1. ภาพรวม
อัลเฟรโด คลาวดิโน แบปทิสต์ รีด กริฟฟิน (Alfredo Claudino Baptist Read Griffinภาษาสเปน) เกิดเมื่อวันที่ 6 ตุลาคม ค.ศ. 1957 เป็นอดีตนักเบสบอลอาชีพชาวสาธารณรัฐโดมินิกัน ผู้เล่นในตำแหน่งชอร์ตสต็อปในเมเจอร์ลีกเบสบอล (MLB) ให้กับสี่ทีมตั้งแต่ปี ค.ศ. 1976 ถึง 1993 หลังจากสิ้นสุดอาชีพนักเบสบอล เขายังคงมีบทบาทสำคัญในวงการเบสบอลในฐานะโค้ช โดยเป็นส่วนหนึ่งของทีมที่ประสบความสำเร็จทั้งในเมเจอร์ลีกและระดับนานาชาติ บทความนี้จะกล่าวถึงชีวิตส่วนตัวและเส้นทางอาชีพของอัลเฟรโด กริฟฟิน โดยเน้นย้ำถึงความสำเร็จสำคัญและการมีส่วนร่วมของเขาในกีฬาเบสบอล
2. ชีวิตช่วงต้นและการเริ่มต้นอาชีพ
อัลเฟรโด กริฟฟิน เกิดเมื่อวันที่ 6 ตุลาคม ค.ศ. 1957 เขาเริ่มต้นเส้นทางอาชีพนักเบสบอลด้วยการเซ็นสัญญาเป็นผู้เล่นอิสระสมัครเล่นกับทีมคลีฟแลนด์ อินเดียนส์ ในปี ค.ศ. 1973 ซึ่งนับเป็นการก้าวเข้าสู่โลกของเบสบอลอาชีพครั้งแรกของเขา
3. อาชีพนักเบสบอล
อัลเฟรโด กริฟฟิน มีอาชีพนักเบสบอลยาวนานถึง 18 ปีในเมเจอร์ลีกเบสบอล ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่เขาแสดงทักษะการเล่นที่โดดเด่นและสร้างผลกระทบต่อหลายทีม
3.1. คลีฟแลนด์ อินเดียนส์ และ โทรอนโต บลูเจย์ส
กริฟฟินเริ่มต้นอาชีพกับทีมคลีฟแลนด์ อินเดียนส์ หลังจากเซ็นสัญญาเป็นผู้เล่นอิสระสมัครเล่น อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะได้ลงเล่นในเมเจอร์ลีกอย่างเต็มฤดูกาล เขาถูกย้ายตัวไปพร้อมกับฟิล แลงฟอร์ด (ผู้เล่นในลีกรอง) สู่ทีมโทรอนโต บลูเจย์ส ในวันที่ 5 ธันวาคม ค.ศ. 1978 โดยแลกกับบิกตอร์ ครูซ
การย้ายทีมครั้งนี้ทำให้กริฟฟินสร้างผลกระทบได้ทันที ในปี ค.ศ. 1979 เขาได้รับรางวัลผู้เล่นหน้าใหม่ยอดเยี่ยมแห่งอเมริกันลีก ร่วมกับจอห์น แคสติโน ในปี ค.ศ. 1980 กริฟฟินเป็นผู้นำด้านการตีสามฐานในเมเจอร์ลีก โดยทำได้ 15 ครั้ง เท่ากับวิลลี วิลสัน ของทีมแคนซัสซิตี รอยัลส์ ทั้งกริฟฟินและวิลสันได้สร้างสถิติอเมริกันลีกสำหรับการตีสามฐานมากที่สุดในฤดูกาลเดียวโดยผู้เล่นที่ตีได้ทั้งสองข้าง (สลับข้าง) ซึ่งต่อมาวิลสันทำลายสถิติที่เขาร่วมกับกริฟฟินด้วยการตีสามฐาน 21 ครั้งในปี ค.ศ. 1985
ในปี ค.ศ. 1984 กริฟฟินได้รับเลือกให้เป็นส่วนหนึ่งของทีมออลสตาร์ ซึ่งจอห์น ไฟน์สไตน์ จาก เดอะวอชิงตันโพสต์ อธิบายว่าเป็นเรื่องที่ยากลำบากแต่ก็สะท้อนถึงฝีมือของเขา เขาใช้เวลาหกปีกับบลูเจย์สตั้งแต่ปี ค.ศ. 1979 ถึง 1984 โดยลงเล่นติดต่อกันถึง 392 เกม ก่อนที่จะถูกเทรดหลังจากฤดูกาล 1984
3.2. โอคแลนด์ แอธเลติกส์ และ ลอสแอนเจลิส ดอดเจอร์ส
หลังจากฤดูกาล 1984 กริฟฟินถูกเทรดไปยังทีมโอคแลนด์ แอธเลติกส์ ที่นั่น เขาเริ่มแสดงศักยภาพในการบุกที่โดดเด่น ซึ่งเคยเห็นได้ในฤดูกาล 1980 แม้ว่าเขาจะไม่ค่อยได้ออกเดินและมีแนวโน้มที่จะเล่นรุกเกินไปในการวิ่งเบสก็ตาม ในปี ค.ศ. 1985 กริฟฟินได้รับรางวัลถุงมือทองคำของอเมริกันลีก ซึ่งเป็นรางวัลที่ยกย่องผู้เล่นในตำแหน่งต่างๆ ที่มีทักษะการป้องกันยอดเยี่ยม
หลังจากสร้างสถิติส่วนตัวที่ดีที่สุดในด้านการบุกหลายประเภทกับแอธเลติกส์ กริฟฟินถูกเทรดไปยังทีมลอสแอนเจลิส ดอดเจอร์ส เพื่อแลกกับบ็อบ เวลช์ ก่อนฤดูกาล 1988 การเทรดครั้งนี้เป็นการเทรดสามทีมที่รวมถึงทีมนิวยอร์ก เมตส์ ซึ่งทำให้ดอดเจอร์สได้ตัวเจย์ โฮเวลล์ และเจสซี โอรอสโค มาร่วมทีมด้วย ทีมทั้งสามที่เกี่ยวข้องกับการเทรดนี้ต่างก็คว้าแชมป์ในดิวิชั่นของตนเองในปี ค.ศ. 1988
ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1988 กริฟฟินได้รับบาดเจ็บที่มือแตกจากลูกบอลเร็วของดไวต์ กูดเดน ทำให้เขาต้องพักการเล่นไปช่วงหนึ่ง อย่างไรก็ตาม เขาสามารถกลับมาลงสนามได้และเป็นตัวจริงในตำแหน่งชอร์ตสต็อปในทุกเกมเพลย์ออฟทั้ง 12 เกมของดอดเจอร์สในปี ค.ศ. 1988 ซึ่งนำไปสู่การคว้าแชมป์เวิลด์ซีรีส์ครั้งแรกของเขา
ในปี ค.ศ. 1990 กริฟฟินกลายเป็นผู้เล่นคนสุดท้ายในเนชันแนลลีกที่ทำผลงานได้แย่ที่สุดในด้านค่าเฉลี่ยการตี, เปอร์เซ็นต์การเข้าเบส, และเปอร์เซ็นต์การทำฐาน ในบรรดาผู้เล่นที่มีคุณสมบัติเพียงพอที่จะได้ลุ้นตำแหน่งผู้ตี
กริฟฟินเป็นผู้เล่นคนแรกในประวัติศาสตร์เมเจอร์ลีกที่ได้ลงสนามเป็นตัวจริงให้กับทีมคู่แข่งถึงสามครั้งในเกมเพอร์เฟกต์เกม โดยมีดังนี้:
- ครั้งแรกในเกมกับเลน บาร์กเกอร์ (คลีฟแลนด์) ในปี ค.ศ. 1981 ขณะเล่นให้กับโทรอนโต บลูเจย์ส
- ครั้งที่สองในเกมกับทอม บราวนิง (ซินซินแนติ) ในปี ค.ศ. 1988 ขณะเล่นให้กับลอสแอนเจลิส ดอดเจอร์ส
- ครั้งที่สามในเกมกับเดนนิส มาร์ติเนซ (มอนทรีออล) ในปี ค.ศ. 1991 ขณะเล่นให้กับลอสแอนเจลิส ดอดเจอร์ส
3.3. การกลับสู่โทรอนโตและการสิ้นสุดอาชีพ
กริฟฟินกลับมาเล่นให้โทรอนโต บลูเจย์สอีกครั้งในปี ค.ศ. 1992 และเป็นผู้เล่นสำรองในขณะที่บลูเจย์สคว้าแชมป์แรกจากสองรายการติดต่อกัน ในวันที่ 23 ตุลาคม ค.ศ. 1993 เขายืนรอที่หลุมเตรียมลงตี (on deck) ในขณะที่โจ คาร์เตอร์ เผชิญหน้ากับมิตช์ วิลเลียมส์ ในอินนิ่งที่เก้าของเกมที่หก เวิลด์ซีรีส์ อาชีพของเขาสิ้นสุดลงในอีกไม่กี่นาทีต่อมา เมื่อคาร์เตอร์ตีโฮมรันเพื่อคว้าชัยชนะในเวิลด์ซีรีส์ให้กับโทรอนโต
3.4. สรุปอาชีพและสถิติสำคัญ
อัลเฟรโด กริฟฟิน สิ้นสุดอาชีพการเล่น 18 ปีของเขาด้วยสถิติสำคัญดังนี้:
- ค่าเฉลี่ยการตี: .249
- โฮมรัน: 24
- รันที่ตีได้: 527
- ค่าเฉลี่ย OPS+: 67
- จำนวนเกมที่ลงเล่น: 1,962
บิล เจมส์ นักเขียนด้านเบสบอลชื่อดัง ได้ยกย่องให้กริฟฟินเป็นนักวิ่งเบสที่ก้าวร้าวที่สุดในทศวรรษ 1980
4. อาชีพโค้ช
หลังจากแขวนไม้เบสบอล อัลเฟรโด กริฟฟินได้ผันตัวเข้าสู่อาชีพโค้ช โดยใช้ประสบการณ์และความรู้ของเขาในการพัฒนาผู้เล่นรุ่นใหม่
4.1. การเป็นโค้ชในเมเจอร์ลีก
กริฟฟินได้ทำหน้าที่เป็นโค้ชให้กับทีมโทรอนโต บลูเจย์ส ในปี ค.ศ. 1996 และ 1997 หลังจากนั้น เขาได้เป็นโค้ชเบสแรกให้กับทีมลอสแอนเจลิส แอนเจิลส์ ออฟ อนาไฮม์ ในเมเจอร์ลีกเบสบอล ตั้งแต่ปี ค.ศ. 2000 ถึง 2018 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ยาวนานและมั่นคงในการทำงานในฐานะโค้ช
4.2. การเป็นโค้ชในระดับนานาชาติและลีกฤดูหนาว
นอกเหนือจากบทบาทในเมเจอร์ลีกเบสบอลแล้ว กริฟฟินยังได้ทำหน้าที่เป็นโค้ชให้กับทีมเอสเตรยัส โอเรียนตาเลส (Estrellas Orientales) ในลีกฤดูหนาวของสาธารณรัฐโดมินิกัน ซึ่งเป็นลีกบ้านเกิดของเขา นอกจากนี้ เขายังได้เป็นโค้ชให้กับทีมชาติโดมินิกันในการแข่งขันเวิลด์เบสบอลคลาสสิกถึงสามครั้ง ในปี ค.ศ. 2009, 2013 (ซึ่งทีมคว้าแชมป์) และ 2017
5. การประเมินผลและมรดก
อัลเฟรโด กริฟฟิน ได้ทิ้งมรดกที่สำคัญไว้ในวงการเบสบอล ทั้งในฐานะนักกีฬาและโค้ช ในฐานะผู้เล่น เขาได้รับการยอมรับในฐานะผู้เล่นหน้าใหม่ยอดเยี่ยมแห่งอเมริกันลีกและเป็นผู้คว้ารางวัลถุงมือทองคำ ซึ่งสะท้อนถึงทักษะการป้องกันที่โดดเด่นในตำแหน่งชอร์ตสต็อป นอกจากนี้ เขายังเป็นส่วนสำคัญของทีมที่คว้าแชมป์เวิลด์ซีรีส์ถึงสองสมัย (กับดอดเจอร์สในปี 1988 และบลูเจย์สในปี 1992) ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการเป็นผู้เล่นที่ชนะการแข่งขัน
หลังจากการเลิกเล่น เขายังคงมีบทบาทในวงการเบสบอลในฐานะโค้ชเป็นเวลากว่าสองทศวรรษ ทั้งในเมเจอร์ลีกและระดับนานาชาติ การมีส่วนร่วมของเขากับทีมชาติโดมินิกันในการแข่งขันเวิลด์เบสบอลคลาสสิก ซึ่งนำไปสู่การคว้าแชมป์ในปี ค.ศ. 2013 ก็เป็นอีกหนึ่งความสำเร็จที่โดดเด่น การเป็นนักวิ่งเบสที่ก้าวร้าวตามคำกล่าวของบิล เจมส์ และการลงเล่นติดต่อกัน 392 เกม แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นและความทนทานของเขา อัลเฟรโด กริฟฟิน ถือเป็นบุคคลสำคัญในประวัติศาสตร์เบสบอลที่มีทั้งอาชีพการเล่นที่โดดเด่นและเส้นทางการเป็นโค้ชที่ยาวนานและประสบความสำเร็จ