาคมปีนั้น เขาได้รับบาดเจ็บกระดูกไหปลาร้าหักขณะพุ่งรับลูกที่ตีโดยเอลสตัน ฮาวเวิร์ด ผู้เล่นจากนิวยอร์ก ซึ่งเป็นการเล่นปิดเกม เขาพลาดการแข่งขันไป 57 เกมเนื่องจากการบาดเจ็บ และไทเกอร์สไม่สามารถแข่งขันเพื่อคว้าแชมป์ได้อีกต่อไปเนื่องจากการขาดหายไปของเขา อย่างไรก็ตาม เมื่อเขากลับมาฟิต เคไลน์ยังคงทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในปี ค.ศ. 1962 โดยตีได้ 29 โฮมรัน ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดในอาชีพ และทำได้ 94 RBI ใน 100 เกมเท่านั้น

เมื่อปลายเดือนมีนาคม ค.ศ. 1963 เคไลน์กล่าวว่าเขารู้สึกดีและกำลังตีลูกได้ .373 ในการตี 53 ครั้งในการฝึกซ้อมฤดูใบไม้ผลิ ในฤดูกาลปกติปี ค.ศ. 1963 เคไลน์ตีลูกได้ .312 พร้อม 27 โฮมรัน และ 101 RBI โดยจบอันดับสองในการโหวตรางวัลผู้เล่นทรงคุณค่าของอเมริกันลีกรองจากเอลสตัน ฮาวเวิร์ด ในฤดูกาล 1964 เคไลน์มีอาการปวดที่เท้าซ้าย ซึ่งเป็นข้างที่เคยได้รับผลกระทบจากโรคไขกระดูกอักเสบตั้งแต่เด็ก ค่าเฉลี่ยการตีลูกของเขาลดลงเหลือ .293 ฤดูกาลนั้น เคไลน์พยายามเพิกเฉยต่อความเจ็บปวด แต่แพทย์วินิจฉัยว่าเขาเป็นโรคเกาต์และให้การฉีดยา

ในฤดูกาลถัดมา เคไลน์ยังคงเจ็บปวด จึงได้พบกับศัลยแพทย์กระดูกและข้อที่สั่งรองเท้าแก้ไข เขาให้สัมภาษณ์ในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1965 ว่า "ผมรู้สึกดีขึ้นมากจนเหลือเชื่อ" มิลตัน กรอสส์ นักข่าวกีฬาได้บรรยายถึงเท้าที่ผิดรูปของเคไลน์ว่า "นิ้วก้อยและนิ้วกลางไม่แตะพื้น นิ้วเท้าที่สี่ถูกยืดออก นิ้วที่สองและสามสั้นลง นิ้วแรกและนิ้วที่สามซ้อนทับนิ้วที่สอง และนิ้วที่สี่ก็เริ่มซ้อนทับนิ้วหัวแม่เท้าซึ่งเริ่มโค้งงอไปทางซ้าย เป็นเรื่องยากที่จะเชื่อ แต่ตลอดอาชีพของเขากับไทเกอร์ส ในขณะที่เขาถูกเรียกว่าเป็นผู้เล่นที่สมบูรณ์แบบ เคไลน์เกือบจะเป็นคนพิการมาตลอด"

ในปี ค.ศ. 1966 เคไลน์ทำสถิติสูงสุดในอาชีพด้วย 29 โฮมรัน ในช่วงฤดูร้อนของปี ค.ศ. 1967 เคไลน์ซึ่งปกติเป็นคนใจเย็นได้หักกระดูกในมือของเขาเมื่อเขาตีไม้เบสบอลเข้ากับชั้นวางไม้เบสบอล เขาพลาดการแข่งขันไปหนึ่งเดือน เมื่อเขากลับมา ไทเกอร์สกำลังอยู่ในช่วงขับเคี่ยวชิงแชมป์กับอีกสี่ทีม แต่ทีมก็จบฤดูกาลตามหลังบอสตัน เรดซอกซ์เพียงหนึ่งเกม

2.3. แชมป์เวิลด์ซีรีส์ ปี ค.ศ. 1968

เคไลน์พลาดการแข่งขันสองเดือนในฤดูกาล 1968 เนื่องจากแขนหัก แต่เขากลับมาสู่แนวรับเมื่อเมโย สมิธ ผู้จัดการทีมไทเกอร์ส ให้เรย์ ออยเลอร์ ชอร์ตสต็อปนั่งสำรอง และย้ายมิกกี้ สแตนลีย์ ผู้เล่นปีกกลาง ไปเล่นในตำแหน่งชอร์ตสต็อป เพื่อเปิดทางให้เคไลน์ลงเล่นในตำแหน่งปีกขวาที่ว่างลง อีเอสพีเอ็นในภายหลังได้ยกย่องการตัดสินใจของสมิธว่าเป็นหนึ่งในการตัดสินใจที่ยอดเยี่ยมที่สุดสิบอันดับแรกของผู้จัดการทีมในศตวรรษนี้



ในเวิลด์ซีรีส์ ปี ค.ศ. 1968 เซนต์หลุยส์ คาร์ดินัลส์ ชนะสามในสี่เกมแรกของซีรีส์ และนำเกมที่ 5 ด้วยสกอร์ 3-2 ในอินนิงที่เจ็ด เมื่อเคไลน์ตีซิงเกิลที่ฐานเต็มเพื่อขับเคลื่อนสองรันเข้ามา ไทเกอร์สชนะเกมนั้น จากนั้นก็ชนะเกมที่ 6 อย่างถล่มทลาย เคไลน์มีสองฮิต สองรัน และสาม RBI ในอินนิงที่สามที่ไทเกอร์สทำได้ 10 รันในเกมที่ 6 ดีทรอยต์ยังคงชนะเกมที่ 7 เพื่อคว้าแชมป์โลกครั้งแรกนับตั้งแต่ปี ค.ศ. 1945 ในการปรากฏตัวในเวิลด์ซีรีส์เพียงครั้งเดียวของเขา เคไลน์ตีลูกได้ .379 พร้อมสองโฮมรัน และแปด RBI ในเจ็ดเกม เพื่อชัยชนะครั้งนี้ เคไลน์และเพื่อนร่วมทีมแต่ละคนได้รับเช็คโบนัส 10.00 K USD (ในขณะที่เงินเดือนของเคไลน์อยู่ที่ประมาณ 70.00 K USD)

2.4. ช่วงปีสุดท้ายในการเล่นและการเกษียณ (ค.ศ. 1969-1974)

ทีมไทเกอร์สในปี 1969 ไม่สามารถทำซ้ำความสำเร็จในเวิลด์ซีรีส์ได้ โดยพวกเขาชนะ 90 เกม แต่ยังคงตามหลังบัลติมอร์ โอริโอลส์ถึง 19 เกมในดิวิชันอเมริกันลีกตะวันออกที่เพิ่งตั้งขึ้นใหม่ เคไลน์ตีลูกได้ .272 พร้อม 21 โฮมรันใน 131 เกม ซึ่งเป็นฤดูกาลสุดท้ายในอาชีพของเขาที่เขาสามารถตีได้ 20 โฮมรันขึ้นไป

ในปี ค.ศ. 1970 เคไลน์ได้รับบาดเจ็บเกือบถึงแก่ชีวิตจากการชนกันที่สนามนอก ในเกมที่สนามเคาน์ตี้สเตเดียม (มิลวอกี)ของมิลวอกี เมื่อวันที่ 30 พฤษภาคมกับทีมมิลวอกี บริวเออร์ส เคไลน์ชนกับจิม นอร์ทรัป ผู้เล่นปีกกลาง ขณะที่ทั้งคู่กำลังไล่ลูกฟลาย เคไลน์ล้มลงที่แถบเตือนและเริ่มสำลักทันที เมื่อกระแทกแล้วขากรรไกรของเขาค้างและลิ้นขัดขวางการหายใจ วิลลี่ ฮอร์ตัน ผู้เล่นปีกซ้ายรีบวิ่งเข้ามาและง้างปากของเคไลน์ออก ซึ่งช่วยเปิดทางเดินหายใจและอาจช่วยชีวิตเขาไว้ได้ เคไลน์ถูกหามออกไปด้วยเปลหามและนอนโรงพยาบาลหนึ่งคืนเพื่อป้องกันไว้ก่อน ต่อมาเขาบอกว่าเขาจำเหตุการณ์นั้นไม่ได้

หลังจากตีลูกได้ .294 ในปี ค.ศ. 1971 เคไลน์กลายเป็นผู้เล่นไทเกอร์สคนแรกที่เซ็นสัญญา 100.00 K USD ซึ่งเป็นราคาที่เขาเคยปฏิเสธการขึ้นค่าจ้างจาก 95.00 K USD เป็น 100.00 K USD ในปีก่อนหน้า โดยกล่าวว่าเขารู้สึกว่าตัวเองไม่สมควรได้รับมันหลังจากที่ตีได้เพียง .278 พร้อม 16 โฮมรันในปี ค.ศ. 1970 ดีทรอยต์ยังคงแข่งขันเพื่อคว้าแชมป์ในฤดูกาล 1972 โดยตามหลังบอสตัน เรดซอกซ์เพียงครึ่งเกมก่อนซีรีส์สุดท้ายของฤดูกาลปกติ เคไลน์ลงตี 8 ครั้งในสองเกม ทำได้ 5 ฮิต และ 3 รัน ดีทรอยต์ชนะสองเกมแรกและคว้าแชมป์ดิวิชันอเมริกันลีกตะวันออกได้สำเร็จ เคไลน์ตีลูกได้ .313 ใน 106 เกมในปี ค.ศ. 1972 ซึ่งเป็นครั้งแรกที่เขาตีได้เกิน .300 นับตั้งแต่ปี ค.ศ. 1967 ไทเกอร์สแพ้ในอเมริกันลีกแชมเปียนชิปซีรีส์ 1972 ให้กับโอ๊คแลนด์ แอทเลติกส์ในปีนั้นหลังจากเรจจี้ แจ็กสันขโมยฐานแรกในเกมที่ห้าที่เป็นตัวตัดสินของซีรีส์

ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1973 เคไลน์ได้รับรางวัลโรแบร์โต เคลเมนเต ซึ่งเป็นการยกย่องเกียรติที่เขานำมาสู่เบสบอลทั้งในและนอกสนาม

ในวันที่ 24 กันยายน ค.ศ. 1974 เคไลน์กลายเป็นผู้เล่นคนที่ 12 ในประวัติศาสตร์ MLB ที่ทำสถิติ 3,000 ฮิตได้สำเร็จ เมื่อเขาตีดับเบิลจากเดฟ แมคแนลลี ผู้เล่นของบัลติมอร์ โอริโอลส์ หลังจากทำสถิติได้ เคไลน์ก็ประกาศว่าเขาจะเกษียณเมื่อสิ้นสุดฤดูกาลนั้น "ผมดีใจที่มันจบลงแล้ว ผมไม่คิดถึงมันเลย ผมอาจจะคิดถึงแค่การฝึกซ้อมฤดูใบไม้ผลิ" เคไลน์กล่าวหลังเกมสุดท้ายของเขาเมื่อวันที่ 3 ตุลาคม ค.ศ. 1974 ในฤดูกาลสุดท้ายของเขา เขาถูกใช้เป็นผู้ตีที่กำหนดโดยเฉพาะ โดยตีลูกได้ .262 พร้อม 13 โฮมรัน

เคไลน์จบอาชีพการเล่นด้วยสถิติรวม 3,007 ฮิต (ในขณะนั้นอยู่อันดับที่ 11 ในประวัติศาสตร์ ปัจจุบันอยู่อันดับที่ 32), 498 ดับเบิล, 75 ทริปเปิล, 399 โฮมรัน (ยังคงเป็นสถิติของทีมไทเกอร์สในปี 2024 และปัจจุบันอยู่อันดับที่ 58 ในประวัติศาสตร์), 1,622 รัน, 1,277 วอล์ก และ 1,582 RBI (ปัจจุบันอยู่อันดับที่ 44 ในประวัติศาสตร์) เขาตีลูกได้เกิน .300 ถึงเก้าครั้งในอาชีพ และตีได้ 25 โฮมรันขึ้นไปถึงเจ็ดครั้ง เคไลน์ยังเป็นเจ้าของสถิติอาชีพของทีมไทเกอร์สในด้านจำนวนเกมที่ลงเล่น (2,834), วอล์ก (1,277) และแซคริไฟซ์ฟลาย (104) เขามีจำนวนวอล์กมากกว่าสไตรก์เอาต์ (1,277 เทียบกับ 1,020) เคไลน์เป็นผู้ตีสำรองที่ดีในอาชีพ โดยตีได้ .311 (37 จาก 119) พร้อม 2 โฮมรัน และ 23 RBI จำนวนสไตรก์เอาต์สูงสุดในฤดูกาลของเขาคือ 75 ครั้ง ซึ่งเกิดขึ้นในฤดูกาลสุดท้ายของเขา ก่อนหน้านั้น เคไลน์ไม่เคยสไตรก์เอาต์เกิน 66 ครั้งในหนึ่งฤดูกาลเลย

5.1. หอเกียรติยศและหมายเลขเสื้อที่ถูกรีไทร์

เคไลน์ได้รับการเลือกตั้งเข้าสู่หอเกียรติยศเบสบอลแห่งชาติในปี ค.ศ. 1980 ในปีแรกของการมีสิทธิ์ ทำให้เขากลายเป็นผู้เล่นคนที่สิบในประวัติศาสตร์ที่ได้รับเกียรติยศนี้ในการลงคะแนนครั้งแรก เขาได้รับคะแนนเสียง 340 จาก 385 ใบ (88.3%) จากนักข่าวกีฬา เคไลน์และดุ๊ก สไนเดอร์ เป็นผู้สมัครเพียงสองคนที่ได้รับเลือกโดยนักข่าวกีฬาในปี ค.ศ. 1980 เคไลน์กล่าวภายหลังว่า "ผมไม่เคยคิดเลยว่าจะเลือกสิ่งที่เป็นของส่วนบุคคลที่เกิดขึ้นกับผมเพียงคนเดียว มากกว่าสิ่งที่เป็นของทีมอย่างเวิลด์ซีรีส์ แต่ผมต้องบอกว่านี่คือสิ่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เคยเกิดขึ้นกับผม"

เพื่อเป็นเกียรติแก่เคไลน์ ทีมดีทรอยต์ ไทเกอร์สได้ประกาศรีไทร์หมายเลขเสื้อของเขา (หมายเลข 6) ซึ่งทำให้เขาเป็นผู้เล่นคนแรกของทีมไทเกอร์สที่ได้รับเกียรตินี้ รูปปั้นของเคไลน์ที่โคเมอริกาพาร์ก สนามเหย้าของไทเกอร์ส ถูกสร้างขึ้นในท่าทางที่กำลังรับลูกอยู่ใกล้รั้วเอาต์ฟิลด์ ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความสามารถอันยอดเยี่ยมในการป้องกันของเขา

5.2. รางวัลและความสำเร็จ

• แชมป์ตีลูก: 1 ครั้ง (ค.ศ. 1955)
• รางวัลถุงมือทองคำ (ในตำแหน่งเอาต์ฟิลด์): 10 ครั้ง (ค.ศ. 1957-1959 และ ค.ศ. 1961-1967)
• ผู้เล่นทรงคุณค่าประจำปีของสปอร์ติงนิวส์: 9 ครั้ง (ค.ศ. 1955-1963)
• รางวัลฮัทช์: 1 ครั้ง (ค.ศ. 1969)
• รางวัลโรแบร์โต เคลเมนเต: 1 ครั้ง (ค.ศ. 1973)
• คัดเลือกเข้าสู่เกมออลสตาร์ 15 ครั้ง (ค.ศ. 1955-1967, ค.ศ. 1971, ค.ศ. 1974)
• ในปี ค.ศ. 1999 เคไลน์ถูกจัดอันดับให้เป็นอันดับที่ 76 ในรายชื่อ 100 ผู้เล่นเบสบอลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของสปอร์ติงนิวส์ และได้รับการเสนอชื่อเป็นผู้เข้ารอบสุดท้ายสำหรับทีมออล-เซ็นจูรี ทีมของเมเจอร์ลีกเบสบอล
• ในปี ค.ศ. 2020 ดิ แอธเลติก จัดอันดับเคไลน์อยู่ที่ 51 ในรายชื่อ "เบสบอล 100" ของโจ โพสแนนสกี
• ในปี ค.ศ. 2022 ในโครงการ SN Rushmore ของสปอร์ติงนิวส์ เคไลน์ได้รับการขนานนามให้อยู่ใน "เมาต์รัชมอร์กีฬาแห่งดีทรอยต์" ร่วมกับกอร์ดี ฮาว นักฮอกกี้ของดีทรอยต์ เรดวิงส์ แบร์รี แซนเดอร์ส นักอเมริกันฟุตบอลของดีทรอยต์ ไลออนส์ และไอเซอาห์ โทมัส นักบาสเกตบอลของดีทรอยต์ พิสตันส์

5.3. "มิสเตอร์ไทเกอร์" และอิทธิพล

เคไลน์ได้รับฉายาว่า "มิสเตอร์ไทเกอร์" (Mr. Tiger) เนื่องจากอาชีพการเล่นที่ยาวนานและความผูกพันอย่างลึกซึ้งกับองค์กรดีทรอยต์ ไทเกอร์ส ซึ่งกินเวลาถึง 67 ปี นับเป็นหนึ่งในผู้ที่อยู่กับทีมเดียวได้ยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์ MLB

ในปี ค.ศ. 1970 ถนนเชอร์รี่ สตรีท ซึ่งอยู่ด้านหลังอัฒจันทร์ฝั่งซ้ายของสนามไทเกอร์สเตเดียม ได้รับการเปลี่ยนชื่อเป็น "คาไลน์ ไดรฟ์" เพื่อเป็นเกียรติแก่เขา ในวันที่ 27 กันยายน ค.ศ. 1999 เมื่อดีทรอยต์ลงเล่นเกมสุดท้ายที่ไทเกอร์สเตเดียมกับแคนซัสซิตี รอยัลส์ เคไลน์ได้รับเชิญให้ปรากฏตัวในชุดเครื่องแบบและยื่นรายชื่อผู้เล่นตัวจริงชุดสุดท้ายให้กับกรรมการ โดยมีจอร์จ เบรตต์ อดีตผู้เล่นดาวเด่นของแคนซัสซิตี รอยัลส์ และสมาชิกหอเกียรติยศร่วมกัน

ในเกมออลสตาร์ของเมเจอร์ลีกเบสบอล 1993 ซึ่งจัดขึ้นในบัลติมอร์ บ้านเกิดของเคไลน์ ได้มีการจัดพิธีพิเศษเพื่อเป็นเกียรติแก่เขา เนื่องในโอกาสครบรอบ 35 ปีของเกมออลสตาร์ครั้งเดียวของเมืองนี้ เคไลน์ร่วมกับลีออน เดย์ และบรูคส์ โรบินสัน อดีตดาวดังของบัลติมอร์ โอริโอลส์ ทำพิธีขว้างลูกเปิดการแข่งขัน ซึ่งลูกขว้างของเคไลน์ถูกรับโดยอีวาน โรดริเกซ ผู้เล่นดีทรอยต์ ไทเกอร์ส ในอนาคต ผู้ซึ่งกำลังเปิดตัวในเกมออลสตาร์เป็นครั้งแรก